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新兵蛋子不管怎么训练，甚至是淮军老兵在和这些内卫的人经起阴狠劲和杀气来，也是望尘莫及甘拜下风。
正乱糟糟的时候儿，却听得不远处突然传来“叭叭”两声枪响，凡是久在战场的人，是鞭炮还是枪声都分的清楚，左宝贵一听枪声脸色巨变，只觉浑身的汗毛孔都竖了起来，他大吼一声：“戒备，上刺刀，赶开众人。”
也亏得他在此，若是不然，这些内镇的新兵没有上过战场，虽然训练几月一遇到这种突发的情况一定得乱了阵脚，这会子左宝贵人就在身边，各人都知道他是在战场上杀敌无数的悍将，此时听得他喊一嗓子却是比什么灵丹妙药都强。当下各人立刻摸出腰间刺刀上在枪尖，几百人居然是一起动作，不过眨眼功夫就是形成了亮闪闪的刺刀从，这自然就是左宝贵的训练之功。
枪声一起，围观的人群早就乱了起来，若不是左宝贵当机立断，数百内镇一起刺刀相对，只怕人群还会冲乱了警戒线，到时候别有用心的人混到丁宝桢等人身边，立时就是不可测的大祸。
枪声一响起来，留在丁宝桢身边的中军镇官兵也行动了起来。他们受过更加严格的训练，反应都是下意识的，枪声一响，立刻就有几十个彪形大汉将瘦弱矮小的丁宝桢围在正中，连同丁宝桢的随员和海州当地的官员都被隔了开来。
等左宝贵满头大汗的跑过来，中军镇已经将内外隔开连左宝贵也不放入，还是丁宝桢扯着嗓子喊道：“左冠廷，你来我这里干什么，去查查怎么回事。怎么海州这里如此混乱，我回去后要给你和内卫的人记过，警察部也跑不了！”
左宝贵看到他平安无事，一颗提在半空的心立刻放了下来，这时候丁宝桢的威胁听在他耳朵里自然就苍白无力起来。
他咧嘴一笑，把快跑时跑歪掉的大檐军帽重新扶正，然后带着自己的一帮手下迅速跑向刚刚枪响起来的地方。
刚刚还是人群挤的走不动路的地方已经空无一人，百姓们看热闹来的快，躲祸事的逃跑本事也是不差，现在呈现在左宝贵面前的是一堆又一堆的破烂，有踩掉的鞋子和一大堆乱七八糟的破烂。
等他带着人跑到拐角处的时候，却发现一队内卫已经把肇事者围的水泄不通，带队的内卫棚长正气的满脸通红与对方交涉着。
如果不是发现对方的身份，左宝贵一定会觉得很奇怪。内卫处理突发事件时称的上是雷厉风行，一般的风格就是把人犯按倒，然后一通猛打，接着再捆绑起来，带回去慢慢审问。如果发觉对方真有是图谋不轨或是对现政权心怀不满，那么被逮捕的人犯十有八九就会被在某个暗夜里处决掉。
而现在一棚的内卫把人数与他们相差不多的肇事者围住后却只是在心平气和，最多是在气急败坏的交涉着，这原因很简单，只因为肇事者是一队英国士兵。
对方穿着大红色系黑色武装带的军服，一个个牛高马大，脸上的皮肤对中国人来说称的上是惨白，军帽之下，是一双双淡然而又警惕的蓝色眼睛。
左宝贵注意到带队的英国少尉已经拔出了自己的军刀，而在他身边的小队英军或蹲或跪，刺刀已经上好，有几个士兵反应显然迟钝了一些，还正在往自己的枪管里放着火药与铅弹。
“这种训练，怕是和内卫差不多。”
身为典型的淮军将领，左宝贵当然看不上军统与内卫这样的非做战部队序列的部队，在正经的淮军将领看来，这些人也只能欺付一下手无寸铁的百姓。不过他们与当时的普通中国人一样，对传说中以四千人力敌清朝举国之兵，克虎门克广州，进入内江克镇江直逼南京的英夷很是敬畏。
