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走进苹果泉小镇，居珍屋的和气看起来是如此的自信。他将随身的行囊摆至一旁，取出一柄小斧、一组笔墨、一把木槌、一把凿子，以及一个刨刀。卷起的衣袖下，那满是汗水的肌肉带来耀眼的光彩；绑缚在额上的长巾增添了几分的神韵。坚硬的乌香在他手底下如同黏土般柔软，用斧子劈开的面被刨刀刨下凹凸的面。
他没有为匾额的面做太多的处理，那有些粗糙，但绝对够味道。大毫在面上留下墨迹，凿子便随着那一槌槌留下永不磨灭的痕迹。落下的槌有时轻、有时重，但每一槌必定挟带着晶莹溢散的汗珠。当和气在工作时，整个人就像在发光一样。世界好像只剩下他，与他手下的事物，再没有其他事情值得关心、注意。
偶尔停下来抹汗的动作，只是让我们这群观众稍作喘息，并去期待着接下来的发展。我偷偷地看了一下其他人的表情，没有人有多余的动作，他们都陶醉在那槌凿的天籁之中，目不斜视也舍不得转移。也许天上君香和我有同样的想法也说不定，我们俩的视线在瞬间中交会。下一刻槌响再起，我也顾不得其他人的想法与表情了。只愿意看着挥汗的和气，散发属于他的光芒。
当他长长呼出一口气，持槌的右手臂抹着流出长巾的汗水，持凿的左手也垂下在一旁，那双稚童般的目光贪婪地欣赏眼前的刻书。那并不是因为满意自己作品而露，纯粹只是在欣赏一件美好的事物，看着它的真、看着它的实、看着属于它的一切。如同孩子般的笑容毫不狡饰，和气因为能够看到美丽的事物而感到满足。
这段欣赏的时间仿佛长过那刻凿的时间，当他心满意足后，才懒洋洋地在匾额的左下刻上自己的刻铭：？。他从没跟别人说过那个符号有什么意义。或许三二知道，或许其他彩虹汽水的继承者们知道，但他从没在我面前提起，其他人也是。他只是习惯在完成一样艺术后，在不显眼的角落留下自己的足迹而已。所以他的表情是那么地轻松，那么地愉快！喔！爽过头了，槌子敲到自己的手指。那应该很痛吧，看他蹲在地上呻吟的模样……
不管结局是什么，也不管这块刻书匾额能够留存多久，我只知道看见这块悬挂起来的刻书匾额时，那股感动是相当久远且深刻的。好像在记忆中，为了保存召唤士的血统时，我亲眼见到过的那匹异形巨龙。那时只有直觉，直觉它是更伟大的存在、直觉它拥有着更庞大的知识、直觉它具备了诸神般的威严。那种感觉在这一日被唤醒。我不记得我是否有过其他相同的感动了，唯有这两个日子无法被遗忘。
而那四个字，我同样是一辈子都无法忘怀。或许那正是彩虹汽水的继承者们所追求与向往的吧。
‘轻松自在’
※※※
抹干了身子，和气穿起自己的衣服。店老板所拿出的那袋钱币被收到八角的衣袋中，因为她是被公认唯一一个不会乱花钱的人，在属于打鸟帮的人里头。也许这跟八角和彩虹汽水没有半点关系有关，但谁也无法给出一个肯定的答案。
作业的场地有些凌乱，但店老板却只把目光定在那块挂起来的刻书匾额上。和气随手拿起拇指般小块的剩余乌香。“我可以留一块乌香做纪念吗？”
“你是和气，当然可以。”店老板没回过头，只是很自然地回答着话。松想了想也没什么，拿起一块巴掌大的乌香把玩，只听那苍老带劲的声音说：“小伙子，放下来吧。那一小块东西的价值可跟我刚刚给你们的那袋钱币差不多。”
