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“哎呀呀，真是难得一听的中听话呀。我来了，大心肝。”
一男一女一前一后远去，却没注意后头跟着一挂……
※※※
伯爵府的地下室，即某吸血鬼的研究室内。一侧，挂在架子上的银白重装盔甲，正是近期莫妮莎费尽心思的精美艺术品。和气正站在前，细细地品评一番。盔甲尚未完成，修修补捕的痕迹还清晰可见；甚至该有的雕饰，也仅是在预定的位置上雕出大概的花纹。不过这些未完成的缺陷，反倒成为想象的空间。书虫则是翻找着一本本的书，内容多有新颖，但也有陈年旧书，纯嗑牙用的。
刚走入内间翻找资料，准备拿给打鸟看的莫妮莎正走出来。才将视线自手上数据移开，就吓了一跳。“怎么这么多人？”
从打鸟开始，星期五、山水等人，都是同样的会心笑容。
绑手绑脚绑在白金城内，是让这群把自由当成理所当然的人们，感到不适的苦闷。当然除了自己所专注的研究以外，对其他事物都不甚在乎的莫妮莎，根本不管这群不速之客。她将手中的资料递给打鸟，回过头翻找着另一本古书。
稍微浏览过一轮，打鸟只觉莫名其妙。“这份狗屁不通，后面接不上前面的东西是什么？”
“那是我从老师那边留下的目录列表。研究题材内容包括我有兴趣的、比较属于基础重要性质的、当时还无法理解的，以及谜一般的。”
“哦，谜一般的。我喜欢这样的名词，有冒险的味道。”
“先翻到第三页，看第十二项第五条。”
“Elfsexlidaplan？什么意思呀，想不通。”
“那份研究，是在探索如何突破种族间的限制。就我们所熟知，生活在大陆上的高智慧种族有十多种，而种族间不可能有任何混血传承。但偶尔还是会因为异族的恋曲，而诞生异类的半种。这些异变种，通常都有不知名的特殊能力或天赋。但都有相同的特征，就是无法继续生殖。因为有这样的限制在，所以大陆没有被所谓的半妖精、半矮人等等混血种所充斥。”
“嗯。”打鸟认同地点点头。也因为这样的缘故，他并不喜欢非人类的雌性。即使是像妖精那种，让人看到头会昏的美丽。
“但那真是牢不可破的吗？种族之间的相斥。”
“什么意思？”
找到另一本古旧的书册，重重放在桌上。书虫眼光只闪了一下，随即黯淡。那本书是很典型的‘族谱’一类。而写的有趣的族谱，可不常见。
“Elfsislidaplan就是老师讨论这个议题的研究。要知道老师在写这类古文时，最不注重的是文法，最注重的是大小写。也就是说让他用到大写文字的，通常都有特别的意思在。”
“什么意思？”
“一些特别需要注记的专有名词。而非字面的意义及解释。”
“那也就是说？”
将手中的族谱重重放到桌上，指着翻开页面的古老文字。一排长串的字母，让人光看都觉得念不出口。打鸟当然是看过Elfsislidayeijaleenananon这串字后，就立刻忘掉。“这是什么？”
“有一个笨女人的祖先，只要家族主跟所谓的重要人物结成姻亲，就会把对方的姓氏纳入自己的姓氏中。而那串，就是五百年的成果。”
“哪个笨女人呀？”
“楼上挺着大肚子，从怀孕后就从不停止歇斯底里发神经的那个。”
所有人会意地同望上天花板，彷佛伯爵夫人就在眼前咆啸。
“所以？”打鸟一句话，拉回所有注意力。
“你不觉得这两个字符串，有什么关联性吗？”
