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利弗斯并没有立刻回答艾丽茜娅，反倒对车夫道：“大哥！向你打听一下，离这里最近的斗技场在哪里？越大的越好！”
“哦！离这里向北有两天的路程，就是大城市‘库罗雷亚’；那里有全国最著名的斗技场，听说帝国每年秋天都会在那里举行‘斗技祭’，选拔优秀的人才，就连不少贵族也会参加！如果客人要绕道去那里，就要多费几天时间，报酬方面……”
艾丽茜娅已经明白了利弗斯的意思，利弗斯则身询问道：“大姐！你看怎么样？以小弟的身手也能在瓦仑的斗技场过关；虽然有点侥幸，不过如果是大姐出手的话，应该是十拿九稳吧！”
“我对斗技场的事也不太清楚…………”艾丽茜娅有点犹豫，以前养父奥尔夫虽然也在斗技场赚过赏金，不过那时她还十分年幼，所以也没进去看过。
“包在我身上，我对斗技场的规则知道得很清楚，我会详细给你解释，以大姐的实力不会有什么危险的！就这么决定吧！”；也不待艾丽茜娅答应，利弗斯便掉头对车夫道：“送我们去‘库罗雷亚’，报酬的事不会亏待你的！”。
正是这一临时的决定，使得艾丽茜娅想不出名都难！
在前往“库罗雷亚”的路上，利弗斯详细的把在瓦仑城里斗技场的一些经验和规则述说给艾丽茜娅听……
“斗技场的比赛分三种！第一种是对战赛，简单的说就是由两个报名的人凑对撕杀，胜者可以赢得对方的参赛费，斗技场老板自己不掏分文，如果遇见菜鸟当然可以轻松获胜，不过如果遇见厉害的脚色就麻烦了！总之未知数比较大！”
“哪参赛费要多少？”艾丽茜娅问道。
“我知道！我知道！是一千魔令！”妖精少女琉贝卡接口道。
“就是一千！不过各地的情况可能不一样！瓦仑城里的斗技场比较小，‘库罗雷亚’的应该会高一些吧！”利弗斯补充说明道。
“啊！就为了一千魔令让艾丽姐去冒险啊！太不值了！”；玛哈托玛立刻表示了自己的反对意见！
利弗斯继续道：“这种方式奖金虽然少了一点，不过是最安全的！”
艾丽茜娅疑惑的看着利弗斯，“你不是说未知数很大吗？那么安全从何说起？”
“这主要是由比赛的胜负判定方式所造成的！”，利弗斯添了一下舌头、继续解释道：“对战赛有三种判定胜负的方式，一种是参赛者被打倒在地，如果在规定时间内不能站起来就算输了！一种是参赛者掉下擂台也算输了！还有就是参赛者自己也可以抛弃武器、举手认输！所以一旦遇上比自己强的对手，很多人都会明智的认输或者干脆跳下擂台，所以这种比赛方式实际的伤亡很少！
“听你这么一说，的确有道理！彼此没有什么深仇大恨的话，的确不会分出生死！你继续说说其他两种比赛！”艾丽茜娅示意利弗斯继续说下去，这时玛哈托玛和琉贝卡也饶有兴趣的在旁边听了起来。
“这第二种比赛方式叫做等级挑战赛！最初源于奴隶自由制度，奴隶们不是可以要求参加斗技比赛赢得自由吗？所以就衍生出了等级挑战赛！这种比赛分为高、中、低三个等级，低级的要连胜三场才算过关，奴隶如果能通过就可以获得自由了；中档的则要连胜五场；高级的听说要连胜七场！不过瓦仑城的斗技场因为规模不够，所以没有高档的比赛。这种比赛的风险就大得多了，参赛者必须一口气打败所有的对手，中途没有休息时间！而对手全是斗技场老板安排的各种妖魔、猛兽！很多奴隶为了自由结果惨死在了里面，不过这种比赛的奖金也相当的高！低档的是一万魔令，中档的是三万魔令，高档的听说是十万魔令！”
