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寻冬近日来被锦瑟斥责地惯了，只是笑着不说话。
书香说道：“你就别再训她了，非要在我面前教导她，难道是想让我夸你能干不成？”
这话说的一屋子人都笑了，寻冬更是笑得合不拢嘴：“还是二少夫人厉害，一句话就把锦瑟姐姐说住了。”
锦瑟哼了一声：“看在二少夫人替你求情的份上。就饶了你。往后可要学着有点眼色，要不然等我走了……”
锦瑟遽然打住了话头，别过身去收拾着桌上的茶盏。
书香知道锦瑟心里难受，便说道：“去看看晚饭好了没？不是让徐妈妈做了红油鹅掌吗？我今天倒不是很想吃，给锦瑟送去吧。我记得她平日里最爱吃辣的。”
没想到锦瑟听了这话，眼泪倒一下子掉了出来，闷闷地应了一声，快步出了房。
书香和碧萱对视了一眼，碧萱怕书香也难过，忙强笑着说道：“那二少夫人想吃什么。我叫人去预备。”
书香想了想，说道：“不知怎么，倒忽然想酸笋鸡皮汤喝。你去厨房看看可方便吗，若是麻烦也就算了。”
碧萱说道：“又不是什么稀奇的东西，有什么麻烦不麻烦的，我这就告诉徐妈妈一声儿去。”
说着便向外走去，书香叫住了她：“碧萱。”
碧萱回过头来：“二少夫人还有什么吩咐？”
书香顿了顿，轻声说道：“晚饭你就不用上来伺候了。去和锦瑟一起吃吧，这里有绿云和寻冬就行了。”
书香这是让碧萱劝慰劝慰锦瑟。
碧萱点点头，说道：“二少夫人放心吧。”
*
老夫人看着书香的眼神带着少许心疼：“这阵子可辛苦你了。”
书香说道：“这都是孙媳妇该做的，算不得辛苦。”
老夫人笑道：“那天好多人都跟我夸奖你，说你年纪轻轻的，办事却这么妥帖。我听了面子上也有光彩。”
宁夫人病了是大家都知道的事。自然是管不了事。宁若霞这种嫁娶大事又最是繁琐，别说是书香一个过门不到一年的媳妇，就算是许多夫人太太也不见得能办得这么妥当的。
老夫人这话虽然是称赞书香，倒也是实情。
书香谦虚了几句。老夫人说起宁夫人的事来：“……原来是你不声不响地请了太医回来，也真难为你了。”
书香忙站起身来。敛眉说道：“事出仓促，没来得及回老夫人。是孙媳妇的不是了。”
老夫人见书香惶恐，便伸手拉着书香坐下，笑道：“我又没说什么，看你吓的。我都听说了，是你们家的六姑奶奶，拿了镇国公府的帖子去请，才请来了施太医。这施太医可是不大好请啊，你能请了他来，大媳妇的病就有望了。”
书香见老夫人并没有责怪的意思，这才放下心来，说道：“孙媳妇想着，若是能早看一日，便能早好一日。施太医说大夫人的病并无不妥，开了两张方子，孙媳妇已吩咐人取了药。”
老夫人能将这件事情知道的这么清楚，也不见得是信不过书香，是府里耳目众多才知道的吧。也难怪老夫人，从前宁府的事情都交给宁夫人，反倒把宁府弄得越来越没有规矩，老夫人现在自然要多留心些。
何况书香又是个年轻媳妇。
老夫人缓缓地摇了摇头：“唉，你当我不知道那日她吐血的事吗？也是我有些心急了，要不然也不会……”
老夫人本来也想慢慢地说给宁夫人，谁知道宁夫人却像是害怕似的，越见老夫人要把掌家的权力收回去，越是要千方百计地争取，弄得最后草木皆兵，倒把事情弄得一团糟。老夫人想着长痛不如短痛，倒不如索性开门见山地把话说开了，免得宁夫人总惦记着，反倒对身子不好。谁知道宁夫人的病却因此加重了，老夫人想到这里也觉得微感内疚。
