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索，甚至得到地图。
桂看了一下，笑了出来。又朝宝石的突起处按了一下，收起地图。接着向铁腕问道∶“你们要的确定是这一个坠子吗？”
铁腕看了一下身边的黑甲骑士。两名黑甲骑士都点点头，铁腕就向桂说∶“没错！就是这一个坠子！”
桂转头看美耶说∶“把这个坠子给他们，没关系吧！美耶。”
美耶傻眼看着桂，不知道该如何是好，因为她根本不知道父亲给他的东西中藏有这样的秘密。
桂看着铁腕问道∶“你们得到坠子後，就离开吧！如何？”
铁腕伸出手大叫说∶“给我！一切好商量！”
安西亚一旁说道∶“那是‘辛巴达财宝’的地图吗？就这样交给他好吗？”
桂笑着抛出坠子说∶“不是！那是东方‘试炼森林’的地图。”
安西亚搜寻着脑中的资料说∶“‘试炼森林’？传说中冒险者锻炼Ｌｖ的地方。不是很久以前就失去位置了吗？你确定那是‘试炼森林’的地图？”
桂说道∶“就是这样才需要有地图的流传呀！我才刚从那里回来，里头有没有辛巴达的财宝我是不知道，但是森林的中心有一个古王国的遗迹、时间之塔，及失落之村‘老庄’。我是去那里见杰克的，差一点没命回来呢。没事情的话，那里绝对是最差的观光景点，不要去的好。”
铁腕接下抛来的项炼，将坠子中的地图打开看着说道∶“你不是骗人的吧！”
桂说∶“不管是不是骗人，东西都交给你了，自己去确认吧！不过见到七武士‘剑圣’的时候自己记得跑快一点。现在你们可以离开了吧！”
铁腕看着身旁的黑甲骑士奸笑了一下，退回天杀的阵地喊道∶“弟兄们，给我上！”
美耶听到铁腕的话，大叫道∶“你们不是约定好离开的吗？为什麽反悔了！”
铁腕拿起巨斧说道∶“地图的秘密没有必要让太多人知道。”
桂的脸色完全变掉，下马对安西亚说∶“把美耶带回去吧！顺便其他人都带回城里，要不然你们会遭受波及。”
美耶惊慌地看着桂和冲上前来的天杀盗贼团，迟迟不肯离去。安西亚也紧张地问桂道∶“为什麽要支开我们？”
桂没有回答，只是解开挂在右肩上东西的布条，露出一把武士刀。武士刀鞘穿过一个方形盒子，而方形盒子则是连着一条带子绑在桂的肩上。只见盒子的左边写着一个‘刀’字，右边写着‘绝’字。桂瞪着天杀的人说道∶“快离开！我不确定我能否控制它！”
安西亚看着桂肩上的东西，喃喃念道∶“‘刀’、‘绝’？‘绝’、‘刀’！时间之塔！‘剑圣’杰克！”安西亚像是了解到某些事情，就立刻拖着桂原先的坐骑和美耶的马，跑回骑兵队的阵地大喊道∶“全队退後！”
天杀的人愈来愈近，桂就像没看见他们的存在一样。扳开带子上的一个制动扣，肩上的方形盒子慢慢地突出数支圆管，圆管开始吸进气流，方形盒子也开始发出一股共鸣声。桂的右手很犹豫地握上刀柄，看着冲过来的天杀盗贼团，眼睛变成快渗出血的红色。
刀由原本垂直挂在肩上的位置，慢慢地倾斜成容易拔出刀来的角度。圆管停止吸入气流，改成排出。原本的共鸣演变成震动造成的声音，刀就像要冲出来一样。桂的右手随着刀震动，发红的双眼扩大为整张脸都成为血红色。刀鞘的末端更有一滴一滴的鲜红液体滴落地面。
