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两只鞋子掉下来的时候，重重地砸在女孩的身上。女孩的肚皮不断地涌出血，血迅速浸染了鞋子，红色鞋子变得有了生命般的活泼生动。
第一章
他冲着女人开了一枪，血汩汩地从她额头涌出来。他停顿了几秒钟，确定了她的死亡。于是转身离开。忽然身后的地毯发出索索的声音。他握紧了枪，立刻回身，他就看到了她。
4岁左右的小女孩，穿了一条浅枣子色的小连衣裙，露出像一截藕一样鲜嫩嫩的手臂。她学着鹅的样子，笨拙地从里面一间屋子走出来，嘴里还发着咯咯的笑声。脚上穿着的她妈妈的红色鞋子，像是踩着两只小船在静谧的海面安闲地行走。她对于枪声好像没有丝毫恐惧，甚至连头都没有抬一下。她是那种特别沉溺于自己玩耍的小孩，亦很懂得自己动手为自己创造快乐。
她走了出来，面向着男人。他们的中间横亘着一架尸体。那头颅还在流血，皮肤却迅速降着温度。她应是看到了地上的女人，看到了她像是一根被抛弃的火柴一样，湮灭了最后一丝辉光。可是这女孩完全不像寻常小孩子那样，惊惧地看着，发出凄冽的尖叫，或者奔过去，抱住她倒地的妈妈失声痛哭。她应是看到了，包括男人和他那把还在冒烟的枪，可是她仍是做着自己的事，踩着大如船舶的鞋子，夸张地拱腰前行。她的每一步都很不安稳，几乎马上就会摔倒。她喜欢这刺激的活动，仍是咯咯地笑。
女孩看见他在看着自己，于是转过身子，笑嘻嘻地向着他走过来。她笑得是这样地没心没肺，只是兀自拖沓着鞋子，企鹅般地摇晃前行。他看清了她的脸。她和死去的女人很像。都有长而大的眼睛，额头很高。不过她还小，是圆圆的苹果脸，眉毛淡淡的，头发软沓沓地贴在脸上。她的裙子很旧，胸前沾满了奶粉和粥之类白色的污渍，因为跌倒而磨破的地方露着参差的线头，看得出，这位母亲照顾她亦不算妥帖。不过她对这些似乎并不介意，脸上没有一点小女孩因着孤单而显露出来的委屈。她笑得是这样畅怀，向着他走过来，她走到她那倒在血泊中的妈妈跟前，只是伸出一只脚，用力一跨，就越了过来。仿佛地上的不是她妈妈，只是一块挡住了去路的石头。
当他看到她跨过她妈妈的时候，心里忽然非常难受。作为杀手，他见过的血腥场面数不胜数，然而他却觉得，没有比这一幕更加残忍的：无知的女孩从她妈妈的身上跨了过去。他不能再看下去，那女孩仍向他走过来，笑得宛如灼艳的小花，对暴风骤雨毫不知情的蒙昧的小花。他叹了一口气，手颤抖了一下，对着女孩的腹部开了一枪。女孩正在咯噔咯噔地套着大鞋子走路，枪声响起之后她静止了几秒，然后向后一仰倒在地上。两只鞋子飞离了双脚，像是忽然受了惊的鸟儿，登时冲上了天空。
两只鞋子掉下来的时候，重重地砸在女孩的身上。女孩的肚皮不断地涌出血，血迅速浸染了鞋子，红色鞋子变得有了生命般的活泼生动。
他舒了一口气，这场事，终于干完了。然后转身离开。
第二章（1）
他再次回到这个城市的时候是六年之后。这六年里他仍是过着谋杀和逃亡的生活，虽然他早已厌倦，可是有些时候，延续从前的习惯是最好的生存之道。是的，杀人已经变为了他的习惯，他亦习惯了蓦地想起的枪声以及遽然倒下去的身体。他习惯那血和那濒死的人发出的呻吟。他对于生活并无任何渴慕和企止，倘若不是这样接收任务，然后完成，那么更加会是彻绝的了无生趣。
