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马三多说：“哦……有一件事情我想对你说，咋一下子又想不起来了。”
说着马三多拍了拍脑袋。
丁玉贵用他细长的脖子支起脑袋，惶然地咽下一团口水说：
“你再想一想，不忙不忙，你再好好想一想。”
马三多拍着脑门说：
“嗨呀，你看我差点就忘记告诉你了，我爹他老人家死掉了，叫代二他们弄到南戈壁上给埋了。”
丁玉贵叹了一口气说：
“这件事，我已经知道了。你想一想，还有没有别的啥事对我说。”
马三多想也没想就对丁玉贵说：
“好像没有了。”
丁玉贵刚刚耸起来的肩又塌了下去。他看到脚边那些顶梢上开满白色花朵的粗壮的洋芋秧，灵机一动说：
“马三多，我想摸一颗你的洋芋蛋吃，你不会说啥吧？我还帮你们家做过一张大木床哩。”
马三多说：“想吃你就吃一个吧。”
丁玉贵的手像杈子一样插进潮湿的泥土里，他的指头慌乱地左右移动着，不一会一颗洋芋就给摸了出来。丁玉贵鼻孔里一股一股喷出粗粗的气，他把洋芋放到裤子上擦了擦，转了几转，洋芋就像玉珠一样白得耀眼了。丁玉贵咬了一口，有几粒白汁溅到了他干裂的嘴唇上。
吃完了一颗洋芋，丁玉贵又开口了。他说：
“这么着吧，马三多，我就有话直说了，哈——”
这时候马三多突然停下拍脑袋的手说：
“哦——我想起来了，刘巧兰到省城去了，这事你还不知道吧？”
丁玉贵失望地说：
“这事我没有必要知道，因为这事和我根本没有啥关系。”
马三多说：“那我再好好想一想。”
丁玉贵无可奈何地说：
“这么着吧，马三多，我就直说了吧——做那张大床的工钱，你爹还没有给我哩。你爹死了，你给我十个洋芋，做床的工钱咱们就算两清了。”
马三多在毡子上坐直身子说：
“哦，对了，你是来要工钱的，我差一点就忘了。我爹死了欠的账我总得认呀。你说十个就十个。我本来想秋罢的时候给你送去哩，没想到你这么早就来要了。”
丁玉贵在手指头上用了劲，向洋芋根部的泥土里伸进去十次，就摸出了十颗胖墩墩的洋芋。丁玉贵用衣襟包好了，又拿眼瞅了瞅马三多和他身边的马嘟嘟说：
“马三多，你能不能再给我一颗洋芋？我女人到了冬天就会生的，这一次……说不定真能生出个儿子来哩。”
马三多扬了扬手说：
“那你就再摸一个吧，再摸上一个就算是我给你儿子的满月礼。”
丁玉贵又摸了一个，他没想到这一个和另外十个相比，是最大的一个。
丁玉贵用衣襟包着十一颗胖墩墩的洋芋，恋恋不舍地走了。
马三多在他开满花朵的洋芋地边睡了一觉，秋天就来了。
秋天一到，田野上就露出了疲惫不堪的饥饿面容。收获了几碗麦子的沙洼洼人，并没有像往年秋天那样在麦粒的巨大香气中沉醉地抽几锅旱烟，望着瓦蓝天幕上的云絮产生一些无关紧要的遐想。女人们首先开始愁起来。
女人们脸上愁云一起，男人们就苦了。这些粮食吃不到明年开春，一家人就要断顿了……这时候，大家首先想到的自然是马三多家的那片洋芋。
有人发现马三多已经将他爹住过的那间上房腾了出来。白露以前，他的洋芋就开始出地了。五亩地洋芋大约是要装满一间屋子的啊！沙洼洼人的脖子在一夜之间变长了，天一亮，他们就鹅一样伸长脖子，向马三多家的洋芋地张望。
