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白素秀眉微蹙，她的这种神情，十分动人，我伸手在她的眉心轻抚了一下。
她道：“我料想刘根生一定有一宗十分重要的任务没有完成，他心中只想完成这任务，没有时间感到不适应。一等这件任务完成，他可能会感到失去时代的痛苦！”
白素的假设，纯粹从心理学的观点出发，相当空泛，我不是十分同意，用怀疑的口吻问：“你的意思是，他如今正在进行那项任务？”
白素笑了起来：“这只是我不成熟的想法，希望他能再出现在我们面前！”
当天，对这件事的讨论，到这里为止。
以后，每一天，不用我和戈壁沙漠联络，温宝裕每天都向我报告。
开始两天，温室裕对戈壁沙漠还很客气；“和他们联络过了，没有发现。”
接著，他开始称他们为“这两个人”，进而为“这两个家伙”，一个星期之后，戈壁沙漠变成了“这两个笨人”、“笨蛋”……。
我在两个星期之后，忍不住责斥他：“小宝，你怎么能这样子称呼他们？”
出乎我的意料，温室裕道：“不是我要这样称呼他们，那是他们的自称 他们找不到那动力装置，就这样责备自己。”
我苦笑：“或许我们的估计不对！”
温宝裕道：“不，我们的估计是对的，刘根生绝不可能带著那动力装置到处走，譬如说到上海去，他一定将之藏在什么地方，只不过我们找不到。”
我叹了一声：“可能藏在几百公里这外，并不真正在工厂的附近。”
温宝裕默然无语。
而在我这方面，搜寻资料的工作，也进行得并不顺利，得到的资料，连《聊斋志异》上的，在半夜海上忽然大放光明的记载都有了，就是没有类似的一个容器可供人坐进去的或同类的记载。
事情全然没有进展！
连白老大和哈山，在离开了之后 也音讯全无，不知道他们在上海的“寻根”，是不是有成绩。
我在提到“寻根”这个通用的名词之际，温宝裕哈哈大笑：“真是名副其实的寻根 他们要找的人，名字就叫刘根生。”
温室裕很想也到上海去，和那两个老人家一起去疯疯颠颠，可是他父母说什么也不让，而不久之后，他倒替我去了一次台北，这是题外话，表过就算。
在接下来的几天之中，我和白素自然不会是闲著等这件事的发展，而是另外有许多的事在忙，可是这件事，并没有什么进展。
倒是在这期间，在没有我们参与之下，另外有一些事发生，很和这个故事有关。
还记得那个倒霉的船长吗？
我称那艘大轮的船长为“倒霉的船长”，自然大有理由。在哈山和白老大的打赌行动之中，哈山由于对他的信任，所以他成了唯一知道哈山躲进了那容器的人，结果，他却经不过半条船的巨大利益的引诱，把哈山的秘密，出卖给白老大。
白老大和哈山的打赌，后来产生了那样意料不到的变化，大家早已把这场打赌的胜负忘记了。白老大和哈山有这样的交情，再加上他们的性格，自然不会再把什么赌注放在心上，早就把整件事当作没有发生过一样，他们的兴趣，转到了小刀会的身上去了。
也就是说，我既然不必陪哈山去说八十天的故事，哈山也不必把那艘豪华大邮轮转名到白老大的名下。
整件事都过去了，唯有那位倒霉的船长，却完全改变了他的命运。
哈山知道船长曾把秘密告诉白老大，任何人，在一开始知道自己被信任的人出卖时 当然会不高兴，哈山也不能例外。
可是哈山立即原谅了船扶，再加上整件事情已告一段落，哈山也没有任何责备加在船长的身上，还是继续让他当船长。
看起来，好像一点也不倒霉！是的，如果船长不是那么自负的话。
在整件事中，船长虽然由于本身的缺点，不能坚决拒绝引诱（有多少人能受得注这样的引诱？）但是他是事件的受害者 他什么也没有得到，却损失了他的人格。尽管没有人责备他，他却深深自责。
船长算是一个十分正直的人，如果是奸佞小人的话，才不会感到什么痛苦，正因为他一生正直，从来也没有做过对不起人的事，所以在这种情形下，他才会觉得难过之极，再也无法从那种精神状态之中解脱出来。
于是，他开始喝酒。
（当白老大和白素商量著要用天文数字的金钱收买船长的时候，我曾经竭力反对过。）
（看来我的反对十分有理。）
