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宁致远走到书香身边，抬手抿了抿书香鬓边的发：“看你这样子……”
书香自己想想也觉得好笑。忍不住扑哧笑出声来。
锦瑟和碧萱悄悄退了出去。
*
这日书香起早就去了老夫人处请安，刚说了几句话宁夫人也到了，身后还带着一个眉眼清秀的丫环。
书香侧过身跟宁夫人行了礼，看了看宁夫人身旁的丫环。
穿着家常的青布衣裳，头上只插了根白玉簪子，低着头，一副顺从的模样。
按理说给长辈请安，若不是为了什么特殊的事，所带的丫环通常都是在外头廊下候着的，哪有就跟着进了上房的道理。
难道是宁夫人又要给宁致达抬姨娘？
书香默不作声地立在一旁。宁夫人抬眼看了看书香，不由得微微蹙了蹙眉头，长辈要说话，怎么她这个媳妇还在一旁候着。真是没眼色。
老夫人觉察到了宁夫人对书香的排斥，就说道：“你来得正好，我正和二孙媳妇说着中秋节的事呢，你也来听听。”
宁夫人心里更加不满，老夫人这话一来是要护着书香，二来听着倒像是书香如今管家的人，她这个宁夫人反而要靠后。要不然怎么老夫人不和宁夫人商议，反而要和书香商议。
宁夫人却不敢表露出来，只得笑着说道：“还是娘想得长远，媳妇这次来也是想听听娘的意思。”
说着就把身后的丫环拉了上来：“娘看看这个丫环怎么样。”
老夫人抬起了眼睛，那丫环像是微微有些拘谨，但是很快就放松了下来，大大方方地给老夫人行了礼：“老夫人安康。”
老夫人也是有些摸不着头脑，宁夫人这是要做什么，怎么忽然无缘无故地把丫环带过来给她看。
老夫人不动声色地说道：“倒是个齐整干净的孩子。”
宁夫人笑着说道：“前阵子娘房里的丫环少了个缺还没补上，媳妇一直想着，只是找不到合适的丫头。若是娘看着顺眼，就让素烟留下伺候娘。”
不必说老夫人，就连书香也都看出来宁夫人的意思，宁夫人这不是要在老夫人身边安排人吗？
老夫人顿了顿，又重新审视了一下素烟，半晌才说道：“我这里也不缺人。”
这是想拒绝宁夫人了。
老夫人自然一眼就看穿了宁夫人的意图，与其现在答应了，将来养虎为患，还不如早早就回绝的好。
宁夫人的脸色自然不大好看，只是事已至此，总不能就这么鸣金收兵，便说道：“这个素烟是媳妇调教过的，做事妥帖细心，所以才想着要是让她来伺候娘，是最合适不过的了。也算是媳妇的一点孝心。”
书香冷冷地看着宁夫人，宁夫人自己都亲口承认这个素烟是她一手调教的了，老夫人怎么会把她留在身边。只是宁夫人都说出孝顺的话来，老夫人也不能当着书香的面让宁夫人太过难堪。
老夫人低头喝了口茶，半天不说话。
宁夫人和素烟站在地上，渐渐觉得不自在起来。尤其是素烟，她可没想到一个老太婆竟然这么难对付，想起宁夫人之前的嘱咐，素烟一时竟萌生了退却的意思。
正在素烟浑身直冒冷汗的时候，老夫人开了口：“那就让她留下吧。”
宁夫人终于松了口气。夏蕊上来将素烟带走了。
老夫人说道：“中秋节前一天咱们去宫中领宴。”
这也是往年的规矩，宁夫人刚要答应就听见老夫人继续说道：“……我打算带着你和二孙媳妇一起去。”
不止宁夫人吃惊，连书香也吓了一跳，抬起头来看着老夫人。
老夫人却似乎把这当做再平常不过的事：“致远的婚事毕竟是太后亲自下旨赐的，总该进宫谢恩才是。”
