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“若将这片土地尽数开发，也能容下起码五百万人口，虽然可能需要数百上千年的时间才能达成，但这就是我主事业的根基！”
地势以平原为主，气候适宜，土地肥沃，又没有旧大陆多如蚂蚁的异族，再加上王国以集权统治规划各地，三十万平方公里的土地上养五百万人口并非不可能，这样的人数还是压制了许多的粗略估计，因为一旦人口太多，就会管理困难，如果有恶魔和魔鬼的信徒在其中捣乱，就会非常麻烦。
弱等神力要一千正信徒，中等神力要一万正信徒，强大神力就要十万正信徒，但旧大陆虽然土地宽阔，却又有无数原因导致人口总数难以上升。
即便如此，在天灾人祸的困顿中，【泰瑟尔】内战后还能有着百万人口，只是王城【达劳玛】就有三十万人，正义之神的教会在这个国度势力最强，也因此将泰瑟尔视为最重要的根基之一。
就算按照旧大陆那种效果极差的统治方式，德拉诺大陆这片没有恶魔和魔鬼注视、没有各种奇怪遗迹、没有精灵矮人侏儒半身人等、没有蟑螂老鼠一样多的地精的平坦大陆，也能养育千万人生活在这里，对于任何教会来说，这都是一个可怕的数字。
尤其薛帕德清楚知道，虽然诸神教会已经察觉到了这片大陆的重要性，光是他们占领的北部沿海一带就能分封出不少城邦和贵族，但惯性思维让他们还想不到德拉诺大陆的真正价值，他们大多还是如同过去的几千年一样，牧师们只盯着眼前，贵族们只盯着金钱。
旧大陆太可怕了，巨魔、食人魔、巨龙等危险生物，人类贵族们勾心斗角又不把领民当人看，如晨曦王国这样的集权统治在旧大陆刚出现就会被灭掉，因为连诸神教会内部的山头也容忍不了这样的高效集权。
虔诚都是相对的，但私心却是相通的，薛帕德始终明白着这点，所以在察觉到自己使用分封制的错误后，他就立刻修正了这个错误，而且除了他以外，也没有第二个神祇能依靠系统来查看自己的信徒数据，并且有着麾下教会和牧师们的功过记录，不能这样，就难免会被蒙蔽。
哈库几乎被薛帕德的话惊到了，从他出生以来，上万人就是他见过的最大人数了，即便心中相信着神祇的伟大，但因为想象力的匮乏，也让他无法想出‘伟大’到底是怎样的概念。
看他的表情，薛帕德就知道他还需要时间去消化此事，挥挥手让他退下，哈库恭敬的退出了书房。
等到房门关上，薛帕德才转身走到书桌后的墙壁旁，只见一副几乎与墙等高的宽大画轴正挂在墙上，新旧不一的痕迹描绘出王国目前已知的所有疆域和领地，一旦整理出新的情报，立刻就会有专门的画工增加到地图上去。
薛帕德眉头轻挑，看到马克雷王国处代表坎泰科城的印记，想起托姆传递的消息，有些不屑的笑声低低响起：“北有荒野，东有沼泽，南方是长河与托勒密王国，牛头人一族想要迁移，又能迁到哪里去呢？”
第一百四十四章 缘由（）
晨曦王国南方，长河码头。
靠着王国船队从托勒密王国甚至奥尔比亚王国运送回来的商品，草鱼村和依附于它的这处码头都迅速的发展起来，几排木屋围绕着码头建立，或许不久后草鱼村就会改名，成为王国内第一个成为镇子的村落。
活跃在此的已经不止是晨曦王国的人，还有身着托勒密王国特色衣物的托勒密人也混迹在此。
两座外观简洁明朗，但是十分干净神圣的圣所位于草鱼村和码头之间，隐约已经有了村镇中心雏形的一片地方，而在偏僻些的一处位置，亡魂指引者的祭坛静静的守护着一片杂草丛生的墓地。
码头上最繁华的一段，弗瑞曼的阿姨多诺妮正经营着自己的小店，虽然这位女性因为外貌过于朴实的原因始终没能出嫁，但她的善良和城市却让她的生意名誉极好。
尤其在教会将一种内部使用的食材，被称为‘鱼松’的商品交给她来代理之后，这种利用海鱼进行制作的食物不仅成为了王国和其他盟友间的畅销商品，也让多诺妮一家的生活条件连跳了几个档次。
这会在【多诺妮的鱼松小店】里，两个与多诺妮差不多体格的农妇正帮她处理着货物，鱼腥味和其他配料香料的味道混在一起，杀伤力极为惊人，好在她们都是苦惯了的，加上待得久了嗅觉近乎麻木，反而不觉得如何。
