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“谁是你的妻！”嗔了东方皓一句，见身后的春曲和夏歌，却是掩唇偷笑，夏候琳脸一红，甩开东方皓的手，身影翩飞的进了果林里，东方皓怔了怔，才反应过来，快步的追了上去。
中午夏候琳他们就近去了庄子上吃午饭，下午两个孩子要午休，她趁着这空，拎着两个孩子采摘的樱桃去了厨房，并将食品作坊里管事的几个媳妇婆子叫来，教她们做樱桃果酱和罐头，同时夏候琳让春曲去了一趟烧瓷厂，订制了一千个用来装罐头、果酱的瓷瓶。
果酱和罐头的制作并不难，几个媳妇婆子只需记下步骤和需要注意的事项，然后自个琢磨着练习几遍也就差不多了。春曲和夏歌因为跟在夏候琳身边久了，夏候琳每次下厨房，两个丫头都会跟在身边，耳濡目染之下，在此道上，也算是个入门的小师父，帮着夏候琳盯着她们，偶尔指点一二，这等事情还是能胜任的。
将方法传授给她们后，夏候琳让夏歌守着，自个离开厨房找邓婆子商量酿果酒的事情去了。
樱桃酒分泡制和酿制两种，其实夏候琳更喜欢泡制法，因为淘制法一是简单，二是用来泡制樱桃酒的白酒度数高，这样泡制好的樱桃酒保存的时间更长。不过虽然泡制法简单，但酒的度数不适合酒量浅的姑娘们饮用，所以还是得用酿制法，虽然麻烦点，但是酿出来的酒度数低，而且保存时间也不比泡制的樱桃酒短。交待邓婆子准备酿酒的工具后，夏候琳回到正屋，让朱雀准备了笔墨纸，将樱桃酒的泡制和酿制的两种方法都写了下来，准备晚点交给邓婆子。
邓婆子利用一个下午的时间，将夏候琳需要的酿酒工具都备下，夏候琳交待邓婆子晚上将鲁大叔送来的樱桃一半做果酱，一半做罐头。酿酒用明天上午送来的新鲜樱桃，她下午会过来教邓婆子如何酿酒，同时将酿酒的秘方交给了邓婆子。
次日上午，夏候琳正在书房整理这食品作坊那边的支出，春曲匆匆进入书房道：“小姐，刚刚接到消息，市场上的山楂价格今天突然翻了好几倍，因为价格太高，辅子那边不敢随意收购，派了人来问小姐的意思。”
夏候琳提笔的手顿了顿，沉默了片刻才道：“将这件事情告诉朱雀，让她去查，山楂突然涨价，必定是有人故意在背后使绊子，先暂停收购，待查清幕后黑手再说。”
“是，奴婢这就去安排。”春曲也不磨蹭，应了一声，匆匆退下找朱雀去了。
下午夏候琳如约去了庄子教邓婆子酿樱桃酒，其实酿樱桃酒不难，只是要注意的细节多。樱桃上午送过来后，邓婆子便找来人将个大且颜色红亮的挑选出来洗净晾干，等下午夏候琳来了，就能马上开始着手酿樱桃酒。
用酒冲洗手和容器消毒，洗净的樱桃去果梗，用手捏碎，将捏碎的樱桃汁装入容器中，每升樱桃汁加白糖一百七十克，并加入酒曲，然后封上坛子。二至三天后，二氧化碳释放大量气泡，皮渣上浮结成帽盖，每天要用消毒的筷子，将上浮的樱桃压入汁内，这样做一是防止上浮的樱桃生霉变酸，还可将皮上色素浸入汁中，使发酵更加的旺盛。待二氧化碳释放至微弱平静时，酒味变浓，汁夜开始清晰，就可以用消过毒的纱布将樱桃酒过滤出来，装于容器中密封储存至酒香味更醇厚，或者即饮都可。
当然这些是由邓婆子来执行，夏候琳傍晚回到别院，才进别院的大门，朱雀便快步迎道：“庄主，您要查的事情，有眉目了。”
