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夜幕降临，白日里的忙乱渐渐消逝，前来吊孝的人们陆续离去。一瞬间，世界安静了。蔡瑁独自一人待在书房里发呆，整个人仿佛老了十岁。
不知什么时候，老管家蔡宝悄悄走进来，抄手侍立在侧。
“这事，查的怎么样？”蔡瑁不用抬头就知道是谁。
“回老爷，对方手脚很干净，现场几乎没什么线索可查。跟着楼少爷去的人也都挨个问了，也没问出什么异常。凶器倒是很好辨认，有黄家的独家标识。”蔡宝慢条斯理的回答，最后说了一句，“小人认为，没有线索就是最明显的线索。起码说明两点：一是对方有备而来；二是对方惯于刺杀。”
蔡瑁稍稍抬了抬头，淡淡说道：“你是在提醒我，这事非黄家所为吗？”
蔡宝点头，继续说道：“这是一方面，还有一方面，北面的曹操，老爷不能过于相信。”
蔡瑁有些动容，抬起头：“怎么讲？”
蔡宝带上了情绪，有些激动的说：“那个李尚，一直试图劝说老爷投向曹操，双手奉上荆州。现在，怂恿楼少爷对顺少爷下手的，是这个李尚；楼少爷遇刺后，还是这个李尚，第一时间赶回来，百般暗示是顺少爷派人做的。若不是老爷处事稳妥，若不是顺少爷赶来的及时，此事由着李尚闹下去，将不可收拾。要我说，楼少爷的死，这个李尚，才是元凶！而背后里指使的，定是曹操无疑。”
蔡瑁似乎听进去了，沉吟了半响，还是摇摇头，说道：“我知道你的意思，一旦蔡、黄两家交恶，得利最大的就是曹操。他也确实派人跟我谈过，要我阻止黄顺一行。但因此就说楼儿的死，跟他有关，未免牵强。以我对曹操的了解，他还不至于如此阴狠。”
蔡宝跺了跺脚，恨声道：“就算曹操自己没这个意思，也保不准他的手下立功心切，私下里动手。老爷您可要多长几个心眼，黄家是姻亲，而曹家，与我们蔡家八竿子打不着。单论亲疏，老爷就没理由向着外人。”
蔡瑁疲惫的摆摆手，示意蔡宝出去。这个蔡宝，每次说话，都会绕到这个话题，提醒蔡瑁注意亲疏之别。蔡瑁听得耳朵都快起茧了。
蔡宝一走，蔡瑁原先昏暗的眼神立马变得犀利，冷冷笑了几声：敢对我儿子动手！真当我蔡瑁好欺负了。走着瞧吧，荆州花落谁家，还是个未知数呢。
？
（本章完）
第26章 引导程瑶（）
祖渊和黄顺慢慢走在路上，神经绷紧了一天，此时都颇为享受松弛下来的感觉。
“三少爷，依我白天里的观察，蔡府上下无人怀疑到我们。只要我们自己不泄露出去，这事，就算过去了。”祖渊小声的说道，“不过，程瑶那丫头的事情，需要解决了。这丫头，太任性，做事情绪化。偏她身手不错，冷酷无情，惹出的乱子大到能捅破天。
孩子嘛，做事就是凭着好玩，一时的兴趣。如何让程瑶不再以打打杀杀为乐，你得好好下下功夫。”
黄顺对程瑶这个刺儿头，感到棘手，为难说：“不管用，你道白雪平日里少教她了？按说她最喜欢雪姐姐了，白雪喜欢看书、写字、刺绣，古琴也能弹几下，都是陶冶情操的好兴趣，她一样也没学到，一门心思的钻研武技。
而且你也知道她的身世和脾气，我们也不敢说她太重，她也不怎么说话交流。这次能跟我们说那么多话，我估计还是她知道自己做错事，有道歉的意思。
