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看见众人议论纷纷，杨天鸿趁热打铁。他铺开地图，接上沙盘末端没有显示出来的天竺国部分，指着那一大片尚未标注的空白区域，笑着说：“诸位应该把眼光放长远些。我楚国强盛，可是碍于诸国纷争，北有齐国，西有魏国，东面则是大海，唯有向南，才能得到更多的土地和财富。若是诸位有心，本候必定会带领你们博取一场富贵。日后在儿孙面前说起，也是足以自傲。至于史书上，也必定能够留下诸位的名字。”
……
奠边大捷的消息，随同鸿翎急报传入了楚国京城，传入了皇宫。
一时间，朝野上下，议论纷纷。
勤政殿，顺明帝坐在龙椅上，翻来覆去看着手中的急报，脸上全是惊喜和感慨。
“朕就知道把杨天鸿封为安州节度使是一步好棋。这才过了半年时间，他就为朕解决了越人蛮夷的问题。还在安州南面获得了一大块土地。哈哈哈哈！”
说着，顺明帝连声唤过内侍总管东方空，按照鸿翎急报上所说的距离和文字，在地图上找到了奠边的位置。
安州地广人稀，光是一个奠边，就占地面积多达数百里。从地图上看，若是把奠边划入安州范围，已经相当于楚国五分之一的面积。也难怪，杨天鸿此次率部出击，就是为了夺取奠边城，牢牢占住这块地方。
顺明帝看着地图，像个孩子一样乐不可支：“这相当于为我大楚平添了好几个州，平添了好几个州啊！”
东方空在旁边连连点头，仍然还是颇为公允地插进话来：“陛下此言甚是。只不过，奠边那块地方虽大，却终究不是我大楚的子民所在。毅勇候在捷报里说得清清楚楚，还请陛下尽快调拨人手。将北方灾民尽数转运过去。否则，就算是打下了再多的越人城池，也是空无一用。”
话是真正说到了点子上，顺明帝发热的头脑也逐渐冷静下来。他转过身，不再去看那张地图，陷入了沉思。
得到一块土地。与真正产生效益之间，有着天壤之别。楚国去年大旱至今，危害已经真正显现出来。晋州以北，所有地方颗粒无收。禾苗在地里变成了枯草，无数良田变得干裂。即便是一等一的水浇地，收成最多只有往年的十之二、三。至于别的地方，差不多就是绝收。尽管朝廷紧急下拨了大量赈灾银子，也打开了常平仓，可是面对多达数百万的灾民。仍然显得杯水车薪。
兵部尚书李绍明曾经上过折子，请求出动大军，押运灾民和粮草，从北方徐徐往南，一路迁往安州。
这其实不是什么了不起的建议。早在去年的时候，抚州那边就传来消息，说是有大量难民在抚州码头上船，运往安州就食。因为数量不多。前后也就是几万人，顺明帝对此睁只眼闭只眼。也就没有过问。
抚州是文媛公主的封地。那里的知府乃是新科进士担任。顺明帝并不知道，从抚州转运至安州的灾民已经多达数十万，而且数量还在不断增加。这些事情已经被暗地里压了下来。抚州知府绝对不会上报朝廷，文媛公主也不会往杨天鸿身上泼脏水。相反，这种不断积蓄安州实力的做法，对于楚国也有好处。至少。这些百姓没有被活活饿死，地方官员也少了很多麻烦。
朝廷里一直有着要安州往京城大规模运送粮草的声音。安州盛产粮米，这是天下人皆知的事情。然而，遂州那边的情况却很是令人恼火。道路年年整修，却总是难以行进。无奈之下。顺明帝只能把眼光放回国内。
大楚不是没有粮食。尽管国力不如以前，可是大户人家和权贵手中，仍然积蓄了数量惊人的粮食。说什么为国为民根本就是一句假话。这些热眼睛里只有银子。他们消息灵通，早早就得知了北方大旱的消息，于是越发囤积米粮，想要趁着荒年时节卖个高价。
这些事情，内侍总管东方空已经不是第一次对顺明帝说过。然而，官员勋贵在利益方面连成一体。只要动了其中一个，必定会引发一系列震荡。
至于遂州……那边的情况顺明帝虽然没有亲眼看到，却也多多少少知道些。道路困难，不过是官员们上下串通一气的说法。若是没有百万灾民流离失所，官员权贵手中囤积的大量粮食怎么可能卖得出去？市场就是这样被人为的操纵。前后半年时间，京城粮价已经暴涨了五倍。这还是情况比较好的地方。若是换了北方州县，粮价足足比去年高了二十倍以上。
