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入夜，她守在窗边独坐，想起墓眠那双眼，再想想乌提尔，不禁寒意入骨。人的容貌可以变，但他的眼神不会。尤其是那种残忍狡诈的目光，更是不会随时光褪去。此时袁子翌已出城，连日里未有大胜，西格有些急躁了，一次性压上了羌羯硕果仅存的一万精兵，决意以乌提尔麾下斥候的这一条消息同夏凉较个高下。
夜深沉，据称夏凉定于正亥时夜袭，欲故伎重演安江城之变，此时已近亥时，天边一片浓黑，地上又是煞目雪白，辨不出半分事态。
“你担心主子？”袁雨走到她身边问，言语间隐含了几分悦然之气。
她抿了抿唇道：“你说起这个乌提尔，我方想起一个人，此人凶狠暴戾，又阴险狡诈。”稍顿了顿，她长嗟一声道：“不是什么好征兆。”
许是她的神色太肃穆，又或是语气颇深沉，袁雨不禁焦虑了起来，望向原空城最前头的那座高山，却只有黢黑入目，不知凶险。
顷而，有一人单骑入营，不是别人，正是袁林。他纵马如狂，刀削的眉宇拧成了怒峰，直在营中大呼：“我们中计了！夏凉早早伏兵城外，袁将军正领兵后撤！”
她听不懂袁林说的羌羯语，但看懂了他眼中如深海般翻腾的焦躁，心知大事不妙，夏凉手握六万精兵，若是正面对抗，袁子翌手中这一万兵力根本不足道，若事态更糟些，是他们遭到了夏凉的伏击，后果则更不堪设想。袁雨更是心急如狂，慌不择言道：“怎么办！主子他真的出事了！我就说那乌提尔有问题！”
“你先莫着急，莫着急……”她虽如是说，但营中兵士已匆忙整队，准备后撤了。更有阵阵马蹄声向这边逼来，她走抑或不走皆无所谓，只是蓦然惦记起了袁子翌，若他战死于林宸封剑下，她多少会生些愧意。
原空城不大，军营扎寨处离伏击处不远，城头城尾也不过三两盏茶功夫的脚程，袁林来时大军已不断后撤。眨眼的功夫烟尘便弥漫到了城中，各路兵马分开撤退以分散夏凉追兵。她站在军营处俯瞰城中街道，一眼便看见了袁子翌。他竟走在队伍的后面，看来是要与夏凉一场恶战了。
袁林上报了西格又一一通知完军营各处，便跑到了她的身边说道：“主子说了，您再留下来太危险，乘着夏凉来袭，回去罢……”说到末处，他竟有些悲意了。
她早想回夏凉了，可袁子翌这一放，她又犹豫了，再望一眼奔向这边来的大队，袁子翌似也看见了她。他戴着面具，她只能看见他一双怒瞪的乌瞳，仿佛在说：“你还不走？！”
她狠了狠心，骑上袁林牵来的马，咬牙便要冲回去。却值此时，身后传来一声高呼“慢着——”，她一回头，只见一身铁黑的乌提尔骑在马上，后领十名兵士，正肆意地打量她，继而悠然道：“秋荻小姐这是要去哪儿？投敌吗？啧啧，若为大汗所知，可让下官如何是好？”
袁雨在她身后暗叫不妙，手按在了虎皮刀鞘上。她却下了马，压住了袁雨欲拔刀的手，在她耳边轻呼了一句：“来者不善，切勿出头。”言罢，抬头正视乌提尔，竟觉他笑容满面，没有半分羌羯危急的焦虑。
第一百四十四章 风声惊鹤唳…
“不知乌提尔将军何出此言。”沉霖强自镇定，并不指望他没看穿自己的身份，只是争取一些思考的时间。
乌提尔提骑上前，一双细长眉眼如山间隘口，眼角叠笑，夹着几段眸光，看人时仿佛只看一半，又似乎全入掌握之中。他曼声道：“你这话可敢在大汗面前说？”