书香劝道：“老夫人不必多心，孙媳妇想着此事也不是老夫人的过错。自从大哥去世，大夫人的身子就一直不好。那天来老夫人这里的时候就已经是扶病来的，何况又是迎着冷风走了一路，这才咳嗽了起来。”
老夫人这才稍稍放心下来，转而又觉得书香对宁夫人格外的宽容大度。
从书香嫁过来，宁夫人便一直瞧不起书香的身份，后来又为掌家之事几次三番想要对书香不利，书香却并不记恨，反而还帮宁夫人说话。
老妇人可不认为书香有那么笨，竟然看不出宁夫人对书香的敌意。
对仇视自己的人，能做到不记恨就已是不易，书香还替宁夫人延医用药就更是难得了。
书香这样说，老夫人若是再说什么就不好了，便又问起那日宁若薇的事来：“……怎么五丫头就肯听你的话？你是怎么劝她的？”
也真难为了老夫人，忍了几天才有机会问起这件事。
书香微笑着说道：“我不过是说四妹妹若是看到五妹妹的样子一定也会跟着难过的，五妹妹听了这话就答应跟侄媳妇出来见客了。”
老夫人这才明白，原来宁府的人不许任何人在宁若薇面前提起四小姐，不但没有帮助宁若薇，反而却让宁若薇在痛苦里越陷越深，难以自拔。
大家都以为对的事，结果并不一定是对的。
老夫人若有所思。
*
转眼到了三月初一，这日一大早，书香刚出了院子，就有小丫环跑进来报信：“二少夫人，镇国公府的马车已经到了。”
书香不禁莞尔，灵香都嫁人这么久了，性子还是这么急。她已经是起得很早了，没想到灵香竟然都到了。
一群丫环婆子簇拥着书香出去了。
碧峰焦急地踮脚向院子里看着，见到书香等人出来，顿时满脸喜色：“来了！七姑奶奶来了！”
书香微微一笑，看来是灵香等急了，这才叫碧峰下来守着。
碧峰上前给书香行礼：“七姑奶奶好。”
书香点点头：“六姐姐呢？”
碧峰引着书香向一辆青顶油车走去，早有小丫环把凳子放在马车旁边。
碧峰说道：“我们四奶奶说，请七姑奶奶和四奶奶坐一辆车呢。”
书香看了看身边的人，脸上不免露出犹豫的神情。
老夫人和二夫人一听见她说要去庙里进香，便吩咐多带人去，只婆子丫环就带了十几个。书香要是坐了镇国公府的马车，这些人可怎么办。
还没等说话，只见马车的帘子掀起一条缝来：“七妹妹还等什么呢？还不快上来？”
碧峰笑道：“七姑奶奶只管放心上车吧，让丫环婆子们坐靖远侯府的马车，跟在咱们后面就行了。”
书香只得扶着碧峰的手上了车，灵香伸手拉她坐下，又摸了摸她的手炉，嗔道：“虽然如今不比前阵子那么冷了，你怎么就站在外头不上车？冻坏了怎么办？不怕你婆婆和太婆婆埋怨我？”
书香笑道：“六姐姐又不是不知道我，什么时候被冻坏过了？倒是六姐姐，怎么就自己掀了帘子说话，也不怕被人瞧见。”
灵香刮着书香的脸皮，笑道：“你还说我呢？堂堂的靖远侯少夫人就这么站在大街上发怔，不是也没丢了什么脸面？我不过掀帘子说句话又怎么了？”
书香无奈地摇头：“我是怎么也说不过六姐姐的。”
灵香面露得意，说道：“你怎么这么慢，我好容易跟庙里的主持讲好了，要她给我留着门烧头香，你还磨蹭着，我都急死了。”
书香还没等答话，灵香就恍然大悟似的说道：“我知道了，定是你婆婆不放心，叫了那么多人跟着你，这才耽搁了。”