“呜～”一个汽笛声正巧在天杀的人来到桂的面前时发出。绝刀配合着汽笛声冲出刀鞘！桂的右手只能算是握住刀不让它飞离而已，绝刀在空中化成一道弧线劈出。破开大气的声音就像是恶魔的嘶吼一样，在绝刀攻击轴线上的人没有发出哀嚎的时间，就只传出沉闷的巨响，所有人已经被击成肉酱溅落四处。
不管是天杀的人也好，方沃的人也罢，大家都停下来看着握住绝刀的桂。惊讶已经让他们失去正常判断能力，应该用尽全力逃跑的时候，他们只知道呆站在原地看着已经不像人的人。
一刀劈出的桂，维持着姿势不动。从握刀的右手开始，桂就像被绝刀侵蚀一样，突出的筋渐渐地布满全身。膨胀一倍有馀的身体将盔甲给崩裂，裸露的上身除了连结绝刀的方盒子外，就是交错的筋肉纠缠在一起。
“哈～！”一口长长的吐气声，拉住了大家的注意力。桂抬起头来，他已经失去了他原本的面貌，鬼神般的表情配上右手中的绝刀。“哈哈哈！你以为制得住我吗！还不是被我操控了！”
大家都还在想桂的变化时，绝刀又动了起来。几道人眼跟不上的挥击产生出冲击波，造成了天杀数条人命的丧生。大家总算是有正常一点的反应了，但却是最糟的一种，跌坐在地上不知如何是好。
就在握着绝刀的右手再次准备动作时，左手阻止了右手的行动。“走！还不快走！”应该是桂的正常神智发出的声音。
跌坐在地的人总算发现最适合现在做的事情是什麽了，每个人都用尽所有方法和所有力气逃离现场。除了两名黑甲骑士还站在原地外，在桂身後的人也正在考虑是不是也要跑。
“你以为你真的能抗拒我吗……”“放手不就好了……”“可恶呀！”……在唱完独角戏的桂将绝刀插在地上，手放了开来。桂的身体就像泄了气的汽球，恢复原本的体格。而插在地上的绝刀也持续地放出一阵阵的气流，带出了一圈又一圈的风吹沙，就好像水面的涟漪一样。
安西亚、卡耶德及几名骑士立刻跑到桂的身边。趴在地上的桂痛苦地呕吐着，吐完了胃中的食物後，接着吐出黄色且气味恶心的胆汁。安西亚将桂扶起来，同时有一名骑士正要伸手拔出绝刀。“不要……”桂有气无力地叫道。
还没警觉到桂的话中意思，握上绝刀的骑士在下一瞬间变成了一堆穿着铠甲的白骨。留在世上的遗言是回响在众人耳边的哀嚎。绝刀的刀刃变的鲜红，更有红色的液体从绝刀刃上滴下来。没有人可以确定那是刚刚死掉骑士的血迹，还是绝刀渗出来的血。
安西亚吓到问桂说∶“那要怎麽收刀？”
桂勉强偏着头看着绑在肩膀带子的制动扣说∶“扳上制动扣後，不要直接用手碰刀……”说罢就昏倒过去。
黑甲骑士手握剑柄走上前来，安西亚警觉到，瞪着两名黑甲骑士说道∶“有事情吗？两位！”
两人同时停了下来，其中一人开口说道∶“你们不会阻止一对一的对决吧！”
安西亚冷冷地说道∶“那要看什麽时侯及我的心情了！”
另一名黑甲骑士问道∶“那告诉我倒在地上的那家伙名字吧！”
安西亚瞪着问话的骑士说道∶“剑圣天剑绝刀的传人，勇者桂·史达！”
黑甲骑士冷笑地说∶“剑圣传人！”说罢，两人转身离去。
※※※※※
夜里。桂醒来，除了一身酸痛外，就是饥饿。在看到绝刀安安稳稳地在刀鞘中，连着方形盒子都还在，桂就先安了一半的心。探头出休息房间的窗外，一如往常的平静让他了解事情应该已经解决了。
他离开床铺，没有发出任何声音，只是默默地整理自己的衣服。虽然盔甲已经坏了，但是桂还是将方盒挂上肩，布条缠了回去。再披上自己的斗篷，打开窗子。天空中的五个月亮衬托着冷清的街道，二楼的高度对他而言不算什麽。莎莉的教训告诉他，受伤更能够体验一些事物。所以他的旅途从来没有被任何伤势阻挡过。当然，伤到不能动的情况是例外。
