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只要他保证绝不会空手而归，他就能行使他手中的权力。
沈昌吉扬起眉，看来许氏说的话有几分是对的，如果不是许氏，他也不能确定那个顾琅华有问题，不是许氏他也不会花这么多心思在顾琅华身上。
“不用再盯着顾家了，”沈昌吉忽然道，“如果他们想要耍花样，这几天你们东奔西走的时候他们已经做了。”
下属有些惊讶。
沈昌吉很熟悉这种感觉，被人牵着鼻子走，只会越来越被动，说不定顾家已经达到了目的。
沈昌吉沉默下来，所有人都悄悄地退下去，因为他们知道，大人一定已经有了安排。
……
顾家。
顾老太太的床边点了两盏灯，将周围照得通亮，琅华缩在床上，紧紧地靠着顾老太太。
顾老太太的脸色在灯光的映照下显得有些苍白。
“祖母。”琅华轻轻地摇着顾老太太的手。
顾老太太却没有说话，也没有动。
琅华顿时慌张起来，立即坐直了身体，看向顾老太太。
顾老太太坐在那里不言不语，没有任何的表情。琅华心里一颤，顿时后悔，她不该将父亲的事告诉祖母，就像丁掌柜说的那样，祖母的病才有了好转，怎么经得起这样的冲击。
“祖母，”琅华声音有些发颤，“您可别吓我。”
顾老太太终于回过神来，抬起了眼睛，那双久经世事的眼睛里蓄满了泪水，“好孩子，祖母没事，祖母只是在想，幸亏我没有死，否则在九泉之下你祖父一定会埋怨我，竟然糊里糊涂地过了这么多年，连你父亲远在西夏都不知道。”
顾老太太伸出手来去抚摸琅华的头发，慈祥地笑着慢慢地将眼泪吞了回去，她真是老了，否则怎么会将这个家守成这个样子，活到了这把年纪，才明白为什么父母临死前会一遍遍向孩子们交待家里的事，并不是不放心孩子，而是不放心自己，不放心自己存了几十年的家底，交到孩子手里，到底会成为他们的助力，还是拖累。
她将琅华养成了顾家的当家人，想着将来万一琅华不喜欢陆瑛了，就由顾家长辈做主挑个品行好，琅华喜欢的入赘进顾家。
却没想到，她交给琅华的并不是厚厚的家底，而是一副重担。
外有强敌，内有家贼，一步走错就会有性命之忧。
“琅华，”顾老太太道，“你后悔吗？如果迷迷糊糊过一辈子，不管外面风风雨雨，或许会更轻松些。”
琅华摇了摇头，“能轻松几年呢？”她很清楚顾家的处境，前世四叔一家遭难恐怕也与皇城司有关，这个秘密不是不理睬它，它就不存在，“祖母，一切都会好的，顾家，父亲，都会好的。”
“但愿如此，”顾老太太紧紧地拉着琅华的手，“那个人真的说你父亲还活着？”
琅华道：“是，我父亲还活着。”
还活着。
顾老太太脸上又浮起笑容来，她活到这把年纪，竟然还有机会又哭又笑。
顾老太太说完，想起一件事，“朝廷会不会和谈，应该有个人知道，以他对西夏的了解，说不定能帮上忙。”
琅华不知道顾老太太说的是谁，仔细地听过去。
顾老太太接着道：“这个人与我们家有几分的渊源，如果我们求到他们头上，他们就算不会明着帮我们，也应该会透露些消息。”
琅华明白过来，“祖母说的是徐家？”
顾老太太点了点头，“就是徐家，那徐松元没落的时候，曾在我们家住过大半个月，之后你父亲还经常与他来往，徐松元几次出使西夏，对那边的事应该十分了解，如今又在中书省任职，朝廷如果和谈一定会问他的想法，如果我们能走他的关系，与他见上一面，让他帮忙在其中周旋……那岂不是多了一份胜算。”
琅华想起了徐谨莜，前世里阿宸早早就没了，她一个瞎子不常与外人来往，到了京城之后有一次与陆静有了冲突，当时在陆家做客的徐谨莜看到了，不但维护了她，还与她成了知心好友。
人的缘分真是很奇怪。
按理说，她跟徐谨莜有着根本的区别，例如她喜欢安静地听先生讲书，徐谨莜更喜欢参加宴席应付那些女眷们。她习惯于亲力亲为，就算是个瞎子屋子里伺候的丫鬟也不多，徐谨莜因为身份的原因不论到哪里都是前呼后拥。
