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萧综突然就松了手，从马文才身侧退开。
马文才松了口气，立刻将匕首还给了萧综。萧综接过匕首，反手又插回靴筒之中，似已做的再熟练不过。
那僧人死里逃生，几乎是泪涕纵横。
萧综对那面色苍白的僧人说：“你能言善辩，之前靠这个也不知谋了多少好处，从此不再专心修行，只想着靠口舌谋利，已经违背了修行者的正道。你得了多少好处，上天总会用另一种方法让你还回去，马文才说的不错，你这舌头留不得。”
萧综是何人？是梁国的二皇子，是皇帝萧衍宠爱的儿子，成年都没有封王离开京中，那僧人能留下一条命已经是万幸，此番萧综说什么事什么，连连跪地叩首。
至于他要用什么方式拿走他的舌头，他都已经认命。
“我听说佛门有一宗‘闭口禅’，凡修行之人，无不成为高僧大德。我就把这成果的机会给你吧……”
萧综摸摸下巴。
“你自己想个办法，明天，我要听到你的舌头已经没用了。”
他们在这里耽误了太久，大殿那侧已经有好几个僧人好奇地张望过，只是看到是萧综在这里，都胆战心惊地悄悄离开了，没人敢过来问怎么回事。
从这种态度上，也大致能看出萧综是什么样的人。
与这样的人“为友”，简直是与虎谋皮。
当马文才和萧综离开这边的殿堂时，那被迫要修“闭口禅”的僧人在远处向二人合十而礼。
尘埃落定之后，反倒有了些“高僧”的气度。
有了这样的插曲，谁都没有了再参观同泰寺的心情，马文才踌躇了一会儿，建议道：
“不如……直接去后园？”
萧综看了眼天色，随意点点头。
“什么祥瑞……就那么回事。去吧去吧。”
两人往后园去的路上，已经有国子学的学生到了，只是他们知道皇帝也在寺中，不敢到处乱走，要么三三两两指点着寺庙正中的佛塔，要么就在外殿里说话。
能入国子学的，除了今年点入的五馆生，大多是天潢贵胄，突然间见到马文才跟着萧综从另一个方向过来，一个个都瞪大了眼睛，好似看到了什么神奇的事情。
“其实你要刚才真一刀杀了那僧人，那匕首就是你的了。”
萧综见别人的表情这般有意思，嗤嗤笑了起来，突然说起刚才的事情。
马文才听懂了，后背一凉。
“我这人欣赏心狠手辣有野心的人，却不相信这样的人。能为了还不知道能不能到手的富贵就敢在寺庙中杀僧，既不义也不智，无情无义又没脑子，我要结交这样的人作甚？”
他瞟了眼马文才。
“我身为皇子，想要结交什么样的天才结交不到？”
又一次，马文才领略到了萧综的喜怒无常。
跟在这样一个人身边，恐怕有一天死了，都不知道是怎么死的。
大概已经通过了“审核”，萧综对马文才说的话也随便了许多。
“后园不少桂花树都是异种，但也没可能这时节开花。这里的僧人为了这‘祥瑞’，日日在桂树边点了炭盆，将整座后园弄的暖烘烘的，人为的催生出‘祥瑞’来，就是为了让父皇高兴。”
萧综对这些僧人的“苦心”不以为然，“等诗会开了，那些诗作的好的人，免不了要被父皇赏赐，这些赏赐却到不了这些有真才实学的人手里，少不得一转手捐给庙中当香油钱……”
他顿了顿，问身边的马文才：“你作诗的本事如何？”
“不好。”
马文才这话倒是一点谦虚都没有。
“我本想劝你，要是被父皇赏赐了，记得把‘香油钱’捐出去。这些僧人大费周章又弄桂花又开诗会可不是为了给你们做人情的。”
他这般的直率，反倒对了萧综的胃口。
“那你可完了，我父皇好文，连我四五岁的幼弟都能咏几句诗出来，你要不会作诗，怕是更要被人瞧不起。”
“惭愧，本就是靠脸得的宠。要是让我借桂花写几篇时务策出来，我倒是有点把握，要我作诗……”
马文才苦笑。
“只能贻笑大方了。”
“你要就桂花写了时务策出来，倒是比什么作诗有意思多了。”
萧综想象了下那个场景，突然哈哈大笑。
“不错，不错，写时务策不错！”
他笑完之后，表情突然一敛，肃容建议道：