“去书房说。”夏候琳并不急在这一时询问事情的始末，只淡淡吩咐了一句，便率先往书房去了。
到了书房后，春曲和夏歌识趣的守在书房门外，书房内，夏候琳在书桌前坐下，这才抬头问道：“究竟是怎么回事，你细细说来我听。”
“庄主，将山楂的价格炒起来的人是北堂尘，而且属下查出，北堂尘手中的山楂存货非常的多，如果不从他手中购买的话，只怕咱们的果丹皮原材料很快就要断货。”朱雀轻声将查到的事情简要的向夏候琳说明，提到山楂的存货，朱雀清秀的眉头轻轻的皱起。
北越位属北方，气温比东汉低，山楂储存的期限自然更长，而夏候琳清楚的知道，自己手中的山楂存货要供应全东汉店辅的果丹皮，根本支撑不了几天，北堂尘或许不知道她手中的存货有多少，不过他仗着手中的存货多，炒起价格，想来也是在逼她主动约见他。
“朱雀，你再去查查北堂尘对我们这里的情况了解多少，出去时让春曲和夏歌进来，我还有事情吩咐她们去做。”虽然不喜北堂尘的手段，这次会面却是不可避免，谁让那人手中握着山楂的货源。
朱雀退至门外，告诉春曲和夏歌，夏候琳有事吩咐，然后身影快速的消失在院子里。
入夜，位于碧江城繁华地段的富春楼某个独立的绣楼里，北堂尘看着桌上印着莲纹的浅蓝色邀贴，露出意味深长的笑容。他的身旁立着一位娇艳的女子，虽然打扮轻浮，眉眼间却没有青楼女子的轻浮与妖媚，而是异常的冷厉，她神情恭敬的垂眸道：“主子，花颜无能，什么消息也没打探到，请主子责罚。”
“她身边的人非等闲，打探不到什么消息并不是你的错，况且若真能让你轻易得到什么消息，只怕那消息也没有什么可信度。”手抚过请贴上的莲纹，北堂尘眸神幽深的开口道，语气中，听不出喜怒。
次日清晨，吃罢早饭后，夏候琳正想跟东方皓说约见北堂尘的事情，皇都来了几份急务，东方皓急急回院子处理那要务去了。临到要出门赴约时，东方皓那里还没忙完，夏候琳只好留下春曲，待东方皓忙完告之东方皓一声，自个则带着夏歌和朱雀前往四方来客酒楼去了。
夏候琳到达四方来客酒楼时，刚至午时，掌柜知道她今天要在此宴请客人，早已备下雅间，并亲自将她领去雅间安坐，又亲自奉了茶，才退出雅间。
“夏歌，你去楼下迎一迎尘亲王。”夏候琳待掌柜离开后，便对夏歌吩咐了一句。
夏歌脆生生的应了，行礼退出雅间去了楼下大门外恭候北堂尘的大驾。
雅间里，夏候琳端起茶杯抿了一口茶水，才问朱雀道：“昨晚要你查的事情，你查的如何了？”
“北堂尘那边确实派了人打探咱们这边的消息，不过因为咱们的人嘴紧，他们什么消息都没打探到。”朱雀将查到的消息，轻声告之了夏候琳。
夏候琳闻言，点了点头，又抿了口茶水，便垂眸沉默的想着事情不再言语。约摸过了两刻钟，北堂尘在夏歌的引领下来到雅间。
关于夏候琳恢复真实容貌的事情，北堂尘早已得到消息，只是没见过夏候琳真实容颜的画像而已，当他进入雅间，入眼的是一位绝色美人时，不免怔住，不过到底是见惯红颜美色的男人，不过片刻又恢复如常的浅笑开口道：“夏候小姐，许久不见，恭喜你身世大白，并与皓亲王定下婚约。”
“尘亲王请坐吧，咱们也算是旧识，何必在我面前，来这样虚假的一套。”夏候琳不是个喜欢戴着假面具与人应酬的人，而面对北堂尘，直来直去更好。
北堂尘知道夏候琳的脾气，也没计较，在她对面坐下，这时夏歌沏了热茶为他奉上，便静静的退至朱雀身旁站立。
