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孟雪轻叹一声，有些担心的说道：“苏姑娘，事情没有你想的那么简单。青竹县距离这里路途遥远，一般人家，怎么可能只是因为想要感谢一下相公，从直接来到这余江县。再说了，相公人还未到，就已经闹得满城风雨，这明显不是什么好的事情。”
一旁仔细聆听的苏沐樱连连点头，经过孟雪这么一分析，这件事情，确实有些古怪。
就在这是，吴雄忽然从外面一溜小跑进来，高声道：“大人，刚刚有人送来了一封书信。”
秦元精神一振，快速站起身来，连声道：“快，递上来给我瞧瞧。”
取出信纸。秦元快速阅读了起来，信的内容如下：“临时四刻，小人在广饶台顶。恭候大人的到来。届时，如果大人未能按期赴约，那么小人将会有一点小小礼物送上，还望大人笑纳。”
临时？
中国的十二个时辰，分别是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
根本没有什么所谓的临时，简直是闻所未闻。但是这送信之人，既然如此些。那就只有一种解释，这封信。本身就是对秦元的一种考验！
“看来这幕后之人，已经忍不住，想要对秦某出招了。”秦元冷笑一声，随后将信揣入了怀中。
“吴雄。那送信之人，你有没有看清楚，长的什么样子。”虽然明知道从这里得不到有用的线索，但秦元还是有些不死心的问道。
吴雄摇摇头道：“大人，那送信的是个小孩，很明显是受人之托，想要查出来送信之人，恐怕不大可能。”
秦元点点头，挥手道：“好了。我知道了，你下去吧。赵东，你也随着吴雄去吧。看看有什么可以搭把手的地方。”
等到两人都离去，秦元轻咳一声，望着苏沐樱，沉声道：“好了，先让我们放下这么谜底，先来说一下。你和秦三爷，是怎么回事吧？”
一提到秦三爷。苏沐樱顿时眼神一黯，就像变了一个人一样。
半响后，她才默默的说道：“我爹好赌，因此家里的日子总是很清贫，我娘在我六岁那年，也因为没钱看病，就此撒手人寰。前些日子，我爹又赌输了。逼债之人追到了家里，我爹无奈之下，只能把我以十两银子的价格，卖给了秦三爷。昨日，秦三爷本来想纳我为妾，我趁他不备，溜了出来，在柴房躲了一夜，然后在凌晨的时候，从狗洞悄悄爬了出来，一路逃到了尚湖旁边。剩下的事情，你都知道了。”
听到这里，孟雪的眼圈也红了，眼里泛着泪花，都说女人是水做的，这话可是一点都不假。
秦元点点头，原来是这样，这苏沐樱摊上这一个好赌的老爹，命确实也够苦的，这个一个貌似天仙的女儿，竟然只卖了十两银子，话说，愿意出一百两银子的买的人，恐怕也是大有人在。
“那你爹将你卖给这秦三爷，有没有签订卖身契。”事已至此，秦元只能询问了一个最关键的问题。
“当然签了，要不然那狗贼，怎么可能给我爹银子。”苏沐樱轻叹一口气，眼神有些呆呆的，显然不知道以后的日子，该何去何从。
秦元也有些犹豫，这苏沐樱如何处置，他一时间，也拿不出好办法来。
供在府上养着，那肯定是不合适的。可是不管不问，任由她出去，被那个秦三爷抓回去，强行被糟蹋，这也不是秦元愿意看到的。
孟雪似乎也看出了秦元的为难之处，主动开口道：“相公，那不先将苏姑娘留在府上小住几日，其他的事情，在从长计议，你看如何？”
一听到孟雪愿意将自己留在府上，苏沐樱立刻扑通一声跪倒在地，泣不成声的说道：“谢，谢谢，孟姐姐的大恩大德，今日之恩，沐樱没齿难忘。”
“好了好了，别哭了，在哭这小脸就花了，就不好看了。”孟雪心中一软，赶紧伸手将苏沐樱扶了起来。
看着一旁梨花带雨的苏沐樱，秦元也是唏嘘不已。这丫头看着挺坚强的，但那只是装给外人看的，其实她的内心，还是脆弱的很。
“咳咳，夫人说的是，既然如此，那么苏姑娘就暂时留下吧，接下来的事情，接下来在说吧。”秦元轻咳一声，将这件事敲定了下来。
“谢谢，秦大人。”苏沐樱对着秦元轻轻鞠了一躬，脸色有些复杂的说道。
