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她和提文站在群众的边绿看着孩子们绕着柱子跳舞，当成人加入，他们也跟着跳了一圈。提文的步伐显得有些蹒跚，但每回经过她身边时，他脸上总散发着喜悦。之后他们一边喝着柠檬水一边看着其它跳舞的人，接着提文和尼尔及理查去看马赛，喜儿则一个人在村庄里逛着。
她放眼所及的每一处都是繁花似锦。年轻女子的头上戴着各种花朵，大自然散发出馥郁的气息熏人欲醉。一个卖五月节娃娃的摊位装饰着缎带和紫罗兰。泛白的农舍屋顶上栖着知更鸟、燕子和鸽子。大自然与人造的乐声混合着人们的欢声笑语交织出魔法般的气氛，欢迎着五月的到来。
大约半小时后，喜儿正小口吃着梨子饼时，亚力过来加入她并伸手揽住她的腰。满嘴东西的她把饼拿给他吃一口，结果他却吃掉了整个饼，而且还开始说些与胃口有关的笑话，其中大部分都粗俗得足以教她脸红。
“提文呢？”见她拒绝上他的当，亚力问道。
“他和尼尔及理查去看马赛了。”
亚力扫视人群。“马赛已经结束了，马车比赛就快开始。我们去找他们。”
他们一路挤过盛装的村民间。喜儿一面随着音乐哼唱着，一而在人群中寻找着提文的绿外套和宽边帽。
一群围着一大桶麦酒的男人爆出一阵哄笑。喜儿跟着亚力走过去，试着踮起脚尖看清楚些。她感觉亚力僵硬起来，抬起头发现他的表情就和解雇华太太那天一样。
“我把工作做得好，我是真正的乔米勒。”
胃一下子沉到脚底，喜儿奋力挤过大笑的人群间。提文就站在中间，手握一柄扫帚正骄傲地扫着。笑声渐渐停止，每个人都转而看向站在他们之间、脸上明摆着他有多生气的贝尔摩公爵。他看起来像是冰雕出来似的。
理查一手搭在他手臂上。“我们试过要阻止他，贝尔摩，但他一直说他想要他们作他的朋友。他不肯把扫帚给我，我试过了。”
亚力只是一言不发地站在那儿，人群开始逐渐散去。
喜儿走到中间碰碰提文的手臂。“来，我们要走了。”
“但他们是我的朋友，我正在做给他们看我把工作做得很好哇。”
“我知道，但该回去了。”
提文失望地垂着头任她领他走向大路，静静地和一群正等着马车比赛开始的人站在一起。她不知道要说什么，目光一直转回亚力那边，他正愤怒地僵立着听理查正在说的话。
她转向提文。“你饿不饿？”
他摇摇头并弯身和一只小棕狗玩着。
她又转向亚力。他已转身朝她走来，脸上戴着一副她非常熟悉但已许久不曾见过的冷硬面具。他好不容易走到她身边，她一手搭在他手臂上，他的肌肉立刻绷紧。“亚力。”
“提文呢？”
“在我后面，”她转头，但她后面却没有人。“他本来在和一只狗玩的。”
“现在他不在那儿了。”他冰冷地说道。他们在人群中穿梭着寻找提文的绿外套和宽边帽。
远处，一声枪响宣告着马车比赛开始。他们脚下的地面在杂沓的马蹄声中震动着。不知哪里传来一声叫喊，群众开始骚动起来。
亚力和喜儿一起转过去。一个大约四岁的小女孩跑到路上，正弯身捡着一个系有蓝缎带的铃铛。雷鸿般隆隆的马蹄与车轮声愈来愈近，一个女人骇然尖叫着孩子的名字。小女孩抬起头之际，一辆马车正朝她驶来。接着一抹绿色闪出来，然后便是呻吟声和马蹄、车轮碾过人身那令人作呕的声音。