北堂尘端起茶水抿了一口，并不急于说什么，一眸子则是大胆的打量起对面的夏候琳来。之前她整脸都是麻子，根本看不见五官如何，如令麻子妆卸去，露出她白皙如凝肤的肌肤，精致而明丽的五官，最令他惊叹的是，她有一双极漂亮的眼睛，漂亮的丹凤眼形，秋水剪瞳，那水波清而柔的眼睛，是他阅美无数以来，觉得最好看的眼睛。
夏候琳任由北堂尘打量，她的落落大方，落在北堂尘的眼中，就显得格外的不同了，以前只觉得眼前的女子是个经商天才，如今再细究，她的性子与一般的女子格外的不同，难怪东方皓如今一刻也舍不得离开她身边，如此美貌而又有个性的女子，确实得时时刻刻的盯着，以免被人给抢了去。
“尘亲王，打量完了没，若是打量完了，咱们是不是该谈一谈正事了。”等了许久，见北堂尘依旧没有要开口的意思，她便率先开了口。
北堂尘闻言失笑，佩服夏候琳的定力，神态变的认真道：“夏候小姐，实不相瞒，到了碧江城后，得知夏候小姐也在碧江城，我派人往贵府递了数次拜贴，均被退了回来。我不知道夏候小姐为什么数次退回我的拜贴，我是真的有正事与小姐商谈，迫不得已，才故意将山楂的价格抬了起来，逼你主动约见我。”
夏候琳心中纳闷并不知道北堂尘递拜贴的事情，面上却是不显，只淡淡的开口道：“尘亲王想与我商谈什么正事？”
“自春节过后，姑娘扩大织坊生产，东汉棉布已成为东汉的特色布，在北越，东汉的棉布卖到了二十五两一匹的高价，我是个生意人，棉布的前景好，自然想在北越的布料市场占一席之地，我想与夏候小姐合作，一起打开北超的棉布市场，不知夏候小姐意下如何。”北堂尘很欣赏夏候琳的爽快，因此便收了那些拐弯莫角的小心思，直言道明自己的想法，他在北越有人脉，要打开北越的市场，他是最好的人选，他相信夏候琳是个聪明人，应该知道与他合作，将会得到的利益有多大。
“尘亲王，我这次约你来，也确实存了合作的心思，不过要跟你谈的不是棉布生意，而是山楂生意，现在天气越来越热，你的手中的山楂若不能及时处理，最后霉烂，只怕你会亏得的血本无归。”夏候琳笑了笑，很自然的转移了话题。
“夏候小姐，我说过，提高山楂的价格，不过是用来逼你主动约见我的一个手段，我知道你不喜欢玩手段的人，我这样做也是出于无奈，并非存心与你过不去。”北堂尘见夏候琳将话题绕到了山楂上，也没多想，只以为夏候琳是计较他利用山楂使了手段，心中不虞，因此急急解释道，却未细想夏候琳话中的深意。
“尘亲王，你似乎忘了，我的身份除了是定国公之女外，还是天机山庄的庄主，北越的棉布市场，你觉得我需要跟你合作才能打开吗？”夏候琳笑容不变，轻声细语的反问道。
北堂尘闻言，却是一愣，好一会儿后，他才沉下脸色道：“这么说来，夏候小姐是不打算与我合作，我原以为凭着我手中货源量充足的山楂，夏候小姐至少会卖我这一个面子，没想到你宁愿每天都销脱货的果丹皮断货，也不考虑与我合作，这可有失做为一个生意人的明智之举。”
夏候琳在听了北堂尘的这一番话后，脸上的笑容凝住，只冷漠的看着他，“抬高山楂的价格逼我主动约你是一方面，利用手中大量的山楂威胁我才是你真正的目地，只不过你将这样的威胁很漂亮的转变成一个帮我救急的人情，正所谓吃人嘴软，拿人手短，你帮我解了燃眉之急，我欠你一个人情，答应与你合作也是必然的，这算盘打的可真精，不愧是北越皇室里明争暗斗长大的。”
