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第八十一回 清净庵天彪逢双女 养性堂梁氏见干儿
且说东方亮听张大连说两个是校尉，就有些着急，忽见从墙上蹿下一个人来，往前飞跑，身临切近一看，却是天彪。东方亮问：“你从何处而来？”小爷说：“我跟着爷爷往这里来，被我两个姑姑把我叫住，问我什么事情？我说什么楼拿住什么人了，我姑姑打发我来看看，拿住是什么人？问说有老西没有？”东方亮说：“没有老西。”小爷问：“是什么人？”东方亮说：“你小孩子家，不要管这些事情。”又问张大连，小韩信就把在京都听见人家讲论谁封什么官，自己记住了一半，内中就有这两个人是校尉的话，学说了一遍。天彪站在旁边，听那张大连说话，知道死的足两个校尉，心中一惨，一转身就暗暗走了。
天彪跳出墙来，就信步游行，又带着明月东升，只顾低着头，想这二位校尉死得真苦，又不能把两人的尸骨盗着出去，绕着太湖石、竹塘等处，也不知走在什么所在来了。侧耳一听，有木鱼的声音，心中纳闷，这里是住户人家，怎么有出家人在这打木鱼儿呢？心中又一动，东方亮已曾说过，不许我往东北去，说有个庙不许进去，若要进庙的时节，要砍折我的双腿，这里必有蹊跷之事。看了看方向，自己就是奔的东北，细细看来，前边是一段红墙，越走越近，就听见细声细气在里边念经。看了看是东西一段长墙，往北一拐，就看见那个庙，是一个清水砖门楼，两扇红门，贴着黄纸对。上联是“暮鼓晨钟惊醒世间名利客”，下联是“经声佛号唤回苦海梦中人”。横匾是“法门不二”。隔着门缝望里一看，院内有灯光，有人在那里说活，俱是细声细气妇女声音。小爷心中纳闷，既是个庙，怎么又有妇女声音？撤身下来，往北一拐，纵上墙去，就见里面有两个姑娘，一个丫头，点着两个气死风灯，还有两个羊角灯。这两个姑娘，全是十七、八岁，短打扮，一个是红袄绿裤，大红弓鞋，鹅黄汗巾，翠蓝绢帕包头；一个是玫瑰紫小袄，青绉绢中衣，大红缎子弓鞋，西湖色汗中，鹅黄绢帕包头，这二人俱是满脸脂粉。见地下去着一把刀，两口宝剑。见那个姑娘手中提着一柄飞抓，那抓头是钢铁打就，类如一只手相仿，也是五指，一个手掌，安着骨节，全是活银钉扣儿。手背上一个菊花环子，后面挂定绿色绒绳。若论这二位姑娘品貌，十分俊美，举止端正，并无半点轻狂之态，一高一矮，一胖一瘦。那胖的央那瘦的要学双宝剑，那瘦的说：“姐姐算了罢，别冤我了。你那剑法比我高明。”那胖的说：“我只会单剑，不会双剑，你要不教给我双剑，我就不教飞抓啦。”那瘦的说：“你教给我罢，你要不会双剑，我就教你，我会七手剑，还有一个进步连环绝命剑，除此之外，我可不会。你先教我飞抓，等下半日，我把飞抓学会了，打的出去有了准头，我自己练去。我已然是练了两天，打出去那抓，总不能着手，如何行得了？”那个姑娘一笑说：“你瞧着我，用中指扣住菊花环子，往外一打，总得用力。你把手一张，自来这个铁手也是张着的，打在人的身上往回一带绒绳，自来那只铁手往回一抽，那五个指尖往回一扣，就把人的皮肉抓住，要学会也不难。”那胖姑娘右手托住飞抓将要打，忽见后边跑来一个婆子，打着一个灯笼说：“二位小姐，后面练去吧。老太太把功课用完了，教我请你们来了。”