听完话的松差点没把手里的乌香摔到地上。
※※※
一行人带着满满的荷包走出杂物店，开始找寻着能够提供一顿美味早点的地方。向来自视过人的松在这时也不得不谦虚地跟在和气身后，看着那张满心欢喜地欣赏街道上每一样事物的愉悦脸庞。
“和气。”
“有什么事吗？松。”
“你是怎么分辨出东西的好坏呀？”
“分辨好坏？我不知道。我只知道喜欢或者是不喜欢而已，只是我大部分喜欢的东西好像都有不小的来头。有时是名家铸造；有时是东西本身就很珍贵了，即使有所谓的创作者，不过是还给该物一个原貌而已。”
“是嘛。”无可置否的词句。双手抱在脑袋后的松突然想到一件事。“也就是说，有的时候你也会找到一些像那个东方见闻录大蛇丸之卷一样，不知道是什么但一追究起来也是很珍贵的东西啰。”
“偶尔吧。”
“那你身上还有没有这样的东西？”
“嗯～。”翻找了一下大包包。“咦，有呢。”
“可以给我吗？”
“你想要吗？”
拼了命点头的松不住回答，和气也只好拿出一样东西。
那是一条相当简陋的首饰，红色的棉绳稍微褪了颜色，垂吊的事物则是一个骨饰。什么东西的骨头可就不得而知了。有点像牙齿，但又没有那么尖利；又有些像腿骨、臂骨这类部分，但却又没有多少加工的痕迹。
钝眼的男人看不出这样东西哪里好，但和气拿出来的东西应该不会差到哪里去。只听那流浪的商人开始说：“这个首饰是我在西南沙漠的一处市集中买到的。原本的卖主也不清楚这样东西的来源，好像是转过了几手后才到我手上的；至于有什么样的用途也是不太清楚。我只是因为喜欢那样的造型与感觉，才买下来的。到现在都一直没出手，一方面是忘记有这样的小东西，另一方面也是因为没遇到需要这样东西的人。假如你要的话，就给你吧。”
听了原持有者的授权同意，松也没细想就把首饰挂上颈子。突然间他觉得身体好像重了好几倍，走路都会一拐一拐的，三不五时踢到石头碰到脚。
“和……和气，这是怎么一回事？”松尝试把首饰拿下来，不过好像很不容易做到。那骨饰的部分就像连在身体上，怎么拉也无法拉超过下巴的高度。棉绳的韧性更是一绝，就连松腰际那把破烂铁剑都锯不断、切不破。
“这……好像是被诅咒的项炼吧。依我看，幸运值少说减个五或十的。”
“我你嘞！”
不理会身后的闹剧，九星来到打鸟身边。手肘顶了顶老朋友。“喂，好说歹说都来到苹果泉了，你不会忘记去那里了吧。”
“怎么可能会忘呢，我的好九星呀。”打鸟邪淫地笑了一笑。后头看着冒出些微冷汗的召唤士经不住好奇心的折磨，开口问：“要去哪呀？”
“来到苹果泉，怎么可能不去那呢。是吧，星期五。”打鸟回问着身后的同伴，只见每个人都露出一张会意的笑容。尼尼亚扯着身旁的画匠：“山水，到底是哪里呀？”
“来到苹果泉，当然得要走一趟传说中的店才行啰。难道你们不知道吗？”
“传说中……的店？”
※※※
幕间：和气不愧是和气，商人与创作者的本分尽到极致。一行人也筹措足够的旅费来展开接下来的旅程，下一站：传说中的店。传说到底是什么传说？又有什么店能够成为传说中的店呢？这些待解的谜团，都将在下一幕中揭晓。不管如何，还是敬请期待下一幕‘传说中的店’的发展。
