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方初翻身骑上枣红马,凡见的人都称赞:好一表人才的新郎!
其他人都步行,簇拥着八人抬花轿,严暮阳坐在轿中压轿,吹吹打打,沿途不停抛洒染了红的喜钱、各种糖果子让小娃儿们哄抢,锣鼓喧天地往郭家去了。
坝上,绿湾村的乡民们不住议论:
“那会子福田和红枣做了丑事,郭老头气得那样,哪想得到今天!这女婿,张福田修几辈子也赶不上。”
“张福田赶不上,江明辉也赶不上!”
“人家是大家子少爷,读了好些书的。”
“幸亏那年退了亲。”
“这就叫‘因祸得福’。”
内中有和张家沾亲的一个汉子,心里不舒服,但是方家的家世、方初的人品,实在没得让他挑理的地方,他便装作随意道:“就是一样不好:半只手没了,总不好看。”
旁边人把他上下一打量,嘲笑道:“你倒是好手好脚的,好看,顶用吗?你就是多长两只手出来,也不抵人家一只手。”
大家一起嘲笑,那汉子无言以对,羞愧低头。
方家迎亲队伍来到牌坊下,方初勒住马,下马步行。
郭家两道牌坊都是御制,别说他,便是早上诸葛鸿等朝廷官员到此,也要下马下轿步行,以示尊敬。
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第643章 来贺(求月票)
第一道牌坊是新建的贞节牌坊。
方初仰头观看,慢慢笑容敛去。
它静静地伫立在那,静如处子。
这是清哑专门为他竖的牌坊,看着牌坊正中雕刻的那几个大字,他心情格外激荡,因为那不是荣耀,而是责任,是爱!
摸着石雕的牌柱,他觉得眼眶热热的。
方则本来正大笑,见大哥这样,忙停了笑。
严纪鹏朝队伍一挥手,鼓息乐止。
停了一会,方初才举步前行。
方则忙过去接过马缰绳,帮他牵着马。
第二道牌坊给人的感觉威严端肃,牌坊那边,已经站了许多人,沈亿三打头。看见他们,小娃儿都兴奋地跳脚大笑,指着一身礼服的方初叫,“来了来了!”“看,新郎!”
郭勤则大声喊“严暮阳!”
严暮阳从轿中钻出来,跑向对面,“郭勤!”
方创、方利、梅子陵等小少年急忙也撵了去。
淘气少年们胜利会师,自有许多热闹话说。
沈亿三对严纪鹏抱拳,笑道:“严老爷!”
又把方初上下一扫,点头道:“贤侄好风采!”
严纪鹏回礼,笑道:“沈老爷!”
方初恭敬施礼,道:“见过沈伯伯。”
沈亿三忙挽住他,回身往院里让。
郭勤急忙对方初嚷道:“给红包,不然不能进门。”
方初尚未答言。严纪鹏瞪眼,笑骂道:“你小子懂不懂规矩?红包是现在要的吗?连大门都不让进,哪有这么对新女婿的!”
沈怀玉咳嗽一声。提醒郭勤,“红包是催嫁的时候发。”
郭勤摸摸头笑了,转身带着少年们一窝蜂冲进院。
郭家西坊今日放工半日,女工们要送她们的少东家出阁并吃酒宴。方初等人一进来,西坊到郭家老宅前面、若耶溪两岸,全站满了大姑娘小媳妇,都来看新郎。指指点点,低笑声、议论声不绝。
众目睽睽之下,方初从容不迫地走着。光彩耀目。
此时,这农家庄院的一切对他来说,十分亲切。
溪水里,有他亲手网来卖给清哑的一对红鲤鱼;若耶南亭。是他和清哑首次联手操琴之地;老宅门口。他吹竹哨引来清哑;前面新宅就更不用说了,他可是在那里被岳父几番为难呢;还有梦中,他偷偷来听琴,被郭家父子截住揍了一顿!
想到这,他嘴角露出若有若无的笑意。
转眼到前面,进了正中的大院,郭大全兄弟三个、沈寒秋、林世子、高大少爷、刘大少爷、韩希夷的族弟,一齐迎上来。
众人都对方初恭贺。又一阵鞭炮炸响。
跟着锣鼓喧天,两头狮子在院中翻腾飞跃。
客人们也纷纷从东西两边郭大全的院子和郭大有的院子涌出。一齐汇聚到主院内看热闹,连诸葛鸿等人也从正堂出来了。
高大少爷对方初笑道:“今儿定要难你一难。你不费一番心思,别想轻易把郭织女接走。”
沈寒冰急忙附和道:“正是。小弟也有此意。”
蔡铭等人一齐质问:“三少你到底算哪边的?”
