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这是在做什么？发生了什么？恶作剧吗？好不容易咳嗽稍缓，还没等缺氧的脑袋从许多问号中回过劲来，身后那人又凑了过来，有一只手抚在背上，下意识以为她是要帮忙止咳，谁知另一只手随即就拢在了腰间，目标明确地移动着。
“练儿？”慌忙回头，见到的是一张不带半点笑意的脸，平时清澈无比的眼眸，此时却笼罩了一层意味不明的……暗。
被这双眼眸如此凝视着，几乎立刻就懂了，不管这是什么，总之绝不是一场恶作剧。
她的情绪有异，并非为疲惫也并非为铁穆之事的有异，自己居然此刻才后知后觉地洞悉。
“练儿……唔……练儿，怎么了？你，等等……”明白她想做什么，却也不明白她想做什么，她的亲密动作是熟悉的，她的举止神情却是完全陌生的，这绝不是爱侣间相互需要索求那么简单！清楚这一点，于是趁着还未被完全夺取主动权，赶紧一把压下那双不停作祟的手，偏头躲开那双不由分说的唇，控制住喘息，颦眉道：“练儿！等一下，你这是怎么回事？要做什么啊？”
却见她抿了抿唇，简单地近似不耐烦般吐出两个字：“要你。”说罢又试图凑上来继续，这话说了等于没说，当然不是自己想听到的答案，所以也就唯有继续抵挡躲避，抵抗道：“你别这样，练儿！今日……今日发生了那些多的事，你不累么？即使你不觉得累，我也……也没有亲昵的心情啊，别忘了，有人才刚刚过世……今日咱们还是，算了吧，好么？”
在不清楚她是什么情绪之前，来硬的不如来软的，也不知是这番苦劝起了效果，还是因为提及穆九娘扫了兴的缘故，身后之人当真慢慢的停了下来，最后松开禁锢，自顾自手一撑从浴桶中跳出，落地后赤足走到一边，只管一言不发的拭身更衣。
看不透，怎么也看不透，也得不出头绪，突然念头一转，这才想起，算上清晨等寨众归来之时，这应该是今日自己第二次拒绝她了吧？
这么想的一瞬，多少是有些心虚，可再转念一想，即使如此，却也还是不对劲的。
练儿喜爱亲密没错，随性而至也没错，却也不是那种一味纵情声色容不得拒绝之人，这两年多来，自己虽多半迁就，但也没少过推诿，何况如今铁穆二人才刚刚出了那么大的状况，按理来说她也不该有此兴致才对……
对练儿的所思所想全无头绪，这是极少有的，难道是今天发生太多事令自己变迟钝了？还是，她……
“还在水里愣着干嘛？一会儿凉了，你又该吃不消了！”有声音忽地响起，打断了思绪，练儿仍是背向这边穿着衣，却仿佛脑后长眼般说了这么一句，只是声音似有些闷闷不乐。
被她这一句话提醒，自己赶紧也翻身跃出浴桶，却顾不得满身的水淋淋，几步上前拉住她胳膊，想了想，还决定问道：“练儿，你是不是，心里有什么事？我也不是什么神机妙算的聪明人，你若是心里有什么事，或有什么不痛快，不妨直接说来听听，总比憋在心里，独自难受要来得强些吧？”
如此单刀直入的发问，实在不是什么好法子，却是当前自己唯一能用的法子了，潜意识里害怕出事，担心出事，所以一旦有个什么不对劲的苗头，总要力求第一时间能解决才好，否则怕只怕夜长梦多，迟则生变。
被这么一问，背对自己的女子并没有立即转身，素来心直口快的练儿，此时却好似思潮起伏般，过了良久良久，才回过头来瞥了这边一眼。
这一眼，竟是有些慑人，仿佛有许多种感情，尽在目光一瞥之中。
所以仅仅因为这一瞥，便令自己怔在了当场。
究竟是从何时开始的？
究竟是从何时开始，一直觉得朝夕相处了如指掌，或至少也是能将之揣摩个□不离十的她，也有了这般令人看不透的眼神？
又是从什么时候开始，这一双澄澈干净到几乎不掺任何杂质的眼眸，也可以如这般写满了不可测的情绪？
是练儿成长得太快了么？还是自己实在过于驽钝？以至于迟钝到得靠如今她毫不掩饰的一瞥，才如遭当头棒喝般反应了过来，甚至在反应过来之后，都还兀自有些不信。
是从什么时候开始？
不知道何时开始，但如今一切都已经开始，还是自己亲手单刀直入开了局，开局后的一切却令人措手不及，若说先前恍悟已足够使得心中惊异错愕的话，那么接下来她所讲的，就使得这份原本的无措更添了一层。
