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出重文轻武的传言。
实际上，皇兄比谁都还希望有得用的武将出现，一来可以同宋景然一家独大的文官势力相抗衡，二来近来边疆也不算太平，每年秋季总有些蛮夷试图从边城抢夺粮食。小打小闹还好，但若是哪天真因此，或者敌人得知了南明武将凋零的现状，引发了战事，朝中无人可用，岂不危哉？
第十章 端倪（）
意映带着二人回了镂云馆西厢房，半月让丫鬟们给肖妈妈见过礼，肖妈妈笑着嘱咐了几句用心当差之类的话，也都散去了。
见她坐下来，嫣红便上前来为她卸妆梳洗，换上家常服，肖妈妈则垂手立在一旁。
她看着心中一动，便笑着问道：“肖妈妈，你在这府中呆了多久了？”
肖妈妈恭敬道：“回郡主，奴婢打小就在府中当差，在薛家呆了大半辈子了。”
意映点了点头，又道：“那如今你家里还有些什么人？”
“还有奴婢当家的和一个儿子，奴婢当家的叫孔翟，如今在回事处当差，儿子还是个毛头小子，正跟着府里一个姓马的管事学艺。”
在回事处当差？意映提起几分兴趣来：“那这府里的事情你大抵都是清楚的吧？”
肖妈妈心头一紧，若是郡主问些府里的秘辛，她该不该告诉她？有些事情，未出阁的小姑娘还是不应该知道的。
意映却径直道：“不知道肖妈妈有没有听说过一个叫做孙司南的护卫？”
肖妈妈松了口气，想了一会儿，却皱起了眉头，摇了摇头：“奴婢从未听说过护院里有叫这个名字的人。”
“不是薛家的护院，是我母亲护卫队里的人。你可曾听说过？”
肖妈妈一愣：“护卫队里奴婢只认得几个领头的，那其中倒是没有。”
意映心沉了下来，隐隐猜测到自己可能没这么容易查到这个人了。孙司南能在母亲的汤沐邑起兵，必定是母亲那时的心腹，这个时候，也不至于是籍籍无名之人，但她还是心存一丝侥幸，若是他此时真得未得重用，自己粉碎他的阴谋也会更容易。
肖妈妈见意映不作声，便又道：“不若郡主给奴婢些时间，奴婢这就让当家的去查一查。”
意映点了点头，笑道：“那就麻烦肖妈妈了。”
“不麻烦不麻烦，郡主这是哪里的话。”肖妈妈摆摆手，便出去寻她丈夫去了。
嫣红为意映更好衣，也笑道：“奴婢常见到护卫队的人，却也没听说过一个叫孙司南的人，只知道有个傅二爷独得长公主青眼，在府里呆了近十年了。”
意映心不在焉地点了点头，嫣红便退了下去。
荷香便进来问晚膳的事情。
薛家的规矩是，每月月初各房将拟好的单子交到大厨房，每日的菜品便都定了，若是有要加菜的，则要自己拿出银子来添菜。每个院里都有小厨房，若不在饭点，各房主子可在小厨房生灶，每月也有额定的银子供小厨房运转，若是有超出的，则同样自己掏银子买。
意映午膳是同意晨一起吃的，自己的菜单子却还没拟，便道：“晚膳我想吃的清淡些，你去大厨房照着别人的点个两三样便是，晚上你再将单子拟好，明日拿来给我过目。”
荷香应是，笑道：“原还以为是个麻烦事，倒不料郡主三言两语便替奴婢解决了心头大患。”言语有些夸张，语气略显恭维。
意映只笑了笑，和气地让她下去。每个人有自己的生存方式，只要守得住自己的本分，她也不会太过在意。