（别去测试人性，千万不要！像刘根生警告别去碰那容器中的按钮一样，一碰也不要碰！）
一艘大客轮的船长，工作十分繁重，责任也十分巨大，几乎要二十四小时都保持百分之一百的清醒。而船长由于精神上负疚，在短短一个月之内，就变成了酗酒之人，如何能负此重责？
而且更可怕的是，由于自责和酒精的双重刺激，船长患上了急性精神病。这种急性精神病，正式的名称是“酒狂症”，患上了这种病的人，比普通的癫狂症更可怕，它间歇性发作 每当体内的酒精积聚到一定程度时，一个平时十分正常理智的人，就会突然变得疯狂 完全无从防范，而且行为怪异，完全和这个人平时的行为不同。那是酒精完全破坏了人脑的正常运作，使人彻底改变行为的结果。
船长的酒狂症第一次发作时是在船上，恰好是八十日航期中的第四十天，他忽然和两个也喝了酒的水手大打出手，弄得鼻青脸肿。
船上的医生已经诊断酗酒过度，于是严禁地喝酒，可是只禁了两天，他不知道从哪里弄到了一大瓶伏特加，一口气灌进了肚里，满脸通红地在餐厅中“发表演说”，粗言粗语，听得连最没有教养的人也不能忍受，几个绅士起来制止，船长又和人大打出手。
等到酒醒之后，他隐约知道了发生过什么事，懊丧到了极点，不知如何向人道歉，他把自己锁在船长室中足足两天，当然，那是一个恶性循环 在这样的情形下，他更需要酒精的刺激，于是又有了第三次的酒狂症的发作。
这一次，他竟然坚持说两个艳丽的女乘客是妓女，要把他们赶下船去。
那时，船才离开新加坡不久，正航行在汪洋大海之上，发狂的时侯，他倒没有忘记自己是船长，充分行使他船长的权力。而被他指责的两位女土，一位有著男爵夫人的头衔，另一位是著名的女时装设计师。
这件事，发展到了船长揪住时装设计师的头发，又打碎了玻璃，硬要把女设计师从窗口塞出去的程度 当然，他又被制服，这一次 他不被当成船长看待了，由几个身壮力健的船员轮流监视，不准他出船长室半步，船上两个医生商量之后，还是供给他酒，但不让他喝醉，让他和别人接触，他的酒狂症自然也只好害他自己。
高级船员在开会之后，向总公司请示，由于哈山不在，船长又是十分高级的人员，总公司方面也没有主意，只是指示：到下一个港口时，请他上岸，而由大副代理船长的职务。
看，故事兜来回去，又兜回来了，下一个港口，就是我长住的城市。
也不是船长一上岸就立刻和故事行接上的，这个城市有船公司的分公司，分公司的负责人自然不知道船长何以会变成这样，只知道船长是哈山十分敬重的人，所以不敢怠慢，把公司招待宾客的一幢小洋房拔出来给他住，派了司机、仆人给他。船长索性大喝了七八天，喝得天昏地黑，然后，他又觉得一个人喝酒，十分无趣，所以每天都到一个专供高级海员喝酒的俱乐部去消遣。
那个俱乐部之中，几乎什么样的消遣都有，但是船长去的，目的自然只是为了喝酒。有些酒量好的人陪他喝酒，而且全是同行，话题投机，酒自然也喝得格外畅快，酒狂症间中发作，反正大家全是酒鬼，各有轻重程度不同的酒狂症，所以大家也不以为意。
那一天下午，船长照例和几个人，一杯在手，在俱乐部的一个起居室中喝酒。那起居室的布置，十分古典，沙发全是那种很硬的真皮，钉上了铜钉的那种，光滑得可以当镜子来刮胡子。
也不知是怎么开始的，先是进来了三个人，很明显，三个人之中，两个人在不断巴结另一个人，那个被巴结的人，约莫四十上下年纪，一看就就知道是一个长期在海上讨生活的人，衣著随便，可是趾高气扬 说话声音极大，一来就吩咐酒保：“拿最好的酒来！要找最好的女人，该到哪里去找？”
酒保懒洋洋地答应了一声，却没有什么行动，另外两个人向酒保一瞪眼：“听到了没有，快去，拿最好的酒来，要最好的！”
酒保是一个六十左右的老人，在这家俱乐部服务已超过三十年，什么样的阵仗没见过，他双眼向上翻，望也不望向那三个人，却向船长望来：“船长，请问你还要酒吗？我们这里，讲话都要先说一个请字，对不对？”
船长也看著那三个人讨厌，一听得酒保这样说，就哈哈大笑了起来。
那三个人立时大怒，满脸通红，其中有一个抡起拳头来想去打那酒保，可是看到另外至少有七八对愤怒的眼光射过来，令他不敢轻举妄动。