就在一八四零年开始，饱受外夷打击的中国人失掉了几千年来中国天朝上国万邦来朝别国都是蛮夷的自信，先是被人用坚船利炮征服，然后就是在文明及文化上失却自信。这种思潮，在清朝灭亡后达到顶点，甚至，很多当时的大贤都提倡彻底用罗马文字而不用汉字，而这一切的始发点，就是第一次鸦片战争。
英国几乎是以一千五百人的兵力就打的疆域广大人品众多常备兵达八十万的清朝大败亏输，如果说虎门与广州的战役还算是小规模战斗，而大清也没有动员全国的力量的话，等到了浙江镇海一役，三总兵战死几千兵马死伤，而英国连皮毛也没伤，后来英军动员到了四千人左右，而清朝也出动了宗室为将军领两万大军与敌决战，而战事最后的结果还是清朝大败，直到连镇江也被人占领，城内两千八旗兵全部殉国。
这么一来，英军的战斗力就被世人所知，甚至，被大大的强加了。
不过此时左宝贵看到的英军士兵显然也不那么精锐，他们的队列并不完全能发挥出手中火枪的威力，而且这一小队十几个人的英军中居然还有一小半没有准备好他们手中的武器，同时脸上还带着慌乱的表情。
这样的表现当然远远称不上是天下无敌，而且也说不上是精锐之师的表现。淮安成立已经四年，这四年来几乎没有断过战争，左宝贵几乎是从一个小卒爬到现在的高位，除了现在的中原大战他没有参加外，淮军的每一次战争他都几乎参加过了，所以在他的眼中，眼前这一队英军的表现自然就不那么尽如人意，甚至是远远不合格的。
第三卷 中流砥柱 （199）对峙
不过在被他鄙薄着的这一队英军显然并没有什么身为菜鸟的觉悟，事实上他们也就是刚刚到达中国，这一队原本在加尔各答驻扎的殖民地部队当然不可能把眼前的这些黄皮猴子看在眼里。
不论是德里还是新加坡，又或是在日本的江户，这些盎格鲁撒克逊人都不可能把这些非文明国家的居民当成文明人一样的对待来给予对方相应的尊敬。
事实上，他们从不会把殖民地的人当成真正的人来看，不论是在美洲大陆还是在亚洲，这些与他们一样的人的只是长相与欧洲民族相似的双足哺乳动物罢了。
这种骄横当然会给他们带来惨痛的代价，在不久后的德里因为牛油擦枪事件会让这些英国佬吃尽苦头，在南非的布尔战争使得大英帝国的殖民体系濒临崩溃，在二战之后，彻底消亡。
不过，这些显然还是几十年或近百年之后的事情了，现在这个时代大英帝国的国力如日中天，帝国的海军统治着全球的海域，日不落帝国的光辉似乎要永远闪烁下去，身为世界第一强国的殖民地部队，在这些可笑的黄皮猴子面前当然还得要保持着相当的傲气才对。
只是在与这些包围上来的军人对峙的同时，这些英军的官兵们心里都不禁嘀咕。
传说中那条猪尾巴一样的辫子哪里去了？眼前地这些中国人虽然还有不少人穿着长袍。不过看起来有不少都是丝绸织成的华美衣裳，看起来赏心悦目，不少人还剪裁的简单短小。整个人也显地干练利落。
这显然与传说中的那种打扮不同，相反，很多英国士兵在英伦三岛的时候也只是普通的平民，不少人还穿过亚麻布织成的衣服，只有在当了兵到了殖民地后，有了薪水和军服，再加上手中的火枪后，满眼看到的又是印度阿三………………鬼都知道。印度人穷的人神共愤，直到一百年后也没有太大地改变。
