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这时，只有阮通和王海两个往日的好兄弟依然坚定地站在杨震这边，不断地劝慰与鼓励着他：“二郎你不必灰心，你之前的判断也没有错，换了任何一人都会这么干的。只是你遇到的对手太过狡猾，藏得深而已。”
对此，杨震倒并没有受太大的影响。他可不是个会轻易气馁的人，他所以略感不快，只是因为觉得自己连累了兄长，让县城的处境更加危险而已。毕竟他已经从杨晨处得知了绍兴知府沈千源的原话了，知道若不能让诸暨县百姓重回轨道，只怕杨晨的县令是要当不下去了。
“你们的心意我知道，我不会因此而感到丧气的。”杨震重新振作了一下精神，这才颇为感激地看着两人道：“事情也没有到不可挽回的境地，我不会因为这么一点小小的挫折就退缩的。”
见他这么说话，阮通二人才总算放下心来。
于是，一切又重回之前的状态，县衙依然每日为百姓们分发稀粥度日，看着完全就像是在熬日子一般。但所有人都不知道，县衙到底还能坚持多久，或许当仓中粮食告罄，等候他们的将是一场大灾难。
但很快地，一个叫人震惊的消息却让县衙众人心中不知是该喜还是该忧了。
就在二十三日一早，之前早已关门歇业，表示已无一粒粮食可售的郦家四处粮米铺子突然就重新开了张。但挂在店门口正当中的价格牌上却写得很是分明，这次的大米每斤价格都要四十五文，概不还价，概不赊欠！
一时间，整座诸暨县城的百姓都聚集到了这些粮店门前，指指点点议论不休，有人甚至直接就与店中的老板伙计争论起来：“你们这粮价也定得太高了，以往一斤米只在六七文，即便是青黄不接时，也没上过十五文的。这回一下价格就翻了三倍往上，分明就是抢大伙的钱财了，实在是不当人子。”
那些伙计早已得了吩咐，一旦听到旁人这么说话，便皮笑肉不笑地回了过去：“咱们也是打开门做生意，可没有勉强要各位买下我们这高价粮食的意思。这些大米可是我们家东主好容易才从别处辛苦买来的，这价格自然要比往日要贵上些。你们若是嫌贵的，大可不买嘛。反正我们的价格和大米都在这儿，是肯定不会改的了。”
一见这些人竟如此强硬，百姓们除了小声议论或是咒骂几句之外，还真拿他们没了办法。确实，他们只是给出个价格，买不买还是百姓自己的事情。
但是，民以食为天。在县衙供给的稀粥越来越薄，吃下去比不吃更让人觉得肚饿的情况下，这些百姓只要还有些钱财，即便知道郦家这是趁火打劫，却也只能忍着气去买粮食了。
而一旦有第一个花大价钱买高价粮的，就会有第二个、第三个这么做……很快地，一些家在县城，还有些钱财的百姓们就不再去县衙领粥，而是在四家郦家的粮店门前排起了长龙来。
眼看如此情形，那些避难到县城来的百姓可就眼红了。圣人都说民不患寡而患不均呢，现在县城百姓能买到粮食，可他们没钱却该如何是好？
那些粮店似乎早有准备，很快就有消息传了出来，若是想买粮却没有钱的也不是不成，那就需要用房子、土地来进行抵押了。
只要那些乡野百姓肯答应出让房子和土地，折成银钱，并带着他们去县衙办了相关证明，粮店就能给他们提供等价的粮食。
当家园和食物摆在人们面前，即便这些百姓心中有再多的不愿，为了生存下去，却也只能忍下这口气了。
当杨晨他们得知郦家开始出售高价粮时，众人便已感到一阵愤怒。而当郦家接受百姓把田地房屋变卖折算成银钱买粮的消息传来后，众人更是忍不住破口大骂起来，这分明就是趁火打劫，兼并土地了。
这其中，要数蒋充的脸色最是阴沉：“之前就知道他们曾购进了不少粮食，却没料到竟用在了巧取豪夺上面，实在是卑鄙之至！”因为他本是郦家的人，这时候必须第一个表明态度。
杨晨也只觉得心里一阵发紧，不过他考虑的却比蒋充更深，什么借机发财的，这不过是表象罢了。郦家这么做的真正意图，还是为了对付他这个县令。
当官府无法为百姓提供生活保障，而郦家却可以提供高价粮食时，一些百姓固然会在心里大骂郦承纲他们是奸商，但更多的人，却会把矛头指向他这个诸暨县令。正因为他这个做县令的无作为，不能提供足够多的粮食给百姓们，百姓才不得不典当家产去购买那高价粮食。