“就算有，又如何？等等，假如真的有的话，是不是代表，言妮也只是那个变态老头的玩物。哼哼哼哼，风骚一世，你也只是人家玩腻的禁脔。哎呀，干嘛打我？”
“我就是要证明这两者之间的关联。”
“那也犯不着打我吧。”
“要知道在Elfsislidaplan中，老师已经克服了种族之间的限制，而能让后代拥有正常传承物种的能力。但那却是把某一物种的特征隐藏起来，只显现另一物种的特征。也就是说，假设半兽人跟矮人交合，所生下的后代，将只会显现半兽人或矮人其中之一的全部特征，而不是半兽人混合矮人的模样。”
“所以？重点到底是什么？”
“问题这样的抑制，并不能达到完全，某些世代还是会意外地将另一个血统的特征显现。假如发生这样的状况，随之而来的是猝死的可能。那并不是先天设下的限制，而是研究的不完全。老师曾在追踪研究里头，清楚说明研究对象的第三代、第四代都显现出被隐藏起的血统特征。他们也出现了暴毙的现象，就在三十五岁左右的年纪。幸好他们尚有留下后代，得以延续此研究的观察。但文件中，并没有记载从第七代之后的状况，也没有说明是否有改正既有的缺陷。”
“所以，你找我是为了？”
“单凭言妮家谱的生卒年来看，的确有几代祖先活不到四十岁的年纪。但我还是要确定，这些特定世代的祖先，究竟有怎样的特征。”
“那我要做的是？”打鸟心中愈加纳闷，那层阴影则愈扩散。危险的味道。
“去古代图书馆，帮我找有关言妮家族的事迹。包括正式文书、野史轶闻都要。给你三天的时间。”
“喔，那有什么问……题？等等等等，三天？之前我从白金城，坐着一个白痴恶魔开的轿车，光是过去也花上一轮半的时间。没有十几二十天，怎么可能到古代图书馆！”
“三天，这是你来回的时间。我很赶。”
“很赶也不是这种赶法吧。原以为你说没有把我当狗看，这下子我可感觉比狗还不如了。有没有搞错呀。”
不理会打鸟的抱怨，莫妮莎回头专注在自己的研究中。“你继续废话，时间就愈少。记得，只有三天。”
“你！”打鸟无辜、为难、不平、抗议的表情杂陈在脸上。言词拙于开口，想了好久，才愤而大骂：“吸血鬼！”
“我是啊。从来没有不承认。”
双拳紧紧捏着，打鸟放开颤抖的身子，瞬间回身消失在地下密室之中。无声无息。
“书虫！”突然又出现在众人身后的打鸟，一把搭住黑袍学者的肩。
“做什么？人不是我杀的。”
“问题图书馆是你地头。走吧。”
“我喔喔喔喔……”两人消失。
“打鸟他，”“来去一阵风，无影又无踪。”和气与三二两人同声叹息。莫妮莎早无视众人，继续翻找着要紧的资料。星期五等才转头要走，已有捷豹骑士一组的成员，站于门口。谨慎于言行的男人，恭恭敬敬地说：“斐斯洛大人。”
鲜少听到自己的姓氏，直到进驻白金城，那三个快被遗忘的字眼，都快听到耳朵长茧。有些厌烦地回：“什么事？”
“艾芳伯爵夫人准备出兵，迎战地下城部队。特地命下官前来，邀请斐斯洛大人。”
“你们自己去就好了，我有事在忙。假如打输了，就叫言妮哭着来找我吧。不过要她输，也是蛮难的，兵力人数差那么多。”回完话，莫妮莎径自走入内室。“秀夷，秀夷，找血印法藏那本书给我。小心不要打开，会丢性命的。”
看着两方各自离去，傻杵在门侧外室的一群人，大眼瞪小眼。“有稳赢的吗？”
“有吧，我想。”
