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贺革笑着捻了捻颔下的胡须。
“那你为什么又来了呢？你难道不担心我也误会你只是为了前程吗？”
“小子为什么要担心呢？”
刚刚还有些羞涩的马文才此时笑得坦荡：“三世不至五品之族便要除士，小子的祖父是散骑御使兼任太守，父亲是太守，到了小子这代，若不能官至高品，就要落得下品士族的下场。小子身在士门，又并非天生灼热，为了家中前途努力谋划，又有何不对？”
“更何况，小子若有幸拜在贺伯父之下，必定不能堕了贺公的名头，如果不是这样，家中又何必如此慎重？”
马文才表现出少年应有的意气风发。
“既然小子当得起这样的名声，自然就要有与之相称的才德，五馆之中取优异者入京，小子若不能入京，才是对故交最大的侮辱。既然如此，小子为何要担心贺伯父误会小子只是为了前程？”
“小子不怕贺伯父误会……”马文才的话掷地有声。“小子来，求贤，求学，也求名！”
这样的马文才，让原本对他就生出欣赏之心的贺革顿时动容，大声喝采。
“说的好！”
第4章 入室弟子（）
九品中正制，自魏晋时起成为门阀垄断和保证门第不败的权柄，行至现时，即便改朝换代、连年动乱，依旧还是“上品无寒门，下品无士族”，寒门得势之后做的第一件事不是想要让士庶无别，而是迅速将自己改换门庭，通过各种手段将自己变为“上品高门”。
正因为有了太多因战乱兴起的新士族，士族门阀们于是又生出许多辨别“门第”和官职“清浊”的办法，以保证自己的地位依旧高高在上。
“断士”，成了许多次级士族悬在头上的一把利剑。
九品之中，一品乃是圣人之位，无人一品遂成虚品。
二品乃是帝族和高等士族所垄断，称为“灼然”，如琅琊王氏、兰陵萧氏这样的门阀，父、祖均为八公或王亲，累世公卿之后，便是真正的天生贵胄，灼然二品。
其余品级，只要不是二品，统统都是“下品”，只不过从三品到六品门第，依然还算是士族罢了。
到了七八/九品，便已经是庶族，无人授官也不会认领，几乎是废品。
像是马家这样家中三世以上为五品官职的士族，在梁国被称为“次门”，一旦有一代有子弟升至三品并长期任职，家族便变成了“一般高门”，但如果而且随着时间推移，子弟不肖，家中嫡系子弟无人能够担任五品以上官职，便很快就要落到下等士族甚至是庶人里去了。
在如今的世道，成为下等士族和庶人也没有了什么区别。
马文才既然是长子，又生在这样的世家，为了家族谋划，确实才应该是他应有的责任和抱负，如果为了名声瞻前顾后，反倒让人生出懦弱之感。
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——一旦贺家不能再出大家，教导不出举世皆称的俊才，这勋品之位，很快就要变成不入品。
贺革和马家历代士人一样，既不是天生贵胄，又不肯自甘堕落，便越发刻苦勤勉，努力立身于世。
所以马文才一句“求贤，求学，也求名”一出，立刻便让贺革也生出了共鸣之心，不由自主地大叫了一声“好”来。
时人常道士族好，又有谁知道次等士族之忧患，勋品之族的挣扎？
这一句“好”，是为了马文才的“争”，也是为了自己的“争”。
当下，贺革心中便已经决定无论如何，就冲着马文才这“争”之心，也要将他收为入室弟子，他贺家这一代的名望，也许不必寄托于学馆，而在这位学生身上。
这心境一改变，再看待马文才，便完全不是对待普通学子，或是故交之后的态度，油然生出了看待自家子侄的心态。
马文才自是最先感受到这番态度变化的，当即躬身开口：“当不得贺伯父……”
“还称呼我为贺伯父？你的束脩带来了吗？”
贺革笑着打断了他的话。
正式入门，拜师之礼便是先向老师叩拜，再奉上“束脩”，“束脩”原本是肉干，到了魏晋之时，便随着门第的区别而有所不同，寒门拜师，一束肉干即可，而士族通常是丝绸绢帛和酒肉。