或许一开始，百姓还会因为是从郦家手中购买的粮食，也是郦家买下的他们的产业而只是仇视郦家。可等过些日子，他们真正无家可归，无田可种，只能附庸于郦家门下当一个佃农时，百姓们的怒火就会发泄到杨晨这个县令的头上。如此一来，无论他之前做过多少好事，在百姓心目中就依然是一个无能的地方官。
而这种民意是很容易被上面的官员所觉察到的，郦家甚至都不用自己出面，就能借这民意把杨晨从县令的位置上赶下去。至于郦家在此事上能获得多少好处，似乎都已不是最重要的事情了。
“好一招借刀杀人的手段！”杨震也明显想通了这点，面色也变得极其阴沉：“大哥，此事咱们绝不能放任其继续下去，必须想出个解决的办法出来。不然一旦事情进一步恶化，别说你现在就已被知府大人所恶，就是没有那回事，只怕也难以再保住县令的官职哪。”
杨晨闻言便是一声苦笑：“我自然知道事情紧急。但如今郦家是占着理字的，即便我是县令，也不能强行让人不卖粮食吧。若真这么干了，只怕更会惹来物议与百姓的不满，到那时只会更加不堪。”
大明朝的商人虽然地位不高，但还是有一定安全保障的。至少官府就不能勉强他们强卖或是不卖东西。别说杨晨一个小小的七品县令了，就算是浙江巡抚，面对这样的情况，最多也就只能是劝说一番，希望对方能有所觉悟。
当然，换了一般情况下，这些商人既然还需要和官府打交道，就不会真把事情做绝了，总会听从官府的安排。但这回，郦家却是铁了心要对付杨晨，所以压根就不可能被他这个县令所劝服。
见兄长在此刻竟如此消沉，杨震心里更不是滋味。要不是他之前提议把赵邦甫运来的粮食都送给百姓，事情或许还没有这么糟糕，至少县衙还能支撑一些时日。但现在，县衙却连与郦家打粮食战的机会都没有了。
“这都二十三日了，怎的蔡叔他们还没有回来？”从来没有哪一刻，杨震如此怀念一个人。
但既然之前布置的后手迟迟不到，郦家的总攻又已开始，若再拖上几日，事情就会变得一发而不可收拾，杨震就决定冒险了。
只见他突然眼中闪烁着异样的凶光，上前一步对依然满脸颓唐的杨晨说道：“事到如今，大哥，我们或许只有一个办法了。”
“嗯？你还有什么法子吗？”杨晨看着兄弟充满杀意的眼神，心里也猛打了个突，隐约间似乎是想到了什么。
杨震轻轻点头：“一切都是他们逼我们的。既然郦承纲他们敢做初一，那就别怪咱们做十五了！大哥……”
随着杨震的一番话说下来，只听得杨晨面色大变，几次想要摇头否决这一办法，但最终眼前的危局却还是叫他不得不做出妥协！
同一时间，在离诸暨县城还有百里左右水路的江面之上，被杨震所记挂的蔡鹰扬之父兄蔡克文和蔡飞扬，以及久未曾露面的县衙班头魏勇正站在一艘大船的甲板上。这只大船的旁边还跟随着十多艘同样的大船，每艘船上都装载着满满的麻袋，里面所装正是诸暨县最需要的粮食。
他们脸上满是急切之色，前两日，刚从运河拐进钱塘江后不久，他们就已知道了浙江这段时日发生了大水，其中尤以绍兴府的水患最为严重。
想到自己的家园此刻正遭受大水的侵袭，想到之前就存在的粮食问题，这艘船上的几人都恨不能立刻就出现在诸暨城外。
“杨大人，还请再等上一两日，我们很快就能把你需要的粮食带来了！”蔡克文在心中默默地念叨着，抬眼看向南边，诸暨县城的方向。
第一百八十一章 非常手段
蔡克文记得很清楚，就在今年正月他携长子蔡飞扬向杨县令拜年的时候，杨晨便交托给他一件极其机密却又要紧的事情——前往湖广收购粮食，以解诸暨县接下来可能出现的粮荒。
当时蔡克文还很是奇怪，不知县令为何会提出这么个理由，还肯把县衙银库中的所有银两以及他们兄弟自己的私产近三万多两银子都交给了他。可在回到浙江，知道这回所发生的水灾后，他就不得不佩服杨县令的远见和未雨绸缪了。
而更叫蔡克文佩服的还是杨晨把事情都安排得极其周到。不但帮他们给漕帮写了信，让他们得以最快地来回于湖广与浙江之间，而且还通过锦衣卫的关系得以从湖广以比较低廉的价格购进了大量的粮食。
