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林铁之刚好端菜经过，虽然面无表情，但心里却是有着淡淡的趣意。
从一开始到现在——尤其这两、三年来，她是如何的模样，最清楚的人就是他。
欢愉的气氛持续，主餐送上不到半小时，门口的风铃因为有人急急进入而忙乱撞上玻璃。
“呀。”穿着相当雅素的年轻女子抬头看着铁制铃铛，确定没有大碍才松了一口气。
李维芯心想哪天也许自己还是会把门弄破吧，一踏进餐厅里，首先就是张望着四周。
“李维芯，这里啦！哇，你总算来了，我们都快吃完了。”几个人朝她招手，以为她找不到位置。
她却是充耳不闻，直到找寻到那抹高壮又熟悉的身影，才缓慢吐出口气，走上前对他道：
“喂，我考完了。”她说了这几个字之后，拿起旁边的Menu，转身走向那一群大学同学。
林铁之拿起水壶，在她面前倒了一杯开水。
“黑胡椒牛肉贩，饮料要冰奶茶。”她甚至没打开Menu就先说了。然后只是假装翻一翻，再合上还给他。
“芭比，你怎么好像穿衣服的感觉不一样了？”男生敏锐地发现。
“不要叫我芭比。”她从小就不爱玩没有生命的娃娃。李维芯瞪住眼。“我哪有什么不一样？不一样的是你吧，你又变胖了！已经开始中年发福？”
唉，她的回应还是这么霹雳。那人笑道：
“我是说真的啦，你以前都比较……粉嫩，最近穿着愈来愈成熟了。”女孩子果然就是比较会变化。
“人本来就是要有所成长，难道还像你们装可爱？”她哼道，却没有以前那种明显的恶意和不屑。
其实她连高中时代爱用的名牌也都舍弃了。没有为什么，只是成长了，也厌倦了，家里明明是小康，却勉强买那样昂贵的东西，那种使用相同牌子才算是同一挂的青春，现在回首观看，只觉滑稽。
阵阵笑声响起，她融洽地加入其他人的寒暄，始终没有打扰林铁之的工作。
一顿饭在欢欣的谈笑中结束，大伙儿想说找间咖啡店再聊一聊。他们在柜台讨论第二摊的事情，李维芯走到旁边，假意在流览，趁林铁之经过，说：
“你会准时下班吧？我跟他们去一下。”自己交代完自己要说的，她发现厨房里面又有人用怪怪的眼神看她了。她表现得若无其事，好像刚刚根本没开口讲话，跟着大伙儿走出去。
“大个儿……她其实是你女朋友吧？”
同事们在她走后八卦猜测着，林铁之只是一贯的不谈私事。
忙碌几个小时之后，下班时间到了。
他整理打扫，换制服，然后打卡。如同每一个相同的昨日。
骑着白银色车身的脚蹬车回家，这辆装有坐垫的脚蹬车，在弟弟赚钱买车之后就成为他的代步工具。
约莫半个小时之后，他回到位于木栅的住处。
将车子停放在楼梯间的空位，上楼打开门，一阵烹调的油烟味扑鼻而来。
他反手关门，在看到厨房里纤细的身影时，丝毫不意外。
钥匙是老二过渡给她的，而自从老二嘲笑过她一定不会煮菜之后，她就时常上门来“证明”她的手艺。
李维芯穿着围裙，手里是锅铲，表情认真，站在厨房门口，像个出征的战士。
“你太快回来了。再给我十分……五分钟就好了。”
她宣布着，转身继续埋头奋斗。
厨房传来敲打铁锅的声响，她炒菜的手势有些粗鲁不自然。
虽然她曾说过煮菜就跟念书一样，她随便学学就可以有成果，但是一个人总是会有自己拿手和不拿手的事情。
他任由她，回房换掉汗湿的衬衫，并且到浴室拿冷毛巾将自己一身疲惫擦拭干净。再出来，桌上已经摆有一个冒烟的盘子，里面装着像是烩饭的东西。
“你吃吃看。”她递给他一只汤匙，非常强迫地。
她的头发是挽起的，一个小小的髻；鬓边几继发丝垂落，脸上有淡淡的敉，七分袖的白衬衫，超过膝盖的牛仔裙。
简单清雅。的确不再是粉嫩的少女了，她的穿着。
但是，此刻她的表情却又像是小女孩般，殷殷瞪住他。
“快点吃啊。”她催促道。
林铁之看她一眼。坐下后用匙羹挖起饭料，然后张口吃进。
“怎么样？”她美丽的双眸好严肃。
“什么怎么样？”他侧首。
“味道怎么样？”她失望地脱下围裙，不高兴道：“我今天煮的是三杯鸡，三杯鸡！你为什么吃不出来？你的味觉是不是有问题？”
症结理所当然地不会在她身上。
