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“咦？您别走啊！这位客官，八十文就八十文！”
那小厮追在傅歧身后大喊。
“您各家问问，再也没比我们家更公道的价钱啦！喂，小公子！”
傅歧人高马大，跑起来如一阵风一般，那小厮哪里追的上，眼见着人跑了没影了，才气喘吁吁地啐了一声。
“看着阔，连八十文都舍不得出，难怪要自己带狗！呸！”
***
傅歧被狗肉店的小厮追的仓皇逃窜时，祝英台几人正在小厮的带领下在沛县中寻找收信的人家。
“我们沛县水脉纵横，所以浮山堰一出事的时候，我们这就被淹了，也没办法，那淮泗的水泛滥成这样，怎么可能不往我们这里的水脉中灌啊！加上九月又连下了那么久的雨，一淹就淹了月余，到现在城外还有许多人家在水里泡着呢……”
那小厮指着街头巷尾挤在茅棚里的灾民，和马文才之人介绍，“看那些人，就都是城外受灾，安顿在城里的。城里水退了后，许多人就进了城了，现在县里也乱的很，公子们虽然人多，但还是别乱走的好。”
言下之意，要出门最好找他这个本地的熟人。
“诸位公子现在来的不是时候。我们沛县是好地方啊，高祖庙，泗水亭，吕布射戟台、歌风台，各个都是好地方，多少大人公子来了都要去玩一玩。不过这些地方都在城外，周围也都被水淹了，过不去。”
小厮有点可惜不能多领点赏钱。
“好了好了，知道你热情，好好带路便是。”
马文才被这小厮吵得头痛，示意祝英台告诉他要找的几户人家地址。
那小厮并不识字，祝英台拿出信，照着地址读了几个，小厮的表情就古怪了起来：“这，好几个都是被水淹了的城南，怕是不在原地了。”
这些他们之前也知道，并不勉强，让小厮带着在城南几家问了问，果然见到一副被大水淹没的场景，地上甚至泥泞不堪，也不像有人住。
“这样的人家，一定是被县衙安置到其他地方去了，要打听也能打听的到就是费时间，不如把信送到县衙里，付点钱，让衙役们帮诸位送。”
那小厮出着主意。
“诸位公子觉得呢？”
“那也只能这样了。”
马文才和祝英台商议了一会儿，决定回头让下人持着帖子把信送到衙门去，无非破费一点，马文才和祝英台倒不差这点钱。
听几位公子不执意要进泥泞的城南，那小厮也才松了口气。
五封信一一查找下来，只有一户人家还有些希望送出去。
“大婆儿巷，这在城东啊，这可是富户住的地方。”
那小厮一听地址，嬉笑道：“住在大婆儿巷、小婆儿巷的人家不多，大多是乡下的地主到城里来享福的，也有些手头宽绰的，就算水淹了出去躲一阵，家大业大，必定是不愿意丢了的，说不定找得到。”
“那就好……”
祝英台也松了口气。
“这么多信没一封亲自送到人手上，我心里还有些不安。”
“大婆儿巷有点路，诸位公子要找的人家姓什么？”
小厮笑问。
祝英台低头看了看信。
“姓方，叫方天佑。”
“哎呀，原来是方大善人！”
小厮一听人名立刻笑得更灿烂了。
“那可是此地有名的大善人，平日里施粥济贫绝不落在人后的，家里在城外还有不少田地，听说刚添了丁！走走走，我们去方大善人家沾沾喜气！”
“我等还没有成亲，怕是不用沾这种喜气。”
梁山伯听到“添丁”云云，忍不住一笑。
“哎哟诸位公子，难道都没有成亲？”
那小厮闻言吃了一惊，眼光从马文才身上扫到祝英台，又从祝英台扫到梁山伯，瞪着眼睛道：“那位小公子没成亲倒是明白，年纪尚小，马公子一身贵气，想来成亲也是大事，看这位公子年纪也不小了，怎么还没成家？”
这时代十五六岁成亲都不算早的，梁山伯看起来又老成，故而那小厮眼神诧异。
“公子这么大年纪不成亲，是有什么缘故还是有什么隐疾？官府不罚钱吗？”
听到那小厮的话，祝英台忍不住躲在马文才身后窃笑，连马文才也难得见到梁山伯吃瘪，唇角扬了扬。