书香抿着嘴笑：“话都被六姐姐说完了，我还有什么可说的。”
两人说笑着，往城西而去。（未完待续）
第一百七十七章 劝慰（九）
城西的金光寺向来香火鼎盛，民间传言说这里的送子观音最是灵验，因此观音阁也是女眷们必去的。
知客僧引着书香和灵香在正殿上过了头香，便去后院的客房里稍事休息。
碧萱端上茶来，说道：“茶具和茶叶都是咱们自己带来的，二少夫人和六姑奶奶用些吧。”
怕寺院里的器具不干净，碧萱倒是想得细心。
灵香抿了口茶，说道：“还是你的丫头伶俐，自从我把碧峰打发出去嫁了人，身边的丫环用着总是不如意。瞧瞧，这些东西我们也带了，指不定她们又给撂到什么地方去了。倒叫我偏了你的茶。”
书香笑道：“谁不知道六姐姐是品茶的行家，只要不嫌我们的茶难吃就好了。”
两人说了会儿话，书香渐渐觉得头昏脑重，忍不住掩着口打了个呵欠。
灵香说道：“我说你嫁了人反倒娇惯了，你还嘴硬。今儿不过起早了些，就困倦起来了。”
书香有些羞赧，这阵子也不知道是怎么了，时常无缘无故就觉得精神倦怠，似乎总也睡不够似的。
灵香笑道：“跟我你还有什么不能说的？我又不会耻笑了你去。叫她们将带来的褥子铺上，你歇会儿吧。我去观音阁里拜拜。”
碧萱等人便将带来的小褥子铺在了床榻上，书香说道：“既如此，我就不陪六姐姐了。”
灵香带了丫环出去了，书香倚在枕上，合上了眼睛。
碧萱拈了把安息香放在熏炉里，香气淡淡地弥漫开来。
书香乍一闻到这个香气，倒觉得这味道比往日格外重了些似的。便咳嗽了几声，碧萱上前轻声问到：“二少夫人，可是睡不惯这地方？”
书香摇摇头：“把那香炉撤了吧，闻着呛得慌。”
碧萱有些奇怪，却也不好说什么，叫婆子进来将香炉搬了出去。
书香翻了个身，刚要合上眼睛，猛然心口涌上一阵烦恶，忍不住呕了起来。碧萱忙上前抚背，丫环端了漱盂过来。一屋子人忙乱不已。
书香干呕了半晌，却什么都没吐出来，碧萱忧心地说道：“二少夫人这是怎么了？要不然我去跟六姑奶奶说一声儿，咱们先回去吧。”
书香摆了摆手，接过丫环手中的茶盏漱了口，这才说道：“没什么，许是起得早了，又走了半日。心口不大舒服，现下好些了。”
折腾了这一阵，自然是歇不成了。书香起身换了衣裳：“咱们去找六姐姐吧。”
碧萱见书香确实没什么大碍，这才跟着书香出了房。
观音阁门口处的青铜大香炉中烟雾缭绕，衬得庙堂里的观音像模糊不清。书香拜了拜，又扶着碧萱的手进了内堂。
此时天色大亮。已有寥寥的香客进来上香，书香向着千手观音四面拜了，便向门口走去。
碧萱在书香耳边低声说道：“二少夫人也去拜拜送子观音吧，听说这里的送子观音最灵了。”顿了顿又笑道：“刚才六姑奶奶说要来拜观音。只怕也是为了求子嗣。”
书香嗔怪地看了碧萱一眼：“尽胡说，六姐姐不是这样的人。”
碧萱只是抿着嘴笑。脸上的神情却再是明白不过。
书香看了看四下：“怎么六姐姐倒不在这里。”
尽管嘴上说着不信，心里却还想着灵香拜过了送子观音没有。书香的眼神不自觉地便向送子观音那边瞟了过去。
看出书香的心意。碧萱轻笑出声：“过了这好一会儿了，只怕六姑奶奶已经拜过了。”
书香想了想，既然来了，不妨就拜拜好了。
