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沈常茂性子阴冷决绝，配合上太子的刚厉严正，由他留京辅政，相互冲突下，必然会是一出好戏，两人争斗之间，太子一党怕也抽不出精力再管其他，只是如此一来，必然会造成政局不稳，耽误正事，说不得就会生出大乱。
而黄有容为人圆滑处事老道，由他留京辅政，这朝野之间的局势也能更加平稳些，只是以他的性子，面对太子的步步相逼，却不一定能应付的过来。
以赵俊臣看来，周尚景应该是更倾向于沈常茂，由沈常茂留京辅政，一旦庙堂不稳，就能缩短德庆皇帝南巡的行程，这符合周尚景的利益，毕竟周尚景原本就不支持德庆皇帝南巡。沈常茂与黄有容两人的势力手段皆是相当，这些日子却是沈常茂略占上风，想来是沈常茂私底下有周尚景支持的缘故。
而德庆皇帝应该是更看好黄有容一些，毕竟德庆皇帝最是看重庙堂与天下的平稳，若是赵俊臣所料没错的话，见到黄有容处于劣势后，德庆皇帝就会出手相助了。
“这么想来，将来随着德庆皇帝表态，我也不得不偏向黄有容一些了？”
赵俊臣暗暗想道。
………
渐渐的，菜肴渐冷，但沈常茂与黄有容依然没能争出个所以然来。
看着沈黄两人的争斗好似没有尽头一般，赵俊臣暗暗摇头，他虽然知道这场聚宴旨在谈判，但并不以为真能谈出什么来，沈、黄两人之中，究竟由谁来留京辅政，最终定是还要经过一番庙堂争斗才能得出结论，不仅仅只是他们两人之间的争斗，还包括德庆皇帝与周尚景的一番争斗。
想到这里，赵俊臣轻咳两声后，吸引了众人的注意后，开口道：“晚辈前些日子，曾听闻过一个新的词汇，为‘求同存异’，既然沈黄两位前辈如今还无法争出结果，那么咱们不妨先把有争议的地方搁到一旁，先谈一谈需要合作的事情。”
听赵俊臣贸然打断自己与黄有容之间的争锋，沈常茂眉头微皱，说道：“我倒不知道这次聚宴，还有其他事情需要谈。”
沈常茂虽然态度不好，但赵俊臣却也不生气，只是说道：“陛下南巡之际，随着规制渐大，随行人员也会越来越多，后宫内廷那边咱们管不着，但前朝的人选，晚辈看来却有必要议一议了。”
随着赵俊臣话声落下，沈常茂与黄有容皆是面色一正，却是突然发现，相比较由谁来留京辅政，朝中伴驾南巡的人选，也是一个不容忽视的问题。
毕竟，自己门下伴驾南巡的人越多，那么留守京城的力量就越弱，自己在庙堂中枢的权势利益，自然得不到保证。
另一边，一直沉默不语的周尚景，却是对着赵俊臣赞赏的点了点头。
而赵俊臣则接着说道：“依晚辈看来，礼部左侍郎鲍文杰，熟悉礼制，精明干练，南巡时的伴驾人选，他是不能少的。”
鲍文杰，太子门下最得力的干将，若是伴驾南巡，太子留京的力量自然是减弱许多。
而黄有容则点头笑道：“正是如此，还有那都察院右都御使吕纯孝，博闻强记，见识宽广，又是江南之人，陛下南巡时若是有他伴驾，必然能增趣不少。”
太子一党如今在外朝的势力主要集中在都察院，而都察院里的中流砥柱，正是吕纯孝。
沈常茂缓缓说道：“文华殿大学士程远道也必不可少，陛下近些日子以来对他颇为看重，说不得就会是下一个入阁人选，有他跟着，陛下也安心。”
程远道，随着温观良致仕还乡，如今他入阁呼声颇高，但麻烦的是，他是太子的人。
就这样，虽然周尚景依然话语极少，但在赵俊臣、黄有容、沈常茂三人短短几句言语之间，太子门下的得力干将们，皆是被安插入了伴驾南巡的名单之中。有在座四人合力，也不怕这份名单会出现什么大的意外。
而太子还在为德庆皇帝接下来的南巡而磨拳擦掌的时候，却不知自己门下党羽已经被他最为痛恨的权臣贪官们搬空了。
接下来，赵俊臣又说了几个自己门下的官员名字，比如被赵俊臣视为不稳定因素的工部侍郎陈东祥，而周尚景、沈常茂、黄有容三人亦是在南巡名单中插了一些自己人。虽然这份名单最终还剩下不少空余名额，但那就要看在座四人接下来的各自打算以及德庆皇帝的意思了。