姑娘说：“你先去吧，我们随后就到。”正在说话之间，那胖姑娘忽然往地下一看，哼了一声，一回手，把飞抓往外一抖，正抓在天彪肩头，往下一带，天彪躲闪不及，就听见噗咚一声，从墙头上跌下去了。叫丫鬟过来捆上，这丫鬟也真有些力气，就把自己汗巾解下来，将小爷四马倒攒蹄捆好。姑娘说：“你们在这里听信，老太太若是叫杀，你们把他就杀了。”说罢，两个姑娘全奔后头去了，教婆子给打着灯笼，跟着婆子走了。小爷羞得面红过耳，暗暗想道这个丫头好快手。翻眼瞧着这个丫头说：“丫鬟你快把我解开，你不愿意活着了，把少爷捆上，该当何罪！”丫鬟哧的一笑，说：“你是谁家的少爷？”小爷说：“你们的少爷。”丫鬟说：“此时任凭你说是谁家的少爷也不管，你绝活不到一刻了，我们老太太把你们前头人恨透了。深更半夜，爬着墙头瞧看，你还有好心哪？就是大员外的至友也是拿住就宰。”小爷听了这套话，心中一想。这老太太准是东方亮的妻室，这两个姑娘准是他女儿。前番我要给我义母磕头，他赌气说死了，不用提那贱婢，别是他们夫妻不对，也许有之，侍我问问这个丫鬟。又叫：“丫鬟，方才你们说这老太太，可是老安人不是？”丫头说：“你不要明知故问，不是老安人是谁？”小爷又问：“二位姑娘是老太太亲生之女不是？”丫头回答：“不是，一个是侄女儿，一个是干女儿。”
原来东方亮他夫妻俩并不对，这安人娘家姓梁，她本是知府的女儿，因梁老爷故去之后，夫人上了媒人的当，提说东方保赤家里是多大财主，住的是城墙，就把女儿给了东方亮。过门之后，夫妻就不对，后来慢慢的就知道了他们根底，苦苦劝解，东方亮执意不听，后来夫妻连话都不说了。梁氏寻了三回拙志未死，奔在这个庙中，与东方亮说明，只要有三寸气在，谁不见谁。这个庙是刘村那个尼姑庵，如今圈在院里了。这梁氏就在庙中苦修吃长斋，终日念经，只求得东方亮哪时改恶从善，夫妻还是见面。就带着两个婆子，两个丫鬟，一个叫秋菊，一个叫腊梅，皆因是东方亮的兄弟东方明，有个女儿叫东方姣，也是苦劝他父亲改恶从善，东方明不肯，把女儿就送在团城子来了。姑娘一见伯父与三叔比他父亲作恶尤甚，自己无奈，投奔清净庵，见了她伯母，娘儿两个对哭了一阵，也就在这清净庵立志修行。后来东方姣给梁氏磕头，不叫她伯母，就叫她娘亲了。那两个丫头，老太太最喜爱秋菊，也认为义女儿。论说秋菊比东方姣大一岁，今年十九，可管着东方姣叫姐姐，后来老太太给她起个名字，叫东方艳。这东方姣是在家中有一个使唤婆子教她练的武艺，这婆子是个女贼，会使飞抓，这东方艳跟着金仙、玉仙，一同练出来的功夫，她由十一岁就练起，也会使链子锤。这姊妹两个，除了针线之外就是玩拳踢腿。可巧这日晚，东方艳要与东方姣学抓，东方姣一看地下有个人影，一抖飞抓，将天彪抓将下来。叫丫鬟把他捆上。
丫头一问天彪来历，小爷就把自己的事也就说了一遍，怎么给大员外磕头，怎么认的义父，怎么叫门没叫开，教姑娘抓下来了。丫鬟说：“你这话可是当真哪？”天彪说：“焉能与你撤谎？”丫鬟说：“就在此听信罢。”就见婆子打后头来了，说：“腊梅，姑娘说这件事不用告诉老太太，把他杀了罢。”丫鬟说：“这个杀不得，他是少爷。”就把天彪的话说了一遍，婆子说：“既然是少爷，这可不能不回禀老太太了。你在这里看着，我去回话。”丫鬟说：“使得。”去不多时，复又回来，说：“腊梅，老太太要见他。”丫鬟问：“解绑不解绑？”婆子说：“姑娘叫捆的谁敢与他解开！”仍绑着二臂，婆子引路，直奔后面。