“咦！高档的怎么比低档的多那么多？”玛哈托玛好奇的问道。
“问得好！别人不知道个中的原委；我因为曾经参加过，所以知道得很清楚！琉贝卡说我曾经参加的那次比赛，就是这种等级挑战赛。我参加的是低级的比赛，第一个对手是只大葛布林，我轻松的就把它干掉了；第二个是只疯狂的巨犬，我为了不被它咬着传染上狂犬病，颇费了不少手脚；第三场是一只牛头怪，这家伙力大无比，皮糙肉厚，我就是在它手里差点丢了性命！现在想起来还有点后怕！”。
“这么说你也不知道中档、高档的比赛会出现什么样的对手？”艾丽茜娅想了解得清楚一点；知彼知己，才能增加胜算嘛。
“高档的我不清楚，因为瓦仑城里没有；不过中档的我大概猜的得到，我在斗技场里曾经看见过蜥蜴人和食人鬼！所以中档的后面两场应该是它们！”。
“哦！那么艾丽姐应该可以轻松拿到中档的奖金嘛！”玛哈托玛曾亲眼看见艾丽茜娅打倒过食人鬼，所以这句话很高兴的脱口而出。
“喂喂！玛哈托玛老弟！你没注意听我刚才说吗？这种比赛的特点是中途不能休息的，中档的比赛必须一口气连打五场啊！越到后面的对手越厉害，那些猛兽和妖魔可不会手下留情，一旦输了，输掉的不止是参赛的报名费，还有自己的小命啊！”利弗斯显然对玛哈托玛的话不以为然。
盗贼又转过脸来对艾丽茜娅说道：“大姐！我没有小看你的意思，只是连打的场数越多，体力的消耗越大，你毕竟是个女人……”
艾丽茜娅打断了利弗斯的话，“谢谢你的关心，我心里有数，这种比赛的报名费要多少？”
“低级的是一千，中档的要三千；高档的我猜是一万！也就是说报名费是奖金的十分之一，所以说这种比赛的风险是很高的！我忘了补充一点，奴隶参加这种比赛是不能退场的，普通的参赛者可以在打完一场后要求退场，退场就意味着认输，不过可以及时保住性命，所以大姐你如果感到体力不支的话，还是赶紧向裁判提出要求为妙！”
玛哈托玛在旁边又忍不住插嘴道：“既然可以退场认输，也不算太危险嘛！”
“谁说的！你必须打倒一位对手后才能提出退场的要求啊！遇到那些厉害的妖魔，一下子就能要了你的小命！连求饶的机会都没有，不少自以为武艺出众的家伙都为了钱把命丢在了铁笼子里！”
艾丽茜娅皱了一下眉头，“铁笼子？这话是什么意思？”
利弗斯赶紧解释道：“因为在这种比赛里会有各种野兽、魔物出现，所以比赛场地是在一个很大的铁笼子里进行；而且每次比赛出现的对手也不一定相同，如果反复参加某个档次的比赛，难度也会有所增加，这是斗技场为了避免一些武艺高强的家伙长期吃奖金而规定的！所以大姐你最好打两场低档的比赛，咱们赚个一、两万就闪人！”
“我会考虑你的建议！还是接着说说剩下的第三种比赛方式吧！”
“第三种比赛方式是组队挑战模式。参赛者可以集体报名，组成一只五个人以内的小队，共同挑战不同等级的对手，斗技场安排的对手一般也是一群，有野兽、妖魔、甚至人类的奴隶也有，反正咱们才四人，玛哈托玛和琉贝卡都派不上用场，这种方式就不用考虑了吧！”
“谁说我不行！”少年和妖精少女几乎异口同声的说道，脸上都充满了不服气的表情！话音刚落，两人不由得相对一笑。