反正，那是个油盐不进的主儿，我能做到的，也只有看紧点，别让她惹祸。”
祖渊摇头：“你能看她一时，能看她一辈子？管教孩子，我比你有经验。堵不如疏。既然程瑶就是喜欢舞枪弄棒，那就索性鼓励她，往大了去发展。”
“往大了发展？”黄顺表示听不懂。
“你在街市上杀一个人，那你得偿命；但你在战场上杀十个人，等待你的就是赏赐了。若你杀的更多，还能加官进爵。我的意思，你明白了？”祖渊循循善诱。
“喔——”黄顺恍然大悟，佩服的翘起大拇指，“高，姜还是老的辣！”
回到驿馆，俩人尽量低调，彭威他们围过来问这问那，也都哼哈两句应付过去。
黄顺回房，先去找白雪和程瑶，千叮咛万嘱咐：千万别对外乱说，就当什么都没发生。
末了，黄顺看着程瑶，关心的问：“最近武艺练得怎么样？”
程瑶瞟过来一眼，对黄顺突然冒出来的问话有些诧异，不过还是回答了：“还行。”
仿佛大人举着棒棒糖引诱孩子，黄顺开始诱惑程瑶：“你现在的功夫，算是不错了，面对几个大人，你也不怵。但你想过没，如果你面对的不是几个人，而是几十个、上百个，甚至更多，你如何应付？以你现在的能力，你应付的过来吗？”
程瑶白了黄顺一眼，“废话！当然打不过。但我要是跑，没人拦得住。”
黄顺笑了，神秘的说：“跑算什么本事。听我说，舞枪弄棒，仗剑杀人，不过匹夫之勇，成不了大器；一战杀人盈野，再战杀人盈城，所向披靡，这才是真本事，大英雄。你看我，从不追求匹夫之勇，连你都打不过；但我却能做到万人敌！你想不想学？”
白雪本来一直好奇的听着，听到这连忙捂嘴，差点笑出声来。
程瑶奇怪的看看白雪，再看看黄顺，不屑的说：“手下败将还嘴硬，我不信。”
黄顺连忙解释：“不信？我给你举个例子。祖老你是知道的，小老头一个，风一吹就倒。锦帆贼你也见识过，穷凶极恶。但是怎么样呢，上百个恶徒，祖老不过带了五十人，就能兵不血刃解决掉。这就是本事。
当然，在我看来，这不过是小打小闹，没意思。所以，才把机会让给他，让他出出风头。如果有万人以上的大战，才是我大展拳脚的时候。
这不是吹牛，你就说你想不想学吧？”
程瑶哼了一声，还没说话，白雪插嘴道：“瑶瑶，少爷可不是胡乱说的，万人敌的本事，就是兵法。兵法运用得当，指挥万人如同臂使。
你想想，如果有朝一日，你能指挥一万多人的部队，多少坏人、土匪也不够你杀的。杀尽天下坏人的愿望，不就可以实现了吗？”
程瑶歪着脑袋想了一会，潇洒的跳下床榻，很痛快说道：“好吧，我愿意学。”
黄顺大喜，正要叫好，程瑶又说道：“我才不跟你学呢，就会吹牛。我要去跟祖老学。”
黄顺笑容僵了一下，马上点头：“你跟谁学都行。我这就带你去见祖老。”
（本章完）
第27章 船的问题（）
祖渊答应教程瑶兵法，彭威他们知道了，也跑来缠着要学。祖渊索性正儿八经的立了规矩，当作正事来做。
几天后，蔡楼过世的消息，传到驿馆，人人纳罕，再见驿馆周围突然增多的守卫，还以为是蔡瑁派来保卫他们的。只有祖渊、黄顺、白雪和程瑶知道，这增多的护卫，来者不善。
为此，祖渊带着黄顺，几次去找蔡瑁理论：“为什么监控我们的一举一动？是不是怀疑蔡楼的死，跟我们有关？”
每次，蔡瑁都是一脸的不耐烦，打发人撵走了事。
