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在与学生讨论的过程中，我发现：警察与犯人之间的心理状态与夫妻之间、亲子之间、师生之间、医患之间的心理状态是一致的。我问他们：“你能想象这两种思想同时出现在一个人的脑子里，两种思维方式同时出现在一个人身上的情况吗？”出现这种状况最典型的例子就是极度害羞的人。
有一些害羞的人同时具有做一件事的愿望以及怎样做好这件事情的打算，但是却不能付诸行动，比如害羞者参加一个舞会，他们知道怎么跳，却不敢邀请别人跳，或者不敢接受别人的邀请。类似地，在课堂上，一些学生知道问题的答案并且想给老师留下一个很好的印象，但是，他们却不敢举手和吱声。他们之所以羞于行动，是因为他们身体里面的“警察”发出的指令：“你看起来很可笑；大家会嘲笑你；这里不是做这种事情的地方；我不允许你这样做；不要举手、不要做志愿者、不要跳舞、不要唱歌或者做些事情让自己看起来与众不同；你只有不被看到或者听到才是安全的。”而此时害羞者体内的“犯人”便决定不再去冒险，而表现出懦弱的顺从。
演讲结束后，两个学生来找我，希望能够针对他们的问题得到更多的有效信息。他们的问题是：害羞使他们备受折磨，在公共场合他们都感到很困窘。我们可能惊讶于他们的反应是多么的不正常，但是在年轻人中这并不罕见。我能做的只有倾听，却解释不了害羞的原因、导致的后果以及“治愈”的方法。我只好建议他们到图书馆看书去寻找答案。
演讲期间，大家知道我将要开一个讨论害羞的非正式会议，很快就有12个学生加入进来。起初，学生们并不活跃，也没有开展激烈的讨论，但当话题转移到他们最关切的害羞上时，大家便开始积极地分享自己的经历。
当回顾我们所知道的关于害羞的科学研究方法，令人惊奇的是：几乎没有什么研究是有价值的。对于害羞的研究都是关于人格特质的，例如困窘、爱面子、怯场、演讲障碍等，却没有对害羞的心理动力做出直接和系统的研究。我们需要了解害羞心理对害羞的人们有怎样的影响，对他们的遭遇有着怎样的影响，对社会大众又有怎样的影响。头脑中有了这些主题，我们的小组便准备了一些问卷，去调查大家是否有过害羞，询问与害羞有关的想法、感觉、行为以及生理特征。我们也尝试探索可能产生害羞的人和他们所处环境的类型。最初参与调查的有近400名学生，我们对调查问卷的有效性做了认真的修订。
现在，有将近5000人填写了关于害羞的调查问卷，然后我们对其真实的信息进行了汇总。我们的研究小组同时也做了上百次的深度调查，并在各种场合下对害羞和不害羞的人们进行观察。为了研究害羞与其他反应的特殊关系，我们也在实验室情境下进行了控制实验。而与一些父母和老师进行的探讨，也填补了我们关于害羞复杂性知识方面的空白。
在我的研究中，大部分数据来自美国的大学生。与此同时，我们也在拓展研究范围，希望涉及非大学生人群和来自不同文化的人们，比如海军新兵、商人、肥胖的临床患者、遭遇害羞者以及来自小学、初中和高中的学生。远在国外的同道者也为我们提供了来自日本、中国大陆、中国台湾地区、夏威夷、莫斯科、印度、德国和以色列的关于害羞的研究信息。
参与问卷调查的大多数人都想知道怎样才能克服他们自己的害羞。为了更好地掌握新的技术，我们在斯坦福大学设立了害羞咨询中心，并在中心进行了各种可能对害羞人群有所帮助的实验。通过咨询中心，我们希望帮助人们克服他们的害羞问题，并了解更多关于这个普遍问题的特点。
比起最初对于害羞以及我们为什么害羞的关注，我们的知识有了更进一步的拓展，但是很多问题依然无法解答。我们的研究课题是对时而微妙、时而迷惑的害羞现象的方方面面进行持续性调查。研究者们在掌握很多第一手的资料后才开始考虑写作。然而，那些承担着害羞带来的心理负担的人们难以忍受，他们通过信件、电话以及个人呼吁的方式发出请求，这也促进了此书的迅速出版。希望本书能够提供有用的信息和实用的工具来帮助人们克服害羞。
