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”
“我要去六十九区——”爱丽丝叫道，“总之，把那里每一个不听话的家伙都打趴下就行了吧——”
“你不能去那里。”蓓薇儿平静道。
“凭什么啊？”爱丽丝抗议，“那我去第十三区那边总行了吧？抓小偷啊……也不错……”
“你跟着我。”莱维冷着脸说，“留在上层空间，处理学徒们的问题。”
“……哈？为什么老娘非得给那些小毛孩子监考啊！”
“没有商量余地。”歌特森然道，“你如果不答应……我们用暴力也会让你答应。”
“几个打一个吗……卑鄙……”爱丽丝气鼓鼓的不做声了。
“那么，对学徒的考核就交给你们了，莱维，爱丽丝。”蓓薇儿早已对眼前的景象熟视无睹，“接下来，我和西蒙调查第六十九区，而图书窃贼就由……”
“我去第六十九区。”歌特说。
“我还以为你更喜欢调查案件呢。”蓓薇儿吃惊。
“偶尔换换口味也不错。”歌特随意的说。
“那好吧。”蓓薇儿应道，“我和西蒙去调查第十三到十五区的图书失窃事件，而对第六十九区治安情况的调查就交给你了，歌特。”
“好的。”
“既然全体都没有意见……”蓓薇儿说道，忽略了正在对自己怒目而视的爱丽丝，“那么，就按刚刚的计划执行。”
“为了这座伟大的城市……还请诸位，务必在任务中竭心尽力。”
“为了伟大的黑之主。”众人齐声道。
……
千载难逢的机会……歌特想。
依据怀德所说，自己的父母，是被埃里奥斯的蓝海级法师斯图尔特所杀。如果他所言属实……浮空城中，应该有人目击了整个过程。
但，在负责人贺拉斯？弗托罗踪影不见的情况下，当年有哪些人参与了取回自己父母的行动不得而知。或许卷宗里可以发现一些蛛丝马迹，但当年的卷宗早已被送入城市的下层空间封存。
歌特不想让任何人知道，自己想要调查的真正对象。通过第六十九区进入城市的下层空间，就算是其他黑暗使徒也绝不会察觉。
……
走向自己的法师塔时，歌特看到，莱维正在街角等待着自己。
他笑了。
“你是来专门送我一程的吗，莱维？”
莱维没有出声。
“你想，做什么……”黑袍的死灵师用口型问道。
“如果你告诉我你的打算，我也把我的打算告诉你。”歌特微笑。
第四章 第六十九区
“和两年前相比，我的头发颜色改变了。”
“个子也长高不少……”
“嗯，再简单的化妆一下。”
法师塔中，歌特自言自语。他也想过，使用变颜面具伪装……但考虑到自己可能要在六十九区逗留很长一段时间，连吃饭睡觉都戴着变颜面具，反而会更容易露出破绽。
没有告诉任何人，歌特换上黑色罩衫和长裤，悄悄离开了浮空城的上层空间。
……
乔装打扮的歌特走在浮空城中层空间的街道上。看着来来往往的行人，歌特心中免不了一番唏嘘。
“法师们之间的争执，最终却要让这些普通人也蒙受灾难。”歌特暗暗叹息。
感受着帕拉梅德斯城的气息，歌特迈步向前，很快，一座旱桥出现在他眼前。
“通过这座桥，就是第六十九区了。”
“连行人，好像都一下子少了很多。看来，其它区域的人都不愿意靠近这里。”
桥头，几个魁梧的大汉用凶神恶煞的眼神盯着歌特这个不速之客。而歌特却完全无视了他们的目光，径直向着区域深处走去。
望着歌特离去的背影，几个大汉不禁嘀咕起来。
“那小子是谁？你见过他吗？”
“没见过。”
“我也没有。”
“看模样，大概是个被上层空间驱逐的傻侍从吧。”
“真是倒霉啊，他原先的主人一定很恨他，居然打发他到这鬼地方来。”
……
五分钟后。
六十九区街头，歌特呆呆的站着。
五分钟……仅仅是五分钟，歌特就领略了这个地方的“治安情况恶化”。
“这栋房子塌了之后没人管，把街道堵住了……那边似乎有什么建筑被拆除了，结果多出一个新的路口……”年轻的法师心里发苦，“难得我带了地图，这派不上什么用场啊……”