“你要我别不痛快，那好，我就痛快些。”练儿这么开口时，仿佛思虑良久后终下了莫大决心，目光咄咄逼视而来，道：“听说前夜在那清虚观中，你曾当着若干武当门人和官兵们的面前，宣称对那卓一航甚为钦慕，深夜私会以表心迹，这件事，是不是有？”
心中咯噔一下，暗忖这话题怎么如此快被她知晓，天下没有不透风的墙，可透风也需要时间，这件事本想静下来后再择个好时机对她讲的，可怎么……
此事并不复杂，略一沉吟就能想通，心里顿骂那男的太不懂变通，却也没有办法，只得赔笑道：“练儿，这只是事急从权，别人不清楚，你还不清楚么？当时那岳鸣珂就藏在清虚观，搜出我来，总比搜出他来得好，我随便找个借口，只是想蒙混过去而已……”
“哦，是吗？”她却似不吃这一套，仍是瞪住人，略带了讥嘲道：“就算你是事急从权好了，为何事后却不让我知道？当时，你和卓一航说话时存心含糊其辞不想我听懂，我就知道有问题，一直在等你说，可回来的路上你不说，我俩独处时你也不说，若非后来我与红花鬼母打起来时，那卓一航在旁为了劝架说了，我是不是一直都等不到？”
“练儿！”没想到……不，其实早该想到，机警如她，聪慧如她，怎么会发现不了我与那卓一航之间的一番话里有话？自己果然是太驽钝了啊……一边暗悔，一边赶紧解释道：“我不知道你在等，我想得是待事情全过去了再对你说，这一日一夜发生太多事，好不容易得了点空闲，我只是想你多休息休息……练儿，我心里是怎么样的，莫非你还不知道么？”
自己为那卓一航的事耿耿于怀许久，谁想她竟也在耿耿于怀，想来多少有些令人啼笑皆非，只是……只是盼着她的介怀，全是因为同一份情才好。
这些年来，从不怀疑练儿的挚诚之心，却也从没有真正放下过心，个中纠结，不足为外人道。
只是这多心的毛病，莫非也会潜移默化传染不成？
否则的话，练儿怎么会在自己清楚的对她吐露了一切心思后，还会那么说？她说道：“我就是不知道！”这话从面前女子的口中说出时，还真是令人恍惚了一下，有瞬间好似弄不清楚眼前是谁，可明明白白就她，她明明白白地说道：“今日我们索性就把话讲清楚了！我来问你，除了我，你的心里，是否还有其他人？”
被这么追问时，真是连苦笑都笑不出了。
为什么会这样？脑子里一直在想，却似乎绕进了死胡同般，一时间怎么也得不出答案，只得敛了万般无奈，正色道：“好，你若问，我回答就是了，从始至终，竹纤心中唯以练霓裳一人为重，甚至连师父也……”
顿了顿，却连这样的回答也没说完，因见她一仰头，唇边似乎飘过了一缕熟悉地……冷笑。
“……你，不信？”沉声反问道，一想到有这可能，心中滋味真难以形容。
可对面练儿勾完唇角，也收起笑容，沉了面色，瞬也不瞬地对上视线，道：“你总是这样，你可知我问得不是竹纤，我在是问你，你！你的心中，可是从始至终只有我练霓裳一人？”
。
☆、秘密
…
练儿与我，在感情的事情上，我俩迄今为止从未试过真正起什么争执，一路走来，当遭遇到不甚明白的环节时，她偶尔也会烦躁，会迷茫，而自己则一直扮演着循循善诱的角色，引导她一步步去深入，去理解。
最初这般引导时，时不时也会无奈地想，想着不知道何时才能摆脱这种“辅导”似地相处，而能像一对真正的爱侣那般，并肩而立，携手前行，无需多想就能感受到对方自然流露出的爱慕，甚至哪怕是偶尔吃吃醋拌拌嘴，也不失为一桩美事。
想着想着，不知何时也就习惯了，习惯了那特殊的相处方式，所谓特殊，在我们之间却是最普通，一切顺其自然就好，万事皆不必太强求。
却没想到，在自己习惯了数年之后，却突然面对了一次令人措手不及的主动出击。
该说不愧是练儿么，第一次主动出击，就精确无比的刺中了要害。
当然，这些都是事后念头了，在此刻，当面对那咄咄逼人的质问时，迎上那毫不退让的目光时，心中不可避免地感觉到许多慌张，无法对视，左右飘忽地看了两眼，心中如同开了锅，所谓做贼心虚，或者就是这般感觉吧？
可自己在心虚什么？而她这么问又是哪一层意思？其实有太多种可能……好不容易定了定神，勉强扯起笑容，决定先用反问试探道；“……练，练儿，我听的不是太明白，你的话能说得更清楚些么？”
