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一个有权，一心敛财，一个多金，想要攀贵，各有所图，正好一拍即合。
当今圣上对这些龙子凤孙们的生意经儿，还管得宽松，只颁了几条金科玉律：一不可贩私，二不可开赌坊、地下钱庄以及收放高利贷，说白了，众位爱卿你们捞钱归捞钱，不可影响我的小金库，也不能丢了我这张龙脸。
偏偏赌坊钱庄乃是从古至今，银钱来得最快的买卖，哪个不心痒？
金钱便是万恶之源首，但凡有成倍利润，能叫一个人甘愿冒着上断头台的风险，一干人明里不敢，暗下妄为的不少。
有些爵位高或者名声清廉的，怕被有心人当成把柄弹劾，也有将店铺顶他人名字，私下瞒了朝廷做这些黑市买卖的。
时日一久，京城的各路生意门道儿被皇亲国戚们蚕食瓜分，已经趋近饱和。
肇县位处江南一带，虽比不上京城繁华富庶，却人口密集，天然资源丰富，又是开国战乱后朝廷重点关照的修生养息之地，民生发达，也算是贵人们近来瞄中捞外水的宝地。
那老郡王在肇县有私产也并不稀奇，派来个正宠幸的武官来视察产业，该也是常理事。
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郑济安窝着一口气儿，陪答陪坐陪茶，三陪到底捱到日头又高了些，霍怀勋见这前胸贴后背、面无二两肉的郑老儿坐久了，脸色惨青，袍下的两个乌头靴都在打颤，生怕把他熬死了，才撩袍起身：“看这时辰也差不多了，昨晚在贵宅叨扰了一夜，就不多逗留了。”
郑济安一听，回光返照一般，刷地站起来，疾步往大屋外头走去：“老夫送大人，送大人。”
霍怀勋见他起死回生，一副如释重负的喜气洋洋，哪儿像是送大人，分明是送瘟神！鼻腔一哼，不顺气儿了，绿着一张俊朗脸，停住：“隔几日，得去曹家庄查视水田，听闻郑家在庄子上也有田产，我头次去那边，道路情况不大通熟，郑爷可有兴致一同前去？”
郑济安见他骤然停下步子，心中已水桶般七上八下不知又打什么主意，一听他要自己陪着下乡巡田，嗓门儿隔住似的，脸红一块白一块。
这货替主子巡产，命自己伴行开道，简直一派狐假虎威！可郑家在曹家庄有田产的事儿他都提前晓得，分明有备而来，不容拒绝。
官字两个口，何况这人有皇气罩着，郑济安致仕前也是父母头顶的天，自然晓得不好得罪，只好拢袖屏气，答应下来：“大人说甚便是甚。”
霍怀勋这才满意，猛拍郑济安骨瘦如柴的肩膀：“你我私下叫什么大人，要论在桐城的称呼，我还得叫你一声年伯父，年伯身子不大好，无须亲送了，折了骨头，还怎么陪我下田？我自行出府，顺便活络活络腿脚，坐久了，酸麻。”
论桐城的称呼，你还是个在逃通缉犯，还是老夫亲自押盖的缉文公章呐！郑济安心头叱骂，却不得不站在门槛儿后头，叫家奴好生牵引着，目送离了正堂。
甫一见人影儿没了，郑济安忍不住心头火气，扯了喉咙开骂：“杀人放火舔屁股卖五脏道的能鸡犬升天，像我儿子这样的纯良孩儿，怎老天就不开眼，偏偏收了去？好人不长命祸害遗千年啊……”
正巧欢娘到了堂外，这喋喋咒骂，正入了耳朵。
杀人放火，这个好理解。
舔屁股媚上欺下，那种嘴脸的人，每天做十桩，也没什么奇怪。
……不过卖五脏道是个什么意思？听起来怎么这样邪恶？