山门外那么多捧着绢匹来“拜师”的，便是想要凭借士族的身份直入贺革门庭，成为入室弟子的。
马文才信心百倍而来，自然早就备好束脩，听到贺革的问话，立刻“受宠若惊”：“自是带来了，只是来时从侧门而入，家人不好大张旗鼓，所以仆役和拜师礼都留在山门之外……”
贺革喜欢稳重的年轻人，但更喜欢有朝气但性格不失沉稳的年轻人，见他如今欢喜雀跃之心溢于言表，心中也是老怀快慰，大笑出声。
“我这会稽学馆的馆主要收入室弟子，大可不必顾忌他人，那束脩，等明日一早，你便送去祭祠，顺便将拜师礼一并拜了吧！”
“谢……”马文才顿了顿，似是不知道该如何称呼。“谢过……”
“馆主教习生徒皆喊我馆主，你虽将是我入室弟子，但未成大器之前，不必称我‘师尊’，在馆中时，称呼我‘先生’便可。你我既然以师徒论交，贺伯父的称呼便不必再唤了。”
是“先生”而不是“馆主”，便已经区分了内外。
贺革得了一新入室的弟子，心中高兴，一边向马文才介绍会稽学馆，一边让身边的若愚去将学舍的名册拿来。
“自家父去后，五馆之中，渐渐已会稽学馆生徒最少，陛下年初下诏遴选五馆优异学子，得讯者纷纷投考五馆，想来除了会稽学馆以外，其他四馆也是一般，求学者络绎不绝？”
贺革似是猜测的询问着新弟子。
马文才虽年少，但之前曾游学江东六郡，自是清楚。
“是，吴郡和吴兴郡也是一般，想来平原、建平亦是如此。”
“虽说陛下建立五馆时曾言人数不限，但学馆却容纳有限，是以我这会稽学馆原本人数最少，如今却成了求学者最多的学馆，你道为何？”
贺革再问。
马文才自己便是“投机取巧”之人，心里自然门清，但面上却还是思忖了一会儿，才回答：
“一来人数少，便容易出头，陛下每馆只选五人，人数当然越少越好。二来学馆原本的人少，可收下的人便越多，不容易落空。而且希望从这条路上达天听的多半是仕宦之后，总还要身份，学馆里人少，寒门子弟数量便少些，士族一旦入学，双方人数相当，也算是落得清静。”
“你确实是个心思明澈的孩子。”贺革叹息着，“你分析的一点也没错，所以虽然你即将成为我的入室弟子，但如今学馆里也有不少难处，这难处之一，便是学舍。”
学舍，便是学馆里学生的住处。
“起初五馆建立之时，也有不少士族入学，所以会稽学馆内有为士族设立的甲等学舍三十余间，大多是独门独舍，乙等学舍四十多间，也还算是清净。丙等，便是通铺了。”
贺革解释着，“后来士族退学，甲等学舍空了不少出来没有住人，但乙等学舍有一些便分给了老生和助教先生。”
贺革伸手从若愚手中接过名册，打开了看了看，眉头蹙得越发紧了。
当时将士庶分开，便是为了不生事端，也为了好安置士族子弟的仆从，但后来士族几乎走了个干净，也就无所谓分割不分割了，空着的房间也是空着，总要利用起来。
是以会稽学馆的学舍条件，倒有一度是五馆之中条件最好的。
马文才并没有追问什么，只是安静地听着贺革埋怨。
“但今年士族求学者甚多，在你之前，通过各方关系送入学籍者，以及无法拒绝的仕宦子弟，便已经超过了我的预期，即便是把所有的甲等学舍清出作为学舍，也不足以让所有人独门独舍。我想怕是你，也是不愿意和低等士族及庶人同住的，是不是？”
贺革一点都不意外的看到马文才矜持地点了点头。
“陛下立馆时要求所有学生必须住在馆中，只有如此才可一心求学，所以学馆才都建在远离喧嚣人群的山脚，你想要在外面住是不可能的。如今学舍紧张，也只能委屈你在学舍没有清理出来之前和其他人同住。”
贺革嘴里说着“委屈”，却没准备委屈自己的弟子。
“我这里有一份和你身份门第相当的生徒名册，我已经将他们的姓名、年龄、家世都画了出来，原本我应该随意安排入住的，既然你在这里，便让你先行看过，自己选择同居之人。”
贺革说着，将名册递于马文才手边。
莫小看这自行选择舍友的“福利”，对于接下来一年的时间来说，每个人都是竞争者，能够扩展人脉共同进步的最好手段，便是同进同出了。