跳下二楼，酸疼的身体只刺痛了一下，桂就开始他的下一个旅程。
“偷跑吗？小子！”声音传来的同时，还有轻轻的笑声。
“安西亚吗？”桂没有转头，继续他的步伐。
安西亚等四人走到桂的身旁，同样的大斗篷装扮，也同样的将脸给遮了起来。
“他们是打算在你醒後办庆功宴的。只是我们都不太适合那样的场合吧！”安西亚笑笑的声音传来。
桂抬头看着月亮说∶“会吗？”
安西亚说∶“我只知道我还需要锻炼。或许那个试炼森林还不错吧！”
桂说∶“或许吧！”
五个穿着斗篷的人漫步离开冷清的街道。
※※※※※
“……那之後，也因为安西亚一句‘剑圣天剑绝刀的传人，勇者桂·史达’将桂的名声推到高峰。毕竟七武士的名号也不是让人随便开玩笑的。加上桂持有‘绝刀’也是方沃城的人都看到的事实，方沃城又是商业要道上的城市，这一类的消息传得又特别快。桂的名声才会搞得全大陆都知道。”梅说罢，拿起桌上的咖啡喝了一口。
“什麽呀！桂带回来的那个就是‘绝刀’！”樱讶异的说。
松笑着问樱∶“怎麽！想试试吗？”
樱交叉双手，认真地考虑後说道∶“桂都没办法控制了，我呢？别闹了！”
夏姿娜听完梅说的话，也喝了一口咖啡说道∶“安西亚还在旅行呀！”
梅奇怪地问道∶“您认识安西亚吗？”
夏姿娜低着头说∶“嗯！以前在达卡加见过面。”
樱这时问道∶“梅，试炼森林中有杰克待的古王国遗迹、还有时间之塔这些都算合理。怎麽里面还有个村庄在呀？”
梅认真地说道∶“那才是最令人恐怖的地方！”
第四章 贸易城镇─达卡加 ＇本章字数：9589 最新更新时间：2006…04…11 09：50：27＇
夏姿娜对梅的说法感到好奇，而问道∶“为什麽呢？”
梅想着说道∶“据桂所说，‘老庄’中约三四十人，虽有男有女，但没有小孩或夫妻。每个人的程度大概都和杰克他们差不多，甚至可能还要更强。”
在座的人都震惊於这样的答案，伊瓦更是大叫∶“什麽！一村子的七武士！”
梅偏着头想了一下说∶“应该是说他们和杰克一样，桂无法判断出他们的实力有多深，所以才把他们列为同一等级。他们彼此之间能做出一个比较，但却无法和自己做比较，因为从根本而言就是不同层次，无从比起。只知道他们强很多很多。”
ＫＫ问道∶“真的吗？”
梅点点头说∶“据桂的形容，假如七武士就像火焰，你能知道他们很强，去招惹他们就只有死路一条。甚至火种还可能自动飘到自己身上，让自己受到被动式的伤害。而老庄中的人就像一团棉花，外表柔和，轻触不会造成伤害。但假如你用力拍击，里头藏的是针还是毒物，甚至是更恐怖的东西，可能只有拍下去的人才知道了。”
大家听了只有摇头的份。
梅继续说道∶“据桂说他依杰克的交代，在老庄待了约两个月的时间，都在学习老庄中的人如何生活。老庄的人通常都互不干涉，只是每天规律地做着自己的事情，只吃一餐的他们吃着自己耕作出来的食物。连交谈都很难得见。”
松说道∶“哇！那不闷死！”
梅说∶“杰克是交代桂去学做他们所做的事情，看他们所看的东西。前一个月桂还勉强做着，甚至还不敢打扰老庄的其他人。之後他实在是忍不住了，对一个人发问。意外的是对方并没有拒绝回答，反而还尽其所能的说出答案。”