时间一长，大家对身边多出的这些人，也就见怪不怪，视而不见。只是，其他事情上，就有些棘手，尤其是大船的筹备，蔡瑁死活不点头，无论祖渊还是黄顺，都有些一筹莫展。
水战以船为主要器具，尤其是大船，当然被蔡瑁作为重要战备物资控制。祖渊他们要买舟东下，小船能买到，但没多大用处，顶多作为突发状况时的备选，大船才是头等要务。像他们这一百多人的队伍，加上行李辎重，少说需要五条大船。
蔡瑁这关通不过，他们就不能继续往前走。这成了他们之间公开的大问题，连白雪和程瑶，都参与了进来，思考对策。
彭威他们，自从跟着祖渊学兵法，参与公务的热情大涨，动不动就拿出祖渊画的九洲简图，研究解决办法。
孩子们思路活，很快就提出了建议：既然船弄不到，索性不走水路，绕道陆路，到江夏郡偃月城，那里是黄祖的地盘。怎么说也是本家，弄几条船还不是小意思。
黄顺听了也是眼前一亮，雀跃拥护：沔阳那里还有二哥坐镇，既然都到这里了，索性拐个弯，去串个门也不错。
可惜，祖渊坚决不同意，坚持走水路。大家的热情一下被浇灭，只好皱着眉头想别的法子。
众人想来想去，最后不得不得出结论：如果没有蔡瑁点头，肯定弄不到大船，走水路没戏。
可是祖渊却顽固的继续坚持走水路。时间就这么耗下去，直到一月之后，老管家黄羽从襄阳赶来，事情才有了转机。
黄羽在黄家资格最老，黄顺他们哥仨，在家里所有下人面前都可以摆主子的谱，只有在黄羽面前，只有乖乖低头听话的份。
这些年，黄羽年纪大了，开始居家养老，由大儿子黄岳理事，自己轻易不出面。他若出面，即使黄承彦，也得听他的安排。
祖渊的一封求救信，竟能把他老人家召唤出来，可见此事的重要。
黄羽来到江陵，先找到祖渊，听祖渊介绍情况，说明困难后，二话不说，直接去找蔡瑁理论。
到了晚上，黄羽再次回到驿站，与祖渊单独密谈。这事上下都关注着，黄顺作为少东家，理直气壮的提出要参与。
黄羽好言劝说不听，正要摆出长辈的架子命令黄顺服从，祖渊从旁为黄顺说了好话：“这孩子，进步很大，很多事，我都要与他商议着来。早晚也要说与他知道，索性让他听听就是。”
黄顺一叠声保证，绝不外传，黄羽这才点头，答应黄顺要求。
？
（本章完）
第28章 此行不简单（）
在密室内，黄羽说的第一句话，就把黄顺听愣了，然后自始至终就没合上张开的嘴巴。
“蔡瑁那小子跟我交了实底，蔡楼的死，跟那曹操脱不了干系。但他现在，还不能明面上跟曹操作对。
蔡瑁在邺城有自己的眼线，他说，现在曹操最担心的，就是荆州与江东联合。虽说荆州与江东世仇，无和解可能。但敌人的敌人就是朋友，两边都不乏远见之士，一旦让他们凑一块，定能商量出联合抗曹的决策。
所以，这次行动，虽然低调了再低调，还让半大孩子黄顺领头，还是引起曹操的十二分注意。让蒯、蔡两家暗中阻止，是顺手的事，曹操真正的杀招，是亲自派人来荆州截杀。
本来蔡瑁是想两不相帮，没想到曹操为了挑起黄蔡两家冲突，竟害死了他的小儿子。蔡瑁英雄一世，岂能咽下这口气。
在荆州地面上，若十姓有心要对付谁，那还不是面瓮里捉耗子。曹操的人行踪再隐秘，在江陵，断断瞒不过蔡瑁。