“是是是！你们都很厉害！不过我们少一个人就少一份胜算，多一份危险！所以我们参加这种比试明显是不合算的！”盗贼冷静的分析道。
艾丽茜娅点点头，“我就参加等级挑战赛吧，先从低级的打起，适应一下环境也好，真要是太难，我也不会勉强自己！”
正文 三十八章 斗技场
利弗斯对艾丽茜娅肯接受自己的意见颇为高兴，“哪就这么决定了！到了库罗雷亚最好还是先买件盔甲穿在身上稳妥一点！”
“不必了！我有件锁子甲！”艾丽茜娅摇了摇头，想起了包袱里的“镜之甲”，不由又多添了几分自信！
两天后，马车载着四人缓缓驶进了帝国大都市——“库罗雷亚”。
一阵微风吹来，稍稍撩起了妖精少女披在身上的黑袍。此刻琉贝卡正站在库罗雷亚附近的一座小山丘上；从这里一眼望去，可以看见城市里星罗棋布的大街小巷，仿佛一张巨大的蜘蛛网，四通八达，不愧是仅仅次于帝都“罗塔尔”的繁华都市！城市里到处都是繁华的街道和富丽堂皇的豪门住宅，城市中心巨大的环型建筑就是整个帝国最大的斗技场，外表的样式和瓦仑城里的差不多，不过占地面积最少是瓦仑城斗技场的八倍！据说可以容纳上万名观众，里面还设有昔日皇帝陛下光临过的豪华贵宾观赏台，其规模、气派可想而知！
“这里的风景真不错！可惜艾丽姐姐不肯和我们一起出来玩，太可惜了！”妖精少女惋惜的对身边的玛哈托玛和利弗斯说道。
“艾丽姐也是为了增加比赛的胜算，才待在客店里多练习一下嘛！那象你这个丫头这么贪玩！”少年伸出手来刮了刮妖精少女的小鼻子。
“艾丽姐姐一天到晚就坐在客房里发呆，也不见她摸摸剑，这算什么练习啊？”琉贝卡不解的问道。
“大概是在冥想吧！”，利弗斯似乎听说过一点点这种修炼方式。
玛哈托玛点了点头，“虽然不是简单的冥想，不过大致上就是那么回事，反正是在修炼，我也不是很清楚！”
“可是我为什么非得披上这件又长又大的袍子呢？我又不当小偷了！”；琉贝卡皱了皱细长的眉毛，不明就里的问道。
“库罗雷亚是圣魔们的聚集地，你的耳朵太明显了！现在全国各地都很混乱，帝国的贵族们特别的敏感；为了减少不必要的麻烦，你就忍耐一下吧！谁让你要出来玩呢？”利弗斯指了指妖精少女那又尖又长的耳朵。
“要是有一天，我也可以自由自在的走在这快大陆上就好了！”琉贝卡感叹道。
“一定会有那一天的！你们妖精不是很长寿吗？”玛哈托玛在旁边安慰道。
“好了，你们玩够了吧，早点回去了！明天就轮到艾丽茜娅出场了，免得她在客店里担心！”利弗斯催促着两人回去了。
原来他们已经在库罗雷亚停留三天了。当初一进城，四人就找了一家便宜点的客店安顿下来，跟着艾丽茜娅就去斗技场报名参加等级挑战赛，没想到库罗雷亚这个斗技中心城市不比瓦仑城，报名参赛的人相当多！其中不乏专门靠赏金混饭的职业“角斗士”，幸好这些家伙一般参加的都是对战赛和组队赛，不过参加等级挑战的也不少，尤其是低等级的！本来最少要等上一个星期，幸好斗技场的某位管理者觉得女性的挑战者非常少见，是个不错的卖点，所以把艾丽茜娅的日程提前了几天，不然艾丽茜娅等人真的要为旅费发愁了。
大清早，艾丽茜娅就起了身，稍微梳洗了一下；这家便宜旅店也不能提供她仔细装扮自己的设施，把“镜之甲”小心的穿在了内衣面上，金属特有的冰凉感透过单薄的内衣传便了她的全身，不过在眼下天气渐渐变热的初夏时节倒是令人感到十分舒适！套上了外衣，再把爱剑“光轮”配好，深深呼了口气，恩，一切状况良好！这令艾丽茜娅对自己又增加了几分信心。