而到了中国海州，首先看到的城市情形就与印度不同，与脏乱不堪又贫困到极点的印度不同，中国城市内显的干净整洁，城市的卫生系统发挥着与印度绝然不同的功效，它使得这座看起来很年轻的城市格外整洁。而道路两边错落有致地高楼与树木也显示出这城市主人显然不甘心让自己的城市显的杂乱无章。
除此之外，来往的人群衣着简单而昂贵，在英国，丝绸织成的衣服仍然是普通人不能想象的奢侈品，而这座中国城市却几乎人人身上都有一件。
怀着嫉妒心态的英国兵当然不知道，海州是一座典型地新兴贸易城市，在这里行走的十有八九都是来自全中国各地的成功商人。在他们身上有一件好衣服简直是毛毛雨的事情，而看在英兵的眼里，却是那么地不可思议。
最让他们觉得不可思议的当然还是现在包围他们的这些中国士兵。虽然在身材上比英国兵还略有不如，不过对方的漂亮军服与手中的火枪以及刺刀，还有尖利的铜哨调动士兵时的井然有序。这些都让英军官兵有着一种严重地错觉，这不是一场与殖民地没开化野人之间地对峙，这显然是一个文明国家对另外一个文明国家之间有武装冲突。
而显然，他们并没有占到任何的优势。不论是心理上，还是实际地武力上。
现在，超过五百人的武装部队包围了他们，闪闪发亮的三梭军刺显的有点古怪。而握在他们手中的火枪明显与英军手中的大致相同。
原因很简单。淮军的前膛火枪原本就是仿造的印度殖民地部队的制式火枪，淮军原本是购买。在自己的军工产业成型之后已经大量仿造，而现在的内卫与海州镇士兵手中的火枪，全是产自于淮安火器局的枪械制造厂。
除了军服与火器外，内镇官兵的训练有素也给了英军很大的压力，从枪响过后到军官们调度士兵，然后是与内卫部队配合合围英军，内镇士兵所用的时间也就是几息之间，然后到上刺刀装弹，更是眨眼的功夫就把这些事情全做好了。
带队的英军少尉的脸色已经有白到红，然后由红至惨白，他没有想到在这个中国城市里突然蹦出来这么多的职业军人，而更加没有想到对方的职业素养如此之高。做为一个职业军官，他很明显的发觉，自己手下的这些士兵的军事素养可能还不及对方，因为身为一个职业军官，他很容易的就从对方士兵的一些细微的小动作里就能看出来对方的训练程度，他虽然看出来海州镇的官兵有不少人都是新兵，并没有上过战场，虽然动作娴熟，但明显能看出来并没有上过战场杀过人的士兵的青涩，这些，并不是能用训练就能补足的。
与人数众多训练有素的海州镇官兵相比，给这一队英军巨大压力的反而是最先赶到的那几十号士兵。
他们的军服颜色与后至者不同，海州镇的军服与淮军主力集团的军服完全一样，都是黑红相间，军服的纽扣也使用铜扣，看起来闪闪发光，很是威武漂亮。军帽，则是黑红相间的大檐帽，军衔与身份姓名的铁牌，则在胸前右侧。
而首先赶到这里的内卫部队的人数虽然不多，却给了英军上下以完全不同的压力。他们身着一身纯黑色的军服，没有镶嵌任何多余的色彩，军帽也是采用了矮檐式，这样低平的檐帽把军人的脸孔遮住了半边，而给暴露出来的那一部份增添了更多的恐怖色彩。同时，与内卫镇雪亮的刺刀不同，内卫的人更多的是使用着淮安枪械厂出产的短柄火枪，这种类似于左轮手枪的手枪射击距离短，然而使用的却是后膛轮发技术，近战时，可比淮军及英军的制式火枪威力要大上许多。
