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来到旅途的最后一个中继站……应该是最后一个了没错。这一回是耶容独自溜进了小镇内，同时也把狙击铳留在迪拉罗夏手上，理由是为防止哥珊一伙，只要自己身上没什么显眼的辨识物。因为小镇通往其他地方的道路，极为不寻常地出现了很多外地人，好像怕人家不知道即将有什么大事要发生一样。这样的情况可能也跟哥珊一伙无关，但耶容心里知道他和天使需要暂时分开，转换一下心情，这对两方都有好处。至于其他，那都只是藉口而已。
虽然赤手空拳，但耶容心里想，凭着他一张商人标准的三寸不烂之舌与微笑，应该没什么大难题才对。真要动手的话，一双逃命过无数次的腿，也应该不会在这个时间点背叛自己。不过后头传来的怪异声响，倒是让自己无奈地叹口气。
回头一望，蜘蛛型的小ω跟在不远处，也随着自己止住脚步。变换主要镜头的马达声，好像在提示它正不停地确认耶容脸上的表情。耶容心想，不管小ω跟上来的理由是什么，少了狙击铳的他却多了一样更可怕的武器。幸好这几日来，不会说话的小ω都相当安分地守在一旁，希望今天它也是怀着同样的心情。
招招手，耶容笑笑地说道：“闲闲没事的话，陪我一起逛大街吧。”闻言的小ω八支脚很滑顺地连动了起来。
在沙漠里头，只要有人群聚集的地方都相当热闹，规模大小的问题而已。小ω伴随着耶容，镜头与焦距都持续变换着，彷佛要将这样的景象永久地储存在记忆体里。而机工师则很顺利的改变了自己的心情，用几天来难得的轻松溶入人群的喧嚣声中。
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一支手搭上了肩。转头一看，耶容心想，该来的还是来了。
“我好像在哪看过你？”拉住耶容的人这么问着。对方很明显的是外地人，同时他身后还站了好几个同样来自外地的凶神恶煞跟一些沙漠居民。大概这伙人跟哥珊脱不了什么关系，耶容这么判断着。
商人准则之一，沉默是金。但是当你想要赶走一个客人时，就要反其道而行。主动且不着边际地拉着对方胡言乱语一通，只要是正常人都会感到不耐烦。
深深了解到这些做生意小技巧的耶容挂上了一副职业笑容，开始说道：“看过我？哦～想必这位英勇的战士大人一定曾经到过洛克史东了，小的我可是在靠着那儿吃饭呢。”谎话中夹杂着实话是最容易让人相信的，只要能够巧妙地将对方的思绪拉往自己想要的地方发展。
提到洛克史东，拦下耶容的战士很快地问道：“那你是机工师吗？有没有携带火枪在身上？”
“火枪？”耶容心想，属于精制品的狙击铳果很显眼的目标物。装出一副疑惑的表情，接续着说道：“哦，不！我只是一个普通的行脚商，从洛克史东带些小东西四处交易而已，顺便过一过当个冒险者旅行的瘾子。怎么会有火枪那种昂贵的武器呢？嘿！说到这个，赶紧来看看洛克史东最新的产品。有没有看到我旁边这个铁皮大蜘蛛呀？它可是我们藉由遗迹重新开发完成的多功能扫除机器，八支脚每一支都有不同的功用。有没有看到它那像眼睛的东西呀？它可是能捕捉各种尺寸的垃圾喔！大到像大人您这么大，小到像小的我这么小，都难逃它的全自动搜寻系统。我想说把它带来风吹沙颇多的沙漠，应该蛮好卖的。如何？现在一台只要十个银币就好，很便宜了啦！还是说想要在洛克史东置产呢？长老会已经扩充了洛克史东的居住面积，最新的一栋房子，屋主要我帮他找寻买家，我只抽一点点的佣金而已啦。透天独栋三层楼，前面有山坡，后面有小河，楼上火葬场，地下殡仪馆。不管要当阳宅，还是阴宅都很方便……”
听到耶容批哩啪啦一大串，谁都没那个耐心持续下去，也当然没听清楚最后那已经变调的几句话。反正自己只是公式性的来询问个几句，没理由正事摆着不做，在这里听一个推销员吹嘘自己的产品。
问话的战士甩甩手，打算制止耶容，不过机巧的商人似乎一时间还停不住话头。战士没理他自行快快说道：“我只是问问来到这里的陌生人，看是不是我们要找的人。有兴趣接任务做的话，可以走到路底的人群聚集处，有不错的差事。好了，不打扰你了。”说罢，急忙忙地带着其他人逃离聒噪的耶容身边。