而后是小孩子害怕的号哭声。小女孩趴在路边，小手中紧握着一顶宽边帽在哭着。马车驰远后，滚滚的灰尘慢慢飘下飘下，落在柯提文蜷曲的身形之上。
“我们能做些什么吗？”理查问喜儿。
她摇摇头。“医生进去时提文又昏过去了。”她看着伯爵，后者脸上明写着他没说出口的：依提文的伤势，，没有知觉反倒是好事。“谢谢你这么快就把医生找来。”
他点点头，看来与她所感觉的一样无助。她走到书房窗前凝视着外面，眼前却是一片模糊。尼尔和理查在她身后低声交谈着，但很快地他们的声音淡去，她脑中充满了提文害怕、痛苦的呻吟、低泣，与及他问着小女孩的安危那沙哑声音的回忆。当他得知她安然无恙时，似乎真的松了一口气。
一声男性的喊叫划过空气。她霍然旋过身，双手捂嘴以阻止自己唤出提文的名字。尼尔和理查同时跳了起来。提文又痛苦地叫了一次，泪水盈满喜儿的眼中并梗在喉间，终于倾泻而出。她拭去泪，作了好几个深呼吸。
她转向窗户说道：“我需要一些空气。”
理查点点头，尼尔则忧虑地望着她。“等等。”他走过来执起她的手，将他所有的幸运符都塞入她手中。她看看它们，又抬头看他。但这个向来不愁没话说的男人却不发一言，只是点个头便踅回伯爵那边了。
喜儿穿过法式门、步下台阶，走入逐渐笼罩大地的暮色中。几分钟后，她紧紧抱着老榆树并做了几个缓慢的深呼吸，再把树抱得更紧些，直到双臂变得几乎毫无知觉。而后她缓缓退开，除了麻木外一无感觉。她走回书房，关上门后看着还沉默地坐着的伯爵和子爵。
“有什么消息吗？”她问道。
“没有。”理查这么说着时，楼上传来门关上的声音。一阵模糊的交谈声后，是大门关上的声音。接着亚力走进书房，脸上不带任何表情。他一径地站在那里，不说话也不看任何人。
“提文情况如何？”她朝他走近一步。
“他还活着。”
释然霎时席卷过室内，她深深吸一口气。
“但也无法为他做些什么，医生认为他大概活不过明天早上。”
时间在一片沉默中滴答而逝，最后理查上前一步。“你有任何需要的吗？”
亚力摇摇头，然后转向喜儿说道：“跟我来。”
她毫不迟疑地跟他走出房间、上楼，两人都没说话。亚力打开提文房间的门，喜儿走进去。窗帘深垂的房间内益显阴暗，唯一的光源只有几枝蜡烛。生平头一次，她可以品尝、闻到、感觉到死亡，这种诡异令她皮肤发冷。
亚力对一个坐在床边的女仆说道：“妳下去吧。”
女孩立刻离去。
他走到床边，低头看着床上。“我好尴尬。”
她不解地看他一眼。
“在五月节的庆典上。看见他拿着扫帚扫地还一面说自己是乔米勒，我感到好丢脸。”他看着她。“现在看看他。上帝”
提文的呼吸不稳而沉重，脸上处处瘀紫，额头和两颊血迹斑斑；双唇肿胀、青紫，而且一只耳朵像是七拼八凑缝起来的破布。他辗转并呻吟着，呼吸变得浊重起来。
她无法说话或做任何事，她觉得无助、愤怒、愧疚。然而对亚力的感觉，她只能用想象的，他紧绷的脸上毫无表情。她朝他伸出手。
“让他好起来。”
“什么？”
“让他好起来，用妳的法术。”
“我不能。”
“妳一定要。”
“我希望我可以。”
“想想办法吧。”他的语气中有着绝望。
“我告诉过你了，我的法力无法──”
“看在上帝的分上，他就快死了！”
