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“这是……”看到特雷诺在地图册里指出的位置，歌特瞳孔一缩。
他所指的地方，是第六十九区。
第二十章 蛇的呢喃
帕拉梅德斯城第一区，“使徒七塔”到“漆黑之间”的间隔中。三座比“使徒七塔”更加雄伟的法师塔矗立在这里……它们，正是属于黑城三巨头的法师塔。在黑色浮空城里，这三座塔的高度仅次于黑之主的“漆黑之间”，呈三角形分布在“漆黑之间”周围。
其中一座塔的入口处。
芙兰凝视着装饰在门楣上的大蛇与山羊的浮雕，犹豫着。夕阳的余晖，拉长了她在地面上的影子。
“进来吧，芙兰。”贺拉斯·弗托罗的声音在芙兰耳畔响起。
黑衣少女脸上浮现出无可奈何的苦笑。她缓步走上阶梯。法师塔厚重的大门自动在她面前打开了。
和歌特的法师塔比起来，贺拉斯·弗托罗的法师塔更加的潮湿和阴冷。一身黑袍的贺拉斯·弗托罗站在距离前门不远的地方，等待着芙兰的到来。
“芙兰，”他轻声道，“欢迎你的光临。”
“尊敬的弗托罗先生……”芙兰冷冷的说，“有一点我必须告诉您：不管您找我有什么事，我都必须在歌特回来之前赶回去。”
“哦，哦，”弗托罗摇了摇头，做了一个“保持安静”的手势，“他暂时不会回去的。”
“为什么？”芙兰脱口而出。她旋即意识到，自己这个问题问的实在太蠢了……
果然，弗托罗笑了。他打了一个响指。
瞬间——
两人身侧的空气中，一个个立体幻影凭空出现。幻影里有歌特、特雷诺和莫甘娜三人走在街道上的情景，有三人在图书馆中读书的情景，还有在远处盯梢的莱维努力压制着身边的爱丽丝，以免两人被特雷诺等人发现的情景。
芙兰面色微变。
“这是……”
“如你所见，”弗托罗笑道，“是歌特他们这一天状况的回放。”
“想不到，你居然监视他们到了这个地步。”芙兰说，“而他们似乎对你的查探一无所知。”
“即使知道，他们也无能为力，”弗托罗轻笑，“在这座城市里，三巨头的权限比七使徒更高……不过，也仅限在上层空间的公共场合而已。如果他们把自己关在法师塔里，或是跑去中层空间，那我也无计可施啦。”
“你想说什么？”芙兰听出了弗托罗话里有话。
“真是聪明啊，芙兰……”弗托罗始终保持着他彬彬有礼的笑容，但那笑容却愈发诡秘，“……我要你做的事情，十分简单。”
……
几分钟后。
听完弗托罗的讲述，芙兰的面色越来越苍白。
“不，”强忍身体的颤抖，芙兰说道，“那种事情，我做不到。”
而弗托罗依旧在笑。
“你真的做不到吗，芙兰？”他说，“没有人比你更加了解第六十九区。你的人脉，再加上我的协助，还有什么是做不到的？”
“我只是个普通人而已，弗托罗先生！”芙兰喊道，“让我搀和到……这种事情中……”
“你早已经不是一个普通人了，芙兰，”弗托罗说，“你和我一样，是一位帕拉梅德斯城的黑袍法师。”
“可我还是歌特先生的侍从。”芙兰坚持道。
“真的吗？”弗托罗反问，“一名合格的，忠心耿耿的侍从绝不会对主人有所保留……而你呢？你做到了这一点吗？”
“我……”芙兰想要反驳。
“你从来就不是站在黑暗使徒那边的人，芙兰。”弗托罗断然道，“别搞错了……你所效忠的人只会是我，也永远是我。”
芙兰沉默。
“可是，”终于，她怯生生的重新开口了，“如果您的计划成功了，战争又会重新……”
“战争？”
弗托罗粗暴的打断了芙兰的话。
“你的顾虑，我看得一清二楚，”弗托罗说，开始在法师塔的前厅里来回踱步，“道德，责任，还有对他人的感情……没错，这些很好。但现在不是考虑这些的时候。你想过没有，在这个帕拉梅德斯城，你越是在意这些，就越会在反方向上越走越远。你知道这座城的格言吧？”
“‘善良者在安乐中陨落，邪恶者于斗争中永生’……对吗？”虽然犹豫不决，但芙兰还是讲出了这句话。
“你知道这句话出自哪儿吗？”弗托罗问道。
芙兰摇头。