“那你就写时务策吧！”
马文才说“时务策”只是随口一说，此时萧综正儿八经地建议他写时务策，眼皮子一跳，声调微扬：
“写时务策？”
这里四处无人，萧综环顾四周，见没人注意，点了点头。
“你头上有痣，这很好。可一旦有人发现额间有红痣就能得到父皇的重视，你且看着，不出三月，这额间有痣的人就会三不五时的冒出来，到那时，父皇再看你，就不是现在的心境了。”
马文才上辈子就没见过梁帝，对他的性格自然不会比萧综更了解。
“父皇看重你，是因为那个夭折的孩子。那个孩子既然夭折了，就不会有人知道真正的他是什么样子，即使是父皇，也只能依照先皇后的长相去画他的画像，这就是说，父皇其实希望他的一切……”
萧综叹息。
“……能像先皇后，而不是他。”
要像先皇后？
马文才脑海里首先浮现的是涂脂抹粉的梁山伯。
他打了个哆嗦。
“我也不知道先皇后是什么样的人，我出生时，先皇后已经去了好多年了。不过听旁人说，她是个永远刻薄的人。”
那边，萧综的话还在继续着。
马文才一怔。
刻薄？
“说这话的人，早些年一定和先皇后关系不好，但先皇后的性格也可见一斑……”萧综羡慕道：“她是个我行我素，不会考虑别人感受、活得自我的人。”
“先皇后能这么活，是因为先皇后有这么活的本钱。”
她是皇室之后，世族嫡女，嫁给当时还是微时的皇帝是低嫁，能不我行我素吗？
“父皇敬重她，是因为她活的‘真’，敢说出别人不敢说出来的实话。昔日父亲也有过渐渐膨胀的时候，是先皇后不停地泼出冷水，迫使父皇缜密地考虑，方有了现在的江山。”
萧综说出重点。
“如果她还活着，也许不是个贤妻，但一定是对苍生有益之人。”
马文才仔细一想，就明白了萧综为什么这么说。
当人走上那个位置时，想要再找个能说“不”的人，已经难上加难。
萧综见他听懂了，赞许地拍了拍他的肩膀。
“我话已至此，该怎么做，你自己想想吧。”
说话间，两人都嗅到了扑鼻的香气。
那是不属于这个季节的、桂花的香气。
桂花的香气，是一种充满侵略性的气味，当它的香味充斥鼻端时，使人再也闻不到其他的气味，其实和佛门的教义并不相同。
可此时没有人考虑这微妙的矛盾，而是抓紧每一刻的时间反复在心中推敲自己的诗句。
萧综看到前面人多，和马文才打了个招呼，便自顾自去了，留下没有知客僧的马文才一人留在原地。
好在马文才找到了一个护送他们过来的侍卫，在沟通之后，又被重新引回了原来的位置。
马文才过去时，萧衍正效仿魏晋名士之举，命人在几株金木樨下铺了一大块毡毯，众皇子围坐在他的身边，随着他吟唱的曲赋打着节拍。
“……光照四五月，诸花尽芳盛。持底唤欢来，花笑莺歌咏……”
马文才一看在打拍子，一阵头疼，不知道该不该走过去。
三皇子第一个发现他过来了，伸手一拐旁边的哥哥萧统，对着马文才的方向努了努嘴。
萧统看了过来，见萧综不和他在一起，皱了皱眉，对马文才做了个暂时离开的手势。
马文才知道萧统希望他能和萧综一起过来，点了点头，就在桂花林的外围随便走了走，突然看到了萧综和徐之敬、褚向。
国子学的学生们都到了，然而整个国子学有学生近两百人，这些人身份有高卑之分，三三两两聚集一地，有些五馆生已经被点了常侍官的，自然会去找那些皇子或宗室。
徐之敬比较尴尬，他出身东海徐氏，可如今只是个庶人，但庶人和士人都不认同他，在这种聚会中，若马文才等人不在，往往最被排挤。
想来刚刚萧综突然离开，便是去找自己这位“常侍官”去了。
马文才没想到萧综会对徐之敬如此重视，显然徐之敬也没料到萧综有这么“体贴”，此时甚至有些感激涕零。
褚向之前大概是跟着徐之敬在某处闲谈，萧综找了过来，便也寻到了他。
褚向的境况和徐之敬差不多，他被梁帝不喜，其他人便也不待见他，正属于边缘人物。
可二皇子似乎是很不在乎这些事情的，对待褚向的态度很是温和，甚至还客气地问几句“老夫人身体如何”之类的话。