为了敛财，官员权贵们根本不会计较百姓生死。反正死就死了，只要在临死前把身上所有金银都拿出来买粮。这大楚天下谁坐还不是一样？都要依靠我们这些官员治理地方。反正，百姓年年死，年年生。今年死得多了，来年多生一些也就补足。
顺明帝坐在椅子上低头不语，内侍总管东方空的声音在耳边响起：“兵部尚书李大人算得上是真正为了国家。无论大旱还是灾民，其实都有很好的解决办法。只是上下贪渎的人太多了，陛下也难以分心。老奴实在是不明白，这些人难道都是吃多猪油蒙住心了吗？难道他们看不出来，这灾民若是啸聚山林，为匪为寇，官员们的好日子也就到头了。”
顺明帝抬起头，用复杂的目光看着东方空，轻轻地问：“照你的意思，也是倾向于把灾民迁往安州？”
东方空笑道：“毅勇候打下了这么大的一块地方，当然得由咱们楚人掌管。北方州县已经十室九空，若是再没有动作，百万灾民就会活活饿死。在这方面，陛下的远见卓识必定要超过老奴。当然，具体该怎么做，还是得听凭陛下您的意思。”
顺明帝思考了很久，终于点点点：“传旨，宣兵部尚书李绍明觐见。”
……
李绍明走进勤政殿的时候。顺明帝仍然站在那副地图面前出神。东方空走过去轻声提醒，顺明帝这才转过身来，示意李绍明在旁边椅子上落座。
简单的言谈过后，李绍明已经明白了顺明帝的意思，还有摆在大楚面前的困境。
“想要解决麻烦，其实只有一个方法。”
李绍明直截了当地说：“还请陛下传旨。调毅勇候麾下玄火军进京。”
话一出口，顺明帝不由得呆住了：“调玄火军进京？为什么？”
李绍明脸上露出几分苦涩的笑：“现在的情况，与去年不同。北方寒冷，如今虽是夏天，却紧接着即将面临秋收时节。微臣去年和年初和时候曾经连续上过几份折子，请求陛下恩准，由微臣领兵押运粮草和灾民往南而行。只是朝中大臣反对者居多，最后只能是不了了之。陛下，如今的灾民之中。必定有着心怀叵测之人。齐国、魏国、赵国、秦国……这些国家的细作探子无孔不入。有了他们在暗中谋划，灾民数量只会越来越多。照此下去，说不定就会变成席卷我大楚的暴乱。若是不能尽快派出军队，情况只会变得越来越糟。”
顺明帝虽说有识人之明，可是在这种事情上，的确不如李绍明看得长远。他皱起眉头问道：“即便如此，朕准你带领京师诸营押运灾民即可，为何还要长途跋涉调玄火军进京？”
李绍明回禀：“若是去年。或者今年年初时节，倒也不用如此周折麻烦。京营官军虽然糜顿。用于押解灾民倒也面前可用。问题在于，去年的时候，灾民数量不过几十万，而且灾情也没有今年这般严重。微臣曾经请教过很多经验丰富的老农，都说这次旱灾至少会持续到后年，才有可能稍稍缓解。如此一来。我大楚受灾的百姓数量还会更多。即便打开了常平仓，也无济于事。陛下须知，非常时节行非常事。毅勇候麾下玄火军号令严明，乃是我大楚一等一的强军。北方边镇守军必须监视戎狄，不可轻动。毅勇候此次在安州大破越人蛮夷。还占据了奠边等地，想必两、三年内，越人必定不敢叩边犯境。现在，是调派玄火军的最佳时机。只要毅勇候带兵押运灾民，沿途必定安然无事。虽说道路艰难，需要时日甚久，可是只要百万灾民充入安州，对我大楚乃是一举两得的好事情。”
顺明帝微微颌首。李绍明的话有理有据，其中利害关系，他自己也很清楚。只不过，说到调兵，顺明帝心里仍然觉得困难。因为这种事情绝对不是自己和李绍明在这里说说就能定下，还需要在明天早朝与其他官员大臣一起讨论。想都不用想，此事必定会遭到其他人反对。
倒不是这些人一心想要推翻大楚。而是上上下下需要平衡的力量太多了。光是遂州那边，就牵涉到朝中十几位一品大员的利益。上一次，杨天鸿在安州强行变更商品价格，就已经在朝中引发强烈不满。顺明帝虽说是楚国皇帝，手中权力却不可能对抗整个文官集团。否则，也就不会在当日杨天鸿得胜进京的时候，暗中命令东方空传旨，要求他扩编部队为玄火军团。
现在的大楚，已经不是百年之前的大楚。官员勋贵占据了楚国大量资源，也就变相拥有了与顺明帝叫板的资本。即便是在京城，很多事情也要前思后想之后才能裁定。否则，若是政令不当，必定会引发地震般的剧烈效果。
