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代二的话音刚落，就听到被他揪住脖领子的那个男人连同他周围的人都哈哈大笑起来。笑声如千万根飞舞的银针向他刺来，他来不及躲闪，被刺了一下，又一下。
笑声过后，有人收住前后摆动的身体说：
“老代，你已经扣不到工分了，这已经不是在生产队里受苦的年月了，邓小平早把我们解放了，他早把土地分给我们了，哈哈哈——”
又有人接着说：
“他妈的老代，我们受压迫的时代早就结束了，你这个队长，就像一只泡牛的卵子，多余的了，屁用不顶了。”
这个人这样一说，又引来了一串笑声。代二感觉那些扎在他身体上的银针又被无情地抽了回去，他身体里那股气流顷刻间尽数散去了。他的两只手，于是软塌塌地从那个男人的脖领子上滑了下来。
一刹那，刚刚飞出去的那些东西又钻到了他的躯壳里。代二扭了扭胖墩墩的脖子，提起双手叉在腰上，扬起声音说：
“我是扣不到你们的工分了，可我能发给你们钱，你们知道不知道？你们现在能从我手里弄到钱，哗哗响的票子，你们难道不喜欢？你们难道不高兴？”
有人马上问代二：
“没有这么便宜的事吧，你会给我们发钱？多少年来你都是只管向我们收钱。”
代二说：“当然没那么便宜，不过也够便宜的了——上面提倡大力开荒，开荒一亩发一百，开十亩发一千。我们沙洼洼可不缺荒滩呵！谁开了地是谁家的，钱上面白给。你们说，他妈的这便宜不便宜？”
有人问：“钱是谁的？”
代二说：“钱是上面给的。上面发给我，再由我发到开荒户手中。你们他妈的说，便宜不便宜？”
是很便宜，他们没有人说出来。
但也有一小部分人，他们露出了与大多数人离心离德的表情，对代二说的开荒一亩发一百的承诺不以为然。
马德仁呸地吐掉叼在嘴上的烟屁股，扬起又黑又长的眉毛对大家说：
“一亩一百，你们以为这很便宜？你们以为公家会把金条送到你们手里？按我说，开荒一亩公家应该给二百才对。”
又有几个人接上了马德仁的话说：
“是啊，开荒一亩，那是要费老鼻子劲的。一亩一百，那好比是一桶水里放进一把糖，那不顶个啥。”
于是他们说：
“要我说，开荒一亩上面应该给三百，再少就划不来了。”
“咱们沙洼洼是地面广大，可开荒是要用力气的，现在的力气是啥？力气就是钱。一亩地的力气换一百块钱，太少了，真太少了。”
代二听他们这么说，鼻头向上一皱，把脸挤成了一只核桃。他踮起脚尖在地上转了一个圈，想站得更高一些，但他把整个脚板都竖起来了，也没有达到自己想企及的那个高度。
代二朝刚才说话的马德仁看了一眼，抬起一只手将扣在脑袋上的黑呢鸭舌帽正了正，然后恶声恶气地对他们说：
“你们就等着上面给你们一亩三百的补助吧。一亩一百，就这，散会。”
话一脱口，代二就将双手背在屁股上，钻出人群，大摇大摆地走了。
人群在他身后叽叽咕咕地乱成了一锅粥。
代二像一只听惯了枪声的老狐狸，他太了解沙洼洼这些人了，很多时候，他们都表现出口是心非的样子。比如说他看中了这件东西，他就会千方百计地找出这个东西的一些小之又小的缺点和毛病，或者说瑕疵，然后张大嘴巴嚷嚷出来。等很多人都觉得这个东西的确太差了之后，这个人就带着满腔的遗憾将这个东西抱回家去了。他在家里偷偷笑的时候，谁也不会听见，谁也不会看见。