见老夫人主意已决，宁夫人和书香都不好再说什么。宁夫人心里却是一万个不乐意，书香连个诰命都没混上，怎么能有资格跟着进宫领宴，都是老夫人偏心。
宁夫人脸色难看，老夫人却不以为意，又回头去嘱咐书香了。
宁夫人正低头思量着此事，忽然外头传来一个慌张的声音：“不好了！老夫人，夫人……”
一屋子人惊讶地抬头向门口看去。
一个丫环跌跌撞撞地跑了进来，脸色苍白，似乎受了极大的惊吓，哆哆嗦嗦地连话都说不出来。
宁夫人不禁眉头紧蹙，喝道：“什么事这样慌张？”
丫环像瘫了一样跪倒在地上，颤抖着说道：“老夫人，夫人，二奶奶，不好了，外头……有人跳井了！”
老夫人霍地站起身来，书香急忙伸手扶住。
老夫人一手扶着书香，另一只手指着丫环：“说清楚，怎么回事？”
那丫环吓得哭了出来：“求老夫人去看看吧，奴婢……奴婢……”
书香见那丫环慌不择言，清了清嗓子说道：“你别怕，慢慢地说，又不是你的错，你慌什么。”
那丫环这才稍稍平静了些，只是还是脸色茫然，似乎不知如何开口。
书香又问道：“你是哪个房的丫环？”
丫环艰难地开口：“奴婢是浆洗房的，名叫迎儿。”
书香说道：“迎儿，你在哪儿看见有人跳井的？”
似乎是书香平和的语气让迎儿放松了下来，迎儿说道：“奴婢早起洗衣裳，去打水的时候才发现井里飘着个人……”
说到这里，迎儿又哆嗦了起来。
书香看着脸色铁青的老夫人和阴沉的宁夫人，回头向夏蕊说道：“请姑娘去吩咐粗使婆子，先把人捞上来。查明是哪一房的事，再过来回话。”又征询地问道：“老夫人，夫人，这样处置可好？”
老夫人点点头，书香扶着老夫人慢慢坐下。
宁夫人阴鹫地看着书香，长辈还在这里，哪有她说话的份，明摆着要在老夫人面前卖弄。
老夫人心头烦乱，没注意到宁夫人的态度，只是皱着眉头唉声叹气：“作孽，真是作孽！”
书香劝道：“老夫人别着急，先打发人问问是哪房的人再计议。”
老夫人想想也是这个道理，便不再开口，只等着外头的消息。
一时间房里鸦雀无声，只有老夫人偶尔的长叹。
过了半晌才有婆子来禀道：“回老夫人，夫人，二奶奶，人已经捞上来了，不过早就断了气了。看着像是昨天夜里就跳井了。”
老夫人问道：“是什么人？”
婆子答道：“是三房的丫环平真。”
第一百二十四章 丫环（二）
房里的几个人都是大吃一惊。
宁家尽管是三个房头一处过活，可是只有大房和二房的人出了仕。三老爷早早的就没了，扔下一儿一女，三太太是年轻就守了寡的。三太太本就性格温顺，这些年在大房的压制下更是懦弱沉默，平时连话都不说一句，就连宁若薇也是和三太太一样的性格。主子是这样的性情，三房的下人就更不用说了，平日里见了大房二房的人便觉得矮了一头，怎么忽然冷不丁冒出一个跳井的事情来。
事关三房的脸面，书香也不好开口，宁夫人看着老夫人的脸色，试探着说道：“娘，要不让媳妇去问问三弟妹……”
老夫人看了宁夫人一眼，还不知道是怎么回事呢，宁夫人说话就像是先入为主，以为是三太太的缘故，虽然表面上说的话是要回避众人，私下去问清楚这个事情，其实已经让人觉得宁夫人的意思是平真跳井的事，三太太难辞其咎。
老夫人沉声道：“书香，你去请你三婶过来。”