晚膳上的是一道芦蒿炒面筋，一道江米粥，一道鸡髓笋汤，另有一道牛乳蒸羊羔。她看了一眼荷香，荷香笑盈盈地，道：“郡主，这最后一道是长公主特意嘱咐了大厨房做给您的，说是要给您补补身子，奴婢也觉得长公主说得有理，您这身子骨，看起来也太瘦弱了些。”
意映无奈地笑了笑。她的伤虽然早就养好了，母亲总还是想给她喂些大补之物，虽是一片好意，却也让她有些招架不住。毕竟，她两世加起来，唯一算是不瘦弱的时候便是怀了徐宪的孩子的时候，后来小产，体型也是很快就瘦了下来。
她琢磨着，委实不是没好好吃饭的原因，而是因为她的骨架子，天生便比旁的人小一些，无论怎么长肉，看起来都不算胖。
她叹了一口气，暗道大补是没用的，还是埋头吃了几块羊肉。
晚些时候，肖妈妈过来回话，说她当家的说，明日便能有消息了。意映心头一松，命了小苕送她回了二门外的住处。
她闲着无事，便又开始了前世的习惯，睡前抄一些佛经。荷香在一旁看着啧啧称赞，道意映的字实在娟秀精致，半月也笑着听着，帮着意映整理床铺。
抄了一会儿佛经，也有了几分困意，便由半月服侍着上床歇息了。照秋留在外间值夜，其余三个则吹灭了灯火，一同去了镂云馆外面一排专供大丫鬟歇息的地方。
三人各有一间屋子，嫣红同二人道了别，径直回了自己的屋子，荷香进了屋子却又折返到了半月的房门外，扣了扣门沿。
半月抬眼，有些惊讶，让她进来。
只见她手里拿着一支白玉簪，递给半月，笑道：“半月姐姐，我瞧着这只簪子很衬你的肤色，便想着赠给姐姐穿戴，也是这簪子的福缘。”
半月怔了怔，没有接。
荷香便急了眼：“半月姐姐，您是打小就在郡主身边伺候的，自然最了解郡主的脾气性情。您不知道，我这性子，许多主子都看不惯，原先在三小姐身边当差的时候，便被寻了个由头贬成了三等丫鬟，如今走了运能在郡主身边伺候，还希望您能多加提点，让我保住这份美差才是。”
半月暗暗记下，心中有了计较，接过了那簪子，微微笑道：“郡主为人很和气，你平日里也无需太过抑制自己的性情，只要记住一点，不要轻易提起郡主在田庄上的事情便是。”
荷香十分惊喜，谢了又谢，才回了房。
半月看着手中的簪子，笑了笑。她哪里是打小服侍郡主的，不过同荷香一样，走了运，被郡主瞧上，还委以重任，郡主如此待她，她也该结草衔环才是。这个荷香，心思活络，也是有可用之处的。
敏元这头收到了傅二的回话，点了点头：“……这样便好，我也可以放心了。”傅二将秦氏的底细查得很清楚，当年回保定确实是有原因的，而非有什么不纯的目的。她放了心，不再纠结此事。
第十一章 刁奴（）
“给金水门那边递过信儿了没有？”敏元问起紫笙，紫笙笑着点头，正要说话，却见薛文复走了进来。
“明日你要带着沅沅去金水门？”敏元止住了话音儿，薛文复却已经听到了，面上淡淡地。
“是，程老夫人也担心了这么多年了，也该让沅沅去请个安。”敏元眼角眉梢都带着笑，看着薛文复。
薛文复默了片刻，道：“说得也有理，她毕竟是长辈。”二人似乎都已经忘了，府里还有一位“名正言顺”的长辈。
敏元见他默认了，也不穷追不舍，问起朝堂上的事来：“今日听皇兄问你水坝的事，怎么了，是出什么事了吗？”