本书分为两个部分。第一部分的重点是理解与害羞相关的内容。你将会了解：经历不同类型的害羞意味着什么；害羞人群会遇到什么独特问题；害羞的起因以及人们应该如何对其进行分析。你也将会发现：在一个人变得害羞的过程中，家庭、学校和社会分别扮演着什么角色。同时，你将看到害羞怎样使得亲密关系变得困难，使愉快的异性关系变得不可能。害羞可能是个人经历，但是这种影响是整个社会都能觉察到的。因此，第一部分的结尾提出一个观点：害羞通过与暴力、酗酒、社会运动、性以及破坏性行为发生不明显的关联，而引起社会问题。
第二部分的重点是怎样解决害羞所带来的问题。你将会了解如何改变人们对害羞以及自身看法的可行性方法。通常来说，害羞更可能是因为无法实践一定的社会技能所导致的，而不是简单的缺乏自信或者对社会环境产生莫名的恐惧所导致的。为了帮助他们拓展这些技能，大家可以找到一些简单的策略去增强个人的社会影响力。
即使现在有可以治愈每个害羞者的魔法般的良药，但是怎样阻止害羞给我们的子孙后代带来焦虑呢？在最后一章中，我提出最具感召力的问题：存在害羞问题的社会需要治疗。以往害羞者的治疗方法是不够的。我们必须尽我们的最大可能，重新改造社会环境去阻止害羞的萌生。
害羞是潜藏于心的个人问题，但如果这种问题开始流行并达到人们察觉的程度，就会被称为“社会疾病”。我们社会的发展趋势表明：因为社会压力给人们造成的孤独、竞争和寂寞，害羞会在将来变得更严重。我们必须马上开始行动，否则我们的子孙将会变成害羞的囚徒。这是谁也不愿意看到的结果，为了阻止这样的后果发生，我们必须从现在开始了解什么是害羞，为害羞的人提供治疗环境，在这种环境里，害羞的人可以摆脱自我封闭，并重获他们失去的言论自由、行动自由以及交往自由。
纳撒尼尔·霍桑（Nathaniel Hawthorne）也许已经思考过人们害羞的问题，他曾写道：
“什么样的地牢是如此地黑暗，像人心一样？什么样的狱卒是如此地无情，像人的私心一样？”
我们能够学会把一个极度害羞的地狱变为天堂。这并不容易，但绝对是有希望和可能的，让我们拭目以待。
第一部分 害羞是什么
第1章 理解害羞
“记得四岁的时候，因为害羞，我用各种方法躲避那些来家里看望我们的人。他们都是我认识的人，如我的堂兄、姑妈、叔父、家里的朋友甚至是我的兄弟姐妹。我藏在洗衣篮、壁橱、睡袋、大篮子、甚至床底下，还有家里很多可以藏人的地方，这都是因为我害怕见人。
随着我逐渐长大，情况也变得越来越糟。”
更糟了吗？当听到以上这段类似于伍德·艾伦（Woody Allen）风格的话时，我们总会忍俊不禁。很显然，有些人的笑声是为了防止这段话与自己高中时的痛苦记忆紧密联系。我们宁愿相信那是在夸张，生活不可能那么糟。但是对于很多害羞的人来说，的确如此。
因为得了小儿麻痹症，我的弟弟乔治需要使用腿部支架，这也导致他对人产生了病态的恐惧。只要听到敲门声，他就会环顾四周，寻找家人的身影，如果有家人在，他会迅速藏到床下或是选择更加安全的方法，比如把自己反锁在浴室里。只有在家人的再三恳求下，他才会变得理智些，出来向邻居或是亲戚问好。
我的母亲很善良，并具有洞察人类本性的天赋。她决定趁乔治的害羞还不严重的时候帮助他克服。当时的乔治已经不再需要腿部支架了，但是他仍然很自卑。母亲认为乔治应该和其他同龄的孩子待在一起，因此尽管乔治只有四岁半，母亲毅然说服公立学校接收了他。我母亲经常回忆当时的情况。
“在最初的一整天里，他几乎都不停地哭泣或抽噎，近乎惊恐地抓着我的衣服，每当有老师或者其他的孩子朝他看时，他都把头埋在我的膝盖上，或是抬头盯着天花板。但每当班里有老师讲故事时，他就情不自禁地去听；当小朋友玩音乐玩具时，他也会忍不住去看，是好奇心让他不再哭泣。
我想如果乔治变成隐形人，悄悄地观看并加入到游戏中去，而且其他孩子也可以跟他和睦相处，他就不会如此不自在了。很显然，他不可能消失不见，但是他可以办到另外一件事情——变成像他心目中的英雄‘孤胆奇侠’一样的假面人。
晚餐后我鼓励乔治和我一起，把一个棕色的购物纸袋做成面具。我们剪出眼睛、鼻子和嘴巴，为了让面具更吸引人，我们还稍微涂了些颜色。他非常喜欢戴上面具，并让我一遍遍地重复问‘戴面具的小孩是谁？’他也会很高兴地回答道：‘是孤胆奇侠’，或是‘无名氏’，又或者像狮子一样吼叫。有时他还会把面具摘下来，好像是想让我确定戴着面具的仍然是他。