不相信，不相信她会敏锐如斯，再怎么样，也不可能……
“当真不明白？”练儿似是不信，狠狠瞪了人反问道，这目光锐利，罕有被她这么瞪着的时候，却也只得硬着头皮继续辩解道：“自然不明白，我俩人的名字都是师父所赠的，竹纤便是我，正如霓裳便是你，能有什么不同？我真是有些糊涂了……”
“当然不同！”练儿回答的毫不迟疑，亦没有半点让步，仍沉着脸道：“我俩姓名都是师父所起，但我是练霓裳，你却不仅是竹纤！你还有别的名字，师父说了，她遇见你的时候你叫做三儿，当年，你就是为了做三儿不惜离开我们数年！而定军山重逢，王照希等人又都唤你朱姑娘，他们眼里你也不是竹纤！你总有别的名字，名字里总藏了别的东西，这一点我绝没看错，竹纤不会瞒我的，你却会！”
这些话，说得一气呵成没有半分犹豫，练儿并非什么巧舌如簧之辈，能如这般一气说出，可见是在心里已经梳理酝酿很久了，而乍一听见这个名字从她嘴里流利而频繁地出现几次，竟有些不适应的恍惚感。
一直都理所当然的觉得，她不愿意叫竹纤这个姓名，只是单纯因为从小到大的骄傲和习惯作祟，但难道说……这，才是主因么？
若如此，真不知道该是惊，还是……喜。
没错，听完这番一气呵成的质问，在那咄咄逼人的目光审视下，自己心中油然而生的第一感受，除了莫大的讶异，随之相伴的竟然还有一丝淡淡而鲜明的欣喜，多少有些明白这份欣喜为何而来，但暂时无暇深究，此刻首先要应对的，自然是她的质问。
“……练儿，若，若是这意思的话，你说得或也没错。”
心情松了一些，再敏锐再直觉，她果然也不可能看透一些明显违背世理的东西，是自己单方面的说者无意听者有心了。
轻松下来后，也就镇定了些，看了她诚恳道：“我生在普通人家，在师父赠名之前便有别的身份，别的关系，也有一些……你不知道的事……这些你或不清楚，但有一点定要懂，那些名字和关系，在我心中远不如‘竹纤’来得重要，此生唯有这名字是不可舍弃的，而……”微微犹豫了一下，还是决意接着道：“而我未对你提起的那些事，也并非存心要瞒什么，只是，只是不知道如何说出口才好而已……何况，当初你也说了，说要自己弄明白，我可以不必多言的……”
最后一句故意说得有些促狭，“你！什么意思？你这意思是说我拦着你开口啰！”练儿果然羞恼起来，横眉竖眼之余，一张脸微微涨红起来，身上散发出的压迫感反而淡了许多。
见目的达到，赶紧见好就收，拉了她温言抚慰道：“不是，别多心，我不过说说实情，没有什么言下之意，你打小就说一不二惯了，当时说要自己去弄明白，正好我也拙于口舌不知从何讲起，便索性闭了嘴，再往后日子悠长，过着过着就给忘了……这是我不对。”
“当然是你不对！哼。”练儿接口道，语气还是抱怨的，但或是谈话有了效果，那神色已然好转了些，并未甩开我拉她的手，只是还不放心，反手一捉，又追问道：“还有你哪里拙于口舌了？分明比我会说，这一次却休想再蒙混过去，不管如何辩解也罢，我就问一个，你曾说了爱便是独属彼此，那你的心里是否从始至终只有我一个？还有没有装过别人？你快答，可不准顾左右而言其他！”
这个时候，只要信誓旦旦斩钉截铁地回答一句没有，便可以结束这一段潜伏了危机的话题。
可偏偏张开了口，却发不出声音。
耳中听得清清楚楚，所以无法装傻充愣，练儿所问，问得是从始至终，问得是有没有装过，而她也说了明明白白，她质问得不是竹纤，而是……我。
我是谁？她自然也说不清楚，这一问只是歪打正着，她心中所能想到的有限，我当然可以毫无愧色的吐出那“没有”二字，这不是瞒也不是骗，若论一生一世，自己心中确实唯独只有她一人。
明明应该是这样回答就好了的，可偏偏张了口却说不出来。
因为这答案无法通过自己这一关，我是谁，我很清楚。
再怎么习惯，再怎么入乡随俗，偶尔还是会梦回那高楼林立霓虹闪烁的都市，内心深处搁着最大的秘密，这秘密一放就是二十余年，太过离谱也太过诡异，所以曾决意一生也不会对谁提起，哪怕至亲至爱……但随着阅历渐丰心智渐熟，练儿的敏锐与洞察力已然大大超越了自己的掌握，若是继续这样瞒下去，难说什么时候，这个秘密就会成为两人之间看不见摸不着的隔阂或隐患。
