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在穿过牌坊后，两边就能看到两座亭子，一曰“申明”一曰“旌善”。前者用来惩恶，但凡县衙做出什么判决，都会在此亭中公布；后者用来扬善，在此宣扬县中的孝悌仁爱与贞洁善行。
往前再走，便能看到一座气势不凡的大屋，便是县衙的大堂了。但与后世之人看到的影视作品中动不动就在大堂上审案不一样的是，其实官员审案很少在此。只有遇到极其轰动，极其恶劣的大案，需要教化治下百姓时，县令大人才会在此审案，并准许县中百姓旁观。不然一般的案子，却只在后面的二堂审理了。
绕过大堂继续向前，便又是一进院落。这院落两边又分为两处，一为接待过往官吏的寅宾馆，另一处则是县衙大牢了。而在这县衙大院的东北角处，还立着一座小小的土地庙。倒不是官府中还要搞什么迷信活动，供奉土地公公，这儿放的是数具由手工制作的特殊手办——太祖时将贪官的皮剥下后往其中填塞稻草而成。也就是所谓的剥皮萱草了。
每当一个官员上任时，按朝廷制度都需要来这土地庙里瞻仰一番，以起到警戒作用，增强其廉政意识。当然，在立国已有两百年的万历年间，这些东西到底还能吓住几个官员就很不好说了。
但因为再过去就是县衙官员办公的二堂，眼皮底下有这么个场所在，总还是起点恐吓作用的。想到自家兄长上任时也要在这个小土地庙里接受教育，杨震看向杨晨的目光里就多了些怜悯，还是当他的锦衣卫自在哪。
在经过一道仪门之后，才是二堂。那儿不但有县令办公的公房，也有县中诸如县丞、主簿、典史等佐贰官员的公房。另外，对照着朝廷六部的县衙吏户礼兵刑工六房也设在此，就是此刻还有许多书吏一类的人在各房中忙着呢。
正往前走的杨震心中突然一动，转头向另一边的公房看去，就瞥见一个四十多岁的男子正在那里细细地打量着自己。显然对方也已知晓了自己身份，才会用这种揣度的目光看自己，而当那人把目光落到身后的洛悦颍脸上时，竟也露出了有些痴迷的神情来。
“大哥，那位是谁？”杨震打了个眼色问道。他明显感觉到了对方对自己这个知县兄弟态度很是不善。
“哦，那是县中典史宣闯。”杨晨只扫了那儿一眼，就介绍道。
杨震没有再问对方为何如此模样，反正他才刚进门，有的是时间。在又行了几步后，才终于来到了县令办公的二堂。正对着二堂大门处，还立了一块石碑，这便是有名的“戒石”了。
在杨震他们能看到的一面，写着“戒石”两个苍劲有力的大字，而正对二堂，能让在里面办公的知县老爷抬头就看到的一面，则刻着“尔俸尔禄，民脂民膏；下民易虐，上苍难欺”十六个字，再次对为官者进行廉政教育。
要说起来，朱洪武也确实很看重吏治建设，希望通过各种手段来让手底下的官员一个个做到公正廉明，为国尽忠。奈何人心却不是这么好控制的，至少在他死去的两百年后的今天，大明朝的官员十个里就有九个半是贪的，唯一的区别就只是贪多贪少而已了。
不过杨震他们并没有进入二堂，而是再次绕过它，直奔后衙，那儿才是县令大人起居住宿的地方。
后衙的占地倒也不小，甚至还有两个跨院。现在杨晨只用了其中一个，还有一个尚空着，倒让杨震赚了个便宜。
在将他们引进一处作为客堂的堂屋后，杨晨便吩咐那少年道：“惜墨，去煮些茶水来。还有，叫后厨准备下今晚的饭菜，我要为二郎接风。”
少年惜墨忙答应一声，便赶忙去张罗了。杨震听到他的名字，明显愣了下，看来兄长还是没有忘记之前背叛了自己兄弟的书童墨儿哪，居然还给新找的书童下人取了这么个类似的名字。
在几人都落座后，杨晨才向杨震介绍了那名四十多岁的男子道：“二郎，这是我来浙江后才聘用的庄横庄师爷。都说绍兴师爷是如今当官的都少不得的好帮手，我也难以免俗。”
“惭愧惭愧，在下自领了这份差事后，却还未能帮助东主做成过什么事呢。”那庄横捏着胡须，嘴上虽然很是自谦，可看他神情却并非如此。
“那今后就要有劳庄师爷多多帮助我家兄长了。”杨震也没理会他的自谦，忙也说了句客套话。
