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林亦明气得胸脯不断起伏。
她虽傲气，但在场这些个长辈，她不敢轻易发话，唯恐被人指责没教养，况母亲并没有表现出愤怒，她只好忍下这口气，看向清哑的目光就像刀子，恨不能剜她一块肉。
林亦真见清哑公然漠视母亲，对其他人并不如此，吃惊不已，联想当日在清园种种，心头疑云密布。
清哑见过长辈，又与方纹等人招呼。
林家姐妹就在一旁，她根本就没看她们。
林亦明却直直地盯着她，眼中喷火。
林亦真紧紧抓住妹妹，警告地盯了她一眼，不许她生事。
清哑才和方纹说了两句话，方则匆匆进来了，见了方初清哑叫“大哥，嫂子。”清哑微笑道：“恭喜二弟！”
方则莫名地红了脸，傻笑起来。
为了掩饰羞涩，他故意问：“大嫂给我准备了什么贺礼？”
方初道：“见面就讨礼，有你这样的吗？去，你侄儿来了，你做叔叔的得先给见面礼。你可预备了？”
方则“啊”了一声，有些茫然。
众人都哄笑起来。（未完待续。）
第751章 补偿
方瀚海道：“你别这样看着我。我虽查出些眉目，却没有证据。所以，我赶走她，永不许她再踏入方家一步，也不许再见老太太。”
清哑轻声道：“是吗？”
方瀚海斩截道：“是！我知道你对这处置不服。但请给我两年工夫。两年后，如果我不能给出让你满意的结果，任凭你自便。如何？”
清哑道：“我想知道怎么回事。”
她很想知道林姑妈到底如何下的毒。
方瀚海道：“暂时没法告诉你详情。”
清哑道：“你骗我！你已经查清了。”
那可是他亲妹妹，若未查明，他怎会赶走她？
方瀚海郑重道：“丫头，爹没有骗你！眼下此事闹开，老太太年纪大了，第一个便承受不住打击。这难道是你想看到的？你来找爹，不就是怕此事闹开后果严重吗？爹很感激你为方家着想。请再给爹两年时间，爹一定会给你满意结果。”
清哑问：“为何是两年？为何不是一年，或者三年？”
方瀚海眼神一缩，垂眸，沉默下来。
好一会，他才轻声道：“这个你不需要知道。”
很奇怪，先前他解释许多清哑都不肯接受，这次推脱说“你不需要知道”，她却莫名地心一颤，答应道：“好，就等两年。”
方瀚海又道：“这件事，别告诉你母亲，更不能告诉一初。”
……
稍后，方初回来，方瀚海对他说起朝堂的事。
傍晚，方瀚海兄弟到老太太屋里请安。
方瀚海终于见着了方无适。
他抱着大孙子，往他胸前塞了两张纸，道：“你是我二房长孙。祖父把府城那边陈庄、杨树湾两个庄子送给你。”
方无适抓住那纸一角，就往嘴里送。
方瀚海急忙摁住，瞪眼——怎么这样馋？
他用大手小心地掰开那和鸟爪子一样的小手指，把地契拿了出来。
清哑听了还不觉得有什么。
三十亩也能算个庄子，三百亩也是个庄子，三千亩还是个庄子，她并不知陈庄和杨树湾是个什么样的庄子，所以波澜不惊。
方初却是知道的，微微动容。
这两处庄子都是二房的私产，是几十年前置办的，经营到现在，总值约有十几万银子了。
父亲这样大手笔，母亲自然不会说什么，二弟和妹妹应该也不会反对，可是弟媳妇正要进门呢，回头心里会不会有疙瘩？
然“长者赐，不可辞”，何况这还不是赐给他的，是赐给他儿子的，是父亲对孙子一番心意，他不好拒绝，因此道：“多谢父亲。”
方瀚海头也不抬道：“又不是送给你的。”
方初被噎得无话。
严氏笑道：“你和清哑忙，别处产业不便照管。这地方离霞照近，你们也能就近经营照管。”
方老太太对众人笑道：“长辈都是这样。来日则儿媳妇添了儿子，老爷一样会送。就是纹儿——”她转向方纹——“出嫁也有一份妆奁。人活一世，都是为子孙计。”
众人都笑说是，一面看向方初。
方初明白，祖母这是叫他别多想呢。
方纹见说到她头上去了，红了脸。
姐妹们都低头悄悄地笑。