仅仅是同学，这学馆里有上百人，哪能和同室抵足而眠的亲密相提并论？
马文才身子一颤，却极力掩饰住内心的激动，还算是态度自然地接过了贺革手中的名录。
他的眼睛从上往下扫过，会稽学馆毕竟不是国子学，他出身三世五品的次等士族，能在求学者中和他门地相当的人数并不多，所以这眼神一扫，已经将大半人看全，其中也不乏几个他有所印象的名字，想来这些士子日后也都出仕为官了。
但他却跳过了这些明显对他未来大有好处的人选，眼神直接停留在了一个人的名字上，久久不愿离开。
这个名字，既是他的梦魇，也是他的心结。
是梦中依旧在咬牙切齿，恨不得碾碎了收入怀中，也是那远远地一个回眸，忘不掉的一抹冷艳。
眼前的一切都渐渐模糊，似乎只有这个名字在他面前不停环绕着，刺目地提醒着他一切并非是做梦。
他未来将经历的一切都将会发生，而他的姓名，将一直和这个名字捆绑在一起，成为永久的耻辱。
看到面前的少年像是突然身体不适一般面色苍白了起来，贺革有些担心地拍了拍他的肩膀。
“文才，你还好吗？”
贺革的轻拍像是解除了什么可怕的魇术，让马文才的恐惧和痛苦如同潮水一般抽离。
他定了定神，毫不犹豫地回答自己的先生。
“我很好。”
是的，我很好，我现在很好。
我来这里，是为了直面自己的噩梦，摆脱它、控制它、抛弃它，而不是选择逃避的。
所以……
马文才伸出手指，指了指第三排的一个名字，肯定地开口。
“先生，我选她。”
祝英台。
第5章 孤魂野鬼（）
走出贺革小院的马文才长长地呼出了一口气。
虽然在贺革面前收放自如，但他自己知道，那是他已经提前“演练”过了无数遍的缘故。
事实上，心性既算不上坦荡也算不上激昂的他，为了表现出贺革最喜欢的样子，早已经紧张的连最里面的单衣都湿了。
但他素来善于掩饰自己，即便是送他出去的若愚再怎么心思灵活，也才是个十三四岁的孩子，自然看不出什么端倪，只以为这位马家公子被主人收为入室弟子而心中激动而已。
马文才拒绝了若愚的相送。
他刚刚才松一口气，实在没有心力再伪装什么，只领着贴身的书童良辰转出山门，下山安排仆役家人和明日的拜师之礼。
再上山，便要去见她了。
是的，她，而非他。
从一开始，马文才就知道祝英台是女人。
应该说，他从过去的自己那里，知道了这个祝英台是女人。
想起祝英台，再想起自己，马文才鼻中酸楚，他根本不知道自己是得了上天的怜悯，还是得了上苍恶意的玩笑。
过去的马文才并没有遇见什么中正，但也依然还是叫这个名字，他原本和祝英台毫无交集，和大部分仕宦子弟一样，国子学重建之后被父亲送去建康读书，送去的时候才十五岁上，也并未了解什么是情爱。
马文才皮相虽然不差，但才能却只能算中上，在那个人才济济的国子学中，即便是随便从哪个角落里拎出个人来也都是帝族王公、灼然贵胄之后，无论是出身还是待遇，都远远不是他一个堪堪才能就读国子学的次等士族能比的，在国子学中读书的几年，是他人生中最为压抑的时刻。
那时候的他，只是为了不落到太差的位置就已经拼尽全力，即便是如此，这些被家族精挑细选进入国子学的年轻学子还是经常让他觉得自惭形秽，几乎要落到了尘埃里。
但无论如何，进了国子学，仕宦之路算是通畅，马文才也一直盼望着中正评品之后和其他的学生一样早日出仕，好光耀门楣。
噩梦，是从十八岁那年开始的。
马文才是长子，肩负家中承嗣之责，入读国子学后家中就开始为他筹划亲事。他家根基不牢，又不是王谢顾张，算不得望族，又不愿低娶，便听从媒妁之言，定下了上虞的祝家。
上虞祝家庄，在会稽郡算是极为鼎盛的豪强，虽不在会稽四姓的虞魏孔贺之中，却有比他们更大的倚仗——庄园。
祝家庄虽称为“庄”，但几乎就是一个小型的城池。
从魏晋时起，天下连年征战，乱时几乎朝不保夕，祝家和马家一样是南迁的北方士族，但和马家选择出仕不同，祝家在上虞建起邬堡，聚集乡勇，自成山河，随着战乱越来越甚，附庸之人也越来越多。
