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苟梦玉并不认识卫慕，但他却认识秦九，因为秦九脸上的刀疤让他印象深刻，想忘都忘不了。
“听说苟大人亲使敝国，吾主亲命本帅率两部万五千人在此恭候多时了。”卫慕将使团引入自己的帅帐。这样的欢迎词决不讨人喜欢。
“将军言重了。”苟梦玉当然不会领这“盛情”。“在下不过是我大宋天朝一小官而已，哪里需要贵主这般劳师动众。早知如此，我朝还不如派一吏前来，以免贵国劳民伤财。”
苟梦玉借机反讽。卫慕脸色一僵。
“看什么看？”秦九突然一声暴喝。
原来是使团中的三位太学生好奇的打量着帐中地角，那里正摆着一个巨大的沙盘，仙人关及蜀地山川、水流、城池、寨堡一目了然，上面插着的一个个白色的小旗上用朱笔写着诸如“仙人关”、“兴元”、“成都”、“重庆”等等兵家重镇的字样，三位太学生从来没见过这样详细又巨大的沙盘。心中骇然。以为秦军的野心昭然若揭，尤其是那地形山川皆细致用心。若没有下大功夫是无法做到的………制作得精不精确，他们也无从得知。
秦九突然地一声暴喝，将三人吓了一大跳。既然不想被别人看到，何必这样明摆着？
“这三人乃临安府太学地三位年轻俊彦，因为贵主前年亲临我临安府时，这三位太学生与贵上相见如故。我朝陛下思虑周全，故而命他们三人同赴中兴府，向贵上问安。”苟梦玉连忙道。
“既然他们是贵朝的使团中人，那就是吾主地客人。只是本帅不和大人是在此地歇息几日，还是立刻北上觐见？”卫慕轻描淡写地说道。
“本使身负皇家钦命，不敢耽搁，愿明日即北上，本使希望将军能派向导，为我等引路。”苟梦玉不敢耽搁。
“这是份内之事。此去中兴府路途仍远，沿途驿站停歇，与杂役交涉及饮食、舟车，皆需有人打理。本帅会派一营骑军持我的令牌为使者大人引路。”卫慕道。
“多谢将军。”苟梦玉拱手称谢。
苟梦玉在卫慕的营中住了一夜，第二天又踏上了北去的路。
既使是陇右，春天的气息已经是极浓，枝头吐出新绿，花蕊在渐次绽放，放眼望去是连绵的群山与森林。始皇帝时的长城遗迹仍在，夏、宋、金各自修筑的寨堡也随处可见，不过却让三位太学生有些失望。
一行人在会州渡过黄河，真正到了河西，眼前的风物为之一变。这里的春天来得要晚一些，临安此时早已经是早长莺飞的时候，这里仍残留着冬天的气息。长河已经从冰封中醒来，再一次浩浩荡荡地往东北方向迤逦而去，正是长河落日红霞满天的时候。西风正烈，夹带着北方来的黄沙，让这群远方来的行人有天涯孤旅的感觉。
苟梦玉见多识广，对塞外与江南迥异的风物并不为意。那三位大学生却大开眼界，尤其是他们在渡口边歇息时，正遇到了一群蕃人正在寻仇。那蕃人力量不足，于是就带着一帮妇人冲到仇家。将仇家地房子一把火烧掉。因蕃人认为有敌女兵不祥，在寻仇人气势汹汹地赶过来时，主人家就溜之大吉了。
主人家的屋子就在众人面前熊熊燃烧起来，这让宋国来地客人们目瞪口呆。
“蕃人就是蕃人。鄙陋粗野。不知王法。”钱佑说道，“若是如此私斗盛行，目无法纪，国何以成为国？”
他说完这话，就有些后悔。因为他发现护送使团的一营秦国骑军中，有相当数量的蕃人，正向他投来不善的眼色。钱佑咽了咽唾沫，低着头不敢再声张。这正说明秦国虽立，还需要治理才行，民间地陋俗并不能因为朝廷地严刑峻法和劝止而自动消退，蕃礼与汉礼之争也曾一度左右决定着西夏王朝的政局。
