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开玩笑的心情自所有人心中消失。看着奇奇的背影，就像看到一个无家可归的人一样。紧紧握起的拳头什么时候会渗出血来都不让人意外。
在奇奇激动的情绪稍微平静些后，她才继续说着：“队长和部分人坚持着正统的观念，但其它人不过是没有太大的意见而已。给篡位者的建言如同投一颗石子到大海一样，没有任何回音，甚至他还要求反对他的人自裁。最后队长带其它七名同伴叛变了，留下的人也接到清除反叛者的命令。明明有转圜的机会的，但是…但是…”因啜泣而抖动的肩头，没有人知道在这样的时候应该做什么。身为唯一的男人，打鸟走到了奇奇身后，但伸出去的手又收了回来，他只是默默地站在原地。
“我恨！我恨！为什么要把我们当成怪物！作出这些怪物的也是他们呀！三百多年毫无要求回报的效忠换来的却是这样的下场…”奇奇转身扑入打鸟的怀中，凄凉的哭声钻入每个人的耳朵里，大家都被这样的气氛给感染。
打鸟轻拍着奇奇的背，低下头在奇奇耳边说了一句话。下一刻，原本的悲伤被举起的武器给摧毁了。接着就是一场打鸟拼命在狭小的空间里展现躲避一名剑士攻击的功夫，对方难以抓摸的不定性间距让闪避者非常的伤脑筋。
总是在最后一刻才与对方的武器擦身而过，对武道而言这是最好的方式，但事实上那却是打鸟所能做到的最大限度。依照打鸟的个性，这样子的不留余地实在不适合懒散的他。习惯的做法是躲得远远的嘲笑对方，在对方大意时才给予致命一击。
但是要在狭隘的房间内闪固定的摆设与其它人，还要躲过可长可短的攻击范围，不到最后再做决定的话，谁知道下一刻会不会又追着自己而来。假如不考虑其它东西安全的话，等会可能就是言妮与奇奇围攻自己。
就在室内充满着紧张气氛的同时，被推开的大门传来更紧张的声音：“伯爵夫人！伯爵夫人！大事不好了。”
言妮啜了口茶，将看戏的视线从奇奇与打鸟身上移到慌慌张张闯进来的人身上。“什么大事情不好了呀，不会比这里更有趣吧。”一边正打得火热的两人也停了下来。
“伯爵回程的队伍被袭击了，就在城外不远的地方。守城门的人看到了绿色骑士陷入困战之中，仔细一看才发觉是伯爵的队伍。”
言妮的表情完全看不出来有任何紧张的气息，就好象已经有解决之道一样。只见她又喝了一口茶后放下茶杯，露出夸张的表情担心地说道：“啊～怎么办才好。原本打算在他回来后，就请厨子作‘百鸟朝凰’这道菜的。好不容易才收集到百种鸟类作为材料，真作出来的时候，我们两个人也吃不完，势必要多请几个人一起享用。没想到居然发生这种事情，假如他没回来我也没心情吃这道好菜，更别说要请厨子做了。啊～怎么办才好呢。”
言妮说完后，偷偷地瞄了一下旁边，只见到周围的人都盯着门口的方向。心中正暗自窃笑，计谋成功了。“大概能让对方少掉三分之一的人数吧。”
蒂令亚察觉到言妮的表情与言语，不解地问道：“伯爵夫人，那是什么意思。”
“有更好的解决方法就要用很宽宏的心胸去接纳、使用。不要计较太多小事情，反正对整体而言不会有什么大损失。这可是身为一名领导者所必须学习的事情喔。”言妮说着说着，自己笑了出来。一旁的人也大概清楚言妮想的是什么了。
“不会有危险吧？”爱丽丝看着窗外的小雨，这么说着。
