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齐三公子一霎凝眉，忽然扬声吩咐门外伺候的童子道：
“去将园子里的黑布全部寻来，给我遮在燕子坞的窗子上！要是还露进一点光来，惟你们是问！”
锦被底的桑香已无法辨清心上滋味了，难道从此后要共他在这黑漆漆屋里缠绵度日？他倒是肯迁就她这位女鬼，可是她这个大活人如何能被他藏在房里？怎样才能半点马脚也不露？
不多时，只见十来个童子展了黑布障在燕子坞纸窗上来，一层又一层地，叮叮当当地敲打，严实得遮天蔽日的，甚至连阖门外也挂上了黑布厚帘。一转眼满室落黑，只有枕边那夜明珠，又幽幽放光，齐三公子心上满意，含着笑轻轻扯开了桑香身上的锦被，渐渐露出她的眉眼，他快活地哄她道：
“这样你就不怕了罢？从今以后你哪都不用去了，就在这燕子坞里陪着我，天长日久地，我也不会倦的。”
齐晏轻轻拿指尖挑玩着桑香的青丝，仿佛真要共她这样，躺在一起一整日，哪怕只是这样捧玩她，就可以长久得没有尽头。
桑香虽然得三公子宠爱，似跌进蜜罐，可是亦忍不住愈发地心虚意怯，这样下去总有揭露之时，到时她该如何是好？
正当她无计可出，却听闻燕子坞外，阮娘的声儿匆匆禀道：
“启禀三公子，老四陈绝刀的老婆冷枫儿死了！还是被人掐死在了荒园里了，”
这个冷枫儿是谁？桑香才住进魏园两日，虽未曾听说，亦未曾相见，只是莫名就晓得她是个爱招蜂引蝶的妖娆女子。
齐晏却冷淡道：“死就死了，老四怎么样了？”
隔着门儿，阮娘只疑心这燕子坞怎换成了黑布缠幔的光景？但还是得先顾着眼前之事，禀道：“老四还是那副千年波澜不惊的光景。”
“峻哥儿呢？”齐晏不知怎么突然冒出来这一句，阮娘却心知肚明，这排名百名外的峻哥儿还是个嫩雏，先是向齐三公子求娶了乐馆里一个叫芊儿的舞姬为妻，原本也有几个月的恩爱，可后来又不知怎么被老四的老婆冷枫儿迷得神昏癫倒，只是老四心也宽，峻哥儿同冷枫儿也没闹出什么事来，他也就一直晾着不管，可这会冷枫儿竟然死了，还是被人掐死的。魏园里出了人命，正是犯了齐晏的大忌！
齐晏正要起身来去查看，可没奈何手上绾着红绳，他自己系上的，倒不晓得怎么解了？只好吩咐阮娘道：
“你进来罢。”
阮娘一霎脸红，齐三公子竟唤她进屋哩。
阮娘推门而入，一霎日光照，齐三公子急声地吩咐她阖上门去，阮娘只好照办，在黑屋子里头摸索了几步，隐隐看见床帐里夜明珠光，齐三公子在那帐里道：“妆台上取把金剪子，给我递进帐子里来。”
阮娘依言照办，抬手将一把金剪子从帐子缝里递了进去，她不敢抬头看，规规矩矩地低眉，却听见三公子像是剪开了什么东西，忽而又像是在哄谁一般柔声道：
“你在这等着我回来，哪儿也不许去。”
阮娘忍不住抬起头来偷偷看了一眼，只见那帐子底锦被下，依稀似多了个光着细肩的女人！这是哪里来的女人？难道竟陪了三公子一整夜？
此时，齐三公子已系紧衣裳步下床来，又穿上鞋子，只有那一霎掀帐的光景，阮娘已看得清清楚楚，竟然是桑香这娘们！好大胆呀！才来了两日，居然就爬上了三公子的床！还有她那承欢后的容色滋润，竟同那勾魂的女妖精无异！阮娘已不知是该忧还是该喜了，她一定要找薄、宁二人好好商量商量，到底该怎么处置这个桑香！
