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“族长爷爷，其实敏儿是想，您为敏儿找的那块新房子地皮，够大够开阔，敏儿想盖个二层，盖宽阔一些，顺便让闽大哥也住进去……”
“你说什么？”李祺甫脑袋上的貂皮帽子因为他猛地倾身，而掉了下来，花白的头发在冷风中吹呀吹，孤独而凋零，他瞪着一双精瞳的老眸，半张着嘴，满是幻听的表情。
“闽大哥帮了敏儿很多。他一个人冷锅冷灶的，敏儿不想落了他一人。至于李毓风说的那番话，其实敏儿是不在意的，嘴长在别人身上，说出个天来，最后也会有她们说烦了的时候，敏儿并不在意的。”
李敏诚恳地说道，清冷的眼瞳之中浮动着恳求之色。他知道李祺甫是为他好，只不过，他又不是明星，对于那种“绯闻”，还真没有在乎的必要。他相信闽坚也是不在意的，即便闽坚果真有那方面的嗜好。
“你是不是以后要考功名的？”李祺甫半晌之后，突然问了这么一句。
李敏愣了愣，缓缓地低下了头，脑袋中此刻浮起来的是那一堆自己看过的之乎者也的东西。说实话，他对考功名，实在没有多大兴趣。他要先盖好房子，然后教教书，当然他的特长是做生意，他知道自己不会永远这样下去的，他要在这古代开设自己的生意王国，他要追求更高质量的生活……至于功名，为国家效力，他果真没有想过。虽然原身是个向往功名的，可他不太喜欢，他还是比较向往自由自在的生活。
李祺甫见李敏半晌不说话，他便明白了，当即代李敏决定道，“既然如此，也有一个答成你心愿的法子，让闽坚娶妻，或者是你娶妻，只要你们两人其中一个有了自己的女人，村里的闲言碎语自然散去，这于你的功名也有利。他日，若是有望及第，那些对手们也不至于以这种事情来攻击你的名声。”
说来说去，李祺甫还是为了李敏好。
李敏想了想，觉得族长虽然误会了他的意思，可这法子还是可行的。虽然他于功名无意，可以后还得生活，找个媳妇确实是件好事情，但有句话他得说在前头，“爷爷，敏儿要找媳妇，定然是要良人女子的，郦儿还小，这几年她进门是不能生养的，敏儿想把郦儿照料长大再有自己的孩子……”
族长闻言猛地笑了，伸手拍着李敏的肩膀，老芒的精眸之中全是戏谑的笑意，“李大郎啊李大郎，你这话早在沐水村传遍了。那些妇道人家在后面个个都说你酸腐得厉害，谁家有好女儿也不会嫁到你家里去，为你拉扯弟妹还要为你做家事的。你呀，还是等着靠缘份吧！不过老夫人尽力帮你物色的。只不过与你比起来，还是闽坚好找一些。曾经曹思的女儿便想嫁予他……如今却是不行的了。算了，你还是快些记账吧，亲事这件事，老夫定会先帮你物色的！”
李敏吃力地在有着两个成年人巴掌大的小本本上，拿着毛笔，由上到下，竖行而写，写着蝇头小楷。那小楷，他其实也是见过的，可是等写出来却——
李祺甫拿过李敏记下来的，一笔一笔的账目，慢慢地老眉头深深皱起来，看了半天，满面不解地望着李敏，他张了张嘴，嘴巴下的胡须一拽一拽的，拽了半天，才总算想好了字眼，问了一个自己认为最重要的问题，“敏儿啊，那个……你前次应试落第，是否因为此啊？”
他说着，将自己手中的账目上面的字，在李敏面前晃了晃。