樱很有兴趣地问道∶“为什麽呀？那群人不是在比冷的吗。”
梅摇摇头说∶“他们互不干涉只是因为他们之间没有必要。桂提出问题，他们也都不会吝惜於解答。因为对他们而言，自然已经是一部无上的宝典，根本不需要文字纪录。他们所做的只是观察、学习自然，所能回答的也不过是个人心得而已，而且桂说他们可是标准的‘愈老愈糊涂’。”
松说道∶“那不是很正常嘛。”
梅笑着说∶“他们年纪愈大的人，对桂提的问题根本说不出一个所以然来。就好像那原本就是那个样子，从没改变过一样，不知如何解释。就好像你无法说出椅子为什麽叫椅子；画出一个圈圈，为什麽称那个图形叫‘圆’一样。而这些人心方面的修为很明显地又比其他人好。”
蒙克听了说道∶“那他们不就近乎自然的境界了。”
ＫＫ想着说道∶“假如这样的人出世，有人挡得住他们吗？”
梅说∶“体、力、技三方面桂并没有真的去测试，但心的方面他们可说是‘无懈可击’。而且他们才不会主动地做出那样的选择，不过这些都是桂说的。而桂在往後一个月的时间里，就尽量地学习。甚至达到杰克所要求的，做他们所做的事情，看他们所看的东西，桂都有从中体验到一些意义。”
樱带着夸张的表情说道∶“哇～！那桂不是快跟他们一样了吗？”
梅回答说∶“不知道。不过桂他心的锻炼已经超过了一个勇者Ｌｖ１２该有的水准，也才能从绝刀的魔中恢复神智。不过还不能像杰克一样克制魔，就代表他还差了一大段呢。放心吧！我们还追得上。”
松说道∶“是吗？”所有人就陷到一种奇怪的沉默中。
没一会儿，夏姿娜抬起头来看着梅，问道∶“对了！你们打算什麽时候出发？”
梅歪着头想了一下，说道∶“也待两三天了，明天就走吧！如何？”梅看着另外两个人。
“啥！喔！好！”好不容易回神的松，简单地回答道。
ＫＫ听到之後说∶“嗯！明天出发。这样的话还是交代一下比较好。”
梅问道∶“什麽事？”
伊瓦看向ＫＫ，两人互相点点头後，ＫＫ说道∶“这一次你们前往迷途熔岩森林，会经过附近的贸易城镇─达卡加，要注意一下。”
松说道∶“达卡加？哦！是不是你们在那里跟杰克、莎莉击杀一个恶魔男爵，也就是刚刚夏姿娜提到遇见安西亚他们的地方嘛！那跟我们有关系吗？”
伊瓦说道∶“他们是不是还在悬赏我们，我是不知道。不过那个城镇新选出来的领主不能轻视的。而且那个城镇有二十名Ｌｖ１０以上的机工士部队。”
梅问道∶“机工士？跟耶容一样吗？”
ＫＫ点头说∶“是差不多。因为达卡加新的领主是从洛克史东过去的商人。不但接收了之前的民防团，而且他靠‘火枪’的技术成立机工士部队，远距离攻击力可不容小觑。就连职业工会的人都在讨论，要把使用火枪作战斗的机工士独立出来，称为‘枪铳士’。不过基本上他们不会主动找麻烦，只是告诉你别惹上他们而已。”
Ｊ说道∶“没错！机工士的火枪在短距离里连铠甲都打得穿。当初是因为只有耶容一个人持有火枪，所以我们没有太在意那样的战力。但是最近达卡加的机工士部队成功击杀数个不弱的强盗集团，这样的战绩不能不在意。”
梅说道∶“知道了。别太靠近他们就是了。”
※※※※※
在朝迷途熔岩森林的路上，因为时间不算晚，所以梅一行人决定直接前往森林，不在达卡加停留了。反正有火蜥族的隆塔随行，一行人也不能有太大的动作，毕竟世人对於非人类种族还是存有警戒的心理。也就抄小路前往目标。