众人换上秦国驿站提供的马车顺河而下，官道修得极好，可容两辆马车并行，制作精良的马车乘坐也是极舒适。这让众人大感意外。越往东去，就越见繁华与人烟，映入使团成员眼帘却是另一番情景：在官道边的田地里辛勤耕耘地农夫，草场上放物的牧民，亦有骑着骏马持刀挽弓的儿郎，还有追在使团身后嬉笑的孩童。
田间地头，常有人载歌载舞，以高唱当地的风俗为乐。河西的音律。可以追溯到唐代。唐僖宗时曾赐给党项首领拓跋思恭全套鼓吹，经五代到现在。时隔数百年，其音顿挫悠扬，声色清厉，仍有唐朝遗风，而中原及江南已经不见。西风东渐，来自西域的胡商与歌姬，又带来了西方的歌舞与乐器，火不思乐器弹奏出的是活泼热烈的心情。
万里羌人尽汉歌。宋国沈括为边臣时，曾如此夸耀。因为有许多蕃人可以同时使用蕃汉两种语言，然而过了百余年，汉话才真正成为河西地主要语言。在秦国的治下，除了贺兰书院里研究夏国史的老学究们，已经无人还在使用蕃字，汉话才是官方唯一的语言，元昊时的一切努力不过是建立在沙子之上的楼阁，经不起风云激荡哪怕是稍微的摧残，白高夏国不过灭亡才短短的数年。
宋国使者一行经过万里奔波，终于在三月地时候抵达了目地地。中兴府外，一面玄黄王旗迎风招展，秦王赵诚甚至亲自出城迎接，给足了面子，他本不应该如此自降身份。
赵诚当然不是他印象中的那个贺兰国王，他已经成为一个雄立一方地霸主，一个用兵雄奇让天下人惊叹的国王。左右英挺的军士持刀挽弓，伺立两侧，目光如炬，如虎狼之师让人不敢直视。
“昔日，孤曾有言，苟大人若是来我中兴府，孤一定尽地主之谊，今日苟大人奉贵朝陛下钦命来我中兴府，孤纵是有万千军国重事，也要倒履相迎。”赵诚道。
苟梦玉连忙行礼，受宠若惊，心中却很得意，因为受到了如此高的礼遇，即使回到临安也好向任何人交待。
“国主厚爱，外臣感激涕零，但愿贵我两朝拨云见日，世代友好。”苟梦玉躬身说道。
“是吗？”赵诚反问道，“孤以为苟大人是奉贵朝陛下前来问罪来的。”
“不敢、不敢！”苟梦玉连忙道。
“我河西有句俗语，不会拉弓就不要放箭，不会说话就不要开口。”赵诚道，“孤也送给苟大人一名话，朋友来了有美酒佳肴，若是敌人来了，只有刀箭相迎。”
“国主言重了，外臣是奉我朝陛下而来，并不是为了树敌而来，况我朝向与国主未有交集，也不曾与贵朝有过争执之处。”苟梦玉道，又觉得这话有些示弱，遂补充道，“可是贵军在关外驻扎，日夜练兵，怕是欲不利于我朝吧？难道这也是国主的迎客之道？”
“哪里、哪里！我军不过是在那里练兵而已，又不曾攻打过贵国。”赵诚将仙人关外的无数次小冲突轻描淡写地一笔带过。
苟梦玉也不想将这本很融洽的气氛给搅和了，连忙将那三位太学生引到赵诚的面前。
三位太学生再一次见到赵诚，再也没有高唱“踏破贺兰山缺”时的勇气，这里不是临安府，他们是站在一个杀伐果断的王者的面前，护卫在侧的亲卫军让他们三人真正意识到自己身在“虏营”，不敢造次。
赵诚却拉着三位太学生，大谈着“友谊”，仿佛不经意间又道：“金国使者恰好也来我中兴府，苟大人不如与金使比邻而居，那馆舍刚刚翻新，够宽敞。”
