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博哈特的脸色在面具下数次变幻，最终向属下们示意放下武器。
在众人不解时，她第一个上前，大声问道：“敢问对方可是鲁德大人，久仰大名。”
闻言，其余人瞬间心中骇然。
鲁德，剑圣，圣星强者，贝伦斯大陆强者的巅峰人物。
“他就是鲁德剑圣！号称‘月光剑’的鲁德前辈？！”这下连希斯都不禁动容。
他身旁的骑士长则顾虑另一方面，既然博哈特认出来了，那人就断然不会错，而他的出现，恐怕意味着另一个帝国也想要探索这里的秘密。
果然不出所料，没多久，山谷口又荡起滚滚烟尘，灰黄的烟尘中，一股黑雾凝聚靠近，近看黑雾，其实是一队黑衣人，来者多半是轻甲打扮，一身暗色铠甲，腰间悬剑，背后藏弓，双肩处的铠甲打造成狮头吼叫状，这独特的造型，证明了他们是三大帝国之一路德希尔的黑狮子骑士团。
黑狮子骑兵们约了三十人，其中有几个穿着显眼魔法袍的人混迹其中。
为首一位胸前缀有金色勋章的骑士说道：“路德希尔帝国黑狮子骑士团第三小队在此，还未请教各位的名号。”
“光明骑士团第三小队！”骑士长朗声回答，并指向希斯：“这位是我教会的光明圣子！本人是骑士团团长罗兰。加尔德。”
“亚克多斯帝国烈火骑士团第一小队！队长博哈特。雷蒙德！”
“鲁德前辈，请问你们来到这里的目的是什么？”博哈特问，他的师傅麦格与鲁德是旧识，因此他并不畏惧对方：“你们这般兴师动众的进入我们亚克多斯帝国的领地，莫不是迷路了吧？”
“哈哈，雷蒙德家的小子，三年不见你貌似又晋级了，不错不错。不过你刚才是在开玩笑吗？我们兴师动众的进入你们国家，不是为了半月前的元素风暴，难道还真是来欣赏蓝枫森林的枫树吗？”
果然。大家心道。
还是跟以前一样爽快又不拘小节。博哈特默。
接下来呢？是不是该艾瑞丽雅帝国的‘蓝色妖姬’们登场？等等。博哈特看了希斯一眼：差点忘了，这位圣子不正是艾瑞丽雅国的人吗？想来他的此次行动，背后没准也有艾瑞丽雅国女王的授意。
“圣子大人？现在我们该做什么？”骑士长悄声问，他们的圣子大人是天域上级，仅比圣星等级差一级，但这一级间的实力差异绝不是一点点。
不过鲁德也是光系体质，虽然在百年前拒绝光明教会的教主任职邀请，但他也不会冒犯教会。
希斯平静的说：“不用紧张，我听闻鲁德剑圣效力于路德希尔帝国，为人品行高洁，行事光明磊落，可以信赖。何况，主的光辉无处不在，我们受主庇佑，自当传播美德于人间，无须总将人心往坏处想。”
骑士长不放心：“大人，你听过鲁德剑圣曾孤身闯入兽人大军的后方阵营又毫无损伤的全身而退的事迹吗？”这个故事很有名，特血腥特暴力。
“我略有耳闻，安心吧，教典中有一句话所说，重伤其他生灵的人不一定有罪，如果他是为了更多的生灵能够安好，那么即使他的皮是沾满血污的，他的灵魂也必然是干净的。”
十六、高塔遗址调查（）
光明圣子对剑圣鲁德的评价，让不远处的烈火骑士长博哈特耳朵微动，但他继续对剑圣说道：“既然剑圣大人与我等所为目的相同，不妨通力合作，以尽管查明原因，也好尽早回去向上级复命。”
博哈特身为黄金家族的继承人，此刻又代表了帝国的形象，他可以不给光明教会好脸色，但在剑圣跟前，也得礼让三分。
他本选择跟光明圣子合作，等会就派人守住山谷，将后来的其他势力的队伍赶走，可万万没想到来者居然是赫赫有名的剑圣之一。帝国的情报部门早有报告，鲁德剑圣在五十年前主动依附了路德希尔帝国的王室，被封为一等勋爵，可带剑自由出入皇宫。所以他与黑狮子骑士的出现，就意味着远在山脉外的某国皇帝对这里发生的事也很感兴趣。
“老夫也正有此意。”鲁德摸摸自己的胡须，点头。
博哈特转头问道：“光明圣子，你们意下如何？”
希斯点头：“众人都是主的子民，当放下成见，互相尊重互相友爱互相协作。”
博哈特撇过脸去：你直接说没意见不就得了，谁要跟你们光明教会友爱了？
