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普雷尔家族原来的仆人和护卫都死在了城堡中，现在的随从都是原本姐妹俩的仆人，而农庄的民兵也还要留着看守，只有等安定下来后去河湾镇重新招募了。
不太平坦的路面让马车不断的颠簸摇晃，好在车厢里都铺了厚厚的软垫和毛毯，让人反而有了昏昏欲睡的感觉。
普雷尔家族只是个小地方的男爵，虽然还算富裕，但马车内的装饰也算不上奢华，只是车厢内的空间还算宽敞，至少让人能伸开腿脚，薛帕德带着朵蜜姐妹俩一辆，丽莎夫人母女二人在另一辆车里，两辆马车的后面都还连着一截封闭的木箱，存放着一些贴身的东西或者贵重的物品。
薛帕德抚摸着姐妹俩柔顺光滑的头发，蓝眼睛的妹妹头发直而密，颜色却是亚麻色的，棕色眼睛的姐姐头发蓬松微卷，发色却是醒目的玫红色，此刻都红着脸靠在薛帕德怀里，听着他的吩咐。
“领地的事务我会分成几块，主要是钱财和物资，丽莎夫人会负责着城堡的产出和河湾镇的税务，她原本就对这些非常熟悉，管起来也轻松，朵蜜你要负责着其他庄园和我名下产业的收益，既然你是我的女仆，自然就要为我做事。”
薛帕德语气温柔，仔细听着的朵蜜红着脸点了点头，姐妹俩虽然还没被他拿下，但眼见着这位普雷尔男爵已经成了唯一的依靠，无论之前家族风光如何，如今都只能乖巧懂事的当着侍女。
朵蜜身为姐姐，至少还有些活力和胆量，而伊莉莎已经完全依附着薛帕德，总像一只受惊的小鹿般渴求着安全感，一副逆来顺受，予取予求的模样。
车队在平静中到达了城堡，忙碌的仆人们将东西尽数往城堡内搬着，几个得力又机灵的边干活边指挥着，薛帕德也就看着他们的表现，打算从中挑选几个合适的管理人。
至于管家这样重要的角色，无不是每个家族慢慢从收心的忠诚仆人中挑选出来，薛帕德手边此时哪来这样的人物，丽莎夫人就成了实质上的管家，这位贤惠能干的夫人十分胜任。
任由丽莎夫人去指挥着那些仆人忙的团团转，薛帕德却走上了城墙，观望着这片位于河湾流域的平坦土地。
索索的衣服摩擦声轻轻飘来，打理的干干净净的瑞秋娜走到薛帕德旁边，看着城堡朝向陆地的一面，轻声道：“父亲以前说过，要在城堡四周开垦出土地，平整出道路，建立起围墙……每一个贵族，都应有着这样的家族庄园，可是他又说河湾镇非常重要，是维持着我们生活的支柱，所以始终将精力放在了河湾镇，渐渐把这边都忘记了……”
围着城堡主体的这圈城墙并不算长，虽然有着容纳两人并排通过的宽度，但满打满算，正常也就能站上二十个卫兵，唯有一处女墙围起的四方位置更突出一些，刚好可以居高临下的压制着围墙大门附近。
薛帕德此时就挪动几步走到这里，齐腰高的墙上还靠着两张做工一般的短弓，他也不去管这些，只是看着面前略显贫瘠的土地，赞同道：“多米诺男爵眼光不差，这里的土地虽然贫瘠了些，但是靠着河流，开出一片水田还是可以的，再差也能挖出一道人工水渠，既能养鱼引水，也能起着护城河的用途。”
他回首看看城堡，嘿了一声：“这城堡于一个男爵来说，已经算是不错了，但如今领地在我手中掌管，就再不可能像以前那样普通。”