“这句格言，是伟大的埃里奥斯亲手铭刻在纯白之城泰勒斯五大城门之一的‘美德门’上的话。”弗托罗轻声道。
“……”
“埃里奥斯人是这样解释这句话的：善良的人时刻也不能忘记和邪恶的斗争。”弗托罗低沉的嗓音仿佛来自遥远的地方，“在我看来，这纯属胡说八道。你要记住，所谓善良，并不是一种行为方式，仅仅是一种心境。即使被千夫所指，依旧坚信自己的所作所为是正确的……这才是真正的善良。而那些把善良挂在嘴皮子上的人呢？他们只配在自我满足中逐渐走向沦亡而已！连这也搞不懂，你倒了霉也只能怪命运不公！”
“照您那么说，”芙兰露出一个绝望的笑容，“历史上那些善良之辈，个个都……”
“有能力的人是不会有道德心的……”弗托罗说，“在看不见的地方，他们个个都是小偷强盗。在克利夫背叛城主大人之前，我们曾经聊起道德观的话题……克利夫明确的告诉我说，在白城五大格言之中，他最喜欢的就是这句‘善良者在安乐中陨落，邪恶者于斗争中永生’。克利夫说，他感谢他的老师将这句话作为帕拉梅德斯城格言，这教会了他很多东西。他最后的选择你看到了……他是帕拉梅德斯城的叛徒，但也是大陆的英雄。”
“我不想成为英雄，”芙兰低声道，“我只是……我只想……”
“放心吧。”弗托罗用自己鹰隼一样的目光盯着芙兰的眼睛，仿佛已经将她给彻底看透了似的，“歌特和你持有同样的想法——只是他太过迂腐，没有决断的魄力罢了。但你要知道，没有人比他更善于伪装。即使战争再次爆发，他也一定会站在胜利的一方……到时候，你，我，歌特，甚至是你在第六十九区的朋友们……所有人都会获得自由。胜利者应该享受的自由。”
“可我凭什么相信你？”芙兰反唇相讥，“你凭什么能让你的计划顺利实行？”
“问的好，”弗托罗面无表情，“但你不要误会……我对你所说的不是请求，而是命令。你应该明白，忤逆我会是怎样的下场。”
芙兰看着弗托罗。男人的眼睛里，只有毒蛇一般的冰冷。
长久的沉默。
“好吧，”终于，芙兰深吸一口气说道，“我答应你。”
黑衣少女的胸膛微微起伏，仿佛每说一个字都要用上全身的力气。
“你要保证我和歌特的安全。而我……会按你的计划，帮你刺杀那位来自埃里奥斯的使者。”
********
这几天状态比较一般，调整中。
第二十一章 不祥的预兆
黑暗使徒们专属的会议厅内。
“我们不能让特雷诺前往第六十九区。”
莱维斩钉截铁的说：“这是纯粹的冒险。歌特，西蒙，你们两个都在第六十九区呆过，应该明白我的意思。我们不能有任何疏忽大意。”
但令莱维愤怒的是：歌特和西蒙根本没有要赞同他的意思。
“我们已经开始着手恢复第六十九区的秩序，”歌特平淡的说，“我不认为请特雷诺参观那个区域会有任何不妥。”
“虽然我是个没什么主见的人……”西蒙困扰的挠着头，“我觉得，以拉曼塔森尼斯先生的实力，第六十九区的普通人根本威胁不到他。”
“你们……”
莱维的声音里透着明显的气恼。他转头看向两位女性法师：“蓓薇儿，爱丽丝，你们也说说……等等，你们该不会也——”
“喏，不知道你有什么不满，”爱丽丝把手背在脑后，“让那个文绉绉的家伙到下面去看一看，不也挺好的吗？再怎么说，他身边的那个阴沉女会保护他的。”
“倘若我们拒绝，”蓓薇儿沉吟道，“反而会引发他不必要的猜测。特雷诺已经预料到了这座城市的普通人所面临的困境……对此，我们没什么值得隐瞒的……”
“唔……”
莱维的表情显示他还是很不甘心。但他显然也不愿意在其他四人都赞同的情况下独持异议。
“那么就这么说定了，”蓓薇儿说，“明天，我们带特雷诺参观第六十九区。考虑到那里的特殊情况……我们五人一同前往。歌特？”
“我明白了，”歌特点头，“我会解决行动路线和应急方案的问题。虽然有些惭愧，但这一次，请大家继续配合我的行动。”
……
结束会议，歌特回到自己的法师塔，忽然感觉有点儿后悔。他始终坚信有芙兰帮助自己，特雷诺的第六十九区之行一定会风平浪静，但不知为什么……
对明天将要发生的事，他心中充满了不祥的预感。