待名单确定了下来之后，或许是因为相互合作的关系，沈常茂与黄有容之间的气氛也随之和睦了一些，至少不似之前那般剑拔弩张了。
而就在这时，之前说话最少的周尚景，突然开口了。
“难得咱们四人能够齐聚一堂，正如俊臣之前所说，这个时候，最是需要存同求异，既然沈黄两位争不出个结果来，咱们不妨把这件事情先放到一边，暂且先不谈了，趁着机会说一些都在关注的事情，好一同商量。”
“首辅大人请说。”
黄有容与沈常茂似乎有些不甘心，但周尚景既然发话了，两人还是同赵俊臣齐声说道。
周尚景轻咳两声后，颤悠悠的为自己倒了杯清茶后，才缓缓说道：“第一件事情嘛，是春闱的事情，老夫知道各位对这会试与殿试一向都最为看重，各有自己看重的人选，自己的后辈，门下的后辈，托关系走门路的后辈，这些日子怕是都求到了各位的门下，但去年刚刚才出了三省秋闱舞弊案，如今正是民心士气不稳，在座各位却要小心一些，以天下江山为重，不可操之过急，亦不可相互拆台。有消息不妨相互通恰，有事情也不妨相互合作，如此才能安稳。”
黄有容笑着点了点头，说道：“听闻首辅大人您的小孙儿周素文，今年也要参加会试春闱了，以我看来，首辅大人家教渊源，这会试会元，殿试状元，必然是素文当仁不让。”
周尚景没有承认，亦没有反驳，只是意味深长的看着赵俊臣一眼。
之前周尚景提及“操之过急”四字的时候，语气略重，如今又刻意看了自己一眼，赵俊臣知道，周尚景怕已是发现了这些日子以来柳子岷的动作，并猜到了赵俊臣的心思，如今这是在提点敲打呢。
春闱会试，以及随后的殿试，乃是历代科举的重中之重，入榜之人，皆是可以成为朝廷基层官员，吏部审核时，亦会受到重点关注，正是前途无量。但选拔之时，却是以人为因素为主，又哪里谈得上真正的公正？朝廷里的贪官权臣们自是都会插手，或多或少的为自己谋取利益。
只是有多大饭量才能吃多少饭，如今赵俊臣盯着春闱会试野心勃勃志向不小，并安插下了柳子岷这颗钉子四处拉拢有意亲近赵俊臣的考生，在周尚景眼中，却是有些操之过急了。
对于此，赵俊臣自是看的明白，对着周尚景微微一笑，点头示意，却没有保证什么。
见赵俊臣如此，周尚景眉头微皱，接着说道：“第二件事情，则是四川盐务整顿的事情，虽说这件事情在座各位皆是获益不少，但这些年来徽商那边对咱们这些人也算是一向恭敬，如今因为四川盐务改革的事情，他们却是不满渐增，以老夫看来，不妨想些办法对他们安抚一番，毕竟对于晋商徽商两边，咱们应该不偏不斜才对。”
听周尚景这么说，在座众人皆是沉吟，良久后，沈常茂说道：“这一点，咱们还是先看看徽商那边有什么意愿再说吧，安抚是必须的，但也不可退让。徽商一向以走私为主，获利已是极大了。”
沈常茂的评论看似不偏不迫，但私底下的意思，却是要看徽商们能给在座众人多少好处了。
对此，周尚景自然明白，点头道：“既然如此，此次伴驾南巡的时候，倒不妨与那些徽商多接触一下，看看他们的想法。”
听着沈常茂与周尚景的谈话，赵俊臣却是神色一动。
他想起了“珍妮纺纱机”的制造方法。
“看样子这次南巡，确实需要与徽商多加联络了。”
赵俊臣暗暗想道。
另一边，周尚景的神色却变得严肃了许多，又说道：“至于最后一件事，则是关于太子了，各位怕是也察觉了，陛下如今已是开始为太子打算了，先是帮着太子控制都察院，让太子在朝野间扩大了影响，有了节制咱们几人的能力，如今程远道入阁的可能也是越来越大，私底下怕是也有陛下的意思。”
听周尚景这么说，无论是沈常茂、黄有容，还是赵俊臣，皆是面色一正。
他们都不愿意太子坐大，事实上，他们都极为希望德庆皇帝能换一个皇子成为太子。
“陛下怕是操之过急了，太子还年轻，经验也浅，过早的为太子加担子，怕是对太子对朝廷，都不是好事。”
黄有容一脸的忧国忧民。
沈常茂也是面色严肃，点头道：“确实如此，陛下如今春秋鼎盛，过早为太子考虑，加重太子权势，说不定会适得其反。”
赵俊臣轻轻一叹，却直指问题的核心，问道：“既然如此，各位前辈，我们又该如何应对？”