提文呻吟着翻身，然后又呻吟一声。他开始不安地踢腾，他们两人同时伸出手以安抚的声音使他渐渐安静下来，但他接着又开始喊痛。她抬头看向亚力，他脸上是遭人背叛似的神情。
“痛，”提文呻吟着。“好痛救我。”他失去意识。
她双手颤抖，泪痕爬满双颊。亚力跌坐在一张椅中，双手掩住他的脸。放开双手后，他扭曲的脸上充满了痛苦和悲伤，抓住椅子扶手的双手用力得指节都泛白了。“那就解除他的痛苦吧。”
她悚然全身僵硬，为他的要求感到震惊，然后才悄然喃喃地说道：“那个我同样没办法。”
他注视着他弟弟，双手颓然自扶手上落下，然后发出一个与愉悦没半点关系的笑声。“我居然会笨得相信妳那所谓的法术，它有什么用处吗？”
她朝他走近，手搭在他肩上。
他闭上双眼。“走开。”
“亚力──”
“我说，走开。”
“请让我和你在一起。”
“出去。”他沉默地瞪着床上。
她站在那里，努力想找出一句能击破他冰冷的高墙的话。
他转身对她投以愤怒的一眼。“该死，妳这个笨女人！难道妳看不出来我想独处吗？出去，让我们两个在这里。我不需要妳。”
一个冰冷的黑洞紧紧箍住她，紧得她都无法呼吸了。她缓缓后退，直到背抵在门板上。她又看看她丈夫那冷硬有若雕像的侧影，然后旋身拉开门。
她完全不自觉地飞快跑着下楼。有人在叫她，但那声音太遥远而且她也停不下脚步，正如她无法阻止她的泪水一般。她的肩膀撞上了某个坚硬的东西，一阵哗啦啦的碎裂声，但她
不在乎。她一把拽开大门，这同时天开始下起大雨。
她穿越湿淋淋的草地，跑上小丘，再沿着车道不停跑着。闪电划过黑暗的天际，大铁门铿然而开。她穿过它们跑到马路上。风愈来愈强，倾盆而下的雨使她全身湿透。她的发针在强风中一支支散落，垂泻的长发重得她几乎走不动，但驱使她往前跑的情绪毕竟强过大自然的力量。
她以为她听见有人在叫她的名字并回头看看，接着在泥泞中颠踬一下并跌倒。她坐在泥地里，头埋在双臂中啜泣，任雨点打在她背上。她耳畔传来一个嘶叫声，她抬起头，湿漉漉的“西宝”正睁着一对睿智而同情的棕眼望着她。
“噢，“西宝”。”她将牠抱在胸前，牠将湿湿的鼻子埋在她颈间。然后她无法自己地回头望向大屋。“我没法帮提文亚力是对的。如果不能帮助他们，那我的法术又有什么用呢？”她仰望黑暗的天空并喊道：“为什么？为什么我不能帮助他们？”她将“西宝”抱得更紧了。“求求妳求求妳，我愿意付出一切求求妳”
雨停了，风也静止下来，一朵金云自天际缓缓降落在她面前不到三呎处。
“是姑妈。”她喃喃道，用手背拭过眼睛。
在一阵金光中，她美丽高贵的姑妈现身了。她望着喜儿，仁慈而了解的眼中有着怜悯。一会儿后她蹲下来，伸出双臂。“喜儿。”
喜儿啜泣着投入她姑妈怀里。“我没办法帮提文。”
“我知道，小东西。”
“我以为亚力需要我。”
“他是需要。若是有人需要一些魔法，那就是柯亚力了。”
“但那又有什么用处？我的魔法救不了提文。”她将头埋在她姑妈肩上。“我又失败了。”
她姑妈的手抚着她的背。“妳没失败，喜儿，是亚力辜负了妳。”
喜儿仰望着她姑妈。“他还不了解，但他已经开始了。他只需要更多的时间。”
她姑妈摇摇头。
“但是正在受苦的是提文，”喜儿说道。“他受的苦已经超过任何人该承受的了。而我竟然帮不了他。”
“我可以救提文。”
喜儿脸上一亮并抱住她姑妈。“噢，谢谢您！谢谢您！”