他回来的目的自然仍是杀人。并且他当然不会失手。他很快完成了任务，虽然被人发现了，但是他飞快地奔跑，不久就甩掉了后面追逐的人。
他又跑了很长一段，到了这座城市的郊外，终于停下来休息。他大口地喘着气，环视四周，发现身后是一个铁栏杆圈着的大院子。里面有很多小孩子。小孩子们年龄参差不齐，穿得都是些破旧粗糙的衣服，脸上沾满污垢。他绕着这大院子外面的围栏走，然后就发现了牌子：孤儿院。他其实已然猜测到，对于这地方，他并不感到陌生。
他记得小时候在孤儿院的时光。他记得每年过年，他和那里所有的孩子都会十分难得地穿上一件新衣服，迎接来参观的人，他们要一直微笑，不断鞠躬，不断说谢谢，以此来博得那些人的同情和欢喜，才能让他们心甘情愿地拿出钱来。他记得那时候他亦是和其他所有孩子一样，装出楚楚可怜的样子，有时候这样便能换得一小块安慰的巧克力。然而他感到了羞耻。他还那么小，可是当他表演着微笑的时候，他感到了像浓烟一样滚滚袭来的羞耻。仿佛就是一只动物，被关在笼子里，供人们来参观。小小的他环视孤儿院的围墙，这就是困锁他们的铁笼，而他又看看周围的孩子，他们对于这种囚禁无知无觉，还会因着今天多吃了一颗糖果而十分满足。多么可悲。十三岁的一个夜晚，他翻越了孤儿院的低矮的围墙，来到了外面的世界。那个时候他是多么快乐，为了他终于抓在手中的自由。他感到自己终于可以不做一个被别人支配的人，甚或是动物。
也许是童年里有着这种被人支配和控制的恐惧，他对于可以支配和控制其他人有着无上的乐趣，尤其是当他可以对别人的生命进行控制的时候，他感到了前所未有的快感。
这是二十年后他再次来到孤儿院，并不是他儿时的那座，可是他看到了同样的情形，仿佛这数十年来从未变过：孤儿院的孩子们，脸上有着一种特殊的惶恐，他们会格外小心翼翼地走路，会格外轻声地讲话，会把仅有的糖果好好地攥在手心里或者放在最深的口袋里，怎么也舍不得吃掉。他的眼神一个一个地掠过那些孩子的脸，他们有着一致的麻木不仁的表情，眼神里没有丝毫辉光，偶尔发出难得的笑声是咔咔的，一点也不清脆。
就在他感到乏味并且想离开的时候，他又看到了她。他开始并没有认出她来，毕竟六年未见，而小孩的成长又是那样地迅猛。她起先是蹲着的。穿着一件藏蓝色的大裙子，应该是比她大的孩子穿旧的，对于她明显是太大了一些。她那么的瘦，宛如一根无依无靠的铅笔插在笔筒里一般地被圈在大裙子里面。她一心一意地蹲在那里观察一只翅膀受伤的麻雀。那麻雀大约是昨天下大雨的时候被打落的，支开爪子躺在雨后冰凉冰凉的泥土地上。女孩蹲着，用详细的目光看着它，带着一副科学家般认真的姿态。他的目光落在她的身上，因着她看起来很不同。在她的脸上，找不到孤儿院小孩的怯懦和委琐。她的脸蛋格外红扑扑的，眼睛时刻都瞪得很大，带着无所畏惧的坦然。她的身体格外灵活，即便是这样蹲着，亦像个隆隆作响的小机器一般左右摇晃。最让他震撼的是，她总是笑。他不知道为什么一只罹难的麻雀也能逗得她如此开心。她摇晃着小脑袋，嘴巴张着，仿佛在看一场精彩绝伦的马戏团表演。