沈寒冰笑道:“来了这,自然算郭家的。”
方则急道:“沈三哥怎么能这样!”
哄笑声中,方初含笑挨个向众人招呼,才到林世子面前,正要说话,忽听大门外传来一声高喊:“卫少东恭贺方少爷和郭织女大喜——”
他不敢相信自己的耳朵,猛然转身,目光犀利地盯着大门口。
郭大全等人也一齐愣住,别说声音,连笑容也敛去了。
当然不是所有人都这样,院中还有很多人不知“卫少东”是何人,这三个字又意味着什么,还在该敲的敲,该舞的舞。
那通报的人也不清楚,咧着嘴正得意呢:一上午,他先后替皇上太后通报,替宰相通报,还替许多官儿通报,可露脸了。
很快他发现不对,郭守业父子的脸色都变了。
其他人也发现气氛微妙,锣鼓停了,舞狮也停了。
所有人都把目光对准大门口。
只见一队身穿暗红衣裤、腰系红绸的汉子,有挑有扛有抬,搬了几十抬系着大红绸的箱子鱼贯而入,个个脸上喜气洋洋,打头的是个十四五岁风流俊俏的少年——不是卫昭!
郭守业厉声喝道:“站住!”
郭大全上前,沉声问那少年:“你是何人?”
少年愣了下,随即躬身赔笑道:“在下贾光。是卫府总管。在下受我家少爷嘱托,来恭贺方少爷和郭织女大喜。”
贾总管?假总管吧!
仓促间,郭守业父子气得不知如何是好。
张恒等一干护院迅速围过来,命令那些汉子:“抬出去!”
他是怕箱子里有猫腻,这些汉子一看就是练家子,院内有许多贵客,若是开箱后发生突变,伤了人,那时可就晚了。
那些汉子都懵了,有些不知所措。
数日前,他们在溟州接了这批货,货主让送到湖州来,说到时自会有人接应。他们一路紧赶慢赶,昨日到了霞照地界。果有一位俊俏的少年接应了。少年自称是贾总管,付了丰厚的报酬给他们,又另行委托他们将这批货送来郭家,还特别要求在午时左右送到,不可太早,也不可太迟。
贾总管说,这是他们少爷恭贺郭妹妹大喜的贺礼,说他自己无暇赶来,所以才托镖局运送。还说只要他们平安送到了,不但郭家会另付给一笔丰厚的报酬和打赏,还会请他们吃酒席。
他们听见这样好事,兴冲冲就赶来了。
这家办喜事是没错,排场大也没错。
可是眼前这些人怎么回事?不像欢迎他们呢。
领头的汉子一挥手,令众人放下箱柜,然后对郭大全等人赔笑道:“我们是福州镇远镖局的,受一位卫少爷委托,护送这些贺礼来郭家,恭贺方少爷和郭姑娘大喜。这位贾总管可以作证。”
沈寒秋上前问贾光:“卫昭人呢?”
贾光道:“我们少爷出海去了。”
沈寒秋又问:“你是何时当上总管的?”
贾光自豪道:“二十多天前。承蒙卫少爷看得起,说在下机灵过人,又忠诚肯干,才提拔我做卫府总管。”
沈寒秋看着这个花不溜秋的总管,忍不住佩服卫昭。
方初则紧紧盯着那些汉子,想察知他们所言真假。
贾光不乐意了,见方初一身大红彩绣礼服,便知他是新郎,怎么不对自己这个卫家总管关注,却只盯着那镖局的人看呢?
他便挤过来,对方初抱拳笑道:“这位就是新郎方少爷吧?我家少爷让小人带话给新郎新娘:望方兄好生照顾我郭妹妹,若不然,他日回来,我定不放过你!”
众人倒吸一口冷气——这哪里是来贺喜,根本就是羞辱方初!
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第644章 悬赏(求月票)
这话表面听没什么,知晓内情的一联想,便不对味了:清哑请赐了牌坊,维护了名节,却无法抹煞被卫昭掳去囚禁数日的事实。卫昭警告方初的话听上去好像一位兄长在维护妹子,实则言语暧*昧,透露他和清哑不寻常的关系。
当着这些来客,方初能好受?
就算表面装无事,心里也膈应。
更有甚者,日后会对妻子怀疑、冷淡。
方初盯着这些人,目光深邃。
卫昭这是有备而来,单捡了今日向他挑衅、羞辱,更要在他和清哑之间横一根刺,以备将来报复。若他忍下这口气,将会被人笑话;若他忍不住这口气,发怒将这批礼物扔出去,搅扰了婚礼喜庆,卫昭便得逞了。他该怎么做?