“但是妳必须离开，喜儿。”
她后退并蹙起眉。“什么？”
“妳必须离开。”
“不”她回过头去。“我不能离开。”她转回来揽住她姑妈的肩膀。“不，求求妳不要──”
“妳不能留下来和他们在一起。”
“但是我爱他他们两个。”
麦氏妇人一言不发。
“为什么？”喜儿仰头望着她姑妈。“为什么我一定要离开？”
“因为亚力不了解，他还没学到爱的价值。”
“拜托不要是现在，当他痛苦的时候。这太残忍了。我爱他，求求您。”
“他不了解爱，”麦氏妇人望着贝尔摩庄园说道，然后摇摇头。“我不能把妳给他。”
喜儿试著作个深呼吸，却只能颤巍巍地吸气。
“妳必须选择，喜儿。”
她再次回头看看庄园大宅。一闪而逝的闪电照亮了屋顶上的雕像，几扇窗口透出的烛光就像星光般，感觉上似乎也同样遥不可及。
她在心里看见了提文，甜蜜、单纯的他正濒临生死边缘；也看见了亚力，冷硬、严厉的他已逐渐失去他曾一度找到的生命力。
离开。她跪在泥泞中，紧抱住她的伴从任泪如雨下。她闭上灼烧般的眼睛，咬着唇再颤巍巍地吸口气后，她张开眼睛望着大宅，然后对她姑妈说道：“救提文。”
黑暗中的大宅看来只是远处的一个阴影。风忽然刮大起来，雨也下得更急了。
“亚力，”她沙哑地低喃道。“我的亚力。”
一阵金色的烟雾，喜儿消失了。
魔法
“可怜的人类，如此富于寻找苦恼的勇气，如此甘于承受痛苦与悲伤，却是那么的不擅接纳喜悦。”
第二十四章
一阵模糊的敲击声打破了提文房内的沉默。亚力没理会它。声音又出现了。他抬起头来，并未真的看见任何事物。
“贝尔摩！开门！”一声模糊的咆哮后是更多的敲门声。
他站起来过去打开门，一言不发地。多恩站在那儿，他的头发已被风吹乱，衣服湿透。
“你妻子在暴风雨中跑出去了。我试过追上去，却追丢了。究竟发生了什么事？”
亚力摇摇头并回头望向提文躺着的床上，一波强烈的罪恶感袭向他，令他有片刻完全无法思考。
“该天杀的，贝尔摩！你想失去他们两个吗？”
亚力无法移动。
多恩攫住他的外套把他硬转过来。“贝尔摩！”
亚力听到他的声音也感觉到他，但又像是什么都没有。
多恩摇晃他。
没有反应。
“啊，该死”多恩的拳头击中亚力的下颚。
痛楚是立即的，它当从他的牙齿窜下脖子。他踉跄地后退，手捂着下巴，然后摇摇头并抬眼看着伯爵，表情愕然但也是清醒的。
“你这个该死的蠢蛋！你老婆不见了！”
“不见了？”
“是的，不见了。”
“该死的。”他跨了两步并扯扯唤人铃，几秒钟后韩森进来。“找人给三匹马上好鞍，然后回来这里陪我弟弟。”韩森离开。
“有时候你真是个顽固的混球。”多恩的表情告诉亚力他已知道他做了什么。“你想赶她走。”
他没答腔，但知道那正是在悲伤与罪疚中的他所做的。不一会儿韩森踅回，他们随即下楼，经过走廊上一地的花瓶碎片，塞莫在大门外加入他们。大雨如注，亚力却只抬头瞥一眼黑暗的天空便纵身上马。
每次小苏格兰哭泣的时候，就会下雨。他深吸一口气并用脚跟夹紧马腹，马蹄下溅起泥浆点点。风号哭似地吹着，三个骑士在多恩领头下疾驰着，然后他放慢速度回头喊道：“我是在这个小丘上追丢她的。”他指着眼前的小丘说道。三个人分头各自搜索一个区域。