祝家原本就是北方士族，士族有占田免税的特权，祝家善待来附庸的荫客，又十分重视自保之力，几代人清除荒秽，开垦耕地，栽种竹木果树，开辟渔场，修筑房舍，训练部曲，直至祝家祖父时，庄中已经僮仆成军，闭门为市，牛羊无数，田池几百里。
所以几经战乱、造反，江东六郡不少次等士族一批又一批的面临洗牌、灭族，唯有祝家一直屹立不倒，成为当地著名的豪强。
这样的武装力量无论南北都会重视，在北方，鲜卑人建立的魏国将北方大地上的邬堡主封为“宗主”，南方的刘、宋也好，梁国也好，都给这样的乡豪加以优待拉拢，他们做的，便是“定士”。
豪强虽没满足三代以上连续出仕高官的条件，朝廷和中正却依旧承认他们的士族地位，并可以享受士族同样的特权。
就门第上来说，身为祝家庄庄主的祝家也是次等士族，和马家门当户对，祝家女还从小学文识字，颇有才名，据媒人说，相貌也是不俗，怎么看，这门亲事都是上上之选。
马家是汉伏波将军马援之后，郡望在北方的扶风郡，几代出仕也只做到四五品上下，因门第郡望所限不得高升。
祝家是南迁的北方士族，有地有财有武装，马家对这门亲事很满意，而马文才也和当时大部分男人一样，只想娶一地位想等的士族女子，夫妻和睦，开枝散叶而已。
一切看起来都那么圆满。
可谁又能料到，祝英台成亲之日却乘船上岸，祭奠“故人”之后一头撞死在那梁山伯的墓碑之上，硬生生让他没有娶妻就先成了鳏夫？
马文才甚至不知道祝英台还有女扮男装去会稽学馆读书一事！
生来便是太守之子的他，原本就不必上什么五馆，可直入国子学的，谁又会想到在那会稽学馆里，曾有一对曾同吃同住了数年的同窗“好友”，曾定下过山盟海誓之约？
在这世道，士族统治的核心是建立在血统上的等级制，他们的婚姻也被这种等级制度操控，士族和寒门之间的通婚是被认为大逆不道的，寒族之女尚可以姬妾的身份流入高门，而士族之女和寒族男子相交，其丑恶程度比起人/兽/交/合，已经相去无几，而社会中交往的禁忌更甚于婚姻。
于是乎，他原本通常的仕宦之路，刹那间就断绝了。
“婚宦失类”的弹劾一出，他的父亲便丢了官，他也终身不得出仕，马家两代失去官职，眼见着就要落入下等士族甚至庶族的结局，可他们却甚至都不知道发生了什么？！
祝家庄原本就没有人出仕，如今又死了女儿，不过不疼不痒的罚了一笔财帛，可对于他马家而言，却从此成了灭顶之灾。
一位士族贵女情愿碰死在寒门庶族的墓碑上赴死也不愿嫁他，人人皆称“马文才”只是个无才无德的纨绔子弟，定是猪肉不如，否则不会有士族之女行此大逆不道之事。
这让在国子学中曾拼尽全力才得到不俗成绩的马文才声誉大损，昔日同窗更是对其避之不及。
民间百姓喜爱“男才女貌”的爱恨情仇故事，又大多憎恨士族吸食百姓血汗民脂民膏，如今祝英台和梁山伯死后同穴，一时间传的沸沸扬扬，在众人推波助澜，梁山伯和祝英台的故事传颂的犹如千古情深，而马文才却成了欺男霸女、拆散一对眷侣的恶毒小人，日日夜夜被人啐唾沫、打小人，几乎永世不得翻身。
时人爱惜名声，马文才终身不得起用，又受此侮辱，原本心高气傲又被家族寄予厚望的他受此委屈，又有逼死人命的恶名，从此郁结于心，就在梁山伯祝英台死后的没几年，也郁郁而终。
马文才原本出身宦族，即便不入国子学读书，也能蒙荫入仕，马太守为爱子筹划一切，只不过想要解决他后顾之忧，好让儿子先成家后立业，谁又想到一场婚事，先失去了他人生中最重视的一切，又落得白发人送黑发人的结果？
马文才之母魏氏哭瞎了眼睛，马太守下野之后，遭昔日政敌报复陷害落井下石，也很快就病逝于家中，死时甚至连体面的葬礼都没有。
士庶之分，让三位年轻人都英年早逝，又留下家破人亡令人嗟叹的结果，然而却造就了一段千古的爱情佳话。
这对于人世来说究竟是幸，还是憾？
再说马文才郁结于心而死，一股冤魂却不愿轮回，魂魄在诸般世界游荡，发现几乎每个世界里都有梁祝的存在。
他们或是同窗，或是侠女，或是死后同穴的眷侣，无论哪一世都死而相伴，梁祝二人‘化