天彪进去，见屋中幽雅沉静，当中梗木罗圈椅，坐着一个年老的妇人，倒是慈眉善目，上垂首并肩坐着那二位姑娘，全都换了长大衣服，珠翠满头，环佩叮当。天彪双膝点地，冲上一跪，说：“娘亲在上，孩儿与娘亲叩头来迟，望乞恕罪。”梁氏道：“素不相识，因何将老身唤为娘亲？”天彪说：“我跟着我天伦，本打算在这里佣工，不料大太爷一见孩儿，十分欢喜，认孩儿为义子，与我义父磕头之后，我就打听义母，我义父不叫孩儿前来给义母叩头。孩儿一想义父多大，义母多大，我这才背着我天伦，前来与你老人家叩头。不料到此间，双门紧闭，我打算跳过墙来，可巧见了姑娘把孩儿拿住。如今见着了娘亲，只要见着你老人家一面，虽死瞑目！”梁氏往下一看，本来天彪生得俊秀，齿白唇红，早就有几分欢喜，遂说道：“我儿小小年纪，竟有这一点诚心。”叫婆子与少爷松绑。小爷复又拜了四拜。老太太说：“见过你两个姐姐。”姑娘给道了一个万福，小爷打恭还礼。老太太指着说：“这是我侄女。这是我干女儿，一个叫艳，一个叫姣。”吩咐看座位，小爷坐下。又问：“你姓什么，叫什么名字？”天彪说：“孩儿姓龙，名叫天彪。”老太太说：“我儿你今见过老身了，是你一点诚心，从此后，我这养性堂，不准你常来。”少爷听说养性堂，抬头一看，有块横匾，是养性堂三字。老太太说：“我儿不可久待，快些上前边去罢。只有一件，我告诉你的言语，牢牢紧记，倘或不遵，再要到我这清净庵里来，可要砍折你的双腿。”天彪答应一声，转头就走。将至门外，就听得梁氏说：“可惜这个小孩儿，祸到临头，难免项上餐刀。”婆子送出门外，迎面来了一人，把小爷吓了一跳。要问是准，且听下回分解。
第八十二回 蒋平给天彪虑后事 梁氏与二女定终身
且说小爷叫人送出清净庵，迎面来了一人，那人说：“小太保爷，你上这里作什么来了？”原来是个更夫。天彪说：“我打藏珍楼来，找不着前头厅房在哪里了。”更夫说：“这里离厅房甚远，我带你去罢。”跟着那名更夫，到了前边，来至厅前，大众正在议论熊威的事情。东方清说：“明日，西门外头打一个坑，把他埋他。有人问，就说是咱们家人，也就完了。”小爷把此事听在心中，等明日至公馆与他们大众送信。暂且不表。
且说智化带领小四义，回至公馆，全是跃墙而入，直到东院上房屋中。
蒋爷先就打听说：“众位此去如何？”智爷说：“我们又算白去了一趟。在藏珍楼还死了咱们的两个朋友。”蒋爷听了就是一怔，连忙问道：“是准？”智爷把熊威、韩良的事情说了一遍。蒋爷一声长叹，说：“智贤弟，这就是他们两个人的报应。”说着话，蒋爷叫店家备酒，大家落座饮酒。蒋爷又问智化：“熊威的死尸在什么地方，可看真切没有？”智爷说：“看不真切，里面好几道门哪，黑洞洞的。”蒋爷又问：“可见着龙爷、史爷没有？”徐良在旁说：“四叔，不用说了，我这个徒弟可恨了。”蒋爷说：“怎么见得？”徐良说：“给人家反叛的当儿子去了，如今作了伏地太子了。”蒋爷说：“到底是怎么的一句话？”智爷就把东方亮认天彪为义子的话说了一遍，又道：“王兴祖也到了，是他们请来擂台上镇擂的。看那个人的形状，武艺必然超群。他那身躯类若欧阳兄长，蓝面红须。”蒋爷说：“是日这个台官交给咱们徐良拿他了。”山西雁说：“四叔，我看他那相貌，大概我也非是他的对手。”蒋爷说：“等至是日之时咱们见机而作。但只有件，熊威、韩良他们死在团城子，他们的尸首只怕不容易得着。”智爷说：“不怕，龙天彪早晚必来，他要来时，咱们就知道细底了。”说着大家饮酒，天光大亮，就把残席撤去，书不重絮。