眼下，对于开荒一亩补助一百的事，他们又使用了这样一个小小的伎俩，代二的眼珠子一转就弄明白了。弄明白了，但代二不会马上白刺扎肉一针见血地挑烂说破。他心里明白，沙洼洼最先冒着冬日的严寒外出开荒的，就是这几个嫌一百元补助太少的人。其实在他们心里，一百元已经很合算了，如果能变成二百三百，那样的话他们连夜里搂女人睡觉的心思都没有了。
知道了却不说破的人，就是通常所说的聪明人。
代二就是这种聪明人，要不，他就把刚才的事情说破了。
在沙洼洼，还有一个人应该归入聪明人的行列。这个人，就是马三多的二叔马德仁。
当天下午，在大家对开荒一事尚处在犹豫徘徊当中的时候，他就领着女人丁玉香，扛着铁锨从后门出去了。他们绕开村庄，走过铺满厚厚黄沙的田野，来到了条田边缘。他们的脚步像受惊的兔子一样留在了黄昏的大地上。马德仁迈开长腿，用大步前后左右地踏，果断地定点圈地，丁玉香在后面照着那些点和线轻描淡写地加埂。沙漠与戈壁之间的沙壤土并没有因为冬天的到来而冻结，每一锨铲下去，都能看到它们焦渴的样子。
这样干到天黑的时候，马德仁就感到人手有点少了。
人手少的原因，主要是去年冬天杏花出嫁了。
杏花长到那个年龄之后，就被一个脸上涂了厚厚一层白粉依然掩不住苍老的女人做媒，嫁到黄沙梁去了。
杏花出嫁的时候，女婿家赶来了三挂三套大皮车，准备在沙洼洼地界上好好显摆一番，结果被沙洼洼人捂着嘴差点笑掉了大牙。马德仁低着头把兴高采烈的女婿拽到屋里训斥道：
“你咋吆皮车来了？咋不开手扶开四轮车来呀？不是说你们家是黄沙梁上最富最有钱的人家么？”
女婿娃一手搓着头，脸上挂下一层不好意思的笑，而后才十分谦卑地对老丈人说：
“我们黄沙梁最富的人家，也不过拥有一挂三套大皮车罢了，我们的确是黄沙梁上最富的人家。我们这也是黄沙梁有史以来第一次出三挂三套大车来迎亲的人家，你应该高兴才是呀，爹。”
马德仁听到一个还很陌生的大男人在叫他爹，他的骨头里就冒起泡泡来。咕嘟咕嘟冒了一阵之后，骨头里便渗出一缕寒气。寒气在他身体里来回游动了一段时间，他就意识到自己是被那个满脸涂了厚厚一层白粉却依然掩不住苍老的媒婆给骗了。他张口要了三千块钱彩礼，她一口就答应了。他却不知道女婿娃为了攒下这三千块，差不多用了足足十年的时间。在黄沙梁，能出三千块钱订一个媳妇的人家，当然应该是那个被黄沙包裹的小村子里最富最有钱的人家了。
马德仁开始后悔了，但他的脸上却不能流露出要后悔的样子。看着门前三挂披红挂彩的大皮车，不让装扮一新的丫头出门上车，马德仁可就成了千夫所指不仁不义的罪人了。当满脸脂粉的媒婆牵着杏花的手搀她上皮车的时候，马德仁真想扑上去咬这个女人一口。一口还不解恨，该多咬几口。不不不，用嘴咬太恶心了，还是伸出手指抠出她的眼珠子吧。那双眼珠子太尖了，居然能够把马德仁见钱眼开的心事一眼看穿。
马德仁让女人丁玉香在天黑之前赶到黄沙梁，叫女婿明儿一早来帮他开荒占地。女人不依，咕哝说：
“差不多就行了。”
马德仁就着黄昏的余晖剜了女人一眼说：
“差不多是多少？这还差得多哩，这片蒿子滩我全占了也不嫌多。”