算了……歌特想，反正这也是预料中的。在设法混进下层空间之前，自己还是先找个可以住人的地方吧……
把过时的地图丢到脑后，歌特在第六十九区里一通乱走。终于，他发现了他在寻找的东西。
一间酒馆。
不管在什么地方，酒馆都是情报的重要集中地，治安不好的地方尤其如此。懒得去辨认酒馆肮兮兮的招牌上究竟写着什么，歌特一把推开了酒馆的大门。
……
“你是……”
坐在吧台旁的芙兰疑惑的看着这个忽然闯进酒馆的年轻男子。她并不记得自己的组织有这么一个成员。他难道不知道，这里是“冥蝶”的地盘吗？还是说，他明知故犯？
“呃……”看到孤身一人的少女，歌特也吃了一惊。
“你们……开业了吗？”他条件反射般的问道。
“……”芙兰没有答话，只是用冰冷的目光投向歌特。这人究竟是怎么回事……？
“请问……你是老板吗？”歌特故作轻松的说。他仔细打量着眼前的黑衣少女。看起来这位也不像是酒吧流莺之类的角色啊……
“……”他到底是真不知道，还是说在伪装？芙兰心中思索。她今天晚些时候要在这里召集帮会的骨干，预先打发汉克和酒馆老板一起搬运酒桶去了。
“呃……尊敬的女士，您能……说句话吗……”歌特隐隐感觉到，自己是闯进了不能擅闯的地方，“如果您觉得不方便……在下先告辞了……”
“站住。”芙兰冷冷的说。万一他是其他帮会的探子，还真不能轻易放他走了……
而歌特也很配合的停住了脚步。
“您还有什么吩咐吗？”他礼貌的问。眼下自己对第六十九区的情况一无所知，还是老实点为妙……
“我问你。”芙兰说，“你，不是‘冥蝶’的成员吧。”
“不是。”歌特干脆的回答。“冥蝶”……是某个组织的名字吗？听起来像是特里奥爵士的戏剧中的名词。
“那，你认识我吗？”芙兰说，有些后悔打发汉克等人去干活了——她对逼问这种事并不十分在行。
“不认识。”
开玩笑！凭什么我会认识你？……话说回来，难道这姑娘还是第六十九区的名人不成？
“你总该知道……这里是什么地方吧？”
“不知道。”
“……”
芙兰无语。这家伙到底是从什么地方冒出来的……
“请问……我可以走了吗，女士？”歌特小心翼翼的问。
“不……”强迫自己保持着冷酷的表情，芙兰说道，“到那边去，坐下。”
无论如何，在召集结束前，自己是不能放这个家伙离开了……芙兰想。
“好的。”歌特点头，对情况已经有了一个大概的估计。
他忽然灵机一动。
“想不到，我今天第一次到第六十九区……哎。”他好像是自言自语的说，坐在了角落里的一张椅子上。
“第一次？”芙兰皱眉。
“是啊，第一次来。”歌特叹息道。
“……能告诉我，原因吗。”芙兰问道。不知为何，她觉得眼前的少年并没有欺骗她。
“……也不是什么大不了的事。”歌特说，好像对酒馆的天花板产生了浓厚的兴趣，眼角的余光却时刻注意着芙兰的神情。
“告诉我吧，”芙兰说，“或许，我能帮上你的忙。”
她此刻还没有发现：自己那副冷漠的表情已经烟消云散了……
“……好吧，尊敬的女士。”经过短暂的“犹豫”，歌特终于说出了早已准备好的托词，“我是第三区一位法师大人的侍从……”
“昨天，我不小心……有点惹得那位大人不高兴了……”他吞吞吐吐的说，“他就打发我上这儿来。我想，在那位大人平息怒火之前……我还是在这里先找一份工作……然后，然后我看见路边有一间酒馆，就……”
芙兰叹了口气。
“你的那位大人，把你安排到这个区？”她说，“如果你所言属实，他肯定是不打算把你接回去了……做好长期在这里生活的准备吧。”
歌特瞪大眼睛，从椅子上一跃而起。
“这不可能！”他叫道，“你凭什么……凭什么这么说？”
“倘若那位大人只是一时兴起，便不会把你放逐到……放逐到这个第六十九区。”芙兰静静的说。
“可……”
“你在来这里的路上其实就已经有所察觉了吧。这个第六十九区……究竟是怎样一个地方。”
“……”
