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谁料想，二人吃到一半，齐南天突然求见，尹婉儿顿时想走，尹简无奈道：“你在齐府住了那么久，齐南天还是让你那么讨厌？”
尹婉儿不禁窘迫，模棱两可的回道：“我……你们君臣谈政事，我在场不合适。”
尹简忍不住笑，“朕猜不是。你要不要与朕打个赌？”说完，不等尹婉儿反应，便命人去请齐南天。
而齐南天却不知尹婉儿正巧在此，他急步入内，却险些一个踉跄，他双目吃惊的望着尹婉儿，直到主位上的尹简送给他一记警告的眼神，他方才慌忙回神，规矩行礼：“臣参见皇上！给婉郡主请安！”
尹婉儿扭头不看他，手中的帕子被绞成了团儿。
“免礼吧。”尹简抬了抬手，继续用膳，一口汤入喉后，他道：“齐爱卿，朕膳后便去上书房，这儿不谈政事。”
齐南天闹了个尴尬，原本准备的问题，现在当着尹婉儿的面，无论如何也张不开口，可尹简又在等觐见的理由，他便杵在那儿，像个木桩似的。
尹简敲了敲桌面，语气略带调侃，“怎么一向能言善辩的齐尚书突然卡壳了呢？”
齐南天喉结用力翻滚，脸色明显涨红，“臣，臣是想……想说李驸马和长公主马上进宫了。”
闻言，尹婉儿双肩明显耸动了一下，早朝发生的事情，她并不知情。
尹简眼尾余光注意着尹婉儿的情绪，口中不咸不淡的应道：“朕的这项决策，齐爱卿认为有问题么？”
齐南天简直是硬着头皮道：“臣担心长公主住在宫中多有不便，可能会引发一些不必要的麻烦。”
尹婉儿终于按耐不住地看向尹简，“表哥？”
尹简淡定的告之，李家的结局，相信她早有心理准备，只是真正到了这一天，尹婉儿还是很难受，她缓缓起身，“表哥，我先回宫了。”
“去吧。”尹简点点头，眸中满是关切，“别想太多，注意身子。”
“谢谢表哥。”尹婉儿福了福身，垂头走了出去。
齐南天心里更不好受，他一个大活人出现在她面前，完全如空气，可事关李霁尧，她立刻便有了情绪反应！
“南天。”尹简沉沉一叹，语重心长的道：“朕问你一句实话，你真想娶婉儿为妻么？”
闻言，齐南天“扑通”跪下，急切的说道：“回皇上，臣是真心的，否则这么些年，臣又怎会独身一人呢？请皇上相信臣的诚意！”
“但朕必须告诉你，婉儿的归宿有四种可能性。第一，朕拆散长公主婚姻，招李霁尧为郡马；第二，嫁给朕做妃嫔；第三，朕以皇帝的身份下旨强迫婉儿嫁于你；这第四嘛，她出家为尼或自行了断。”
“皇上！”
齐南天听得脸都白了，“难道没有第五种可能性么？”
“什么？”
“婉郡主她……她被臣的心意感动，自愿嫁给臣？”
尹简听着颇觉好笑，他起身走出膳桌，单手拉起齐南天，打趣道：“你确定会有么？”
齐南天嘴角抽了抽，表情特别像只斗败的公鸡。
尹简摇头，“南天啊，朕劝你放弃吧！”
“皇上，臣可以代表齐家不要任何功勋赏赐，只求皇上成全！”齐南天激动万分，竟是脱口道：“皇上是懂感情的人，懂得弱水三千只爱一人的执念，拜托皇上再多给臣一点时间，臣不想放弃！”
尹简定定看着齐南天，良久，他轻语：“南天，若朕让你在婉儿与齐妃的皇后位之间二选一呢？你怎么选？”