她们该是个点头之交罢了，却没想到爱好却惊人的相似，她们常常会看同一本书，甚至徐谨莜还会将她玩的鲁班锁拿去，一直玩够了才会还回来。
也有人在宴席上问过徐谨莜为什么喜欢她这样一个瞎女。
徐谨莜的回答是，“在顾琅华的身上，有我自己的影子。”
前世死之前，她其实已经开始疏远徐谨莜，她总觉得徐谨莜这个人心思难测，不像她的阿宸，不论什么事都会与她说的明明白白，徐谨莜总像是在搭台唱戏，演着她并不擅长的角色。
只是母亲颇喜欢徐谨莜，陆家也因为徐谨莜能常常拜访而得意。
她这个瞎子，躲不得，藏不得也就听之任之。
现在仔细想想她出事那天，如果陆家说的一切都是真的，早就有人密告太后，她与裴杞堂之事，按理说，徐谨莜应该有所察觉，却没有向她透露半句。
正因为她前世死的不明不白，所以对那些熟悉的人，反而都抱有谨慎的态度。
琅华准备劝说祖母先不要去拜访徐家，门口传来顾四太太的声音，“老太太歇下了？大小姐在这边吗？”
帘子撩起来，琅华准备下床，阿莫忙上前伺候着穿鞋。
顾四太太脸色有些不好，“原来老太太还没歇下，”说着很僵硬地看向琅华，“我……我是来找琅华的……有些庄子上的事，我要跟琅华商量商量。”
顾四太太目光闪躲，脸上又满是焦急的神情，明显是在撒谎。
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今天第一章奉上。
晚上继续。（未完待续。）
第一百七十三章 时机
琅华看了一眼姜妈妈，姜妈妈点点头带着屋子里的下人退了出去。
琅华拉着顾四太太坐下来，“四婶，你有什么话就说吧。”
顾四太太抿了抿嘴才道：“刚才管事回来报信说，你四叔带着我们家的商队走到寿州时，被官府扣押了。”
顾老太太虽然有所准备，仍旧面色一变，“为什么会被扣押？我们是买卖药材，有官府通关凭证……”
琅华握紧了手里的帕子，压住心头的慌乱保持镇定，“管事呢？有些话我们还要仔细地问问。”
顾四太太点了点头，忙将等在外面的管事叫门。
管事看起来十分的狼狈，眼睛通红，嘴唇干裂，连夜赶路回来，两条腿不堪重负，还在瑟瑟发抖。
姜妈妈让人搬来锦杌让管事坐下，管事忙将整件事说了一遍，“突然就来了人，二话没说就要开箱检查，四老爷上前去问，那些人拿来了公文，是寿州官衙上的人，我们也就不好阻拦，结果……他们看了一眼就让人将药材箱子封好，还抓走了老爷，放我回来报信。”
管事说完咽了口吐沫，“我想着可能是哪位官老爷才上任，手里缺银子，就连忙凑了钱去打点，没想到那边不但不收，还将打了我十棍杀威棒，我跟着四老爷走商这么多年了，还从来没有遇到过这样的情况。”
顾家是做药材生意，不像那些粮商，盐商有的是油水好盘剥，所以每次用些小银子也就过去了，可是这一次，很明显他们是要人不要钱，他一看势头不对，立即就赶回来报信。
琅华道：“四叔被带走的时候，除了你常见的那种官府里的衙差，有没有什么穿着比较特别的人在旁边？”
说到这个，管事眼前一亮，“有，有，有个穿着黑靴黑裤的人站在一旁，虽然从头到尾他一句话也没说，但是能看得出来那些衙差都是看着他的脸色在办事。”
琅华长长地吸了口气。
是皇城司没错了。
沈昌吉故意放管事来报信，如果顾家不让皇城司满意，四叔很有可能就回不来了。
管事看到这种情形，知道大小姐心里已经有了思量，他小心翼翼地问过去，“是我们家得罪了谁？我们那些药材是肯定没有问题的，都是四老爷和我一起精挑细选……”
琅华道：“药材在他们手里，现在说这些已经没有了意义。”
药材箱子打开，放里面一些东西再封上，官府做这种事轻而易举，这就是民不与官斗的道理，她明白的。
对上了沈昌吉的那一天她就已经有了心里准备，她以为沈昌吉会从她的药铺下手，却没想到四叔先遭了磨难。
顾四太太的脸色已经变了。
琅华吩咐人带管事下去休息，这才告诉顾四太太她的判断，“是皇城司的人。”