“打鸟、莫妮莎，还有那个言妮可都是七武士呀，不会输的。他们的传说是那么的神奇。”
“七武士有那么伟大吗？”
“有打鸟在……感觉很奇怪。”
小歇的黑羊
旧黑羊残留下的骑士──伐森，正把玩着手中短火铳。火药袋与数颗钢丸散置在盘起的脚侧，倚靠树木而坐的他合上眼，闲渡属于他的时间。法师美沙葛，坐在大宅的窗台上，一边咬着苹果，另一边背诵着咒语书。利用些微的逸致，期望多记忆一个咒文。盗贼品红攀在树梢，？t望着远处的天空。天是多么的蓝，云是多么的白，但大地呢？黄褐的土地总是被人们染成红色，所以他喜欢天空。复活的剑士──奇奇？贞，擦拭着手中的透明剑刃。或许占满记忆的大部份，真的成了遥远的过去；现在的一切，却也驱离不了那人生的大多数。至于杰克正张大着口，挂着一行口水，枕在红娘的大腿上，享受秋意的凉风，被那舒爽的睡虫所征服。
而下达一道强制命令，要求所有人，今日不得进行任何损耗体力的动作，其元凶正坐在树荫下的棋盘旁。对座并没有人，棋盘上的残局也乱到看不出端倪。将军巴翰正襟危坐，凝神读着手中的书册。
这一天，对新生黑羊的多数人而言，有些难熬。被‘命令’强制闲在那边，几乎什么事都不能做。对那群以浪费精力，来度过每一天的人来说，这无疑是种酷刑；但对另一群人来说，却已是习惯。
揉着眼睛走出大宅正门，艾丽斯刚溜进自己的房间，打了个小盹。这一阵子，她陪着头发花白的老人家，盯着一张又一张的地图，与那数不清的数字、时间点。好几次，都觉得被那山高的数据所淹没。心中也不由得佩服拥有将军名号的老人家，游刃有余地处理每一件纪录与计划。
看到了红娘不变的心情、杰克不改的优闲，以及将军难得的闲暇，艾丽斯来到巴翰身边。刚满二十岁的她，洋溢着青春的气息，让人称羡。高窕的身材，与那和缓的细柔动作，宛若天生的魅骨。眼角彷佛能勾魂，白皙的肌肤在太阳下透着苹果红。惟独脸侧的那道伤疤，让一个打鸟看到之后就会立刻推倒的美女，变成打鸟看到后过三秒，才会推倒的美女。
坐到棋盘的对侧，拨弄着零散的黑白子。望了身后红娘那沉静在幸福中的表情，与杰克那在幸福中却又不自知的睡容，艾丽斯轻轻一叹。
没反应……
复又重重一叹！
“想说什么，就说吧。我听着。”
“真羡慕杰克。”
“没有谁的人生，是值得羡慕的。”
“怎么会？对杰克来说，他没有什么是不会的。任何事对他而言，就只有想做或不做的分别，并不存在所谓的成功或失败。”
“那一定很无聊吧，这样的人生。”
“怎么说？”
“不需要学习与努力的过程，事情的成功与否只在于做或不做。完成了，也得不到任何赞美。不去做，也没有任何损失。这样的人生，还不无趣？”
怔怔地望着酣睡的杰克，艾丽斯突然涌现不一样的感觉。旁边巴翰才翻完书册的最后一页，呼出一口大气舒坦地站起身。“真是一本不错的书。”
“不错的书？老爹，说说你的感想，来讨论讨论吧。”
“感想？不过就是在尔虞我诈中，求取细缝般的生存。并利用远交近攻的模式，来击破外人的心防，进而取得虚伪的信任。偶尔示弱，以博得同情这最大的利器。结局当然是过着那天天一样的无聊日子，但每一日的心理攻防，却从没停顿过。”说完，便拿着书本起身，回到大宅中专门藏书的房间。