剑圣信步往希斯面前走去。
“你就是现任的光明圣子？老夫可以称呼你为希斯殿下吗？”鲁德打量着眼前年纪轻轻却名扬天下的少年强者，这位光明圣子离开了被神庇佑的光明圣殿，并未显出什么特别之处，近看之下，倒像个普通的性格开朗的少年。
“名字只是人的代号，请前辈你不必见外。在下能在这里与您见面，是主赐予的幸运。”
“哈哈，希斯殿下太客气了，”
“是剑圣大人客气了。”
一老一少一见如故，哇啦哇啦聊起来了。
博哈特在旁边看着，不敢插嘴。
“希斯殿下，说起来，老夫曾与你兄长有一面之缘，”聊着聊着，鲁德一摸胡须，忽然岔开话题：“你兄长相当的特别……”
糟了！骑士长听到此处，马上竖起警戒旗。
“咦，您见过我哥哥？”果然如他所担心的一样，光明圣子一听有人提起他的兄长，马上双眼发亮了：“您是在哪里见到他的？在何时？他好不好？吃得如何？有没有生病？在外有没有遇到坏人？”
鲁德微愣。
眼见着圣子大人就要忘形了，忠心的骑士长马上打断：“希斯大人，剑圣大人来此肯定旅途劳累，关于您兄长殿下的事还是先放一放，现在可还有更重要的事需要调查呢。”
“哦。”希斯不舍的点点头，难得能听到哥哥的消息，他一时激动过头了，可惜现在不是时候啊，还是先把山谷的事调查清楚了，再找鲁德剑圣好好的详细问问哥哥的情况吧。
骑士长暗自擦汗。
教皇叫他跟紧了希斯大人就是防备此类事情发生。
不出五分钟，三方人马口头约定好合作，分头搜索，共同研究，便不再废话，纷纷开始行动，各位骑士们四处搜索，无论是石头、树叶、沙尘、脚印、布片、铁块等等统统不放过，哪怕是全山谷的泥土，若是有必要，也会细细翻找一遍。
然而在山谷中，最明显的，除了元素风暴的爆炸点外，就是亡灵高塔的那仅剩的一楼残破房间以及地下室。云片羽可没料到居然有人来到罪恶山谷，所以临走前，并没有毁掉房间。
由于是光明教会最先到，所以光明骑士们第一时间占领那间破房，搞得其他两方人马虽然不悦也说不出什么。
他们搜寻了房间的每一个角落，甚至把床拆开，细细研究，但得出的结论是正常人一眼都能看出的。
“这里有人住过，而且就在近日前。”光明圣子走进来转了一圈，虽然没有找到代表主人的物品，例如杯碗衣服，但一张铺有床垫、棉被跟枕头的床代表了这里是卧室，而旁门的桌椅板凳，以及一排半毁的书架，更加证明了它原本的摆设还挺不错。
“这是一间卧室，它应该某栋高层建筑的一部分。”骑士长冲上司希斯报告道：“从它的墙体厚度与地基深度可得知，这栋建筑估计有五至七层之高，由坚固的青石混泥灰建筑而成，我们在墙壁上发现了稳固建筑的魔法痕迹。从墙壁的年代推测，它建立应该有一百年以上的历史，期间有不断翻修过。”
“你的观察力可以去当执法员了。”
“我父亲可是泥瓦匠，”骑士长笑道：“大人你看这里，墙壁的断口很新，应该是近来两个月造成的，以青石的坚硬度再加上稳固魔法，低于地领斗气的力量根本不可能把它摧毁掉，所以我猜……”
希斯眼神一变：“它可能是在元素风暴中被摧毁的？！”
这时，一个光明骑士冲冲过来，回报说他们发现一个地下入口。
希斯跟罗兰过去了，然后安德丽雅与鲁德等人几乎是瞬闪了过来。
“圣子大人不会介意我们一同下去吧。”鲁德笑问。
“当然不介意。”希斯回答，他蹲下，触摸了那被骑士们擦拭后显露出一道痕迹的地下室门，骑士们用魔法侦查过，门上曾有魔法封印，但早就被破坏了，而门的两侧本有铁链跟铁架，以便用来轻松开门的，但同样也被破坏了，于是希斯只能径直伸手去拉门上的铁环把手。
由整块花岗岩雕刻的三米长两米宽半米厚的大门被他单手轻松拉起，倒向另一方。
博哈特等人见状表面镇定，内心共有所思：与一般身体羸弱的魔法师不同，光明圣子的剑术与力量也是年轻一辈中出类拔萃的，外界传闻光明教会内部有神秘锻体术，学习过的人在力量、敏捷与反应速度等方面会有极大的提升，这也就是光明教会麾下的骑士团能在肉体强度与使用重型武器方面时并不逊于与三大帝国骑士的原因。