而更上英军上下觉得紧张的就是典型的内卫部队的那副僵尸般的面孔，虽然刚刚整个海州城乱成了一锅粥，而这些内卫的人却是第一时间赶到事发地点并且把场面控制起来，虽然他们人数不多，却是一个个脸色阴沉，浑身弥漫着一种让人窒息和恐惧的压力。这一群人手操着淮军治下领地内普通百姓的生杀大权，很多时候，他们可以不经审判就带走乡里闻名的官绅，也能带走不那么守法的商人，甚至他们可以在紧急状态下逮捕可疑的地方官员，而且可以不经审判就加以杀害。
可以说，每个内卫军人的手上都沾染着无数条性命的鲜血，他们是张华轩最忠诚的走狗，而且以做走狗为荣，他们是统治者最亲信的嫡系中的嫡系，虽然不负担做战任务，却无疑是淮军中最具有战斗力的部队，没有之
就这么一小群的内卫就把二十多人的英军部队堵在了原地，他们阴沉的面孔和指向英军上下的手枪使得对方不敢稍有异动。而面对对方带队军官的抗议，内卫这边的人却选择的是向天开枪，然后冒着一缕火药喷发痕迹的手枪又重新指在了对方的胸口，同时他们的表情也使得对方相信，只要再有任何异动，这些看起来面色不善的中国军人会立刻选择开火。
无疑，左宝贵看到的英军的慌乱也是由这些内卫们造成的。
在左宝贵赶到的时候，英军上下已经为自己刚才的慌乱而感到恼羞成怒，双方语言不通，带队的英军少尉挥舞着双手大叫大嚷，而回应他的，却是内卫们更加冷漠的眼神，而他们手中的手枪，也向着叫嚷的英军更加逼近了一些。
“快叫一个通事来。”
左宝贵第一个命令是下令传召通事，城内洋商众多，找一个会英语的通事并不难，事实上淮军已经开始了一些常识教育。比如英军与法军之分别，两国军衔的分别，再有就是一些简单的对话。
当然，目前这个阶段来说，心怀鬼胎的张华轩只下令教导诸如一些你好吗，你来自哪里的友好式的问话英语，而诸如缴枪不杀之类的对白，还有待时日才会下令淮军开始学习。
潜意识里，张华轩总觉得淮军与英军必定将有一战，只是时间的长短问题罢了。
第二个命令，左宝贵则向着带队的内卫棚长令道：“老哥能带着部下后退了，这里的事情由我们内镇来处理。”
按照双方的职权划分来说，左宝贵的要求是合情合理的。那个内卫棚长是个二十来岁的青年，听完左宝贵的命令后并没有露出受到冒犯的神情，在内卫，不相干的情绪是绝对不允许出现的。
他只是冷漠而又公事公办的向左宝贵打了一个敬礼，然后道：“这伙英国佬打死了两个人，大人切不可放他们走了。”
按淮军条例，在军法部的人没有赶到或不在场的时候，内卫一样有权监视军队，虽然现在内卫权限被削，而且最高长官有意限制，不过这一条老规矩显然还是有用的。
“这是自然，一会动起手来，还要老哥鼎力相助。”
“是，请军门放心。”这一次内卫棚长不再多嘴，只是答应下来，然后带着自己的属下收起手枪和短柄火枪，改变与英军对峙的形态，然后稍稍后退了几步。
第三卷 中流砥柱 （200）威胁
看到这一伙手持手枪和短柄火枪脸色阴沉的怪异军人们后退，英兵上下很没有强国军人自信的暗地里松了口气。
带队的少尉知道必定会有海州城内的高级中国军官前来与自己谈判，算来想去，这件事可能会引动双方的交涉，他一个小小的陆军少尉军官，怕是未必能扛的住这么大的冲突事件。
想到这里，他便暗自横了刚刚开枪的两个属下一眼，若不是要维持大英帝国的面子，他恨不得把那两个猪锣交给这些中国佬了事。