“是吗？”他对饮食的确不会要求，但是因为在餐厅工作，就算不负责作菜，基本的味道还是分辨得出来。
“难道是因为冷掉了？”她抢下他才吃过的汤匙，自己试吃。“啧，九层塔的香味没有出来，奇怪呢……”她懊恼回忆步骤。
略长的发稍在他脸颊处飘动。不知从何时开始，她就不再在乎他容易出汗的事，老是挂在嘴边的嫌弃消失，已经靠得这么近了。
她把汤匙咬在嘴里，林铁之心念一动，看着她脸庞淡淡的黑眼圈。道：
“很晚了，你该回去休息。”自从三个弟弟相继搬出去之后，这个家里只剩下他。这样的时间，她在一个单身男人的家里，是不适当的。
即便他知道，这是她信任他的关系。
“干嘛？我吵到你了？”才坐下就赶她。
“你因为要准备考试，很久没睡好了，不是吗？”他拉开椅子站起。
虽然她的确是聪明，但也并非不需要努力，只是她好面子，没有表现出来。
他深晓她的一切，在他眼里，她总是毫无遮掩的。
“啊？喔……”这个小小的关心让她雀跃了一下，想起什么，又赶紧道：
“我还有煮汤，我的汤！”放在瓦斯炉上呢。林铁之跟着她进厨房，盖子一打开就闻到微微的焦味。
她拿着汤杓刮起锅底一块东西，泄气说：
“这是什么？可恶！居然黏在锅底煮焦了。”她刚有放这个进去吗？没有吧。
他站在她身后，自己日常整理得干干净净的厨房，似乎因为她的使用而稍显凌乱了。在碗柜旁边，他发现两张沾湿沾油的纸张，是影印的食谱，详细写着三杯鸡和酸辣汤的作法，旁边还有手写的小笔记。
“你煮的东西我会吃完，先回家。”他帮她盖住锅子，把盘子封上保鲜膜。
“那锅糊糊的你也要吃？”她走到客厅，又忍不住返身。
“对。”他点点头。
“我、我告诉你，这种事情是不会让我感动的，所以你不吃也没关系。”免得拉肚子算在她头上。
“我不喜欢浪费食物。”他关灯，打开门，送她出去。
“原来是这样。”她的好脸色全部被他的不知情趣弄糟。咬咬牙，她指着楼梯间的脚踏车：“今天还是用这个吧，用这个载我回去。”
“你喜欢坐脚蹬车？”林铁之将车子牵出，等她坐上后面的坐垫。
会这么问，是因为她已经不是第一次这般要求。
“哪有喜欢？这么贫穷又简陋。”直言不讳。坐久了屁股还会痛。“这辆车是你三弟的，你们家的痞子跟我说过，椅垫是用来载女朋友才装的。”
所以、所以，现在这辆车变成他的，而她……就是想坐。
李维芯拉着他的T恤，偷偷地瞅着地上，两人影子重叠的部份，好像在拥抱。
“走了。”他醇厚的嗓音提醒一声，开始踩动。
从这里骑到她家，至少要三十分钟以上。
这一段时间，他是她的。
她从未想过，只要这样就可以让她如此愉快。
“喂，我已经二十四岁了……”她细如蚊纳地开口。
“什么？”逆风中，他没听清。
“——什么什么？我又没说话。”她撒着谎，侧坐的身体移近了一些。
占有这个位置，就可以拥有他了吗？
如果有更实际的东西能够确定就好了。
林铁之从休息室走出来，马上就被几个工读生询问。
“老板娘跟你讲什么啊？”
最近餐厅里好像有些风声，而且是跟每个人都相关的生存问题，大家不免好奇。
在这里，最资深的工作人员除了厨师外，就是林铁之。
由于这并不是规模很大的餐厅，只是自家营业的生意，所以在职位上没有严格的细分。老板娘当然最大，据说以前有一位店长，不过后来辞职了；再来就是两位厨师、林铁之，还有一段时期便会交替更新的工读生。
虽然林铁之的工作看来跟其他的服务生没有两样，不过其实他负责的部份相当多，开店关店，或者订单进货采买，除却作菜，他几乎什么都得做。
重要的是，他资历久，历练够，处事成熟，对环境熟悉，而且非常能干。会得到老板娘和其他人信任，不是什么太过稀奇的事。
不论是新进的，或者已经做一两年的，在他们这些工读生眼中，他就是头儿。
所以，有什么秘辛，当然找他求证。“没有你们的事，回去好好工作。”林铁之不打算多说。
“咦？大个儿啊，告诉我们嘛，餐厅是不是要倒了要收了？”他们是不明白营运状况啦，不过平常生意不错啊！如果更是这样的话，还要先赶快找别的头路，不然就没有生活费了。