“这位洛姑娘……”杨晨显然更关心这点，就再次看向洛悦颍道。他只觉得洛悦颍确实模样极美，也为兄弟的眼光和本事感到高兴。
杨震和洛悦颍都看出了他的心思，前者倒还好，后者已有红晕飞上脸庞，就赶紧给杨震打了个眼色，让他解释一下。
既然都已进了县衙，杨震也没了太多顾忌，便道：“大哥你可能是想岔了，小弟与洛姑娘也才认识不久……”说着就把之前怎么在杭州大火中救她，以及这次又怎么从劫路者手中搭救她的事情给说了出来。
虽然为了说话方便，杨震把漕帮的事情给隐了去，可听在杨晨和庄横耳中，依然只觉得惊心动魄，前者更想着或许这也算是天作之合了。
幸好这时候惜墨端了茶水进来，才让有些尴尬的气氛得到了缓解。杨震拿起茶杯小口啜…吸了几口，再瞄向同样动作的洛悦颍时，发现她更是脸颊发红，只是低着头在那默不作声。
这时，杨晨才发觉自己的神色有些不对，便咳嗽了一声，转变话题道：“二郎你不是一直都在杭州做事吗？这次怎的会来诸暨？”
“这个嘛，一来知道大哥在此为官，我便想来看看能帮上什么忙。至于第二嘛……”杨震说着一顿，看了庄横一眼，毕竟他还是个外人。
庄横也是个心思灵巧的，一见杨震眼色，便知道他们兄弟有什么话不方便自己听，就借口去看晚上的菜肴，起身离开。
虽然这里还有洛悦颍在，杨震也不再隐瞒，便把自己在杭州查办银库失窃一案，以及之后顺藤摸瓜找出白莲教徒前来诸暨一事给说了出来。
这一番话下来，直听得杨晨连连赞叹：“二郎果然是出息了，竟能从一些蛛丝马迹间就查出了这许多事情。”但随后，他又忍不住皱起了眉头来：“以你的意思，是那些白莲教徒来了诸暨，他们竟想在此做些什么吗？”
“恐怕是的。”
杨晨见兄弟点头，却是一声苦笑：“他们倒真是好盘算哪，竟想到来诸暨这等小县城蛰伏生事……”
额，貌似有两天木有叫下支持了，那这个周日就叫下吧！！！！
第一百零八章 庙小菩萨多
杨震见兄长听了自己的话竟是如此模样，与之前江陵知县伍远在得知治下有白莲教徒行踪的紧张表现完全不同，不禁也是一愣。但随即，他便想到了什么，其实自他们相见后，兄长虽然满脸都是欢喜之色，可他眼底深处依然难掩忧虑与失落之意。看来，兄长在诸暨当的这个县令可不容易哪。
既然心中起疑，兄弟之间就没什么不能说的，杨震张口便道：“大哥，可是眼下有什么为难之事吗？我看你总是一副满腹心事的模样。”
杨晨叹了一声：“还是被你看了出来。本来我觉着你刚来此地，还不想立刻跟你把事说了，但既然你问起，那告诉你也无妨。为兄这个诸暨县令如今并无什么实权，往好听了说我这叫垂拱而治，往难听了说，却是一个提线傀儡而已！”
“什么？”杨震难以置信地叫了一声。虽然他已猜到兄长刚当官必然举步维艰，这才会想到来此相助，可也没料到他的处境竟会如此不堪。他可是知道杨晨为人的，不会在这种事上有意夸张，既然他这么说了，情况必然已极其严重。
“这究竟是怎么回事？大哥你且仔细说来，看我能不能帮你。”杨震回过神来后，又赶紧催问道。
“这个……”杨晨正待细说，那庄横又走了回来，在堂外轻咳一声道：“东主，饭菜已然备好，是否就在院中用膳？”
杨震这才发现外面的天色已然暗了下去，原来他们刚才一番交谈已过去了不少时间，这都到黄昏时分，正该用饭了。
“还是在这儿用饭吧，我们也好说说话。”杨晨似有深意地看了外面一些仆役一眼，又对庄横道：“庄先生也和我们一道用饭吧，到时你也可以补充些内容。”
“是！”虽然不知县令有什么要自己补充的，但庄师爷还是点头答应，并去安排人将酒菜送进屋子里来。
这一顿酒菜倒也算丰盛，有鱼有肉，还有一坛子好酒。这鱼是县里浦阳江中早上才捕捞起来的，肉则是诸暨县城里最常见也最为人所喜的笋干炖肉，另外还有一大碗当地有名的菜肴西施豆腐，配上那坛子女儿红酒，在这个略显清贫的小县城中也算是不错了。
可杨震显然没有心情去品咂这些酒菜的滋味儿，只吃了两筷子菜，喝了一杯酒后，便又再次重提刚才的问题，向兄长问起了具体处境来。