踏踏的脚步声从窗外传来，多诺妮站起身用围裙擦了擦手，走到窗户前往外看着。
“多诺妮，发生了什么事？”一个农妇也站起身看着她，满脸不解。
多诺妮摇摇头：“我看到一大队民兵扛着什么跑过去了……不知道发生了什么事。”
又等了一会，眼见码头区又恢复如常，多诺妮也就继续去整理着货物。
……
“什么？探索队遇袭了？”
克鲁特噌的一下站起来，又惊又怒的看着向自己汇报的手下。
这手下吓了一跳，紧张道：“是的，阁下，十二人的探索队……只回来了三个人，而且有两个昏迷不醒……”
克鲁特双手微微发颤，下意识的喃喃道：“这……这可如何是好，本来被调到南边负责这商贸就够倒霉的，本来想立个功，没想到会这样子……”
他正喃喃自语时，突然醒觉手下还在跟前，立刻将话头止住，眼中凶光一闪，厉声道：“剩下那个人呢？现在在哪？”
手下感觉不对，立刻道：“在，在圣所那里！发现他们的民兵队员提到似乎有人中毒，所以拉回来后就急忙送到圣所去请求牧师救治了！”
“坏了。”克鲁特的脸色一下就垮了下来。
……
负责草鱼村和码头的光明圣所内，身穿白袍的牧师正检查着被平放在地上的三人。
虽然只是最底层的正式牧师，但能下放驻守一处圣所的，无不是教会中的好苗子，原本的草鱼村牧师班多夫因为立功被教会提拔调回了主神殿，如今安排过来的，是名叫巴巴罗萨的新晋牧师。
拥有一头鲜艳如火头发的巴巴罗萨身材高大，举手投足间像战士多过像牧师，实际上也的确如此，他本来是作为骑士随从受到训练的，突然受到神恩后才通过牧师考核成为神职人员。
巴巴罗萨看着昏迷不醒的两人的伤口，皱眉道：“这伤口，是被狼群攻击了吗？”
昏迷不醒的两人伤口外翻，失血严重，送他们过来的民兵队员紧张道：“牧师阁下，他俩还能救吗？请您一定要救救他们啊，老杰瑞和老沃尔夫家就这么两个儿子，要是死了的话，那就要了他们的命了。”
“死亡并不是终结，灵魂将在我主的国度中与祂同在。”巴巴罗萨顺口念了一句教会的祷词，看了看说话那人顿时煞白的脸色，又补充道：“放心，他俩死不了，不过受伤这么重，估计要修养好几个月了。”
说完不管其他人，巴巴罗萨念诵着祷词祈祷神明的力量，先用【移除毒素】为两人解除了毒素和感染，又用【治疗微伤】为二人将伤口止血，再取来一些草药敷在伤口上，用消毒过的棉布将伤口扎起来，就算是处理完毕了。
眼看着这位牧师手上白光笼罩，神圣气息遍布圣所内，让一旁围观的人立刻信仰就又坚定了几分，因为牧师早就说过了，若是信仰不坚定的人，就算有神术也救不了。
而这一手，却能看出来巴巴罗萨的确有着天赋，已经能施展三级的神术，也就难怪能主持一处圣所。
巴巴罗萨这才去检查剩下一人的伤势，不经意的撩开一处衣服，却在上面看到了一个熟悉的标记，让他愕然道：“神卫军的标记？这不是民兵？”
他连忙又回到那两名伤员旁边，把他们被别人脱下的外衣拿起来一翻，果然也找到两个相同的标记，巴巴罗萨立刻怒道：“神卫军怎么会加入探索队？难道十二名探索队成员都是神卫军？混蛋！谁下的命令？”
他噌的一下站起身来，冷眼看着围在四周的众人，寒声道：“非有陛下调令，神卫军不得私自离开驻地，非临战事，神卫军不会轻易出动，你们谁知道他们是被谁调走的？”
众人面面相觑，对于这突然发怒的牧师很是畏惧，但左右看了看，竟没一个人能回答他的问题。
巴巴罗萨冷哼一声，知道问这些人也没什么作用，只得去检查剩下一人的伤势，眼看他伤势不重，昏迷的原因估计是受到了惊吓，这才念诵祷词，随手一个【安抚心灵】丢到了这人头上。
这人呼吸逐渐平稳，巴巴罗萨也是好耐心，硬等了十来分钟，一直到估计这人意识恢复的差不多了，才把他叫醒，劈头就喝问道：“你们是神卫军哪个编队的？为什么会加入探索队？探索队是不是全都由神卫军组成？”
这人闻言一愣，抬头一看面前蹲着一位牧师，下意识就道：“我们是神卫军第十一纵队第四大队第五小队的，因为是新编的小队所以还没队长，负责克鲁特的保护职责……”