清哑见此情形，觉得不对：以方家这家底，送个几千、上万两的产业给孙子，值得这些人你一言我一语地说吗？
只怕这两处庄子不简单。
公公这样，算是补偿她？
方初比她脑子转得更快，更加的疑心。
话题一转，就问道：“怎么姑妈和表妹忽然走了？”
方老太太道：“她婆婆病重了，要回去侍疾。唉，人老了，不时总有这样那样的事。所以我能宽心则宽心，生怕有个好歹给你们添麻烦。”
众人忙都说，老太太最有福气，身体康健什么的。
从老太太那回来，方初抽空去前面，叫了黑风来问话。
黑风回道：“姑太太并无异样。那些流言大多从方家传出去的，是下人们听了乌油镇老宅那边的亲友传言，还有太太身边的人，当日也是亲眼见的，私下议论也是常情。”
方初问：“今日姑太太离开前见了谁？”
黑风道：“见了老爷。听说是老爷带信来的……”
方初听后，沉吟一会又吩咐道：“你去林家，看看那边老太太病得怎样，回来回我。再留意姑太太可有什么异常举动。”
黑风道：“是。”
……
次日送妆日，方家上下忙得不可开交。
这几日下来，严氏对清哑爱恨交加。
这词语用在这看似不当，但能准确形容严氏的心情。
娶清哑的时候，严氏独掌内院；如今清哑进门一年了，连儿子也添了，现赶上娶弟妇，总能为婆婆担当些事吧？
结果，严氏发现希望有多大，失望就有多大。
也不是说清哑一点出息没有，严氏命她出面接待亲友，她落落大方，举止优雅娴静，尽展郭氏织女特有的风采：面对再多的人，也不会慌张；任凭别人问她什么刁钻的话，她也能简捷回应；不论对方地位高下，她都能得体应答，并不谄媚或者轻视。
这是严氏爱她的长处。
至于恨她，则是恨铁不成钢。
一句话：她不具备世家大族当家奶奶的长袖善舞和周全人事的手段！
主院上房套间内，抽空避开人的严氏正训斥清哑。
她道：“你是怎么一回事？我叫你去陪高家送妆来的女眷，你倒好，又让人来回我。我们婆媳俩推起磨来了，把人家晾在那半天没人理。我使唤不动你，我只好亲自去陪客，叫你去你弟弟那边敦促她们盘点送来的嫁妆。你怎又不去？”
清哑道：“我不知是婆婆让我去的。她们来回我，我想高家来送妆，父亲母亲肯定要出面接待，所以让她们去回母亲。”
严氏抚额道：“我已经见过她们了。我事多，才让你去陪着。”
清哑道：“对不起，我没问明白。”
是婆婆的人没回明白，可她还是很明智地道了歉。
严氏又问：“那接收嫁妆呢？”
清哑道：“母亲不是安排了人吗？”
各人管一处，她本是在接待客人的。（未完待续。）
第753章 快点
秋姨娘道：“叫人打了！”
方老太太脸一沉，问道：“谁打的？”
心下想，难道是一初？
应该不会呀，今日人多，只要方制不太过分，一初怎么也会给父亲留些脸面，更不会冲撞方则的喜事。
方制早看见清哑了。
他便指着清哑道：“祖母，就是这位姑娘的丫鬟打的。孙儿要来给祖母请安，路上遇见她。她拦住孙儿问是哪家的少爷，孙儿告诉她了。孙儿和她相谈甚欢，不料她的丫鬟不知从哪钻出来，说孙儿勾*引她家姑娘，对着孙儿就是一顿好打……”
他打定主意，要混淆黑白，诬陷清哑先勾*引他。
他也不怕丢人。这种事，闹开了注定是女子吃亏多些，迫不得已之下，为名誉着想，最后只能嫁给他。
哼，他虽是方家庶子，那也是方瀚海的儿子！
这个小丫头，就敢藐视欺负他？
随着他述说，众人面色诡异。
若他说别人，众人保不定真会相信，毕竟他生了一副好皮囊；可是郭织女，那是出了名的安静，别人主动和她说话，她还吝于回答呢，怎会主动招惹一个陌生的少年？只怕事实恰好相反。
不论是嫂子勾*引小叔子，还是小叔子调*戏嫂子，都是丑事。
若方瀚海或严氏在这，定会严厉呵斥方制。
偏偏严氏不在，众人不好插嘴，一齐看向方老太太。
方老太太也是妙人，居然不动声色地转向清哑。
这是要看清哑如何处置此事。
秋姨娘却误会老太太了，以为她要清哑给个解释。