“怎么会呢？打鸟再差，也算是七武士的一员。对这样的小场面应该不会有什么问题吧。”言妮看着爱丽丝，不知道为什么她会说出这样的话。
只见爱丽丝有点迟疑，才说：“嗯～那个…我想说的是打鸟大哥知不知道要保护的人是谁？”
“快！所有留守的武力立刻跟我出击。迟了可能就来不及了。”言妮慌慌张张的跑出门。
第十八章 忍者大师 ＇本章字数：7131 最新更新时间：2006…04…11 09：50：41＇
“嘿！别把我想的那麽差，好不好。”
“谁知道你心理想的是什麽。”
“我总知道找一群不是乌龟保护的家伙打吧。”
“乌…乌龟！唉～…真像…”
“夫人…”
宅邸的大门打开，走进来的是一群湿漉漉又伤痕累累的绿色骑士。後头言妮挽着一名穿着深蓝色礼服绅士的手，还一边跟走在她身旁的打鸟吵架。听到两人数落的骑士则是发出小小声的不平，但却带着一丝的无可奈何。
言妮让受伤的人离开後，硬拉着被她挽住的人到平常用下午茶的地方休息。午觉刚睡醒的寒妮儿见到男子也立刻高兴地扑了过去，随即被坐到男子大腿上的言妮抱到一旁的椅子。
原本待在原处聊着天的人们看到归来的一群也都止了声。打鸟拿起桌上属於他的茶喝了一小口。
“‘楚里’，终於等到你回来了。啊！怎麽这边有伤，心疼喔，我来帮你治治。”坐在男人大腿上的女人搂着对方的脖子，看着心爱的男人脸上的一点点擦伤，就轻柔地吻了过去。
在感觉到自己妻子那熟悉的温暖後，脸颊上的伤口愈合了。伯爵不太敢相信地看着已经生活在一起十年有馀的女人∶“你怎麽会治疗魔法？”
“你从没受过伤呀，那怎麽需要治疗呢。”言妮轻轻地说，也轻轻地吻向下一个擦伤的地方。吻着吻着，就贴上了伯爵的唇。
伯爵在一阵挣扎後，才扳开吸着自己的妻子。“我的嘴唇没有受伤吧。”
“太久没见面了嘛。”言妮微愠抗议道。
一旁，打鸟是将脚屈到椅子上抱着，还边吃着点心边看戏。而寒妮儿与白金城的人就像习以为常一样没去在意，依旧做着自己的事情或站在一旁。其他的女人则是不敢相信自己的眼睛一样看着这一对亲密的爱人。
伯爵赶紧将话题扯到一边∶“请问您是…”伯爵想起刚刚来帮助自己的那人，在战场中的姿态就好像鬼神一样，除了眼睛与表情之外。
当时的打鸟心志完全都摆在其他地方而没放在战场上，面对杀来的敌人只是反射性地驱逐对手，大概比较有花心思的就是避免杀错人而已，至於出手的方法当然是没有想那麽多了。正因为如此，伯爵才会有那样的感觉——‘傻笑着的鬼神’。
“打鸟。”
简短的回答让伯爵有点不知所措。“不知道您来是为了…”
“找言妮。”
令人惊讶的答案，虽然和善的脾气让自己不至於因为这样就吃味，但是对方直接叫妻子的名字，总是让人有点错愕。伯爵继续追问∶“有…”
“问你一个问题好不好。”伯爵话还没说完，打鸟反而提出问题来。看到伯爵示意地点头，打鸟就说出了一个更加令人吃惊的问题∶“你睡觉的时候没有被打过吗？”
伯爵对这样的问题还真不知怎麽回答，就只有摇摇头。只见打鸟还自顾自的继续说着∶“我还以为言妮睡觉的时候会把旁边的人给打得鼻青脸肿的呢。”
“嘿！我的睡姿可是很优雅的。”
“我又没看过，我怎麽知道。更何况当初你的力气可是所有人里面最大的，我会做这样的怀疑当然是合理的罗。”
“什麽叫做‘合理的怀疑’，先解释清楚来。”