顾四太太几乎要晕厥过去，她知道皇城司是什么地方，也听说了前些日子皇城司用的那些手段，老爷落在他们手里，好不知道会被怎么对待。
“四婶，这个时候我们谁都不能慌，特别是家里不能再出别的事，皇城司已经动手，我们就要打起所有的精神来应对……皇城司不会善罢甘休的。”
门口的帘子一动，姜妈妈喊了一声，“三爷，您怎么来了。”
是四叔的儿子顾詹霖。
顾詹霖比她小两岁，这样的年纪现在已经能察觉出家中的异样。
顾老太太探口气吩咐姜妈妈，“让霖哥进来吧！”
顾詹霖被领进了屋。
顾四太太急忙擦干了眼泪，向顾詹霖招了招手，“霖哥，你怎么来了，快去你祖母那里坐。”
顾詹霖点了点头，十分顺从地依偎进了顾老太太怀里。
顾四太太道：“我知道了，我这就吩咐下去，这些日子门上都要小心警惕，尤其是三太太那里，我会特意去说一声。”
说到这里，顾四太太看向琅华，“我们……总要打听一下老爷现在怎么样。”
琅华道：“寿州离这不远，我就让人去问问，最迟明天就回有消息。”只要皇城司还没有达到目的，四叔就是安全的。
但是沈昌吉这个疯子，也许会做出别的事。
顾四太太带着顾詹霖离开，顾老太太也疲惫地靠在了引枕上，琅华急忙上前侍奉。
“琅华，”顾老太太忽然道，“皇城司是在逼我们。”
琅华也知道，落入皇城司的手里，一定会受折磨，只要想到这里，她的心就像被人紧紧地捏住，沈昌吉很清楚要怎么向人动刀子，可是这时候她没有权利难过。
琅华脸上浮现出坚毅的表情，“祖母，你放心，我会想办法，我会让四叔安安全全地回来。”
……
叶老夫人正准备休息，身边的葛妈妈上前禀告，“老夫人，顾大小姐来了。”
叶老夫人看了看旁边的沙漏，“怎么会这么晚过来。”
葛妈妈道：“看样子是有急事。”
叶老夫人叹了口气，“该来的总会来，这一关也要看她能不能熬的过去。可惜了这孩子，小小年纪要受这么大的磨难。”
叶老夫人想了想，“让她进来歇着吧，有什么话明天一早再说。”
葛妈妈不明白，“老太太为什么要等着。”
“你不懂，”叶老夫人叹口气，“有些事就要等着它闹大了才好收拾，闹得越大，以后的路可能就越顺畅，这是她的机会，也是顾家的机会。”
琅华被请进叶家的小院子里，叶家下人说了两句客气话就退了下去。叶家的灯逐渐灭了，只有这小院子里的灯一直亮着，现在对于顾琅华来说，这是一个不眠之夜。
……
叶家的另一个院子里，有人轻轻摇了摇铃，下人立即端了灯进门。
丫鬟低声道，“您渴了吗？我端水过来。”
女子摇了摇头，“顾大小姐那边有什么动静？”
丫鬟道：“叶老夫人那边倒是已经歇下了，她也只能等着。”
“看来这个顾家真是到了山穷水尽的时候。”
“还没有，”女子披上了衣服，“等到闵怀大人、韩将军真的帮不上忙，才是真正的山穷水尽。”
“如果她能撑到那时候，我才会见她。”
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第一百七十四章 紧迫
琅华陪着叶老夫人吃了早饭。
叶老夫人才带着琅华去内室里说话，“你先别急，让人先问出来到底是什么罪名，就算是皇城司也要划出个道来。”
琅华点了点头，到了中午叶家人就带回了消息，“我们拿着老夫人的帖子去了寿州，却没见到顾四老爷。”
叶老夫人放下手里的茶杯。
按理说叶家的拜帖不论送到哪里都应该会给几分面子，怎么会连人也见不到。
琅华的手紧紧地握起来。
叶老夫人道：“有没有打听出什么话？一个买卖药材的生意人，没有杀人放火，能有什么大罪。”
叶家下人看了看琅华，才低声禀告，“听说在顾家的药材里发现了西夏产的青白盐，还有西夏剑。”
琅华如同被一道强光刺进了眼睛，顿时眼眶发热，顾家清清白白做事，却被这样冤枉。
这就是沈昌吉的手段，就光凭青白盐这一样，轻则杖责，重则斩首，更别提还有武器。叶家连四叔都没有见到，只怕是闵大人出面也会一无所获。
