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难道说……
“安德烈。你想回收我的曼弗雷德之杖，是为什么？是因为你想要自己使用吗？如果没记错的话……老师也赐予了你一根法杖吧？叫什么来着？”歌特故作轻松的说。
安德烈的语音微微一滞。
“这和你没有关系。”他说。
歌特的嘴角浮现出了微笑。自己的猜测……是正确的。
“我猜猜。难不成你那个晚上把你的斯卡鲁之杖给弄丢了？”歌特饶有兴趣的说，“否则，你也不至于时隔多年来抢我的东西——还是说……你和某个势力达成了协议，想用我的曼弗雷德之杖作为你的敲门砖？”
安德烈沉默。他已经察觉到了，从刚刚开始，歌特就试图重新夺回谈话的主导权。虽然对自己有绝对的信心，但安德烈不想给歌特哪怕是一丝的机会。
动用那个手段吧，他想。利用骷髅军团进行消耗战会延长战斗的时间。迟则生变。
为了捉住歌特，安德烈制定了颇为详细的计划。佣兵公会的任务信息暴露了歌特的行进路线。安德烈在山体上做了手脚引发滑坡，还制造出云潮即将爆发的假象，一步步引诱歌特陷入到自己布置的圈套中。安德烈从小在龙眠山脉长大，对附近的地理环境非常熟悉，也很清楚城堡内的情况——这正是他选择这座城堡作为根据地的原因。歌特果然中计，进入城堡自投罗网——只是安德烈没料到“银剑”佣兵团也进入了城堡，以及歌特等人的抵抗会如此顽强。
“都结束了，歌特。”安德烈心道，念出了某个咒语。
“难道——”歌特瞬间就发现了异常。
“是毒气！”他喊道，“大家闭气！”
在歌特喊话的同时，林娜等人也发现了毒气的蔓延。她与蕾妮和朱利安三人在第一时间屏住了呼吸。而三位车夫就没有那么好运了……
“该死！”朱利安骂道。他身后吸入了毒气的三人就像喝醉了酒一样，摇摇晃晃站立不稳，终于倒地不起了。
“你可以安心，这并不是什么致命的毒气。”安德烈在地下密室中自言自语，“仅仅是麻痹一下你的神经罢了。安心的睡一觉吧，歌特。”
而歌特也知道，战斗已经进入了最后的关头。
只能用那个方法了……
他把手伸进袍子上隐藏的一个口袋，然后，掏出了一卷卷轴。
“嗯？”安德烈瞳孔一缩。
“安德烈，”歌特闭着气说道，“这是你逼我的。确实，我失去了施法能力，但是你并不知道：就在几个月前，我恢复了使用魔法卷轴施法的能力。”
安德烈迟疑了。不可能，他想。现在的歌特完全无法感受到云海的存在。卷轴可以省略施法的步骤，却不能让一个连云海都感知不到的人施展出一个成功的法术。精神力能到达云海，这正是成为一名法师的基本条件。
瑟厄兰的法师们将自己的力量来源称为“来自本源的呼唤”。即使漂浮在空中，瑟厄兰的部分生命依旧能感知到大陆下方的云海，乃至云海下方的青空和蓝海对自己的召唤，就像母亲在呼唤孩子一样。当一个瑟厄兰生命的精神力超出躯壳的限制，到达云海海面的时候，他就能释放出一个最最初级的法术。更高等级的法师甚至可以让自己的精神力穿透云海，进入到无尽青空之中，乃至更下方的水面之下。感知到云海，正是在瑟厄兰成功施法的大前提。
魔法卷轴的用处仅仅在于，制作卷轴的法师已经帮助施展卷轴的人（不管卷轴是否是他自己制作的）完成了法术的大部分准备工作。这样，只要拥有相应的卷轴，法师就可以省下准备这个法术的时间和精力，转而去准备其它法术。但即使把卷轴给一个无法感知到云海的普通人，他也用不出半个正确的法术，倒是很有可能玩火**……而现在的歌特就是个普通人。
他一定是在虚张声势。安德烈如此判断。仔细观察，就可以发现他的破绽！
可安德烈失望了。只见歌特用他熟稔的手法，慢慢打开卷轴，口中念念有词，脸上浮现出高深莫测的神色。一切都和以前一样。朱利安和林娜在他身侧保护着他。此时此刻，除了信任歌特以外，他们别无选择。
难道他是来真的？安德烈心中一紧。也对，歌特虽然喜欢玩弄小伎俩，但是关键时刻却从不含糊。或许他真的能用卷轴施展法术，而且算准了自己会认为他在虚张声势？那样就糟糕了……自己不知道他要施展一个什么法术。必须打断他不可。安德烈能阻止歌特使用卷轴的手段不多。不管使用哪一个，他都必须撤销维持在城堡前厅内的毒气。