听到赵俊臣的问题，沈常茂与黄有容皆是沉默。
在明朝现如今的制度下，对于太子的确立，又面对德庆皇帝这个手段心机皆是高明的皇帝，他们这些外臣并没有太多的办法。
然后，两人都把目光转向了周尚景。
而周尚景却把目光向着赵俊臣投来。
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第八十一章。国泰民安（上）。（）
“俊臣，你一向与陛下最亲近，依你看来，陛下如今确实是开始为太子打算了？陛下如今正值春秋鼎盛，身体康健，若是不出意外，估摸着至少还会在位十年时间，老夫总觉得，如此迫切的扶持太子，不似陛下惯常的做法。”
听到周尚景的询问，黄有容与沈常茂亦是把目光转向了赵俊臣。
赵俊臣苦笑摇头，说道：“陛下与晚辈亲近些固然不假，但陛下心中的想法，却也不是晚辈能猜到的，首辅大人您辅佐陛下数十年了，都无法确定陛下的想法，又何况是晚辈？不过，依晚辈看来，陛下不喜欢当今太子是真的，但从没有更换储君的想法也是真的，以陛下的为人，即使再不喜欢太子，也会以江山为重。而如今诸皇子亲王之中，确实没有比朱和堉更适合当太子的人选了。”
隐隐约约，听到赵俊臣这么说，黄有容与沈常茂似乎都是发出了一声轻叹。
周尚景浅饮了几口杯中清茶后，缓缓说道：“老夫这些日子以来，一直在想，咱们几人这些年来是不是太过压制太子了？”
赵俊臣神色一动，问道：“首辅大人所言何意？”
周尚景轻叹一声，放下手中茶盏后，淡声说道：“老夫遍观史书，却少有发现太子无错而被废弃之例，如今咱们对太子一党压制太过，致使太子手中无权，无权则无为，无为则无错，无错则无危。或许，咱们往前的所作所为，是在保护太子也说不定。”
黄有容和沈常茂显然从未从这个角度想过问题，皆是一愣。
反倒是赵俊臣，点头道：“确实如此，太子的作风想法与陛下格格不入，只是因为太子这些年来受我等压制，声势不显，陛下才会对太子放心，然而若是太子权势渐大，庙堂之上又像往前那般与陛下屡屡冲突，以陛下的性子，恐怕就会心生不安了。”
黄有容迟疑道：“首辅大人您的意思是说，陛下他如今之所以急着为太子增加权柄，是因为咱们几个对太子压制太过了？”
见周尚景缓缓点头，沈常茂、黄有容、以及赵俊臣，皆是若有所思。
但更多的还是犹豫。
不再压制太子一党，甚至主动为太子增加权柄，从长远看似乎有些好处，但众人更加明白，这和玩火没什么区别，一不小心就会把在座众人全部烧死。
太子从来不缺能力，这些年来之所以庸庸无为，甚至屡屡被在座众人玩弄于鼓掌，抛开太子那过于刚猛直前的性子，更多的还是因为他手中没有权势，朝野之间，能帮衬他的人也太少了些。若是让太子权势渐长，在座众人能不能再行压制，却就没什么把握了。
“虎兕出于柙，过于危险，放出来容易，但再关进去就难了。”
沉吟良久后，沈常茂说出了自己的观点，显然不赞成周尚景的说法，黄有容亦是在一旁点头赞同。
周尚景把目光转向赵俊臣，赵俊臣犹豫片刻后，轻声说道：“但是把虎兕关在柙中，却也让人察觉不到威胁，陛下更会觉得自己可以控制，亦会好吃好喝的把虎兕养壮喂饱，待合适的时候还会亲手把笼子打开，到那个时候，虎兕身强体壮，反而更不好对付，索性现在把笼子打开，虎兕尚幼，咱们更容易对付，让它咬几个人，犯一点错，也能让陛下多一些警醒，重养几只温顺点的宠物。”
周尚景点头道：“俊臣所思，正是老夫所虑，如今陛下心思明显，无论我等如何压制，陛下为了将来太子可以顺利继位而考虑，依旧会渐渐为太子增加权势影响，这是我等无论如何也无法违背的，即使能压制一时，也不能压制一世，反而会增加陛下扶持太子的决心。”
轻咳两声后，周尚景接着说道“最重要的是，陛下虽说春秋鼎盛，但年纪毕竟也五十有五了，为了培养现如今的这位太子殿下，前后足足花了近十年时间，若是咱们再不做些改变，待陛下年岁更老些，怕是就没有时间再培养一位新的太子，那么日后即使对太子有所不满，时间来不及的情况下，陛下他也只能一条道走到黑了。”