薛文复心头略松，回答道：“是有人在建大坝时偷工减料，大坝建得不稳，有一段塌了，赔了几个官兵的性命，民心有些浮动，皇上命我彻查是谁在里面捣鬼。”
敏元的心揪了起来，拧着眉道：“皇兄不会追究你的连带责任吧？”
薛文复见妻子担心的样子，揉了揉她的头发，温声道：“没事的。这次我工部只负责了工图和建大坝的官兵的征集，负责监察的可是那位的手下，怪不到我头上来，只是可惜了那几个小伙子的性命，白白赔在了朝廷的蛀虫手里。”有些感慨和愤然的样子。
敏元安慰了他几句，夫妻俩如今解决了多年的心事，又是小别后的重聚，情意正浓，早早便歇下了。
敏元这头放了心，却有另一些人，寝食难安起来。
第二日清晨，照秋一早便将意映叫了起来。意映怔忪之间，听得半月同照秋道：“……说是今日要去金水门。”她猛地惊醒过来，道：“当真？”
照秋笑着点头，给她拧了帕子洗脸：“是长公主一早吩咐下来的，她要带着郡主和大小姐去给程老夫人请安。”
意映便道：“昨儿爹爹回来了没有？”
半月道：“回来了，想是老爷也答应了的。”
照秋接口道：“这些年来两家关系缓和了不少，却也只是大少爷常常去给程老夫人请安和过年时的节礼罢了，像今日这种事，还是第一次呢。”
意映笑了，若是这次能以她为由头，解开父亲的心结，两家重归于好，可真是天大的好事。正如母亲所说，一笔写不出一个薛字，若是他们两房人始终拧成一股绳，一条心，不怕会重蹈前世的覆辙。
只是，大姐姐受了伤，还要带她去？她想了想，大抵是因为母亲吃了教训，不放心把大姐姐一个人撂在家里，怕又出什么事，才决定带着的吧。这样也好。
御赐的纯银满地浮雕象牙镜架已经摆在了合适的位置，架上了精致的镂空紫藤花纹双面镜，梳洗过后，她坐在这面大穿衣镜前，由着嫣红为她梳头发。
嫣红的手艺很好，轻轻柔柔地，可以看出很有一番功夫，指尖转动，不一会儿便为她梳好了一个飞仙髻，配着碧蓝色五福捧寿团花湖绸褙子，雪白的杭绸挑线裙子，和意晨赠予她的珍珠头面，看上去灵气逼人，十分赏心悦目。
嫣红不由赞道：“郡主的容貌真是满京都都找不出更出众的，真真是让奴婢这个女子看了都丢了魂。”
意映看着也满意，嗔她一眼：“倒跟荷香学得一张巧嘴儿。”荷香正巧打水进来，闻言不依，主仆几个说说笑笑，已是有了几分熟稔。
意映摸了摸鬓角，想起了江葭。前世在侯府的时候，都是江葭帮她梳头的。江葭从浣衣房被提到了她身边，感念她的恩情，她不过提了一句想让她梳头，她便拼了命地跟着府里的妈妈学，不过七八日的功夫，原先连头发都不知道怎么理顺的，竟然成了个巧手。江葭没有天分，却胜在努力，不像嫣红，看上去便是个灵巧的，却让她怎么也忘不了。
这个时候，江葭应该还在徐家的浣衣房做事吧。若是日后遇见了，便偷偷地帮上一帮，不介入她的生活，也许她能过得更好些。
意映整理好了仪容，便带着半月出门去了。走到院门那里，正巧碰着带着丫鬟婆子的意晨，姐妹俩相视一笑，意晨便道：“怎么只带了一个丫鬟？”
意映看了她那一边，带着好几个丫鬟婆子，便道：“不过是去二叔祖母那里请安，走走亲戚，又不是赴宴，想着带上半月一个也就够了。”
意晨想了想，觉得自己也是有些兴师动众了，便道：“初夏留下，你们都回去看着院子吧。”