虽然如今湖广已成为了大明最重要的粮食产区，更有湖光熟天下足的美誉，但其实在眼下这个青黄难接的时候想用低价买进大量粮食却还是相当困难的。可有了当地的锦衣卫出面说合生意，情况就完全不同了。
名义上这次北上购粮以蔡克文为首，可事实上这些日子下来，他都没有花什么心思，只是出个面走一趟罢了。因为一切事务都已被安排妥当，甚至给他们提供免费船只的漕帮这回还拿出了两万两银子来帮他们多买了不少粮食。
回头看着满江载着大量粮食的船只，以及身后面色沉着，不断指挥着船只借风力加速前行的漕帮好手，蔡克文的心里不禁感慨万千：“没想到杨大人在官场和江湖中竟有如此大的势力，看来之前我还担心他与宣郦两家交恶会带来严重后果的想法完全是杞人忧天了。”同时，他的心里已暗暗下了决心，一定要让自己和两个儿子紧紧跟随在杨大人的身边，这才有出头的一天。
至于他身旁的魏勇，此刻的心情就更激动了。他也见识了原来杨家兄弟竟有如此大的势力，而自己身为杨震和杨晨的属下，看来今后一定是大树底下好乘凉了。说不定今次之后，他就能摆脱原来低下且危险的锦衣卫密探的身份，成为杨震身边的得力下属了。这让他比蔡克文更急切地想立刻回到诸暨。
不过，这些船上的人可不知道，此时他们以为可以当成大靠山的杨家兄弟正面临着一个大危机。一旦眼前的问题不能完满解决，杨晨的县令之位必然不保。
在一夜的思索权衡之后，发现自己确实已没有转圜余地的杨晨终于下了决心，采纳兄弟提出的建议，以非常手段对付郦家。
但在最后下达命令之前，杨晨还是很慎重地找来了杨震，正色道：“二郎，你坦白告诉我，此事当真能成吗？不会叫人抓住什么把柄吧？”
“大哥只管放心，知道这事的都是咱们县衙里的自己兄弟，如今的县衙早与郦家势不两立，怎会反过来帮他们呢？至于把柄，一旦事成，大家都有好处，就不存在什么把柄了。”杨震信誓旦旦地说道。
“那就照你的意思办吧。这次你把县衙所有能用的人都带去，务必要将局面彻底控制住！”杨晨咬牙做出了最后的决定。
杨震却摇头道：“不，这次不是由我带人前去，而是由大哥你亲自带人去。只有这样，我们才能完全在气势上压倒对方。”
杨晨猛地一怔，但随即就明白了杨震的意思，这次自己确实不该再继续坐镇县衙，而是该主动出击了：“好，那且待我换上官服，然后我们一道前往郦家问罪！”
杨震这才笑着点头：“大哥，也该叫他们知道知道诸暨县里到底是什么人说了算了！”
盏茶时间后，杨晨便换上了七品青色官服，头戴乌纱帽，出现在了大堂之上。那些县衙里的衙役书吏全被叫到了当场，都用疑惑的目光看着自家大人，不知他今日葫芦里卖的是什么药，为何会如此郑重其事。
只有寥寥几个心思灵活的人，比如蒋充与赵邦甫，才隐约猜到了什么：“看来，知道已无回旋余地的杨大人是打算破釜沉舟，与郦家公开一战了！”只是他们依然想不通，杨晨究竟凭的什么名义来对付在诸暨树大根深的郦家。
杨震坐在大堂正前方，背后是一片红日出海图，头上更悬有正大光明的匾额。俯看着底下神色各异的县衙僚属，他的心中不觉生出了一股从未有过的豪气，但同时，又不觉生出了几分紧张来。
自从他穿越来到这个时代后，从未真正努力去与人争斗过，即便之前对付宣闯，那也不过是借力打力罢了。但这一回，他不但要亲自出头，而且还是以一个栽赃嫁祸的手段来对付郦家，这让他心里不免有些紧张。
但一想到郦家以往所做的一切，以及这次为了对付自己而悍然掘开江堤，致使无数百姓家园被毁，流离失所，他心中的一点惭愧之意也就渐渐消散了：“是你们郦家不仁在先，就别怪我用非常手段以毒攻毒了！”
随着杨晨一声轻咳，下方众人的精神陡然就是一振，知道他要发话了。杨晨的目光从所有人的脸上一一扫过，口中说着：“各位想必也知道如今诸暨县城里的局面有多么艰难。而那郦家，身为县城大户，世受恩泽，此刻却不但不思回报，反而趁火打劫，谋求私利，实在叫人齿冷！
“之前，本官还想过以县衙的名义出头恳请他们看在同乡的份上莫要把事情做绝。但昨天发现的一件大事，却叫本官改变了主意。各位可知是何事吗？”