众人鱼贯而入。
于是，足以毁掉一座百万人口大城的数位强者全都挤进了一间小小的地下室。
一位光明骑士长当然不让的举起火把，亮光照耀地下室，众人环视一圈，看到了无数堆积在地板上的陈旧物品，像一堆破烂垃圾，远看分辨不出是什么来。
希斯上前，从垃圾堆表面拿起一个小物件，那是一个胸针，上面的魔晶灰白破碎，损坏得完全无法再用，他放下胸针，与其他人一起扒开垃圾堆，搜寻起来，魔杖、魔法手镯、魔法项链……布匹、玻璃瓶、碎木块……总之，东西很多，但无一完好。
他们不知这些全是加西为了讨好云片羽而从四周捡拾来的魔法器具跟物品，其中唯一完好的那件‘窥视之心’被云片羽挑出拿走，剩余破损得无法再用的就都堆到地下室当垃圾处理。
不过因此大家都推测出这里的主人是一位魔法师。
翻找了五六分钟，大家就失去了耐心，回到地面叫属下们把底下的垃圾统统运上来，又吩咐三方的专业魔法师来将它们分类。
之后除了高塔的废墟遗址外，搜集到的线索，非常零散，几乎没什么价值。
而精通魔法阵的魔法师们都弯腰苦苦研究着引发元素风暴的那组魔法阵，由于大爆炸毁掉了大部分痕迹，所以暂无头绪。
眼见日头西落，圆月高升，博哈特便要属下寻找地方驻扎，光明骑士团与黑狮子骑士团也一样。也不知是有意无意的，三方的营地帐篷各自为阵，围绕着魔法阵遗迹外围驻扎，形成三角形。
三方人纷纷休息，博哈特注意到光明圣子单独站在远处，眺望远方，于是走过去，问：“殿下在看什么？”
“我在寻找。”
“寻找什么？”
“亡灵。”
这样的话让博哈特哑然失笑，这魔兽出没的森林里，最不缺的就是亡灵，光明圣子这是想要净化他们吗？
“这里仍残存着邪恶气息。”希斯继续说：“数年前，教会曾派人来调查。”
“调查什么？”博哈特警觉。
“每年这森林都有近百人葬送性命，还有数十人失踪，”希斯转身说：“我们教会担忧是有极为邪恶的罪人隐藏在这里，但当时的调查结果是死者都是由于重伤、疾病或战斗而死，失踪的人则是被猛兽分尸才找不到尸体。不过现在看来，那时还调查得不够仔细。”
“殿下你的意思是这里住的人，是一个恶人？”博哈特略差异：“并且，他杀了很多人？”
“当我踏入这山谷时，我听到了风里传来的悲伤哭声，树木与动物在窃窃私语。如果没有人枉死在这里，大地是不会流泪，也不会隐藏鲜血的。”
“什么？”
“抱歉，我不该这么说的，教皇也常说我说话大家听不懂。”希斯露出少年的羞涩窘迫来：“我的意思是，埋藏有尸体的地方与其他地方不同，会更阴冷，而亡灵常徘徊的道路也会幽森耍晕腋铱隙ǎ饫锞幼〉囊欢ú皇巧迫恕！�
“哦，但这也只是殿下你的判断罢了。”博哈特说：“不过我们迟早会找出答应的。今晚，你还是好好休息吧，看光明神能否给你一点提示。怎么了？”
博哈特注意到希斯正猛盯着他瞧个不停，顿时不悦了。
“抱歉。雷蒙德队长，我有听闻过你们家的诅咒、传说。”希斯说，博哈特变了脸色，且浑身僵硬。但希斯继续说：“这太令人难过了，如果你需要我们教会的帮助……”
“不必了。这一千年来，我们家族什么方法没试过，你们教会也曾提供过帮助，虽然没什么，但这恩情我们不会忘记，不过现在，已经够了。别提了。”博哈特恶声恶气的打断道，幸好他还戴着面具，不然很多人都会被他此刻的可怕面貌吓坏的。
“圣子大人，有什么事吗？”一位光明骑士长走过来，看了博哈特一眼。
“没什么。我们在聊天。”希斯微笑。
“我们发现了一些东西，请你和雷蒙德队长一起过去看。”
希斯转身离开，而博哈特在面具下用野兽捕杀猎物的眼神瞪了他的背影一眼，才跟上。
十七、石头与艾莎（）
“今天我们还吃鱼。”在一个空气清新，阳光灿烂的清晨，云片羽对凑上前的矮人宣布了午餐内容：“如果不喜欢我就不做。”
“不，我简直爱死了。”石头笑了，粗狂的笑声相当震耳：“我以前不喜欢吃鱼，因为鱼肉总有一股子腥味，但你的做得跟别人完全不一样，我喜欢，如果没有鱼刺那就更完美了。”