大概是感受到马文才的目光，萧综立刻转过了身，见到是谁后，笑着对徐之敬说：
“我本担心你们无人引导会有些局促，看来我是白担心了，有人来找你们了……”
他一指树下的马文才。
“你们聊，我去寻兄弟们。”
等萧综离开，马文才走了过去，和褚向互相一礼后，好奇地问徐之敬：“二皇子特地来找你？”
“是啊，二皇子真是率性之人。”
徐之敬感激地喟叹着：“他担心我一个人会局促，想要领我过去。”
褚向也轻笑着点头。
“看起来，二皇子对你不错。”
褚向还好说，可萧综为何对徐之敬如此灵验相看？
马文才想起萧综对自己的“招揽”，担心起徐之敬，心中油然生起了戒备。
“岂止是不错。”
徐之敬感慨着，“二皇子对徐家的医术颇为好奇，听说徐家藏有不少奇方，便来向我请教。其实他大可不必如此，以他的身份，就算向我讨要，我也只能拱手呈上。”
他这话一出，倒让褚向感兴趣起来。
“二皇子向你请教了什么？”
马文才也向他看去。
“倒没什么，就是问我民间一些‘滴血认亲’之类的传说有没有依据，尤其是已经死了的人，该怎么确认身份……”
“你怎么说？”
褚向紧张地追问。
“我？我不知道。”
徐之敬无奈摊手，“我是医者，又不是仵作。”
马文才皱着眉，越发觉得二皇子古怪。
“不过我答应了他，若找到有关这方面的方子，会给他参详。”徐之敬说，“也不知道他堂堂皇子，怎么会对这种事情感兴趣，莫不是在研究刑狱之事？”
说话间，同泰寺中的钟声突然响了起来。
晨钟暮鼓，如今并不是晨钟之时，钟声响起，只有一个可能……
徐之敬和褚向都整了整衣衫，向着后园的正中看去。
诗会，要开始了。
277 新的格局（）
国子学算上五馆来的“天子门生”； 也不过两百人而已； 寻常人家的后园，如果一下子有这么多人进入，总免不了拥挤； 可这些学生早已经进了后园； 却很难一眼看到大部分人，同泰寺的后园之大； 可想而知。
后园之中原本有一条小小的溪流，大约是挖井时掘开的地下水，沟渠并不大； 水也很清澈； 皇帝席地而坐； 与皇子们同乐； 其他人便不好也站着，沿着那条溪流泾渭分明的坐下，跪坐的跪坐，踞坐的踞坐。
地位高的，自然能坐在最靠近皇帝的那一边； 地位低的，只能隐于人后； 连脸都没有办法露出。
靠近皇帝那边的那侧大多是萧氏族人和皇亲国戚，而小溪的另一侧则是“第二梯队”出身的国子学学生； 很多即使是重活两世的马文才也叫不出名字。
他们大多和前世的马文才一样； 费尽心思只是为了能在国子学里不丢家族的脸面； 至于正常的“交际”中就有些不上不下的尴尬。
但如今，他们终于不是最尴尬的那一群了。
从国子学过来的五馆生们站在溪畔，看着已经根本没办法插足的草地，一个个露出或隐忍、或懊悔的神情。
马文才看到了萧综的招手，原本想要到皇帝身边去，可看到溪畔隐隐和国子学学生们对峙的五馆生们，脚步顿时一转，走到了那边。
“你过来干什么？”
傅歧压低了声音赶马文才。“你是秘书郎，有官职，去陛下那边啊！”
“我也是五馆生，自然要和你们同坐。”
马文才的表情中没有一丝勉强。
那边坐着的都是人中翘楚，和他们挤在一起比作诗，很好玩吗？
马文才的自我划分在人群中引起了一阵骚动，大概是他的举动终于给了他们这个群体莫大的勇气，之前有些出身士族、被族中子弟或朋友接纳而得以有位置的五馆生，诸如孔笙之辈，只是犹豫了一会儿，也站了起来，走回了溪水之畔。
对于马文才这样“自甘堕落”的举动，不少国子生眼中隐有愤怒之色，可皇帝却赞赏地一击掌。
“佛门之地，，理应不分贵贱高下，你们给他们移一移位置，大家效仿曲水流觞而同乐，岂不是美事？”
话音过后，溪水旁坐着的国子生们有些不安地挪动了下身子，左右观望，见以王谢之家为首的顶级阀门子弟都没有动，虽心中忐忑，却也没动，只做充耳不闻。
这下气氛就有些紧张了。