嘴巴还没停过的耶容看着远去的背影，带着嘲讽的语气低声说着：“啦啦啦啦～！你们要找的人好像就是我呢。没听到呀，算了，责任不在我。你们再坚持一下的话，我可就掰不下去罗。可惜呀可惜～”
“哔哔哔哔！”小ω看着差点把它卖掉的男人，镜头透出的色彩好像在告诉别人它的疑惑。耶容只是笑笑说道：“打鸟说过，聒噪的女人比龙还要难搞定。可是事实证明，聒噪的男人可也不差，是吧！可惜他会捶聒噪的男人，而不会捶女人……”
“哔哔哔哔！”听着音调不同的蜂鸣声响，耶容说道：“你别哔了，我可听不懂你哔些什么东西。假如是为了刚刚把你当成自动扫把而在生气，我道歉。行了吧！”
“哔哔哔哔！”
“嘿！别哔了，我还是听不懂。我的道歉可是很有诚意的喔，别生气了。哦～前头就是刚刚那家伙说的聚集处吗，那么多人呀。去听听看有怎样的好差事吧！”
看着聚起数十人的地点，耶容带着好奇与悠闲的心情，漫步向前。
第八章 ＇本章字数：7039 最新更新时间：2006…04…11 09：51：29＇
“一个跟我们没什么大关系的坏消息，还有一个跟我们有关，且不知是好是坏的消息。你们想先听哪一个？”耶容牵着四匹骆驼回到约定的集合点，问着其它人。让人意外的是，天使与机兵还待在原地。
借着入夜后的月光，狄亚哥自行清点着耶容所购置的补给品，以确保足够应付接着而来的旅程。至于这类公关式的对话就交给迪拉罗夏了，在这一方面，迪拉罗夏的兴趣比狄亚哥大了多。米法儿则坐在刚升起的火堆旁，拨动着柴薪。刻意坐贴近其它人与忽视自己的举动，让耶容不由得苦笑了一下。
“先说跟我们有关的吧！”迪拉罗夏放下手边的事情，问道。
整理了自己的心情，耶容喘口气后说道：“我们要前往的目的地是一群黑暗妖精的聚集地，应该就是之前我们救出的那一群。上帝情歌可能在他们手中了。”
听完了耶容的情报，让迪拉罗夏与一旁听着的狄亚哥感到愕然。假如黑暗妖精们与上帝情歌的所在地重叠不是偶然，那他们取回上帝情歌的难度将会大增。黑暗妖精从也不是很容易谈判的对象，而跟在身旁的天使也不是很沉得住气的同伴。
他们几乎可以想象当取得上帝情歌的同时，势必沾满了黑暗妖精的鲜血。这是最有可能发生的事情，也是来自混沌神殿的他们最不愿意见到的。
叹了一口气，迪拉罗夏无奈地问道：“那另一个消息呢？”
“北陆的一个奴隶商克拉斯联合了哥珊，准备俘虏这一群黑暗妖精。据说黑暗妖精们连之前逃走的总共才七八十人，哥珊的属下有近百人，克拉斯派来的人马有五十多人。且他们还在各地不断地招募冒险者加入捕捉行动，我推估他们大概有二百五十左右的实力，聚集在我们之前到达的小镇。预定在三天内出发。”
这个情报让其它人更是错愕。奴隶贩卖的行为在现今没有一个统一强大势力的环境下，有死灰复燃的迹象。这一向是处在沙漠中混沌神殿最反对的行为，无奈近几年神殿实力衰弱，想插手制止这类事情是有心无力。
坐回到火堆旁的狄亚哥露出一副苦思的面孔，低声说道：“假设八十名黑暗妖精对二百五十名人类，不是没有胜算……”
耶容大讶道：“你对他们的评价这么高呀！”
“你是真的不知道，还是假的不知道？”迪拉罗夏将视线移回到耶容身上问着。
被询问者无辜地摇摇头，迪拉罗夏才又继续说道：“人类流传已久的职业，绝大多数都是模仿其它种族的战士。如骑士是源自于四海龙兵中的骑兵类型，为了弥补我们和龙族的先天防御力不同，人类才穿上了厚重的铠甲。”
“而我们，也就是魔剑士的概念，事实上是源自于黑暗妖精的战士。因为钢铁制的甲冑会阻绝对魔力的感应，所以我们和黑暗妖精一样，穿上了特制的衣服与修练特别的技巧。”狄亚哥接着说道。
“那……也就是说……”
“假设八十名黑暗妖精中有四分之一是战士，那就大概等于有二十名魔剑士的实力，更不用提他们的牧师与法师了。拥有三百余年寿命的他们，可不容许被小看。假如伏击得宜，策略使用得当，以小搏大还是做得到。我们明天清晨就从这里出发，应该来得及在他们之前到达。多出来一两天的时间够做很多事了。”狄亚哥尝试着对现状下结论。
“更何况还有……”迪拉罗夏边说着意义不明的话语，边将视线移到身旁的米法儿身上。