那几块洋芋地里像堆满了珠宝一样闪烁着灼人的光芒。他们的目光像丝带一样，被几块洋芋地牵引着无法摆脱。田野空旷辽远，秋天复杂的气味中，他们竟然分辨出了洋芋成熟的气息。紧接着，这气息又在人们干燥的嗓子眼里凝聚成了一团绵软的忧虑。
终于有一天，人们看见马三多挥舞着铁锨，在自家的洋芋地里大干起来了。
先是刘歪脖的女人马玉红来到了马三多跟前。她说：
“三多呀，你又要干活，又要管马嘟嘟，是不是忙不过来呀？我来帮一帮你吧。”
说完她就把正在地上乱爬的马嘟嘟抱了起来。马嘟嘟嘴上挂着两溜沾满泥土的鼻涕，马玉红捋过一把洋芋叶子，给他擦了擦。马嘟嘟却很不友好地趁机抻手扯下了她的头巾，继而揪住她已经花白了的头发。马玉红龇着牙叫他松手的时候，马嘟嘟反倒揪得更紧了。
马三多看见马玉红的眼睛里滚出了两颗眼泪，他就走过去，拍了拍马嘟嘟的小手，马嘟嘟这才把攥在一起的手指松开。
马玉红眼睛里的泪珠却不停地骨碌骨碌滚下来。一边滚她一边说：
“小东西，我是你的外奶奶，你却揪我，你揪错人了你这个小东西……”
马三多从马玉红怀里夺过马嘟嘟说：
“行了吧你，刘巧兰她跟你们老刘家已经没有啥关系了。已经没有关系了她的儿子咋会叫你奶奶？你还是不要做梦了吧，刘巧兰的儿子，他现在已经是马家的人啦，你还是回去看你男人写毛笔字去吧。”
马玉红又抽了抽已经发红的鼻头说：
“还是让我帮你哄哄娃儿吧，你好干活呀。”
马三多说：“马嘟嘟在地里玩土坷垃，我照样干活；一点也不耽误。”
马玉红又流了一些眼泪，就一抽一抽地走远了。
接着老杨家的二丫头米米又来了。她穿着一件红条绒褂子，褂子虽然已经不新了，但看上去还是像一团火。马三多看见她从田间道上向他走来的时候，心里一个地方就给烧了一下。他觉得胸膛里热辣辣的，接下来就有一种酥软的感觉瞬间掠过全身，最后从头顶那儿飞出去，飞到天上去了。
米米的屁股已经没有春天的时候那么圆了。经过了干旱的夏天，到了秋天的时候，米米的脸蛋看上去比春天的时候更红了。
春天的时候米米的脸蛋是粉红色的，到了秋天，就成了比粉红色更浓一些的颜色——发紫，发黑。米米的脸裹在绿色头巾里，那张春天的时候被他打了一个嘴巴的脸，正在向马三多走过来，这使马三多感觉全世界都处在水深火热之中。
米米走到跟前，对马三多说：
“我来帮你挖洋芋，马三多，不过你得给我工钱，就这。”
马三多肥厚的嘴唇咧了一下，呵呵了两声。他看到米米的脸更红了，鼻洼里那一片雀斑也被泛上来的红色淹没了。马三多哈了一声，他感到从他嘴里喷出来的是一团熊熊燃烧的火焰。一会儿这些火焰又开始往外喷射，喷到高处又变成火球落下来，嘭嘭声将他的耳朵塞得满满当当。
米米没有听见马三多的回答。她上前一步夺过马三多手中的铁锨，瞅中一棵洋芋，用脚一蹬锨背，紧接着两手一抬，便有几颗白胖的洋芋嘟噜噜从泥土里滚出来。米米从中挑了一颗最大最圆的，拉起衣角擦净，放到嘴边狠狠地咬了一口。这时候她听到马三多说话了。
马三多说：“你吃吧米米，一个不行你就吃上两个。”
米米吃完一口就停下了，她盯住马三多的脸说：