林铁之知晓他们在外住宿，并没有向父母拿钱，都是自给自足的上进孩子。
他点点头，说！
“若是那样，我会告诉你们。现在，先回去工作。”
大家听他这么道，仅互望一眼，各自散开准备开店前事宜，虽然气氛有些浮躁，偶有窃窃私语，不过林铁之的态度和行举始终沉稳如昔，大家手上忙着，也就没有问下去，暂时先不挂在心里。
“谢谢光临。”
从早到晚，一日光景又这般快速地过去了。
林铁之检查四周，总是最后一个离开销门的。他骑上脚蹬车，往和自家相反的方向而去。
约莫十几分钟的路程，他到达一家中式茶馆。
茶馆的装演独具巧思，古色古香，一踏进里面，高朋满座，相当热闹。
“大哥。”一名穿着与时下大学生没有两样的年轻人见到他，立即迎上前，低柔的嗓音轻轻唤着。
年轻人有些驼背，额前刘海长过额遮眼，长相因此而模糊。他是林铁之的弟弟，家里排行第三，也是这间茶馆的老板。
“来，这里坐。”年轻人引领着林铁之，在一个比较安静的角落里落座。
“你的生意不错。”林铁之给与肯定。
这个老三虽然乖巧，却也经常出人意表。学生时期休学跑去环岛旅行，当兵退伍后又突然说要出国，一去三年回来，开了这家茶馆，应该算是安定了。
“只是刚开始而已。”他坐在对面，微微一笑，拿起热水壶温杯。
“我觉得很好。”他从小管教几个兄弟，却也不吝给与夸奖。“找我来什么事？”林铁之问。其实前两天三弟就曾经邀约，只是现在才找到时间。
“啊……是这个。”拿出一只信封大小的牛皮纸袋，递给兄长。他轻声说：
“我跟你要帐户转帐你不肯给，只好亲手交给你。”
林铁之皱眉，道：
“我不是说不用了？”他知道那里面是什么。
每个月发薪日，老二老四也总是想尽办法塞给他。
“大哥，这是一种感谢。”温和的笑意漾开在嘴角，语气始终柔澜。“从小到大，我们都太麻烦你了。”大哥为家里牺牲，他们以前无法弥补，现在有能力了，当然换他们来为大哥做些什么。
“我们是兄弟。”一切都不必计较。林铁之当然深晓他们的用意，他们不是担心他过得不好，而是在报答他的养育。
那根本不需要。至今他从未后悔过自己的选择，以后也不可能会。
只要五个字就清楚表明他的想法。
年轻人如水晶般的双眸漾着淡淡的温暖。在他们都还很小很小的时候，曾经因为兄弟间过大的差异而怀疑过一件事情。
随着岁月的流逝，那个答案似乎显得不再重要了。连疑问也都在不知不觉中完全被遗忘。
“因为是兄弟吗……”好像不成功呢，还是得跟二哥讲，要用其他方法教大哥收下啊。“就因为是兄弟，才不要你担心，希望大哥能开始为自己打算。”他没有再强迫，微笑地将两人眼前的小茶杯斟满，热气袅袅。
闻言，林铁之望着这个气质如清风的三弟，好像回到自己高中那年。
从小，这个弟弟讲话就是轻声细语的，性格沉静，身材瘦长，不论在家里或在兄弟之间，总是一点存在感都没有。
那个拿打工钱给他，说要帮助家计的少年真的好陌生，可是在那一瞬间，他却突然清楚想起他总是被头发遮去一半的长相。
现在，他前额的发虽然还是盖着脸，却也已经是个可以成家立业的男人了。
说不出是什么感觉，或者因为长兄兼父，他也有着如同父亲般的些许成就和心情感触。
“你们不用我担心。有别人，不是吗？”他转眸瞪向刚进门的一位女子。
她的身材姣好，面容非常美丽，一头大波浪卷发柔媚飘扬。
女子和林铁之对上视线，先是微愣，随即点个头，走近放有“订位”立牌的一处位置，随即坐下。
“啊……她今天晚了。”大概是又超时加班了。年轻人站起身，有些叹息地笑道：“肯定又没吃晚餐了。”没有多余解释，他走进厨房，将早已备好的餐点温热一下后端出，放在女子桌前，并且和她对话。
林铁之很久以前就曾经看过她，她穿着名校的高中制服，原本看来冷静的气质忽然变了模样，着急在他们家楼下向他询问一个人的踪迹。
也许有一天，那个女人会成为他们家的一份子。林铁之望着自己三弟，虽然他不喜欢猜测不能确定的未来，但是却有预感。
“为自己打算……”他喝下杯中清澈的平水珠茶。
其实，他的确是该认真考虑了。
第九章
从银行里走出来，手里拿的是刚才行员为他解说的贷款事项。