这些天，蔡瑁故意在江陵城上下制造紧张气氛，明着是对付我们，暗地里针对的，就是曹操派来的死士。
船的问题好解决。黄、蔡两家，打断骨头连着筋。虽然蔡瑁口头上阻止，但从蔡府的管事下人那里，不难拿到船。之前一直难为你们，是蔡瑁不屑与小辈打交道。这不，我一出面，什么都解决了。
蔡瑁希望我们做的，是费点周折，调动潜伏在这一带的曹氏死士。蔡瑁借着围堵我们的幌子，对他们进行围剿猎杀，务求一个不留。”
这话在祖渊听来，虽然意外，毕竟其他内情都了解，很快就能上道。而黄顺，懵懵懂懂的，一下子接触这些，仿佛跨入另一个世界，一时难以消化。
“果真如此，当然好，但蔡瑁那边，靠得住吗？”祖渊很快提出了自己的疑问。
黄羽露出欣慰的笑容：“不枉我当初举荐你走这一趟，没让我失望。蔡瑁的盘算虽妙，我们却不能全部仰仗他。至少，我们得有自己的保命手段。”
“老管家，你就别卖关子了，有什么想法，直接吩咐就是。”祖渊一笑，说道。
黄羽看着祖渊，慢吞吞说出一句话：“很简单，那个蔡瑁不是要我们多折腾几下吗？那我们就好好折腾折腾。对曹家死士，我们要打草惊蛇；对蔡家，我们也要做到瞒天过海。”
这回，祖渊也张大了嘴，半晌才苦笑道：“老管家，你这是难为人。在人家蔡家地盘，还是在大江之上，你要我瞒天过海？不可能完成的任务嘛。”
“这我不管。唯有此，才能确保你们安然离开江陵。”黄羽说完，闭上了眼，这是逐客的意思。
祖渊无奈摇头，起身恭敬的施了一礼，拉着黄顺出了密室。
一出来，黄顺就着急问道：“老管家在里面说的，是真的？我们是要过江东商量对付曹操，而曹操却派人来杀我们？”
祖渊看着黄顺，小心的点头：“就是这样，你怕了吗？”
黄顺噎了一下，艰难说道：“怕？是有点。但这不是主要的，我只是没想到，那帮老家伙，竟然这么有种，真敢抗曹。本来我以为他们只是过过嘴瘾呢。”
“少爷，看着吧，越往下走，你没想到的事就越多。只要我们能够抵达江东，与江东四族接洽上，此行就成了。现在，关键是要有信心。”
黄顺暗道：对击败曹***当然有十足信心，梦里都说了：曹操赤壁大败。只是自己，不知有没有命活到那时候。
现在的黄顺，早不是一心享受，不问世事的那个纨绔子弟了。接下来的荆州，将会英杰辈出、风云际会。黄顺要凭先知优势，从中捞点热汤喝，捞点资本，就必须要完成此行，才有资格参与其中。而最大的前提，是保住小命。
（本章完）
第29章 祖渊有问题？（）
黄羽来到江陵，不过一天，就解决了困扰祖渊他们多日的难题。他也不多作久留，众多的宴请，只答应了蔡瑁的那一场，第二天就潇洒的回襄阳了。剩下的事情，还得祖渊他们自己去面对。
自从知道这次去江东，不是举族搬迁当缩头乌龟，而是奋发有为要击败曹操。黄顺的热情立马高涨，不用祖渊说话，他自己就主动召集彭威、彭风、荆恬和程郊，再加上白雪和程瑶，研究接下来如何声东击西，瞒过蔡瑁。
至于黄羽和祖渊强调的保密，在黄顺这里不成问题：反正这些都是自己人，说了也不会泄密。
难怪祖渊挠头，他们凑一起七嘴八舌一讨论，一致认为：这是不可能完成的任务。无论之前采取什么惑敌手段，最终，你还是要走水路的。既然知道这点，蔡瑁只需派人卡住水路，就万事大吉。孙悟空再怎么神通广大，也蹦不出如来佛祖的手掌心。
