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薛帕德、杜睿斯和罗斯巴尔三人聚在一起,还有几位骑士和男爵端着酒杯在他们旁边说说笑笑,但显然是以他们三人为主,默契的组成了一个小团体,他们三个中有两位都是瓦斯特·珀普勒伯爵的亲信,而普雷尔男爵在进攻萨利博塔领时立下的功劳,也让外界将他视为伯爵的左膀右臂。
听着罗斯巴尔的抱怨,抿了一口葡萄酒的薛帕德笑道:“我的男爵阁下,我获得了布罗斯特,杜睿斯得到了佛郎机城,你也得到了伯爵的许诺,而那些人还要想办法保住自己的领地,这样的勾心斗角,不也是不得不做么?”
“嘿嘿,薛帕德,有些什么力都没出的人还想分到蛋糕,你难道不气愤么?”罗斯巴尔显然只是随口抱怨,不过他眼珠一转,贼兮兮的问着另外两人。
薛帕德反问道:“我为什么要气氛呢?我做我该做的事情,争取我该有的奖赏,如今王国新的地图上已经将艾斯米尔湖的南方支流命名为【普雷尔河】,这条河流过的土地,基本都是我的领土,对我来说,这份奖赏已经足够厚重,何不放宽心去欣赏他们的争斗呢,毕竟该操心他们要做什么的是伯爵而不是我们。”
罗斯巴尔性格豪迈,闻言哈哈一笑不再多说,杜睿斯将酒杯凑了过来,十分高兴道:“没错,我们的利益已经到手,何不放宽心去看他们争抢!来,干杯!”
“为了利益!”罗斯巴尔大笑道。
三支水晶杯清脆的碰撞在一起,紫红的酒液在杯壁上挂着一层,在灯光下闪耀着神秘的光芒,薛帕德微笑着喝了一口,又道:“杜睿斯,你的领地以后就和我接壤了,我有个提议,我们双方的关税互相保持在王国的最低要求,如何?”
“没问题。”杜睿斯爽快答应下来,“薛帕德,你有一城一镇一座城堡,还有好几座庄园,而我只有佛郎机城和伯爵赠予我的两座庄园,算起来是我占便宜了才对!”
薛帕德笑了笑没说什么,他的确是有意回报杜睿斯曾经的善意,不过杜睿斯摇头晃脑的叹息道:“不过经历了战争,人口减少了很多了,来年的税收都不一定能收上来,你已经去布罗斯特看过了吧?”
薛帕德颔首道:“我去过了,你们抢的还真干净,布罗斯特连下半年耕种的种子都没有,还好我的农庄中存了不少粮食,还能支撑到下一次收获,但布罗斯特原本两万多的人口如今剩下不到一半,这让我说什么好。”
罗斯巴尔也凑了过来,砸吧着嘴抱怨着:“没错,虽然领地增加了,但是没有人,光有土地有什么用!”
“慢慢会有的,”杜睿斯安慰着他,“我的佛郎机城已经开始接纳不少回来的居民和其他城市逃亡的难民了,嘿,原来这里可是有着五万多的居民!现在只有两万出头,你们要知道,有着我们这样眼光的贵族,还真不多。”
薛帕德淡淡笑道:“那是当然,我的领地也接纳了不少难民,邪教徒之乱爆发的时候,不少领主都把自己的领民驱赶出去,等到混乱到了他们的领地时,抱着黄金和古董可救不了他们的命。”
世代信仰战争之神的罗斯巴尔闻言冷笑,还要再说什么,喧闹声却突然响起,众人转头看过去,瓦斯特伯爵已经站到了演讲台上,显然宴会的重头戏已经来了。
一些必要的煽情和场面话之后,就是分赃的部分。
“虽然有法师能将消息传回王室,但是泰瑟尔和安姆之间的森林实在是个麻烦,信使从王国出发至少也要半个月的时间才能到达这里,难道王室颁发的东西已经送到了?”