秋姨娘便问：“老太太，这位是谁家姑娘？明明是她先勾*引制儿的，她的丫鬟却反咬一口。把人打的这样，这不是打方家脸么。”
方纹涨红了小脸，道：“你胡说！”
方老太太转头瞅了她一眼，不许她插嘴。
方纹不知祖母什么意思，不甘心地闭嘴，气得死劲扭手帕子。
清哑问道：“这是谁？”
大姑奶奶忙道：“这是你兄弟，方制。”
清哑再问：“谁家的？”
大姑奶奶面色诡异，道：“你家的。”
清哑眨眨眼睛，表示困惑。
大伯母家的堂嫂低声提醒道：“这是秋姨娘的儿子。”
另一位堂嫂更低声道：“秋姨娘是二叔的姨娘。”
清哑一怔——
哎呀，豪门秘辛！
别说她大惊小怪，谁让她嫁过来这么久，方初都没对她说过他还有这么一位庶弟呢。定是公公在外惹的风流债，他不好意思说。
既然是公公姨娘的儿子，就是自己的小叔子。
小叔子调*戏嫂子，这要严惩！
今日，她就代公公管教这不成器的儿子！
她便吩咐细妹：“给我掌嘴！打他二十个嘴巴！”
——看以后还敢不敢胡说八道、调戏女人！
至于掌嘴么，这是学婆婆严氏惩罚下人的派头。
细妹便迈着矫健的步伐走到方制跟前，潇洒地挥手，左右开弓，“啪、啪”甩起嘴巴来，打得方制左躲右闪，却根本闪避不开。
他泪流满面，这丫鬟怎么一个比一个彪悍？
秋姨娘尖叫阻止，“干什么？干什么！”
见细妹根本不理她，急得朝上哭道：“老太太！”
清哑一听她叫老太太，心想不好。
她已经知道：这大家族的规矩，长辈发话了，晚辈都得听着。刚才方老太太不开口，要她自己处置，所以她才叫打；眼下若是老太太阻拦，她绝不能当着这么多人顶撞老太太。
但是她能坐等老太太阻拦吗？
当然不。
她“眉头一皱计上心来”。
她就对细妹道：“给我快点打！”
一定要赶在老太太开口之前打完。
细妹坚定地执行主子的话，两手甩得又急又快，一边打一边心里计数，几息工夫就打完了，末了还收了一巴掌利息。
等打完，后退两步，回到清哑身边。
清哑这才看向方老太太——现在你可以说话了！
方老太太两眼瞪着她——这样子也行？！
方纹更是为大嫂感到脸红。
大嫂这到底是狡猾呢，还是单纯呢，还是……
方纹觉得学问不够，找不到合适的词来形容，或者说，她觉得这举动有些无赖，却又不愿将“无赖”一词用在大嫂身上。
而秋姨娘见清哑强行行刑，急得对外喊道：“快去请老爷来！”
她的丫头便一溜烟跑去前面找方瀚海。
外面有媳妇见事不对，也悄悄去回严氏。
细腰也闪身出来找了个小丫头，让她去叫方初。
方老太太再不能装聋作哑，因对秋姨娘喝道：“好了！这是一初媳妇！制儿信嘴胡说，他大嫂打他一顿嘴巴子，已经手下留情了。要是一初在这，看不打他几十板子！还不快叫制儿跟大嫂认错赔罪呢。还想你老爷来给你作主？只知一味溺爱孩子，也不问清楚了就来说。”
她想清哑打也打了，也出气了，大喜的日子不能闹太过，因此提点秋姨娘清哑的身份，想大事化小，让方制给清哑认个错就完了。
若认真追究，反坐实了这丑事，对清哑名声也不好。
秋姨娘吃惊地看着清哑，想到方初，暗觉不妙。
可是，这不妙很快就被愤怒代替。
她本是个聪明的女子，然只要碰上儿子的事，她便永远不会退步，方制就是她的心尖尖，被清哑打成这样，她能甘心？
她想清哑是新媳妇，现有老太太和本家太太姑太太在这，清哑还能对公公的姨娘无礼？能对小叔子不依不饶？到时候族里人吐沫都能淹死她这大少奶奶！
再者，她听说方初退了谢吟月后娶的是个村姑，心里就轻视了。
她就对清哑道：“大少奶奶，这原是误会。到底怎么回事，大少奶奶解释一番，说开了就好。当众打小叔子，知道的说大少奶奶管教弟弟；不知道还以为大少奶奶心虚掩饰什么呢。大少奶奶大概不知道我们家的规矩，制儿再不好，上有老祖母和老爷太太管教，各位伯母婶娘也在这呢；下有他哥哥，再不济还有我这个不成器的姨娘呢。大少奶奶这们急着抢着教训他，为的什么？……”