察觉到其它人的视线，米法儿将头甩向一旁，嘟起嘴说道：“看他们的诚意了。视情况我可能帮另外一边的讨厌鬼。”
听到这样的宣言，狄亚哥在心中默祷着，希望事情不要朝坏的一面发展，例如杀光自己以外的所有人。最惨的是，不管自己怎么设想，那是最有可能发生的事情……
迪拉罗夏与耶容相视不语。虽然不管事情怎样演变，这一趟的目的也一定能够达成，但心情却怎样都好不起来，少了一种画龙点睛的痛快感。至于最好的结果是什么，他们也说不出来。
而Ω13的监视镜头色彩不停变换，彷佛在冷言观看着，并嘲笑世间的一切，还有那个天使。远方不知名魔怪所传来的怪异吼声，与荒漠特有的死寂，都增添了一分不安。
四周围的景色从大块小块堆栈而起的岩石，变成了黄沙滚滚的辽阔模样，又变回了岩石、岩石、还是只有岩石的单调景色。或许极度单调中，才能让人去注意一些小地方，来发掘不变中的变化。
原本已经失去的欣赏自然心情，在这几天又被找了回来。因为足以威胁到生命的战斗，已经在数天前便不再开打。天使乘坐在骆驼之上，用连帽斗篷将自己的人与表情隐藏起来，并刻意地躲避着某人。这让某人有点无奈，又有点自豪。因为最初的目的，转移天使的心情已经非常顺利的达成了，只是这样的结果好象更糟。
在不知道说些什么的时候，就千万什么都不要说，也什么都不要做！这是属于打鸟的个人经验谈。用温和的心情与微笑去等待，只需敞开胸怀期待对方的投入。只是要注意，通常这一撞的力道都不轻，十之八九会内伤与不可预料的后果。所以打鸟总是笑笑的离去，或是说落荒而逃，他总是不愿将时间花在等待上面。换个角度来说，没有结果的结果对两方而言，可能是最佳的选择了。苦恼，这样的名词不适合那个男人。
只是现阶段的情况，耶容逃不开，只能傻傻的笑着与等待。反正就身处的环境而言，也没有其它事情可以做。相反的，假如在这样广阔的天地间，做一些心眼太过狭窄的事情，会让人感觉被沙漠嘲笑。抬起头，一望无际的景色，让耶容觉得也没什么事好去计较的。让自己的心情陷于不佳，云还是云，沙还是沙，不会因为你的心情好或差，云变成了沙，沙变成了云。
而今天有一点不一样，天使主动将骆驼靠近机兵。其它人一时间还以为沉寂已久的战斗又将展开，而严阵以待。没想到传自斗篷的声音却是一句问句：“有没有打倒你的方法？”
这样的问句不只让三名人类愣了一下，连被询问者，大Ω都因此而停步，监视镜头传来不惑的色彩。
“哔哔哔哔！”小ω回望着大Ω，发出蜂鸣声对话着。
“喔！知道了啦。你怎么不问问前头的几个人类？莫非！哈哈，可喜可贺，终于学会了什么叫做‘不耻下问’！”回了小ω一句后，大Ω才面向天使反讥讽着。
“不说拉倒！”愤怒的天使驱赶骆驼，向前离开。在后头的机兵看着天使的背影，用像是开玩笑的口气说道：“嘿嘿！我又没说不讲。”同时，小ω也传来连续的蜂鸣声。
当Ω13继续朝着目的地前进时，停下脚步的众人才又驱骆驼前进。大Ω监视镜头连续变换着不同的色彩好一会儿，当颜色恢复成水蓝色，声音传来：“方法呢……”大家竖直了耳朵听着。“没有！”
在这一瞬间，一股凛冽的杀气以天使为中心爆出。所有人都打了一个寒颤，座下的骆驼也不安分地嘶鸣着。
大Ω却像是若无其事地继续说道：“很抱歉呀，我的判断都是建构于已存在的事实。Ω13在纪录中只使用过四次，除了一次意外停机外，没有任务失败过的。藉由各项资料研判，未来产生失败的机率远小于十的负十九次方。”
很明显的，唯一的一次意外引起不小的兴趣。大Ω也没打算隐瞒，继续说道：“那一回是在太阳系原第六号行星。该星球居民的科技过度发展，以至于藐视神的存在达无法忍受的地步。第八军在指示下强攻该星球不果，由神直接命令十三军区以Ω13增援。在Ω13激活后，八军的四大炽天使以末日炮最大出力三连发，将星球摧毁。等于是在我任务完成前，任务目标已经被破坏殆尽，所以我就被八军回收。否则以我和小ω全身上下约百分之七十左右的零件，为路西法大人手工制、组装，只有在Ω13的使用命令到达时，才会开始制作。这样的兵器理论上是不可能用来对付十三军的堕天使军的，虽然事实就是如此。”