亚力双手圈在嘴边喊道：“小苏格兰！”他等着回答，得到的却只有号哭似的风声。他抹去脸上的雨水，驱马深入路边的林子，一遍遍地唤着她的名字。
“这边！”塞莫大吼道。亚力策马快跑，在下一个小丘上看见他们两人。他勒住马并下马，涉过泥泞来到塞莫蹲着的地方。他推开他。
但那里什么都没有，他旋过身，塞莫伸出他的手，他的手掌上躺着一只免脚、一支象牙和羽毛护身符。
“你叫我过来就是为了看这些天杀的幸运符？”亚力作势要扑向塞莫。
多恩抓住他的肩膀阻止了他。“他在喜儿离开前给她的。”
亚力瞪着那些幸运符好半晌，然后抬起头来。“那她一定就在这附近什么地方。”他圈着嘴又喊了一次。“小苏格兰！”
风声之外别无其它声音。
“小苏格兰！”
除了雨声毫无动静。
“小苏格兰！”
什么也没有。
清晨，时钟敲了四下时，亚力结束了他的熬夜。这三个小时以来提文一直很平静，而他需要独处片刻。他拉铃召来韩森。“我会回我的房间，之后在书房，如果有任何变化就立刻
来通知我。等多恩回来，我就会再出去。”
他回到他的卧房，空荡的房内连关门声听来都像枪响一般。他四下看看，一切如常，只是显得有些遥远，彷佛他是从别处看进来一般。他走到窗口往外看，山丘间被寻找小苏格兰的人群缀以点点灯火。他找了她几个小时后，又回来看提文的情况，就这么两边跑着。
他带着一股沉重的绝望感注视着灯光在山丘山谷间移动着，搜索毫无结果。不知怎地，他就是知道喜儿不在那儿。他作个深呼吸，终于屈服于这几个小时来他一直在逃避的问题：他的妻子在哪里？
她可能用她的法术把自己变到任何地方，而只有上帝知道是哪里。他想起伦敦的暗巷、
致命的积雪和结冰的河流。老天，她有可能在任何地方，而他却不能将他的忧虑告诉他人。他揉揉前额，这个徒劳无益的动作根本无法消除他的担忧。懊悔令他闭上双眼，他究竟做了什么了？
“小苏格兰，”他茫然望着前方喃喃道，用力吞咽一下并感到喉间的硬块。“我很抱歉。”
“求求您，姑妈，只要让我看他们几分钟就好。求求您。”
麦氏妇人站在房间那头，双臂顽固地交叠着，坐在她脚边的“佳比”以明亮的蓝眼睛望着她。
“求求您。”喜儿低声道，又摸一下“西宝”才放牠下去。
“下不为例，喜儿。”麦氏妇人举起双臂，“佳比”嘶叫着拱起背。窗户上迸出一阵金光。
喜儿望着光圈扩大，映出提文的房间。
医生站在提文床边摇着头。“我从没见过这种事，我敢发誓他的肺部已经损坏的。”他又俯向提文并说道：“放轻松别动。”
“那向来都表示一定会痛。”提文说着皱起眉并往后缩。
喜儿闻言微笑起来，她骄傲而快乐地看着亚力温和地安抚他。
大约一分钟后，医生退开并说道：“除了那些割伤瘀紫以外，他一切都很好。”
“这我早就说过了，。”提文嘀咕道，接着他看看四周。“这些人在这里做什么？”
“他们都为你担心。”亚力告诉他。
“喜儿呢？”
这句话令她呼吸一窒，她由理查、尼尔、韩森看向亚力。
他没有全身僵硬、没有皱眉，也没有回避这个问题，只是照实说道：“我不知道。”
“我喜欢喜儿，她觉得我聪明。”他若有所思地沉默片刻，又轻声问道：“她没有也为我担心吗？”
一波强烈的心痛令她浑身一紧，不得不抓住一张古老的椅子的椅背。
“她非常担心。”亚力告诉他。“她不想离开你的床边，但是我在生气的时候对她说了些残忍