次日天交正午，忽见龙天彪从外边进来，与大众行礼。蒋爷说：“你从何处而来？”天彪说：“从团城子来。”就把见了东方亮，如此如彼，这般这样，细细说了一遍。蒋爷又问熊威、韩良这二人之事。小爷说：“一个被龙须扎死，一个在五福门死的，两个人的尸首在西门外头埋葬。”蒋爷说：“你知道地方就好办了。”小爷说：“还有一件。”就把东方亮夫妻不对，怎么遇见梁氏在庙内修行，还有她一个侄女儿，一个干女儿，怎么自己被捉，见了梁氏，梁氏所说什么言语，一五一十，细细的说了一遍。蒋爷翻着眼睛想了半天，说：“有事有事。”智爷问：“有什么事情？”蒋爷说：“有意思嘛。”又问：“有什么意思？”蒋爷说：“你想罢，这话里有话。”智爷也一翻眼睛说：“是了，四哥你料得不差。”南侠在旁说：“你们别打哑谜，说出来我们也明白。”蒋爷说：“听天彪学说这套话，东方亮的妻子不是有两个女儿吗？也不管干的湿的，必然爱如珍宝一般。不用说没许配人家，她见着我们天彪，也是爱惜，她不爱惜，为什么他出门的时节，她说可惜这孩子，祸到临头，难免项上餐刀。不但爱惜，还是怜他！我也给他出个主意，十够八九，总许闹一个媳妇来。天彪过来，我教你一套言语，今晚到清净庵去。”小爷说：“再上清净庵，老太太说过砍折我双腿。”蒋爷说：“要砍折你的腿，我赔你。你今天再去，见了那老婆子，跪在她面前不起来，她必然说：‘我昨天嘱咐你不要你上这里来，你再上这里来，砍折你双腿。’你就说：‘我有几句话，在义母跟前回禀，说完之时，但凭义母处治。’她必问你什么缘故？你说我昨天说的话，一句真的没有，你就说我不姓龙，姓龙的那是我的叔叔，我姓展，我乃常州府玉杰村人氏，我叫展天彪，我天伦是御前三品护卫大将军姓展名昭，字飞熊，万岁爷赐的御号叫御猫。我皆因跟着颜按院大人破铜网有功，万岁亲封我御前四品护卫之职。我本是前来行诈，那姓史的姓龙的全是校尉。皆因我义父结交白菊花，在这里摆擂台，我们奉旨捉拿白菊花，混进团城子假作佣工。不料我义父收我作义子，昨晚间又见着你老人家所说的言语，今天白昼见着我的天伦，说了一回，我天伦说：千万别辜负了义父、义母，叫我今日晚间进来，见着义母，把这些真情实话全都说了，一点也不许隐瞒。怕在十五这一天，要在擂台上拿人，官兵官将一围团城子，怕的是惊吓着你老人家，怕你寻拙志。先叫我见义母把话说明，是日不怕大众拿住，准保没有我义父、义母、三叔的罪名。义母若要杀我，我就死了，也算为国尽忠；要不杀我，总算义母恩施格外。她绝不能杀害与你。她一听你是护卫，准把她的侄女许你为妻，碰巧了准把两个全都给你，也是有的。她要给你，你可别要。你就说，我不敢自作主张，我得出去问我天伦，我父亲教我要，我方敢要，我父亲不叫我要，义母可别恼我。你要是这么说，她更加敬重于你。