众人都是一脸的懵然，全不知道自家大人得到了什么消息。但一些与郦家过从甚密的书吏心中却盘算开了，他们也知道处于眼下境况的杨大人肯定不会坐以待毙，但他们却不认为杨晨有胆量以郦家囤积居奇的罪名来对付他们。今日大张旗鼓地将众人都聚集在大堂之上，一副要形式讨伐郦家的架势，却不知他究竟有何凭仗。
杨晨似乎是看穿了这些人的心思，眼中陡然射出两道精光，声音也蓦地高了起来：“原来郦家这么做，为的就是搅乱我诸暨县的治安，引发民变。而他们所以会有此目的，只因他们乃是隐藏在我县中的白莲教匪！”
“啊……”此言一出，满堂哗然。所有人都满脸惊讶地看着杨晨，有人甚至都惊叫出声，那些与郦家关系密切的书吏更是脸色唰地变白，显然是受惊不小，开始担心自己的处境了。
不等他们作出进一步的反应，杨晨已一拍桌案，站起身来：“想不到这白莲邪教竟如此阴险，早早就在我县中埋下伏子。本官忝为诸暨县令，断不能容这等妖人继续为祸，故而本官决定——”说着，他的声音突然一顿，用充满杀意的目光从那几名心神不定的书吏面前扫过，这才一字一顿地道：“即刻出发，捉拿郦承纲及其所有党羽！各位可愿跟随本官一同前往哪？”
他的话音一落，以杨震为首的数十名县衙差役捕快就已齐声答应道：“我等愿跟随大人为朝廷，为百姓除此大恶！”
直到他们表完了态，一些中立的县衙吏员才回过神来，也纷纷表明自己与郦家势不两立的态度。不过，他们的回答参差不齐，论气势却远远不如刚才那些差役们了。
最后，就只剩下七八名或本就是郦家人，或是靠着郦家的抬举才当上的六房书吏们。可是到了这一步，他们也已无路可退，你要是不表这个态，只怕就会被其他人视作郦家的同党。而郦家现在已被杨晨定成了最敏感的白莲教徒，他们又哪有胆量与其绑在一块呢？在略作犹豫之后，几人也一一开口：“我等听凭大人指挥，一定不敢有私。”
“好！本官看得出来，各位都是公忠体国，为国为民的好官吏。”杨晨见此情状，心下更是大定，随即拔高了声音道：“那诸位听令！事不宜迟，你们这就随本官一起直奔郦家，捉拿郦家上下一干人犯。”说完最后一个犯字，杨晨便已从长案后绕了出来，也不稍停，就已直接出了大堂。
众人见他如此果决，心里就更有底了，赶紧随在杨晨身后，雄赳赳气昂昂的向衙门外面走去。
就在这日的上午，当百姓们还在纠结于是否该把自己的田地抵押给郦家以换取粮食度日，或是等待在县衙门口，准备再获取一餐稀粥的时候，县衙里突然就走出了一大队人来，当先一人赫然就是他们的县令杨晨。
“这是……”很快地，这古怪的一幕就吸引了周围所有人的注意，百姓们在那交头接耳，想知道县令大人这是闹得哪一出。但他们又没有胆子上前询问，最终好奇心的驱使之下，他们只得远远随在了县衙众人的身后，很快地，这队伍就聚集起了五六百人。
不过一刻时间，众人终于知道了县令大人他们的确切目标，因为队伍已停在了全县百姓无人不知的郦家大院跟前！
第一百八十二章 特殊身份
郦家上下可不知道祸事已然临头，他们正满心得意地等着不断以高价将粮食卖出去，或者从城外避难的农民手中获得土地。虽然他们用高价卖粮才过去一天多，但却已经让郦家获得了数百两银子的收入，这是以往一个月都未必能得到的。
当今日郦承纲得知四家店铺的收入后，便果断有了新的决定：“等到下午，就把各店的粮价再提一提，升到五十三文。”
“这……大哥，我们以四十五文一斤的价格已让百姓大为不满了，现在再升价，只怕不妥吧？”郦承缙有些担忧地皱眉劝道。
郦承纲却不以为然地一摇头：“你错，这样一来反而会迫使百姓不敢再表现不满，也能让那些尚在观望，不知该不该以田换粮的百姓更快下这个决心。他们要是再犹豫下去，只怕粮价会越来越高，到时候吃亏的只会是他们自己。”
“大爷英明，小的们怎么就没有想出这么个好办法来呢？我这就去给四家粮铺打招呼。”手底下的管事赶紧拍着马屁答应道。
郦承纲得意地一笑：“要是你都能想到，那我这个一家之主还做来干什么？这回，我一定要让整个县