停了一阵，他又说：
“你们女人真是头发长见识短，只能看到眼前巴掌大一坨地方。”
丁玉香听了，就气呼呼地去找女婿了。上路之前，她特意回家为女儿女婿扛了一条羊腿。黄沙梁的日月，比沙洼洼是要苦焦一些的，不一定能吃得到肉。
有了羊腿，丁玉香去黄沙梁的脚步因此轻捷了许多。
这个早上就这样来临了——先是一只冻木了嘴的公鸡懒洋洋地叫了一声，接着谁家的狗百无聊赖地冲天一声吠叫，一下子就撕破了冬日黎明前厚重的寂静。新的一天，就要从一只圆溜溜的鸡蛋里破壳而出了。
一只狗的吠叫传开之后，狗叫声就像爆米花一样此起彼落地连成了一片。接着另外一些公鸡也被无边无际的狗吠从安详的冬梦中吵醒了，它们伸着懒腰扬颈长鸣的同时，少不了埋怨狗们的多事。
鸡叫声连成一片的时候，狗儿们又开始睡觉了。通常的时候，一只鸡叫是不会天亮的，而今天沙洼洼所有的鸡都叫了，天也没有真正亮起来。于是狗开始在热窝里嘲笑鸡们的愚笨，鸡则扯开嗓子告诉同伴一声，它们上当了，然后纷纷停歇下来，在黑暗里甩一甩羞红的脸。
其实狗是没有错的，第一只先叫的狗最先听到了村街上踢踢踏踏的脚步声。半夜听到脚步声，对以看家护院为己任的狗来说，不叫出两声肯定是不对的。要是咬出些什么名堂，说不定还有立功受奖的机会——有一片肉吃，有一块骨头啃，那也是不一定的。
狗于是叫了，叫了以后又因为没能咬出名堂而失望地停下了。
公鸡们疯了一样叫起来的时候，狗们又开始幸灾乐祸。
是密集的脚步声惊动了睡梦中的狗。沙洼洼人从一家一户的街门里吱溜吱溜走出来，鬼鬼祟祟地走上村街，尽量避开旁人，走向田野尽头的荒蒿子滩。沙洼洼大规模的开荒运动就这样开始了，他们的热情在黎明前的黑暗里汹涌着。天亮的时候，村西的蒿子滩上，每一寸土地差不多都被标上了沙洼洼人的名字。
马德仁在争夺一块平坦的沙地时，差一点与别人打起来，要不是丁玉香领着丫头女婿及时赶到，一场冲突的受害者肯定是马德仁无疑了。因为差不多所有沙洼洼人都对马德仁偷偷提前行动的卑劣行径表示了叹息和愤懑。
当一个人冲上去撕住马德仁脖领子的时候，围过来的人中就有人喊起来，他们的叫声如刚刚吃完生肉的狗，喷射着一股血淋淋的腥味。
一个说：“打！”
又一个说：“打，打这狗日的。”
另一个说：“打，往死里打！”
接着更多的人异口同声地说：
“打，打死狗日的，打——打——”
撕住马德仁脖领子的这个人，并没有马上动手，他只是死死地将马德仁控制起来。他想打他，马德仁就在他的有效打击范围之内。周围人群中的喊打声越来越大了，这个人仍旧迟迟不肯动手。马德仁开始从脚后跟到小腿一截一截往上哆嗦，最后连牙齿也开始咯咯咯地磕碰起来。马德仁很快判断了一下眼前的形势，就在他准备做出让步的时候，他看见丁玉香带着丫头女婿从人群外面挤了进来。女婿看到岳丈大人被人揪在手中，二话没说就把一张铁锨架在了对手的脖子上。
一场冲突就这样被一把架在脖子上的铁锨轻而易举地化解了，人们只有失望地散开。
马德仁在人群散去以后，向着天空趾高气扬地吐了几口。他先向撕了他脖领子的那个人的背影吐了一口，那个人没有回头，他就吐得更欢了。
“呸——”
“呸——呸——”
“呸——呸——呸——”