一者她爱你这品貌，二者她贪着你有官，三者听着你是个孝子，她必教你明天出来问你天伦。你也不用出来问，等到后天晚间你再去，你就说问了，情甘愿意，你就在身上带着两块玉佩，给她们作定礼，准保不费吹灰之力，白得两房妻子。碰巧了她就许教你在里面成亲。成亲之后，你可想着问她们藏珍楼的消息儿，要把消息儿问好，她们要是能进藏珍楼，你就跟着进去，把万岁爷冠袍带履请出，我们一同入都，我就该告职了。我这个护卫给你，三品不成，四品准行。我嘱咐你的言语，你可要牢牢紧记。事毕之后，你看看四叔料事如何？”大家听毕，连连点头称赞，蒋爷说：“事不宜迟，你就去罢。”
天彪告辞回去，走到团城子门上，出入没人拦挡小太保爷。这些事也没告诉他叔叔。在东方亮厅房内，张罗了半天，伺候吃完酒饭，撤身出来，直奔清净庵而来，行至庙门叫门。里面有婆子出来，见少爷来了，说：“少爷你怎么又来了？快些回去罢，你不知老太太的性情，说在哪里应在哪里的。”少爷说：“你别管我，快给我回禀进去。”婆子说：“使得，我就与你回禀进去。”婆子在前，他也跟着进内，到了养性堂，婆子说：“少大爷来了。”梁氏一听说：“好孩子，昨日我告诉他说不教他来，今天仍然又来了。教他进来。”婆子出来说：“请。”天彪到了里面，见了老太太，双膝点地。老太太气哼哼的说道：“你好生大胆，昨日老身嘱咐你什么来着？今天你又来，老身所说的言语，永无更改，你是打算不要你的双腿了！”天彪说：“非是孩儿不遵你老人家的言语，皆因孩儿有几句言语，把我这话说完，爱杀爱剐任凭你老人家。”老太太说：“你还有什么话说？”小爷说：“昨日孩儿所说的言语，尽是些鬼言鬼语，今天到此，我说实话了。”老太太问道：“今天又来说什么实话？”他就说不姓龙，姓展叫天彪，他的天伦是南侠，把蒋爷所教那些言语，一五一十、清清楚楚的，细细说了一遍。梁氏一听，就呆怔怔的发愣，说：“原来你是贵客，快些请起。”教婆子过来，快看一个座位。天彪谢坐。梁氏复又问道：“展公子，你定下姻亲没有？”天彪说：“未曾定下。”梁氏说：“你的肺腑之言与老身说明，你乃是朝廷命官，奉旨前来捉拿白菊花。这样年纪，有这样胆量，可称为忠，奉父命舍死忘生前来行诈，可称为孝，你乃是忠孝两全之人也。昨日老身一见你，就看不是贫家之子。你既对老身说肺腑，可算是一点诚心，老身也把肺腑对你说明。我与你前边义父，不是夫妻，乃是前世冤家。他任意胡为，我苦苦相劝，他偏执意不听，如今我听旁人所言，他随了王爷，意欲造反，我看他们全是一班无知之徒，何能成得大事。在我看来，事败之后，玉石俱焚，灭门之祸，即在眼前，祖父尸骨，都应抛弃坟外。老身又无儿无女，没有可贪之事，早早就寻了两回拙志，俱被他们解救下来，也是我命不当死。如今我倒有一件挂念之事，就是我这两个姑娘，因为她们终身未定，只要她们终身一定，老身纵然就是一死也螟目了。展公子，我有意要将这两个女儿许配与你，不知展公子意下如何？”天彪赶紧站起身子，深打一恭，说：“义母老大人在上，并非是孩儿推托此事，我天伦现在外面，这件事孩儿不敢作主，待至明日出去，见我天伦告知此事，我天伦点了头，孩儿方敢应允。”梁氏一听此言，连连点头说：“好，应当如此。”天彪说：“孩儿话已回禀明白，我要回去伺候我义父去了。若要被我义父知道，可有大大不