将东西全部放入牛皮纸袋内，林铁之跨出健壮的长腿，用着惯有的大步伐踏上回家的路。
他的存款在兄弟们各自独立之后才算真正开始累积，数字并没有多少。如果自备款能有一百万，剩下的再贷款，那么大概可以减少一些负担。
他思考着各种可行方法，就算不吃不喝不开销，存一百万至少也要两年。
……还要再等两年吗？
拿出钥匙，他走入公寓楼梯口，在家门旁边，见到一个人坐在阶梯上。
“好慢。”李维芯抱着用购物袋购买的食材，确定上来的人是他之后就劈头骂道。
“你坐在这里做什么？”他倒是颇为意外。虽然脸上没有多少表情。
她有他家钥匙的，不请自入的前科也有好几次了。
“我知道你放假……我无聊没事做不行吗？”又是没好气。
口是心非是她习惯的说话方式，他早已了解。
看到她站起身，刚才坐的地方铺了一张超市的特价单。她总是注意这种小地方，特别怕脏。
打开门让她入内，他道：
“你把钥匙弄丢了？”
她脱鞋的动作一顿，嘴里念念有词，把东西放在桌上，背着他好似自喃又好似在回答：
“我妹妹昨天借了一套漫画回来，我平常是对这种东西没有兴趣的，不过因为早上跑了两所学校面试很累，就跟她拿过来看一看……”
“重点？”他接过她拿在手里磨磨蹭踏的洋葱。
“重点——重点……”她暗暗咬唇，然后很快说：“要对方亲手给的才有意义。但是我的就已经是我的，我也不会还给你。”
……她是在说他家的钥匙？
他虽然有些想笑，但她逞强的侧面却更让他心头轻荡。
“你的就是你的，我不会跟你要回来。”
帮她把袋子提到厨房，他留下耐人寻味的话语。
“嗄？”她一时没反应过来，门铃却响了。“啊，喂喂，我……我去帮你开门了喔！”叫他没有回应，她只好自作主张了。
搞什么，她可不是佣人啊……虽然碎念着，但是却又有些偷偷的欣喜。
上前打开木门，望见外头的人，李维芯却忽然瞪大了眼。
“啊，学、学姐——”
她脱口而出的僵硬称呼，让对方稍微怔了一下。
“你好。我找林铁之。”美丽的女人这般说着，身上是窄裙套装，手里拿着全罩式安全帽。态度和语句一样利落。李维芯像是费了好大的力气才能回神，她觉得喉咙发不出声音，耳朵却听到自己说：
“请等……等一等……”
“你来了。”林铁之出现在后，沉稳地将早已准备好的纸袋交给她。
袋子相当轻，里面是几件衣服，是三弟搬出去时忘记带走的。他不觉得自己弟弟是个会要求女性来跑腿的人，不过上个月搬家时，她也来帮忙了。
也许是她自己主动的。
“谢谢。”美丽的女人道谢，拿了东西就走。
林铁之回过头，李维芯仍是站在原地，连呼吸都小心异常。
“怎么了？”他发现她的异样。
她没有立刻说话，只是瞪着地板。
“学姐的装扮虽然改变了，但还是那么漂亮……”她有些恍惚。
“学姐？”他并不知道她们认识。“你……”
“我不舒服！你今天自己吃饭吧！”她忽然生气地大声说话，也不管有多突兀，就要直接走人。
“等一下。”林铁之拉住她的膀臂，算是颇为难得的动作。“你哪里不舒服？”他审视着她的脸色。
“全身上下！”她就是不看他，在他再次开口前，还很快地先道：“我不用你送！”
似乎不是真的是身体上有问题。他点点头，放手说：
“那你回去吧。”
才刚刚过六点，天甚至没黑，她一个人应该可以。他不解她为何忽然如此变化，但是冷静下来才能问清楚原因，而现在不是好时机。
虽然是自己先拒绝他的，不过他的反应却教她气得连拳头都抖了起来。
她气自己说不出真心话，更气他这么轻易就让她走。
“你这个这个这个白痴笨蛋！”她还是火山爆发了。
穿鞋子的时候还差点跌倒，她气呼呼地想甩门，他却伸出大掌阻止。
“到家打电话给我。”新的电话是在半年前重新装上的。
她妍丽的脸孔稍微扭曲了一下。跺脚道：
“我才不打！”随即转身跑下楼，人影随着高跟鞋的声响消失。
他不确定她究竟为何忿怒，不过了解她的情绪来去总是相当快速，而且藏不住心事，过几天理由就会自己出现了。
他们之间总是这样。
或许是因为六岁的距离，或许是个性上的差异，又或许是成长背景和经历的不同，观念以及价值也都是两个模式。
她对自己的执着究竟能维持到