杨晨把面前的一杯酒一饮而尽，那甘冽醇厚的女儿红此刻品在他口中竟有些苦涩的味道，这才说道：“二郎，你适才也见到了那典史宣闯了吧？他只是县衙中的一个佐贰官，却以那种审视的目光看待我这个县令的兄弟，你觉着为兄这个县令在县衙里又能有几分威信和权势？”
杨震细细品味了一下，还真如杨晨所说。要是兄长真在县衙中说一不二很有威信，那当自己到来时，就不是刚才的光景了，至少会有一些吏员来巴结两句，而那些佐贰官们怎么也该来见个面，说几句话。可现在的事实，却是满县衙的人几乎都对此视而不见。
见兄弟已醒过味来，杨晨这才道：“我来诸暨县已有一月，但下属官员虽说表面上对我客客气气的，可真有什么事情，却从不向我禀报。只有当他们把事情都做完了，才会象征性地给我说上一声。说句实话，我这一个月来，几乎都没做过决定，县里的一应实务都由县丞赵邦辅，主簿蒋充与典史宣闯三人做主。至于我的意思，他们是一个字都不肯照办的。”
“怎会这样，他们哪来的这个胆子？不过是几个县衙佐官而已，谁给的他们这个权力？”杨震听后更是气结，忍不住拍案道，震得面前酒杯里的酒都撒了一桌。
“二公子你不要气恼，这就是一般地方衙门的实际情况了。”庄横忙出口劝说道，并为杨震又满上一杯：“你且喝上杯酒消消气，且听在下分说。”
杨震只得暂且按下怒意，把酒合着不快的心情一口吞了下去，这才看向庄横等着他说话。庄横也是一声苦笑，把酒壶一放才道：“说来也是惭愧哪，东主聘我为师爷就是为了帮他处理衙中事务的。可结果都过去一个月了，在下却什么都没有帮东主做过。”
杨晨忙道：“庄先生不必自责，这也是本官自己能力不到，才会身陷此局。”
庄师爷一笑又道：“不，这错不在东主，而在一贯以来的陋习如此。在下也曾当过一任师爷，还是知道一些内情的。别看一个县中县令为尊，似乎其他官吏都要以他马首是瞻。可事实却绝非如此简单。这县令三年一任，三任便满，说多了，一个县令在一地为官也不过十年工夫。可那些佐贰官，及其下属的吏目们可就不一样了。他们中的许多人在这个位置上一干就是几十年，甚至这职位还传了几代人。这些人在县衙里早已有了盘根错节的关系网，互相间又肯帮衬，岂是一个任期不长的县令可比的？
“不错，真论起来县令的权势确可压他们一头，有些能力出众者甚至能揽住县衙大权。可这样的人终究只是少数，毕竟县里事务千头万绪，不是县令一人能做得过来的，他最终还是得把权分给下面的人，让他们去做。而这样的结果，自然不言而喻了。”
杨震仔细一想，还真就是这么一回事。其实这县衙和朝廷几乎差不多，当权力必须分散出去时，无论是皇帝还是县令的结果都只有一个，便是被夺权架空，甚至成为他人的提线木偶。既然有史以来有那么多的权臣欺主，自然就会有更多的底下官吏让一县之令无计可施了。
庄横的话尚未说完，只听他继续道：“若光是如此，东主只要用些手段倒还有挽回的机会，不过是花些心思和时间而已。可这诸暨却又与他处有些不同。”
“有何不同？”杨震急忙问道，他看出兄长此刻也有些不解，显然这事庄师爷尚未和他细说呢。
果然庄横又道：“这也是在下才弄明白的一点，其实这诸暨县真正做主的并非赵县丞、蒋主簿等人，而是两个势力深远，传承已有百多年的家族。”
“嗯？”杨震略一沉吟，突然就想到了自己在县衙门前看到的那些店铺名字来，问道：“你指的可是宣、郦两家吗？”
“咦，二公子你竟知道此事吗？”庄横略感意外地问道。
“在下不过是猜测而已，至于其中细节，却须庄先生解释了。”
“这诸暨向来有郦半城，宣半城之说。也就是说，这两家把持了整个诸暨县的权势。在下也是几经打听，才把这些给弄清楚的，他们两家不但瓜分了县中各行各业的赚钱行当，连土地也兼并了不少。当然，这还不是他们真正厉害的所在，真正叫人心惊的，是县衙六房书吏和三班衙役中，还有多半是他们的人。”
“竟有此事？”杨晨这回终于动容了。其实除了刚来时见过那些人一面外，他都几乎没有和他们照过什么面，自然不清楚这其中的关节了。