秦元摆了摆手，刚欲说些什么，却发现吴雄又一溜小跑的进来，高呼道：“大人大人，有人来拜访您了。”
“来者何人？你慌张成这样？”秦元看了一眼有些不对劲的吴雄，一脸的疑惑。
以他对吴雄了解，此人绝对属于胆大包天的主，但来这来者，不是一般人呐！
吴雄看了一眼秦元，面色怪怪的道：“大人，此人自称秦元，携带着一仆人刘虎，前来拜见大人。”
吴雄此言一出，孟雪的脸色立刻也变得怪怪的，又一个叫秦元的？倒是一旁的苏沐樱，脸上露出了仇恨之色。
“原来是秦三爷和刘虎，只是这两人，为何要前来拜访我？”
秦元略一思索，当即沉声道：“是骡子是马，牵出来溜溜。吴雄，将这二人请上来，就让本县，会会他们。”
第一百五十五章 交锋（）
“既然有人来了，那我带着苏姑娘回避一下吧。”孟雪听了来人的名字后，赶紧对着秦元说道。
秦元点头道：“恩，去吧。等这里忙完了。我会去找你们的。”
孟雪和苏沐樱一离开，秦元就简单收拾了一下了，最起码先把苏沐樱的那杯茶，给收了起来，以免待会秦三爷看出什么问题来。
没过多久，就听到吴雄高声的喊道：“秦元到。”
随着吴雄这一嗓子，秦元往门口看去，只见这个“秦元”是个四十多岁的中年人，看起来很是雄厚沉稳，符合“大哥”的气质。尤其是他那双眼睛，兼备了勇敢奔放和内敛。
“草民秦元，叩见大人。”
“草民刘虎，叩见大人。”
秦元坐在座位上，平静的接受了两人行礼，等到两人都行礼之后，秦元方才淡淡道：“起来吧。吴雄，给秦三看茶。”
“秦三，你此番来见本县，有什么事情啊。”秦元扫了一眼刘虎，望着秦三爷轻声道。
秦三也不犹豫，从怀中掏出一封密函和一封书信，双手递给秦元，恭敬的说道：“大人，实不相瞒这是小人刚刚收到的一封书信，以及数十日前收到的密函。”
“哦？那本县要好好看看了。”秦元面色一动，站起身来，取过书信和密函，快速阅读了起来。
密函上的内容正如刘虎先前描述的那般。讲的主要是秦元在青竹县的事情，其中一些细节的地方，写的更是非常到位。这让秦元更加坚定了，这幕后之人，自己一定直接或者间接和他打过交道。
略一思索，秦元打开书信，只见上面写的，和自己刚刚收到的东西，如出一辙。都是通知秦元临时四刻，去广饶台顶去见他。如果秦元未能按时赴约，将会收到一个小礼物。
秦元细细对比了一下这两者之间的笔迹，确定这密函和书信，应该是出自同一人之后无疑。
随手将密函和书信递给了一旁的刘虎。秦元脸色如常，淡淡说道：“秦某看过了，只是不知道你此次前来，还带着这两物，是什么意思呢？”
秦三微微一笑，轻声道：“大人初来，可能对本地的一些风俗可能会略有生疏，秦三怕大人大意之下，会上了小人的当。”
秦元坐回去。端起茶杯，轻抿一口，慢慢思索着。这秦三前来的意思。
“这厮前来，不送金银珠宝，却送了两份文书，应该不是想要投诚我。而且我刚来，这秦三要是投诚于我，反而恐其有诈。这两封文书现在已经是弄得人尽皆知。而且其中的挑衅之意，就连傻子都能听出来。如此情况下。这幕后之人出的招，我必须全部接下方可。”
“秦三现在将这两份文书送给我，是想给将来留给路子，如果本县在这场斗争中获得胜利，那么这个县令的位置，就算坐稳了。到时候因为有了这一幕，秦三还可以继续给自己送金银。相反，如果自己在这种斗争中输了，那么结果同样也是显而易见的。”
快速的将秦三的动机分析了一边，秦元内心暗自冷笑道：“倒是打得一手好算盘，不过你既然来了，说什么的从你这里得到一些东西。”
“秦三啊，这封书信和密函，你是如何看的？”秦元看似很随意的问道。
秦三一愣，旋即反应过来，轻笑道：“那封密函，应该是赞美大人的吧。至于这书信，恕小人愚钝，没能了解是什么意思。”
对于秦三的装傻充愣，秦元并不意外，秦三现在摆明了就是一个中立的态度，然后根据事态的发展，在决定倒下哪一边。
“恩，和本县想的一样，这封密函，字里行间洋溢着赞美之意，本县也是甚是欣慰啊。秦三，你说这样的人，该不该赏？”秦元端坐在太师椅上，一本正经的说道。