“克鲁特？克鲁特？”巴巴罗萨念了两遍这个名字，突然冷笑道：“教会原本的北方商队统领？现任的王国与托勒密河运贸易的转运官吗？真是好大的胆子，竟然把陛下恩典赐给他的护卫队拉去南岸参与搜索队，如今十二人只活了三个，我看他怎么交代！”
巴巴罗萨吩咐旁边人照顾一下三名病号，二话不说就去了自己的房间，取出一块刻印着神术阵的板子，稳稳放在地上，这才单膝跪在板子前祈祷着，过了会神术阵微微发亮，巴巴罗萨立刻将发生的事情汇报了过去。
汇报完毕，他就耐心等待着，半个小时后，神术阵再次发光，一道消息和敕令直接传入他脑海中，巴巴罗萨确认了一下主神殿传来的命令，就将板子收好，大步流星的走出了房间。
他手中举起牧师圣徽，对着面前的民兵们大声道：“从现在开始，我以教会的名义，要求你们听我指挥！”
牧师的确有在紧急时刻调动三队民兵和一队神卫军的权力，但事后必须由教会内部和军方进行双重汇报确认，如果没有任何上级命令或情况不到牧师所说的危急时刻，那这个乱来的牧师就等着去荒野上为那些狗头人传教吧。
巴巴罗萨收到主神殿的命令，自然不是乱来，面前的民兵们也都受过训练，这时候犹豫了一下，稀稀拉拉的就都领命了。
巴巴罗萨清点了一下，正好两小队人，他将手一挥：“你们跟我来。”就带着众人离开了圣所。
民兵们摸不清头脑，却还是知道听从命令的重要性，一窝蜂的跟在巴巴罗萨身后，就这么径直往草鱼村赶去，等到穿过了村子，才在一处被人踩踏出来的道路旁停下，面前一座有几个巨大仓库组成的建筑，赫然是转运官克鲁特所在，负责堆放教会物资商品和处理王国与托勒密货物交易的地方。
巴巴罗萨大步冲到转运官办公室跟前，一脚踹开房门，看着里面面色煞白的克鲁特，冷笑道：“克鲁特，你的事发了！”
……
一天以后，临时受命的诺克汉匆匆带着人手赶到亚哈古尔镇，之后又马上往草鱼村赶去。
半路上他忍不住唠叨道：“亨瑞尔的考试通过了，我还想跟他聊聊接下来会被安排去哪，没想到教会突然就让我带人到这边来。”
诺克汉的副手是跟他许久的亲信，闻言也就笑笑：“阁下可别这么说，您心里肯定是十分开心的，毕竟这可是陛下直接指定要您处理的。”
诺克汉嘿了一声，也笑着道：“蹲在领地上养老的日子虽然舒坦，但我这东奔西走惯了的身体哪里受得了，还是陛下明白我，知道我不是能闲着的人。”
副手轻轻摇头，意有所指道：“阁下，您可是王国第四位实封男爵，但您看看前面三位，可被陛下安排什么事务么？”
诺克汉闻言一惊，静下心再去思索后，便不再谈论此事，只是匆匆赶路。
出发后的第二天傍晚，这队人马才终于抵达了草鱼村，一等到了地方，诺克汉连歇息梳洗都顾不上，就叫人请来了巴巴罗萨牧师。
高大的巴巴罗萨一过来，就很是礼貌的打着招呼：“光明与您同在，男爵阁下。”
诺克汉摆摆手：“我主的荣光庇护着我们，巴巴罗萨牧师，不必这么客气，我们简单些来说吧。”
巴巴罗萨嘿嘿一笑：“阁下，克鲁特已经被我关押在了临时监狱中，你需要去看看吗？”
诺克汉摇头道：“克鲁特也是自寻死路，陛下虽然不愿因为这件事对他怎样，毕竟他负责北方商队时为王国立下许多功劳，但从今以后，却是别想再受重用了，对了，牧师，你对这件事有什么了解吗？”
巴巴罗萨轻笑道：“克鲁特倒是交代的很清楚，想必也没隐瞒什么，这事说起来很是简单，之前民兵们抓到了一些靠简单的舢板和小船从南边渡河过来的蜥蜴人，拷问过后，才知道他们属于一个叫作【伊奥尼亚王国】的势力，但实力非常分散，整个长河以南基本都有着他们的部落和聚集点。”
诺克汉若有所思道：“托勒密王国的情报中有说，他们的东边是大片的长河泛滥区和沼泽死地，偶尔会有一些野人一样的人类和蜥蜴人冲入托勒密劫掠，难道就是这个王国的人？”
巴巴罗萨摇头道：“你说的情报我也看过，不是，那些被俘虏的蜥蜴人说，他们是【干地蜥蜴人】，那些则是聚居在沼泽死地和泥泞区域的【沼泽蜥蜴人】，不仅是那些蜥蜴人，还有人类、蛇人、狼头怪等异族，被【鹰身女妖】们控制着，和他们关系非常恶劣，两边一见面就是不死不休。”