by佛勒斯李·希哩呼噜丸
第十六幕 传说中的店 ＇本章字数：5717 最新更新时间：2006…04…11 09：53：26＇
不起眼的店面座落在不起眼的街道中，不起眼的招牌搭配着不起眼的对开式木门。松的消失又出现，没有人知道；就算知道的也不关心。总之对初来乍到的几人，根本感觉不出这里有一丝丝够资格成为传说的店面。
那块随风摇曳的破烂招牌上的字迹早已模糊不清。大概除了古老与破旧外，这里一点都没有让人啧啧称奇的‘传说’感觉。
打鸟率先推开木门，还在门外的人们已被便宜麦酒的扑鼻薰味给搞的头昏眼花。一种怪异的呛人气味和淡烟也充斥在这几乎是密闭的空间里。
没有人在意进门的一群人，全都沉浸在各自的闲聊或是牌局中。这是一间典型的酒馆布置，除了装潢十分老旧与破烂外。长列的吧台与占满整个狭小空间的圆桌，凡此种种，还是没给人特殊的感觉。
站在吧台内，擦着玻璃酒杯的老板有着粗壮的体格。让人不难想像他经常将喝醉酒的客人一把提起，再从对开式的木门丢出店外。
打鸟一干人仿佛很熟悉这里的一切，很自然地坐在吧台边的圆椅上。食指在木制的桌面轻轻点了两下，打鸟同样第一个开口：“喂，传说中的老板，来一杯传说中的必鲁吧。”
斜眼瞥了一下算是听到客人的招呼，伤痕累累的木酒杯在橡木桶下接着漏出的麦酒。没一会儿，泡沫就与杯口齐平，转紧的活阀也让麦酒不在流出。至于内容物顶多是酒杯容量的三分之二强吧。
除了八角与其他闲杂人等以外，打鸟等人都是一口灌下那不足一杯的份量。衣袖抹干了嘴角的泡沫，打鸟深深哈出一口气。“还是和以前一样难喝。”
“啪”的一声，热马铃薯汤锅重重放在吧台上。一个微胖的中年女性叉着腰，指着坐在吧台边，在她眼中还是小鬼的一群人。“又贪吃，又爱嫌的，你们不来我们也少不了一块肉。三二！别用手指头偷吃。”被喝止的矮贼正烫的哇哇大叫。
一改认真严肃的神色，打鸟恢复他平日的戏谑。“阿馒，阿馒别生气嘛。我们可是特别来吃你做的馒头喔。”
“早知道啦。后面站在发呆的那一群需不需要呢？”
“大伙都是饿着肚子过来的，也都给他们一个特别的传说中的馒头吧。”
“知道啰，阿卡沙，馒头来个一大笼吧，在吧台。”
“是哦。”
厨房里头传出来的细声嗲音让打鸟酥到了骨子里，激发起食欲以外的欲望。
倒是其他人都排排坐满了吧台，尼尼亚捱近了和气问：“和气，和气，为什么这间传说中的店一点都没有什么特殊的地方？一点都……”召唤士又在挑着形容词，“没有什么传说的感觉。”
“传说的感觉？”和气覆诵着让人搞不懂的字句，山水、九星却在一旁偷偷笑着。直到召唤士嘟起嘴微怒，他们俩人才停下窃笑声，但仍是一脸嬉闹样说着：“你以为这里真的是什么传说中的店吗？”“不过只是这里店主人的姓氏而已。”
“姓氏？”
“是吧，欧佛罗曼史。”
面对尼尼亚诧异的表情，九星只是叫唤着以不屑脸色来招呼客人的粗壮老板。他手中仿佛有擦不尽的玻璃杯，除了将客人所点的东西准备出来外，他就是擦着杯子。九星的呼唤，他也只是以一个眼神示意，不承认，也不否认。