齐南天一震，胸膛急剧起伏，正要开口，尹简却笑了，“你不必着急回答朕，慢慢想清楚，与你父亲多商量商量再说。”
“皇上！”
正在这时，莫可忽然冲了进来，急急禀报道：“出事了！”
卷四：凤凰台，浮生九重——23 凤去凰空留（17）（）
紫阳宫外，惠安母子急出一身冷汗，奈何宫门紧闭，四名大内侍卫如罗刹门神，毫不让步。
事情究竟有没有恶化，他们不知道，但是能够惊动尹简亲自走一趟，且严格封锁了消息，想必凶多吉少！
所幸，尹简出来得很快，但是一张冷颜布满雷霆震怒，教人不寒而栗！
“参见皇上！”尹璃连忙请安见礼，心中升起无限惧意。
惠安硬撑着刚强，抖唇问道：“皇上把灵儿怎样了？”
尹简只是看了她一眼，便大步而去，尹璃一头磕在地上，额头与地面发出响亮的碰撞声，他凄声叫道：“皇兄！”
尹简缓缓止步。
“皇兄，灵儿所犯之错，臣弟愿替她一力承担，求皇兄开恩哪！”
“六弟，你跟朕来！”
尹简抛下一句，复又朝前迈步。
紫阳宫再次被封锁，除了莫可和莫麟以外，其余人全部被关进了高墙之内！
“璃儿，你妹妹她会不会……”惠安想到尹灵儿可能的惨状，右手抓着心口，脸色苍白的几近透明。
尹璃握了握惠安肩膀，勉强安慰她：“母后放心，我会尽全力的！”
……
尹简带着尹璃登上皇城城楼。
冬日凛冽的风，扑面灌入耳鼻，三千墨发凌乱飞舞，眼前绵延万里的江山，仿佛被割裂成一块块碎片，嘲笑尹简失败的宏图壮志。
“六弟。”
尹简眺望远方，嗓音沉沉：“朕一直在等你开口，等到今日，你终于说出来了。”
尹璃再次跪拜，道：“皇兄，臣弟知道灵儿所犯的是国法不容的大罪，臣弟无颜面见皇兄，愧对死在凤寒天剑下的四哥！臣弟这段时日，日日煎熬，夜夜难眠，大义灭亲本是正道，可……血浓于水，臣弟实不忍心啊！”
“六弟，你与你母后不同，你是个善良正直的人，若在今日之前，朕看在你忠心为国的份上，兴许会网开一面。但是现在，谁也救不了三公主！”
“为什么？”
“因为……”尹简回身，望进尹璃茫然焦虑的眼瞳，他冷面如霜，一字一字道：“我们大秦的三公主不仅未婚失贞，且身怀孽种达三月之久！”
尹璃一屁股坐在地上，瞠目结舌，震惊失措！
尹简神色犀利的盯着他，“如果你是皇帝，你站在朕的位置，你将如何决断？”
“我，我不知道……不，不，臣弟不敢，求皇上恕罪！”尹璃方寸大乱，惶惶爬起重新跪下，语无伦次。
“你想像一下，二十年后，凤寒天的孽种为报父仇，为光复凤氏王朝大业，再次卷土重来，这天下，又会变成怎样的生灵涂炭？”
“……”
“朕给你三日时间，你们母子考虑好之后告诉朕答案。”
尹简扬长而去。
尹璃瘫在原地，大脑一片空白。
……
含元殿。
尹简取消了明日开赴宁州的计划。
生气不想见只是一个因素，更重要的是，他必须在孟长歌回京之前，解决掉尹灵儿腹中的孩子！
否则，他与她之间横亘的障碍，只会像雪球一样越滚越大，直至无法挽回的地步！
卷四：凤凰台，浮生九重——24 凤去凰空留（18）（）
上书房议政后，尹简把自己关进东偏殿，昏昏沉沉睡了一整天。