“我可不是白吃，我是这些天喝稀糊糊喝怕了。我来给你挖洋芋，我吃的是你该给我的工钱。”
马三多垂下头不好意思地说：
“我可没钱给你，假如你要钱的话……那你还是回去吧。”
米米说：“我只要洋芋，洋芋其实就是最好的工钱。有钱能干啥？今年沙洼洼的人，有钱也顶不了有洋芋吃。”
说完米米又脆脆地咬了一口洋芋，她的嘴巴一闭，白色的芋汁就从嘴角流了出来。
马三多想了想说：“你帮我挖一天洋芋，我给你五个洋芋吧。”
米米刚嚼了一口，又停下了，瞪大眼睛朝马三多愉悦地哈了一声。
马三多看见米米一脸愉悦的表情，但他把愉悦当成了惊恐，因此他把嘴唇嘬了嘬说：
“你是不是嫌少啊？你要是嫌少，那我就一天给你十个洋芋的工钱吧。不能再多了，你吃掉的一个就不算数了。”
米米的嗓子眼里一噎，脸上就乐开了花，一口洋芋碴子被她喷出老远，有几枚竟然落到了马三多的脸颊上。这些情形被在一旁地上趴着的马嘟嘟看见了，他就小母鸡一样咯咯地嘲笑起这两个无所事事的大人来。
马三多说：“米米，你是不是还嫌少呀？十个已经不少了，丁玉贵帮我们家做了一张大木床，人家是木匠，是匠人啊，我才给了他十个洋芋的工钱。给你十个已经不算少了。”
米米止了笑，抿着嘴说：
“马三多；本来五个我已经觉得不少了，可你又加了五个……十个我当然不会嫌少的。好吧，你春上打了我一个嘴巴的事，咱们就不说了，我现在就开始干活。”
干了一阵，马三多摸着架子车里的一堆洋芋慢腾腾地说：
“那咱们可说好了啊米米，一天给你十个洋芋，五个大的；五个小的，一共十个，哈！”
马三多像一头卖力的毛驴，他拉着装满洋芋的架子车，从村道上迈着大步走过时，所有的双目光都被吸引过来。洋芋很快在他家的上房里堆成了小山，村道上每天都能看到马三多兴奋的身影。傍晚时分，村庄的上空还会云一样飘来一连串咿咿呀呀的声音，后面连缀着一两句单调的唱词，人们听着这莫名其妙的声音，都能够领会到一个男人的幸福心情。
马三多家的上房终于盛满了，他不得不另外再腾出一间偏房来。这样，剩余的两块地里的洋芋就不愁挖出来没有地方存了。
就在马三多挖最后一块地的洋芋的时候，老吕背着手从远处走过来。他从布满厚厚一层细绵黄土的田间道上走过来，转了一个月牙形的弯，又拐上了另一条田间道。
在马三多看来，老吕走路的样子是无比古怪的。老吕嘴上叼着用废报纸卷的手指一样粗的叶子烟，咂一口，眼睛一眯，一股浓烟就升起来了。马三多看了会儿，对正在挖洋芋的米米说：
“哈，米米，你看，老吕头上冒烟哩。”
米米已经从马三多这里得到一斗半洋芋了，所以她觉得这样的劳动显得十分有价值。马三多叫她看老吕的时候，她头也不抬就说：
“今年你马三多呀，已经叫所有沙洼洼人头上都冒烟了，不管是男人还是女人。”
一眨眼的工夫，老吕头上又升起一团黑烟。那团黑烟散开的时候，老吕已经来到马三多身边的洋芋地里了。老吕用剪刀剪得乌七八糟的头发又脏又乱，发黑的长脸上，落了一层油腻腻的灰土。
来到马三多跟前的时候，老吕将倒背着的双手又挪到前面，咂了一口，废报纸烟蒂就在他肥厚的嘴唇上咝地响了一声，老吕手忙脚乱地呸了几下，一团烟末便从嘴里喷了出来。老吕伸出舌头卷了卷嘴唇，湿了湿，但嘴唇上还是很快生出一个水灵灵的燎泡来。