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第八十一章 夜闯闺房
5
北越皇室与东汉皇室不同，北越皇膝下子嗣兴盛，儿子有十一人，女儿有九人，不似东汉先帝，膝下活着的也只是三子一女，其中东方翊还是英年早逝。
人道女人多的地方是非多，北越皇喜色，却也是个铁腕帝王，他后宫的女人没有一千也有上百，那些女人为了荣华富贵争宠，皇子为帝位明争暗斗，在这样复杂的环境中，北堂尘如何能独善其身的做个世外之人！
而东汉先帝是个念旧的人，在世时身边的妃子都是以前的老人，加之他的身体一直不是很好，于男女之事，很是节制，而东太后又是个手段厉害的，虽然后妃侍寝的机会不少，除了偶尔侍寝两次，两次都怀上龙种的西太后，其他的妃嫔大多无所出，即便有所出，孩子大多都早夭，只有被东太后拿捏的死死的西太后膝下三子，平安无事的长大成人。
很多时候，夏候琳都在想，西太后或许不是真正的懦弱无能，只是那老太太非常明白得与舍的拿捏，只可惜心机手段还是差东太后太多，也或许正是因为如此，她索性完全的依附于东太后，才换来了这晚年的富贵与尊荣。
夏候琳的话并没有嘲讽之意，北堂尘听得清楚明白，他的确是在心机和权谋的争斗中长大的，索性坦然道：“夏候小姐，你说的没错，若没有那些所谓的心机和手段，我早就被啃的骨头都不剩。如今我只等夏候小姐一句话，山楂换棉布的合作权，这单卖买你是做还是不做？”
“嘭……”白皙纤长的手，一掌拍在桌面上，夏候琳蹭的站起身，面覆冰霜道：“北堂尘，我夏候琳从不受人威胁，更不喜欢被人威胁。还有，本庄主好心提醒你一句，除了本庄主的食品作坊外，没有人会大量收购你的山楂，你就等着你的山楂全部霉烂变的一文不值。”
夏候琳说完，便对朱雀和夏歌道：“我们走。”只是她人还未动，北堂尘身如闪电般的闪到夏候琳的身前，阻了她的去路同时，大手已抓住她纤细的手腕。
“好不容易将你请了来，想走可没那么容易。”北堂尘拽住夏候琳的手腕，脸色阴沉的开口道。
他的话音才落，一旁的朱雀已经近了他的身，下一刻他的手一麻，便松开了夏候琳的手腕。只见一个红色的身影，徒手袭掌而来。
午时这个时间，酒楼正值用餐的高峰，楼下大堂里，已经是坐的满满当当，空气中飘散着各种好闻的菜香，突然二楼某雅间的门被人从内撞开，巨大的声音，令一楼大堂用餐的人全部怔住，齐齐往上看去，这时便见雅间里冲出一个身着华服，面目英朗，眉宇间充满霸气的高大男子，众人还没反应过来是怎么回事，只见一个身着红衣的女子也随之冲了出来，因为红衣女子的身形快如鬼魅，以至无法瞧清楚她的面容，大家不知道出了什么事，只见那红衣女子身手狠戾的向那男子袭去，而华服男子则是面色冷峻，谨惕的躲闪过红衣女子的袭击，楼下在坐的人虽然都是凡夫俗子，倒也都是见过些世面的，一看这情形，便知道红衣女子的身手远在华服男子之上，都暗暗替华服男子捏了一把冷汗。
雅间里，夏候琳满脸怒气的来到雅间外，看着走廊上打斗的两人，盛怒之下的她，对朱雀道：“朱雀，给我杀了他。”