带头穿着大斗篷遮住全身的隆塔突然停了下来。“嗯！不对劲。”
松问道∶“不对劲什麽呀？”
樱敲了松的头说∶“笨哦！这麽简单你都不知道。我们不是被包围了吗，这当然不对劲了。咦～！被包围！”
包围方在樱和松的言语交换中，现身出来。对方有各种职业混在里头，但是最让梅一行感到威胁的是站在後排，用长型火枪指着他们的十个人。
一名轻装剑士站了出来，从他手腕上的勇者护腕看来，对方也是一名勇者。
“喂！识相点的就乖乖跟我回去。要不然可别怪我这个Ｌｖ３３的勇者给你们好看。”那名勇者说道。
“‘贾路’先生，请不要那麽冲动。”说话的是一名走出来的女性，平淡的姿色配上纤细的身材，这样的女性实在不够格被称为丑女，但跟美女这两个字还是差了一大截。不过挂在腰边的短火枪倒是很显眼。
被称为“贾路”的勇者很不高兴地说∶“为什麽？看他们一副鬼鬼祟祟的样子，就知道事情绝对是他们做出来的。找他们有什麽不对。”
一名猎人装扮的中年男子走出来说∶“贾路先生，我想要找的应该不是他们吧。因为和那一天我遇到的气味不一样。”
贾路拔出剑来，很不客气地说∶“这儿没你这只狗说话的份。几年前你就把杀你们领主男爵什麽的杀人犯给追丢了，这一回又把人追丢。还亏你在城里被尊称为‘追踪高手─凯琉透’，没百分之一百的实力，没资格叫我听你的话。你根本丢尽‘高手’称号的面子。”
挂着火枪的女子说话了。“抱歉，旅行者。我叫‘铃生’，Ｌｖ１４的机工士。能告知你们的名字吗？我们正在追一个人。”
梅见女子礼礼貌貌地问，纵然贾路态度不好，也不好意思不回答。“我叫做梅·史达，骑士Ｌｖ１４。他们两个分别是樱·史达和松·史达，都是Ｌｖ２的佣兵。”
铃生听了问道∶“请问你们和勇者桂·史达的关系是……”
松回答道∶“我们和伟大的勇者桂·史达是同一个村子长大的。没像某人，那态度简直有辱勇者这高尚的职业。”
贾路听了话，很快的反应过来，大骂道∶“可恶的家伙，就算你们是史达小镇出身的，跟贼人同一路就是该死。”
松一路上恨不得有樱以外的人可以斗嘴，当然不会放弃这样的机会。“跟贼人同路总比你像贼好吧！更何况我们哪里有贼在。梅、松、樱·史达的确是我们的名字，我们可不会笨到顶着史达的姓氏做坏事。比起你穿勇者装扮还一副恶狠狠的强盗样子，早点把勇者护腕归还给工会吧！你没资格拥有的。”
“可恶的小子！”贾路生气地往前，要不是有铃生阻在他前面，可能他早就和松打起来了。
“假如他不是贼人，为什麽斗篷穿得紧紧的，不敢让别人看到他的脸。”贾路指着隆塔说道。
“你们要追的对象是火蜥族的吗？”隆塔很乾脆地把斗篷拉了下来，露出他蜥蜴的面目。
四周哗然，被称为‘凯琉透’的猎人仔细一瞧，冷静地说道∶“嗯！他的确是火蜥族的人。气味和人不一样，又是紫色的鳞甲，应该是有相当的等级了。请问你们是要……”
隆塔很快地接着凯琉透的话说道∶“我是从花园城要带他们三人去迷途熔岩森林见我们长老的。不知道还有什麽事情吗？”
铃生向凯琉透说道∶“没错！花园城从两年前开始，就和火蜥族有来往。看样子我们真的找错人了。造成你们的不便，真的是很抱歉。”说着，铃生手一挥，後排最具威胁的机