梦里一片白茫茫。
宽广天地，空无一人。
尹简不停地走，不停地呼喊，任凭声嘶力竭，唤不出长歌，亦走不出旷野。
他在梦魇里独自挣扎，直到耳边突然响起银铃般轻笑：“看你这么木木楞楞的，像个棒槌似的，那我就叫你小锤子？”
尹简惊喜大叫：“长歌！”
“你时刻记着，小爷我是你的再生父母，知道么？”
然而，只闻其声不见其人。
“长歌！长歌你在哪里？长歌——”
尹简崩溃的喊声，惊动了值守在外间的宫人，高半山和沁蓝急步冲入，“皇上！”
尹简陡地睁开眼睛，满头大汗。
“皇上，您是做噩梦了么？”高半山关切的说着，连忙斟茶端给尹简，“喝点儿茶，压压惊。”
沁蓝扶尹简坐起身，捻着帕子为他拭汗，他随便喝了几口温茶水，瞳珠涣散，粗喘不定：“长歌回……回来了么？”
闻言，高半山犹豫一瞬，小声答道：“回皇上，孟大人还未归京。”
尹简侧目，窗外竟已是幕夜星沉。
“皇上，奴婢叫人传膳吧。”沁蓝说道。
“朕不饿。”
“孟大人与皇上心意相通，若知道皇上不用膳，指不定又要生气了。”
沁蓝大着胆子劝谏，尹简却只是苦笑了一下，“今时不同往日。”
“可皇上不是明日要去宁州么？不吃东西怎有力气赶路呢？”高半山赔着笑，“皇上就当体谅奴才们的忠心，多少吃一点儿吧。”
尹简长叹一气，郁结的闷气忽然散去，漫天的思念取代了一切不美好。他想，对于一个恩赐了他性命的再生父母，还有什么是他不能原谅的呢？
晚膳毕，惠安母子再次来访。
尹简命人端出一个红木漆盘，上面盖着一块明黄色绸缎。
他面容泛着些许清冷，“生路或死路，朕交由你们自己选择。”
“皇兄，这是……”尹璃疑惑地盯着红木漆盘。
高半山掀开绸缎，只见盘里放着两瓶药，一瓶堕胎药，一瓶鹤顶红！
尹璃倒吸一气，嗓音发颤，“倘若灵儿不愿堕胎，那便……死么？”
尹简薄唇轻勾了勾，溢出一抹似笑非笑，“不然呢？让她把孩子生下来，让我们尹家皇族成为全天下的笑柄么？”
“哀家谢过皇上！”惠安总归是经历过大风大浪的人，眉眼间亦透出一丝狠绝，“皇上放心，在大是大非的问题上，哀家拎得清轻重，不论灵儿愿不愿意，仇人的孽种，哀家绝不允许她生下来！”
语毕，她顿了顿又道：“皇上留了一条生路给灵儿，这份隆恩，哀家记在心里了！”
“臣弟叩谢皇兄！”尹璃双膝跪地，重重叩首。
尹简从榻上缓缓起身，重瞳一一扫过母子二人，语气恬淡却不失威慑，“但朕有一个条件。灵儿秘密堕胎一事，日后若有人问起，不得与朕扯上关系，须得说是灵儿自愿堕胎，无人逼迫！”
卷四：凤凰台，浮生九重——25 凤去凰空留（19）（）
夜深人静。
紫阳宫再度掀起波澜。
惠安、尹璃及奉旨监督的高半山等人赶到时，软禁尹灵儿的寝宫正乱作一团。
屏风外，太医来回踱步，捶胸顿足不知该如何处理；屏风内，嬷嬷宫女围在床前，有人按压着尹灵儿，有人为尹灵儿擦汗，还有人急急叫着：“给皇上报信了么？再等下去，恐怕公主会……”
“太后驾到！”
随着麻姑的通传，惠安快步入内，太医惶惶请安，额上冷汗涔涔，“下官参见太后娘娘！启禀娘娘，三公主情绪不稳，动了胎气，已有明显滑胎的迹像！下官方才请莫可大人去禀报皇上……”
