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两端的蓝白双月，心中的忧虑更深，忍不住长叹了一口气。
“达纳斯王子？”在中年人的身侧，传来了一声惊讶的低呼，同时也点名了这名中年人的身份——他正是斯托姆加德王国的民兵团长，萨多尔大桥北端激流堡驻军的指挥官，斯托姆加德王国王室托尔贝恩家族这一代中最为年长的王子——达纳斯·托尔贝恩。
“穆拉丁？你怎么……你的身体没事了吗？”达纳斯·托尔贝恩扭过头去，站在自己隔壁营房门口，和自已一样披挂穿戴整齐的，正是铁炉堡矮人王国国王的弟弟，穆拉丁·铜须。
在之前和那名兽人战士的决斗中，穆拉丁因为脱力而昏迷，在被阿尔萨斯王子的两个侍卫救回丹莫德要塞后，就一直处于沉睡不醒的状态，就在入夜前，达纳斯还亲自到穆拉丁的房间查看过他的情况，那个时候他还睡得正向，呼噜声震天响，没想到现在竟然已经爬起来了。
“嘿嘿，俺没事。俺们矮人，天生身强体壮，有什么事睡一觉就好了。”穆拉丁挠了挠自己的后脑勺，憨厚地说道，硕大的酒糟鼻和下巴上长长的胡须一颤一颤的。
“没事就好。”达纳斯点点头，突然又不知道说什么好，只是走到了穆拉丁的身边，用力拍了拍他的肩膀，手上的铁护手和穆拉丁的肩甲撞在一起，发出清脆的响声，“没事就好。”
“嗨！不提了，这次输给那个绿皮崽子了，虽然它也不好过，不过最先倒下的还是俺。哦对了，俺怎么没事咧？是达纳斯王子你派人救俺回来的？”穆拉丁有些好奇地问。
“不，不是。是阿尔萨斯王子的两名护卫救你回来的。”达纳斯摇了摇头，把莫格莱尼和温蕾萨两个人救穆拉丁回来时的情形，以及之后兽人的攻势，还有原本驻守在丹莫德要塞的矮人们醒酒后，双方一同抵抗兽人进攻的事情都简单地给穆拉丁复述了一遍。
“哈哈，那群家伙醒来了啊，那就好，看来这次绿皮杂碎们的计划失败了。嗯，这一切都要谢谢阿尔萨斯才对，而且他又救了俺……哦对了，小阿尔萨斯呢？俺要向他道谢才行。不过这个小鬼头也真是厉害，如果没有他，这次的事情不知道怎么收场才好。”穆拉丁打心底里感谢阿尔萨斯，想要找到他说些感激的话，一时间也没有顾及到现在已经是深夜了。
“阿尔萨斯王子他……”达纳斯犹豫了一下，终于还是把阿尔萨斯已经离开了丹莫德要塞，前往可能位于格瑞姆巴托的红龙巢穴的事情讲了一遍，然后叹息着说道，“我尽力阻拦阿尔萨斯王子，甚至想过把他扣留在这里。可是，他到格瑞姆巴托的事情，确实是由他的老师乌瑟尔爵士安排的行动，我也……不方便拒绝。唉，我现在真的很后悔，如果阿尔萨斯出了什么事……”达纳斯的心中充满了悔恨，然而事情无法挽回，此时他也只能祈祷圣光保佑阿尔萨斯王子了。
“砰！”——穆拉丁狠狠地用拳头砸向了身边营房的石制墙壁，口中愤恨地骂道：“这个混蛋！”随后，穆拉丁反应过来自己的举动有些容易被误解，连忙解释道，“达纳斯王子，抱歉，我不是在说你。我是说……”
“乌瑟尔爵士？”达纳斯点点头表示理解，然后在穆拉丁停下来的时候接话道——可以看出，达纳斯对乌瑟尔也相当不满，不然以他沉稳的性格，不会这么直白地指出乌瑟尔的名字。
穆拉丁并没有承认，但也没有否认：“我真不明白，他这个老师是怎么当的。库尔提拉斯的国王，达拉然的法师都是外人，甚至包括我们在内，也是外人，对于阿尔萨斯的行为不方便指责。可是乌瑟尔既然是阿尔萨斯的老师，那就有责任在他的父亲不在的时候，承担起这份职责，他怎么能让一个小孩子就这样深入险境呢？”
达纳斯默然——他倒不是不同意穆拉丁的想法，只是现如今说这些又有什么意义？看到穆拉丁吹胡子瞪眼的模样，达纳斯倒是想开导开导他，于是半开玩笑地说道：“不如等战争结束了，我向泰瑞纳斯国王推荐一下，由你来担任阿尔萨斯王子的老师好了。”
“嘿嘿，那也行，我还挺喜欢小阿尔萨斯这个孩子的。”穆拉丁憨厚笑了笑，然后问道，“对了，达纳斯王子，你这么晚了起来做什么？为什么不好好休息？明天应该还会有大战吧！我想那群绿皮杂碎是不会安分的。不过你放心，既然我现在已经醒了，明天的战事，我也可以帮忙的！”