研究了半天，最终认为，还是之前那个建议，改走陆路，能起到奇兵之效。黄顺去跟祖渊讲，不出意料的被拒绝了。只好耷拉着脑袋回来另想辙。
后来，盛方、盛成、武沛、林安四个也被黄顺拖了进来，要他们开动脑筋想办法，还是半点头绪没有。
祖渊更是把自己锁房间里，没日没夜的研究策略，一应外务全交给黄顺，连每日给程瑶他们的授课也停了。
这天，黄顺待在白雪房间，跟白雪下棋消磨时间。程瑶自己靠在床榻上，晃着二郎腿，翻着祖渊送她的《墨子守城术》。突然，一阵突兀的敲门声打破了屋内的安静，白雪离门近，起身开门。
黄顺抬头看去，好家伙！彭威、彭风、荆恬和程郊四个，齐刷刷站在门外，一副紧张又神秘的表情。
门一开，四人慌忙四下里张望一眼，快速闪进门，最后一个彭风立马关上门，然后找地方坐了，如临大敌。
“你们这是怎么了？到这里来还用如此神秘？”黄顺不以为意，继续下棋。
“顺哥，我们发现了一个严重的问题，这个问题关乎我们所有人的生死，必须来跟顺哥说道说道。”彭威最大，他最先发言。
黄顺漫不经心的应了一声，随口说道：“有进步啊！那个，赏你们一盘点心。本来是带给雪姐姐的，便宜你们几个了。”
荆恬急道：“哎呀，顺哥，我们没开玩笑。你没见我们几个过来跟做贼似得吗？就是提防着外人看到我们来找你呢。”
黄顺终于抬头看了他们一眼，四人拼命点头表示问题严重。
“好啊，发现生死攸关的问题，不去找祖老，在我这里墨迹什么？”
彭风压低了声音，说道：“就是祖老有问题呢。”
“嗯？”黄顺、白雪和程瑶都愣了一下，一顿之后，三人该干什么还是干什么。
“祖老有什么问题？说说看。”
这回是荆恬说话：“昨晚我起夜，迷迷糊糊的就走到祖老的房间附近，就见一条黑影嗖的越墙而过。我还没反应过来，就看见祖老跃出窗户，只一跳，三丈多高的墙便一跳而过。吓出我一身冷汗。”
“咦？”这回三人终于认真了，程瑶也从榻上爬了起来。
“你确定没看错？”黄顺狐疑的问，“确定不是睡魔症了，把梦里的事当现实了？”
荆恬举手朝天急道：“这个我能魔症吗？当时我也不相信，壮着胆子上前敲祖老的门，半天也没人应。我怕祖老回来撞见，就赶快回去了。”
黄顺搓着下巴，若有所思，突然兴奋起来，“若你说的是真的，那就好玩了！想不到，祖老也是深藏不露的高手呢。”
彭威冷静的摇头，说道：“才不好玩呢。你想，我们现在面临的局势非常复杂。你也说过，黄、蔡两家，关系紧密，来往密切。黄家在蔡家那边有人，那晚能够提前报信给你，让你免了着蔡楼的道；难保蔡家就不会有人潜伏在黄家。若这个人是祖老，那……”
黄顺忙摆手制止，“别说了，祖老跟了老爷子二十年，对黄家，比我还忠心，怎会是叛徒。”
白雪也说：“你们是不是有些反应过度了。老爷既然能够选中祖老此行辅佐少爷，肯定有他的过人之处。平日里不露武功，只是祖老一贯的为人低调罢了。”
程郊说道：“开始我们也不信，可第二天我们几个一合计，还真说不准。你想，我们想出的改走陆路这个妙着，多好！可祖老就一直顽固的不采纳。
我们都是大山里出来的，在水面上，天大的本事也使不出来。但如