可是她还来不及多想，齐三公子已经命她带路，去看冷枫儿的尸首去了。
30公子痴情
燕子坞，东暖阁，帐底被里的桑香一边把玩夜明珠，一边沉迷齐三公子的温柔，被情网所缚时，她亦真想如他所说，长长久久地在这黑屋子里等他回来，可是那样岂止是大胆？简直是大胆得不要命了！她残存一丝清醒，起身来，才对镜整弄了衣裳，又磨蹭着留恋了一会，方才要走，谁料此时门响，她不知是谁，慌忙时急急躲在了镂空木隔的轻纱帷幄后头。
却是齐三公子去而复返，他掀开床上帐子，空荡荡没个人，他一时脸上薄怒，握着帐子的手紧紧的，像是要大发脾气一样，孰料桑香瞧他这样，怎么忍心，几步轻轻地搂上了他的腰身，依在他后背轻轻一笑。
齐三公子回转身来，一见是阿弱，掩藏不住失而复得的高兴，他道：“你躲到哪去了？”
桑香只是抬头望他一眼，略掂起脚来往他腮上轻轻一吻，原来什么都不堪多说，什么都不必多说，齐三公子腮上扬起燃然的笑意，双手围揽着她的细肩，轻声道：
“我走到半路，还是怕你走了，所以忍不住又回来了。”
说着齐三公子右手紧紧牵着桑香的手，左手打开房里衣柜，取出玄黑风衣兜帽，亲手给温柔的桑香穿上，直将她身上罩得严严实实了，又从妆台八宝格里取出一个绘朱丹“谢”字的狐面面具，轻轻为桑香戴在脸上，端详半日，齐三公子方才满意道：
“这样就不怕日光了罢？你以后就这样同我白天也在一处，好不好？”
桑香万料不到他如此痴情，痴情得去而复返，只为将她裹在黑障子、好共他时时刻刻同在一处。
这时，门外的阮娘已等侯良久了，良久得怀疑这齐三公子与桑香整夜整日地在一处，到底会不会出事？
阮娘但见得燕子坞门开了，齐三公子牵着一个女子出来，那女子脸上戴着狐面面具，乍一眼看见那红得似血的朱丹谢字，连阮娘也要迟疑了——这桑香和谢阿弱真真生得太像，尤其这戴面具的样子，简直神鬼莫辨，难怪三公子会情难自持——若非阮娘早晓得真相，恐怕也会被这桑香轻易蒙混过去。
阮娘瞧着齐三公子牵着这桑香，在前路行着，一个玄黑紧裹，一个大红衣裳，成双成对的背影，不知怎么就好像一场醉梦，阮娘看见三公子的笑意，要是他晓得阿弱是死了，并不是真的回来了——阮娘不由眼眶发酸，有点想落泪，只是此时哪是垂泪的时候，她收拾了心情，紧步跟了上去。她已经能料想一会荒园里众杀手们瞧见乍然出现的桑香时，一个个惊诧万分的表情！
阮娘的预料非但没错，还保守了些，闻说死讯侯在荒园外的杀手们，一个个见着戴谢字狐面的女子——她的举动身段与那个谢阿弱简直一模一样！大伙不由惊诧极了，惊诧得还有人从观望的高墙上跌了下来。等齐三公子牵着桑香步到园内围障子里的冷枫儿尸首前时，一向冷漠无情的老四陈绝刀，不曾为冷枫儿的死动容半分，却为谢阿弱的死而复生，疑得握刀的手都有些不稳了。
尤其齐三公子穿得这样花里花哨的大红色，连一向妆扮得姹紫嫣红的薄娘子都忍不住皱起眉来，轻轻拿手肘碰了碰身边的宁晓蝶，意味深长道：“你猜猜那面具底下是不是那个桑香？”
宁晓蝶目光如矩，道：“应该是了，不然魏园里怎么会凭空多出只鬼来？”
“别猜了，她就是！我都看见她光着身子躺在齐三公子床上了。”阮娘走前来，插了一句嘴，薄娘子嘴巴张得老大，吃惊道：“你是说三郎让桑香爬上了他的床？”
“岂止，我看那如胶似漆的情形，恐怕□爱还不知足呢！”阮娘冷冷的，薄娘子恨得牙痒痒的，道：“我倒没想到这个桑香有这样了得的本事！”