“芙兰，”他喊道，“过来一下。我有重要的事和你说。”
没有人回应。歌特皱起眉头。难道芙兰出去了？天已经很晚了……
年轻的法师露出担忧的神色。他快步走出法师塔……
让他感到欣慰的是，茫茫夜色下，他看到芙兰正在朝自己这边走来。
“芙兰，”歌特喊道，主动迎了上去，“你到哪儿去了？”
“没什么，”芙兰撒谎道，“只是在屋子里呆的气闷了，打算出去走走。”
歌特点头：“让我们回去吧。我有十分重要的事情要对你讲。”
吃晚饭——鉴于时间，有那么点儿像夜宵——的时候，歌特一五一十的将特雷诺到访的事情告诉了芙兰。芙兰认真的听着，时不时表现出非常惊讶的表情。
“怎么样，芙兰？”终于，歌特结束了他的叙述，“我毕竟没在第六十九区呆过多久——你能不能帮我一把？对于他的参观……”
“没问题，”芙兰微微一笑，“我会制作一张新的地图，为你们绘制定出一条最为合理的行动路线。虽然你说那里已经有法师在维持治安了，可以防万一，还是有一些特别的注意事项……”
“谢谢你，芙兰，”歌特微微鞠躬，“如果这次的和平协议签订成功，其中有你的一份功劳。”
“我们每个人都发自内心的期盼和平，不是吗？”芙兰仿佛自言自语般的说。
歌特忽然心中一紧。今天的芙兰是不是有些奇怪？
他心中那种不祥的预感，变得愈发强烈了……
“是啊，”强忍心中的疑虑，歌特说道，“你说的没错。”
将芙兰打发去工作，歌特独自一人留在了自己在房间里。他没有点灯，任凭黑暗吞噬了房间的每个角落。
这次的和平协定一定要成功，年轻的法师想，握紧拳头。它必须成功，也肯定会成功。没有失败的理由……
但为什么，自己心中充满了不祥的预感呢？在特雷诺说出想参观第六十九区的愿望之前，自己并没有事情的结局过分担忧。
难道说……
自己在担心特雷诺在第六十九区遇到危险？
这个想法一冒出来，歌特便哑然失笑。特雷诺可是堂堂“黄金一代”，青空级的强**师……那些只是街头混混级别的第六十九区人，根本就连他的衣角也摸不到。
可如果有外人帮助他们呢？
歌特心中猛的打了一个突。他想起了一个月前纯白之城的事件。如果一个第六十九区人，忽然从暗处手持火枪射击特雷诺呢？如果对他射击的人不止一个，而是有更多的话……
歌特托着腮，仔细的思考着。自己毫无疑问是全身心争取和平的，他相信黑暗使徒也是这样。但主导这座城市的并不是只有五位黑暗使徒……或是出于对埃里奥斯的仇恨，或是出于其他原因，不少蓝海级法师都对和平协议不感兴趣。正所谓防人之心不可无，如果其中有谁打算破坏和平进程的话，混乱的第六十九区将是他最好的下手地点……
“……看来明天，是不会那么顺利呢。”歌特自言自语道，站起身来。
无论如何，敌人胆敢在五位黑暗使徒的包围之中下手，没有充足的准备是不可能的。黑暗使徒们自身存在问题的可能性先放在一边，明天特雷诺在第六十九区的行动路线至关重要。第一步的预防措施，就是预防芙兰正在制定的行动路线被外人知道——
等等。歌特心中电光一闪。外人？
虽然自己十分信任芙兰，但最先把芙兰叫道上层区域的人，并不是自己啊……如果她在和自己接触之前，已经接触了某个蓝海级的话……
或许芙兰就会把行动路线，透露给那位蓝海级。
歌特试着将这个可能性驱逐出脑海。但，他对芙兰的怀疑却越来越深。他愈是想拼命的找到可以完全信任的理由，他就越是惊恐的发现，在芙兰身上，还有诸多难以解释的疑点。
别的不说，以芙兰的稳重，绝不会在自己离开法师塔的时候到处游荡……
“希望我是多虑了，芙兰。”望着窗外的夜空，歌特喃喃自语，“如果我冤枉了你，我事后会对你道歉。但现在……请原谅我，明天，我会采取真正的‘预防措施’。”
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贺拉斯·弗托罗的法师塔中。
“贺拉斯……”弗托罗阴暗的房间里，一个女声在中年法师的耳畔回荡，“城主大人非常看重这次的和平协定。我知道你对协定有诸多意见，但请你稍安勿躁。”