同房的妖精少女也准备好了，为了不给大家带来不必要的麻烦，她再度披上了玛哈托玛的一件黑色长袍，连衣帽把自己的耳朵和头部都遮得严严实实的，只露出了眼睛和鼻子，倒象是个魔法师的装扮，不过身材却矮小了一点。
利弗斯和玛哈托玛敲响了门，四人在客店里吃了点简单的早餐，就直奔市中心的斗技场而去。库罗雷亚的斗技场每天安排上午和下午各三场等级挑战赛，艾丽茜娅被管理者安排在了上午的第二场。当他们赶到的时候时间还早，第一场才刚开始；艾丽茜娅交出了自己报名时领到的卡片，一个长着猫耳朵和尾巴的可爱侍女就领着她从侧门进入了斗技场。
“猫女”——兽魔的一种，数量稀少，拥有较高的智商和可爱的外型；通常受圣魔贵族们驱使担当侍女工作。
利弗斯、玛哈托玛和琉贝卡跟了上来，而这个“猫女”模样的接待侍女也没阻止。艾丽茜娅有几分奇怪，利弗斯耸耸肩表示参赛者可以带两、三个助手进去，其实是斗技场的管理者为了便于处理受伤或死亡的参赛者所作的规定。
四人跟着这个“猫女”转过一个长廊，来到了一间相当宽敞的休息室；“猫女”示意众人在这里等候、便离开了。这间休息室的环境还不错，两边摆着沙发和茶几，还有几盘水果，利弗斯表示瓦仑城可没有这种“待遇”！已经有几个职业“角斗士”打扮的中年汉子坐在了沙发上，有的在闭目养神，有的用一块纱布擦着手中的兵器，还有两个毫不在意的啃着水果，看来都是一些相当有“经验”的角色！一个服装整洁的中年圣魔从一张办公桌旁站了起来，“是女剑士艾丽吗？”
“艾丽”是艾丽茜娅报名时所用的简名，艾丽茜娅仔细的打量着眼前这个魔族中年，除了鼻子非常的尖挺，皮肤白得发青外，只有紫色的瞳孔可以判别出是个圣魔族人，语言用的是人、魔两族长期相处后混同在一起的通用语，口音十分清楚；从严整的制服来看，大概是斗技场的一名管事。
艾丽茜娅点点头，“我就是艾丽！”
“艾丽、女、人类、年龄二十八岁、武器是剑…………”这名管事拿着一张纸一一核对了上面记载的资料后，满意的点了一下头，“艾丽！现在还没有轮到你出场，你可以在这里休息，也可以从这扇门出去，那边有个看台，你可以在那里进行观摩；不过请不要走远，待会就会有人来通知你，如果找不到你的话，我们就会看作是参赛者自动弃权，请自便！”
说完话后，这个管事出去了一会，回来的时候手里的资料已经不见了；利弗斯表示艾丽的资料已经交给了斗技比赛的主持者。这时从外面传来了一阵阵的掌声、呼哨声、叫骂声，总之是嘈杂不绝，幸好这间休息室比较隔音，所以传导众人耳里时已经很小，不过艾丽茜娅还是有点紧张，毕竟是第一次在这种热闹的场合参加这种“玩命”的游戏！
“大姐！你放心！没问题的！坐下来休息吧！”利弗斯看了出来，因此安慰道。
旁边沙发上有个中年角斗士嘲笑了一句，“看样子好象来了个菜鸟耶！可惜了一张漂亮的脸蛋！”
此刻的艾丽茜娅情绪相当不稳定，差点就想拔剑相向；但立刻又觉得不妥，勉强自己坐下来，缓缓闭上双眼进入了“天人秘法”所记载的“调息”状态中；玛哈托玛和琉贝卡本来想要到看台去瞧热闹，见艾丽姐一直闭目沉默不语，也只好忍了下来。