宁晓蝶寻思一会，道：“恐怕不止昨夜罢？难说前夜已经上床了！不然三公子昨日在兰若阁怎么会那样失常？”
宁晓蝶一语揭破，阮、薄二人受惊匪浅，薄娘子自是信了，咬牙切齿道：“这小娘们也当真厉害，才在魏园歇住脚没多时，就敢勾引三郎行房了。”
“原来肉偿说的是这个意思！我只怕三公子陷得深，那个桑香却别有用心，若是她成了咱魏园的红颜祸水，我头一个饶不了她！”阮娘义愤。
三人正说得热闹，却说齐三公子牵着桑香一齐进了荒园，园内有个暗黄色围障子，有侍儿掀起障子，齐晏和桑香走了进去，杂草间蜷缩躺着一个身穿黑衣、脸色青紫的女子，定晴看时，她脖颈上还有暗紫勒痕，像是用手掐的！围障子里这会还站着陈绝刀、峻哥儿，以及乐馆的一个舞姬小四儿。
陈绝刀不过三十岁出头，惯穿一身紧袖黑衣，但他的老婆冷枫儿却向来是爱艳色妆扮，这时尸首穿黑，像是生前正与谁隐密幽会一般。
戴着面具的桑香偷偷再看一眼这峻哥儿，不过十六七岁，正是年少英俊、生机勃勃的时候，而峻哥儿身边的小四儿，也不过十五六岁光景、穿一身轻罗绿裙，举动间亦是个婀娜柔媚、讨人喜欢的姑娘。
齐三公子淡淡问陈绝刀道：
“查验过了？是被人掐死的？”
陈绝刀点头称是，亦不再多话，脸上没有半点伤情，只是冷漠极了，像是死了个毫不相干的人儿一样。
“掐死人除了费点气力外，既无需凶器，又不留血渍，真是便利极了！”齐晏冷冷的，一霎脸色有点阴沉，魏园里从来都是平安无事的，若有人敢内斗，头一个就会被齐三公子用家法规矩狠狠处置，更何况是死了人！这凶手敢在魏园杀人，正是犯了齐三公子的大忌讳。
齐三公子逋一动怒，那三人都噤了声，齐晏冷目扫向峻哥儿，冷冷道：“你不好好练功，又跑到这来凑什么热闹？”
峻哥儿极惧怕齐三公子，又极崇拜他，原本峻哥儿六七岁时，不过是流浪街头的乞儿，若不是被三公子领回了魏园，恐怕早就饿死了——只怕连尸首也只能落得个被野狗啃食的下场！而一向过惯苦日子、突如其来就有了好日子过的峻哥儿，住进魏园后多多少少有点病态。他不但吃穿得金贵，用的东西也只盼越精致越好，大概他那点杀人酬劳半分钱也不曾存下来，全都用来置办那些身外之物了，幸好他虽然这般行事，但他的老婆芊儿却没有嫌弃他。
说来这芊儿也是个可怜人，在乐馆里孤魂野鬼了好几年，没天没日的，要不是被峻哥儿看上，恐怕也只能孤独终老了，想必正是因此，这芊儿才对峻哥儿的那种奢侈作派，没有半句怨言。
峻哥儿被齐三公子责问，只能老实答道：“我清早起床了，芊儿她梳妆胭脂用完了，我就想着到乐馆向她从前的姐妹小四儿讨一点来，谁晓得就在她房里往窗外无意瞧了一眼，这一眼望见了这乐馆外的荒园子里有个女子的尸首！我和小四儿吓了一跳，一块下来细瞧，原来是陈嫂子，后来我就守在这，小四儿就去喊人来了。”
齐三公子看一眼小四儿，道：“峻哥儿说的可属实？”
小四儿忙不迭点头，道：“他没有撒谎，那时我正给芊姐翻拣一盒新胭脂，没想到峻哥儿就凭窗瞧见了一具尸首，让我过去看了眼，我也吓了一跳！我和峻哥儿一块下了楼，在草丛子里发现竟然是陈嫂子——她手上戴着的这只青玉镯，色泽质地上乘，整个魏园可再也找不到一模一样的了。”