惠安一凛，顾不得听下去，匆忙绕过屏风走进内室，其余男子不便随行，便暂先候在外间。
“参见太后娘娘！”
宫女嬷嬷连忙跪了一地，尹灵儿爬起来，满面泪痕的伸手探向惠安，哭哑的嗓音发出泣血哀求：“母后，救我……”
“灵儿！”惠安踉跄近前，抓住尹灵儿的手，当场泪目，“母后在。”
仅仅一日的功夫，尹灵儿仿佛落架的凤凰，虽华服裹身，却遮不住疮痍满面，直教惠安心痛如绞。
尹灵儿挣扎着跪在床沿，边哭边道：“母后，求您帮帮女儿吧！求您帮我保胎，我可以不做公主，不要荣华富贵，哪怕发配边疆做奴役……”
惠安禁不住浑身发抖：“灵儿，你怎么能说出这种傻话？你生来便高高在上，怎能自贬身价去做奴役？你不要母后和哥哥了么？为了一个已死的男人，你要抛弃亲人，背叛国家，成为历史的罪人么？”
“母后，我知道我错了，我对不起大秦，对不起所有的人，可是……可孩子是无辜的，他在我肚子里陪伴了我三个月，我能感受到他的心跳声，我梦里都能听到他在叫我娘亲，他是凤寒天留给我唯一的念想啊！母后，我舍不得，这个孩子是支撑我活下去的勇气，要是孩子死了，我……我也就跟着去了……”
“啪！”
一记响亮的耳光，打断了尹灵儿的哭求，惠安勉力站起身，不可置信的盯着尹灵儿，色厉内荏的斥道：“你如此执迷不悟，实在教哀家失望！”
“母后！”
“贫民百姓家女子不贞，尚且要被浸猪笼，何况你出身于天下万民之表率的皇族！我大秦皇室因你而蒙上奇耻大辱，那些时刻等着审判你的宗亲，可能放过你么？皇上现在瞒而不宣，便是给你一个活命的机会，你若不堕胎，那便是置我们母子三人一起于死地！”
惠安字字锋利，语落朝外铿锵下令：“麻姑，高半山，进来！”
二人忙掀帘入内。
惠安绝情阴狠的眼神落在尹灵儿惶惶惊恐的脸上，缓缓道：“侍候三公主服下堕胎药！”
“母后！母后，不要啊，母后……”
尹灵儿歇斯底里的尖叫反抗，满屋的人，却将她的退路堵死，她逃不出，连挣扎都变成奢望，她被一只有力的大手掰开嘴巴，黑色的药汁经过舌头，流入喉咙，直到渗入她的胃，她残破的心脏……
卷四：凤凰台，浮生九重——26 凤去凰空留（20）（）
黎明破晓。
高半山归来复命，尹简听其详尽禀报后，神色无波的吩咐：“叮嘱太医嬷嬷仔细照料，朕不许三公主小产后出任何意外。”
“是！”高半山答应着，方欲退出，忽又记起一事：“启禀皇上，黄权黄将军遣人来找奴才，想打听皇上是否看过那个油纸包。”
闻言，尹简眉峰轻蹙，“朕一直没敢看。不知为何，朕总有种不祥的预感。”
“这朝里朝外政事纷杂，皇上可能太累了。”高半山讶然之余，赶紧着安慰。
尹简默了一瞬，语气十分肯定：“不是。”
“呵呵，那奴才猜想啊，皇上定是太操心孟大人，所以容易胡思乱想。”高半山笑着说道。
尹简心里“咯噔”一下，那种未知的不安感，仿佛一下子找到了源头，他的确是在害怕，害怕黄权呈上的证据与孟长歌有关，害怕非杀不可的凤氏余孽反倒是他想豁出一切去保护的人。
“皇上，不知今日何时启程啊？”高半山又问道。