休息室一直处于相当沉闷的气氛中，而外面的嘈杂声时不时的传来；时间不知过了多久，一个同样“猫女”模样的侍女走了进来，“托勒瓦小队请跟我来！”；有五个“角斗士”模样的人站了起来，抄起各自的武器跟在猫女的后面就出了休息室，原来这几个家伙是参加组队挑战赛的；休息室又恢复了平静，又过了好一阵，一股散乱零粹的脚步传来，一个浑身是血的强壮青年提着一支长枪走了进来。
“妈的！今天的魔狼怎么这么厉害，把老子搞得浑身是伤，赚点钱真他妈的越来越难了！”
艾丽茜娅闻声睁开眼睛一看，这家伙双臂和双腿上都布满了被野兽利爪划过的伤痕，身上的血也不知是他自己的还是对手的！坐在沙发上的另外两个中年人赶快站起来给他包扎伤口，动作相当的熟练，看来是他的同伙或者助手；这时又一个“猫女”走了进来，“艾丽在吗？轮到你了！”
艾丽茜娅点点头，站起身来，跟在这位侍女身后就走出了休息室；利弗斯、玛哈托玛、琉贝卡三人则赶紧从旁边的侧门钻了出去，绕过一段走廊，这里果然有一座看台，已经有两个“角斗士”模样的人在观战了；因为看台相当宽，足够十几个人站在这里俯视，所以先来的两人完全没理会玛哈托玛他们。
正文 三十九章 挑战
从玛哈托玛、利弗斯、琉贝卡三人所在的看台，可以清楚的看见全场。下面的比赛场地是椭圆形的，相当的宽大，整个场地被划成了三个部分。有一个两百多平方米的擂台，擂台大约有半人高，看来是用于对战赛的，上面现在没有人；旁边不远处是一个用比拇指还粗的钢条编制的巨大铁笼，大约有一百多平方米的面积，高度则有六米左右。
利弗斯示意这种笼子正是等级挑战模式用的，眼下似乎有个穿着华丽服装的圣魔族人正站在笼子旁边，手里还拿着个吹火筒似的东西，玛哈托玛和琉贝卡都奇怪的看着利弗斯，“那个家伙拿的东西是什么？”
利弗斯只好再次担任解说员，“那个衣着华丽的家伙就是比赛的主持人兼裁判！他手里的东西是个可以把声音放大的魔法道具。这种主持通常都是油嘴滑舌、能说会道的家伙来担任，他们很擅长调动观众的气氛；他现在站在那里表示等级挑战赛快要开始了，你们看这边的组队战快要结束了！”
顺着利弗斯的手指，玛哈托玛、琉贝卡两人看见在第三块场地上有一群家伙正在撕杀，这块场地是斗技场中最大的一部分，足有四百多平方米，四周用三米多高的铁栏杆围着；场上的五个人类正是先前从休息室出去的“托勒瓦小队”成员，现在他们正和两只牛头怪纠缠在一起，地上躺着七、八只葛布林、三只灰狼，大概已经被这个小队“摆平”了。看来他们的武艺水平不低，两只牛头怪比较强韧，还在坚持着……
托勒瓦小队的成员非常巧妙的围着这最后的两个对手，不停的发动组合攻击，配合得几乎天衣无缝！两只牛头怪已经被他们的刀、剑、枪、箭招呼得遍体鳞伤，看来胜负马上就可以分出来了！
“嘘……！”；伴着一声清脆的长哨声，裁判已经宣布比赛结束了。最后两只牛头怪已经因流血过多而体力不支倒在了赛场上，托勒瓦小队的成员们高兴的挥着手展现出胜利的姿势！接着主持者就举起“扩音筒”宣布了判决，“组队挑战赛由托勒瓦小队获胜！托勒瓦小队将得到一万魔令的奖金！接下来请关注等级挑战赛场！”
托勒瓦小队的成员似乎只受了一点轻伤，步伐轻快的到旁边的领奖台去领取奖金了；这时玛哈托玛听见旁边的一位陌生的“角斗士”说道，“托勒瓦小队不愧是斗技场场老手了，低等级的组队战，根本不是问