杜睿斯惊讶的看着瓦斯特伯爵,而伯爵接下来所说的,果然是泰瑟尔王国占领地的分割,果不其然的,除了已经允诺的那些,薛帕德等人还或多或少的得到了些其他好处,而安姆王国的投诚贵族们,则最好也不过是保持领地,不增不减。
东路军的诸位自然是吃的盆满钵满,欢呼声和赞美声也主要在他们中响起,就在欢呼时,一位信使急匆匆的走进大厅,将几封信笺交给了伯爵的亲信,又由亲信随从转交给了伯爵。
大厅中一时间突的安静了下来,台下的众人目光炯炯的看着伯爵,等待着他的反应。
瓦斯特伯爵将几封信笺匆匆看完,先是眉头皱起,过了一会,又缓缓平复,只是他那低沉的声音却在大厅中回荡:“王国的绅士和英雄们,我刚刚收到了西路军统帅莫里克亲王和正义之神教会、守护之神教会以及战争之神教会一起递来的信笺。”
这一长串的名头让习惯了背诵大段头衔的贵族们都有点晕,因为西路军的莫里克亲王不止是一位实权贵族,也是女王的丈夫,而三位强大神力的教会一起送来的信笺,显然不会是什么小事。
联系到安姆王国内的动乱,有些贵族面色微变。
瓦斯特伯爵沉默了会,朗声道:“三位神祇的教会,希望泰瑟尔继续进军,打下整个安姆王国!而王室和统治议会的大部分议员都已经同意了!诸位,战争还未结束,将会持续到安姆王国变成历史上的名词!”
众人顿时震惊,有人立刻大声质问着:“可是我们的士兵已经损失了不少,剩下的根本无力进军!”
伯爵看了一眼投诚贵族们,面无表情道:“三教会联合发下了通告,所有原安姆王国的贵族们,都必须接受三教会随后派来的审查团队的审查,并且将根据各自的表现,提供一定数量的兵源!然后补充入东西路军中,以支持我们继续进军!”
伯爵说完这句,任由底下人喧哗争吵起来,他只是径直在随从和亲卫的拱卫中来到了薛帕德等人旁边,温和的对薛帕德道:“薛帕德,你的身份会由我来作证,三教会的审查和强制抽调,都和你无关,你尽管放心。”
薛帕德笑着微微行礼道:“感谢伯爵阁下的帮助,我的人手去管理领地都还勉强,不过王国的事业也不可懈怠,所以我将两百人调拨回去一半,剩下的一半依旧驻扎在城外的军营中,等待着开拔的命令。”
第一百三十一章 过河()
瓦斯特伯爵闻言非常欣慰,赞赏道:“薛帕德,你对王国的奉献必将得到回报。”
薛帕德笑着点点头,他自身作为东路军的高层战力,只要他还在军中,就是真正的支持,不过他还是留下部分士兵在东路军中,就是在场面上撑起泰瑟尔的威严,支持东路军的统帅阁下震慑那些投诚贵族们。
这场宴会虽然在宾主尽欢中散场,但那些神色匆匆离开的贵族们到底有多开心就不得而知了,他们还必须在佛郎机城待一段时间,等着三教会抽调的审查团队来到这里,好在诸神教会早就调集了不少力量在安姆王国中,所以审查团估计一周内就会来到。
两周后,通过了审查的诸多贵族匆匆忙忙的回到各自领地征召兵源提供给东路军,这些乌合之众将会在佛郎机城附近被统一训练,等到可堪一用后,才会开拔往北,越过艾斯米尔河的东段前往安姆王都,据说那里已经陷入邪教徒的围困很长时间了。
“三个月了,总算是出发了,艾斯米尔塔兰居然还没陷落,真是让人觉得难以置信啊。”
算上投诚贵族们的贡献,东路军的总人数终于突破了一万,瓦斯特伯爵意气风发的统领着大军从佛郎机城开拔,方向直指北方。
薛帕德骑着黑马随着大军开拔,属于他的一百人跟随在他身后,杰弗身为亲卫队长,更是带着二十位亲兵警惕的审视着任何一个靠近领主的人,哪怕是身为男爵好友的杜睿斯子爵也不例外。
看着身材高大的杰弗忠心耿耿的背盾持剑守卫在薛帕德身边,杜睿斯有些羡慕道:“我的朋友,你究竟是从哪里找到了这么一位强壮忠诚的亲卫队长?”