她咬唇不语，思忖着若他现在捉了自己去见西格，西格会不会恼羞成怒，以她来要挟夏凉撤军。
乌提尔却只是眯眼一笑，手挥如柔风，细声道：“来人，将这逆贼捉下！”几名持缨枪的羌羯兵速速围上前去，她往后退了一步，却是退无可退。
袁雨只能干着急，看着她被乌提尔的人带走也是无可奈何，又望城中战场方向望去，羌羯的撤军尚算有序，并不往军营这方撤，借着对原空城地形的了解，渐将夏凉甩在了后头，不知初交锋时损失了多少，但无论如何，这一战遭伏必是雪上加霜。
羌羯军悉数向原空城后撤，夏凉军浩大而羌羯军分散，羌羯军欲借原空山繁复山势的天然屏障隔开夏凉，皆自山间细缝过。夏凉军阵型庞大，从原空城穿过时已被扰乱，再过原空山，巨大的矩阵已不生效力。
乌提尔命人劫持她而随羌羯军撤军的方向去了，袁雨与袁林紧随其后，打算见机行事，借夏凉之手救她。
夜更深了，天寒地坼，碧血染霜化赤练，马蹄踏雪留长痕，整个原空城杂乱在红白两色里，马蹄踏翻了雪，又纵横了无数道裸露的沙土，仿佛曾有巨兽狂奔而过，狼藉一片。
乌提尔带着人马悄然从侧面的山峰绕过，先前被火光烧亮的夜又在寒山里转暗。金波流转，星穹分辉，乌山低寂，一行人自山间平地鱼贯而过，还依稀听得隔山剑啸。
此山势低平，两盏茶工夫他们便穿行了过去，刚出了山口即见羌羯军悉数北撤，那是羌羯王都飔风城的方向。
“看来夏凉此番是要斩草除根了。”乌提尔敛目北望，曼声长嗟。
前几次夏凉皆有所顾忌，恐怕是袁子翌初战时诱敌深入，除了夏凉近万兵力，方致使夏凉转快攻为谨慎，不轻易深入腹地。而今夜夏凉乘伏而起，连却羌羯几百里，更有直破大都飔风城之势，确是要定战局了。
乌提尔望了她一眼，又领队北上，与两军隔一段距离，避免发生冲突。
羌羯军拉成了数十条长线，兵力极分散。山峰连绵，夏凉人数多在此时便不占优势了，反显得笨重，不如羌羯来得灵活机动。
这场大撤退持续了一夜，羌羯军为保仅存的实力马不停蹄地望后撤，夏凉也是穷追不舍。天光方晓，夏凉因苦追了一夜无果，又怕辎重部队跟不上，只好草草占了飞掖城驻扎休整，此地离飔风城已不过百余里了。
这一夜乌提尔也是马不停蹄，奔波了一宿，终于到了飔风城。而飔风城早去了先时风光，如今是野雪弥卷，黄沙漫走。羌羯军一退驻飔风城，城中居民便遁了半数，昔时闹市喧喧尽作今者狼烟萧条。
羌羯被逼到了末路，城禁森严，便是白昼也严查过往行人，乌提尔只作是个另有任务的将军晚归，城门便放了行。
随乌提尔奔走了一夜，她已累得苦不堪言，不需乌提尔命人看着，她也是使不出半分气力了。羌羯军败走原空城后，朝堂上风雨不断，主战主和两派不消停，西格刚回了宫尚不得歇息，便又同诸臣商议起了局势。
她迷迷糊糊地跟着乌提尔进了宫，袁雨不得入内，而袁林早不见了，或是去通报袁子翌。乌提尔带着她要去见西格，她也没办法，只能由着他。
时近午时，西格方有空闲，乌提尔见机求见，西格许是也正有事要见他，便准了。乌提尔并不马上带她进去，自己先行了一步。他刚一进去，她便听西格愠怒道：“那探子的情报究竟是怎么回事？”掩不住整夜劳顿的疲倦。
紧接着，她又听到乌提尔细声道：“大汗息怒，当初臣下已听这探子说自己是袁将军的人，方未起疑。如今臣下已将这探子拿下，再三审问他还是坚称自己是袁将军的人，或是其中有什么误会……？又许是夏凉放了假情报？”