眼角余光扫到瑞秋娜的表情，他侧过头来笑道：“要和我打赌吗？打赌只要战争平息，两年的时间我就能让普雷尔家族变的繁华富足。”
瑞秋娜眨了眨水灵灵的大眼睛，双眼中藏着水一样的柔情和依恋，只是轻声道：“不用打赌，我相信你的。”
这样的女孩，都是甘愿成为依附着心爱之人的贤内助，薛帕德也算两世为人，自然看的清楚，他微微一笑，轻轻将瑞秋娜抱在怀里，在她额头亲了一口，声音温柔道：“到时候，你说不定就是伯爵夫人了。”
瑞秋娜嘤咛一声将俏脸缩到了薛帕德怀中，惹得他哈哈大笑，围墙下有几个正忙碌着的仆人抬头看着领主不知发生了什么，直到被人推搡开来，才突然醒悟过来似的匆忙跑去干活。
“慢点抬进来！轻点，你这笨手笨脚的家伙！把那些餐盘和餐具放在那里，对，就是那里，那个有花纹的镂空抽屉！”
丽莎夫人看着眼前无比熟悉的一切，悲伤忍不住的从心中升起，只能大声又有些蛮横的指挥着仆人们，以此让自己忘记内心的思念和哀痛，仆人们畏惧新领主的武力，倒是言听计从。
等到将马车上的东西都搬进城堡放好，薛帕德也走上了二楼的主卧，二层有三个房间，最宽敞向阳的自然是主卧，还有一道小门能走出去，外面留出一段没有遮挡的狭窄阳台，虽然不大，但摆上一张长椅，也能品着美酒欣赏着河湾两岸的风景。
而另两个房间就是次卧和女仆的房间，薛帕德刚拿下了丽莎夫人，此时还不想对另外三个未熟透的少女下手，就自己一人霸占了主卧，让丽莎夫人和女儿睡在次卧，姐妹花睡在了女仆的房间，好在虽然房间划分如此，但床铺都是一样的柔软舒适。
夜幕降下，仆人们也各自到属于他们的房间中休息，城堡附近的几件屋子也已经是无主之物，住不下的仆人自然会到那里居住。
装满了朗姆酒的酒杯被放在了齐胸高的阳台围墙上，斑驳的石墙上尽是岁月留下的痕迹，薛帕德端起酒杯喝了一大口，享受着凉爽的夜风吹拂在脸上的感觉。
“至此，分身终于算是在旧大陆上立足了，等我将这里作为试验点经营开来，德拉诺大陆上的局势也就差不多要变化了……”
此时四下无人，一些低声的自语也只会随风散去，恍然间像是在世界上只剩下了自己一人，莫名的悠闲和散漫。
第一百一十五章 信使（）
太阳东升，不知不觉中在阳台上站了一夜的薛帕德转身回到房间，等到阳光照在城堡斑驳的墙壁上，洒进了卧室中，仆人们走动和干活的声音也被他清晰的捕捉到。
只披着一身柔软的素色睡袍就走出了房间，女仆房里的伊莉莎已经早早醒来，朵蜜反而还在沉睡，她一走出门就看到了随意站在门口，但也气度不凡的薛帕德，立刻红了脸，说了声早安就急匆匆的端起水盆去楼下打水。
眼见小女仆已经自觉进入了角色，薛帕德也就轻笑了一声，转身回了房间，这分身在新旧大陆上来回奔波了一年多，如今终于有机会开始享受着贵族般堕落的生活了。
“主人，请用早餐。”
乖巧的小女仆端着镀银的餐盘将早餐端上来送到了卧室中，烤的有些焦黄的面包片、煎蛋以及切块的香肠，还有半条烤的有些焦糊的咸鱼，都是男爵领自身出产的东西，要想吃到精美的食物，不仅要有钱，还要有能够贩卖货物途经此地的商队。
薛帕德面色如常的享用着对于普通自由民来说也很丰富的早餐，虽然他追求着食不厌精的精细生活，但也不是那种盲目到忽略了现实条件的愚人，这样的一餐已经是城堡的仆人们能够做到的最好了。