他的老师也同意实施我的计划，事实上她不仅仅同意了，还做了很多事情帮助我的计划成功。她对其他的孩子说，新来的孩子会戴一个特别的面具，大家可以一起玩耍，但不能摘掉那个孩子的面具。令人惊奇的是，这个不同寻常的方法竟然奏效了。尽管乔治和其他的孩子分开坐，但他仍然是班里的一分子。当他不想被认出的时候，他不需要隐藏自己，只需要想象就可以了。渐渐地，他同其他孩子越走越近，几周后，他就和其他的孩子一起玩耍了。
在幼儿园的又一年里，随着对班级事务的日渐熟悉，他也越来越自信了，但是他仍然戴着面具——早上上课之前戴上，只有当哥哥过来带他回家时才会摘下面具。
接着又到了年底最重要的一天，班级表演队要给快毕业的孩子们的父母表演节目。因为乔治在这里顺利度过了一年，而且在表演节目方面，他也算是经验丰富。老师就问他：‘你想做表演队的队长吗？’听完，他兴高采烈地跳上跳下。随后老师灵机一动，说道：‘乔治，你知道表演队队长是不能戴面具的，只能穿精美的服装，戴上高高的帽子。所以如果你想成为表演队队长的话，你就要摘下你的面具，穿上这套衣服，可以吗？’乔治毫不犹豫地答应了。
就这样，乔治不仅是班里的一员，还成为了表演队队长。他叫喊着，要让所有的人都注意到！他不再需要面具，并且逐渐变成一个更快乐、更健康的孩子。尽管他不是特别外向，但是他确实和孩子们建立了很深厚的友谊，无论男孩还是女孩。后来上初中和高中时，他一直都是班长。”
乔治把纸袋套在头上达一年半之久，这听起来似乎很奇怪。但是这种新颖的方法却使他渐渐开始与别人进行交流，并使他最终摘下了面具，做真正的自己。这个戴面具的方法对于极其害羞的男孩来说是有效的。但可能其他人就没有乔治这么幸运了。在他们还没学会如何解决此类令人苦恼的难题之前，他们就已经长大成人了。
害羞可能是一种心理障碍，它具有同最严重的身体缺陷一样的致残性，而且它的后果可能是毁灭性的。
◎害羞的人很难接触别人、结交朋友或是享受可能很美好的经历。
◎害羞的人无法维护自己的权利，不能表达自己的观点和价值观。
◎害羞使别人难以对你的优点做出积极的评价。
◎害羞唤起人本能的警觉性，使自己过分关注外界对自己的反应。
◎害羞使你无法清晰地思考和有效地交流。
◎害羞总是与挫败、担忧和孤独等消极情绪相伴而生。
害羞就是害怕人，尤其是害怕那些不知为何会让自己从情感上受到威胁的人：新奇而又不确定的陌生人、权力在握的权威者、可能甜蜜邂逅的异性。的确，每个人都会使乔治和开篇提到的那个女孩感受到威胁。他们都是极其生动的案例。其实，我们的生活里每天都有各种各样的类似问题。
你是否有过这样的经历：去参加一个很热闹的聚会，你只认识女主人，而她却不在？有人问你是谁，你却紧张地不知道说什么。或者你去加入一个小组，组长高兴地建议大家介绍一下自己的名字，说点自己的喜好，更好地互相了解。你很快就进入了自我排练状态：“我叫……（真是该死，哦，对了）……菲利浦·津巴多，我是一个……一个……人（还不够具体的，为什么我不说看电影呢？重来一次，不说个人爱好了）我是……，呃……！”这种常见的经历至少使那些不害羞的人开始体会到害羞的人所经历的痛苦。
尽管害羞会产生消极的后果，它是可以克服的。首先，我们应该了解什么是害羞，然后制订计划来克服它。
什么是害羞
害羞是一个模糊的概念，研究越细致，我们就会发现它的种类越多。所以我们只得更多地了解什么是害羞，然后再开始考虑怎样克服它。牛津词典上记载，历史上最早使用“害羞”这个词的是盎格鲁…撒克逊人的一首诗，该诗写于公元1000年左右，在这首诗中该词的意思是“很容易害怕”。我们说一个人很“害羞”就是指他“因为胆小、谨慎或是不信任而难以接近”。害羞的人通常很谨慎，不乐意遇见某些特定的人或事。他们谨言慎行，不妄下断言，胆小而又敏感。害羞的人可能生性孤僻、保守、不自信，从另一角度来说，他们甚至被认为是可疑、声名狼藉、内心阴暗的。韦氏词典则将“害羞”定义为“对别人的出现感到不自在”。