船长这里还不是很醉，所以他不想事情闹大，他挥了挥手：“你们另外找地方去喝酒吧，这时不适合你们。”
那第一个开口要酒的人还不服气：“为什么？我们很快有的是钱 ”
讲到这里，他忽然有点气妥，改了口，连酒保在内，都忍不住哈哈大笑起来。
谁都可以分得出“有的是钱”和“很快有的是钱”之间的分别有多大。酒保在大笑之后，甚至叹了一口气，摇了摇头，表示同情。
那人的脸涨得更红，用力挥著手，宣布：“至多三天 我们就可以捞起那艘沉船来。”
一个坐在角落中的人用十分不礼貌的语气道：“哦，三位原来是专来打捞沉船的？”那人拍著胸口：“怎么，那不是海员吗？”
有几个人，大大地打了一个呵欠，另有人道：“只有会员才能签帐，据我所知，这里最好的酒，每瓶价值五千美元以上，请问三位用现金来支付，需要多少瓶？”
那人的脸色难看之极，可是他还是十分有信心，“哼”地一声：“三天之后，沉船中的财富，可以使我买下整个俱乐部来！”
看他的神情语气这样肯定，一干人等，倒也不再去取笑他，都互望著，他们全是十分有经验的海员，自然对于一切海上活动，也十分留意，可是这时，看他们的神情显然都不知道在附近的海域之上，有什么大规模的打捞沉船工作在进行。
凡是航海者，对沉船都有一种特殊的敏感。每一个航海者都知道，不论现代科技把船只制造得多么安全坚固，可是事实上，任何在海上航行的船只，在不可测的大海之中，都随时有变成沉船的可能 自然，那也代表了每一个航海者的生命，随时都有被大海吞噬的可能。
那并不危言耸听，核子动力的潜艇，应该是人类造船技术的最高峰了吧？可是近三十余年来，沉在不可测的海底，永远没有再见天日的机会的核于潜艇，超过十艘之上，有的，连出事的原因，都无法查明！
再加上，沉船上的财货，也很动人心弦，若是打捞起一艘沉船，船上载有价值可观的财宝，自然可以使人突然之间成为富翁。
由于有这两点吸引，所以一时之间，起居室中，有了一个短时间的沉默。然后，才有一个人问：“附近有人打捞沉船？好像没听到什么消息？”
这人这句话一出口，那冒冒失失进来的三个人，脸色陡地为之一变。本来，可以看得出他们嚷叫著要拿最好的酒来的时候，已经有点酒意了。
（不是有了几分酒意谁会叫出“拿最好的酒来”这种妄话？）
这时，看来他们的酒意也消退了，甚至还有点慌慌张张，他们三个人齐声道；“没有，没有，当然没有人在附近打捞什么沉船！”
三个人忽然改了口，倒令得别人十分惊讶，他们不但否认，而且立时再也不想停留，转身就向外面走去，他们三个人才一出去，就有两个人，心血来潮一样，也跟著向外走去。
船长在这时候，陡然喝：“站住！别出去向他们追问有关沉船的事！”
那两个在门口给船长喝住了，神色很是尴尬，看来他们正是准备去向那三个人追问有关沉船的事，他们一起向船长望来，船长先一口喝乾了杯中的酒，然后，哈哈大笑了十来秒钟才道：“你们出去一问，这三个家伙一定先神神秘秘不肯说，后来才勉强透露，说他们在海底发现的沉船中，看到金块，只怕有八十吨，不过他们没有本钱投资打捞 ”
船长说到这里，其余的人，也明白船长想表达什么了，也跟著哈哈大笑起来。
在门口的那两个人，也耸肩笑著：“如果我们投资的话，永远也不会有机会看到那些黄金，是不是？”
船长打了一个呵欠，一面向杯中倒酒，一面道：“是，这种把戏，是上几个世纪的玩意儿了，想不到现在还有人在玩，而且，也几乎有人要上当。”
在门口的那两个人，满面通红，讪讪地走了回来，其中有一个，年纪较轻，脸上有点挂不住，低声说了一句“或许是真的，也说不定。”
谁料就是那样的一句话，却激怒了船长 船长的精神状态真的处于一种十分可怕的情形之下，他的行动之激烈，简直超乎想像，他陡然吼叫了一声，直跳了起来。手中的一杯酒，连杯子向那人掷了过去，那人绝想不到会有这样的变故发生，“叭”地一声响，杯子已在他的额上碎裂，有少量的血流出来，杯中的酒，也洒了他一头一脸。
船长接下来的咆哮声，即使是讲惯租话的航海者，也听得惊心动魄，他骂道：“你他妈的贱种，不相信我的话，只管去找那三个狗娘养的，看你口袋里那些……钱是不是合……只管去，不去的是……”