书香一怔，这是老夫人第一次直呼她的名字。是不是在老夫人的心里，她的地位已经提高了呢？
这个时候也容不得书香多想，书香答应下来便出了房。
廊下的锦瑟赶紧跟了上来，看看左右无人，悄声道：“二奶奶。”
书香也不停步，说道：“你也听见说了吧？”
锦瑟说道：“听见说了，是三房出了事？二奶奶这是去哪儿？”
书香说道：“老夫人让我去请三太太过来说话。”
锦瑟也是微微一愣，转眼脸上就带了些喜色：“老夫人倒是越来越倚重二奶奶了，这是好事。”
书香脸色沉凝：“这个时候别说那么多了，先跟我去三房。”
老夫人驳了宁夫人的话，意思很明显。老夫人已经不太放心宁夫人了。老夫人命书香亲自去请三太太，一来是看重此事，二来也是因为书香行事说话有分寸。不至于吓着三太太。
若是让宁夫人去问，指不定局势就变成了什么样子。
锦瑟在身后却有些疑惑，不过是一个丫环跳了井。怎么老夫人这样如临大敌，还要亲自过问。
想到这里锦瑟就开口问道：“二奶奶。老夫人怎么对三房的丫环这样在意起来？”
书香蹙眉说道：“宁府家训有一条：奴仆有过，宜以理谴责，毋轻出恶言，非理挞辱。你想想看，要不是天大的事情，怎么会把好好的人逼得跳了井？违了家训，那是多大的罪过？”
锦瑟这才明白。
书香却还有更深的一层意思没说。如今宁府成家立业的男子只有宁致达和宁致远。大老爷和三老爷早亡，二老爷常年在外任职。说白了宁府现下女眷众多，而撑起门户的宁致达又是个扶不起的纨绔子弟，是依靠不上的。虽然宁府如今风光，可是也有许多的问题隐藏在暗处。正如一座宫殿，表面看着恢弘，内里却以千疮百孔，禁不起一点儿的折腾。虽然只是个丫环跳了井，但毕竟也是人命关天，万一牵扯出旁的事情来……
书香深深吸了口气。她虽然刚进门不到一个月。可是冷眼看着，这个宁府关系要比沈府复杂得多。
眼下这件事情，她一点头绪也没有。
书香在三房的院子外头停住了脚步。
早有小丫环跑过来行礼：“二奶奶。”
书香点点头：“三婶呢？”
小丫环连忙跑进院子去回话了。
书香抬眼看着三房的院子，看着比老夫人和二房的地方都小。却也打扫得十分干净，位置偏僻了些，倒也安静清幽。
只是，这么平静的院子里，到底隐藏着什么秘密？
一个大丫环迎了出来：“二奶奶来了，快屋里请。”
书香见这丫环面熟，看穿戴举止也像是主子身边伺候的人，只是一时叫不上名字来，只好点头笑笑。
那丫环打起了帘子。
三太太正坐在炕边上做针线，见书香进了房，脸上却并没有露出太多的吃惊来，只是让座看茶。
书香看了三太太的脸色，便知道三太太已经听说了外头的事。
只是，三太太怎么这么平静？难道是早就知道了这件事是什么缘故？
书香不敢久留，笑着谢了座，直接说明了来意：“老夫人让我来请三婶过去说话呢。”
三太太露出一个淡淡的笑容，放下了手中的绣绷：“那咱们这就过去吧。”
书香悄悄松了口气，她来之前还有些担心三太太会是什么反应，是哭闹？是胆怯？是委屈？却没想到是这样的平静。
书香跟在三太太身后去见了老夫人。
老夫人和宁夫人方才大概是商量过了，脸色已经平静了不少，三太太上前行了礼，老夫人说道：“坐吧。”
宁夫人看了一眼书香，似乎在奇怪为什么书香不退下。老夫人见了，就说道：“毕竟是家里的事，二媳妇病着，就让书香替她听听吧。”