薛帕德哈哈一笑:“这一定是幸运女神对我抛出了媚眼,杜睿斯,你羡慕是没用的。”
杜睿斯叹了口气:“我不是羡慕你的运气,而是羡慕你的阔气!你的这名亲卫队长,不是普通的战职吧?”
薛帕德爽快道:“毕竟是伯爵的亲信,杜睿斯你的眼光不差,杰弗的训练,是按照【铁壁盾卫】的标准来的,你别看那副盾牌不起眼,那可是技艺娴熟又精于熔炼矿石的铁匠才能打造的精致装备。”
杜睿斯咋舌道:“我就知道,你肯定是在萨利博塔家族的城堡里捞到了不少好处,这盾牌的光泽近似于黑曜石,难道是黑铁打造的?”
薛帕德面带微笑,却不做解释了,实际上这盾牌正是他从萨利博塔家族城堡的密室里得来的战利品之一,不仅以黑铁、云纹钢、星陨石打造出了主体,还加入了少量的精金和孔雀石粉末,让这盾牌成为了精良级装备中的顶尖极品,坚固度和抗魔都非常优秀。
如果按照玩家的说法,就是杰弗将要从普通剑盾战士进阶为【铁壁盾卫】这个特殊职业,顾名思义,这一进阶职业的战技和特点都在盾牌和防御上,杰弗跟随着薛帕德东奔西跑了大半年,一直勤勤恳恳又忠心能吃苦,一向贯彻有功必赏的薛帕德自然不会让手下的忠诚空耗。
上万人马往北走了一周,才终于抵达了艾斯米尔河南岸,站在河岸望去,远处海天一线,竟看不到对岸在哪。
幸好如今艾斯米尔河南岸已尽在东西两路军手中,又有诸神教会出面牵线搭桥,凡是在沿河设了码头的投诚贵族都将船只捐出,那些搁置在码头中的商船等也被尽数征用,勉强能够以此运送两千人,东路军这一万多人,也得运上四五个来回才行。
薛帕德一行带着手下伫立于一处山坡上看着宽广河岸,远远的看见传令兵从本阵跑了出来,一直到了薛帕德等人面前,才大声道:“男爵大人!伯爵大人召您前往他那里。”
薛帕德左右看了看,一甩手上马鞭:“好,我这就过去。”
传令兵立刻离开,薛帕德也将手下百人留下,只有杰弗带着几名亲卫跟随着他,等到到了伯爵的营帐外,才只有他一人进入。
一进入营帐,本来还有些炎热的天气迎面一阵冷风,薛帕德只觉得精神一振,立刻敏锐察觉到营帐内的魔法波动。
‘在营帐上刻画魔法阵,以此起到空调的作用?魔法果然是异界第一生产力,就是成本太过高昂。’
他只心中一笑,营帐内的窃窃私语声也传入耳中,走进几步,就看到已经有十几名贵族聚在营帐内,投诚贵族们也都被东路军召集要求随军,以免有人在后方捣乱,此时营帐内的倒是大多都是投诚者。
瓦斯特伯爵正盯着地图,一抬头看到薛帕德正在面前,便向他示意先在旁等候,薛帕德自顾自的走到一旁,随手拿起茶几上的果干毫不客气的吃着。
等到贵族们基本到齐,一直端详着地图的瓦斯特伯爵才抬起头来,他先看向薛帕德,温声道:“普雷尔男爵,目前集中的船只能够一次运送两千人过河,但第一批人中,必须有强者提防可能的危险,目前军中除我之外便是你最合适了,不知你是否接受?”