“他的人？”西格兀自念了一句，似是不置可否。她在外边听着，心中大呼不妙。这乌提尔果是有备而来，不但抓了她，还想将袁子翌拖下水，实在是不知什么来头。
“此事稍后再议，眼下最要紧的是夏凉已步步逼近，经了昨夜之后，我军仅存七千人，如何能同夏凉六万精兵匹敌？”西格说道。
“臣下倒是有一计，但怕大汗有所顾忌……”乌提尔曼声道。
“但说无妨。”西格道。
“一个月前，夏凉曾以秋荻小姐换回了三千兵马，当时臣下便觉得这秋荻小姐有异。果不其然，昨夜臣下在营中组织撤军时，便发现她欲叛国投敌，再三逼问下终于得知她与夏凉宸帝颇有些渊源，不知以她诱敌如何？”乌提尔娓娓道来，她不禁打了个寒颤，半月前西格不会这么做，可如今兵临城下，他还能守着原则多久？
屋中沉默了，时间一分分过去，她紧握着拳，心想若是西格不肯放过她，她便铤而走险逃出去，总之不能成为林宸封的弱点。
“大丈夫有所为有所不为，以此胜夏凉，虽胜不武。至于她——且留待袁将军处置罢。”西格说道，终是念在她长得似秋荻的份上放了她一马。
“大汗……！”乌提尔有些心焦，殷切唤道。西格不但没有以她要挟夏凉的意思，似对袁子翌也是信任如旧。
“不必再说了，我军尚有余力一战。将军若是有甚好计策便且说说，若无，便退下罢。”西格笃然道。
“那么……臣下告退。”乌提尔颇为不甘，一字一顿间似在切齿，终是退了出来，眯起眼盯着她看了须臾，闷哼一声命人将她带了下去。西格既不打算以她胁迫夏凉，那他留着她也无用，她便被带回了袁子翌处。
袁府离皇宫极尽，因鲜人居住而显偌大深幽，她乍到时袁雨立马出来相迎，拉着她的衣角直跺脚道：“我就说乌提尔这老贼不是什么好东西！自己误了军情不说还贼喊捉贼！他没把你怎么样罢？”
她摇了摇头，问道：“袁将军呢？”
袁雨道：“主子他尚在处理军务，一时半会儿回不来，阿林早些时候去通报他了，只是尚分不开身。”
“那你去同他说一声，不必来看我了，大汗不打算以我胁迫夏凉，那乌提尔也留着我无用了。让你家主子专心处理事务，这个关节眼上，一不留神可是满盘皆输。”她说道，随袁雨进了正厅。
袁雨蓦地顿了步，回身看着她，郑重地问：“你是夏宸帝的人，却让主子专于羌羯的军务，这算什么？”
她只得苦笑道：“欠着人情不还，终归心里不踏实。我自然保不了羌羯，也不会保，但你家主子——我会试试。”
“没想到你还有点良心嘛。”袁雨撇撇嘴道，给她端来了饮用的热水，十一月末的大雪天，又是战事吃紧，已无茶可吃了。袁雨想了想，又道：“不过我想主子不会接受你这种还人情的方法的。”
“那是他的事，总之我尽力了。”她端了水抿一口，便听得门外喧哗。
是袁子翌，他匆匆走来，身后跟着袁林。他一身半染血色的金甲，佩剑撞得铿鸣，发上还缠着红痕，面具未脱，只留得一双乌瞳泛光，有疲惫，更有心焦。
她刚站起来想说：“你怎么样了？”他便抢了白：“你怎么样了？”
她一怔，沉默了许久才缓缓吐出一句：“我没事。”
他方长舒了一口气，满是疲倦道：“那我先走了。”转身便往偏堂里去，她望着他的背影，黑色的大氅上挂了血条，不是狼狈，更似是一种孤寂。