桑香看一眼女尸腕上所戴玉镯，的确好看，这小四儿不过是个爱美的小姑娘罢了，日子闲得发慌，只有靠暗暗同别的女子攀比首饰来打发了，反倒是对死人一事不甚介怀。
这会小四儿亦在打量桑香，尤其看着齐三公子与她的手握在袖里，何等亲密？不由微微地嫉妒，三公子不是一向清心寡欲的么？怎么会和一个女人这样亲昵？
“你俩是何时发现她的尸首的？”齐三公子细问，峻哥儿答道：“卯时刚过、辰时起初的样子。”
“在你窗子底下有人被扼死了，你却什么动静也没听见么？”齐三公子问小四儿，小四儿忙答道：“我什么声儿也没听见，若真听见什么，不过是听见隔壁的月姐半夜了才回来。”
这时陈绝刀的脸色不由一变，魏园里有些明眼人也晓得：那个住在乐馆、泼辣老练的月姐看上了陈绝刀，却碍着他娶了冷枫儿做老婆，也只能打消了念想——这月姐虽然是个下贱舞姬，可还不想去做人家的妾！与其做妾，还不如在乐馆里有吃有喝，闲闲自在度日呢！
小四儿说这月姐大半夜才回来，是人都会猜她去同陈绝刀见面去了，小四儿寻思这陈大哥、陈大嫂也当真有趣，一晚上各过各的、别样精彩。
齐三公子这才吩咐道：“老四你把尸首领回去罢。”
陈绝刀领了命，齐三公子又吩咐道：“午时，让魏园里没外出的人都到我兰若阁外头来侯命，我要一个一个地问话。”
此时，桑香不由抬头看一眼齐三公子，他这会薄怒威严的样子，已全然不是那个温柔缱绻的情郎了，倒像是一念之间就会轻取谁性命的阿修罗一般——她想到此不由心上一凛，是她太过情迷意乱，以至于全然忘了大名鼎鼎的齐三公子是何等无情的人儿。
31兰若问话
兰若阁，午时。
这阁设了套间，从东暖阁的暗门推入，还有个随安堂，桑香这会正坐在随安堂里，看着齐三公子这屋里的床榻摆设皆是拥雅幽淡之风。他摆器尚白，是而皆是一些白釉螭龙纹大罐、或是带兽环戟耳的玉壶春，案上自然不可少了香薰炉，这炉也精致，是个通体寿、喜、万字的镂空玉葫芦，里头银质光素盛香胆，外边嵌饰双蝠衔链，置在沉香木座上，这会正袅袅轻烟，自然又是他嗜好的白檀香。
这会齐三公子正在外间的东暖阁传人一个一个地进来问话，桑香这会倒敢大着胆子，从床榻上起了身，四处再细瞧打量，隔间八宝架上什么精致玩意都有，倒有些太过平常，反而这书案上笔墨纸砚，皆是他私下丹青，倒显得有些特别，桑香看他书法魏晋、笔意古厚，这样好看，他是个文武皆通、一等一的出色人物呢，桑香想到这，眉眼淡笑，对齐三公子又多生了几分爱慕。
那书案边上还有个半开的八宝漆盒，桑香细瞧原来是糕饼点心，她正饿得前心贴后背，打开盒子，里头倒没有动过，五颜六色的，粉的是荷花饼，紫的是玫瑰饼，白的是蝴蝶酥，黑的是酿红豆糕，桑香随意挑了块绿豆酥握在手上慢慢品尝，却不料一回身，只看见墙壁上挂了一幅精致裱起的画卷，不由心上一震。
桑香只见自个儿的模样绘在那画卷上，眉眼清晰、衣纹流丽勾勒，渲染出的腮上胭脂同身上衣裳，都是那触目的鲜艳颜色，右上角还钤印一方“齐晏升平”，书到“谢家宝燕阿弱像”。看那画卷，不像是新画的，尤其那般珍爱的模样，从这装裱就可见一斑。但见这图轴底子用的是有年头的高锦，锦纹织金，晃眼的艳亮，连古时用来驱赶鸟害的两个悬在图轴上的“惊燕”飘带，亦是寸寸华美。