人群众突然传出一声冷哼声，一个丫鬟上前皮笑肉不笑地道：“大小姐，初夏那丫头太莽撞了些，您还是带着奴婢吧。”正是宝琴。
这是在起内讧？意映暗道，决定看看情况再说。
意晨沉了脸，看了看气得跳脚的初夏和一脸得意的宝琴，咬了咬牙道：“罢了，那便你……”
“大姐姐，我还有事要问初夏，便带着她吧。”意映笑着打断了意晨的话，挑了挑眉。
“郡主，这是我们房里的事，不劳郡主费心了。”宝琴脸色一变，脱口而出道。
“放肆！”意晨忙瞪了宝琴一眼，面沉如水。
宝琴突然醒转过来。她在镂云馆横行霸道惯了，谁都得让她半分，她却忘了，眼前这个笑靥如花的女子，可不那等寄宿在镂云馆的旁支族人，那是长公主唯一的嫡女，圣上亲封的郡主！
她冷汗直冒，忙跪下来给意映磕头。
意映淡淡道：“我管不了大姐姐房里的事，你一个丫鬟倒能对主子的事指手划脚起来，可真真是有规矩，不莽撞。”
“奴婢知错了，奴婢知错了，还望郡主饶命。”
意映看了她一眼，继续道：“咱们薛家是大户人家，谨言慎行应当是你们做丫鬟学到的第一课，若是忘了这一点，倒不如不要那无事生非的舌头。”
宝琴脸色煞白，一个字都不敢再多说。
“大姐姐，你房里的丫头还是你自己处置，咱们走吧，别担误了时辰。”意映收回了目光，对意晨道。
意晨也是被这个不知进退的丫鬟气着了，闻言也感激意映给她留了颜面，没直接处置宝琴，点了点头，吩咐婆子们道：“把宝琴带回去关起来，待我回来再说，初夏。”
初夏会意，瞪了宝琴一眼，跟着意晨走了。
宝琴被婆子们架了起来，面上青白交替，目光中闪着不容分辩的恨意。
第十二章 请安（）
敏元立在上房的仪门前，同紫笙说着话。见她们二人来了，便笑道：“还准备去瞧瞧你们怎么还没到呢，原是姐妹俩说悄悄话把母亲给忘了不是？”
意映便笑望了意晨一眼，笑道：“母亲看我戴这副头面好看吗？”
意晨的面色已恢复如常，闻言才注意到意映的装束，华丽精致又不失俏皮的珍珠头面配上一身亮色的衣裳，说不出的俏丽动人。
“这副头面配妹妹果真是最好的。”她也是笑着接口道。
敏元一早便注意到了这一点，满眼欣慰：“你们姐妹俩和和气气地，相互扶持，我也就放心了。”
姐妹俩笑着对视一眼，方才的些许不快瞬间烟消云散。
她和意晨一左一右地挽了敏元，到了二门上。
三辆样式相同的清油马车已经停在了垂花门前。一旁立着三四十个一样装束的护卫，见敏元三人到了，俱都单膝跪下，右手持着矛行礼问安。
她想了想，本是寻常的走亲戚，母亲却带上了仪仗，想来目的有二，一是要向还不明实情的人家宣告她回来了的消息，二来也是为了表示郑重，这样看来，两府破冰大概指日可待了。她弯了弯嘴角。
马车则用的是上等的花梨木建造，用本色做漆，因还没出暑，锦缎做的车围子仍还夹着薄纱，四角用了朱色的顶绦子和宝石蓝的垂穗子，外沿的横木上白铜刻花，中间可见一个用大篆写的“薛”字。进了马车里，三边都用极密的细藤绷扎的木板上放了一层厚厚的锦垫，上面又铺一张小凉簟，整个马车约莫可容四人乘坐。
敏元的马车比她们的稍大些，可容六人。她们三人皆是只带了一个婢女，但敏元的马车旁早已有一个婢女并一个婆子在此等候，她上前同她们见过礼，知晓了那是敏元身边另一位大丫鬟流姝和心腹妈妈吴氏。