伯爵看着妻子和别人吵架，却有一种奇怪的心情，好像看到自己的女儿跟同辈的小孩子在吵架一样。已经身为人父的他这样的感觉更是重，也只有对眼前的两个人无奈的摇摇头。
“对了！刚刚那一群黑甲骑士是哪一路的呀？”打鸟将话题引到另一边去。
爱丽丝第一个反应。“是黑羊吗？”
其他人疑惑地看着爱丽丝，不知道为什麽她会说出这样的假设来。爱丽丝见到大家的视线，不好意思地搔搔头说∶“因为两年前，曾在村子里看到好像是黑羊骑士团的人。”
伯爵想了一想说道∶“不会吧！黑羊骑士团不是在十二年前就毁在七武士的手底下了。怎麽现在还会看到黑羊呢？”
“黑羊没有全灭呀。”打鸟不经意地说道。
伯爵追问打鸟∶“您说的是真的吗？”
打鸟点点头。“对呀！黑羊是被我们打败的，我们最清楚了。不然你问一问你老婆，当时她也在场。”
伯爵有点听不懂打鸟话中的意思，低头看瘫在自己怀中的娇妻。只见言妮笑笑着点头，伯爵又想了一下後问道∶“也就是说你和他都是七武士的成员之一？”
言妮又点点头，搂着脖子的双手收得更紧。“你会因为这样讨厌我吗？”
伯爵很认真地想着，随即轻轻摇了几下头。“我想不到理由讨厌你。”
“这样不就好了，也没什麽大不了嘛。”说罢，言妮的嘴唇又凑了上去。
打鸟看着又脸贴上脸的两个人，无奈的叹了口气。“唉～你们还没告诉我那票家伙是谁呢。”
言妮松开挣扎了半天的伯爵，转头看向打鸟不悦地说∶“你不知道吗，妨碍别人恋情的家伙会被马儿踢死。”
打鸟听了只觉得好笑。摊了摊手，眼睛向上吊。“我宁可被马踢，快说吧！”
伯爵急忙忙地转开话题，而最主要的目的是制止自己妻子的行动。“刚刚袭击我们的骑士团名称叫做‘黑色枪刀保鲁斯骑士团’。他们的编制和甲胄样式都是模仿黑羊骑士团，虽然他们自己不承认这样的说法。隶属於白金城北方的一座大城‘保鲁斯城’的他们在近一年的动作非常频繁，因为保鲁斯侯爵打算联合起附近的城与贵族割据一方，再进而统一整块大陆。对於不听从的城就加以攻击、占领。而我出城就是为了联合其他反对保鲁斯侯爵的势力。”
“也就是说妨碍到他们的动作了，才会派人出来袭击伯爵您的。”蒂令亚推测道。
伯爵点点头，但又叹了口气。“只是这附近的城都差不多归属於保鲁斯侯爵底下了。我这一回去见的几名城主都不太愿意联合对抗保鲁斯，大概轮到白金城屈服也只是时间的问题吧。”
马莉这时说道∶“伯爵，您是不是忘记伯爵夫人过去的身分了。”
所有人将眼光集中到言妮身上，只见言妮着急地摇头。“不要！每次人家打过来我就要出手，这不是太累了吗。”
伯爵也帮着自己的妻子辩解∶“嗯～没错，况且黑色枪刀他们的基本战术就是疲兵策略。不定时的攻击骚扰，在敌方的守备武力到达精神崩溃极限时，再一口气击破。攻击时机的主导权完全在他们手上，其他人根本防不胜防。而且他们不论单兵实力或是整体实力也愈来愈强，普通的两三百员守城部队熬不过近两千人这样的战术运用。何况他们人数应该还有再增加。”
蒂令亚问道∶“为什麽他们的实力会增强？平常这样的长时间征伐应该会愈来愈弱的。”