一旁低头不语的刘虎，心里此时充满了对秦元的鄙夷之情，就这样，连好坏都分不清楚，最多不出一月，就要哪里来哪里回去了。
秦三被秦元这个问题问的稍稍一愣，因为这个问题，确实出乎了他的意料。
“这样的人，确实应该赏。”斟酌片刻，秦三小心谨慎的给出了自己的答案。
秦元点点头，话锋陡然一转道：“秦三，你在本地的人脉如何？”
听到这里，秦三不假思索的说道：“大人，秦三不是吹，这青竹县虽然藏龙卧虎，但是我秦三还算有些名堂，能混口饭吃，也能带着下面的人，一起吃饱喝足。”
这里秦三确实没有吹嘘，青竹县所有的赌坊、妓院、小偷、乞丐，都要归秦三管，说他是地下世界的老大，一点都不为过。
“恩，你这话，本县相信。既然这样，不知道你秦三，能不能帮本县一个小忙？”
“大人请讲，秦三定当竭尽所能。”
秦元“赞赏”的看了一眼秦三，沉声道：“其实也不是什么大事，就是这送密函之人，如此替本县鞠躬尽瘁，本县如果不赏赐他一番，这心里过意不去啊。可是本县虽有心赏赐，却不知道此人在哪里，如此，就只能劳烦秦三你，帮本县将此人找出来了。”
秦元此言一出，秦三的面色顿时不大好看，难怪刚才秦元问他该不该赏赐此人，原来是提前下好了套子，等着自己往里钻呢。
刘虎小心的偷瞄了一眼秦元，只觉得后背已经被冷汗浸湿，这个知县，先前还觉得是傻子，现在看来，可不是什么省油的灯。
看到秦三沉默不语，秦元的脸色立刻拉了下来，有些阴阳怪气的说道：“莫非你觉得这点小事不值得你出手，亦或者，以本县的面子，请不动你“秦三爷”！”
秦三小心的抹去额头的汗水，连忙道：“大人误会了。这里并非秦三不想帮忙，而是此人从头到尾都未露面过，更没有人见过他。如此没有任何特征之人，就想寻到，岂不是与大海捞针一样。”
第一百五十六章 民不与官斗（5/10）（）
秦元冷笑一声，阴阳怪气的说道：“据说，余江县的所有的乡绅都收到了一样的密函，如此多的信封、纸张流出，三爷如果想查，总不可能真的一无所获吧。”
秦三苦笑一声，略显无奈的说道：“大人，这些东西虽然很多，但只是有心人提前准备一下，根本查不出来任何东西啊。”
秦元依旧沉默不语，只是直勾勾的看着秦三，那其中之意，在明显不过了。
秦三沉默片刻，沉声道：“大人，这样吧。秦三知道你准备筹善修衙，这官衙关乎到青竹县的面子问题，确实该修，我秦三愿意带头捐款修衙，这里是五十九两银子，还望大人笑纳。”
说着，秦三对着刘虎使了个眼色，刘虎赶紧从怀中掏出一个紫色的小袋子，然后递给了秦三。
秦元顺手接过了装银子的袋子，拿在手上掂了掂，心中冷笑不已。
“看来这消息传得挺快，恐怕不止秦三，这青竹县的乡绅，恐怕都知道我秦元要修衙的消息了。看来有人驽定，我秦某人在这余江县，待不时间长啊。”
掂了掂手上的银子，秦元顺手将银子放在桌上，借驴下坡道：“本县想了想，刚才找人的这个要求，确实有些不合乎情理，毕竟如果此人想要奖赏，自己肯定会主动露头的，我们何必劳时费工，去寻找这么一个单薄名利之人。”
秦三轻轻一笑。连忙道：“大人所言极是，此人定是生性淡泊，不为名利所困。”
秦元这番借驴下坡。也是无奈之举，秦三将这银子献出来，意思已经在明显不过了。摆明了自己坚决不会插手这中间的事情。秦元本来也没指望秦三真的会替他去寻人，他只是想借此试一下秦三的态度。
秦三毕竟是地头蛇，秦元初来乍到，还是不想和他起冲突。毕竟现在形势并不好，先不说暗处幽幽耸动的敌人。就说本地的乡绅，恐怕对秦元的态度。都是怀着一个敌意的态度。这个时候，肯放下身段前来拜访秦元的，除了这秦三，恐怕还真没别人了！
由此可见。秦三能成为地下世界的一把手，确实有其道理！
而且秦三送的这五十九两银子，也很是耐人寻味啊。大明律明确规定，官员凡是贪六十两银子，就要枭首示众。秦三之所以送五十九两，就是告诉秦元，你放心收，哥们什么规矩都懂！
“大人，如果没什么事。秦三就先回去了，毕竟还有一堆事情要处理呢。”秦三看到事情已经办妥了，立刻起身告辞道。