宁夫人几乎不被察觉地冷哼了一声。
一屋子的丫环婆子知趣地退下了。
老夫人看着三太太，斟酌了会儿，觉得还是直入主题比较好：“你们院里的平真，今早上被人发现跳井了。”
三太太垂下了眼帘：“媳妇听说了。”
虽然三太太一脸恭谨温顺，书香却敏感地看到了三太太那微微抽动的眼角。
老夫人问道：“那丫头是怎么回事？”
三太太却沉默不答，整个人宛如木雕泥塑一般不言不语。
老夫人不由得一头雾水，又催问道：“……到底是一条人命，总该有个说法。”
哪有好端端的人就跳了井的。
三太太沉默了半天才长叹一声：“娘，都是媳妇管教不严，娘还是责罚媳妇吧。”
说着竟然直挺挺地跪了下去。
老夫人忙说道：“有什么话不能好好说，你先起来。”
说着看向书香，书香会意，急忙上前扶起了三太太。
三太太眼里涌出泪来，却又不肯说话了。
老夫人又是急又是发愁，却也知道这个三媳妇是个闷葫芦，她要是不肯说的话，定然是怎么问都不会开口的。
宁夫人看着三太太的样子就觉得心烦，早就觉得这个三房的寡妇是个累赘，这个时候又给家里添烦心的事，要不是碍着老太太，早就让她分家单过了。也就是老夫人看她年轻守寡不容易，这才要把三房留在家里。
三太太擦了擦眼角，只是低着头。屋子里顿时一片沉默。
老夫人见这样也不是个办法，便放缓了语气：“三媳妇，我叫你过来也不是为了罚你，只是想知道平真那个丫头到底是怎么回事。你也是进门快二十年的媳妇了，岂不知道咱们家里的规矩。若是那丫环当真有错，当主子的责罚了也没什么关系，只是你总要有个说法拿出来，才能让众人心服。”
三太太只是垂泪：“都是媳妇的错，才出了这么大的事，给娘和家里添了麻烦，请娘重重责罚。”
老夫人实在是问不出什么，蹙着眉说道：“罢了，你先回去吧。书香，送你三婶回房。”
书香轻轻地答道：“是。”便上前来搀三太太。
三太太扶了书香的手，沉默不语地走着，虽然竭力维持着镇定，脚下却有些踉跄。
书香看三太太不停地擦泪，终于开口道：“三婶平日里是不是很喜欢那个平真姑娘？”
三太太有些吃惊，抬起眼来看着书香。
书香微微一笑：“要不是三婶看重的人，怎么三婶会这么伤心。”
三太太听了这话忍不住又掉下眼泪来，书香劝道：“三婶，听侄媳妇说句话，只要无愧于心，又何必悲叹人事无常。”
三太太喃喃地将这句话念了两遍，忽然抓住了书香的手：“孩子，你说的很是。只是平真……平真服侍了我这么多年，没想到却落了这么个下场，我这心里……”
书香柔声道：“三婶，您再伤心，平真姑娘也已经去了，再也回不来了，也看不见三婶替她掉的眼泪，替她心里惋惜。”
三太太摇摇头：“你不知道，平真……实在是冤枉啊……”
书香默不作声，她知道三太太这样的人，若是想说，自然会说，要是不想说，就算是追问也没有用。
三太太扶着书香的手，走了好一会儿，忽然开口道：“你说得对，人活一世，自然要无愧于己，无愧于他人。要是我不说，平真那丫头就真的含冤九泉了。”
书香放下心来，向三太太露出鼓励的微笑：“三婶是明白人，自然不用侄媳妇多说。”
三太太似乎是给自己鼓着勇气，默默伫立了一会儿，才说道：“我这就去和老夫人说，只是……”她颇有深意地看着书香，说出的话来却有些迟疑，“只是这件事，你不大方便知道……”