远望着老人家离去的苍劲背影，艾丽斯突然非常有兴趣，他手中的书。是不是跟他看一样的东西，能得到相同的领悟，就代表有更进一步的成熟呢？正准备追上，便看到在门口与巴翰错身的树，同样是懒散的表情摇摇晃晃走来。
“树。”
“要人命一条，要钱就免谈。”
完全无法理解这个男人的逻辑，艾丽斯不理会树那不知是打趣还是认真的态度，反口问：“你知道老爹刚刚拿进去的那本书吗？好像比三国演义还要狡诈奇诡的模样，真想去研究研究。”
“得了吧，我才没兴趣看小妇人。”不管妙龄少女的失态，树相准了品红所待的树顶，径自一跃而上。“睡着了？”
“没有。”盗贼的声音有点冷淡。
“你就天天看，有看出什么东西吗？”
“天空是自由的。但总有一天，也会被人类征服吧。”
“未来的可能性是无限的，这句话你应该听到烦了才对。”
“假如……算了，你也不是好的商量对象。”
第二幕败仗
敌人的踪迹已在前方侦查队的回报中现形。队伍也在言妮的指挥下，由大纵队转成数个方队，开拔移向敌人出没的位置。阵中的战士们也搭上弓箭，准备好手中的武器。第一场的反击战，势必要令侵略人类领土的敌人明了，我们是不会让人予取予求的。
回传的情报中，敌人的队伍也已成形，组成矩阵的他们缓缓后退。当然那样的速度，并不足以逃离人类的手掌心。只是在引导对手，到达他们最有利的战场而已。不过人数的多寡，将会侵蚀掉仅余的优势。
“左右两阵，上前。”
一声令下，两侧大军队伍往前迈步，前锋阵转为中军，整个阵势成一犄角之态。如此流畅的变换，端赖不在阵中的将军，威灵斯城的马兹肯。将队伍系统的整合起，并亲自指导任何指示下，所有领导阶层该有的动作。这是他理解无法参与前方的战争后，所多做的努力。
还在为无法到场的人们感到惋惜时，敌人的队伍已出现在左右前锋阵的眼中。敌人已经停止移动，但横阵的面积，根本无法阻拦人类军的正面；更别提任一个前锋阵的人数，都将近己方人数三分之二强。他们仅剩的选择，只有转身逃跑，以及将全部的兵力投注在左右边，任一个前锋阵之中。胜利，看来是离他们愈远。
飕飕的声响，箭雨已提前下到人类军的阵中。但太过遥远的距离，与太过稀疏的数目，让这场雨下的有点无力。在举起的盾牌中，隐约可见，箭是来自左半边的横阵；右半边的敌人，正杂乱地混入左半的阵势中。
损伤渐渐产生，也该是回敬的时候。在勇者桂的高呼中，人类长弓所激射出的劲箭，扎扎实实的让敌人吃尽苦头。已陷入半疯狂状态的两方，接近的速度愈趋加快。
“报告夫人。”
看着奔到轿边的捷豹骑士，言妮掩不住被肃杀气氛所感染的神情，直说：“有什么状况，直接报上来。不用废话什么了。”
“是。左前锋阵已和敌人陷入交战。右前锋阵在大将拉果的指挥下，已完成小迂回，从敌侧面接近。”
“看来佣兵公会的头子，也不是只会耍嘴皮子的人物。”因为身孕，以及本身实力的自信，而不愿穿上装甲的伯爵夫人，远远望着传来厮杀声的方向。纤细的右手高高举起，阵中所有人屏息以待。骤然下挥，言妮以她高亢的声音，急呼：“前进！踩平敌人。”平民般的流氓气息，毫无疑问的是伯爵夫人的特色。在这个只有生与死的战场上，意外地振奋人心。
三千多人的队伍如巨兽般，踏出巨大的步伐声响往前推进，并逐步加快速度。如此优势的兵力，以及信心，胜利几乎就在眼前，所有人都如此深信着。