这一连串“……”要说明一下，像是《洁本金瓶梅》之类的删节本一样，全是删去了的脏话。
那人没来由地捱了这样一顿臭骂，又受了伤，还被酒淋了一身，僵在那里，不知如何才好，其余的人也绝料不到会有这样的事发生。一时之间，也吓得呆了。
可是，船长还不肯就此罢休，他操起酒瓶来，一扬手，酒瓶顺手砸在一张几上，碎裂了开来，他竟然挺著破酒瓶，就向那人冲了过去！
如果不是我恰好在这个时候出现，相信船长的下半生非在疯人院度过不可。
【第三章】
我是如何会在这个时候出现的呢？纯是一个“巧”字。我到这里来，是来找船长的。
我知道船长在这个俱乐部，每天都喝得大醉，醉了就骂人，被他骂得最凶的人之中，有白老大、白素和我，有一个晚上，被已成了著名私家侦探、有侦探事务所很具规模的电脑室的小郭的一个职员听到了，知道小郭和我的关系，所以告诉了小郭，小郭又特地打了一个电话，告诉了我。
（至于小郭事务所的那个职员，如何会在这里出现的，那自然不必细表了，否则一个故事，只怕叙述十年八载，都讲不完！）
收到了小郭的电话之后，我和白素商量了一下，我们都不知道详细的情况，但是一个人若是每天都喝醉酒，而且醉了就骂人，那么这个人的情形很差，是可以肯定的事了。而船长的情形一至于此，这原因，我和白素，当然也可以理解。
白素叹了一声“船长……十分无辜，事情既然由我们而起，我们应该尽量帮助他。”
我对于当日的行动，始终不满，所以又咕哝了一句：“城门失火，殃及池鱼，这位船长先生，可以说是无辜之极了，我这就去看他。”
白素蹙著眉，没有出声，过了片刻，才道：“不论他受到什么伤害﹒我们都会设法补偿。”我没有再说什么，双方的意思，既然已经通过语言得到了交流，就没有再多说的必要 再说下去必然是不愉快的争吵，那是我和白素之间绝不会发生的事。
于是，我就到了那个俱乐部，俱乐部有几个大航运公司资助，设备相当好，一进去就给人以豪华舒适的感觉。所以，当我首先看到了那三个人，急急自内走出来时，我心中也在奇怪：这三个人，看来虽然像海员，可是，绝不够级可以出入这样的俱乐部。
这时，有一个职员走过来，问我找谁，同时也看了那三个人一下，皱著眉问：“三位是怎么进来的？”
三人中的一个没好气道：“走进来的，怎么进来，难道爬进来的？”
这人一开口，像是才吞下了一斤火药一样，后来看到的船长，则像是才吞下了一颗原子弹。职员很沉得住气：“我的意思是，俱乐部，要由会员介绍才可以进入。”
那人一扬头：“哈山这老家伙，是不是会员？”
若是航海者没听说过哈山这个名字，那就像共产党员没有听说过马克思一样不可能，那职员略怔了一怔才回答；“哦，是哈山先生介绍来的？有介绍文件吗？”
人人都可以说是哈山介绍来的，当然口说无凭，职员的要求又很合理。我在一旁等著看那人受窘，因为我想他当然不会有哈山的介绍文件。
可是世事往往出人意表，那人伸手自后袋中，摸出了一个又脏又旧的小皮包，打开，取出一张有胶封套的名片来，交给那职员。
我斜眼看了一下，那是哈山的名片，职员把名片翻了过来，后面写著几行字，我看不真切，可是职员一看，神情立时变得恭敬无比，他双手把名片还给那人，连声道：“请进！请进！三位可以随便享用一切，哈山先生会负责费用。”
我“旁观”到这里，里面已经响起了船长暴雷似的呼喝声和叫骂声。我一认出那是船长的声音，心中暗叫一声不好，立时急急向内走了进去。
那三个人对职员的态度怎样，我没有继续留意，但是猜想起来，一定好不到哪里去，因为那人的声音在我身后传来：“我们自己的花费自己会负责，别以为我们没有钱。”
后面还有一些什么话，也没有听清楚，因为船长的叫骂声，简直惊天动地，而等我推开门的时候，船长正好拿著破酒瓶去对付那个已被他骂得狗血淋头的人。
我一看这情形，自然非出手不可 在这种时候，再不叫船长理智一些，那简直是船长的帮凶了。我一跃向前，飞起一脚，踢在船长的右手碗之上，踢得那个破瓶，直飞了起来奇Qīsūu。сom书，船长的手上没有了凶器，自然好对付得多了