而这画轴下还供了金瓶插结的东珠黄金树，五粒东珠攒成一朵白梅，数百瓣白梅绽在黄金枝头上，既清雅又贵重——谁不晓得东珠比南珠金贵，他一下毫不吝惜地用了这近千颗，只为供养这画中的女子。桑香心上似有花铃在响，既乱又糟，原来她同谢阿弱长得这般神像，难怪他对她如珠如宝，而她同这谢阿弱，是同一人？还是巧合？齐三公子为何又与她梦中所盼的男人长得一模一样？若是她与他是旧相识，为何她半点也记不起来？
桑香气闷地边吃着绿豆酥，边躺在了床榻上，若她不是什么谢阿弱呢？难道他就会弃她如敝屣？大概两夜欢情也抵不过这个叫谢阿弱的女人，桑香愈发气恼了，一声不吭地，索性连糕饼也懒得吃了，只是一味闷闷的，听着外头齐三公子的声儿在问话。
头一个进来的自然是陈绝刀，这妻子死了当然先该问丈夫！可齐三公子的声音听来真是令人心烦呀，桑香不想听，可他的声儿还是传过来了，冷冷斟酌地问：“老四，昨夜四更到五更，你在哪里？”
陈绝刀似乎常年冷霜，答道：
“在院子里练刀。”
陈绝刀这个人似乎有一种很内敛沉静的性子，谁也不晓得他心底在想什么？他自己的老婆半夜不在房里、同人幽会，他难道不晓得？却不敢去追查，只是在院子里练刀——他到底是爱冷枫儿，包容她，还是根本不曾把她放在心上？
齐三公子本来懒得管这样的事，但却又不得不管，只问道：“她几时不在房里的？”
陈绝刀晓得齐三口中这个她问的是冷枫儿，仍是话语里半点喜怒也无，冰冷答道：
“四更天出去的。”
“你也没跟上去看她做什么？”
“她既要瞒着我去，我何必还跟着她？”陈绝刀简直是个怪人，说的话里稀奇古怪的道理，连齐三公子也不知该如何同他辩驳了，只好摆手道：“你先下去罢，叫峻哥儿进来。”
齐三公子趁着峻哥儿还未进来的空隙，还有闲心招惹里间的桑香道：
“你会不会饿？听说女鬼也要吃供品的，那八宝盒里的糕饼先吃些填肚子罢？要不要喝清茶，我让人送进去？”
桑香很想使小性子，可又寻不到使小性子的由头，本来她就是个赝品，有什么资格同正主争风吃醋？更何况这正主还是个鬼，想争也争不过了。齐三公子不晓得她听见没有，这会峻哥儿已经掀帘进门来了，行了个礼，三公子这会顾不上桑香，却又心不在焉的，让峻哥儿坐下，问道：
“你昨夜四更到五更，人在哪里？”
峻哥儿实诚答道：“在房里同芊儿一块睡觉。”
“没去见老四的老婆罢？”齐三公子倒是一句话就劈头问来了，峻哥儿忙不迭撇清道：
“我可不敢，老四的刀法那么好，我要是和他老婆幽会，他一定一刀劈死我！更何况这魏园子里，和她勾勾搭搭的男人多了去了，她天生就有这样的妖法，令每个见着她的男人都神昏颠倒的，只要她开口，任何事都可以为她做哩！”
“任何事么？”齐三公子忽然冷冷地看着这口无遮拦的峻哥儿，道：“我看你嘴上说着多迷恋这冷枫儿，可要命的事你倒拎得清！”
齐三公子说话向来是不会留情的，峻哥儿脸上一红，不敢言语了，他和冷枫儿时常在白日见面时，眉来眼去的，魏园里每个活人都晓得，只道是他少年心性，见着个好看的女人都把持不住，老四不追究，别人也没有多管闲事的道理，可是一味放纵他，今日却有了祸事，也不知到底谁才是凶手？
齐三公子这个魏园之主当得比那为人父母的还要辛苦，不耐烦地问道：“你老婆芊儿呢，你这样沾花惹草的，就没有半名怨言？”
峻哥儿叹口气道：“我晓得她有些怨言，但我也晓得冷枫儿这样的女人哪里是我能弄到手的哩，只有芊儿才是能