五人小组继续朝着蓝枫森林的西北方前进，全靠云片羽的魔偶，两天以来也没遇到一只魔兽，于是大家也就专心起各自分工合作，云片羽管理众人一日三餐，法兰跟石头负责打猎与守卫，苏西跟艾莎也放下大小姐架子，洗衣服晒毛毯等等。
由于沿着河岸走，所以品种丰富的鱼类就成为了日常的主食之一。两天的时间里，云片羽展示了她在亡灵高塔里磨练出的厨艺，让几个少爷小姐们对于‘野味’不再排斥。
尤其是石头，他是矮人，据说他来自遥远的黑云矿山，为了求学而徒步跋涉千里抵达亚克多斯帝国，因曾有迷路荒野险些饿死的经历，在饮食上他是四人小队里最不挑剔的那个，无论茉莉拿什么食材做饭，他均捧场。
看石头这么喜欢吃鱼，云片羽就刚脆学着做了炸鱼和薯条，配上番茄酱，果然受到热烈捧场。本来她还打算在肉汤里放姜片的，但艾莎来找她了，小女孩像个吃口患者似的结巴的请云片羽不要再捉弄法兰克了，对方遵循骑士原则不能剩饭所以才一脸痛苦的把姜片都吃完了，她看着很不安。
“在、在魔法师亚当斯所著《植物图鉴》第五册……这种植物多生长于气候温暖的地区……花朵为黄绿色，其根茎具有辛辣香味，可作为蔬菜食用，但误食过多，易身体燥热，口干……”
听着女孩巴拉巴拉的背书，云片羽无言了片刻，本觉得蓝发的艾莎是个文静没主见还有点自卑的女孩，想不到也挺维护同伴的。
艾莎其实长还不错，她有着灰蓝色的眼睛和浅蓝色的头发，鼻梁附近的几个星星点点无损她的可爱，但在明艳动人的苏西跟前，就成了路边的小花。如果艾莎没有展现出出色的学识，恐怕云片羽到现在都找不到话题跟她讲话。
然后，她将评论的目光从艾莎的脸移动到她最为欣赏的长发上，今天艾莎将一头秀发用丝带扎着束于脑后，再插上几粒珍珠发夹就显得很美。那盘起的水蓝色卷曲的长发，在阳光下折射出点点银色的光斑，好似蓝宝石与白银。
等云片羽回神，才发现艾莎已经被瞧得浑身不自在。
“对不起，”她喜欢观察的老毛病又犯了，云片羽道歉：“我还是第一次见到这么漂亮的蓝色头发。我太莽撞了。”
“不，没、没关系。”艾莎连连摇头，举止更窘迫了。
“花花公子，油嘴滑舌！”背后传来冷言。
云片羽不回头也知道是谁，法兰克走过来，径直拉走艾莎，边走边说些诸如‘苏西正在找你，似乎有什么事，你快过去。’一类的话，让艾莎根本没机会再和茉莉说话。
云片羽决定好了这顿汤的调料，法兰克的放三倍的姜，外加一大把葱。
反正吃不死人。
可惜法兰克逃过了一劫，因为艾莎主动要求盛汤，她给法兰克的那碗，只有鱼肉跟泡得软软的面包，一丁点别的佐料都没有。
云片羽没说什么，她也没看到艾莎投来的歉意眼神，她只是安静的坐在加西的身边，像什么都没看到一样吃完自己的那份。
深夜，云片羽被闹钟叫醒，今晚她和石头守后半夜，等她从帐篷里出来，法兰克已经和石头换了班，石头正用篝火点燃他的长烟杆，这里的人们用的类似西方古代的烟杆，这里的烟草跟云片羽原世界的也差不多，同样呛人、对肺部有损伤。
石头见她来了，便马上从兜里掏出另一只样式差不多的烟杆，迅速塞进烟草，递给云片羽。
“伙计，来一口吧，这里出于下风处，不会吹到营地去的。”
云片羽接过烟杆，石头马上就从口袋里掏出打火石准备为她点上，叫她制止了。
云片羽哭笑不得，她看起来像男人就算，但她哪点看起来像老烟枪？不过，既然穿都穿，尝试抽一次烟，又有什么大不了的？反正能用魔法能治好疾病。
然而直到一年之后，云片羽才知道，矮人的风俗里，邀请外人一起抽烟喝酒，是代表了认可对方以及想要结交的意思。如果被拒绝，矮人就将其视为对自己的侮辱。
石头给云片羽点上，然后看着他结交的新朋友才吸了一口就剧烈的咳嗽了。
“朋友，我们村的女人都比你会抽烟。”矮人拍着膝盖大笑。
矮人族说话直率，有些说法在他们族里絶不是嘲讽，所以云片羽一点也不生气。
尽管她咳得快流泪了，但又吸了一口，这次，她真咳得快把肺吐出来了。
“你还是别抽了。”石头夺过烟杆：“我就这点分量，等回