别说他李祺甫活了大半辈子了，就算是七岁小娃，应该也能识出好歹来。这歪七扭八的字……是出自个秀才之手么？莫非李敏前次落第，就因为字迹太差，主考官看不懂，他才名落孙山的？
“我、我……”李敏支吾，清秀的脸烧红一片，他狠命低着头，尴尬极了。
“你、你不能总是手不舒服吧？”
李祺甫语重心长地问道，刹那间李敏无比尴尬，红通通的脸一下子变得苍白无血色。他抬起头偷偷觑了眼族长，让他该怎么说呢。说自己不是真正的李敏？族长会不会把他架火上烧妖孽呢？
可是刚才族长的问话，显然已经都看出了端倪，他若是不招，会不会与族长产生隔阂？
“罢了。”李祺甫叹息一声，告诫道，“敏儿啊，你得练字。老夫知道你识字厉害，可是也不能写成这样，否则即便开设了村塾，那些小娃儿，也会笑话你的。村中的孩童甚为顽皮，你不会不知道，大敬连皇上的公主，也是极为厉害的。你须得先练好自己的本领，才能服众。”
李敏赶紧称是。
从族长那里被收拾了一顿回来，李敏垂头丧气地从偏房之中，把那堆书给翻了出来。
中国人是方块字。
李敏顺从在地上画了个方块，然后把自己那繁体字给放进去，结果，并不是跟狗爬似的。还真是很像模你样的。那么他为什么拿毛笔写的时候，就跟狗爬似的？
“嘿嘿！敏儿，你在练字啊？”身后闽坚把下巴磕在了李敏的后背上，带着几分逗笑，浑身都洋溢着快活，闷笑着问李敏。
“要开村塾，所以要练字。我不想让那些小娃们笑自己的先生。”李敏对道。
“那你得找个字贴来练。镇子上的书铺不是有卖的吗，要吧，要不我去给你买几本，可多呢！”闽坚开心地说道，伸手揪住了李敏脑后黑黑的长发，发现并不如自己想象之中的柔顺，张口就要建议他去天然泉洗洗。
“那些东西，不过是骗人钱的，还不必那样铺张……”
啊——
李敏慢悠悠地絮叨道，他蹲在地上，背对着门口，正拿着一本书，一边翻着看，一边偏头回复闽坚，然尔他的话还没有说完，突然听到身后的闽坚嚎吼一声，惊得李敏陡地回头，只看到闽坚捏着一条灰干草颜色样的小蛇，大呼大叫，陡地一把甩着那蛇尾，脑袋冲下，狠狠地摔在地上。
只一下，那蛇便趴在地上不动弹了。
闽坚则是捂着自己的屁股，满脸幽怨，恶狠狠地瞪着小蛇。
“闽大哥，你怎么了？”
李敏转到他的后面，特意躲过了那条蛇的尸体，看到闽坚的屁股被咬出了血，见流出来的是鲜血，李敏大大松了口气，手中的书丢在一旁，扶着闽坚往床榻而去。
“敏、敏儿……”这时候听到门口发出断断续续的叫喊声，李敏扭头看去，只见念祖柔着肥嘟嘟的小脸，无限委屈地望着李敏，“敏儿苦……苦……”
“念祖乖啊，待会就不苦了。”李敏头疼地抚抚额，赶紧把闽坚给扶进床榻，要去找药。
“敏儿苦……”念祖高高大大的身躯站在门口正中，双手朝两侧伸直，两腿分开，摆出一个立形的大字，阻止李敏出门。
“敏儿，别理念祖！他故意闹腾呢！昨夜喝的药，哪里到现在还苦的道理！”
闽坚捂着自己的屁股，趴在床榻上，闷闷地哼，转头看到念祖又要粘着李敏，当即毫不留情地批出声。
“念祖，我下午便去给你买糖吃啊。”李敏从念祖扬起的手臂下钻过，边疾步往外走，边说道，“你乖乖的，我先去给闽大哥拿药！”