老吕说：“马三多，借给我三斗洋芋，我的粮食已经全部吃光了。”
马三多惊奇地看着老吕嘴唇上那个闪闪发光的水泡，他看见老吕的嘴动了动，却没有听清他到底说了些什么。
老吕不得不又说了第二次。
这一次马三多听清了，听清了他就哈哈地笑了起来。他说：
“老吕呀，你家的牛从亲戚家吆回来没有哇？是不是还没有拉回来？你知道不知道，要是春天的时候，你和老王还有老杨他们不管谁家借给我一头牛，今年我就和你们一样吃不饱肚子了。你们有牛你们种麦子去，你吃你们的麦子去，我没牛我就种洋芋。洋芋多好啊，煮着吃烧着吃都香喷喷的。当然了，白面吃起来更香，你们还是去吃你们的白面吧。你们心里比谁都清楚——洋芋总是比不上白面的。”
老吕哭丧着脸说：“今年地里没啥收成哇，这你应该是知道的。”
马三多用眼睛指了下米米，又看着老吕说：
“老吕你还是学一学杨米米吧，她帮我挖一天洋芋，我给她十个洋芋的工钱，你能给我干些啥活哩？”
老吕说：“十个对我来说太少了。”
马三多说：“没想到老吕你还是个贪心的人呀，一天十个，十天就是十个十个，十个的十个是多少，你不会不知道吧？那样的话就不少了嘛。”
这时候米米插话了，她拉起头巾抹了一把脸上渗出来的汗水对老吕说：
“这些洋芋我帮马三多挖就足够了，老吕你还是走远一点吧，这儿用不着你搭手。”
老吕又说：“马三多，你还是借给我三斗洋芋吧。”
马三多说：“可是你拿啥还我哩？”
老吕说：“我用麦子还，借你一斗洋芋我还你三斗麦子。”
马三多说：“老吕你可不够实在啊，你明明已经没有麦子了，有麦子你就不用来找我借洋芋了，你看你这人可笑不可笑哇！”
老吕说：“可我明年会有的啊，难道明年我还会没有一个好收成？”
“那就等明年再来借我的洋芋吧！”
说完马三多就意味深长地笑了。
又过了两天，马三多家的洋芋就全部挖完了。最后一车洋芋拉进院子的时候，马三多和米米不约而同地躺在了高高的洋芋堆上，弥漫了整个屋子的洋芋香气，瞬间淹没了他们。
马三多长长地呼吸着，眼睛盯着被烟熏得黑黝黝的屋顶，他觉得他的心里实实在在的，又空空荡荡的，他的身体仿佛一只巨大的皮口袋，被一股气流吹着，慢慢鼓了起来。他看见米米双手枕在头下，身体舒展在洋芋堆上，一丝混合着汗酸的奇异气味从她的身体里散发出来。她的两个妞妞将碎花布褂子高高顶起来，馒头一样十分夸张地挑逗着马三多的眼睛。
马三多的心窝里突地窜出一股火，喉咙里紧跟着刷地喷出一股热流来。
一闪身，马三多就准确地撩起了米米的花布褂儿，两只精美的大妞妞白鸽一般跳出来，它们没有来得及跳第二下就被一双大手捧住了，就像圣徒捧着稀世经卷。它们被捧起来的时候，依然在颤悠悠地晃动。
惊魂未定的米米和马三多听见趴在洋芋堆上的马嘟嘟笑了，这个小崽子望着他们的动作，突然咯咯地笑了起来。
米米给了马三多一巴掌。
马三多挨了米米一巴掌之后，也咯咯咯地大笑起来。
笑了一阵，马三多说：
“米米你不知道啊，你身上其实长着两颗又大又软的好洋芋。”
米米听了，脸就成了一只红透的柿子。
第十九章