欢娘也没机会多想，见郑济安骂够了，才弱弱加默默跟在柳嵩后头进了正堂内。
作者有话要说： 更新？
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☆、墙内红杏
柳嵩请过安，寒暄一通，将后院那茬风波给姐夫说了一遍，欢娘赶紧出列，俯身趴跪，说明缘由，从郑绣绣唤自己出去陪行，到偶遇昭武校尉，再到校尉挡毽，最后到郑绣绣不慎滑了一跤。
看得郑济安还是很给这内弟几分面子，有柳嵩开道，郑济安也并没太怪责欢娘，想霍怀勋擅自乱闯后院本就大忌，遇着室女也不避讳，越发嫌恶这厮行为不检，又皱眉问：“他有没有见着……”
柳嵩自然明白郑济安担忧什么，望一眼欢娘，又朝姐夫道：“不过撞了个面罢了。幸亏欢娘手快，挡在了前头，外甥女儿也及时回了小楼，只怕连绣绣的相貌都不曾看清哩，哪儿还见得到别处。”
欢娘见柳嵩为自己又说一通好话，抬眼瞥去，正被柳嵩收了入眼，只觉这一眼波如禁了微风的秋水，堪堪泼到了自己心坎儿上，魂都被这小娇娘销了一半走，历来只知少妇媚色动人，哪儿想到十三四的半大少女也有这个风姿，只暗下思忖，今日这一帮腔，必定得了她好感。
这女孩有名无实，替那挂名外甥担当个守房的寡妾位，没夫婿倚仗，年龄小好唆摆，日后总得有些便宜机会可以占，想来心头跳得紧，说不出来的地方，又有些发了燥热。
欢娘感激归感激，却也知道无功不受禄的理儿，自己无财无权，一名男子对个女子献好，还能图个什么？这世上就没无缘无故的好处。
她见柳嵩眸内含了深意，悄悄望了自己一眼，不无浓色，也大半猜到他腹内几分心思，只低头考虑，这男人虽有些不怀好意，可如今身居一宅，抬头不见低头见，想避也是难，若拿捏得好，倒也能成个在郑家立稳足的砝码。只是以身饲虎，总有些风险，以后他若真有这份邪心，还得看怎么控制的好。
柳嵩见她垂颈模样，娇娇滴滴，似是被自己瞧得害羞了，心头一动，不免又在郑济安面前，多说几句好话。
郑济安听得疲了，又开始头疼过几日后得陪那阎王爷下乡巡田的事儿，也就不做计较，将欢娘先放回房去了。
待人走了，又打发下两名家奴，柳嵩陪着这姐夫哥喝了两盅茶，见他精神提上来一些，及时开口：“姐夫，那日跟您提过的，顶下城东酒楼那档子事儿……”
郑济安呷茶挥手：“这世道生意不好做，你若有这劲头，在姐夫铺子里玩玩手也就好，何必另外再顶下一间？老话说得好，车船店脚牙，无罪也该杀。你还专门儿挑个酒楼生意做，不好，不好哇。”
柳嵩心里冷斥一声：“铁公鸡，话倒是一堆。”面上却只陪着款款笑意，又唤进婢子续热水，斟满了，亲自端到郑济安前面，再不多说。
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霍怀勋那头踱至偏院角门，守门家奴不知哪儿去，惟独一射开外之地的青柱廊下一隅，坐了个少妇，身穿宁绸金缉滚边裙，外搭个锦鸡五彩缎子坎肩儿，梳着个高高发髻，上头插了一柄金香玉翡翠坠簪，旁边伴了个年老的婆子。
他步履一停，似笑非笑，也不靠近。
那美妇人见着，只跟他遥遥对着望，美眸内含嗔带怨，一改出嫁妇人的端庄，倒添几分少女姿态。
霍怀勋早知她恐怕已将偏门这儿清得一干二净，也不忌讳，竟泼着胆子玩笑：“几时郑家主母亲自看家了，郑老儿太不懂怜香惜玉，生生叫爷的娇娇成了个门子。”