梁山伯解释他们还没有成亲只是顺口一句，没想到这口舌伶俐的小厮噼里啪啦说了一大通，他们找这小厮原本就是看他口舌伶俐人又热情，却没想到如今却捧起石头砸了自己的脚，只能认了他的“优点”坑了自己。
在这么多人面前讨论成亲不成亲，隐疾不隐疾原本就是个难为情的事，梁山伯见这小厮也不知道将他当成了多大，脸上忍不住红了红，好在他皮肤并不白皙，红了也不明显，只能摸了摸鼻子，哭笑不得。
“在下才十九，没满二十。之前守孝三年不能成亲，官府怎会罚我的钱？”
因晋时起人口逐年锐减，加上灾荒连连，国家对人口的需求迫切，历朝历代都对民间婚嫁年龄有极高的要求。
女子十五未嫁，男人二十岁还未娶，便要罚“五算”的丁税，一“算”一百二十钱，是一个成年男子的人头税，五算下来是七百二十文，可以买不少粮食了，足够大半年的口粮。
而且这钱还是只要没成亲就得一直要给的，算是沉重的负担。
士族本就不用交税，就算罚钱也不缺这点钱，所以这样的限制对于士族来说倒像是摆设，高门贵女为了高嫁等闲等到十七八岁的也有，反倒是民间婚嫁越来越早，许多女子十三四岁连孩子都有了。
“原来公子还没满二十啊，看着好像都二十四五了……”
那小厮讷讷解释，只是越解释越让人尴尬。
“噗，梁山伯，那你得加油，明年娶不到娘子就要罚钱了！”
祝英台躲在马文才身后偷笑。
“小心看着老成，被拉出去硬收钱。”
“你又在说什么玩笑话，我在会稽学馆里读书，谁会拉我去交钱……”
梁山伯脸色越发红了。
“况且我无父无母，就是想成亲也找不到操持之人，想来成亲是个难事。咳咳，等明年若能做一小吏，俸禄能补上每年的罚钱，我就心满意足了。”
祝英台见他尴尬，也不好再调笑，只随口答着：“没事没事，婚姻是大事，要好好挑，不能随便将就，若是你日后交不起这罚钱尽管找我，我借你，可别为了一点罚钱胡乱卖身了！”
她并不知道梁山伯知道她的性别，说起“婚姻大事”毫不扭捏，就跟上辈子几个好朋友一起讨论以后结婚要如何如何似的，可一旁的马文才却皱起了眉，敲了祝英台一记暴栗。
“又在胡言乱语！就算他要交罚钱，也轮不到你来给！”
祝英台被敲的一脸懵然，完全不知道自己又哪里惹了马文才。
倒是马文才垂眸似乎在想些什么，片刻后看向梁山伯，眼中满是认真：“我与梁兄还算投缘，你说你父母双亡，怕是找不到操持亲事之人，若梁兄不嫌弃，我可让家母代为梁兄留意合适的人选，若有好女子，我马家也可做个媒人……”
梁山伯没想到马文才会突然把他的亲事揽到马家身上，闻言愕然。
“这，这也太劳烦了……”
媒妁之言并不是小事，他不过一介庶人，若是有高门士族说媒，娶那富贾殷实之户家的女儿绝不是难事，若要高攀一点，破败降士人家的贵女说不得都能迎娶，这可不是随意为之的恩德，要不是感情极好的世交，哪家也不会帮上这么个大忙。
那小厮听了马文才的话，便一脸羡慕的看向梁山伯，那表情就像是梁山伯捡了一个天大的好运。
“我不开玩笑。”
马文才的眼神丝毫不动，一直凝视在梁山伯脸上，表情极为严肃。
“若马兄愿意，我一定托家母为梁兄寻一容貌、才德都上佳的女子。”
说着说着居然说到了谈婚论嫁，而且还是两个男子在讨论，这气氛就有些怪异。小厮咽了口唾沫，纳闷地看了看马文才，又看了看梁山伯，似是不太明白这两人是什么关系，祝英台也瞪大了眼睛，好似听到了什么了不得的大事。
“在下相信马兄的话……”
梁山伯看着这样的马文才，突然温和一笑。
“不过姻缘天定，在下还是想先立了业再想这些。否则因为马兄的好意能娶妻生子，也养活不了妻子家人，又何必害人？还是随缘吧。”
这倒是。
小厮听到这话默默点头。
娶的越好，负担越重，万一是个娇滴滴什么都不会的还要人伺候的，就等于娶回来个祖宗。
还不如自己看着合意的娶。
“知道你眼光高……”
马文才也随之一笑，收起这个话题，似乎刚刚只是开玩笑。
“那我就拭目以待，看梁兄日后会娶到何等佳人了。”
梁山伯见他没有继续这个话题，也是心头一松。