“因为他们战术运用的关系，有两三个城在那样的手段下被占领的，而大部分的城都是在抵抗的初期就屈服了。编入他们从属底下的城守军都会挑选精英份子加入黑色枪刀，当然一些强力旅行者的加入也是人数增多的原因之一。再加上实战的经验，黑色枪刀已经成为北陆二十八城里的最强武力了，而保鲁斯侯爵也成为了九座城的实际领导者。我这一回出去联络的七座城城主，大部分还存有投靠的意思，其他的则是还在观望中。”
蒂令亚沉思了一下子。“问题的症结点就在於白金城没有足够强大的武力自保了。”
言妮也表示赞同的意见∶“没错！而且自己说句实在话，我们‘白金捷豹骑士团’的一百六十名骑士也真的是太弱了。对他们那种在侵略初期只会用一击达到後就脱离的战术，居然还会受伤的那麽严重。假如没有打鸟在的话，搞不好还无法给予对方任何伤害。”言妮说话的同时斜眼看着守在门口旁的两名绿甲骑士，看的两名骑士都不好意思地低下头。
“嘿！捷豹扮乌龟。喂！言妮，为什麽这群家伙非要穿个乌龟装。”打鸟也看着两名骑士。两名骑士因为说话的人是七武士，所以累积的不满都隐藏在心中。假如换上的是受伤的那一群听到这些话，凭打鸟在战场上的表现，可能就没有人敢有不满的感觉了。
“没办法，那可是家族喜好，我懒得改而已。对了，打鸟。”
“不要。”
“我什麽话都还没说，你就先说不要。你这是什麽意思。”
“总之答案会让你失望就是了。”
“啊～太可惜了。我本来想说的是以前聘请过的厨子我都有留他们在城内开餐厅。没有二十人，少说也有十五人，每个人的拿手好菜都在百道以上。假如每餐出个十道菜，一天吃三餐，那至少可以吃…”
“四十天！”打鸟的眼神和口水都显现出他的饥渴。
“…五十天啦，白痴，而且那还只是至少。本来想说要请某人餐餐吃好料的，在餐馀时间陪陪小朋友做点小运动而已，没想到一下子就拒绝我了。啊～真令人伤心呀。”
当言妮表情夸张地摇摇头时，打鸟已经站起身朝门口走去。“啊！打鸟，你要走了吗？恕我这个老朋友不送了，我还要费心思在那群不成材的小夥子身上呢。”
打鸟转头骂了一声∶“谁说我要走了，不过先找人玩玩而已，做运动还太累了。而且今天晚餐还有百鸟朝凰可以吃呢，别想赶我走。更何况找点事做，消耗消耗点体力，就连宵夜点心也吃得下呢。嘿！小子，走吧！”打鸟一手抓住一名骑士的手臂，拉着他们往外走。
其中一名骑士的火气特别大，从刚刚就一直被这名来路不明的七武士数落，现在还做这样失礼的行为，骑士一拳挥了过去。
打鸟很轻松地往後仰了一点点，躲过了骑士这一拳。左手自另一名骑士身上抽回，再搭住闪过的拳头，一扯！“这麽简单就被人家闪过，你们还真差呀！下盘也不稳。”同时脚下一拐，将骑士绊倒在地。
打鸟看着倒在地上的骑士，笑笑着面对对方的怒火。“你的缺点就是基本动作不够扎实，动作太大很容易被别人闪过，……，力气用的不正确，还有你实在是长的太丑了。”打鸟每说一句，就一脚重重地踩到骑士身上。踩了十几下後的最後一句更是直接向对方的脸部一脚下去。
打鸟不理已经昏死在地的那名曾是骑士的物体，转头笑笑着看另一名骑士。还醒着的人只觉得好像见到鬼一样，吓得站在原地不敢乱动。打鸟那一副已经在打算如何处理尸体的笑容愈加灿烂。“走吧！你们平常练习武技的地方在哪里呢？放心好了，陪我玩玩你们会有长足的进步，至少一个可以抵灰色烂枪刀他们两个。假如没那个本事的话…”
骑士吞了一口口水，重复着打鸟最後一句话∶“假如没那个本事的话…”