他一直看着她，觉得这个陌生的女孩身上有一股蓬勃而神奇的生命力，令她像是疯长的野草般茂盛。他看到她伸出小手抓住了小麻雀的爪子。他以为她要抚慰这受伤的小动物，不料她忽然拎起小麻雀，并站了起来。然后她伸出手臂，把那只麻雀用力一甩，它就嗖地一下飞上了天空。它甚至没有来得及发出一声惨烈的哀鸣，就已经越过了孤儿院的围墙，落在了外面的草丛里——离他站得位置并不遥远。女孩一直看着麻雀在天空划过一个半圆，眼睛跟随着它，直到它堕地。她显得兴奋极了，小脸上流淌着石榴红色光芒。
他定定地看着她。他看到了她脚上的鞋子，她脚上拖着一双红色的女鞋，对她来说过分地大，而且非常旧，暗沉的红色上面有着斑驳的纹路和一块一块磨浅的赤露的皮色。像一张生满癣的悲苦交加的脸。
他的心中像是闪过了一道洁白的闪电。他再看那女孩，也许面容无法确认，可是她的神情和六年前那个闲然淡定地跨过她妈妈的女孩一般无异。是的。他想，这是她。她没有死。他忽然感到这女孩大抵和他有着无法割断的联系。那种联系像是一只在暗处伸出的手一般紧紧抓住了他。
他转身离开了。
傍晚的时候他再回来，手上拿着几大袋食物。巧克力，小曲奇，还有红豆馅饼。他以一个探望者的身份进入，和这群孩子见面。他把食物分给他们。他们果然像他记忆中小时候孤儿院里的小孩子们一样，受宠若惊地接过食物，紧紧地攥住，却不舍得吃。他走到了她的跟前。她的小手小脸都很脏，鞋子太大，小脚在里面来回晃，已经磨破了，又没有好好地治，流出脓汁。她却浑然不知，只是笑，自己玩着自己的手指——任何东西都可以成为她的玩具，此刻她正一块一块地从自己的手指上撕下泛起的皮。那好像不是她自己的手指，她全然感觉不到疼痛般的。他走过来，她就扬起脸看着他。他把她的小手拿起来，把一块小曲奇放在她脏乎乎的手心里。她看了一眼，漫不经心的样子。然后她把曲奇送进嘴里。曲奇有点大，她没有急着咽下去。就这样咬着，一半还露在外面，她就继续低头去玩她的手指了。她也不再看他，仿佛和他很熟悉，是天天都要见到的人。他甚至疑惑她是否还记得他。
第二章（2）
他忽然把女孩抱起来，举过头顶。女孩的鞋子因为太大，都掉了下去。她赤着的小脚，在空中乱蹬。大约是碰到了女孩的痒处，女孩咯咯地大笑起来，含着的曲奇饼从嘴里掉了出来，砸了他的头一下。女孩看到了，笑得更加开心了。她还伸出手，咚咚地砸着他的头。女孩的裙子在风里整个刮了起来，他从下面可以看到女孩的身体。他看到了她肚皮上有道半寸长的伤口，早已愈合。她的皮肤十分洁白，而伤疤亦一点也不难看，它呈一个非常完美的圆弧状，像是女人饱满的嘴唇，矜傲地微微上翘。又像是一根姿态优雅的羽毛一般栖伏在她的身上。他惊讶于它的美。他一生见过无数伤疤，却从来没有一个，像她身上的这伤疤一样美好。他感到这是一件艺术品，而他正是这艺术品的创作者。
他把她举过头顶，她咚咚地敲着他的头，他半月前刚剔光了头发，现在只是长出短短的头发茬，敲上去格外地响。她非常欢喜这样的声音，所以不止地大笑。他抓着她的腰转起来，一圈一圈地，裙子像是雨天的伞，腾地一下撑开了，他不动声色地欣赏着那个伤疤。终于他腾出一只手，一直伸上去，触碰到了那块伤疤。它像是剔透的雨花石一般光滑，却有着海中软体动物般轻轻起伏的感觉。
他闭上了眼睛。并且他感到了生活的光。光，就从那个冷生生的子弹繁衍出的温暖伤口上溢出来。忽然间，他竟是如此感动。