苟梦玉刚放下的心，又徒然提了起来。金国使者在这个时候来中兴府，为何事而来，苟梦玉飞快地盘算着，一时不知如何是好。
赵诚像是自言自语地说道：“金人约我军攻大宋国，孤有些犯难，金宋两国有什么解不开的难题，不如你们自己解决的好。可是金主与孤有兄弟之约，互为守望，这个真难办呐！”
金使不是别人，正是乌古孙仲端。虽然秦、金两国达成盟约，但完颜守绪还是觉得赵诚提出的条件太苛刻，尤其是那一百万两银子，对于捉襟见肘四处缺钱的金国来说是一个天文数字，皇帝也缺钱。正是如此，金国旧事重提，想让宋国“归还”积年的岁币，宋国当然不愿意继续这种以往所签订的不平等条约，在军力上也不怕金国，尤其是还有主战派想趁机收复中原呢。所以金国就有了与秦国联手南攻的打算。
正应验了那句话，欠钱的比要钱的理直气壮。
攻打宋国是一个糟糕的主意，完颜守绪并不是没有意识到这个主意的坏处，他知道自己对于秦国还是有用处的，所以他看上去想以此来拖延交付答应秦国的银钱，除非赵诚答应放弃。于是就有了乌古孙仲端的再一次出使中兴府，与秦国朝廷交涉的事情。
赵诚既想大捞一笔，壮大自己的实力，又不想让金国马上亡国，金国还有存在的必要，这正让完颜守绪有所依恃，但赵诚更不想让宋国成为自己的对手，至少眼前绝对不行。在几位正副宰相的建议下，赵诚审时度势，想到了一个还算不错的主意，就看宋国愿不愿意接受他的条件。
苟梦玉仔细计较赵诚的话，既了解到本国面临的局势，提醒自己要小心从事，又从赵诚话中听到事情还有向好的一面转变的意思。
他心中打定主意，决定走一步再看一步，心事重重地跟在赵诚王驾的后面往城内行去。
第六卷 三朝会盟
第三十三章 春寒㈥
赵诚亲自迎接宋国使者是有原因的。
因为苟梦玉带来了大量的礼物，金银、布帛与茶等财物自不必说，赵诚并没有放在心上，他最高兴的是终于得到了宋国的四大奇书。
宋国的皇帝都爱读书，如果武功上没有高人一等的功绩，比不上秦皇汉武或者盛世大唐，那么就在文物典章上做出一番作为来。宋太宗、真宗朝时编了诸如《太平御览》、《太平广记》、《文苑英华》与《册府元龟》这四部大书，集古之大成，前无古人。
《太平御览》一千卷，杂采经史、传记、小说，自天地事物，迄皇帝王霸，分类编次。取《易…系辞》“天地之数五十有五”之说，分五十五部类，号称“书备天地万物之理，正教法度之原，理乱废兴之由，道德性命之奥”。保存了宋以前大量古籍，多是近于散亡的古籍。
《太平广记》共五百卷，取野史、小说合集而成，古来轶闻琐事、僻笈遗文咸在。多谈鬼怪，而采摭繁富，名物典故错出其间，词章家司所采用，考证家亦多所取资。又唐以前书世所不传者，断简残编，尚间存其什一，尤足贵也。
《文苑英华》共一千卷，另有目录五十卷，属诗文总集。上起梁朝《文选》时，下至唐、五代，收集文家两千两百人，诗文两万余篇。赋、诗、歌行、杂文、表、檄、论、制诰、策问等三十八类。
《册府元龟》共一千卷，又有目录十卷，音义十卷，概括十七史。正如宋真宗所说：“朕编此书，盖取著历代君臣德美之事，为将来取法。”
赵诚和他的大臣们不得不佩服宋国皇帝的文治功夫。这些洋洋大观的巨著，虽也有不尽如人意的地方，比如《文苑英华》就遗露了许多知名诗篇，然而却是赵诚想做却无法做到的事情。这些耗资巨费地鸿篇巨著，并非只要有财力才能办到的。