她见方制脸肿的不成个样子，又痛又怒，说得声泪俱下。
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第755章 夫君
经此一事，方家女眷们对清哑的认识深刻一层：传说中一出道就面对庞大谢家压制的村姑，和御封的郭织女合二为一，再与眼前的方家大少奶奶重合，形象立体、个性鲜明。
平辈的妯娌和姑娘们大多钦佩她。
大姑太太、方大太太等长辈则很不喜，因为清哑言辞过分，当着这些人对公婆不恭敬，给晚辈们树立了一个不好的榜样。
严氏心中也不快，却不是因为清哑的态度。
她一直都知道清哑言语直接，性情却最是纯真的，所以她并不在意清哑的话，顶多事后教导她几句，这是做婆婆的责任。她在意的是清哑这个态度，方瀚海居然容忍了，连句斥责都没有，这很不正常！
方老太太也觉得今日事情反常。
过后，她借故哄方无适睡觉，将清哑留在内室。
把人都打发了，她才认真地问清哑：“丫头，说，今儿怎么回事？”
清哑望着老太太威严却不失慈和的面容，沉默了。
说严氏训了她，她心情不好？
那也不能质问“当郭家女儿是好欺负的”这话，严氏可是婆婆，若她是个不能训的媳妇，郭家非得被人戳脊梁骨不可。
说方制调*戏她，她心情不好？
嘴巴也打了，板子也打了，也够了。
然后就是那件事……
清哑看着老太太满头灰白的头发，关切的目光，莫名心一酸，低声道：“对不起祖母！我不该那样说。”
不该她道歉的，可她还是对老人道歉了。
方老太太笑道：“对不起什么。我问你原因呢。”
清哑道：“我自生了无适，心情一直不好。”
方老太太了然地叹了口气。
她摩挲着清哑的手，轻声道：“你的事，祖母都听说了。内宅争斗，杀人不见血，谨慎些是没错，但你也不要太过紧张，自己吓自己。一初连个通房都没有，你紧张不是自己找受罪？趁着我要在这里住些日子，你也别急着走，我好好教教你防备那些手段。
“还有制儿，他就是口花花，不是真无恶不作。
“他要是真无恶不作，一初早把他整死了。
“你别太把今天的事放心上，他还是个孩子呢。
“你婆婆虽然严厉些，却最是直爽、心胸又坦荡的一个人，比一般世家大族的太太好相处，你顺着她点就好了。
“记住，在人前千万不要顶撞公婆……”
清哑听着老太太的教导和宽慰，红了眼睛。
若是老太太知道林姑妈对她做的事，会怎样选择呢？是大义灭亲替她主持公道，还是替女儿掩饰而牺牲她？
她不知道，感到有些悲悯。
忽然又想起方瀚海说的两年之期，是不是为了老太太？
如果是，那老人家只有两年时间了吗？
……
晚上，方初拥着清哑靠在床上，想就白天的事说些什么。
想了半天，觉得怎么说都不愉快，不如不说。
于是他抱着她躺下，轻声道：“再忍几天，咱们就回家。”
清哑道：“嗯。”
安心地窝在他胸前闭眼。
朦胧之际，忽然道：“老太太说，就在这帮无适做百日。要我们多住几天，省得回去费事。趁着客人都在，叫明天就发帖子。”
方初一听，来了精神。
他撑起手肘，侧身对清哑道：“这样也好。就着二弟现成的礼单，把名字抄一遍就行了。我跟你说，能收不少礼呢。洗三、满月我们都没办，赶着百日一块办了，亲友们怎么也不会小气……”
他一反织锦世家少主子的大气沉稳，细致地和娇妻算起人情往来账，好像他真在乎那礼金，要靠它过日子。
那语气淡化了他身上的富贵强势，特别朴实。
清哑迟疑道：“办这么大排场好吗？”
这等于来参加方则婚宴的亲友，要再参加他们儿子的百日宴。
方初道：“好！怎么不好！”
又微笑道：“无适才三个月，已经不少家当了呢。父亲给了两个大庄子，老太太、大伯父、姑太太们、舅舅们……都有见面礼，再加上百日礼收一批，少说也有十几万。咱儿子有钱了……”
清哑听了也高兴起来。
帮儿子攒家当什么的，确是件令人振奋的事。
方初忽然道：“太富贵，会不会把