书香却丝毫不为意，笑道：“那侄媳妇就不送三婶了，三婶路上当心。”
三太太讶异地看着书香向她行了礼便转身离去，脸上的惊诧渐渐变成了赞许和敬佩。
第一百二十五章 丫环（三）
宁夫人在书香和三太太出去后就离开了，老夫人一个人在房里正在合目沉思。
三太太返回了老夫人房里，老夫人听到小丫环的通禀就吃了一惊。怎么又回来了，难道这么快就改变了主意？
三太太垂着眼睛进了房，脸颊处还残留着几抹微红，像是刚刚擦干了泪。
老夫人见三太太的样子就觉得有些不忍，温言说道：“坐吧。”又让夏蕊端上茶来。
三太太手中握着茶盏，却是一副难以启齿的模样，又像是不知道怎样开口。
老夫人也不催，只是低了头喝茶，房间里只有时不时茶盏相碰的声音。
过了半晌，三太太才长叹了口气：“媳妇不敢瞒着娘，那平真……平真是因为怀了身孕……才跳了井的。”
老夫人手中的茶盏微微一抖。
话既然开了头，再说下去就容易了一些，三太太艰难地清了清嗓子：“……前阵子就有人察觉平真不大对劲，饭也懒怠吃，还常背着人哭。我叫过来问了两次却又怎么也不肯说。直到前几天和她同住的秋实发现她许久不曾来小日子了，又常反酸干呕的，追问着她紧了，才知道她竟然是有了身子。秋实不敢瞒着，就来回了我。我听了自然是生气，昨天把她叫过去问，平真却只是哭，一个字也不肯说。谁知到了夜里她就跳了井……要是我知道这孩子这样烈性，我也不会逼得她这么紧……”
说着三太太又擦起了眼角。
老夫人沉默了半晌，试探着问道：“难道是致选的？”
三房里如今只有一个宁致选是个爷，若是私下和丫环有了什么私情也是正常的。
三太太说道：“娘也是知道我们房里的事的，致选这一年来天天都在书房，连吃住都不出来。书房离我们院子里有些远。平真又是天天在我跟前当差的，若是致选做的事，我总会看出些端倪来。更何况。”三太太咬了咬下唇，说道：“娘了解致选的脾气，平日里最是守礼的人。媳妇觉得不像是致选闯的祸。”
老夫人听这话有道理，便说道：“不错。知子莫若母，致选也是个稳当的孩子。”
三太太还有另一个原因没说出来，如果真是宁致选做的事，一个丫环有了身孕也不是什么大不了的事，不过是抬个姨娘也就罢了，向来母亲房里赏给儿子丫环的事情也不是什么新鲜事，何必就非得跳了井闹出人命来。
如果不是宁致选。那宁府里还有宁致达，宁致远和宁致连。宁致远刚娶了书香，又天天忙着在朝里当差，哪里有空去三房寻事端。宁致连是住在外院的，内院都很少进来。老夫人想到这里就叹了口气，这件事情十有**又是宁致达的缘故……
三太太抬眼看了看老夫人，老夫人是个最聪明细致的，听了三太太这些话，自然也会想到那上头去。
三太太抿紧了嘴唇。
*
书香给二太太端了一碗酸梅汤：“这是刚用新汲的井水湃出来的，娘喝几口去去暑气。”
二太太接了过来。笑道：“亏得你这几天细心照看我，要不然我哪里好得这么快。”
书香笑道：“娘过奖了，这都是媳妇分内的事。”
二太太给一旁的丫环宛竹使了个眼色，宛竹带着房里的人出去了。
书香见状便猜到二太太是为了白日里听到的消息。果然二太太开口问道：“三房的丫环跳了井，到底是怎么回事。”
书香说道：“媳妇也是头里才听见，老夫人让媳妇去请三婶过去说话，三婶却怎么也不肯说。”
二太太