“为了王国的事业,我责无旁贷。”薛帕德手上戴着领地中赶制的贵族戒指,握拳在胸口轻捶了一下,朗声道。
瓦斯特伯爵闻言十分欣慰,又环视着其他人,语气便不再带着商量的语气,而是有些命令道:“洛克斯伯爵、科密利男爵、歌斯洛克男爵,你们三位请带着封臣与骑士一起登船,听从普雷尔阁下的指挥。”
被点名的三人中,两位男爵都是瓦斯特伯爵的嫡系,自然是恭声领命,剩下洛克斯伯爵一人乃是投诚派,只看爵位的话与瓦斯特同为伯爵,此时却是地位低了一等,形势比人强,哪怕他有些不服,也只能老实的领命。
军令下达,也就不必再在营帐里等着,薛帕德当先出了帐篷,让一名亲兵去传令手下往码头汇集,他则带着杰弗等人先往码头过去。
……
扬帆起航,船队缓缓行驶在宽广的河面上,水面上风凉水快,薛帕德傲然立在船头,帆布被风吹的鼓起,旗帜在头顶上猎猎作响,三位贵族也和他一同在这艘旗舰上。
看着远方终于落入眼中的河岸,薛帕德突然开口道:“汤马尔。”
如影随形跟在他身后的汤马尔一个激灵,立刻凑到旁边:“大人!您忠诚的汤马尔随时为您效劳。”
薛帕德偏头看了他一眼,又转回去看着远方,随意道:“艾斯米尔河以南已经尽数在泰瑟尔的掌控中,你有什么故事,现在应可以说了吧?”
汤马尔闻言一愣,尴尬道:“大人,您忠诚的仆人并没什么事情隐瞒您啊。”
“哦,”薛帕德淡淡道:“那就是我看错了?既然这样,等船靠岸,你就走吧,我身边不需要心思太重的仆人。”
汤马尔面色大变,立马带着哭腔大喊道:“大人!仁慈勇敢的伯爵大人啊!您忠诚的仆人做错了什么,才会受到这样的处罚啊?”
“我给过你机会了,汤马尔。”薛帕德面无表情,声音淡淡,“我让你作信使时,便给你机会离开,你放弃了;我们与伯爵汇合时,我也给你机会离开,你也放弃了;如今我让你坦白却不愿意,让你离开你也不愿意,你要我如何处置你呢?”
他语气虽淡,却有着不可违背的意志,只因汤马尔虽然一直看起来谦卑怯懦,却没想到他乃是神明分身,在真神眼中,汤马尔那较之常人十分特异的血脉和精神力丝毫无法隐藏,与他所说的普通人身份根本搭不上关系。
汤马尔喏喏的不敢答话,眼看着河岸越来越近,薛帕德终于不耐烦道:“你当我看不出来你的特殊吗?汤马尔,不就是邪恶血脉吗?你在隐藏什么呢?”
汤马尔面色大变,表情突然变得狰狞,接着又骤然变得惊恐:“大人,你,我,我不是有意隐瞒的……”
薛帕德转身直视着这名仆从,目光如电,隐含一丝精神威压,他已开始摸到凡物史诗级的壁垒,虽然精神海早在当初原始神格进化时就已经变异过,但如今也更为神异,汤马尔不过低级实力,连反抗都不敢,就乖乖屈服,将自身秘密尽数坦白。
杰弗等人早已被要求退开,薛帕德静静听着汤马尔说完,才低声笑道:“自主觉醒的【恶魔之力】?虽然不知道是什么品种,但那浓烈的硫磺味似乎有些熟悉……汤马尔,你拜到我的门下,真是泰摩拉的庇护!”