第二十八章
马三多对米米说：“我们就不开荒了，把草滩都挖掉了，我到哪儿去放我的羊哩？没有草我们的羊吃啥？”
马三多对米米说：“我们就不开荒了吧，你想，这河里都快没有水了，熟地都没有水浇，别说荒地了……那不是等于白出力气么？”
马三多对米米说：“我们就不开荒了，说不开就不开。”
马三多作为沙洼洼唯一一户没有响应号召积极开荒的人，在这个夜晚受到了队长代二的批评。
代二嘴上叼着一根有黄色斑渍的烟卷，嘭的一脚踹开马三多家的街门，接着他又嘭的一声踢开了亮着灯的那间屋子的门。正在的炕上打闹的马大洋和马小香惊愕地睁大了眼睛。这时候有三双目光同时盯在了代二身上，使刚刚进门的代二浑身冷了一下。
进门后代二只向前跨了一步，就站住不动了。
米米躺在炕上，头顶被垛一动不动，佯装睡着了。自从她被马三多抱来以后，她就有些不好意思见人。如果实在躲不过去的时候，她就装作睡着了。
“队长爷，你坐，炕上坐。”
这个声音是马小香发出来的。她的眼睛对着代二眨了几下，脸上闪烁着白瓷一样的光彩，她的声音像银制的风铃一样悦耳。
代二又吸了两口烟，叼在嘴上的就只剩下一只烟屁股了。代二把手从袖筒里取出来，在背后交叉着搭在一起。这时候，已经坐在炕沿上的马三多就看到了一张队长才有的脸。那张脸是灰色的，阴沉沉的，像落雨时天空压下来的云团。这就是代二的脸。
代二的到来实在太突然了，太突然往往就会叫人六神无主。
代二的身子没有动，呸地将烟屁股吐在脚下的地上，深深吸了一口气，然后才开口说：
“马三多，你为啥不去开荒？别人都开荒你为啥不去？你难道是特殊料材制成的？你难道不知道开荒一亩我要给你一百块钱么？”
马三多张着嘴，什么也没有说，但他脑子里已经开始想一些什么了。
代二向前走了一步，接着说：
“你不开荒就是在拖咱们全队人的后腿，你不开荒就是在跟政府作对，你不开荒你就是无政府主义，你不开荒你就有投敌叛国的嫌疑。你说，你为啥不去开荒？”
马三多抬起屁股朝前挪了挪说：
“把草滩都烧了挖了，我去哪里放羊？我的羊将来吃啥？将来风刮过来，咱们咋办哩？”
代二没想到马三多会这么说，而且用这样生硬的语调跟他说话。他分明感到马三多刚才的话把他给噎了一顿，噎得他张开的嘴巴里能够放下一只拳头。
马三多接着说：
“我的羊今天在蒿子滩上跑了一天也没有吃到一棵草，草全都变成了灰，灰又被风吹走了。你去看一看吧，好端端的草滩如今成了啥样子了？你说今后我们沙洼洼的牲口吃啥？我的羊吃啥？难道去吃黄沙梁上的沙子吗？如果你能一天三顿吃黄沙的话，我就去开荒。”
代二张了一会儿嘴，又闭上了。他的眼角甚至被呛出了两粒眼泪。他使劲在嘴里将牙齿咬了咬，用一种低沉的口气对马三多说：
“你记住，你听好了，人均开荒一亩，这是上面的政策。你现在是五口人，不开够五亩荒地，你就不仅仅是和我这个队长做对了，而是跟政府作对。政府是啥？政府就是村上、乡上、县上、省上，就是党中央，就是毛主席。”
马三多慢悠悠地说：
“毛主席他老人家的追悼会，我还小的时候就已经在饲养场上开过了，你还站在马槽里讲了话哩，代二，你是不是已经忘了？你要是忘了，那你可能就已经老糊涂了。”