安德烈举起手，准备发动一个新法术。可他再次犹豫了。他回忆起了过去那个让自己只能仰视的绝世天才怪物约翰·歌特。或许自己的全部思维都在歌特的预料之内？他确确实实是虚张声势，只是利用了自己的多疑，让自己主动解除毒气？
安德烈的思维被扰乱了。他不知道，此时此刻歌特的手心也因紧张而微微见汗。前法师此时已经将卷轴完全展开。只听卷轴发出滋滋的声音，一股黑烟开始从卷轴上腾空而起。
这是施法失败的前兆！
歌特那个家伙果然是在虚张声势！
安德烈松了一口气。他举起的手又放了下来。现在等待歌特中毒昏倒就好了……
然后，下一秒钟，安德烈意识到了可怕的问题。他猛然从密室里的座位上跳了起来。
太迟了。卷轴冒出的黑烟越来越多，几秒钟内就充满了整个前厅。安德烈完全看不到前厅的任何情况。
“真是遗憾，安德烈。你的思维还存在盲区。”歌特朗声道，“正所谓真亦假时假亦真，有时候，施法失败自身也是一种施法。再会了，我昔日的兄弟。”
施法失败的表现多种多样，烟雾正是其中一种。只是对于大部分普通人来说，预知施法失败会发生什么是不可能的，而那些可以精确的预测风险的高手，又何必辛辛苦苦故意把法术释放失败？然而，此时此刻，对于无法感知云海的歌特而言，凭借自己丰富的经验反过来利用施法失败的效果却成了可行的选择……
完全无法把握厅内的情况，安德烈无法操纵自己的骷髅部队做出精确的堵截。骷髅部队条件反射的反应，根本无法阻拦歌特等三人冲向城堡大门。
还有机会，安德烈渴望的想。自己应该已经事先用法术将城堡的大门封闭起来了才对……
“蕾妮，做得好。”城堡的大门口，歌特赞许的对半精灵女孩说道。在安德烈把注意力集中在歌特和他的卷轴身上的时候，蕾妮已经迅速来到大门处打开了封闭大门的法术锁。四人飞快的冲出了城堡大门，向着群山深处逃去……
安德烈知道，单凭智力低下行动迟缓的骷髅部队追踪歌特等人是不可能的。计划已经失败，他现在只能眼睁睁的看着歌特一行人消失在夜色中。
“这次，算我栽了。”黑暗的密室中，死灵师自言自语，“但是，我不会就此放弃的。时间还长着呢，约翰·歌特……”
在歌特冲出大门的瞬间，安德烈使用了自己今夜最后的一个法术。他相信，这个简单的法术会在不久的将来为自己打开胜利之门。
……
朱利安背靠在一颗大树上，重重的喘着粗气。刚刚四人一路狂奔，直到城堡彻底的消失在了视野外才停下来。
“歌特，”朱利安痛苦的说，“这次可被你给害苦——歌特？你怎么了？”
刚刚还显得完全正常的歌特，忽然痛苦的伏下了身子，豆大的汗珠从额头上滚落下来。
“怎么了？”林娜及时扶住了要倒下的前法师，“你还好吗？”
“还好。”歌特调整了一下呼吸，重新站稳身体，“我还撑得住。我们走吧。我还记得地图，翻过这座山应该能看到一个小村子。虽然我觉得安德烈不会立即追过来，但我们不能在同一个地方浪费时间。”
皎洁的月光提供了天然的照明，四人就这样向最近的村子的方向走去。歌特折下一根树枝，作为登山用的拐杖。他始终是一副心事重重的样子。
“刚刚的卷轴，是失败了吧。”林娜问道。
“是的。”歌特眯着眼睛说，“我感知不到云海，不过反过来利用施法失败这一点还是可以做到的。”
“你究竟是怎么知道会发生什么的？”朱利安低声惊呼，“万一卷轴直接爆炸了的话——”
“朱利安先生，”歌特解释道，“感知不到云海并不代表我不了解它。就像一个人在自己从小到大生活的房间里——哪怕房间一片漆黑——他还是知道哪里有什么东西一样。即使感知不到云海存在，即使施法失败，我也知道接下来会发生什么，绝不至于把我们都炸到天上去。”
朱利安觉得自己的世界观受到了颠覆。这个家伙，在还能感知云海的时候到底……
“不过，我并不能无限制的那么干。施法失败对精神力的消耗实在太大。”歌特低声道，“每天两次，差不多就是我现在的极限了。”