体面的管家、有拿手绝活的主厨、乖巧懂事的女仆、忠诚的护卫……每一个能够成为合格贵族的家庭，都不止是有着金钱和奢华的生活，还有必须依靠着时间和精力培养出来的软实力。
用完早餐，朵蜜和丽莎夫人母女也都相继醒来，朵蜜接替妹妹将餐盘和餐具收走，伊莉莎又端上来泡好的红茶，梳洗完用过早餐的丽莎夫人也走了进来。
丽莎夫人捧着一册账簿，等到姐妹花退出房间，才十分淑女的在薛帕德面前坐下，认真道：“大人，普雷尔领总共有着城堡一座，庄园四座，两座只种着小麦，另外一座是葡萄园，一座牧养着牛羊和鸡，一年的产出相当于三百到四百枚女神金币。”
“除此以外，就是普雷尔领最大的财富，河湾镇了，每年只税收就有着九百枚金币！包括了人头税、交易税和入城税等。”
薛帕德听着汇报颔首道：“每年拥有着一千二百枚金币左右的财富，扣去必要的花销和成本，足够支持一位男爵体面的生活了。”
丽莎夫人掩口轻笑：“那是当然，普雷尔领在整个艾斯米尔湖南部的贵族领中，富裕程度都是能排上号的，哪怕的一些伯爵的领地，也不如普雷尔领富裕呢。”
“这是自然，传统的农业贵族，不知道商业和贸易的重要性，从古至今都没见过有种田发家的。”房间内只有两人，薛帕德披着睡袍也很随意，“但粮食又是任何王国和城邦的基础，所以贵族们才要垄断了知识和自由，让底层的农奴和贫民们心甘情愿的被压榨，偶尔提拔几个自由民作为典型，就能给予其他人希望，不至于因为压迫太过而爆发。”
丽莎夫人轻轻点头：“大人说的没错呢，唯有领民们都安心认了命，贵族才能享受着高高在上的生活。”她如今失去了丈夫，地位上和普通的自由民没什么区别，姿态和语气都放的极低，生怕触怒了面前的‘准女婿’。
喝了口茶水，薛帕德随意道：“下午你就和我一起，带上两名随从一起去河湾镇吧，该让他们知道领主的存在了。”
丽莎夫人顺从的应下。
……
“各位！在你们的面前的就是我们新的领主，英勇的、强大的、仁慈的薛帕德·普雷尔男爵阁下！”
颇有狗腿子风范的仆人骄傲的站在河湾镇的男爵宅邸面前，大声的对面前的税务官和民兵队长等男爵的手下介绍着薛帕德。
新的普雷尔男爵请咳了一声，对这个狗腿子仆人他非常满意，眼见仆人宣讲完就自觉的退了下来，他便上前一步，朗声道：“英勇的多米诺男爵不幸丧生在战斗中，作为男爵唯一表亲，我将会继承他的爵位和领地，并且迎娶我的表妹瑞秋娜！”
专用于宣读着通告和法令的高台下，几个人面面相觑，但不仅丽莎夫人站在这位新男爵的身后，这位一身戎装的男爵看起来也不是什么善茬，就算有问题也轮不到他们来质疑，所以犹豫了一会后，就纷纷向新男爵效忠。
薛帕德笑盈盈的接受了众人的效忠，他没有穿着贵族的服饰，而是一身猎装，将长剑佩在了腰上，此时在台子上踱了几步，就张口发布着命令。
“多米诺男爵遇难，他忠心的仆人们也在战斗中失去了生命，所以将抚恤发下去后，就为我发出通告，招募新的仆人，民兵队也要照着扩招。”
“我要在普雷尔城堡旁扩建渔村，凡是愿意去那里定居的，都可以获得土地。”
“税务官和民兵队长都保持不变，财务方面的事情都向丽莎夫人汇报，她会代替我坐镇在河湾镇的男爵府邸中。”