“咦～这样不是很不方便吗？要用的时候才做。”耶容在一旁嚼舌根，大Ω立刻回道：“假如将Ω13做好保存着，你要保存在哪里？在要用之前就已经激活的话，那不是更让人头痛吗！那时可没人制止的了我，唯一的停机方式可能也只有遵循我刚刚所讲的例子。两害取其轻，你要安全性还是方便性？”
耶容顿时语塞。旁边有切身关系的米法儿将话题拉回，问道：“难道就没有什么让我变强的方法吗？”
“变强，没有。假如是要提升你的力量，那还有几个办法。”
对于大Ω的矛盾话语，米法儿并没有去深究，她只注意到话中的“办法”两个字。沉默不语的她安静地等待着接下来的说明。
“回到你所该归属的地方，或是近似的环境高次元，再配合着适当的修练方式，力量自然能够有所提升与精进。待在三次元的世界里，你永远只有这样的程度。”
简单明了的叙述，但等待答案的天使并没有反应，不过风中隐约传来：‘我又该归向何处’的呢喃声。没有人确定这句话是否出自天使的口中，或者那只是自己下意识产生的耳鸣而已。对大Ω的答案最感不满的耶容开口问道：“只有离开一途吗？”
“很遗憾，方法是不少，但那是最符合天性的一个了。把鱼养在干涸的陆地上，你想要有多好的成果？河流或大海才是它该待的地方。”
“没有其它方法吗？”耶容不死心地追问着。
想了好一会儿的大Ω，终于说道：“那堕落又如何？”
“堕落？”对于耶容的疑惑，大Ω开始解释道：“堕落其实就是天使对于环境、心情与思想的一种激烈转化反应，将自身快速转换成符合时、地的状态。这等同于由一种生命变成另一种生命，当适应了环境之后，力量势必有所提升。”
“这不是很好嘛！”耶容开心地说道。但转念一想，似乎又有什么不对劲的地方，他问道：“假如……这么说的话，为什么不叫蜕变或是羽化呢？而用了堕落这个名词？”
“想到重点了，不错呀。”大Ω笑了几声，才继续说道：“我用一个比喻来形容吧。假如生命犹如一条河流，天使就是被受限在一个名之为‘规律’的堤防中。羽化与蜕变是一种花费时间去酝酿，然后改变的现象。就如同你先为河流开辟好一条渠道，等到规划妥善完整后，才将河水引入。那堕落就是在堤防上敲出一个洞，你不知道溃堤后河水会怎样改道，也不知道溃堤的大小严重程度。这是一种具强大破坏性，且无法控制的突变。这也是为什么堕天使在当时会被贬为恶魔的原因之一，因为大多数堕落后的天使根本无法坚持原有的理想与善念。放纵过度和行恶同样都是罪的表现。”
“那也就是说……”耶容尝试为这样的结果下一个结论。只是想了半天后，等到厌烦的大Ω自行接了下去：“那也就是说，当堕落后，自己就不再是自己。”
“没其它办法了吗？”耶容又一次追问。只是这一回大Ω似乎有点不耐烦了，回道：“很遗憾，其它方法也仅收事倍功半的效果。有讲等于没讲，况且我也懒得讲了。要就自己去想！”
被大Ω一阵抢白，耶容也不好再问些什么。而身为当事人的米法儿持续保持着沉默，谁都猜不到她心里头在想些什么，也就无从说起。
“那我没办法变强了吗……”风中传来米法儿清晰的声音，狄亚哥首度开口问道：“那你又认为强是什么？”
将目光对向狄亚哥，米法儿一副不敢相信的模样看着这名闷声男子。好一会儿才斩铁截钉地指着大Ω说道：“强就是将这家伙打成废铁！”
听到米法儿宣言的大Ω，只是摆了个不屑的神情，彷佛在说“来试试看呀”。这样的动作又差点让他们打了起来，狄亚哥却打断了他们的气势，接着说道：“母亲愿意为了自己的孩子，付出宝贵的生命，这样的母爱算不算强？可以为了自己的理念，坚持着走下去的人，又算不算强？敢承认、更正自己所犯下的错误，这样又算不算强？比起只挑自己做得到的事情做，那明知不可能又去做的人，这又算不算得上是强呢？只有打遍天下无敌手的人才叫做强者吗？”
天使依旧不语，旁边的耶容则开口驳道：“那强是什么？”
“不知道！”
对于狄亚哥的回答，耶容投以不解的神情。狄亚哥才继续说道：“我相信不管是谁，都无法为‘强’、为‘善’、为‘恶’这些看似很简单的名词，作出一个让所有人信服的定义。但我知道另外一件事，我该追寻的是属于自己的答案，而不是听别人的答案。什么是强，对我有意义的强就是我的答案。而其它的强，纵然有再多再好的理由来去作批注