代二又给噎了一下，但他灵机一动，马上改口道：
“毛主席他老人家虽然已经逝世了，可他的江山还在，还姓共，你是不是又要跟共产党做对了？”
马三多说：“我不是和谁作对，我只是觉得这么乱开乱挖，对咱们自己没啥好处。”
代二说：“开荒种地多打粮食，就是为国家多作贡献，你敢说不对？”
马三多说：“你以为种子埋到干沙窝里就能长出庄稼来？你以为没有水也能长出庄稼来？那里的草都是世界上最瘦的草呀，你能种出粮食来？”
代二说：“上面是有办法的，上面说能种粮食就能种出粮食，你应该相信上面，相信组织。”
马三多说：“我还是不能相信上面能把黄沙梁变成旱涝保收的熟成地。”
代二和马三多较了一阵劲，没趣地走了。临走撂下一句话：
“马三多；这荒你还是得开，就这话。”
米米从被垛上仰起头，追着代二的背影说：
“就不开你又能怎么着。”
代二走后，马大洋自觉地下炕摸黑扣上了街门。一家人全都躺在热炕上的时候，马小香开口了：
“爹，开荒是开啥？”
马三多在被窝里翻了个身，为小雪掖了掖被子，然后才不紧不慢地说：
“开荒就是把长草的地方挖掉，然后就没有草了，只有沙子和土，就像剃光了头发的光脑壳。”
马大洋说：“光头太难看了。”
马三多说：“光头不仅是难看，头光了连虱子藏身的地方也没有了。”
马小香自言自语地说：
“长草的地方要是变成光头的话，会是个啥样子啊？”
显然她还不能想得太远，虽然她这个年龄的想象力不可能是贫弱的，但草地在她脑海里已经留下了无比浓绿的印象。没有了草的草地，是永远处在她的想象之外的。
一盘火炕上，大小五颗心脏跳动着，它们按照各自的脉络涌动流淌，源源不断地为他们的躯体注入着新的希冀和活力。更远一些的地方，能听到羊的反刍声。
咯噌一下，咯噌又一下。
这声音听上去一点忧虑也没有。
冬夜的序曲就这样拉开了，狗吠和鸡鸣已经沉入了夜色深处，像一艘永远无法打捞上来的沉船。
这个夜晚，沙洼洼有很多人失眠了，他们无一例外地睡在滚烫的火炕上，身上盖着厚厚的棉被。他们中有人是因为兴奋而夜不成寐，有的则是因为忧虑而惶惶不安。
马德仁是因为兴奋而失眠的。上炕的时候他喝了一碗羊骨头汤。这种砂锅里炖了很长时间的汤是乳白色的，一喝下去，那些汤立刻渗进骨头里去了，继而浑身的骨节处就开始发热了，像灌满了水的沙土地，充满了发芽的欲望。他在大炕上翻了个身，马上就想到了自己新开的荒地。他已经粗略地计算过了，那些荒地接近五十亩。如果上面真按一亩一百的数目兑现的话，他大约可以领到五千块。五千是多少？谁都能掂出它的分量来。即使按一半算，一亩五十，他也可以领到二千五。怎么算，他都是沙洼洼这次开荒大战中的赢家。
丁玉香上炕后，马德仁的身子便显得更加狂躁不安了。他先是伸出一只手捏了捏丁玉香无比松弛的乳房，尽管那只是两串悬挂的老皮，但马德仁的胸膛里还是塞满了牛毛一样，一下一下地发堵。女人的每一寸肌肤他都了如指掌，她对这样的爱抚显得局促不安。
当马德仁脑海里涌起一片水样的光亮的时候，他突然意识到他们大概已经有十年时间没有做这件男女间十分平常的事情了。他奇怪……居然十年了……仿佛一块被撂荒了的耕地又被重新拾起，这时候却发现原来这是最好的一块地，于是他不得不用心卖力地