念祖收回手脚，双手抱胸，倚在门框上，转脸目光定定地看着李敏离去的背影，深黑的眼瞳中渐渐变得又冷又暗。
等李敏回来时，念祖像狗狗般支着下巴，蹲坐在门口，乖乖地守望着赶来的李敏，“念祖乖乖的，我去给闽大哥上完药就去给你买糖哦。”
李敏急急忙忙地进了屋子，却看到刚才颇有愠怒的闽坚，不知怎的，竟然睡了过去。李敏叫了好几声，都不见他醒来，给他匆匆上了药后，便盖上被子退了出来。
看看天色还早，李敏把郦儿抱到李卞氏那里，回头带着念祖去了镇子上，去了布庄挑了匹布，让裁缝量了身形尺度，便给他做了两身衣裳。
念祖穿的衣裳全是自己的青灰衣缎的长衫，李敏的衣服本来就不多，给郦儿扯做了尿布，又给念祖穿上，就没剩两件了。况且念祖比他要高小半个头，李敏觉得应该给他做几身合适的衣裳，又扯了匹棉布，打算回去，让李卞身做一套棉衣。
看到念祖孤冷冷地穿着薄衫，李敏分外觉得不忍。
两人在回程的马车上，李敏看着念祖随手将买来的黑焦糖扔一边，半点不像他表现的那样，这样喜欢吃糖，李敏想问问念祖，仔细观察之后，却突然发觉不对劲。
他叫了一声，“念祖？”
念祖闭目养身，双手抱胸，倚在马车的一侧，懒洋洋的样子，一副高深莫测的样子。
李敏叫他一声，他也不理会。
“呀，外面下雪了！”李敏突然大叫！
可念祖在那里纹丝未动，嘴角似乎扯动了下，仔细一看又不见了。
李敏搓了搓手，似乎他还从来没有过特意逗小孩子的时候，这一次突然做了，竟然如此不见效果。莫非念祖是真的睡了，可是睡了也不该倚着马车半点不动吧，这马车颠波，马车上的念祖在睡着的情况下，却不受半分颠波之苦。李敏觉得，只有超重量的巨石，才会不受马车的颠波，所以念祖这样的表现，实在太怪异了。
于是，他动了动，伸手扳住念祖的双肩，猛地就要将他提起来。
“敏儿……”
“嗯？”李敏怔了怔，抬起头来看他，清冷的瞳孔撞上他深黑的眼眸，一下子陷入，仿佛即将要掉入悬崖下的深渊一样，无论怎样，仿佛有着拔不出来的危险一般。
“念祖你、你的脸，变了？”这句话连李敏都有些不确定，甚至忘记了想要把念祖扳起来的初衷，念祖的表情依然是那样，看不出丝毫表情，李敏只好继续说道，“你的脸变瘦了？还有你的声音、声音变得低沉浑厚，你……似乎长大了？可是在什么时候，为什么我没有察觉？”
李敏越往下说，目光渐渐地从念祖的脸上转移到了别处，语气更像是在自言自语。
念祖这张脸他看了无数遍了，说这番话的声音，再面对念祖这张没有表情的脸，李敏会有种本能地颓败感。这就好像，无论你做什么，对方都不会有回应一样。李敏知道念祖傻，自己这番话若果真是问念祖的，那未免太无聊了点。所以，他惟有自己说给自己听。
他低头深深地思考着，却慢慢地发觉，生活就像是时间，如静谧的流水一般，水过无痕。念祖的变化，他没能察觉。就连刚刚念祖握住了他冰凉的手，他也没有察觉。
李敏在思考一个非常深刻的问题，那就是昨天他给念祖喝了两大海碗的中药，今天他就发现念祖有变化了，莫非是那中药的问题？还有念祖喝了药之后，喜欢睡觉……
“念祖，念祖，念祖？”李敏一叠声叫他道。
念祖没有回应，李敏扭地去看他，却发现念祖正深深地凝望着自己。
刹那间，李敏豁然开朗！
念祖开始不傻了！那郎中的药，果真管用！