“欧佛罗曼史？OfRomance？怎么会有这种怪姓氏？”意识到说错话而噤声的尼尼亚隐约瞥见来自店老板的怒视，不过山水却是不在意地继续说：“书虫有说过，他的祖先可能是位吟游诗人，才会有这样的姓氏。其实任何东西都可以去考据它的由来，任何东西也都有它的起头；只是有没有留下纪录，以及我们能不能发现而已。书虫他是这么说的。”
“书虫？不就是谢利斯在第一古代图书馆里头的老师？”
“可能是吧，也可能不是。”山水随性地回答。这时传出一个相当厚实的声音：“我确定我的确是讨厌你们这群拿人家名字开玩笑的小鬼了。”
“这句话憋很久了吧。”九星调笑着传说中的店主人。一旁的打鸟则是变本加厉，不安分地坐在圆椅上东指西指。“所以这里的一切都有着‘传说中的’称号。像传说中的椅子、传说中的桌子、传说中的马铃薯汤、传说中的吊灯、传说中的鼻屎、传说中的恶吐物，还有还有！──”兴奋地指着端出马铃薯汤的胖女性，“──永远美丽的传说中的阿馒。”
“嘴巴就是这么甜。”拨拨打鸟的脑袋，阿馒就像是疼惜自己孩子般怜惜着这群她眼中永远的小孩子。
“馒头来啰。”
人未到，那朴素的香气与令人酥软的声音已先勾住所有人的注意。一个纤细的背影顶开厨房通向吧台的木门，厚实的手袋对握住一整笼热腾腾的馒头。水静般的长发会让人产生无限的遐想。回眸一笑，尽管那应该算是待客用的笑容，但看起来还是千妩百媚。
瞬间，该是在阿馒手底下被拨弄着那头杂乱头发的打鸟出现在那美人，阿卡沙的面前。他的动作不让人意外，就连其他男性都为眼前的尤物惊叹。她，完完全全不适合这间破破旧旧的小酒馆。她更适合出现在华丽的城堡中，穿着上好丝绸与织工所制作的礼服，而不是现在那身粗布衣裳。
撇开彩虹汽水的继承者们都会被这自己喜好以外的世界所吸引，女性们也都被羡慕及忌妒的情感所占满；在打鸟的经验中，阿卡沙更是除了极东的紫夫人外，第一个让他连想都没细想过，便直觉性地捱近的女人。
含情脉脉的眼神不知害苦过多少女性，如今那双眼睛又再次放出那种异样的光彩。没有多余的言语，打鸟只是缓缓伸出他的右手，在接近那吹弹可破的细嫩脸庞之前一刻，向下移到那冒着蒸气的蒸笼中，拿起了一颗馒头。
向上直窜的蒸气带给两人一种朦胧的感觉，打鸟见到的那对眼神有点迷惘；在他的经验中，那是快被征服成功的前兆。轻轻咬了口馒头，细细地嚼着。空下来的那只左手则是不安分地拨弄着那湿润的金发；那一根根金丝有些耀眼，也有些让人忍不住去爱怜。
“你知道吗，在我的见识与经历中，你是我见过最美好的事物。拥有着一头秀丽的金发、一张姣好的脸孔。──”
每吞咽下一小块馒头，打鸟总是带着一堆赞美，不停地去哄眼前的她，从头夸到脚。好不容易才回神的尼尼亚用手合上张开已久的嘴巴，看着其他人的表情。欧佛罗曼史老板仍旧无所谓的擦着玻璃杯，阿馒则是一副又好气又好笑的表情，其他人还是那张痴呆或是妒忌样；唯有九星，他的表情跟其他人不太一样。或者该说他连理都不太想理，只顾着喝面前那难喝的传说中的麦酒。
“九星，你对美人没有兴趣吗？还是说你比较不一样！”提到这点，尼尼亚下意识地退了三两步。莫非彩虹汽水也会给人带来‘怪’癖好！