面对前方未知却必然等待着的挑战，与她之间任何一点可能被趁虚而入的隔阂或隐患，都是应该及时消除的。
可若是选择坦率面对，认真回答的话……
心中满是各种相互抵触的念头，这势必影响此刻表现，而这表现不用瞧，自己也知道叫做犹豫。
练儿原本好转的神色又渐渐冷了下去，她拧眉动了动嘴唇似想说什么，却没出声，仿佛忍耐了下去，只是呼吸愈粗重，绷紧了面色就想要用力甩开相牵的手！
只是这双手原本就是互相牵住的，她要摔开，自己就愈发用力握紧，纵然暂时不知道该说些什么，却知道必须说些什么：“别气，练儿！”几乎是不假思索地就急切开口道：“不是你想的那样！”
“哦？你倒知道我在想什么？”练儿此时已是面挟寒霜，唇边的一丝若有若无地笑只会令这面色更冷。
好在此时越急，心中倒越冷静，所以即使有些慌却也并未乱，紧紧握住那只手，免得她负气走开不听，抓紧时间快速道：“我不知你在想什么，却知道你想的必然不是我想的！我犹豫是另有缘由！练儿你听我把话说完再气，可好？”
这一番快速简短的解释总算生了点效，她挣脱地力道小了些，可仍是不吱声，面上的寒意也一点未褪，不敢耽搁，赶紧抢了继续道：“就在刚才我还说了，练儿，我说有些你不知道的事并非存心要瞒，只是不知如何开口才好，对么？而要回答你的这个问题，就只有将那些事都讲给你听才成，练儿，我什么都说给你听！只是给我一点整理头绪的时间，好么？”
虽然抢着解释，但心里很不确定，对练儿来说，事情往往非黑即白，或者她根本就没那个耐心，但意料之外的，对面却真是渐渐安静下来，练儿不再有什么大动作，反倒撇嘴皱眉好一阵子，总算吁了口气，再说话时声音已沉稳了下来，只开口问道：“那你说，要多少时间？”
此刻尚无暇去惊讶这份沉稳，立即毫不犹豫回答道：“一个时辰，其实或许用不了那么久，总之担保最多不出一个时辰！”
仅是整理头绪真用不了这许多时间，只是习惯性多留一些回旋余地，练儿不同意也不反对，无声地沉默了片刻，终于转回头来正眼看了这边，这次自己没有避开目光，亦是瞬也不瞬地回看了她，彼此对视了一会儿，那目光渐渐柔和，最后不知怎么想的，一言不发凑上来，唇便重迭在了一起。
不由自主地闭上眼，与预想中可能遭遇的对待不同，这个吻全没有发泄的意味，只是慢慢的品尝和偶尔的轻咬，几乎可称得上温柔。
半晌之后那柔软的唇瓣方缓缓移开，结束之前，脸颊还被轻轻蹭了蹭，然后练儿才拉开距离，小声道：“好吧，就一个时辰，不能再多了，届时再敢敷衍了事我真饶不了你。”说罢，又扯了扯衣襟的一处水渍，抱怨道：“叫你先换衣服不听，这一身是水，抱一下害得我也跟着弄湿了，还不快去换了。”
她主动转移话题，便意味着谈论告一段落，心中一块石头落地，答应了一声，身上这时才感觉到了寒意，正要去柜中取干净衣衫，一转眼却瞥见她转身迈步往门外而行，顿时一怔，赶紧道：“练儿？怎么你还要出去，没消气么？”
说归说，这次再拦不住，练儿三两步出了门，或因为自觉得计，长笑了一声，这才又哼道：“今日这么一闹，谁要留下来看你换衣服？我要去珊瑚那里，什么时候你想好了，才准寻来说话！还有最好是快些，你最清楚，我可没多少耐心——”话到最后，声已渐远，凭窗而眺，夜色中只见一抹影子离去。
所以她果然还是心里憋了火的……苦笑一声，这样子自然不好追出去，何况练大寨主已经发了话，与其担心她火气未消，还不如早些理清头绪，想着该怎么才能将那匪夷所思的故事好好说给她，才是正经。
练儿不敬神佛，不信鬼怪，要说得她信服，本身就是一桩难事，何况其中还掺杂了一段……一段旧情……
真是不想回忆，而且若要全坦白，还是很伤脑筋的啊……一边苦苦思忖着，一边下意识地拭身更衣，听到安静的屋中响起低低地叹息声，怔了一怔才发现原来是自己在长吁短叹，失笑摇摇头，手上继续系着腰带，在理好了最后一个结后，却又停了下来。
直觉一般，空气中有什么，不对！
“……是谁！”陡喝了一声，第一反应是去抢换衣时解下的随身短剑，这动作自问已是够快，却在刚刚握紧兵器的一瞬，就听得衣袂掠空之声转眼已到耳边！来不及回头，立即反手横空就是一