马三多给二叔拉了一架子车洋芋送过去，二叔感动得差一点把眼泪淌出来。当杏花又朝马三多哼了一下鼻子的时候，马德仁毫不犹豫地抬手给了杏花一个大嘴巴，并且高声吼道：
“还不给你哥倒碗水去。”
话音未落，杏花就带着哭声跑出街门去了。
有一个人去找队长。
代二坐在自家的土炕上抽烟。他已经没有钱去买纸烟了，只能和老吕他们一样抽用废报纸卷的土旱烟。他面前放着一只黄色的木头烟盘，里面堆着褐色的烟丝和三指宽的报纸条。即使这样，他的烟也要比其他人的高级一些——他的烟丝里没有掺沙枣树叶子。所以代二假惺惺地开口让这个人也卷上一根的时候，这个人就毫不客气地粗粗卷了一只。
这个人把烟卷好，抽了两口。把第三口烟喷出来的时候，他对代二说：
“我没粮食了。”
代二说：“哦，粮食我也没有了。我饿了就抽烟。”
这个人说：“可我连烟都抽没了，饿了我就喝水。”
“就是，喝水也是个好法子。”
“这样一直喝下去可就不是个法子啦。”
“我也没法子。”
“可你是队长，你总不能看着我们都饿死吧。”这个人说。
“上面都没啥办法，我一个鸡巴队长有啥办法。”代二说。
“上面不行，你就近想想办法嘛。”来人说。
“近处有办法？”代二说。
“马三多给他二叔拉去一架子车洋芋哩。”来人说。
“哦——”
“马三多家的洋芋装满了两间房子哩。”来人说。
“哦——”
“还有满满一窑哩。” 来人说。
“……”
“他一个人加上刘巧兰的娃子马嘟嘟两个也吃不完。”来人说。
“哦，我知道你说的是个啥意思了。”代二说。
代二和那个人坐在炕上抽着烟盘算的时候，另外两个人已经来到马三多家里了。这两个人，一个是丁玉香的兄弟丁玉贵，一个是他的邻居。
他们是从邻村赶来的。
一见到马三多，丁玉贵就开门见山地说：
“马三多，我们是来向你借洋芋的。等我们有了麦子，我们借你一斗洋芋，还你半斗麦子，我们给你立字据。”
他的邻居也说：
“就是，我们给你半斗麦子的高价，我们把字据给你立下。”
马三多问：“你们那边也旱啦？麦子也没有收上？”
丁玉贵说：“同吃一条河里的水，河里没水了，你们旱我们能不旱吗？”
马三多把身子靠在卷起来的被子上，拍了拍光秃秃的肚皮说：
“我的洋芋他妈的没有旱……我他妈的挖了两房子洋芋，哈哈哈……你们说要是再多挖上一些的话，我可往哪儿盛啊。”
丁玉贵的邻居说：
“所以我们来借你的洋芋了嘛！反正洋芋你多的是。”
马三多这时候注意到了这个站在他面前对他说话的男人，他问：
“你是谁？我好像不认识你啊。”
丁玉贵说：
“你是不认识他，他是我的邻居，他叫吴二斗。”
丁玉贵的邻居也马上说：
“我是他家邻居，我是叫吴二斗。”
马三多想了想说：
“吴二斗，多好听的名字，那就借一斗洋芋还两斗麦子吧。”
丁玉贵和吴二斗面面相觑，惊得说不出话来。
马三多见他们都不说话了，又解释说：
“谁叫你叫吴二斗哩，你如果叫吴半斗，我就不说这话了。”
代二来找马三多的时候，丁玉贵和吴二斗他们已经走了。他们没有从马三多那里借到洋芋。他们走的时候很失望，他们就张开嘴狠狠往肚子里吸飘在院子里的洋芋香气。把肚子吸满了，他们才依依不舍地离开。
代二对马三多说：“我以队长的名义，来和你商量借洋芋的事。”
他没有想到马三多一张口就