两人气氛古怪，那小厮是第一个提起婚丧嫁娶之事的，此刻也不敢再多话，免得又说错话，这一路就不免沉闷。
好在老天开眼，也许是怕他们一路就这么尴尬下去，好奇东张西望的祝英台眼尖，猛一下发现了个熟悉的身影，大叫了起来。
“傅歧！喂傅歧，你往哪里走！”
前面抱着狗跑的气喘吁吁的，不是傅歧还能有谁？
那边傅歧听到祝英台等人在叫他也像是见了亲人一般，一脸惶恐地抱着大黑三两下跑过街边，看到马文才几人满脸疑惑才放下了手中的大黑，像是情绪爆发般叫道：
“这里人居然吃狗！还要杀我的大黑！”
“沛县狗肉本就有名，你不知吗？”
马文才去的地方多，倒不吃惊。
“你若不喜，不吃就是。”
梁山伯也被傅歧的脸色吓了一跳。
“怎么受惊吓成这个样子？好好说，慢慢说！”
傅歧原本就一肚子委屈，见几人都在这里，立刻竹筒倒豆子一般把之前自己在狗市的遭遇抖了个干干净净。
几人听到他仓皇而逃，都忍不住大笑。
“笑什么！这鬼地方，跑了几条街都没一只狗，定是被吃了！”
傅歧恼羞成怒。
“公子说的还真不错……”那小厮也忍着笑，“我们这里狗肉最是有名，的人家养狗，那是一定拴好，平日里绝不放出去的，一出去就没了。之前闹水灾，许多人家被淹缺衣少食的，还有外面受灾的进城找活路的，就偷偷去抓、去打狗，要么私下里炖了，要么就去前面那狗市换了钱，总归是条路子，这狗就越来越少……”
“加上现在天寒，吃一碗狗肉既能健肾脾，又能壮充力、活水疮，还补五劳七伤，最是抗寒，许多人靠一碗汤几块肉就抵住了风寒，比什么药都好。所以你看那些流民，没事就到处找狗进补，养狗的人家还不把自家的狗都看严了？所以就更看不到狗了。”
小厮见傅歧一脸见了鬼的表情，指着大黑说：
“这位公子还是把狗抱好了吧，否则一转背，说不定狗就被人套了去了。”
这话一说，唬得傅歧刺溜一下，把刚刚放下的大黑又抱起来了。
那大黑并不是小狗，而是一条细长的猎犬，被人这么抱在怀里，一人一狗都说不出的好笑，偏偏傅歧死活都不放，于是一群人就这么笑着，跟着小厮找到了大婆子巷。
这一到大婆子巷，众人又是一怔。
原来巷子口热气蒸腾，起了一个大锅，里面熬着些米粥，三五个家丁模样的人守着那粥锅，旁边围着不少流民。
“方大善人又在施粥啦。”
小厮敬佩地说道：“现在县中大部分人连自己都顾不上自己了，这方大善人还在施粥，真是了不起啊！”
祝英台闻言一笑，摸了摸袖袋中的书信，只觉得自己来这一趟很值。
马文才素来是个怕麻烦的，不过对这种仁义之人也向来尊敬，原本还觉得送信麻烦，现在倒也还觉得不差。
唯有梁山伯皱着眉，看着一眼到不了头的队伍，悄声问那小厮。
“这方大善人家底很殷实吗？这粥施了多久了？”
但凡住在城中的富户，不是商人就是作坊主，之前他听这小厮说方大善人家原本在城外，那应该是靠租田为主的地主。
地主存米再多，这么施下去也够呛吧？
可惜那小厮在客店里对这方大善人也只是略有耳闻，听到梁山伯的问话只能连连摇头。
“不知道啊，我都不知道这里有人施粥。”
梁山伯又是一愣，刚想去锅边看看，就被人推了一把。
“去去去，穿的这么好还来领粥！不知道这粥只给方大善人家遭灾的佃户吗？外面来的去别人家讨粥去！”
“你这人怎么……”
祝英台柳眉一竖，刚想喊一嗓子，却被梁山伯伸臂制止，摇了摇头。
“我们是来送信的，送完就走，就别节外生枝了。”
梁山伯叹道。
马文才看着这水汽缭绕也有些不耐，看了眼巷子里。
“走吧，我们去找方天佑家。”
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作者有话要说： 既然在施粥，自然怕有人抢粮，门口也有人守着，不过祝英台几人都仪表不凡，又拿着那信说明了原委，立刻就有人让了路，让他们进去。
方大善人有名，住的地方却不大，巷子里第三家便是，祝英台几人带着好奇找到了第三家门前，刚准备叩门，却听到里面传出一声女子的尖叫。