几人就这样在山道上，一边赶路，一边谈话。
“刚刚你们一直提到老师。”林娜追问，“我知道你现在很疲劳了，不过……”
歌特稍微迟疑了一下。
“不用勉强自己。”林娜温和的说，“你如果觉得现在不想说，可以保持沉默。我知道，法师们总有这样那样的秘密的。”
歌特摇摇头。
“已经没事了。”他深吸一口气说道，“事已至此，告诉你们也无妨。反正你们也肯定猜到了，我曾经是一名属于黑色浮空城的法师。”
林娜等三人都默默的听着，哪怕是已经知道内情的蕾妮也是如此。
“如你们所见，我和安德烈是昔日的同学。我们曾一起在黑色浮空城中学习法术。黑城崩溃之后，失去了施法能力的我，回到了自己的故乡岭南镇，以商人的身份生活了下去。黑城崩溃震惊了大陆，但黑城的幸存者，却只有隐藏身份，在世界的各个角落里默默生存。至于除了我和安德烈，那日黑城究竟有多少人活了下来，就不是我能知道的事情了。”
“朱利安。”歌特看向银剑佣兵团的团长，“抱歉。因为我，你的团队支离破碎了。”
朱利安的表情不断变幻，可最后还是缓和下来。
“没有关系。”他略带悲凉的说，“当他们踏上佣兵的道路的时候，就应该为这一天做好了准备才对。”他顿了顿，“而且……你失去施法能力，应该还是在黑色浮空城内的时候吧？虽然我不知道你的老师是谁，但那座城邦里有点名气的法师大都臭名昭著之辈。能活下来……你肯定经受了很多我们难以想象的苦楚吧。”
歌特微微苦笑。
臭名昭著……的确，在现在的世人眼中，黑色浮空城就是这样的地方。
“感谢你的理解，不过那些都已经过去了。”他叹口气说。“现在的我，只是个普通的商人而已。”
而林娜却是陷入了思考。她听过更多与黑城法师有关的传说。在黑色浮空城的列位强大存在之中，究竟谁是歌特和安德烈的老师呢？
其实林娜心中已经隐隐有了一个答案。只是这个答案太过不可思议，让她有些不敢相信罢了。
四人边说边走，很快登上了山顶。此时东方已经微微发白，能清晰的看到山脚下小小的村落。
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注：曼弗雷德（manfred）之杖，名字来源于拜伦的诗剧《曼弗雷德》，其主角曼弗雷德用魔法来寻求遗忘而不得。斯卡鲁（skull）之杖……大家都知道，就是骷髅头的意思。
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第十一章 欺骗
歌特十分享受眼下的小憩。
这是一个宁静且祥和的村子。村口郁郁青青的草地上洒满了午后明媚的阳光，显得更加苍翠欲滴了。孩童们嬉闹着，在岩石的缝隙里，池塘的边角处翻找着自己所向往的“宝贝”：男孩子是昆虫，女孩子则是花朵。村里的住房大多有些破旧，却被打理的非常整洁。
“只是欠缺一杯索菲泡的咖啡。”歌特想。整个上午，他都把自己关在村中唯一的旅馆中，没有离开房间半步。此时此刻，他正伏在桌前写着什么。
“嗯？”忽然，歌特听到一阵敲门声。“没事，进来吧。”他说，却把写好的几页文字藏到了桌子的抽屉里。
林娜推门而入。看得出，她也没有听从歌特的嘱咐好好休息。
“你怎么样？”林娜问道。
“还好。”歌特回答，“我感到很疲劳了，可躺在床上就是睡不着，只得趴在桌子上打个盹。”他却隐瞒了自己一上午都在奋笔疾书的事实。
“我也是。”林娜说，“我想朱利安和蕾妮也是一样。刚刚我遇到了朱利安，他说他始终平静不下来，要在村子里到处走走。”
歌特叹口气：“这是自然的，遇到了这种事情，还能保持心平气和才是不正常。我真的很佩服你，年纪轻轻遇事就如此镇定。”
林娜却不是很关心自己。“你现在打算怎么办？”她担忧的问。
歌特似乎是稍稍沉思了一下，把眼睛眯了起来。
“抱歉。”他心想，“我不得不那么做。”
“怎么办？当然是……不怎么办。”掩饰住内心的诸多想法，歌特做出了一副懒洋洋的表情。
“什么？”林娜好像被歌特的回答吓了一跳。