很久之后，他才放下女孩。他帮她把她的小脚重新放进那双大鞋子里——他看着那鞋子，鞋子上斑驳的应当是曾经留下的血迹。女孩很喜欢这鞋子，它是她多年来一成不变的心爱玩具。
他决定带她走。
那个夜晚，他领着她走了。他又带着她翻了一次墙，他又带着她要求了一次自由。整个过程里，他获得了前所未有的好心情。他仿佛回到了他的十三岁。他轻巧地一跃而过，就翻过了那铁栏杆的围墙。而她就伏在他的背上，非常地乖。他翻过的时候，她以为自己飞了起来，于是又开始了欢愉的笑。生活对于她，像是一场又一场的游戏，总能令她兴奋不已。
她没有任何行李，除了脚上的红鞋。
第三章（1）
他带她坐火车离开了那个城市。她脚上的鞋子太大，根本无法便利地走路，他就把红鞋收起来，然后把她背在肩上。一路上她一直在他的肩膀上生活，她非常习惯，于是变得怎么都不肯下来。他给她买了樱桃吃，她就把樱桃核从他的脖子后面吐进他的衣服里面。她有点感冒了，小鼻子不断淌出鼻涕来，她就也把鼻涕抹在他的背上。
他从那时就应当意识到，他太宠溺她了。他路过卖气球的，就给她买气球，她接过去的时候亦是欢喜，可是拿着玩一会儿，就放它飞走了。他看到卖棉花糖的，亦买给她，她吃得却不怎么尽心，弄得他整个背上都是。一路上，他还给她买了风车，买了甘蔗，买了一串一串的铃兰花。她都喜欢，都欢喜地接过去。可是把玩片刻就扔掉了。她似乎对这些东西都只有冷淡的欢喜，总也长不了。
他带着她来到一个陌生的小镇。因为他们坐了很久的火车，停靠在这个小镇的时候已是黄昏。他把头从火车里探出来。小镇的天显得特别高，初秋的叶子挂在树上，透出微微的桔红色，和傍晚时分天空中浮游的云霞纠缠在了一起，让这里看起来充满了母性慈爱包容的光辉。炊烟从附近低矮的楼群中升起来，带着南方特有的米香。他凝神地看着，而她忽然从他的背上跳下来，然后从他身前钻出来，亦把头探向窗外，看着，眨着眼睛。
他于是领着她下了火车。他们走进漫天的云霞里，小镇的音响店里放着粗犷的男声情歌，火辣辣的。这里的生活一定是很带劲的。
他没有再和她提起小时候的事情。她亦是奇怪的孩子，有着非常神奇的康复能力，就好像那块长在她肚皮上的伤疤一样。小时候的事情对她的成长似乎没有任何影响，她就像完全没有旁枝的小树苗一般地只是兀自生长，屏弃了所有阻悖她的。他有时想起她妈妈那倒在血泊里的脸，亦感到恻然。不过他转而安慰自己说，事实上他不过是一只用来行凶的枪，而她的母亲死于情杀。
他就是在去杀她的母亲的时候，才见到这女人第一面，虽然他之前亦听说过她，因她是有名的女画家。这位姿态优雅的女画家是上流社会的交际花，整日纠缠于豪门贵族的男子之间，生性风流是出了名的。人们传说她的女儿亦是来自于“意外事故”，没有人知道她的父亲是谁。不过好在这女孩并没有妨碍她的妈妈重返交际圈，她仍是那么地让男人着迷，男人为着她争风吃醋的事情时有发生。她生前最后一个情人是一个著名的作家，她对他似乎是动了真情，两个人迅速陷入了情网，在各种公众场合出双入对。男人亦是常常来女画家这里过夜。男作家的妻子终于不堪忍受了。可是她在家相夫教子多年，孩子亦已长大，她再无凭借可以与那丰姿卓越的女画家相抗衡。唯有男人自己回心转意。于是她找来了杀手。她给他丰厚的钱，要他去杀死女画家，当然，他会保守一切秘密，这是他的职业准则。