汤马尔一五一十的将自身觉醒血脉之力的秘密告知了薛帕德,此时冷汗淋漓,心中又是害怕又是惊异,讪讪道:“大人!我的确是自小在普雷尔领长大,看在我还有父母妹妹要照顾的份上,求求您,不要将我交给教会啊!”
“交给教会?”薛帕德表情突的有些奇怪,“毕竟只是平民出身,这样主角一样的遭遇,如果遇到个普通的乡下贵族,怕是也只有走上对抗世界的命运之路,但你遇到的是我。”
第一百三十二章 临阵换将?()
不仅不以为意,反而十分期待搞清汤马尔血脉之力真正源头的薛帕德只是随口警告了他几句,叫他继续隐藏好自身,汤马尔诺诺的答应下来,眼看船队靠岸,众人开始下船,薛帕德也没叫人来抓他,他才终于放下了一半的心。
“唳!”
狮鹫那气势十足的声音从天空上传来,正在与众人安排着扎营和船队返回的薛帕德话头一停,接着才又若无其事的将话说完,只在最后才十分轻松道:“让已经过河的人都做好战斗准备吧,船队正常撤回!”
众人一惊,洛克斯伯爵立马脸色一白,有些害怕的问道:“普雷尔阁下,难道是有狗头人和地精?”
薛帕德看了他一眼,咧嘴一笑露出满口白牙:“狗头人?不,是邪教徒!”
……
当先过河的两千人正严阵以待。
占了一半数量,应着领主老爷们的命令被征召来的农奴们被薛帕德调出二十名普雷尔领的新兵们,也就是原来萨利博塔家族城堡的卫兵们,去看守着他们,这些卫兵有过良好正式的训练,又在薛帕德手下被调教了几个月,让他们去看管千名农奴问题不大。
农奴们被命令修建临时码头和挖出战壕等防御工事,钢羽狮鹫的警告声来的非常及时,艾斯米尔河北岸并没有太多遮挡视线的植被,所以在它发现向河岸边靠近的邪教徒大军时,对方离着这边起码还有半日的路程。
面临大战,自然不可能再各自为战,数量最多的枪兵们穿着皮甲提着长枪组成了正面防线,弓箭手们守在后方,手持剑盾或者双手武器的其他兵种也被安排到合适的位置。
薛帕德一向不善于军阵,战场指挥一直是他的弱项,让他去带领精英小队突破战场倒是没什么问题,好在借着狮鹫的视线看到邪教徒也是一群乌合之众,才让他有些底气临时充个数。
除了一部分骑士与自己的领民和士兵待在一起外,剩下的贵族们都拱卫在薛帕德四周,将战阵指挥的任务交给了临时提拔的头目或者自己的亲卫队长,好在薛帕德对列阵的人要求很简单。
半天的时间很快就过去了,第二批船队也缓缓了离开北岸,四千人的队伍已经是不小的数目,狭窄的河岸已经无法容纳他们,好在薛帕德命令农奴们挖掘工事时就想到了这点,此时近三千人的主力刚好驻扎进去。
纷乱响亮的脚步声远远的传来,为了防止农奴冲阵,又不愿意将他们当作炮灰去消耗,便下令将他们调回后阵,继续加固着临时码头,并且在遭遇战开始后负责照顾伤员。
远远的在视野内出现了一排稠密而古怪的海浪,那是数不胜数的似人非人的邪教徒们聚集而成的景观。
薛帕德冷哼一声,以他的目力,已经能看到那组成人海的个体,大部分还是保持着人类的样子,只是要么眼歪嘴斜,要么皮肤苍白龟裂,要么嘴巴裂开大口,露出尖锐狰狞不似人类的口器。
还有一些,或者体型庞大,如同数百斤的肥胖症患者裂开了皮肉,将猩红的血肉和发黄的脂肪翻开来,恶心又可怕;还有已经没了多少人的样子,要么手臂粗大如柱,上面长满了利齿和眼睛;有的上半身如同章鱼或者水母,触手翻飞,浑然不属人类……
上百种怪