郭守业气得浑身颤抖,指着那些汉子道:“滚!”一面慌乱地看向方初,揣测其神情。他倒不是怕方初当场发作,而是担心方初心里对清哑存了不快,将来会以此磋磨清哑。
沈寒冰把拳头捏得嘎嘣响,喊郭大贵招呼下人去扔那些箱子;郭大贵便喝令张恒等人动手,却被沈寒秋给制止了,命他们不可冲动。
郭大全则对关县令躬身道:“请县尊大人作主!”
沈亿三和严纪鹏则注视方初,看他如何处理。
混乱中,佟公公尖声叫道:“大胆卫昭!不知死活!”
卫昭想挑衅、羞辱方初,然此事涉及郭织女。
郭织女如今是他能碰的吗!
郭织女若被羞辱了。那御制的牌坊算怎么回事?
诸葛鸿也听出关窍,也喝道:“卫昭嚣张狂妄,不可饶恕!”一面对关县令肃然道:“关大人。缉拿朝廷要犯,乃地方官员分内事。”
中秋都过了,关县令额上却直冒冷汗。
郭家今日这排场,若被卫昭搅扰了织女的婚事,他这个地方父母官也脱不了干系。听了佟公公和诸葛大人的话,他忙端出官威,喝令身边衙役:“将这些人统统拿下。带回衙门候审!”
那些汉子愣了一瞬,便一齐喊冤枉。
贾光急忙问:“这是怎么回事?”
阮秀冷笑道:“那卫昭是朝廷要犯,你们当真不知道?”
汉子们大惊。一齐摇头说不知情。
贾光更是目瞪口呆,洋洋自得的气焰瞬间熄灭。
面对此情形,林世子微微皱眉。
他那随从低声道:“我记得你新收了个美人也姓卫。”
林世子没好气道:“殿下别试探了,不就是卫昭的妹妹。我收的是妹妹。又没收了她哥哥。这事可别扯上我。”
随从笑道:“怕是你想不管也不成。”
林世子道:“哼!且看方初如何应对。”
接着。又以拳抵口,微微侧首,低声对随从轻笑道:“要说这个卫昭,的确是个人物,只是手段阴险些。锦绣五少东,可不是徒有虚名的,哪一个都不简单。即便败落,也不可小觑。”
随从点头。道:“回头留心打探卫昭的行踪。”
林世子应了一声,示意他看方初表现。
方初拦住关县令。正容道:“大人,且慢!”
关县令忙问:“方少爷有何话说?”
方初道:“这些人是不是镖局的,与卫昭有无勾结,一查便知。眼下却不好拘押他们,以免冤枉了好人。大人且容小民和他们交涉。”
关县令道:“准。”
混乱中,郭勤悄悄转身,一溜烟奔进后院去了。
方初走过去,双目凛然,扫一眼那些箱子,问那领头的汉子:“这里面东西你都看过?”
那汉子忙点头道:“都看过。”
方初再问:“那你知道是什么了?”
那汉子道:“当然知道。都是奇珍异宝,价值十几万,若有半点差池,我镖局可赔不起。方少爷,我们真不知那人是逃犯。要知道,我们也不敢接这趟买卖了。”
方初道:“你们不知卫昭底细,接了这趟买卖,你们没错。”
众人大喜,个个笑逐颜开。
方初便对郭守业躬身道:“岳父,小婿僭越了。”
郭守业不语,他都没听懂“僭越”是什么意思。
方初便转向众人,高声道:“郭妹妹连续两年将织锦技术转让给九大世家,九大世家自此便欠了郭家莫大人情。今日,在下与郭妹妹成亲,除去被抄的曾家,各世家都来恭贺,为表对织女感谢,均奉上丰厚贺礼。卫昭犯法,潜逃在外,此番送礼,手段虽欠光明磊落,但郭家却受之无愧。因此,在下就代岳父和郭妹妹收下了。哼,他靠着郭家技术赚了不知多少银子,最后却恩将仇报,欠的岂是这点财物可以偿还!今日先收个利息,本金等在下亲自找他讨还!”最后一句,铿锵有力,掷地有声。
这话也只有他敢说,郭守业父子是不敢说收的。
方初又对那些汉子道:“下次见了卫昭可记好了——”众人忙不迭点头——“在下今日在此宣告:若有拿住卫昭者,方某赏银十万;若有提供卫昭行踪线索者,赏银五千!诸位,可别错过了这个发财的机会!”
汉子们被震住,一齐瞪大眼睛,呼吸都粗重起来。
方初仔细打量他们神情,心下冷笑:他要用卫昭送来的银子,将卫昭追得“上天无路,入地无门”,看还敢如此嚣张!
林世子低声道:“这招够狠!”