顺明帝的确是楚国皇帝。可是，没有一支能够真正掌握在他手里，可以自由使用的军队。北面的楚军要防备戎狄，绝对不能动。还有与齐国和魏国对峙，守卫关卡的部队同样也很重要。如此一来，能够调动的军队，就只剩下京师巡防诸营。然而，巡防营的掌控权从来都是抓在楚国勋贵手里。即便勋贵们愿意服从调遣，以巡防营低下的战斗力，贪腐成风的现状，根本不堪大用。
当日，之所以任命杨天鸿为安州节度使，未尝不是朝堂上的一种权力平衡手段。也只有把杨天鸿封在安州那个偏僻角落里，才不会惹得朝中众多大臣反对。在这件事情上，顺明帝一直觉得愧对杨天鸿，却也没有更好的办法。
李绍明看出了顺明帝心中的忧虑。他从椅子上站起，躬身行礼，压低声音道：“陛下，此事并不麻烦。微臣记得，年初的时候，陛下曾经当众应允毅勇候与文媛公主的亲事。现在，算算也差不多到了日子。以毅勇候的聪明才智，想必不难看懂陛下诏书里未尽之意啊！”（。）
第二百四十节 议政（）
鸿翎急使的速度很快，李绍明和顺明帝这边在楚国京城议定事情，安州那边没多久就收到了来自京城的诏书。=
节度使府。
杨天鸿端坐在大厅中央的主位上，左右两边分别是以刺史曹辉为首的文官，以及杨通为首的一干家将。
对于杨天鸿入主安州这件事，曹辉没有丝毫异议，反而有种说不出来的解脱感。他知道自己能力有限，若是换了楚国内地的其它州县，自己必定能够将其治理得井井有条。可是安州不同。这个地方随时面临着战争，越人的威胁时时刻刻都会降临。从某种方面来看，曹辉其实就是一个半文半武的官员。可是，安州驻防军数量有限。以安州之前贫弱的财力，根本养不起大规模的军队。即便真有足够的钱财赋税能够养军，朝堂上那些只知道“规矩”二字，却毫不考虑现实问题的御史，又会争相叫嚣着擅自扩大军队就是违制，就是意图谋反。
曹辉真的很累。他为了安州这块土地付出了太多。他很清楚，自己再也没有可能回京，或者迁往别的地方做官。在朝廷官员眼中，“安州”两个字就是死亡的代名词。可是，即便自己看淡了官场，想要辞官回乡，也不是一件容易的事情。暂且不论吏部会不会批准，若是自己真的一走了之，也绝对放心不下后来继任者究竟会把安州搞成什么模样？
这年头，诗书朗朗上口的文人数量很多，可若是说道真正做几件实事，懂得百姓民生，知道勘探水利，还能指挥兵马打仗的官员。实在是少之又少。曹辉并非看不起天下人，只是在安州刺史这个位置上呆久了，很多东西也是从不会到熟练。从最基础的部分一步步走到现在。若是自己就这样撒手离开，还不知道安州究竟会乱成什么样子。
很幸运。朝廷敕封杨天鸿为安州节度使。这让曹辉高高提起的心脏，又缓缓落回了原处。杨天鸿此人的能力，曹辉是知道的。真正是杀人不眨眼的战将，也是敢作敢当的汉子。原本以为，杨天鸿只是在军事方面能力超卓，没想到对于百姓政务同样也是手腕灵活。尤其是之前提升安州商货价格这件事，更是让曹辉对杨天鸿佩服得五体投地。在安州做了这么多年刺史，曹辉还是头一次看到有人胆敢与那些豪商们正面对抗。没错。豪商们从安州百姓身上刮走了大部分利润，却连一个铜板的好处也不愿意落下。是可忍，孰不可忍。曹辉想做类似的事情已经不是一天两天，只是手中实在没有拿得出的力量，也担忧着一旦这些豪商离开，安州立刻就会陷入经济封锁的可怕局面，只好与之虚应着，过一天算一天。
从节度使府建立至今，是曹辉有生以来感觉最妙的一段时间。他过的很轻松，虽然政务还是那么多。各种事情还是那么繁杂，曹辉却不用分神应对于军事，也不用为了越人犯境之类的事情操心。杨天鸿在政务方面给了曹辉很大自由。只是在主要方向上提出构想和计划，具体实施从不干涉刺史府颁布的各种法令。现在，刺史府已经纳入节度使府的管辖范围，安州百姓都以节度使府的律令为尊。曹辉觉得，自己在杨天鸿手下担任副职，倒也名至实归。眼看着安州的情况一天好过一天，曹辉心里也渐渐动起了心思。他派人回乡，与家族族长暗中商谈，酝酿着想要把整个家族迁移过来。即便族长要在家乡那边留下一部分人。至少也得把大半个曹氏家族弄来安州。