入夜，难得晴好，夜空晰明，她同袁雨坐在院子里闲谈。因着袁子翌平素独来独往，偌大的宅邸里竟只有他们主仆三人，便是这宅子也是推辞不下方领的封赏。前任大汗觉着堂堂羌羯大将军，本已是假面示人，还住容膝僻地成何体统。至于下人，外人只当袁府寂静，哪知里面仆从几何呢？便由着袁子翌去了。
“主子同大汗夜谈了许久还不回来，你说羌羯最后会不会并入夏凉的领土？”袁雨随意问道，执着一根枯枝在雪地里瞎画。
她端坐着，摩挲手中乘了热水的杯子道：“说不好，你不是素来奉你家主子为武神转世么？怎反问起我来了？”
袁雨懊恼地拍了拍她的右臂，说道：“到了这份上你还揶揄我，以后你再出事我可不管你了！”
她不还手，只是笑着说道：“还能有什么事？大汗不杀我，乌提尔与我也无仇怨，只要你家主子不要我以命偿人情，我活得保准比你长久。”
安静了半会儿，她见袁雨捧着下颔不说话，推了推她笑道：“想你家主子了？”
袁雨神色有些黯淡道：“主子认真起来就废寝忘食的，也不知用过晚饭没有。“稍顿了顿，袁雨的眼睛又亮了起来，抓着她的手臂道：“不如我进宫去给他送些宵夜罢！”
“胡闹！王宫重地哪由得你随进随出，又是这战事吃紧的关节眼上。”她弹了弹袁雨的额头笑道。
袁雨撇了撇嘴道：“羌羯不比夏凉，没那么多繁文缛节。主子平素不喜入宫，上上下下许多事皆是由我替他出面的，是以同宫里人混得也熟。我要进去，他们不会拦着的。”
“你当真要去？”她问道。
“就这么说定了，我现在便去厨房弄些吃。”袁雨说道，还拉起了她的手道：“你也跟我来。”
她拗不过袁雨，只好苦笑道：“都说羌羯人漠然，你倒是个范例。”
袁雨只冲她吐了吐舌，便拉着她一溜烟的往厨房里去了。
少顷，袁雨同她策马入宫，果真一路畅通无阻，连袁雨也嘀咕道：“虽说是不该遇什么阻碍，但这人数似是少了点。”
“许是人手不够，咸调去守城了罢。”她说道，也不起什么疑心。
入得宫中，听闻袁子翌尚同西格商谈，未有空闲。袁雨便在阁外等待，她身份尴尬，不好张扬，只躲在远处的一棵枯木稀零的树荫下，月光穿隙而下，同她的白裳撞了满怀。若非边事缭乱，倒真是个赏月佳夜。
羌羯皇宫规制不亚夏凉，漆着各色浓彩的宫殿于夜里匿了光芒，巡夜的兵士极少，四周静得令人发憷。她蓦地有些心惊，想回去找袁雨，却感到有一团黑影在靠近，氛围凝重得迈不开步子。
黑影更近了些，是一乌衣人，覆着狂笑猖獗的黑面向她逼近。她大惊，乌衣人截了她本想走的道，无可奈何之下她只得往深宫里跑。
几只寒鸦惊起，长噪着斜掠过夜空。她曝露于苍茫月色里，虽已疾速飞驰了好一会儿，然轻功根本不若身后那乌衣人，不消片刻便会被追上。乌衣人疾啸一声，如刀刮顽石般尖锐，他拔出飞刃刺向她，她也拔剑一抵，堪堪接下这一剑。
紧接着乌衣人便又转身一踢，要袭向她的右手腕。她以左手抽出另一柄短剑截下，趁对方收脚的工夫纵身向最近的一座殿宇。门前无人把守，她便欲破窗而入，暂先找个地方避一避。
那乌衣人岂容她得逞，飞身又是一剑。她被迫应战，自然不是那人对手，三两招便招架不住。对方一剑直逼心口，运锋如流，阴风割面，那一瞬她只见剑影肃尘，清光迸溅，根本来不及格挡。
却听得铿的一声，天边飞来一支赤尾箭羽，击在乌衣人的刃上，硬生生磕出了小半个缺口。乌衣人被迫后撤几步，欲看清是何人出手，又有三支烈羽横空而出，疾啸驰来，三声金铁呜鸣后，黑衣人再看眼前，已不见人影，殿宇户枢却是大敞的，他遂紧跟而入。