“我说，不怎么办。”歌特摆摆手，重复道。
“你的意思是——”
“我的货物也丢了。”歌特一脸可惜的说，“生意也做不成了……好在我还负担的起。明天一大早我就和你一道启程回岭南镇去。所以我才说不怎么办。”
“你怎么可以这样！”林娜显得很生气。
“你干嘛吃惊——不要用那种眼神瞪我——”歌特分辩道，“我说啊，这不是很正常的事吗？留在这里，或是就那么的去埃里奥斯，也是无利可图。我之前说过了，现在的我，只是个普通的商人而已……”
“我不是这个意思。”林娜严肃的说，“我是说，死了那么多人，难道你一点感觉也没有？难道我们不应该想想，怎样才能打倒那个家伙吗？即使依靠我们自身的力量做不到，我们也可以——”
“他们和我有什么关系。”歌特冷冷的打断了林娜的发言。“我有两个梦想。”他一本正经的说，“恢复失去的施法能力，以及成为大陆上最富有的人。现在前者没有什么希望达成，而后者，也要留着自己的小命去实现才行啊。现在我的麻烦够多的了，不想继续惹祸上身，只想快点回家。我想，安德烈还不敢直接冲进镇子里大肆破坏。总之，我想了一个上午，得出的最好行动方针是：不怎么办。”
林娜死死的盯着歌特。“你不能这样。虽然不是你的责任，但事情毕竟是因你而起。鲍勃，杰夫，豪格，乔治……还有沃登、拉瑞和布雷克他们……”
“等等。”歌特一脸茫然的问，“后面那几个名字，是谁？”
“是雇佣的几个车夫啊，”林娜震惊的回答，“难不成——”她的惊讶很快完全转变成了愤怒，“你连他们的名字都没有记住？”
“没有。”歌特随意的说，“我总是忘记小人物……哦，我是说和我没有太大关系的人的名字。”
“我是看错你了。”面对歌特的“无耻”，林娜完全被激怒了，“我之前还以为，你和你那位同学不同，是个正直的人呢。现在看来，你们完全就是一丘之貉。”
“你爱怎么样就怎么样吧。”她生气的说，“我马上通知父亲，让他派人收拾掉那个混蛋。还有你——你最好以后再也不要出现在我面前。”她说完，大踏步的离开了，重重的把门一摔。
歌特看着关上的房门，陷入了沉默。他脸上的表情已经改变了，随意与茫然消失不见，取而代之的，是几分凝重和些许无奈。
“对不起。”他低语道，“我不想骗你，但我不能继续把你牵扯进去。你不熟悉安德烈。他绝不会就此收手，危险还会持续下去。”
那是歌特逃出城堡的瞬间。安德烈的声音在歌特耳畔响起——其他人甚至都没有注意到这个只针对歌特一人的传讯术。
“你赢了。”安德烈说，“但是你不可能一直逃下去……好好考虑考虑吧，不光为了自己，也为了你身边的人。”
歌特毫不怀疑安德烈会说到做到。这样下去，恐怕不仅是林娜等人，连索菲娅和小耶戈他们都会受到牵连。而这正是如今的歌特万万不想看到的。
大概我从今以后再也没有资格去嘲讽特里奥爵士和他戏剧中的主人公了。歌特自嘲的想。即使生存的机会无比渺茫，因自己而起的事，也应最终在自己手中终结。“梅莉雅，克利夫，海文会长，索菲，艾弗里……”他闭上眼睛，回忆着十八年来的人生，一个个面孔在他的脑海中浮现，“……希望，我还能活着见到你们。”
他取出藏在抽屉里的信纸，在其中一张的末尾签下了自己的名字。
“这样就完成了。”前法师自言自语。
他打开房门，四处张望了一下。林娜已经不在了。
“先生，有什么事情吗？”旅馆的老板娘向他走来。她是一位四十多岁的中年妇女。
“啊——看到我刚刚那位女同伴了吗？”歌特问道。
“她似乎是很生气的出门去了。”老板娘说道，“怎么了？你们吵架了吗？”
“没事。”歌特简单的说，“她没有出村吧？”
“没有。按您的吩咐，我有找几个孩子看着呢。”
“这就好。”歌特松了一口气，“那么，这是说好的信——我放在抽屉里了，明天早上的时候我如果还没有回来，你就把信寄出去。万一我的同伴问起，就说我是随便出去走走……”他仔细的嘱托了一番。
“你要去做什么，先生？”老板娘好奇的问道。
“一点小事。”歌特回答，转身离开。
“先生。我想，您是一位法师吧？”老板娘突然问道。
“为什么那么想？”