不过摇晃着木酒杯的男人却不甚在意，他只是无神地看着前方。“或许其他人的嗜好是在于美的事物，顶多是领域不同而已；我则是将全副精力投注在脑力与脑力的斗智中，也才有如此的结果。但也不是说我不喜欢女人啦，生活中总是要有点不一样的乐趣来偶尔点缀。但并不是人长的非常漂亮，就会让我喜欢上一个男人。”
“男人？”尼尼亚不解。而另一旁的打鸟则是赞美到：“──你还有那好美丽的喉结。……好美丽的……喉结？”
错愕！至此，所有原先处在惊叹情绪的人都倒抽一口凉气。也在同一个瞬间，打鸟退避至相对侧的墙上。口里咬着仅剩的馒头，瞪大了双眼看着眼前的‘男人’。
“我……我……”那娇细的声音似乎想做些辩解，却是什么话都说不出口。坐在九星旁的山水也是同样诧异地说：“居然连我都看走眼。”喝着麦酒的朋友没有回答。
“先生，我……”“别再说了！”以近乎狂吼的声音遏止阿卡沙的话语。难过的人细心地先将蒸笼放在吧台上，才躲回厨房中啜泣。微胖的阿馒以怪罪的眼神相了打鸟一眼，便也跟进厨房中。
气呼呼地坐回吧台边，打鸟捶着桌子：“老鬼，酒。”
斜眼瞥了一下，木酒杯再度盛满了泡沫，来到打鸟面前。一饮而尽，抹干净了嘴巴后开骂：“老鬼，你这里的东西怎么永远都是这么难吃？”
“给没礼貌的家伙，这只是刚刚好而已。”
“什么！”正想吵架的男人又看到被阿馒哄出厨房的阿卡沙，他噤声不语。
吸着鼻子的美丽男子来到打鸟面前。“打鸟先生，──”假如没有看出他真实的身分，那声音、那模样以及那副娇滴滴的神态与妖艳的身材真不知会迷倒多少男人。
“干嘛！”满是怒意的男人猛吼一声后，转头将视线偏向一边。他感官上不愿意去面对阿卡沙。
似乎花了不少功夫鼓起勇气，在那畏缩的情绪中。阿卡沙抱着不断起伏的高耸胸部说：“打鸟先生，听馒姨说你们相当厉害。不知道可不可以请你们帮忙……”“不干！”
猛一答，又把阿卡沙仅有的勇气给吓回胆子里。他失措地看着站在背后的长辈，只见微胖的中年女性对打鸟的态度似乎是十分的不谅解。看到那双求助的瞳眸时，阿馒示意他继续说。也只得再度鼓起所剩不多的勇气说完话：“我有一个朋友在地下迷宫中失踪了。我想请你们带我去找出他来。”
“不要就是不要，说再多也还是不要。”打鸟斩钉截铁地拒绝，不过其他人好像不是相同的反应。和气第一个关心地问：“是怎样的朋友呀？他怎么会跑到地下迷宫去呢？”
“是……是……”支支吾吾地说不出个所以然来。阿馒所幸代替阿卡沙解释：“是阿卡沙的青梅竹马。好像是听说那个地下迷宫中有相当珍贵的宝物，为了庆祝他的十九岁生日，才在土月的时候闯进地下迷宫。但一直到现在都还没回来。”
“迷宫？真的会有宝物吗？”三二怀疑地自问着。一边拿起了馒头填饱肚子，也拿起酒杯湿润着喉咙。毕竟真正的大冒险时代已经是相当久远的过去，现在只不过是战乱后的一个纷乱世局而已。宝藏，大概在十个传闻中会有九个九是假的，要不然就是已经被洗劫一空的。
向来不喜欢主动开口的忍者，这一回很意外地趋前问着那伤心难过的美人儿。“你所说的地下迷宫，在哪里？”不喜干涉打鸟一行人的行动去向，只是陶醉于与这群人天南地北的闲聊，忍者的举动让人起了份疑心。
或许是那杂乱的外表与散漫的相貌无法带给人多少信心，阿卡沙也只是红着鼻子，小小声地说：“那是在苹果泉西南方，一个旧矮人矿坑附近的地下迷宫。”
“嗯