能从五郡之中突围而出的五馆生，即使不是学问上佳，在当地的家世或交际手段上也都是出类拔萃的，如今到了京中，落得连立足之地都没有的地步，饶是来之前已经做好了心理准备，面上还是写满了屈辱。
“天子门生”的名头并没有给他们带来任何想象中的好处。
没有哪一刻，他们清楚地感受到自己是“外来者”，是乡下来的
“土鸡瓦狗”，在这些国子学学生的眼中
——他们什么都不是。
阀门子弟的不卖帐，让皇帝的脸色也沉了下来。
士族子弟原是不会读什么国子学的，从晋之后，国子学几番废立，这些名门的子弟都有家中的长辈教导，又有当世少见的藏书作为教材，即使萧衍如今已经是皇帝，也不得不承认他在教导皇子们的资源上，说不得还比不上这些世家。
国子学是在他创立“五馆”后，为了掐灭他抬举庶族的希望，而被推动出来的。
这些国子学的学生，年纪最大的，也才十七八岁。
如果是他们的父辈在这里，即使不愿意和庶族同坐，大多也不会做的这么刻意，总有些圆滑的说法。
可惜在这里的都是年少轻狂的天之骄子，心里不愿意，就是真不愿意。
“要不，你们坐到”
国子学中，出身皇帝母族张氏的几个子弟见气氛尴尬，想要指着他们到下游某处坐下，刚抬起手，就被粗暴的声音打断了。
“他们是父皇的门生，自然坐到父皇的身边。”
萧综口中替五馆生说着话，却并不看那边，就像是随口提议一般：“你们坐的那么挤，他们也不见得愿意被挤到水里去，干脆坐过来吧。”
这话一出，其他几个年纪较小的皇子立刻瞪起这位二哥。
坐他们那边挤，坐这边就不挤吗？
萧衍其实在忿忿之下也有干脆把五馆生都召过来算了的想法，只是他是皇帝，一举一动都有含义，即使心里再怎么愤怒，也不能真的打在场簪缨世族子弟的脸面，如今萧综轻飘飘一句，倒是立刻解决了他的心事。
“综儿说的不错，要不然”
萧衍和儿子们并不坐在溪水边，而是一片丹桂之下的空地上，周围都是桂树，只不过地势较高，那条小溪两侧一览无遗罢了。
他伸手一指，让他们到那边去坐，就“地势”而言，确实已经在这些国子学学生们之上。
这样的安排，谁都看的出皇帝动了怒，可依然有人不愿意。
“陛下，他们之中有不少是庶人，有些不过是下等士族，平日里不在一处上课便罢了，如今同处一园就已经是抬举，怎可让他们坐在那边？”
琅琊王氏的国学生王训站起身，反驳着。
“为何不可？”
萧衍怒极反笑。
他以为这几个王家子弟是不愿意他们坐在他们的“高处”，亦或者是他们分薄了他对国学生的关注。
谁知道这个王家子弟掩着鼻子，再自然不过地说起了理由。
“他们身上的臭气那么重，却坐在上风之处，难道是要熏晕我们吗？”
这般荒谬的理由，坐在溪流东侧的不少国学生却同意地点头应和，有几个抹着脂粉、陪着香囊的少年更是掩着口鼻，嫌弃地看着站在那的五馆生们。
话音刚落，当即有几个五馆生喉中发出“咯咯咯”地声音，身子也在微微颤抖，马文才看了一眼，那几个是来自平原郡的庶生。
等马文才余光看到徐之敬袍袖已经微扬时，手臂轻轻一动，按住了徐之敬的手臂，向他摇了摇头。
他在前世已经习惯了这样的轻视，虽然也很愤怒，却不会暴跳如雷或内心充满恨意。
对于这些人，憎恨或愤怒完全不会影响他们，他们已经彻底被这个世界的规则束缚住，对于他们，憎恨也毫无意义。
河流和小溪奔涌向前，会遇到无法毁坏的岩石或峭壁，河流会对挡住去路的岩石和峭壁产生憎恨吗？
在没办法冲破它们之前，它只会转个弯绕过去。
但水流越来越强的时候，也有淹没悬崖峭壁，让他们永无出头之日的那天。
至于他们这样的下等士族，大概就是水里的土堆和小石头，稳固一点的，尚且能任由它们冲刷而过，不够强大的，就只能等着被冲走。
这个世道下的门阀，便是这样的岩石和峭壁，他们有这样的实力和稳固，根本不必顾及任何的憎恨。
前世的他顾及着自己那可怜的自尊心，不停地告诉自己“我这只是顺势而为”，面对那些岩石峭壁，