过不多时，海州镇的士兵已经找来了通事。
这通事显然是个来海州做生意的广东佬，身材矮小瘦弱，还满脸枯黄之色，看来是个标准的鸦片鬼，而在海州已经禁绝了鸦片，张华轩已经看不上从鸦片中提取的那点厘金了，淮军起事之后就断然禁绝鸦片，凡抽吸鸦片的都遭受到了内卫部队的严厉打击，时间一久外来者都知道了厉害，再无人敢在淮军境内犯禁。
所以这个广东通事一边跑来时一边还打着呵欠，满脸的倦色，枯黄的辫子在瓜皮帽后甩来甩去，这副形象在英国人眼中，倒是符合他们心中标准的中国人的形象。
看着那个一脸猥琐的通事，带队的英军少尉满脸的鄙夷与不屑，就连站在他身后的那些英军士兵们，原本满脸的紧张也消失了，他们松开了手中的火枪，开始饶有兴致的打量着那个通事脑袋后面的辫子。
左宝贵的辫子当然早就剪掉了，在淮军三年前兴起剪辫子运动时，他为了表达对大帅的忠诚早就第一批剪掉了辫子。不过从心底来说，他对辫子并没有什么反感，事实上淮军大多数人在进行反思教育之前对辫子都没有什么反感。
毕竟，再丑的东西天天见月月见年年见，而且大伙儿头上都有，当然也就不会觉得别扭了。
不过这时候看到这些英军士兵的眼神和那个弯腰躬背的通事。左宝贵原本也没觉得一根辫子有什么了不起，不过看到这样的场景地时候，还是有一种模糊的情感涌了上来，而那些英国士兵的眼神，也深深的刺痛了他。
不仅是他，看到这样的场景，内卫们原本阴沉的脸色更加的阴沉下去。而原本还有点紧张地海州镇新兵们都愤愤的抓紧了自己手中的火枪，不少人的眼中都喷射出怒火，如果眼神也有杀伤力的话，眼前的这些英军士兵已经一个不剩下了。
中国人对外国人的宽荣与接纳的态度经过满清的催残原本就没有剩下多少，再加上鸦片战争一役之后，就更加荡然无存。
海州与内卫的士兵都极为愤怒，而肇事者却是懵懵懂懂，事实上这个通事地选择也并没有错，广州沿海一带开化极早，还在前明时就常有外国的商船前来停泊。有清一代虽然禁海封关，不过广州却始终算是一个对外开放的口岸，所以广州的商人中懂英文的不少，而深知英国人厉害，选择对英国人采取恭顺态度的广州商人也是不少。
在这个时代还算知名的广州十三行，其实就是一个买办商人集团，他们利用与英国人先行打交道的优势，一面用英国人压迫广州当地政府。一面又勾结政府从英国人手里谋取利益，排行第一地伍家在口岸开放前发了大财，身家足有两千六百万两白银，在当时。是全世界不折不扣的首富。
因为有这些成功的范例在，广州商人学习英文的热情以及他们和英国人友好相处地决心自然极大。
眼看着那个通事就要给对方躬身做揖，左宝贵终于忍耐不住，按刀喝道：“通事，站直腰说话！”
他嗓音极大，原本就是练武练出来的肺活量，这时候一声大吼，不但通事吓了一跳，就连对面的那些英国兵也是吃了一惊。
“这。大人？”通事吓的差点跌倒，回转过身看到满脸愤怒的左宝贵更是一楞，适才他过来时已经向着这些军官行过礼了，看起来这些军人与普通的淮军士兵一样，并没有特别不好打交道。而此时左宝贵突然大怒，却是让他摸不着头脑。
左宝贵看他满脸烟气，只得摇头令道：“这些洋夷犯了事。不要给他们行礼了。问着他们的首领，为什么在这里开枪杀人。”
“是。小人晓得了。”
通事满脸是笑，心里却是懊恼不已。眼前这局面其实在十几年前的广州举目