众人简单寒暄了几句，便各自上了马车，浩浩荡荡地向着金水门去。
未到两刻钟，马车便停了下来。意映有些惊讶，前世不怎么同东府往来，还以为两家离得很远，不料竟离得这样近。
马车进了金水门薛家的大门，沿着青石道停在了垂花门前，早有两个年纪相仿，衣着华贵的妇人被一群丫鬟婆子簇拥着，站在门前等候。
一个婆子搀着意映下了车，看见她的相貌时，惊艳了一下，说着讨喜的话：“……这是郡主吧，生的可真是仙女儿一样……”
意映得体的笑，给那婆子看了赏，不疾不徐地走到已下了马车的敏元和意晨旁边。
站在敏元右手边的妇人眼睛一亮，走上前来亲热地挽了她的手，两人互相打量着对方。
那妇人身上穿着缕金百蝶的云锦褙子，翡翠团花的绉裙，绾着望仙参鸾髻，一双丹凤眼神采奕奕，身量苗条，端得是彩绣辉煌，艳丽非凡。相较之下，旁边那位穿着丁香色织金凤尾联珠纹褙子的妇人则显得端庄大方，眉眼略淡些了。
她心下有了计较，笑盈盈地屈身行礼：“昭沅见过三婶娘。”又偏了下头，对着沈氏道：“见过大伯母。”
沈氏笑着点头。孙氏眼珠子转了转，按如今的情况，他们这房人在金水门薛家该行二，虽说老夫人一直不肯改过来，但广化里那边很早以前已经喊起了大老爷，颇有独门独户的意思，如今这丫头这样喊，是有示好的意思？
她又看了看正在安顿敏元带来的诸多护卫的外院管事们，心下明白了几分，对着意映笑道：“同二嫂生得可真是像，这样俏的丫头，怎么我就没有一个？”
沈氏闻言就嗔了她一眼，对着敏元道：“你瞧老三媳妇，见着个漂亮小丫头就眼馋地不得了，蓁姐儿常往她那里跑，迟早得被她哄了去。”
对于薛家东府的人事，意映前世只见过程老夫人和薛二老太爷，对于沈氏和孙氏的样子都记得模模糊糊，更不用提孙辈的小姐少爷了。是以这个蓁姐儿和孙氏什么关系，她却不知道。于是便只笑着听着，不接话。
孙氏听了便呵呵地笑，眉眼弯弯：“行了，咱们妯娌几个站在二门上说话是怎么一回事，还是快去老夫人那里请安吧。”
沈氏无奈地笑，挽了敏元在前面走，孙氏同意映闲聊了几句，因还不太熟稔，心思又不挂在这一块，很快又去了前面，挽了敏元说话去了。
意映两姐妹便落到了后面。方才沈氏和孙氏都围着敏元和她打转，两人都没有同意晨搭话，意映怕她觉得受了冷落，正准备开口说些这府里的景色好之类的话，意晨却先开了口。
“二妹妹，方才大伯母说的蓁姐儿正是她膝下唯一的嫡女，也是东府的大小姐，大伯母生下蓁姐姐不久，二叔祖母便病倒了，她忙着管家，便没空照顾蓁姐姐，是以蓁姐姐便在婶娘那里养了两三年才送回去。后来蓁姐姐虽没在婶娘那里养着了，却很喜欢往婶娘那里走动，比起大伯母，她的性情倒更像婶娘一些……”意晨笑着将这其中的事情讲给意映听。
像孙氏？那定是个泼辣直率的性子，想想就很有趣。“谢姐姐告知了，我初回京城，许多事情都不懂，烦请姐姐多多提点了。”她装模作样地行了礼，抬起头笑嘻嘻地盯着意晨看。
意晨无奈地笑了笑，说出来的话却很真挚：“方才妹妹替我教训宝琴，还没谢过你呢，权当这是我的一个小报酬。”
“姐姐待下人也不必太过宽