敌人的侧面，似乎有一小群人马慌乱地迎击。身在战阵中的安西亚，不得不同情起如此的弱者。身边的猎人同伴，卡耶德忘我地射出一箭又一箭；满花与乐华的魔杖交错在前，以魔力织出大片护盾，挡掉落下的每支箭镞。
人类的积怨太多了，这正是一吐为快的时刻！
站在最前的裔克罗族人──地城的部队，凭借着厚实的装甲，与高壮的身体，无惧于上前的人类。的确，以他们的体型和人类相比，后者嫌瘦弱了些。不过体积不是致胜的关键！“受死吧！”大吼的佣兵安西亚，俐落地闪躲迎面挥击的巨剑。手中尖锐的利刃，闪过铠甲的间隙，削开了头盔下的颈肉。下一刻，由后补上的两挺长枪，也刺穿过裔克罗高壮的身躯。
举目所及，四周已化成杀戮战场。毫无理由的仇恨，充斥在战场上的双方。
惯战的佣兵有点悲哀，他花了点时间在战场上发怔，哪怕这只有一瞬。充满在胸中的，不是为了普通农民，除去凶猛恶兽的自豪，而是不知为什么站在战场上的厌恶感。敌人太过安静了，不提出要求，不高呼口号，只是做着侵略的动作。这样的感觉……
“锵！”
“这种时刻，恍惚失神。想死就说一声，欢迎来到地城。”
“玩命！”
周围皆已捉对厮杀，而没有对手的敌人，正平举着利剑，站在自己面前。那是熟悉的朋友，地城的玩命──自己游历地城时期的向导。
“玩命！为什么你们要做出这样的侵略，告诉我。”
“假如用大魔王的说法，就只是想发表，不要忽视我们的声音，如此一个想法而已。当然，是用你们听得懂的语言。”手中利剑轻转一圈，玩命带点落寞的神情说：“旁边的人都打得火热，就我俩认识的傻站着聊天，好象不太好吧。”剑尖掠地上挑，安西亚架的惊险。“当然，死活照算。”
因为突然出现在眼前的，是曾经让自己着迷的人，安西亚错失了进手的机会。虽然一次次的格挡，并不十分吃力，甚至随时都可反击。但逼迫他出重手，狠击开玩命的缠斗，是挺着长枪冲上前的几奈。
退了三数步，更多人类军的援手挺进到安西亚身侧，形成一场混战。除了注意对手的攻势外，还得花精神闪避周遭的刀尖枪尾。
酣战未及半刻，空中鸣起长号巨响。地城部队闻号角声，纷纷撒手虚晃一招，转身逃开。不在乎身上多几道伤口，也不关心同僚是否倒卧在地、无法行动，地城部队退得迅速。
本想尾随友军深追，但玩命走前的笑容，让安西亚从背脊窜冷至头顶。就慢上一步，身后脱开缠战的黑魔导士──满花已到侧边。
“安西亚，那不是玩命嘛。要不要追上去？”
天气有点热……？为什么突然有这样的想法，安西亚下意识地举起头。愈来愈多人有着同样的动作。
“怎么天空有两个光点？”“一个是太阳，那另一个呢？”“哪颗月亮在这个时候跑出来闹事呀。”各种猜测不断，也有人根本不屑胡猜，直接追击逃离的地城部队。但第二颗光点，带给安西亚极度不安的警讯。
“那会是……？”光点持续扩大，灼热感也随之提升。狂奔的马蹄响彻天际，这对安西亚来说，答案已经很明显了。“所有人逃开！太阳神的日车！”
巨型的光球前，八脚的天马狂啸奔驰。低空掠过人类军的位置，在地上留下一道焦黑的痕迹，与不留任何生命的焚毁力量。整个人类右前锋阵势，就被这道黑痕贯穿过。烧尽一切的光球，穿过人类军后爬升，光度稍微减弱。八脚天马激转方向，投入地城部队逃逸的天空深处。
仅存的战士们饱受惊吓，在失去敌人的战场，朝佣兵公会的会长拉果处集中。右前锋阵的指挥官集结剩余的残兵，原