“啊，我懂，我懂，”弗托罗轻声道，和远在万里之外的同僚进行着法术通讯，“朱莉安娜，你可以放心。特雷诺那小鬼现在和黑暗使徒们在一起……而且，我也有没蠢到忤逆城主大人的意思……”
通讯另一边的人沉默了一会。
“希望你说到做到，‘阴影之蛇’。”终于，朱莉安娜说道。
“希望你相信我，‘翡翠之鹰。’”弗托罗笑道。
两人中断了通讯。
“阴影之蛇”和“翡翠之鹰”，那是多年前，两人还是埃里奥斯的黄金一代的时候，就为人们所熟知的称号。尽管同为帕拉梅德斯城的三巨头，两人偶尔仍旧用称号相互称呼。
“阴影之蛇”贺拉斯·弗托罗，“翡翠之鹰”朱莉安娜·萨福，再加上“火红狮子”里昂·奥斯丁，“荒野孤狼”乔治·斯图尔特……当年齐名的四位黄金一代，现在全部成为了蓝海底层的强**师。但“阴影之蛇”“翡翠之鹰”和“火红狮子”做了黑色浮空城的三巨头，而当年桀骜不驯的“荒野孤狼”则在日复一日的政务中变成了一名纯粹的政客……让大陆上的人们为之唏嘘感叹。
停止了通讯的贺拉斯·弗托罗陷入了思考。虽然在同伴面前做了承诺，但这位蛇一般的男子从来不把承诺当一回事。
“那么，现在，歌特也开始差不多要怀疑芙兰了吧，”他脸上露出一切尽在掌控的笑容，“尽情的去相互怀疑，然后挣扎吧，黑暗使徒们。别让我失望。”
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歌特的法师塔，芙兰的房间里。
“芙兰。”正在伏案工作的芙兰，忽然听到歌特出声在呼唤自己。
“约翰？”黑衣少女吃惊的看着身后的人。法师少年微笑着，将一杯咖啡放在芙兰桌上。
对于芙兰，歌特心中还是有几分愧疚的。如果她真的完全忠诚于自己就好了……如果自己对她的怀疑都是妄想就好了……
至少，在答案悬而未决的当下，就当什么也没发生过吧……
“别太累了。”歌特温和的说。
“谢谢你。”芙兰说。
两人沉默了一会。
“约翰，我有一个问题想问你。”终于，芙兰开口了。只有这件事情，是她无论如何也想知道的。
“什么？”歌特有些吃惊。
“贝蒂珊姐……我是说，第三使徒，‘命运天使’……她在诸位使徒大人之中，究竟是一位怎样的人呢？”
歌特略微犹豫了一下。
“她是我们之中最温柔的一人，”他说，“无论何时，她都在用自己的方式关心别人。”
“如果说，她的死是为了别人而牺牲的，我一定不会感到奇怪。”
芙兰没有答话。她的目光迷离，凝视着歌特身侧的黑暗。
第二十二章 袭击
旭日东升。
第六十九区附近，特雷诺盯着面前的五位黑暗使徒，不住摇头。
“你们大可不必如此兴师动众……”他颇为疑惑的说，“和昨天一样，有一个人陪我就足够了。”
“中层区域的情况和上层区域有所不同，”歌特淡然道，“我们这么做，主要是为了您的安全。”
“那为什么不以真面目示人？”特雷诺不满的说。眼见五位黑暗使徒已经不同程度的进行了乔装改扮，就连爱丽丝也被莱维逼着戴上了变颜面具。
“……我们也希望您能认识一个真实的帕拉梅德斯城，”蓓薇儿平静的说，“如果我们黑暗使徒不改变相貌，有谁被认出来了的话，肯定会引发骚动的。”
蓓薇儿已经把自己银白色的长发变化成了亚麻色，脸形也微微改变，看起来好似一个农家少女。如果不是预先知道，即使是和她天天在一起的西蒙等人也无法发现眼前的女子就是黑色浮空城的“变化女皇”。
特雷诺没有答话，似乎已经默认了蓓薇儿的意见。但他的脑子却在飞速转动着。
和我预料的一样……他想。这座城市的区域，数字越是靠后，就越是不受重视……在图书馆泡了一整天，这位博闻强记的黄金一代已经对帕拉梅德斯城产生了许多新的了解。
“我得提醒你，特雷诺，”莱维面色阴郁的说，“在黑色浮空城，第六十九区是十分特殊的一个区域。记住，不要和我们分开。”
特雷诺点头。莱维的反应再次验证了自己的猜测……第六十九区的情况恐怕真的非常混乱。
“别