对于天下大势，曹辉有着极其敏锐的察觉能力。大楚国从建国至今。四周边境就战乱不断。尤其是各地分封的诸侯，更是谁也不愿意屈居人下。都在暗中积蓄实力，想要把龙椅上的皇帝取而代之。历代楚皇都在不遗余力的削爵，也激起了各地诸侯的反乱之心。从数千年前的江夏王反逆开始算起，楚国大地上各种纷争不断，几乎是每隔五十年左右，就会爆发一次类似的混乱。规模有大有小，除了诸侯内乱，还有来自外部其它国家的觊觎。魏国和齐国表面上与楚国结为盟友，可实际上，两国也在边境不断增兵。尤其是魏国，边境守军足足多达上百万人。在两个号称相互友好的国家中间摆放如此之多的军队，真正是其心可诛。
还是安州好啊！
这里物产丰富，气候宜人。海贸这种事情，还是杨天鸿入主安州以后，曹辉才忽然发现，世界竟然是如此之大，原来在海洋的那一边，居然有着如此广袤的陆地。杨通现在的职位是水军指挥使，楚国兵部从未设置过这一职位。对于杨天鸿的做法，曹辉不置可否，也不想多管。平时闲暇的时候，他都会去水军基地看看。以前，曹辉觉得在海上讨生活的人只有海盗，却从未想过，水军汉子竟然是如此彪悍，尤其是训练强度和诸多科目，困难程度远远超过普通军卒。水军目前的训练船只都不大，只能在近海航行。曹辉跟着杨通上过几次战船，他自己也对水军士兵高强度的训练水准感到心惊。曹辉原本想着，自己体质不算差，应该可以跟上这种训练速度。坚持了两个时辰，他最终还是放弃了。光是在规定时间内收放缆绳一项，他就根本不合格。更不要说是其它科目，或者是最基本的体能训练。
安州附近的山林里，有一种很酸的野果，几乎没有什么甜味。按照杨天鸿的说法，这种果子名字叫做柠檬。他在安州西南面划出了一大块林地，专门用于种植柠檬。为此，还特别颁发了节度使府文书，规定了官府从百姓手中收购柠檬的价钱，以及规格。
曹辉对此很是不解。他不明白，区区一种酸得掉牙的野果，何至于让杨天鸿如此重视？有人在私底下议论，侯爷乃是修士。也许，柠檬这种野果就是修士所需的灵果？
事实证明这种猜测毫无根据。遂州就有修士出没，一些往来于安州的商人揣着想要发笔意外之财的心思。从安州带了柠檬前往遂州。结果出乎意料，修士们对商人献宝般拿出来的柠檬嗤之以鼻。非常直接地告诉他们：这东西就是普普通通的山间野果，毫无价值，也没有一丝一毫的灵能。若是此果味道甘甜，倒也可以当做商品出售。问题在于，它实在是酸得过分，咬一口，几乎可以把牙齿酸掉。甚至在民间，还闹出了几个人打赌。让输家连吃几个柠檬当做惩罚的笑话。
杨天鸿坐事情特立独行。可不管怎么样，他的的确确是个名副其实的节度使。安州百姓能够得到他的佑护，的确是三生有幸。
曹辉隐隐约约听说过玄火军团这个名字。请注意，是军团，而不是最初前来安州平乱的玄火军。两者之间的区别，曹辉当然很清楚。他不知道
道这究竟是杨天鸿个人所为？还是得到了顺明帝的授意？不过，玄火军团扩编，对于安州来说绝对是好事一件。远的不说，就以刚刚打下来的奠边为例。若是玄火军仍然保持着过去的固定编制，这次肯定不可能拿出足够的力量进攻。虽然没有听说过“最好的防御就是进攻”这句话。曹辉却明白，若是一味让越人在战争中占据主动，那么安州的未来。永远都看不到希望。
无论玄火军团实力如何，杨天鸿麾下军卒数量上万还是上百万，这些事情曹辉根本不想管，也不愿意管。自从几十年前来到安州为官，曹辉对大楚官场就彻底冷了心。他算是真正看清楚了，远在京城那些人，从未想过要对这个国家和百姓负责。即便是朝廷一品大员，眼睛里也只有银子和位子。远的不说，就说遂州到安州的这段路。年年整修。却从未有过真正能走的时候。若是没有实力的商人，在这条路上根本不可能往来运输货物。这也造成了安州与楚国内地的封闭隔绝。
这条路不是不能走。曹辉曾经带人走过几次。只要使用耐力极好的驮马，就能正常往来。当然。速度肯定比不上正常道路，却也没有困难到无法通行的地步。尤其是最为麻烦的那几段栈道，只要加固撑架，或者直接挖石开山，虽说需要迁延时日耗费金钱，