“…可是会死人的。嘿嘿嘿嘿～”
“夫人！”醒着的骑士发出求救的哀号，却只听到这样的回答。“放心好了打鸟，玩死他们不用赔的。保重罗。”
洛神看向自己背後那一对蝙蝠般的翅膀并震了一震，转头看着言妮轻松的喝茶神态，再看打鸟拉着倒在地上骑士的右脚，醒着的人则是被抓着後领一同拖出门外的背影，心里存在着一个疑问∶‘谁才是恶魔呀？’
打开熟悉的家门。
“啊！莎莉，你回来了。”
不是平常那熟悉的亲切招呼声欢迎着自己。沃夫难得的趴在暖炉旁的地上，而在另一边则是已经一同生活了两年有馀的爱妻，对面坐的是一名眼熟的男子。
“你怎麽会在这里？”莎莉露出疑惑的表情。
“啊～莎莉，不要生气。梅来找你，是我留他下来待在屋子的。反正休耕期的日子你也不会在外头待太晚，巡一下田就回来了，我就没让梅多跑一趟。”
莎莉用饶有深意的眼神看着一身黑衣的梅。“好吧！我就当你是梅。不是铸剑去了，怎麽还往我这跑？有什麽事吗？”
梅尴尬的笑了一笑，说道∶“其实现在剑的碎片在大江山，大江山的长老已经答应帮忙了。那里说起来也没有什麽大事，我就想起了路上遇到的一个朋友，和她的约定。我就留樱和松在大江山帮忙看管，来找您了。”
“哦～！谁呀？”
“火蜥族的夜玛巫师。”
又是熟悉的事物，这个名字在莎莉的记忆中有着非常深刻的印象，这当然都是源於过去的经历。迟疑了一下，莎莉才问道∶“夜玛有什麽事情吗？”
“夜玛巫师有交代说假如见到您，务必要告诉您一句话∶‘东西还在她那边，她有好好地妥善保存。’”
“莎莉，夜玛巫师是谁呀？”西洛丝感到些微的疑惑而问道。
“我以前的一个好朋友…。梅，还有其他事情吗？”
梅想了一下。“窟塔长老有邀请您去聚一聚。”
“嗯～”莎莉迟疑的声音传了出来，他必须要顾虑到很多事情才能应这一个邀请，毕竟他已是成家的人了。可能有更多的理由，但那已经不是其他人看的出来的了。
“莎莉，去嘛。难得有以前的朋友来邀请，你陪着我待在这样的小村落里都快一年半了，都没有出去散散心，也实在是很另令人担心。”西洛丝那无神的眼光配上那张笑容，不但没有奇怪的异样感，更让人有种非常协调的感觉。好像神虽然夺走了她某样事物，但却给了她另一样美好的事物来弥补。
不过说归说，莎莉可不会因为这样的理由而答应自己的妻子。“可是…”
“可是什麽？因为我吗？”
“没错！我可不放心把你一个人留在家里。”
“那…一起去好了。”
莎莉好像怀疑自己的耳朵。“一起？”
西洛丝则是兴奋地点点头。“嗯！一起去。反正我从小时後就没有出过门，就当成是一次旅行好了。”
“可是田呢？可没人照顾呀。”
“前一阵子就收获了，休耕期的现在没有去管田地也不会怎样的。还是说…我陪着出门会很不方便…”
“不会不会，假如真的想出去走走的话，不如就顺道去见见老朋友吧。路途有些远喔。”
西洛丝高兴地摇着头。“没关系的。那我先去准备一下罗。”西洛丝站起身来朝房间前进。
老狼沃夫挡在西洛丝行走的路线上，察觉到的西洛丝蹲了下来摸着沃夫的头。“沃夫，要一起去吗？”沃夫像是听得懂人话一样，低嚎了一小声。西洛丝也高兴地说∶“那就一起走吧。”
消失在布帘後的人与狼背影，两名男子将视线交会在一起。两人的眼神一样闪着异芒，只是一人飘浮不定，另一人若有所思。
“啊～镰都真的到了。”