“不光是这些办事的书吏或是三班衙役以他们马首是瞻，就是三位佐贰官老爷，也得听从他们的意思行事。”庄横说了这么多话感到口干舌燥，便拿起酒杯来满饮了一口。
但杨家兄弟二人明显被这些话给惊到了，半晌没有回过神来。倒是与他们一起用饭的洛悦颍虽然一直没有开口，在听了这些话后，却也不曾露出太大的惊讶之色，似乎对此早已见怪不怪了。
庄横继续沉声说道：“当然，这其中也有些分别。比如那宣典史，本身就是宣家旁支，自然是听从宣家吩咐，一向主管县中刑狱之事。而蒋主簿，则是郦家安排在县衙中的代言人，他管的是钱粮等事。至于负责统筹一切的赵县丞，虽然看似与两家交情都不甚深，却又与他们不即不离，算是个平衡吧。也正因如此，诸暨县才会如此平静。
“其实要是东主能取代了赵县丞的位置，处境或许能大有改观。但就如刚才所说，他这个县丞已做了近十年，论根底自然要远胜过您，你想取而代之可不容易。至于其他两人，因为其身后各有大族支持，就更不容易办了。有句话说得好，十年的县令，百年的世家，两者在一地的势力只此一点就可见端倪了。”
“那是否可以挑拨两家纷争，从而让我大哥坐收渔翁之利呢？”杨震突然想到了一个主意，便道。
但庄师爷却当即摇头道：“这个主意在几年就有人用过了，更被两家识破，那位县令最终落得个丢官罢职。此后宣郦两家便有了约定，各得县中权势之半，井水不犯河水，故而此计也不可行。”
一番话下来，直说得杨家兄弟半晌无言，就是杨震这个向来不迷信任何权威之人，也明显生出了事难为的想法。
最终杨震只吐出了一句话来：“这诸暨这座小城里的关系还真是错综复杂哪，真应了那句俗话了——庙小菩萨多！我算是领教了！”
“正因为是小县城，才会有如此情况，毕竟天高皇帝远嘛。像杭州等府城就不会如此。但几位也不必如此灰心，事情也不是全无转机。”一个清脆悦耳的声音突然响起，正是一直不曾说话的洛悦颍开口了。
今天才赫然发现，原来从昨天开始已经是传说中的猴年马月了，所以祝各位在这个月里一切心想事成！！！
第一百零九章 越活越回去
这话一说，其他三人明显一愣，他们着实料不到洛悦颍会突然发表自己的看法，而且还说得如此笃定。还是杨震首先作出回应，笑道：“不知洛姑娘有何高见，还请不吝赐教。”
洛悦颍既然已出了声，便不再藏着掖着，轻声道：“虽然小女子并未有过这样的经历，却也知道面对如此处境当有三种应对的对策。”
听她说来竟还有三种对策，就是庄横都有些不敢相信了，他可是连一种法子都想不出来哪。于是便急切地追问道：“却是哪三种呢？”
“这最保守的下策，便是忍字当头了。”洛悦颍瞟了杨震一眼，解释道：“只要杨县令肯忍受眼下的处境，不与衙门里这些老人做对，也不和那两个世家过不去，一切都听从他们的意思办，多半这县令还是可以安稳做下去的。
“而那些官员和家族也不是蠢人，一旦大人都表明态度了，他们自然也不会太让您难堪，至少表面上的关系还是能过得去的。甚至在税收、治安、刑狱等方面，他们也会为杨县令把事做漂亮，至少在考功簿上您还是能得个中上的。如此相安无事地过个三年或九年，也能熬出头来。”
听完这番话，杨晨立刻就连连摇头：“说白了就是让我当他们的傀儡了？我十年寒窗才考中进士，如今被朝廷委任这个县令可不是只为了考功簿上一点成绩的，我当官，为的是朝廷和治下子民！”
杨震也在旁点头表示赞同。只要不是已年近退休的官员，恐怕没几个人会甘愿当这个傀儡。尤其是像杨晨这样刚从科举中杀将出来，满心抱负的年轻官员，更不会忍受如此侮辱式的架空了。
就是庄横这个老于世故之人，此刻也表示了反对：“洛姑娘，此法虽然稳重，可终究非善法哪。却不知其他两个对策又都是什么呢？”当然，他所以反对也不光是为杨晨着想，还为了自身的利益，若是杨晨这个县令真成了宣郦两大家族的傀儡，他这个当师爷几乎就得不到任何好处了。
虽然被三人一同否决了这个建议，洛悦颍也不气馁，她也知道这一策是他们最难接受的。于是便继续道：“那就请杨大人听听这中策吧。中策其实就是一句话，