“你很幸运，”芙兰平静道，“你首先来到了我这儿。看你文绉绉的样子，要是在‘蟒蛇’或其他人那边……”
她摇了摇头。
“他们可不会，像我这样和和气气的陪你聊天。”
歌特的脸色愈发苍白。终于，好像被抽干了全身的力气似的，他摊倒在椅子上。
“我知道。”他失魂落魄的说，“我早该知道的！我只是……只是不愿意相信……”
芙兰站起身来。她已经基本相信了歌特的话。
“没关系。”少女轻声道，露出一个笑容，“无论经历了怎样的风浪，生活都会继续。相信我，在这个第六十九区，你也能愉快的活下去的。”
歌特猛地抬头，盯着芙兰的脸颊。
“你……你真的愿意帮我？”他的声音中充满了不敢相信。
“当然……”芙兰点头，“只要你答应……”
“……对我效忠。”芙兰郑重的说。
令少女惊讶的是，歌特从椅子上一跃而起，然后俯下身去，吻了自己的手。
“这是我的荣幸……美丽的女士。”歌特说。他的语气激动，好像一个即将溺水的人，忽然抓住了一块漂浮的舢板。
“这……你也不用……”反而是芙兰有点被歌特的“过激”反应弄懵了。
她只好尴尬的咳嗽一声：“嗯……我必须得警告你……”
“您不喜欢这样吗？”歌特一脸不解，“在上层空间……”
“在第六十九区，这样的礼节，就……先缓一缓吧。”芙兰摇头，“对了，你叫什么？”
“约翰。”歌特说，“约翰·雷。”
“芙兰贝尔·马提亚。”芙兰也自我介绍道，“你现在，也是‘冥蝶’的一员了。我是‘冥蝶’的首领。”
“一切听您的吩咐，女士。”歌特说道。他心里却微微惊讶，眼前的女子竟然会是这个叫“冥蝶”的组织的一把手？
通过芙兰最开始的三个问题和她之后说话的口吻，歌特已经完全确定，这间酒馆属于叫做“冥蝶”的组织，而眼前的少女是“冥蝶”的重要人物。而想要混进下层空间，借助这种地头蛇组织的力量，显然是个不错的选择。能被人引荐……总比自己傻乎乎跑去说“对不起，我能加入吗？”好多了。
但首领……歌特心中狐疑，眼前的这名少女，真的做得到吗？
“详细的事情，待会儿再和你说。”芙兰听到酒馆后传来响动，知道是汉克他们回来了，“你先待在……”
“等等，”芙兰心中忽然灵光一闪，“雷……”
“有什么事吗，女士？”
“你刚刚对我所说的一切……你没有在，骗我吧？”在说这句话的时候，芙兰恢复了两人最初见面时那种冰冷的神情。
“我向您发誓，女士。”歌特严肃道，“我绝不会欺骗您。”
第五章 深黑之城的圣赞歌
这里是，一片空白的世界。
“贝蒂珊姐姐……”
凝望着面前的贝蒂珊，芙兰脸上浮现了安心的神情。
“你回来了……我真的，很高兴……”
而贝蒂珊却摇了摇头。她对芙兰展露了一个充满歉意的笑容，便转身离去。
“怎么了？姐姐……？等等——”
芙兰想追，可她却迈不动脚步。一股奇特的力量将她定在原地。她只能眼睁睁的看着贝蒂珊渐行渐远。
她注意到了。
贝蒂珊原先站着的地方。有什么东西，正在闪闪发亮。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
芙兰醒来了。
“又是这个、梦……”
芙兰已经连续数日做同样的梦了。或许，自己真的是太累了，芙兰自嘲的想。
在梦的最后，贝蒂珊似乎给自己留下了什么东西……但无论芙兰如何回忆，她始终无法忆起那究竟是什么。
“我还真是，幼稚。”穿上心爱的黑色衣裙，芙兰站在穿衣镜前，久久审视着镜中自己美丽而孤独的身影，“竟然会对一个梦，如此在意……”
叮！叮叮！
从楼下飘来的声响，打断了芙兰的思绪。
少女愣了几秒，然后她终于反应过来了……
“雷那家伙……在做什么？”
听说歌特现在还没有住处之后，芙兰便在自己的二层小楼里给他准备了一间房——储藏室。芙兰此前并没有男仆，她一直希望能有一个做过法师侍从的人来帮自己做些杂活。昨天那人不就是个不错的选择吗？
结果第一天就出了岔子……