于是他来到她家，并杀死了她。不过遇见她的小女儿是计划之外的事情，而给她小女儿一枪则又是他职业准则之内的事，可是她奇迹般的没死却是意料之外的事情。更意外的是他再次见到了她。于是他又做了一件计划之外的事情，带着她走了。
他们在小镇落户，他买了舒服的房子。给她布置了一件华丽的小房间。她酷爱红色，他就给她买了玫红色的小床和洋红色的布沙发，配上深红色的落地灯，还有落叶红色的地毯。他把那双鞋子擦好，细心地涂好颜色，它又像新的那么红艳了。他把它放在她房间的陈列柜里，她常常拿出来把玩。
他从来都不懂怎么照顾一个小孩子，甚至连一个可以请教的亲戚都没有。不过好在他们的新家隔壁亦住着一位母亲。她家有个十一岁的儿子。她站在走廊里，看着他买了大件的家具搬回来，她就和善地冲着他笑笑：你一个男人带着女儿可真是不容易呵。男人有点不好意思地笑了。以后这家的女人做了好吃的东西，就总是给男人和女孩送来一点。她很是喜欢这女孩，因着十岁的女孩已经长得楚楚动人。由于生活稳定了下来，男人又格外宠溺她，生怕她吃不饱，总是给她买些昂贵而营养富足的食物，所以女孩比从前胖了一点，脸颊更加红润。她的令人喜欢，还在于她对人总是一副漫不经心的散落样子。隔壁的女人给她拿来糕点，她只是塞进嘴里，从不道谢，亦不看女人一样。可是似乎没有人觉得她这样有什么不对，仿佛在她的身上，有一种与生俱来的高贵气质，致使人们感到她怎么傲慢都是不过分的。
男人送女孩去上学，女孩一点也不喜欢学校。她常常上着课就走出教室，站在正午浓烈的阳光下观察旁边大树上的鸟巢。她可以一直这样仰着头看着，很着迷。她于是决定爬上树去。她很擅长爬树，细长的手臂和腿非常灵活，好像是一只本来就属于森林的小松鼠。她爬上树去只是为了把那鸟巢里的蛋拿下来，她把蛋放在手里，仔细端详一会儿，然后她就把它抛向空中，这正蜷缩在蛋壳里，一心一意等待降生的小生命就这样变成了一滩稀烂的蛋浆。她当然又会露出满足而畅怀的笑容。
男人把她从学校领回家。他有些不知道拿她如何是好。可是又忍不住宠溺她。他带她上街的时候，有贵妇牵着小狗从身边走过，她一直看着那只小狗，男人觉得，她可能喜欢小狗，也许给她买只小狗可以让她懂得怎么照顾小动物，多一些关怀的爱心。于是男人给女孩买了一只毛色纯正的腊肠狗。小狗很小，生着一双杏核眼，蕴着一层薄薄的水，很让人生怜。男人又给小狗买了竹篮子编的小窝，买了狗链和洗澡用具。然后他把这些都交到女孩的手中：
第三章（2）
小狗现在是你的了，你要好好照顾它。
女孩起先和小狗还算和睦。她喜欢牵着链子带它上街。可是后来她开始和它打架，把它当作自己的敌人。男人发现女孩的嘴角有被抓破的痕迹，而小狗的耳朵亦不断地流血。男人说：
你要好好待它，它会懂得，自然会和你做朋友。
女孩却也没有因为被小狗抓伤而伤心或者愤怒。她十分喜欢这个新敌人，她喜欢和它作战，把它逗得愤怒得全身得毛都竖起来，发出自卫的哀叫。
在不久之后的一天，男人发现小狗死了。死在它的小窝里面，身子直挺挺的，小爪子翻起来向上。男人蹲下来看它，发现在它的前额上，有一枚深深嵌进去的钉子。血从伤口涌出来，宛如一朵开在它头顶的芍药花。男人