焦婆子自然晓得这昭武校尉同自家夫人未成婚前的首尾，只料不到这校尉说话行举如此癫狂，朝柳倩娥叮咛：“长话短叙。”便离了几步，给两人在弯角把风。
霍怀勋几步上前，站在廊下，柳倩娥剜过去一眼，嗔怨带情：“冤家！你可算还记得故人！”
霍怀勋笑得脸不红，心不慌：“当年我一走，你多等一刻都舍不得，忙不迭嫁了郑济安，还搬来了肇县，我这不千里迢迢寻了来……你现在还来怪我不记得，你啊你，把我的心都弄碎了。”
柳倩娥哼一声：“七郎会心碎？七郎连心都没，家中有了妻房，还来勾引我这不出阁的……最后一走了之，难不成还得叫我代替你那死鬼老婆死守活捱？你来肇县是为了我？我还不如相信你这些年能系紧裤腰带！”说到这儿，竟捻起罗帕，无声哽咽起来。
霍怀勋站在廊下连哄带劝的，才叫柳倩娥止了泪，又戏谑：“瞧郑老儿待你不过如此，不如重新跟了爷可好。”
柳倩娥自然晓得他又在信口开河，只冷冷一笑：“你对哪个妇人没说这些甜言蜜语？今儿早，还在院后戏弄了我那美貌女儿不是？我算什么，都人老珠黄了，你如今眼里，瞧得起的恐怕只有黄花大闺女。”虽在骂，却犹有醋意。
霍怀勋眨个眼儿都快忘了院里那事儿，摇头晃脑：“你那女儿？普通货色，不合我意，谁戏弄她了？不过扶个手而已，还被个厉害妮子给挡了一把。”提到欢娘，眼亮了，摸摸下巴，又道：“不是一般厉害啊，用眼珠子瞪我，还对个嘴型儿骂我！不晓得我早年跑江湖可是学过腹语的！哼！”
柳倩娥实在太熟这旧日情人性子，看似叱骂，实则怕是对那丫头是动了什么新鲜念头，嗤道：“我道怎么绣绣就不合你意，原来是瞧中另一个啊，你同她还真是有缘分，你刚来，她便到，你当这郑家成了你的寻芳地？”
霍怀勋浓眉扬立，再多想几层，才一拍大腿！原来是昨天醉酒时给自己送茶抹身的那雏儿丫鬟！是说怪眼熟！醉狠了，硬是没记起，难怪给自己摆脸色。
柳倩娥见他脸廓一动，心想依他往日作派，看中的肉就没放过的，管他是人/妻还是人女，越是浇熄，他反而还越是兴奋，也只偏过身子，淡道：“那丫头是我家老爷从常春馆高价买来，给他那死鬼儿子安的一门亲事，过两日迁了屋院，过了明路，也算这郑家小半主子，日后还得拿我跟老爷当婆婆公公一般的侍奉！我家这老爷处处都软，偏就这个儿子，是他的心口疤，眼里宝，事关那小公子的，硬得像块石头！你要了他帮儿子瞧中的人，天王老子，怕他也得跟你来个大翻脸。”
霍怀勋这一趟来肇县，因着一些事务，目标人物便是郑济安，眼下怎会跟他扯破脸皮，只垂着眼皮恶忖着，今后逮着机会，再将那骂人的妮子给上天下地地折腾一番，也就转了话题，随口流气道：“我跟你夫婿也是一样，处处软，惟独一处硬。”
柳倩娥一个纱帕子甩他英俊脸庞上，啐一口：“下流痞子！”
霍怀勋听她骂“痞子”，莫名想起昨日那小人儿对着自己梭嘴皮子，也骂痞子，竟暗下做了个比对，柳倩娥这一声痞子同那妮子的一声痞子，哪个叫得动听一些，没来由发了些滚热，顺手将飘在脸上的纱帕一捏，一使劲儿，揪了过来。
柳倩娥始料不及，一下子从廊阶上顺着滑下去，不偏不倚，滚进男子怀里，身子如丢进了铁水里，烫得火星乱窜，酥了身子，却也不躲，只蜷了粉拳在他硬铮胸膛前乱捶乱敲：“冤家，冤家！打从你不要我，这些年我过得可是真正苦……”说着竟真心实意地抽泣起来，不比刚才那样冰冰冷。