尹简缓缓压下凌乱的情绪，道：“午时吧。早朝后朕还有不少事情要给朝臣交待。对了，派人去肃王府传旨，宣肃王来见朕。”
“遵旨！”
高半山弓腰退出。
尹简一个人呆坐了会儿，而后取出密匣，拿出藏在里面的油纸包，他斟酌再三，最终决定一看究竟！
该来的躲不掉，也许提早知晓内情，更有利于他掌控局面！
……
高半山回来的时候，尹简还未曾上朝，帝宫外宫人林立，紧闭的殿门透着令人不安的深沉诡谲。
他暗暗惊疑，未敢贸然入内，便静悄悄地等在门外。
殿里光线略显昏沉，仿佛阴雨季节，无端生出几分压抑。
尹简弯腰坐在榻沿，炭火盆里油纸包滋滋作响，窜高地火苗直冲他眉眼，他薄唇紧抿，褐眸低垂，神色看不大清楚。少顷，他猛地咳嗽几声，呛了烟雾的瞳孔，被逼出几许湿润。
“主子当心！”
良佑赶忙奉茶，却听尹简说道：“派人盯住黄权，朕要知道他的一举一动，及他是否将油纸包内证据备份或外传。”
“奴才领旨！”良佑拱手，“但不知皇上烧毁证据是何意？”
尹简眼帘轻挑，不疾不缓的道：“良佑，朕且问你，你忠心的是大秦皇帝，还是朕这个人？”
“回主子的话，奴才忠心的自然是主子，并非主子身后的皇位。”
“好，那你便去猜吧，然后你便知道该怎么做。”
“是！”
“良佑。”尹简目不转睛的盯着油纸包渐渐燃尽，他嗓音沉沉道：“还有一件事，你须得替朕办妥当，绝不可出半点差池。”
良佑单膝一跪，“但凭主子吩咐，奴才定当肝脑涂地！”
尹简缓缓看向良佑，一字一顿：“除了八大侍卫，但凡知晓孟长歌曾经出现在宁州城外陆判庙的人，一律秘密处理掉！”
良佑惊出一身汗，“主子，这……”
“朕该去上朝了。”
尹简起身，经过良佑身边时，又慢悠悠地说了一句：“朕带莫影去宁州，你留下来做事吧。另外，朕的选择，你或许心里并不认可，但朕即便是错，亦心甘情愿一错到底。”
“倘若主子您……您付出的代价是江山大业，是您的生命呢？”良佑痛心追问。
尹简步履未停，“那便只当朕死在了六年前大楚的棺材里。”
……
早朝毕，尹简单独留下了史官张淮谦。
高半山奉茶后，便带着宫女太监全部退到了外面。
尹简呷了口茶，正色道：“张大人，朕登基至今，还未曾有空闲翻阅前朝史记，你给朕讲讲吧。唔，朕想听前朝皇室洪武帝的轶事，包括民间野史。”
张淮谦恭谨作答：“启禀皇上，当年我朝灭凤后，太祖爷下令重修史册，为保肃亲王的声名，便将洪武帝时期的所有史料销毁，至今已无从考证。至于野史，无非便是洪武帝罔顾伦理纲常，霸占夙雪公主为妃，集三千宠爱于女儿长生公主于一身……”
“长生公主？”尹简顿了一下。
“是，长生公主便是夙雪公主所生，洪武帝为小女儿大兴土木，特意在宫内建造了一座长生殿。”
“哦，那洪武帝共有多少子女？每个皇子公主的生辰八字你可知晓？”
“禀皇上，前朝皇室成员的史料倒是留了下来，史书中有详细记载，请皇上稍候。”
张淮谦很快便取来史书呈给尹简。
陈旧泛黄的纸页上，尹简的目光，仿佛被磁石吸附牢牢定格——长生公主凤长歌，生于丁酉年腊月十七日，卒于庚子年腊月十七日，享年三岁！
大殿里，沉寂无声。
向来喜