有了先前的例子。秦三可不想在拖下去，万一秦元在想什么怪招，可就不好办了。
“理应如此，你既然有事，就回去忙吧。”秦元站起来身来，点头称道。对于秦三的离去，并没有选择阻拦。因为他的目的也已经达到了。
关于那躺在桌子上的紫色小袋子，双方都很有默契的忘掉了它。
秦元将秦三送出正厅，突然对着刘虎问道：“刘虎，昨日你们寻找的那个臭丫头找到了吗？”
刘虎一愣，正欲开口说话，却被秦三一把拉倒了身后。
“让大人见笑了，没想到这种小事还被大人记挂在心上，秦三真是感激不尽。其实不瞒大人，那姑娘已于昨日傍晚，被下人找到了。”秦三一副“感激涕零”的说道。
“真的找到了？”
“真的找到了！”
秦元微微一笑，轻轻道：“找到就好啊，这下本县也就放心了。”
“既然如此，那秦三就告辞了。”秦三低头恭声道。
“吴雄，送客！”秦元对着吴雄一摆手，沉声道。
望着秦三和刘虎逐渐消失的背影，秦元的眼中逐渐露出一丝寒芒，这个秦三，比他想的，可要棘手的多。
最重要的是，秦三这种人表面上看起来和和气气的，但其实根本就是个吃人不吐骨头的主。。。。。。
告别吴雄之后，拐过数个角落后，刘虎终于忍不住压低声音问道：“三爷，那小妞明明被这狗官带进了衙门，您为什么要说找到了？”
“嘘！”
秦三做了个嘘声的手势，左右看了一番，最后确定秦元没有派人跟踪自己后，方才压低声音道：“你知道为什么，历经三任县令，我依旧掌控着这青竹县的地下世界吗？”
“那是因为三爷您聪明，那些狗屁县令被您耍的团团转，根本不是您的对手。”刘虎一脸崇拜的说道，三爷从一个穷小子，打拼到今天这个地步，一直都是他们心中的神话。
秦三摇了摇头，略带神秘的说道：“那是我秦三，一直谨遵一个道理，那就是民不与官斗。”
刘虎似有所悟，一脸坏笑的说道：“三爷所言极是，咱们不与官斗，但是如果这人不是官，那就不好说了。正如那苏丫头一样，她既然能跑一次，就能跑第二次，三爷，您说是吗？”
秦三哈哈大笑，拍了拍刘虎的肩膀道：“不错，你小子跟了我这么长时间，总算有长进了。”
刘虎说的，就是秦三心中所想的，这个幕后之人搞出来这么大的阵势，不可能只是简单的虚晃一枪。他现在只要静静等待这两人过招，然后坐收渔翁之利即可。
内衙。
“大人，这银子您真敢收啊！”吴雄望着那白花花的银子，有些难以置信的说道，要知道，明朝对待贪官污吏的惩罚，那绝对没有任何心慈手软可言。
秦元这大庭广众下公然受贿，那绝对是作死有方。。。。。。。
秦元随手从小袋子中掏出一大锭银子，放在手心掂了掂，然后直接抛给了吴雄，一脸惬意的说道：“不收下，还能退回去不成？我身为一方父母官，总不能驳了他们的一番好意吧！”
“在说了，官场之道，哪有你想的这么简单，这秦三给我送五十九两银子，本身就是对本县的试探。五十九两银子，正好卡在门槛上，如果不收，反而会显得本县不大气。所以，这银子，是必须要收的。”
第一百五十七章 风起（6/10）（）
“对了，你拿着银子去弄些好吃的。那什么酱猪蹄、酱牛肉、红烧肘子，全部弄点来。叫上赵东，在搬一坛上好的女儿红，咱们好好庆祝一番。”秦元想了想，对着吴雄说道。就这些东西，已经让他口水直流了。
吴雄接过银子，小声的嘟囔了一句：“直接说您嘴馋了不就行了，还扯那么理由，说什么的为官之道唬人。”
“你一个人在那里嘟囔什么呢？我这是给人家苏姑娘补补身体，你知道什么，快去快去。”秦元瞥了一眼吴雄，略微心虚的说道。
“好了好了，小的去了。”吴雄也懒得争辩，揣着银子，直接一溜小跑了出去。
随着吴雄的离去，正厅内顿时陷入了寂静，秦元坐在太师椅上，静静思考着，他需要将这接二连三发生的事情，理个清楚。
显然，从自己来到青竹县的那一刻起，就陷入了某个人的圈套中。他先是将秦元高高捧起，所有人都知道秦某的存在，然后在用最狠的办法，让秦元跌落悬崖。
俗话说，木秀于林风必摧之。
“我靠断案成名，他想要我身败名裂