叶老夫人也倒吸了一口冷气，挥挥手让下人出去，这才看着琅华叹气，“你到底怎么得罪了皇城司。”
琅华咬唇不语，半晌才道：“老夫人，还是那句话，整件事来龙去脉我不能轻易跟您说，除非，您答应我那件事。”
叶老夫人摇摇头，“我不是不答应你，只是，顾家不过是一个乡绅，而你也只是个小孩子，你们说的话虽然能打动我一个老太婆，却不是对谁都有用的。”
琅华垂下头，“也许这就是顾家的命吧！顾家命该如此。”
……
琅华从叶家出来回到顾家。
顾家下人还像往常一样打扫着庭院，琅华没有去给顾老太太请安，而是走进内院坐在了长廊上。
萧妈妈忙过来道：“大小姐，这里凉，您还是回去歇着。”
琅华摇摇头，“我只想一个人坐一会儿。”她要整理一下脑子里的思绪，沈昌吉步步紧逼，叶家束手无策，她还要熬多久才能见到她想见的人。
不知过了多久，有一个小小的身影跑了过来，坐在了她身边，琅华侧头看过去，是顾詹霖，顾詹霖慢慢地靠近她，然后低声道：“长姐，我……你……眼睛……红了……是不是……没睡好。”
顾詹霖小小的手使劲地扭着，端端正正地坐在那里，整个人绷得像是一张弓，仿佛轻轻一触就会有情绪爆发出来。琅华一时恍惚，也不知道前世顾詹霖是怎么过来的，没有父母，没有族人，一个人流落在外。
琅华拉起顾詹霖的手，“霖哥你放心，我一定会将四叔救回来。”
这样的劝说，这样的许诺，顾詹霖不明白为什么会让他觉得更加难过，恐惧，委屈一下子就压制不住涌了出来。
顾詹霖靠在琅华肩头“呜呜”地哭出声。
萧妈妈看到姐弟两个这样相互依靠，也忍不住鼻子一酸掉了眼泪。
顾詹霖只听到琅华低声道：“霖哥，长姐再也不会像以前一样了。”
是的，她不会再像前世一样了，她要伸出手臂来保护所有的人。
琅华站起身，吩咐萧妈妈，“走吧，我们去卫所看看。”
……
沈昌吉在听人禀告，“顾家昨晚就将消息送去了闵家和韩家，顾大小姐亲自去了叶家。今天闵大人和叶老夫人都让人送了拜帖去寿州，韩将军是亲自去的，闵家、叶家的人好打发，韩将军就要闯进大牢去，寿州知府跪在地上哀求，才算是拦住了韩将军。”
“不过他们见到了青白盐和西夏剑也就相继离开了。”
沈昌吉冷笑一声，有了真凭实据，谁也不能公然挑衅大齐律法，尤其是闵怀，一个背负着清官之名的人，更不能轻举妄动，至于韩璋军权在握已经被皇上忌惮，现在闹出事来就永远别想离开京城了。
叶家，已经远离皇宫政权那么多年，能有多少的威势，叶老夫人的帖子根本敌不过皇城司的腰牌。
他要让顾家尝尝，什么才是上天无路，入地无门。
下属低声道：“顾家不会宁可舍掉顾三老爷，也要藏匿那个人吧？”
顾三老爷可是顾家最后一个能用得上的男丁了，就像是一颗稻草，早晚会压倒整个顾家，而他还会让顾琅华失去最后一线希望。
……
卫所里，琅华正在为伤兵换药。
伤兵们仿佛也发现了顾大小姐情绪失落，笑着跟顾大小姐开玩笑，“大小姐不会舍不得我们这些大老粗吧，那也没什么，过些年岭北稳定了，大小姐可以过来看我们。”
“不对，不对，我说错了，兴许我们就能来看大小姐了。”
“是啊，不打仗了，还要我们这些人白白吃军粮做什么，早些回来务农。”
琅华知道这都是玩笑话，军户就是军户，永远不会务农的，而且这些人都习惯了岭北的气候，就算脱了军籍也只会在岭北附近安家。
“明日我们就要启程了，这些日子劳烦大小姐了。”
天下无不散之宴席，大家就要这样离开了，琅华仔细地看着屋子里每一张面孔，她多么希望多少年之后，大家还能聚在一起，像今天一样说话。
可如果西夏偷袭大齐，这些人都要被赶到战场上去。
也许这一别对于他们大多数人来说，就是永别。
永远都见不到了。
这些保卫国家在战场上苦苦抗争的人，也许他们没有输在英勇上，却会败在那个执掌大齐权利的人手中。
琅华忍不住心中难过，她抬起手郑重地向众人行礼。
兵将们顿时被吓了一跳急忙道：“大小姐您