“雷，”芙兰气冲冲的推开储藏室的门，“你这家伙到底在做……什么……”
“哟。”一脸疲态的歌特坐在一张凳子上，用愉悦的语调向芙兰打了个招呼，“小姐……您醒了？”
而芙兰把注意力放在歌特面前的黑色大家伙身上，根本没有发现歌特偷偷改了对自己的称呼。
“那、那是……”芙兰指着那个漆黑的庞然大物，结结巴巴的说不出话来，“贝蒂珊姐的……”
“钢琴。”歌特说道，“我见它被搁在这里……想着它是不是还能用。”
黑衣少年随意在琴键上弹出几个音：“音不准了……好在，这架钢琴的原主人——”歌特不自然的顿了一顿，“——将调音工具放在了附近。我的手法不是很娴熟，一个小时的工作，花了半个晚上才完成。现在这架钢琴已经……”
“你会演奏这件乐器？”芙兰急切的问。
“只会一点——”
“马上弹给我听。”
“我……好的。”歌特被芙兰认真的眼神吓了一跳，手指旋即在键盘上活动起来。
……
一曲奏毕。
“真的，太美了……”芙兰感叹。这首小曲速度舒缓，就仿佛风清月白的景色，美得令人揪心，又有些哀伤。
“五十年多前，一位伟大的法师兼游吟诗人发明了这件不朽的乐器。”歌特轻声道，“相比古老的没有力度变化的羽管键琴，这种乐器用击弦代替了拨弦，不仅使声音更加洪亮，还能让乐音呈现强弱的变化。可以说……喂？小姐，您在听吗？”
芙兰还沉浸在音乐的世界里，并没有把歌特的讲解听进去……
“雷，”隔了好一会，芙兰开口说道，“我有个要求。”
“请讲。”
“从今往后，每天都要为我演奏。听着……这是命令。”
“能为您演奏，鄙人甚感尊荣。”歌特站起身来对芙兰鞠了一躬。
“这件乐器……”芙兰若有所思望着钢琴，已然等不及叫人把钢琴搬到她的房间里了，“可以给人做演唱时的伴奏吗？”
“当然可以。”歌特耸肩，“您想唱什么？”
芙兰稍微考虑了一会。
“教廷的圣赞歌，第五首。”她说，“标题是‘在神的面前，你要永远诚实’，这一首你会吗？”
歌特有些诧异。他原以为芙兰会选择更加女性化一些的曲子，没想到却是一首宗教赞歌。所谓标题，不过是这首赞歌的歌词——一段经文——的第一句罢了。
将惊讶的情绪放在一边，歌特点头：
“没问题，小姐。请准备好。”
歌特的指尖，再一次流淌出旋律，而芙兰展开了她的歌喉。
……
汉克等人吃惊的看着眼前的奇景。
在杂物堆积，霉味充斥的储藏室里，芙兰正在忘我的歌唱。在她身后，黑衣少年正全神贯注的演奏着钢琴。两人是这样专注，甚至都没有察觉听众的到来。
……
一小时后。
二层小楼的客厅里，餐桌旁。
“抱歉……”芙兰尴尬的说，“我太过投入了。”
“没关系。”歌特应道，“您的命令就是我的职责。”
“咳咳……”芙兰努力让自己显得严肃一点，“总之，接下来这顿早餐是对你的奖励。这是在第六十九区能吃到的最好早餐，好好享受吧。”
开玩笑！小楼里现在只有她和歌特两个人没吃早餐了！她又怎么可能把辛苦了半个晚上的歌特一脚踢开？
但令她不满的是，两人又等了十分钟，早餐依旧没有要端上来的迹象。
“芭芭拉，早餐呢？”芙兰站起身来向厨房走去，满脸不悦，“我不是说立即开始准备——”
“芙兰……”厨房里，负责做饭和打扫的中年妇女芭芭拉无助的望着芙兰，“我想……像样的早餐，准备不了啦。”
“为什么？”芙兰皱眉，而歌特也好奇的走了过来。
“材料……”芭芭拉支支吾吾的说，“被……偷走了。”
“你说有人偷食物？”歌特奇怪的问。
“没错，”芭芭拉点头，“不见了许多面包，牛奶和鸡蛋更是完全没了——神啊，我们当初为了弄到这些……”
“一定是哪个饿得发慌的家伙干的。”芙兰推测道，几乎立即想起了街头那些“奴隶”，“没关系，只是丢了一些牛奶和鸡蛋，我们很快就能……”
芙兰嘴上安慰着芭芭拉，心中却是暗自嘀咕：这栋小楼可是一直有人把守的，就算汉克他们再怎么疏忽，也……
歌特警觉的环顾四周。