适才三矢破风而来的那瞬，她被人抓着一同破窗入了殿中，她尚不知来者是谁，只道既是来救她的，便随他而去了。殿中漆黑一片，不知是什么来头，两人猫着步子向殿深处快速行进，见数面屏风后有一窗，更是疾步趋之。
朗朗月光扑面而来，她方看清身旁人形容，不禁低呼一声：“是你？！”
第一百四十五章 风声惊鹤唳…
红莲不重不轻地掐了一下沉霖的手臂，示意她休要出声。她意识到眼下处境后，立时噤了声，按捺下心中疑惑，随着红莲轻推户枢，一脚蹬于窗沿上便要外跳。
却是倏地一片飞刃破空而来，割裂冬夜里绵薄凝冻的空气，直取两人落脚处，不得已，两人又退到了屏风后。妖月送金波，数面屏风承辉现影，直将绣丝上那连天翠微勾得惟妙惟肖。数面屏风相接，恍若重重山阿障目，峦间白鸟振雪羽，欲飞破这困山画屏间。
那乌衣人一舞流刃，铁花便照影虚空里。红莲伸掌运息推了几座屏风，叠巚破剑风，一股凌烈力道顿作绵绵，只震起了一面烟尘，竟是多年不曾擦拭的迹象。
乌衣人运剑如流，沿着山脊刺破屏风布幕，推剑向前，非但扑了个空，还迎来赤羽翎箭一尾，他一侧刃，便将箭羽裁成了两段。
红莲再推屏风三座，乌衣人索性斩骨削筋，剑上运力狠辣，柔弱屏风不堪承受，触剑的那一霎便被炸成了废木碎布。乌衣人晃过虚帏，飞舞的碎条之后又不见了两人踪迹。两人遁到了暗处，一无月光指路，整座殿宇如迷宫般扑朔。
乌衣人四下寻索，步如虚风，倏地猎然起来，几步疾踏向前，飞剑前刺，搅开一帘纱幕，探了个空，却逼得两人暴露了身形。乌衣人痴笑一声，剑光迸溅，运舞张狂，一身短衣轻巧，武技更是出神入化，三两下便逼得两人到了末路。
乌衣人早知她武功底子薄，更易拿下，便虚晃两步绕过了红莲，平挥一剑取她颈动脉。她自然挡不住，只觉颈间一震，连耳朵也觉嗡鸣，回神细看才知是红莲以弓抵剑，乌衣人剑势凶猛，将弓身割了一道半寸余深的痕迹。
乌衣人攻势甚烈，红莲本便不善近身术，堪堪接了他三五招已颇吃力。乌衣人看准了时机，疾啸一声直取红莲要害，红莲没躲过，剑自坐肩下三寸刺入，力道之狠，竟穿破了肩背，格在红莲背后的壁挂上。乌衣人一转刃，红莲立时痛呼一声，血花飞溅，也淋得乌衣人满面，将那狂笑的黑面染得猩红，但只怕那面具下的眉目更为恫人。
乌衣人一拔剑，浓血便喷薄而出，他也不顾溅了一身，只提剑向她缓步而去，血水顺着血槽滑落，打在空寂的殿宇地板上，响得令人惊心。
却此时，被剑刺破的壁挂下的地面蓦地开出一道地门，虽看不清，但总能听闻动静。她不顾三七二十一地冲向那地门，乌衣人要阻拦，红莲便拼却了气力掷出一支毒箭。乌衣人一却步，她便跳进了地门里，红莲离得近，一个滚身也落入了门里。
地道里更暗，她扶着红莲飞奔，好几次险些被台阶绊倒。久之适应了黑暗，道便走得顺了些，只是她还拖着个人，无论如何也快不起来，身后的脚步声却是越逼越近了。
奈何雪上加霜，走着走着，这地道竟到了尽头。她强自镇定，料想凭空多出段地道，断不会是末路，或是壁上有玄机。她便用空闲的右手在墙上摸了一阵，先是摸到了块四寸见方的凹陷把手，又摸到了块似酒家里托盘那般大的凸起，中间空了两个凹槽，以指探之，莫知其深浅。
她更是心急如焚，胡乱摸着凹槽旁的石壁，看看还有什么奥妙，却只摸得凹槽旁有些不