虽然她并不急着求子嗣，宁致远和老夫人等人也没有露出过责备的意思，书香终究还是觉得心里有些不安。
既然做了宁家妇，就该尽女子的本分，延续香火，承祧祖业。
世间女子的心愿，大抵如此。
走近了些，书香便听见低低的哭声，似乎是从送子观音前传过来的。书香向碧萱摆了摆手。
既然有人，自然不方便再过去，书香刚要转身，却听见了一个熟悉的声音：“……求观音大士慈悲，信女只求早日诞下子嗣，让夫君和婆母不再对信女百般苛责……”
书香心头一跳，回过头向观音像前的蒲团上看去。
竟然是她？
女子饮泣的声音还在传过来：“……过去种种，都是信女的错处，信女已诚心悔过，还求观音大士成全。”
祷告既毕，女子站起身来，抬头便迎上了书香的目光，不禁愣住了。
书香缓缓走了出来，轻声唤道：“五姐姐。”
妍香穿着一件半新不旧的薄棉披风，头上的发髻只用一根青玉簪松松地挽着，未施胭脂的脸上是掩不住的憔悴。
或许是没料到会在这里遇见书香，妍香怔了好一会儿才反应过来：“七妹妹，怎么你也在这里。”
书香看着妍香尴尬的样子，不好提方才的事，便顺着妍香的话说道：“我和六姐姐一起来上香的，怎么，五姐姐没瞧见六姐姐吗？”
妍香勉强笑笑：“这我倒真没看见。”
她起个大早赶过来，就是不想遇到别人，谁知却遇见了书香。
妍香一向爱脸面，却被书香看去了这样颓败的模样，想要遮掩却又没法遮掩，一时连手脚都不知道往哪里放了。
书香看妍香这样子，又想起沈老太太曾经说过宋家的事，心里也有些不忍。
从前的妍香，虽然并不太得沈老太太和沈大太太的喜爱，却也是世家小姐，不曾受过什么委屈。她又最喜富贵排场，没料到今日却打扮的像个民妇，身边连个丫环都没带。
可想而知，妍香在宋家的日子过得并不尽如人意。
书香拉住了妍香的手，温言说道：“好容易见到了五姐姐，五姐姐若是无事，不如去后院咱们姐妹说说话儿。”
妍香看到书香就想立刻离开，不为别的，只为这一份自惭形秽，她就已经受不了了。
尽管在宋家地位不高，妍香还是想保留住最后一丝尊严。
尤其是看到书香如今的样子，美衣华服，丫环婆子一大群跟在身后，又是靖远侯少夫人的身份。
当初她怎么就那么糊涂，只顾着夫家的富，却不知道贵的重要。
如今尝到了苦果，却已经无法回头。
看出妍香的迟疑，书香的声音更柔和了些：“想必六姐姐也一定想念五姐姐得紧，咱们过去吧。”
妍香只得点点头，跟着书香去了后院。
灵香还没回来，书香打发小丫环出去传话，一边吩咐泡了热热的茶给妍香暖暖身子。
书香说道：“我几次回去，都没见到五姐姐，想来五姐姐是家里事情多，抽不开身。只是平日里再忙，五姐姐也要多照看自己身子才好。”
妍香无言以对，她素来是个没什么心机的，未出阁在沈家的时候，也只知道一味奉承沈大太太和华香，自己却没什么主意。待嫁到宋家，宋太太又是个有些手段的，不出一年就把她看管得牢牢的，连带她陪嫁的东西都拿了去。她开始也并不以为意，想着她既然是宋家的媳妇，把财物田产这些入了公中也算不得什么，横竖有她的吃穿享用。谁知宋家见她在沈家那里说不上话，借不上力，渐渐地就把她冷落了，宋太太成日里指桑骂槐，百般刁难，如今又说她无所出，张罗着给宋辉纳妾。妍香实在没有办法，只好偷偷跑来金光寺求告观音，想要早日怀胎，好堵上宋太太的嘴。