随从点头道:“果然有些意思。”
林世子笑道:“我说了,他们都不简单。”
随从没有回话,只盯着方初。
方初对关县令躬身道:“还望大人发下海捕文书,将悬赏列明。”
关县令笑道:“这个自然。有方少爷出赏银,抓住卫昭指日可待。”
诸葛鸿也击掌笑道:“好,方少爷好气概!”
方初便命令圆儿,指向那些箱子:“你带人去仔细检查。卫少爷如今不比从前,流窜在外,恐怕囊中羞涩。若还当他是爷们,他却拿些假货来糊弄咱们,岂不是天大的笑话!你们可要查仔细了。”
这话听上去真够损的!
他不过是想检查箱子里有没有危险,却用这话来贬低嘲笑卫昭逃犯身份和境遇,是对卫昭挑衅的再次回击。
沈寒秋等人愣了下,然后哈哈大笑。
沈寒冰用力一拍方初肩膀,道:“够担当!”
正在这时,郭勤又跑回来了。
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第645章 厉害
小少年往院子当中一站,满脸肃然,指着那些箱子大声道:“我姑姑说了:卫昭送来的贺礼我们收了。这是卫家欠我郭家的!我姑姑还说,卫昭要是真有担当,就该回来投案自首。锦绣五少东,连谢大姑娘是个女人,都在公堂上认了罪,还挨了板子;卫昭堂堂男子汉,躲着不敢见人,是缩头乌龟!他连个女人都不如!!”
方初笑了——清哑总是和他一个心思。
随从微怔,对林世子道:“郭织女更不简单。”
林世子笑道:“她确实非寻常女子可比。”
随从正要说话,忽见一个小女孩匆匆跑来,忙住口,看她做什么。
巧儿一身精致的束腰玫瑰小红裙,头上梳着两丫髻,粉艳艳的脸儿,黑漆漆的眼儿,红嘟嘟的嘴儿,手里提着一根纤细的皮鞭,“啪”地一声甩出,砸在地上,弹起一蓬灰尘,脆声嚣张宣告:“等我长大了,要把卫昭那缩头乌龟抓来,吊起来抽他三百鞭子!”
她可气坏了:这个卫昭,欺负她姑姑还敢来示威!
佟公公“哎哟”一声,失声笑起来。
“这两孩子!好,有志气!”
他一开头,其余人也都跟着大笑。
严纪鹏乐呵呵地瞅着巧儿,又瞅一眼他孙子严暮阳,十分期待。
少年们一窝蜂拥到郭勤和巧儿身边,将二人围住。
严暮阳欢喜道:“巧儿妹妹你来了。”
小女娃彪悍的一面他见过,所以见怪不怪。
再者。他觉得巧儿妹妹刚才真威风,他喜欢!
沈怀玉则低声对巧儿道:“巧儿妹妹,你怎么来了?快回去。”
巧儿不动。还愤愤地看着那些汉子。
严暮阳见她还气不顺,忙安慰道:“巧儿妹妹,这些人都是被卫昭骗来的,不关他们的事。我表叔刚才发悬赏捉拿卫昭,他跑不了了。”
巧儿忙问:“赏多少银子?”
严暮阳道:“十万两。”
巧儿惊叫一声“十万两!”
她紧接着就道:“我们去抓卫昭。”
这个挣钱快。
严暮阳见她又起了贪心,忙哄她,千万不可冒险。她还小呢;郭勤也严厉警告妹妹,别没捉住卫昭,反被他捉去。给家里惹麻烦。
巧儿这才悻悻放弃,深恨岁月难捱,怎么她还不长大。
孩子们的心思且不提,这边。方初继续安排。
他见方则郭大贵两个。带着方家和郭家的下人一起验收那些礼物,便指着镇远镖局的汉子们道:“这些兄弟远道而来,辛苦了,赏!”
郭大全会意,也高声道:“朱顺,赏!”
方初赏的是男方家的,他赏的是女方家的。
圆儿和朱顺急忙散红封打赏。
方初又道:“大哥,等货验收完了。还要安排他们几位坐席。大老远地送这些贺仪来,咱们不能不请吃杯水酒。”
郭大全笑道:“这个自然。张恒。你就负责陪他们。”
方初暗暗对张恒使了个眼色。
这些人的底细还是要查,正好趁着吃酒的工夫查问套话,过后还要派人跟踪,怎么能随便就放过呢。
张恒会意,便叫了一班手下陪这些汉子。
镖局的人见有赏钱还有酒吃,都开怀笑起来,连那个贾总管也重新露出笑脸,反急着交代与卫昭接触的细节,希望另谋个差事。
这一出闹剧解决,所有人对方初高看一眼