“没的煮了！什么都没了！你要再拿，就把你小儿子丢进去煮了喂他们！！”
小剧场：
傅歧整个人已经呆若木鸡，他手中的狗链却剧烈摇晃了几下，往后扯去。
大黑：（汪汪汪！）坏了，这愣头青进了黑店，现在不跑，吃的就是我的骨头！
第123章 人心可欺（）
这女子一喊，所有在门口的人反倒不好进去了。
有句俗话叫做清官难断家务事，他们只是来送信的，不是来干涉人家家务事的，这里面夫妻两个明显在吵架，他们现在进去，这局面未免尴尬。
门口的梁山伯给了马文才一个眼色，意思是问怎么办，马文才也拿这种夫妻吵架没办法，露出个棘手的表情。
梁山伯和马文才不动，其他人也就更觉得现在最好别进去，一群人就跟傻子一样在门口站着。
于是一时间，所有人就听着里面的声音越吵越大，先那男人还小声讨饶，他越讨饶那女子哭的越委屈，最后几乎是泣不成声。
“我知道夫君要行善，我嫁过来之前，十里八乡都知道方家是积善人家，都夸我有福气，可谁来看看我这福气是怎么来的？几家像我们家这样坐拥良田，可主母还要自己织布穿衣的？你今天减租，明天借粮，这么多年了，都说你好，可你得了什么好？”
那女子哭声悲戚。
“我，我也没图有什么好处，我就是见不得人受苦……”
方天佑不住的解释。
“若是平时见不得人受苦，想要行善就算了，往日里还算富裕。可如今我们家田都被水淹了，你可怜那些佃户，可淹的大部分都是我们家的收成啊！”
女人声音冷硬了起来。
“大水一淹，今年颗粒无收，庄子里往年库存的粮食都被水泡了，就家里这些存粮连明年做种都不够。你心软，对上门投靠的佃户一声施米，下面这么多人拖家带口来投奔，怎么可能支撑得住啊！”
“都是老佃户了，从我父亲那辈就租我们家的田，如今大家一起遭难，就，就在帮帮……”
“人家又不傻！一直租我们家田是因为你们家今天免租，明天减粮！你看人家可怜，人家把你当傻子呢！不施米的时候过得下去，一施米全过不下去了？！”
女子尖叫着，咒骂着，那声音中的绝望听者无不动容。
“你看看那些厚道的，有几个进了城的！老根子家的，还有之前来还过米的，有在门口领粥的吗？那些人家连沛县的城门都没踏进来！”
“娘子，这些话我们回头再说好不好？现在外面还等着熬粥呢，这粥也不是一时能熬好的，总不能煮清水吧？就这一天，这一天完了我就不施粥了，家里米用完了，我自己去想办法……”
那“大善人”应该是被自家娘子捶打了几下，忍着痛求情。
“你大前天这么说，前天这么说，昨天也这么说！姓方的，你不考虑我，也要考虑考虑你三个儿子！”
有什么在地上拖曳的声音一点点传出，“老大和老二跟着喝粥喝几天了？都是长身体的时候，饿的脸都黄了。你天天只给奶娘喝粥，家里跑了几个奶娘了？谁顾着你是个大善人？我这胎逃水灾没做好月子，没奶，小的这个就靠一天几顿米浆搭着我的奶活了，你今天要拿这袋米出了这个门，回来就等着看我跟你几个儿子的尸体！”
“娘子，娘子！”
方大善人被女人话中的狠戾吓到了，门后传来噗通一下跪地的声音。
“你别吓我啊娘子，我们成亲十年，不都是这么过的吗？现在只是艰难点，他们都说熬过去了，明年租子九成都还给我们，只不过熬一年……”
“你儿子熬不了一年了！”
那女人应该也是噗通跪下了。
“你也给我们娘儿们一条活路吧！”
这哭闹争吵间，来龙去脉大致听了个清楚，这人家大概也就是个乡下的庶族土地主，家里的仆人都到门口去主持施米的秩序去了，奴婢大概是向着主母的，吵了这么久都没有人出来劝一声。
这哭闹听得人人都皱着眉头，尤其是傅歧，一脸震惊，大概是没见过这种自己儿子都要饿死了还要出去散粮的。
“怎么办？”
祝英台在门口小小声地说：“不能一直这么站着吧？我们明天再来？”
给他们领路的小厮听到里面要出人命，早已经吓得跑了。其他几人怕弄出声响，也就没阻止。