“车夫！快点回沐水村，我们还得回家煎药呢！”意识到此，李敏哗然而兴。念祖不傻了，这就说明郎中的药管用！此刻已尽下午，他得快点煎药了，要不就赶不上念祖吃药。
“敏儿，抱抱！敏儿，抱抱！”
念祖嚷着这话，便大手大脚，大剌剌地在马车上把李敏瘦削的身子拥进了怀中，双手紧紧地索住，禁止李敏反抗。
然而李敏也没反抗，因为他惊喜地发现，念祖说话开始不结巴了。一句话，他能够完整地说出来啦！激动下的李敏，赶紧回抱住念祖，胸膛起伏，念叨地低喃，“好，好啊念祖。只要你不傻了，花多少银子都值得。你这个傻孩子，若是这样一直傻下去，有一天我不在了，你该怎么自力更生呢。你白有这一身武艺，若还是傻的，以后走出沐水村后，别人要利用你的，利用你的力气和武功，为人家做事情。只要你不傻便好的，以后无论走到哪里，都不会被骗被利用的。念祖呀，你要快快好起来。我还有很多事情要告诉你要教你，你可要好好吃药，等你完全好了，我要再盖一套房子给你……不了，还是提前先给族长要场地皮吧，等你好了，长大了，盖几间房子娶妻生子，这样我就放心了……”
李敏在这边絮絮叨叨地念着，抱着他的念祖，眼睛之中无波无澜，仿佛凝固了一般，定定地看着经过的远山，静静地凝望着，像是看得痴，又像是看出了深情，渐渐地眼角湿润，等李敏放开他，挣扎着从他紧索的双手中脱出来的时候，就见到念祖抹着眼角的湿润，钻进他怀中，不高兴地大叫道，“不要！不要离开敏儿，不要！不要离开敏儿。”
哈哈哈！
李敏则是放声大笑起来，念祖果然是好了。他开始能说连贯的话了啊。
两人带着一团喜气回到了临院，这时候闽坚早已经清醒了过来，看到李敏与念祖从外面回来，他满面的不解，“我怎么睡着了？敏儿，你踢我了？”
“啊，什么意思？”李敏不解，看到闽坚捂着屁股，立即明白了，呵呵笑，“你只是被蛇咬了。还好那蛇无毒，我帮你上了药。”
“我也觉得敏儿不会踢我的。可是我这里怎么很疼呢，总觉得像是让人给揍了一顿，还有这里！”
闽坚憨着声音，一边摸自己的屁股，一边抚自己的后颈。总觉得自己的后颈又酸又疼，像是被给砸了一棍子似的，他还莫名其妙的睡着了，他以前还从来没有过这种情况！
“是吗？我看看。”李敏见闽坚并不是开玩笑，便随他进了屋，留下身后的念祖，阴沉沉地盯着他们两人。
不大一会儿，李敏面色阴沉地出来，没了先前的喜气，反而带着几丝古怪。闽坚的屁股上一大块青紫，那青紫的形状赫然是一个脚印的形状，就好像是被人一脚踹在屁股上的。闽坚还嚷着脖子疼，李敏看了两眼，上面倒是没什么。想想发生在闽坚身上的事情，李敏怀疑起了那条蛇，按理说那条蛇是无毒的，即便咬了人也无多大防碍，可是闽坚这症状有些奇怪。再说了，那蛇是从何而来的呢？
在现今这个季节，蛇都是要冬眠的，除非你打扰到了它，它才会利牙咬人。临院之中很干净，连个蛇洞都没有，这蛇就平白出现在了屋子的地面上，莫非是有人将蛇抛进来的？
想到这里，李敏撸起袖子，把郦儿睡觉的房间以及朗儿睡的房间，拿着扫帚角角落落，挨个扫了一遍，蛇咬到大人不要紧，但千万不要咬到朗儿和郦儿。尤其是郦儿，皮肤那样嫩，被咬一口，肯定受不了。
李敏觉得自己有必要再去拜访下二叔了。