历代藏书莫不过于唐开元年间，计有9万余卷，然而经过“安史之乱”、唐末五代战乱，至宋太祖掌政，朝廷三馆藏书才数柜，不过13000余卷。宋国的皇帝从太祖乾德四年（966年）至徽宗宣和四年（1122年）150余年间，曾下诏和派员到地方征集图书十五六次，几乎平均每十年一次。除征集民间散失的典籍。就是自己花大力气编纂《太平御览》等巨著，这就让一些古籍不致于亡佚地危险。这也正是赵诚入主中兴府来，用心保存西夏王朝无论是皇宫还是民间的所有典籍的原因，一代王朝可能没有什么大伟业会被后人记住或者歌颂，但是文字却不朽。当年赵诚出使临安府，曾点名求书，宋国皇帝赵昀并不太情愿。如今赵昀却主动送了过来。这让赵诚十分高兴，因为这完全是不劳而获，这也让赵诚对宋皇的观感大有好转。
贺兰书院山长刘翼早就带领着书院中众教授、助教和学生，将这些从临安远道而来的巨著亲手存放于书院一处楼阁内，号称“藏书楼”。据说王若虚、元好问等人欣喜若狂。将自己置身于书海之中，废寝忘食，沉湎其中。
得陇望蜀是个顺其自然的事情，赵诚又派人到驿馆中询问苟梦玉宋国朝廷是否能再送诸如1000卷的药书《神医普救方》和6000余卷的佛经《开宝大藏经》，还有诸如4000多卷的道藏《祥符宝文统录》等等。
苟梦玉只好找个借口，将这事搪塞过去，却将这件事情暗暗记在心上，他不知道这是他该高兴还是该警惕地地方。
第三天，赵诚在聚义殿中设宴款待外国使者，金、宋两国的使者一同赴宴。副使及有职的诸人均有座位。礼部奉命故意将苟梦玉与乌古孙仲端两人安排在一处住宿，这次国宴也是如此，这两人均身着本朝官服，冠峨博带，相互打量着对方，心中暗暗提防着，猜测着对方的来意。
“两位使者均是上国贵使，孤何德何能。怎能劳二位使者亲至呢？”赵诚很谦虚地说道。因为金国名义上还得称他为兄，举杯邀道：“使者满饮。尝尝我中兴府的美酒。”
“多谢国主！”两位使者齐声说道，说着言不由衷的话。
“除葡萄酒外，我朝产烈酒，酒从五谷中来，耗费粮食巨万。孤本想禁酒，奈何国人向来好酒，一日无久不欢，军中又多豪饮之辈，孤也不例外。诸位也应知道，塞外寒苦，若无酒则难以抵御严寒。”赵诚道，“故中书省此禁酒令尚未出京，就不了了之，难啊。”
两位使者面面相觑，赵诚这叹息之辞让他们二人摸不着头脑，这话是说国事本就复杂难断令人感慨还是另有所指？
“国主若是有需，我大金国愿意输酒于上邦，供国主品尝。”乌古孙仲端抢先说道，表明金国与秦国之间的“兄弟情谊”。
“中兴府之烧刀子烈酒外臣亦有所耳闻，此酒不过是蒸馏而来。”苟梦玉道，“要说造酒，向以我大宋朝闻名天下，禁中有蔷薇露，又有赐大臣之流香酒，其它诸如凤泉、龟峰、蓝桥***、思堂春、琼花露、又端、玉醅、蓬莱春、秦怀春等等数不尽数。国主若是有暇，不妨派使臣赴我临安府，我朝必以美酒千斤相送。”苟梦玉不厌其烦地报着酒名，那乌古孙仲端所处地汴梁虽也是富庶之城，却无法与南朝临安府相提并论，单就是这些酒名就让人想大醉一百遍。
“那又如何？”乌古孙仲端不屑地表示道，“金、秦两国约为兄弟，此地主人若是有意兵临临安府，我朝愿携手并肩，共同直捣临安府。”