听到赵俊臣与周尚景的这番话后，黄有容与沈常茂沉默不语，皆是在考虑利弊，一时间雅间之中安静无比。
赵俊臣虽然一直顺着周尚景的意思说话，看似赞同，但实际上心中也满是犹豫。
太子一旦掌权得势，会对在座众人——尤其是赵俊臣自己——产生多大的威胁，赵俊臣最是清楚。
如今太子一党不过刚刚在都察院得以立足，尚未能全然掌控，这些日子以来都察院弹劾周尚景、黄有容、沈常茂三人的折子，就已是多了三到五成，至于弹劾赵俊臣的折子，更是翻了一倍有余！只是因为德庆皇帝一直压着，所以才没对众人造成影响。
只不过，这些折子德庆皇帝虽然压了下去，但却没有驳回，只是收到了折子匣里，将来随时都可能会用到。
太子不过只是在都察院立足，就对众人造成了这么大的麻烦，若是再让他掌握实权，那还了得？到那个时候，最被朱和堉仇视的赵俊臣，怕亦会是首当其冲，麻烦最大。
但这还不是最主要的问题。
如今庙堂之上，各般关键衙门，早已被在座四人瓜分干净并牢牢掌控，若是让太子掌权，那么在在座众人就必须要分权！
只是，分谁的权势？每个人又分多少？这种事情扯起皮来，怕是比由谁留京辅政的问题还要更难解决。
或者说，根本不能解决。
手中权势是在座四人的命根子，削权减势比杀了他们还要更加难受，即使赵俊臣，也不能免俗。
下意识的，赵俊臣抬头向着周尚景看去，以赵俊臣想来，周尚景既然突然提及这件事情，心中定是有了解决办法。
只是，周尚景却没有任何表示，任由众人沉默的，只是一口一口的浅饮着茶水，竟似事不关己一般。
………
终于，沉默良久后，周尚景突然轻轻一叹，缓缓说道：“说起来，春闱之后就是南巡，诸般安排准备，也马上要开始了。”
听到周尚景之言，众人皆是一愣，不明白周尚景为何提及此事。
“是啊，只等年关一过，就要开始安排了。”赵俊臣突然想到了什么，眼中闪过一丝异色，缓缓开口：“陛下的意思，随着南巡的规制扩大，需要安排的地方也会变得越来越多，而这些安排，都会交给晚辈负责。”
沈常茂皱眉问道：“俊臣此言何意？”
随着南巡规制扩大，花的银子如流水一般，负责安排之人，自是大有油水可捞，赵俊臣突然提及此事，在沈常茂看来，却是有些炫耀的嫌疑。
赵俊臣微微一笑，继续说道：“只是，太子他却不想把这些事情交给晚辈负责，怕是在太子想来，这种事情若是由我负责，劳民伤财不说，银子更会被晚辈贪墨干净。”说道这里赵俊臣自嘲一笑，轻轻摇头后，又说道：“他这些日子屡屡给陛下上折子，想让陛下另换他人，他推荐的人选是礼部侍郎鲍文杰。说起来，这鲍文杰主持礼部多年，南巡的事情由他来负责，倒是更加名正言顺一些。”
随着赵俊臣话声落下，黄有容眼中一亮，抚掌道：“俊臣此议大妙，这南巡的事情，既然太子想抢到手里，那就任由他抢去就是了。如今国库内库难得银钱充足，陛下对这次南巡亦是期望极高，但以太子的性子，这事若是由他负责，必是会诸般节俭，如此一来，陛下也必会对他心生不满，此乃其一；南巡期间的诸般安排，无论再如何考虑周到，亦免不了劳民伤财，只要咱们稍动手脚，把事情闹大，朝野之间自会怨气沸腾，太子会惹上一身骚不说，他赖以为依仗的贤名，亦会因此而受损，此乃其二；最重要的是，此事一旦办砸，陛下亦会对太子的办事能力产生怀疑，到那时候，只要你我等人造势宣扬，把他宣传成一个眼高手低之人，即使是陛下，到时候怕也会心生换储的想法，此乃其三；此计可谓是一箭三雕，妙！当真是大妙！”
另一边，沈常茂亦是在沉吟间连连点头，道：“确实，如此一来，咱们几人利益无损，但也达到了让太子掌权的目的，又随时可以把这般权柄收回来，确实合适，也确实妙计难得。”
听沈黄两人的赞扬之言，赵俊臣却神色平静，轻轻一笑后，问道：“哦？两位前辈何出此言？晚辈又何曾说过要把这般差事让给太子了？晚辈只是说这件差事太子他想抢罢了。然而既然得蒙陛下信任，晚辈对陛下又最