听书香的话，倒像是以为妍香已做了掌家奶奶，这才抽不出空来。
妍香想着自己的委屈，忍不住堕下泪来。
书香一愣，忙掏出帕子给妍香揩脸，又给碧萱使了个眼色，碧萱带了房里不相干的人出去了。
妍香这一哭就收不住眼泪，在宋家受委屈受了这么久，乍一见了亲人，倍觉亲切，索性竹筒倒豆子地把自己的心事都说给了书香，书香一头听，一头渐渐惊讶起来。原以为沈老太太说的有些言过其实，现在看来，倒是比沈老太太说的还要严重了。
妍香抽抽噎噎地说着：“……前阵子大嫂说想让我夫君帮着开铺子，太太就在家大吵了一通，什么难听的话都说出来了，什么没得过沈家的好处，什么我这个媳妇是如何如何不合她的心意……还有好多更难听的呢，我都没脸说出来……我怎么就这样命苦，早知道是这样的下场，我真不该……”妍香打住了话头，抬头看了看书香，又悲从中来，却再也说不出什么，只是掩面痛哭。
书香知道她没说出来的那些话，妍香定是恨透了沈大太太，只是不好说出来。
子女不言父母非，沈大太太将妍香许给了宋家，虽然说不上是蒙骗，却也是用了些手段的。如今妍香嫁到宋家，自然明白了沈大太太为何要用庶女与宋家结亲，被利用的滋味一定不好受。
尤其是妍香处在这样的位置上，自然更是满心怨恨沈大太太。
书香看着妍香哭得可怜，忍不住生出几分恻隐之心。
第一百七十八章 劝慰（十）
书香想了想，劝道：“五姐姐别这么伤心，宋家也是书香门第，如今又是富户。比寻常的人家已经是好了许多。五姐姐嫁过去的时间还不算长，偶然有些不习惯也是有的。这其中或许还有误会，可别为了些许小事，弄得婆媳不和。”
书香说的已经很委婉了，当今圣上以孝治天下，因此最重孝道，宋太太即使有再多的不对，也是妍香的婆母，妍香是不应该心怀怨愤的，更不能出言诋毁。妍香在书香面前说自己婆母的不是，虽然是亲姐妹，毕竟已是两家人，这话要是传出去，外人只会认为是妍香不会做媳妇，不懂孝顺婆母。
书香这样是暗暗点拨妍香，虽然从妍香的话上听来，似乎都是宋太太过于刁难了，可是书香岂不知道妍香的性子，行事愚钝，偏又自认为有几分小聪明，只怕是不服宋太太的管教已久，自然会在言谈举止上流露出来，那宋太太又怎会是甘心被媳妇压制的，日子一长，两人关系便僵了下来。因此也不能偏听妍香一面之言，一个巴掌拍不响，妍香定然也有错的地方。
妍香将心里的委屈诉说了出来，也觉得畅快了些，心情渐渐平静了下来，想起自己方才的失态，也觉得有些尴尬，勉强笑着说道：“看我，倒让七妹妹见笑了。七妹妹近来可好？”
书香见妍香不欲再提方才的事，也随着她的话头说道：“多谢五姐姐，我们家里都好。”
宋家是商贾之家，向来与官家没什么太多的往来，妍香的消息便不如其他人那么灵通。只有偶尔回到沈府才能听到些消息，也听说了些宁家的事，便问道：“听说侯爷和父亲一同治理京郊运河呢，平日里定是辛苦的吧。”
书香微微一笑：“治理运河是为朝廷效力，为百姓造福的好事，即便辛苦些也是值得的。”
妍香的性子真是收敛了许多，从前她一味追随华香，也沾染了不少华香的脾气，动不动就使小性摔脸子，一句话不合心意便要顶撞回去。这要是放在从前。妍香只怕会对书香嫉妒有加，又怎么会是这样温和的态度。话里非但没有拈酸吃醋，反倒还透露出几分关心。看来这人经