将命令发下，税务官等人虽然在平民和农奴面前趾高气昂，但在贵族面前，也只能卑躬屈膝的接受着命令。
颁布命令只是开了个头，接下来几天薛帕德就带着丽莎夫人待在河湾镇，后来将姐妹花和瑞秋娜也接了过来，只等召集足够了人手，再一起带着前往城堡开垦土地。
安姆王国内乱不休，倒是产生了大批逃难的难民，如果换成其他领主，大多恨不能紧闭大门将他们赶走，但对于普雷尔领来说，反倒是瞌睡来了枕头。
河湾镇只有一千出头的人口，却还没有让小镇饱和，有了这批难民，反而在不少出卖力气和身体的岗位上增加了人手，新的男爵拿出了不少钱来安置这些难民，一部分在码头和附近的农田中干活，一部分随着男爵一起去往城堡，作为在普雷尔城堡附近开垦土地的第一批移民。
材料和生活物资被车队从河湾镇拉向城堡附近，因为邪教徒之乱而不得不困守在河湾镇的商人们迎来了春天，慷慨的新男爵几乎收购走了他们大部分的货物，并且抽取了比以往还要少上少许的商税，这让他们在庆幸和喜悦之余，开始在河湾镇采购一些商品，打算往南运往泰瑟尔王国。
成功拉动了内需的普雷尔男爵很快就将花掉的钱从税收中收了回来，新的订单下给了镇上的铁匠铺和裁缝铺，新的民兵卫队即将组建起来，制服和武器都是不可或缺的东西。
晚霞洒落在普雷尔城堡附近的河面上，如同一道金色的宽丝带在陆地上蜿蜒而去。
喧嚣的工地归于平静，忙碌了一天，由难民和部分无地的平民转化的工人们回到了预先搭建好的工棚中，他们要为即将到来的泰瑟尔军队建造起驻地的雏形并准备一些物资，这是薛帕德在离开前和杜睿斯子爵谈好的【生意】。
任由两位女仆帮自己换去常服，穿上了睡袍，丽莎夫人带着瑞秋娜住在了河湾镇，并且为婚礼做着筹备，北方的消息已经传来，诸神教会的武装已经压制了邪教徒的规模，下一步就是收拢着包围圈，逼近那个一切混乱发生的地方。
不过安姆王国的贵族们恐怕想不到泰瑟尔已经在他们背后捅了刀子，当他们发现泰瑟尔的军队已经逼近了后方时，想必表情会十分精彩。
“你们下去吧，让汤马尔上来见我。”挥手让女仆们离开，汤马尔也就是那个在十分有狗腿子觉悟的仆人，本来只是随便挑选的人，却没想到他在狗仗人势这方面十分有天赋。
女仆们乖巧的退了下去，过了没多久，汤马尔敲门进来，一进门就弓着腰如同龙虾一样谦卑谄媚的问候道：“仁慈睿智而又强大的男爵阁下，我最崇拜的主人，召唤您忠诚的仆人汤马尔有什么吩咐吗？”
薛帕德虽然很欣赏汤马尔当狗腿子的觉悟，但这与他喜欢这样的奉承没有必然联系，他只随意道：“汤马尔，我需要你去为我做一件事。”
“主人请说，您忠诚的仆人愿意为了您的意愿走遍大陆的每一个角落！”汤马尔脸上挂着骄傲自豪的神色，仿佛要去拯救世界。
“不用你去踏遍大陆，”薛帕德轻笑一声，“我要你作为一个信使，去南方，去布罗斯特，泰瑟尔的军队已经占领了那里，你要去面见他们的指挥官，杜睿斯子爵，告诉他我已经为军队做好了准备，请他尽快北上，诸神的教会已经开始压制王国的内乱，留给他的时间不多了。”
汤马尔腿一软，带着哭腔道：“主人！仁慈的主人，您忠诚的仆人汤马尔愿意为您赴汤蹈火，可是如果这一路上有什么意外，您就见不到您忠诚的仆人了……”