焦婆子在墙角那望过来一瞧，直冒冷汗丝子。
年岁活到如今，有什么不曾瞧过，私通偷人算得了什么？只是发生在自己主子身上，偏偏使不得，还得背靠着郑家这大树好乘凉哩，想这夫人简直是猪油懵了心窍儿，夫婿都还在府上，也不怕被人瞧着！又见那昭武校尉将那夫人的裙子面儿都掀起了半张，手也不知放到了哪儿，摸得柳倩娥连哼带着喘，又隐约听见那校尉盘在伊人耳边安抚：“……怎会不要你？你好生在郑家先呆着……郑老儿那边……”接下去的话，再听不大清了。
那夫人也就颤声柔气儿地伏在男子怀里，像是中了咒似的，只晓得应着，软成个水似的，脸也红得似霞。
焦婆子同为桐城人，往年柳倩娥没出嫁前，也算见过这霍怀勋两次，更晓得他那臭名声，只觉这小子英俊透了顶，性子又太跳，是个害人的家伙，不管哪家闺女看上他，都得倒霉，因为实在难拿得住。
几年转瞬过，这男子又长了几岁，正是壮年，非但不减潇洒，反倒更添了英武魁骏。
怂软得像一坨老鼻涕的郑济安哪里及得上他一根毫毛，焦婆子思忖柳倩娥招架不住也是正常，自个儿若是年轻十来岁，怕也是得生爱慕之情。
焦婆子很是发了些癔想，才醒悟，拔腿奔过去压着声音，苦脸喊：“我的奶奶爷爷，这儿可不是……”将闲叙旧情的两人分开，又催促着柳倩娥匆匆离了偏院。
——
因郑绣绣在后院那一茬风波，被郑济安叫到跟前，狠狠训斥一通，又禁了几日不出屋。
郑绣绣打从见了霍怀勋，就一直有个挂念，听爹爹责骂自己主动与外男攀谈，不注意好生护着闺女的宝贵颜面，险些叫外人占了便宜，只觉被戳中了说不出口的心事，哭得梨花带雨，回了屋里禁足，也是恹恹不乐。
旁人都只当是这娇娇弱弱的姑娘禁不起骂，也不当回事儿，只是郑济安事后消了气，怕闺女家脸皮薄，想不开，叫高姨娘每日去小绣楼陪陪那女儿，宽慰宽慰。
欢娘这边因提前请了罪，又被柳嵩开口求了两道情，郑济安也并没多说，只把那两名始作俑的踢毽家生小丫鬟揪出来，吩咐按着家规，打了顿，又关了柴房，饿了两日。
两名小丫鬟本以为逃了责罚的，还指望着郑绣绣说情，受罚前大哭，说小姐答应过不会罚她们。
郑绣绣心头郁卒，还记挂着那名校尉大人，正失魂落魄，无精打采，哪儿有当日院子里的闲心情去当观世音，话都懒得说半句，更不提求情。
那两名丫头也就当了主子心情时好时坏的炮仗灰尘，被拖了下去施罚了。
郑济安找悟愧道长拣好了黄道吉日，便与柳倩娥将欢娘带到府上下人们面前，亮了一道眼，又将欢娘按着儿妾身份，迁到了小公子原先住的东边院落。
这日天清气朗，欢娘按着水新娘的规矩，着了一身粉红衣衫，先去了偏门，再由府内的韩姓婆子牵引着，入了东院厢内，住进了主屋旁边的耳房。
作者有话要说：
☆、初夜祟影
韩婆子本是柳倩娥那边的人，约莫四十七八，生得腰臀不分，路都难得走得快，惟满脸的肉儿挤得一双小眼聚光，看上去异常老练精明，在主母分派下，跟着一道留在东院这边，与欢娘同住。
东院静悄悄，空气里净是了无人烟的寂寥味。打从小公子没了，空无一人，苍蝇都懒得飞进来，每隔两日才来个婆子做扫除，开窗散味。
主屋内纤尘不染，郑家少爷的床榻柜橱书案光洁如洗，书房案上水墨虽干，砚台笔洗笔架等文房用具却一应俱全，毫无缺损。想必是郑济安至今叫下人好生保养着，既然死不见尸，总是存着那么一丝儿明知不可能的奢念。