然而这些定义似乎没有增加我们对于害羞的了解。因为对不同的害羞有不同的含义，没有哪一个定义足够说明问题。它会产生一系列的影响——从轻微的不自在，到莫名其妙地对人感到恐惧，再到极端的神经质，这是十分复杂的。为了更好地理解这种现象，我们对将近5000人进行了斯坦福害羞研究（Standford Shyness Survey）。
◎现在你觉得自己是害羞的吗？
A。是 B。否
◎如果你回答“否”，你是否觉得在生命里的某段时间自己是个害羞的人？
A。是 B。否
调查中，我们有意识地没有对害羞下明确的定义。相反，我们允许每个人采用他自己的理解和定义。首先，我们让他们自己决定接受或者拒绝害羞的说法，接着我们想知道他们为什么会做这样的决定。我们询问他们是什么样的人、什么样的情景使他们害羞，什么样的想法、感情、行动和身体特征会使他们感到害羞。你在第8章看到的调查中可以发现，我们也尝试了解其他有关害羞的信息。
害羞具有普遍性
我们的研究得出了一个最基本的结论：害羞是人类共有的、具有普遍性和人群分布广泛性的特点。在接受访谈的人中：超过80％的人表示：在他们的生命历程中，有人曾经经历过害羞，有人正在体验害羞，有人甚至经常感到害羞。在这些人中，超过40％的人认为他们现在是害羞的，这意味着我们每遇到10个人，就会有4个人正在体验与经历着害羞，也就是说8400万美国人会觉得害羞。
有一些人一直受害羞的困扰。例如，1/4的人说他们长期处于害羞中。在这些人中，仅有4％属于非常害羞的人，因为他们定义的害羞是：在任何地点、任何时间，面对任何人他们都会觉得害羞。
不同的文化对害羞有着不同的理解，同样，害羞也会因人而异。然而我们的研究却发现：所有参加调查的小组中，都有多于1/4的人认为自己目前正处于害羞之中。值得关注的是：初中女子组和东方学生组，正处于害羞的人数比例竟高达60％。除此之外，研究发现，非常害羞的人占到研究总人数2％以上。而来自日本的研究数据显示，非常害羞的人高达10％。
为了确定自己是否真正害羞，参与研究的人将他们感到害羞的发生频率作为标志。1/3的人至少有一半的时间会感到害羞；超过60％的人只是偶尔觉得害羞，但他们认为这种偶尔的害羞已经足以说明他们是害羞的人。比如说，你可能只有在演讲时感到害羞，但是这对于必须站在公众面前发言的学生和商人而言，已经足以造成严重的影响。
参与研究的人员中，认为自己不害羞的人低于20％。对每个人而言，害羞有着不同的理解，但几乎所有人认为：害羞不单纯是个人的人格特质。一个有趣的现象是：大多数人认为，在某些特定的社会情境中，自己也会脸红、心跳和焦躁不安，这些反应恰好也是害羞的特征。换句话来说，特定的人和特定的场合会使他们与害羞者有同样的想法、感受及行为。这种情境型害羞者并不认为自己是害羞的，而是在某种特定情境下的一种不适感，正如突然走进一间全是陌生人的屋子里一样。对自认为是害羞的人和把害羞作为特定情境的反应的人进行区分十分必要，我们也会在第2章重点探讨害羞者的个人世界。
害羞具有普遍性，这句话听起来有些危言耸听，但我们都是以扎实严谨的数据调研作为基础的。在美国人的抽样调查中，只有7％的人说他们从未感到害羞。同样地，在其他文化中，只有少数人说他们从未感到害羞。
谁在害羞
与成人相比，学生中的害羞者更为普遍。这主要是因为很多成年人克服了其童年时代的害羞而变得落落大方。我们的研究也发现：害羞之所以在孩子中体现得更为明显，是因为他们几乎天天都受到严厉的管束，这种情况在成年人则相对少见。但害羞却不单单存在于儿童中，仍然有一部分成年人还是像小时候一样害羞。电视宠儿罗伯特·杨（Robert Yong）就是其中之一。
“我一直都很害羞，当我还是个孩子的时候，我就很害怕老师。后来我长得又高又瘦，我的长相跟体重都让我没法进入足球队，也就顺理成章地不能成为受同学仰慕的核心人物。而在我的青春时代，受到大家喜欢与认同，成为大家的焦点的感受对我相当重要。”
一些研究表明，处于青春期的女孩要比男孩更加害羞。我们在一所小学的抽