诺克汉眉头一挑：“陛下曾经说过，我主赐下神谕告知，长河以北，不过是大陆三分之二的面积，看来神谕所说的确不假，若是王国南方和东部森林以南都还有着陆地，那这面积几乎与两倍王国的面积差不多了！”
巴巴罗萨嘿嘿一笑：“没错，那【伊奥尼亚王国】的领土，大多都和王国内的森林相似，而且那些蜥蜴人也交代说，他们有人在东边看到过身穿绿色衣服，行为灵敏的古怪种族……”
“绿精灵？”诺克汉眼睛睁大问道。
“我猜也是，”巴巴罗萨冷笑道：“克鲁特就是知道了这些消息，才把负责自己安全的神卫军小队调到了南岸，想要靠他们去找到通往绿精灵河谷的通道，他是想靠这份功劳，也混个男爵的头衔呢！”
“只是这样？克鲁特不会以为这么简单吧？”诺克汉皱眉道，他可知道陛下对于封赏实封贵族有多谨慎，别看王国内拥有庄园的骑士不少，但都只是终身贵族，如果没有大功或者后人不够出色，都会被王国收回领地！
目前除了那三位与陛下结识于王国建立之前的男爵外，就只有他因为带回大批原本塔托斯的族人归入王国才得到封赏，只是一个发现通路的功劳，可不值得封赏领地。
“当然不止如此，”巴巴罗萨意味深长道。
第一百四十五章 活煮（）
诺克汉一看他表情，立刻就知道巴巴罗萨这是等他接话，不动声色的就跟着问道：“那是因为什么原因？”
巴巴罗萨果然满意一笑：“是因为那些蜥蜴人说，伊奥尼亚王国中有着一批【白羽女巫】。”
“那是什么？”诺克汉这下真是愕然了。
巴巴罗萨苦恼道：“那些蜥蜴人文化极低，描述也十分混乱，只知道是一些长着白色羽毛，和鹰身女妖非常相似，但是完全是人类模样，十分漂亮的女性智慧生命，克鲁特的目标就是想要抓到这个族群的族人，然后献给陛下，因为他觉得这些女巫十分像陛下说过的天界生物。”
“天界生物？天使吗？”诺克汉哑然失笑：“克鲁特是想要封地想疯了吧？虽然王国和教会内都流传着陛下好色成性的流言，但我们跟随陛下如此长时间，怎么会不知道陛下从不会因色误事？想靠献上一些长得很像天界生物的智慧生命来获得陛下的赏赐，克鲁特真是被贪婪蒙蔽了灵魂。”
巴巴罗萨叹了口气：“不错，我也是这么想的，那些蜥蜴人和克鲁特都被关了起来，你还要见见吗？”
“蜥蜴人倒是要见，克鲁特就算了，安排一队人把他带回去吧，陛下会处理的。”诺克汉摇摇头：“看来要在南岸设立一处贸易点了，有这些蜥蜴人作为向导和使者，和那个陌生的王国要好打交道很多。”
他突然想起一事，连忙问道：“对了，神卫军的那支小队是因为什么损失惨重？”
巴巴罗萨面色一沉，语气低沉道：“蛇人。”
“蛇人？”诺克汉重复了一遍这个词。
巴巴罗萨看着他，解释着：“没错，蛇人，这些家伙是纯粹的邪恶生物，散布在沼泽和河道中，虽然实力不强，但脖子能够突然伸长十几倍，牙齿上又有着极为强烈的毒性，行踪隐秘又悍不畏死，神卫军的小队正因为不了解它们的特点，所以才损失惨重，差点一个都没活下来。”
“那就不好办了，”诺克汉沉思着，过了一会才道：“那就先这样，码头区的事务已经没多少问题了，既然那些蜥蜴人能用舢板过河，还不如我们先过河去联系他们，我会写信给亚哈古尔镇市政厅，恳请教会允许调遣一批民兵入驻对岸的贸易点……”
“我来负责吧。”巴巴罗萨突然道。
诺克汉一愣：“什么？”
“我来负责率领那些民兵，贸易点将是王国展示实力的一个契机，必须要有合适的人去主持，我原本就接受过骑士训练，又是牧师，没有人比我更适合去负责那里了。”巴巴罗萨面带微笑，丝毫看不出是在开玩笑的样子。
诺克汉皱眉道：“牧师，你要知道，那里会非常危险……”
“那正是我想要的，”巴巴罗萨狞笑道：“蹲在这个村子里给人做祈祷？那不是我的生活，我的人生，就是要在危险中捍卫我主的荣光！这是我身为主的使者的职责！而且有我训练那些民兵，也能增强他们的实力和贸易点的安全。”
“好吧，”诺克汉被说服了，“我会在信里带上这件事的……”