虽只从窗户里瞟去一眼，欢娘也能感受到主人原先的文雅书卷气，生了些惋惜，要是这小公子还活着，又真是这么个玉雕锦塑的人，在这年代，红袖添香陪伴他呆上一世倒也值，可是他要是真活着，恐怕也轮不到自己来进这郑家的门。
世事两难全呵。
欢娘进去主厢外的小厅内，楠木四脚桌上已提前摆好了那小公子的衣冠与贡品，跪在蒲团上，拜了三拜，奉过香火，算是走完程序，了了一桩事。
韩婆子过来，将她搀起，眼睛眯做缝儿：“从今儿后，姨娘便是自家人，由奴婢来伺候您，若有不周，可得千万跟奴婢说。”
欢娘知道，这个婆子半是服侍自己，一半也算监管着，日常给主子报报自己这边的动静，见她虽是称奴道婢，腰都不弯一分，哪儿像是个好应付的人，主动福了腰，道：“有劳韩妈妈了。”又从袖内拿出一小锭银钱，掩着袖子放在韩婆子手心里：“初来乍到，家中规矩还不熟，日后就有劳妈妈提点了。”
常春馆的瘦马按着级别，每月有些许例钱，田六姑偶尔接一些针黹私活儿，做不完，分给瘦马姑娘们帮忙，也会象征性的给点儿奖励，虽杂七杂八加起来，少得可怜，但因为平日食宿都在馆子内，花不了什么，天长日久，倒也能积少成多。
别看这一小锭银，欢娘却是足足攒了好几年，这会儿一下子给了出去，说不心疼，那是假的。
韩婆子瞥一眼那银钱，还瞧不大起，可有总比没好，迅速卷了袖袋内，咳了两声，冷脸儿好歹松了一些：“日后这边只有咱们孤寡二人相处，姨娘是奴婢的主子，奴婢自然会好生照应着。”
临到傍晚，用过饭后，东院这边儿没了声响，倒是高姨娘亲自领了婢子过来，看了看房间的床褥被垫，问候了两句。
欢娘道谢，高姨娘只笑着将她手一捏，亲亲热热：“你我现如今一家人，还分个什么内外？”
欢娘看得出这高氏应该是想笼络自己，只眼下情形不大明朗，也并不说什么，见韩婆子在旁边看着，只收回手来，笑了两下。
欢娘想过无数次被卖作妾的初夜，可现实总在想象之外，万般也没料到是这副场景。
刚睡熟了下人厢房，又搬了院子，一晚上，欢娘辗转反侧，想着第二日一大早还得早起给郑氏夫妇请安，强逼自己睡觉，更是难以入眠。
白日里本来没什么，一到这滴水都能听得清晰的半夜三更，欢娘睁着眼望着顶梁屋脊，精神一振奋，越想越多，竟发了寒颤。
这偌大一个院子，几间房加上外面的天井，起码有百来个平方，现在只有自己跟外间睡得死过去的韩婆子两人。
谁说现代人的核儿就不怕鬼，就一定是无神论了，她在现代，不敢一个人看恐怖片，晚上上个厕所还得把灯都打开呢。
胆子小，这是妈生天注定的，可管不着是哪个年代的人！
这东院到底是不认识的死人住过的屋子，自己《“文》又跟这《“人》死鬼扯《“书》了个亲密《“屋》干系，欢娘白日里大太阳照着，不觉着什么，现在阴森森的，总有点儿没牛傧胱鹏裂趟倒恼庑」铀赖迷┩鳎苊没甓脊醋×艘幌埃⒓贡炒芰梗蛔用晒啡ィ钸蹲牛骸靶」印抑皇前锬闶馗隽椤兆右膊缓没彀 跫淦僚矶啵愠さ媚茄⒖〔环玻砑戆略缇褪嵌磲套映扇毫耍汕虮鹄凑椅伊恕�
帘外蜡烛禁了夜风，闪了一闪，灭了下来。
欢娘心头一炸，疑心生暗魅，一下子从床上跳起来，朝隔间外头跑去，跑到韩婆子的搭床边摇了一摇：“妈妈，醒一醒——”
韩婆子脂肪厚，嗜睡，一见着周公，打雷闪电都懒得翻身，这会儿正是云里雾里，被推猛了，皱眉反手一推，梦呓着劈里啪啦骂：“作死的大半夜吵人瞌睡也不怕下十八层