“小姐，你难道忘了山庄的庄规吗！这次的事情，还是算了吧！”急急跟出来的夏歌，是第二次见夏候琳生这么大的气，虽然知道此事是北堂尘不对在先，可为了自家小姐好，她不得不小心翼翼的劝阻。
朱雀得了夏候琳的命令，出手更是毫不留情，北堂尘眼见抵挡不住，心内暗心惊朱雀的身手如此厉害时，眼角的余光瞧见楼下呆怔的食客，灵机一动翻身跃至一楼，掳起一个坐在桌前，约抹十来岁的小男孩，挡在了身前，朱雀见此，急急收回打出的掌势，而楼上，夏候琳看见这一幕，瞬间冷静下来，命令道：“朱雀，住手。”
得了夏候琳的命令，朱雀暗暗松了口气，停止攻击北堂尘。楼上，夏候琳居高临下的看着楼下的北堂尘，冷声道：“放了你手中的小男孩。”
“夏候小姐，你果真是菩萨心肠，不忍伤害无辜，你放心，只要本王性命无忧了，自然会放了这孩子。”北堂尘说完，便将手中的小男孩扔向朱雀。
楼上夏候琳眸色一急，大声道：“朱雀，快接住那孩子。”
朱雀早在夏候琳开口时，身形一闪，已经稳稳的接住了那小男孩，将小男孩交还给他的家人后，她只是一个跃身，便来到楼上夏候琳的身旁。
“闹出这么大的动静，这里已经不适合再呆下去，先回府。”淡淡的吩咐了一句，夏候琳率先下楼离开了四方来客酒楼。
坐上马车后，夏候琳才对朱雀吩咐道：“回府后你去查一查，东方皓递拜贴是怎么一回事？”
“庄主放心，属下会尽快查清楚事情原委，只是尘王那边，是否就此算了。”说到北堂尘，朱雀的神色也变的小心翼翼起来。
“不用管他，那批山楂足够叫他吃一个大亏。”淡淡的吩咐了一句，夏候琳若有所思的垂下眸，沉默下来。
朱雀闻言，聪明的不再言语，而一旁的夏歌却是若有所思看着夏候琳，凝眉好似有什么疑问，不过想到夏候琳正在气头家，因此聪明的闭口什么也没提。
回到别院，夏候琳才下马车，东方皓便从别院里冲出来，扶着她的肩头上下打量，确定她没事，才松了口气道：“你去见北堂尘，怎么不跟我说一声，知不知我很担心你。”
夏候琳心情不好，东方皓这种责怪的语气，令她不悦的皱了皱眉，想到他是担心自己的安危，便压下心中的那抹不悦，尽量语气平和道：“用过早饭，我本来是想告诉你的，只是你那里刚好有事，所以我才留下春曲，等你忙完了告之你。”
“这离开没多大会又回来，想必与那人是不欢而散吧！咱们先回府，午饭已经备好了，咱们先吃饭吧！”听了夏候琳的解释，东方皓才意识到自己语气过于苛责了，因此揽了她小巧的肩，语气轻柔道。
夏候琳什么也没说，任由他揽着，两人一起回到别院，吃罢饭后，东方皓回书房继续忙去了，而夏候琳则去了小明玥的院子，哄小明玥睡午觉，将孩子哄睡着后，她才回到自己的院子，朱雀便快步迎上，一贯清冷的脸上，多了一抹犹豫之色。
“我让你查的事情，有结果了是不是？”夏候琳淡淡的问道，其实她心中多少能猜到，拜贴的事情与东方皓有些关系。
“庄主，尘王确实递了几次拜贴到府上，那几日你都忙于庄子上的事情，并不在府中，所以拜贴都到了王爷手中，也不知道王爷是怎么想的，当时竟非常气愤的命人将贴子驳了回去。”朱雀并不是七情六欲皆空的人，夏候琳与东方皓之间的甜蜜，她们这些人都看在眼里，不过这一段时间相处下来，朱雀觉得，东方皓不是那种会随便吃醋的人，况且北堂尘与自家的庄主根本没有什么交情，他的那的反应，实在是太不正常了。
“我知道了，你先下去吧，我想一个人静一静。”夏候琳神色平静的吩了一