闽坚受了伤，李敏让他休息，煎药的活就全权包揽了。
这一次李敏有经验了，在煎药的罐子里面放了只有一瓢的水，然后等草药泡得差不多了，便放到灶上烧，旁边摆上沙漏，一直烧到两个大沙漏的时间，李敏不时地揭开盖看几下。
等时间一到，就看到药罐子里面的药水都飘到了草药之下，李敏吓一跳，赶紧去把药罐从灶上抱下来，刚贴上手，滋辣一声，烫得他扔下罐子在原地闷哼着直打转。
等那一时的疼痛下去后，李敏忙包了块布，把药罐子给拿下来，急忙往旁边准备着的海碗，拿布将药烫给滤出来。
他滤了半天，只看到偌大的海碗之中，只有一小茶杯的黑乎乎的中药。
李敏瞬间拧起了眉头。
扔下药罐，抱着海碗往房间冲去，闽坚正在趴床榻上翻看李敏的一些有画和小人儿的书，猛然见李敏冲了进来，他吓一大跳。
“怎么了啊敏儿？灶房失火啦？”
闽坚看到李敏头上都急出了汗，连忙坐起来，却疼得屁股一抖，赶紧不动了，只是撅着大胡子冲李敏示意。
“闽大哥，你看这些药，是不是比咱们昨天煎的那两大海碗少多了？”
闽坚看看那飘飘悠悠着几片草叶的大海碗，里面只有薄薄的一层黑黑的药汁子，他拿手摸了摸胡子，很是皱眉地想了想，又问道，“敏儿，你去拿茶盅来，看看能不能倒一茶盅。”
李敏又飞快地拿了小茶碗，将大海碗中的药都倒了进去，然后……只有半茶碗的药量。李敏的眉头一下子拧成了疙瘩，“这个……会不会太少了？”
闽坚见只有半茶碗的药量，那一大包药，就煎出半碗茶来，想也知道，这药已经煎毒了。可是看到李敏苦着小脸，鼻尖额头都有着黑灰，抱着茶碗的双手，起了皮……
“你手怎么了？”闽坚忙起身，抓住他的手。
“我忘记了那药罐子是热的了，刚才去抱，就烫破了点皮。还好药没有洒。”李敏强忍着笑笑。烫伤跟别的伤不同，那种滋辣而又一阵阵火燎一般的疼痛，李敏捏了捏拳头，这种滋味还真不如直接给一刀舒坦。
“我看这药成！”
闽坚躲过欲出口的真话，一拍大腿很肯定道，“敏儿你想想啊，为什么有很多郎中喜欢把药做成药丸或者是药丹呢，就因为这药小了，它的治愈力才高啊！这一盅药，不仅念祖喝起来不费力，以后咱们煎起来也不费力。我看啊，下次我去问问大夫，让他教咱们弄药丸吧，这样念祖吃起来也不费事，更不觉得苦了。”
李敏偏头想想，觉得甚为有理。现代的时候，怎么都做出胶囊和片剂的呢。看来是为了减轻苦涩的原因。下次便问问那郎中，能不能把这药直接煎成药膏，等以后念祖吃的时候，吃药膏。
当李敏把那药端给念祖的时候，念祖正在房间里面哄着小郦儿玩，在看到李敏端过来的一个茶杯，里面有着半杯子药，药汁浓黑得几乎能刮出一层黑药渣子来，而李敏那张清秀的脸上带着的更是无比关心真挚的表情。念祖的眉毛几不可察地抖了抖，在李敏走近时，冷不丁地舞动着双臂，就要哭喊苦。
可是李敏根本没有端到他面前的意思，只是转了个弯便杯子放到桌上，伸手在桌子上面敲了敲，“念祖，过来喝药。”
念祖往四下望望，想到自己那浸了药汁的棉袄，还扔在山林的大树顶上，被冷风吹着，也不知有没吹干。下了树后，突然觑着一个蛇洞，便顺道弄了条蛇回来，敏儿怕蛇，念祖知道，但敏儿也不喜欢杀生吧，这蛇在蛇洞里肯定会被冻死的，念祖觉得