薛帕德打断了汤马尔的哭诉：“够了，只是要你传话而已，我允许你从马厩里借用一匹马，你要知道，汤马尔，我不需要只会阿谀奉承的废物。”
第一百一十六章 泰瑟尔的两路进军（）
汤马尔神色变幻的犹豫了一会，眼见领主的表情已渐渐不耐，他咬咬牙道：“是的大人！您忠诚的仆人一定会完成您给予的任务！”
“很好，”薛帕德满意的笑了，“等你完成任务回来，汤马尔，我就让你负责城堡的食材购买。”
“是！感谢大人的恩典！”汤马尔面露喜色，他原本只是农庄里的一个普通随从，当了领主的跟班收入也没多少改变，但要是负责城堡食材的购买，就是个美差了，毕竟普雷尔城堡的食物虽然大多数是庄园的产出，少部分还是要从河湾镇购入。
……
二十天后。
普雷尔城堡附近已经大变了样，从艾斯米尔湖流出的河流从北往南流淌，三面环水的城堡向着陆地的一侧，如今已经建立起了一座初具规模的村落，绝大部分村民都是被安置过来的难民们，他们没有自己的土地和财富，地位与男爵领的农奴差不多，都是男爵的财产。
村落的名字没有花费太多心思，普雷尔村，错落有致的房屋沿着村落中心刻意留出来的一条主道两旁建起，不同于这个世界大部分村镇的混乱规划，虽然居民都还十分贫穷，但也多少有了些劫后余生，重新安定下来的庆幸。
薛帕德领着几个随从骑着马在大道上穿过村庄，所有看到他们的村民都急忙弯腰或者脱下帽子向他行礼，一时间夹杂敬畏和尊重的“男爵大人”不绝于耳。
他笑着向村民们挥着手，身后的几个随从固然一脸骄傲，却没人敢表现的十分猖狂，包括汤马尔在内的诸多随从早已被腾出手的普雷尔男爵整治了几次，让他们认清楚男爵对于手下的容忍底线。
“大人！您看普雷尔村的居民们，都多么尊重和崇拜您啊！”汤马尔始终保持着一个狗腿子的专业修养，不遗余力的将新男爵的威信传播到领地的每一处角落，若非如此，薛帕德也容不下这样一刻不停溜须拍马的人。
薛帕德笑了一声未说什么，身后一名穿着皮甲的护卫却看不惯汤马尔这样的行径，冷哼了一声：“马屁精。”
汤马尔扭过头来，笑盈盈的表情毫无变化：“杰弗队长，我难道说错了吗？你看这些领民们对男爵大人如此恭敬，难道不是因为男爵大人的威严和权势让他们感到发自内心的敬重吗？”
退伍军人出身的杰弗算是薛帕德在河湾镇挖掘出来的一个小惊喜，提拔为男爵护卫队长的杰弗实在和汤马尔这样的佞臣八字不合，然而每次挑衅都会以失败告终。
薛帕德哈哈一笑，对于手下的小斗争不做参与，有时还会偏帮杰弗，因像是汤马尔这样的人，就是要令他被孤立，才会知道忠心于主人，还要让这样的人不能掌握实权，才能避免耽误了大事。
“汤马尔！我原本叫你负责着城堡的食材采购，如今却把你带了出来，你的心里是否会记恨呢？”
一行人随着马匹的前进有节奏的颠簸着，薛帕德突然开口，背对众人的脸上表情带着笑意。
汤马尔不敢凑上去在位置上超过领主，只能急忙的大声道：“男爵大人！大人将汤马尔带在身边，是对我的信任！我就是要跟在大人的身边，时刻感受到男爵大人的威严对我灵魂和心灵的洗礼，这是对我的恩赐啊大人！”
身后其他几人的表情各异，杰弗的脸上一副快要吐出来的样子，薛帕德哈哈一笑：“你的忠心我明白了，那你就先行一步，向杜睿斯子爵通报我们的行程，我随后就到。”
汤马尔面色一白