乌古孙仲端这话很言不由衷，明眼人都知道这话只能是吓唬吓唬宋国。对于自家皇帝和朝中大臣的主张，乌古孙仲端本人并不赞成，但是话说回来，若是能够借秦国的“势”。逼宋人“归还”岁币，他当然十分赞成。
“哼，贵朝不过是一个将亡之国，朝不保夕，何以言兵事？”苟梦玉反问道，“我朝精兵百万，良将无数，正枕戈待旦，只等我朝陛下号令。即日收复三京（东京汴梁、西京洛阳和南京归德）。”
苟梦玉说话底气十足，仿佛不将金国放在眼里，能不能办到是另一回事，但场面上一定不能被比下去。
“你……无知匹夫！”乌古孙仲端勃然大怒，正欲反驳，有位从人却跳了出来，指着对面宋人高声嘲讽道。“靖康耻，犹未雪！”
所谓靖康之耻，当然是宋国的两个皇帝被掳走，又丢了半壁江山。金国使团中人故意这么说，当然意在激怒对面的宋人。
“你……”苟梦玉等人气得脸色发青。金人地话无疑戳到了他们最不愿让外人提起地伤疤。
双方你来我往，吵得不可开交，宋人骂金人北虏，金人骂宋人南蛮。赵诚很想知道他们如果骂自己，是不是该用“西蕃”？赵诚与自己的几位大臣们相视一笑，自顾自地饮酒，金宋之间的世仇是不可能在这个场合解决的。
等他们吵累了，赵诚适时地咳嗽了一声，大殿内立刻鸦雀无声，众宾客仿佛这才意识到他们吵得太投入了。忘了主人家地存在。
“当今天下，谁才是敌人？”赵诚高座在御座上，冲着左右问道。
中书令王敬诚道：“回国主，当然是蒙古人了。蒙古人灭国无数，又精于骑射，有亡天下之野心，向来铁骑过处，人畜俱亡。今女真处中原。宋人居江南一叶。而我朝雄居于河西，秦、金、宋三国虽有争执。然一国无以独抗蒙古，况河北又有无数豪强为虎作伥，若是我三国势不两立，互不扶持，则恐为蒙古各个击破。”
“中书令大人所言极是。”耶律楚材长身而起，奏道，“昔日嵬名氏当政时，夏金两国互攻，方为蒙古人所趁，蒙人得以从燕京与河西并进，令金国腹背受敌。而嵬名氏以举国之力助蒙攻金，劳民伤财，民不聊生，因而国力日衰，可战之兵亦损，终遭蒙人吞噬。此前车之鉴也！”
“乌古大人对此事可有异议？”赵诚问道。
“外臣赞成中书令大人与左丞相大人所言。”乌古孙仲端道，“今贵我两朝盟约已订，两朝东西相望，共同进退，此乃天下子民所望，天下大安指日可待也！”
“苟大人来自大宋国，你对辛卯年蒙古人犯蜀地，有何看法？”赵诚又问苟梦玉道。
“蒙鞑犯我疆界，烧杀抢掠，无恶不作，关外五州及蜀地沔州、兴元等地皆生灵涂炭，罪恶滔天。”苟梦玉道，“今贵军屯集关外，国主莫不是欲效仿蒙古人，再入我境内杀掠一番？”
“哪里、哪里！”赵诚连连摆摆手道，“我大秦国与金国约为兄弟之国，共同进退，乃外敌所逼不得以而为之。金主遣信使对孤说，贵朝欠金国积年岁币，屡次催交贵朝仍不肯偿清所欠款项。此事乃贵朝理亏在先，怎能怨得了别人？”
乌古孙仲端连忙附和道：“国主圣明！”
苟梦玉见赵诚有与金国站在一起的意思，正欲反驳，身边的钱佑怒斥道：“国主此言差矣，嘉定年间的和约本就是妄加之约，我朝民脂民膏岂能随便授人。昔日之金人亦不过是今日之蒙鞑，无异于五十步笑一百步。欲加之罪，何患无辞？今我朝……”
苟梦玉见这位太学生“仗义执言”，虽勇气与忠心可嘉，但好心却容易办成坏事，连忙扯住钱佑的长衫，将他扯坐到席上。
“昔日蒙鞑南侵，贵国迁都汴梁，占我旧都，我朝彼时因槽渠干涸，运输不便，故暂时无法输币履约。然嘉定年间