“那就好，有你在，丹莫德要塞的城防就更加坚固了。不过我倒不是担心这个，既然你的矮人战士们都已经醒了，丹莫德要塞也就安全了，当初兽人大军倾巢而出，围攻丹莫德要塞，却连城头都登不上来，何况现在这群兽人的攻势远远没有当初那么强。我只是有些担心阿尔萨斯王子，睡不着，就起来走走。”达纳斯先是夸赞了一下穆拉丁和矮人战士们的武勇，然后解释了自己深夜起来的真正理由。
“嗨……不过达纳斯王子你也别太担心了，我看小阿尔萨斯身边的那个牧师（穆拉丁不知道什么是圣骑士）和那个奎尔萨拉斯的小妞儿身手都不弱，而且阿尔萨斯也够聪明，如果格瑞姆巴托那里的绿皮杂碎们守卫森严，他们应该不会冲动冒险的。”穆拉丁这样安慰达纳斯道。
“唉，但愿吧。”达纳斯叹了口气，还想说点什么的时候，一名披挂整齐的激流堡民兵，飞快地向这边跑过来，他穿过了丹莫德要塞宽广的庭院，一边跑还一边大声向达纳斯喊道：“达纳斯王子殿下，达纳斯王子殿下！城外的那些兽人有点动静了！”（未完待续。）
302（）
“穆拉丁，你怎么看？”达纳斯·托尔贝恩站在丹莫德要塞的城头上，极力远眺，想要看穿朦胧着一丝迷幻雾气的夜幕。
“这……会不会是这群绿皮崽子生篝火的时候，不小心把树林给烧了？”穆拉丁有些滑稽地用手扳着丹莫德要塞的城垛，努力睁大那一对儿和他的酒糟鼻比起来小小的眼睛，想要看清楚那遥远的树林里发生的一切。
就在刚刚，负责在城头上警戒的激流堡民兵发现了城外树林中的异动，赶来通知了正因为担心阿尔萨斯的安全而睡不着的达纳斯和穆拉丁。因为知道那片树林是前来偷袭丹莫德要塞的兽人军队的驻地，达纳斯极为重视这件情报，马上便和穆拉丁一起登上了城头，察看城外的形势，并派卫兵去通知了自己的副官里克斯，以及原本这里的矮人指挥官托伦和伊斯玛。
很快，里克斯等人便来到了城头，不过相比之下，几个人的装束可就完全不同了——里克斯和达纳斯一样穿戴整齐，见到达纳斯之后，，立刻走到达纳斯的身边，双腿一并，后脚跟一磕，右拳锤在左胸，然后欠身行礼，说道：“达纳斯王子，我已经派人去叫醒士兵们了，大概三分钟之后，两个千人队就将整合完毕，任您差遣。”这一系列动作十分干净利落，看上去很有风度。；而托伦和伊斯玛却衣甲不整，托伦甚至只穿了一只靴子，另一只皮靴提在手上，一路上和伊斯玛吵吵闹闹，相互埋怨对方睡觉打呼噜的声音太响——今夜，激流堡的民兵们大多休息在庭院和萨多尔大桥上，但是达纳斯作为人类军队的统帅，理应得到些特殊待遇，因此伊斯玛把自己的营房让了出来，自己则只能去和托伦挤一间，结果两人就睡出事了，相互指责的胡闹，直到穆拉丁觉得很没面子，狠狠地瞪了两个人一眼，他俩才安静下来。
达纳斯点了点头，向城外指了指，说道：“里克斯你也来看看，城外兽人驻扎的那片树林，突然燃起了大火，不知道是真出了什么事，还是这群绿皮杂碎在搞什么阴谋诡计。”
里克斯应声来到城墙边，放眼向城墙外的树林看去。虽然艾泽拉斯世界的双月格外明亮，但毕竟不如白天的阳光，在白昼视野就有些力所难及的那片树林，在夜间更是看不太清楚了。然而此时，那片树林中正燃起了熊熊大火，虽然看不清楚究竟还有没有兽人还留在在那片林子中，但想来这么大的火势，就算还有兽人活着，应该也是在忙乱逃窜吧！
“达纳斯王子，我们是不是可以……”里克斯犹豫了一下，转过身对达纳斯小声说道。
“你是说……到那里去看看？”里克斯成为达纳斯的副官已经很久了，两个人之间很有默契，听到里克斯的前言，达纳斯就猜出了后语。
“是的，也许我们可以利用这个机会，一举击溃城外的兽人军队。”里克斯点点头，说出了自己的建议。
达纳斯摸了摸下巴上的胡子，沉吟不语——可以看出，里克斯的提议对他来说是很有吸引力的——不仅仅是斯托姆加德王国，整个人类联盟的高层和民间，都急需一场对兽人的酣畅淋漓的胜利来振奋人心，暴风城和整个大陆南部的沦陷，对人类整体信心的打击太大了，几乎大部分平民都不太相信人类能够在这场战争中取得胜利了。当然，达纳斯还是有所顾虑的，因为……
“达纳斯王子，我看还是不要这样。”穆拉丁看到达纳斯有些动心，连忙在一边建议道。看到达纳斯看向自己，穆拉丁继续说道：“不知道这些绿皮杂碎是不是在耍弄什么阴谋诡计。如果被是他们的陷阱，那就糟糕了。”
“陷阱？”里克斯忍不住质疑道，“那群绿皮杂碎也懂得使用计谋吗？”
“里克斯，不要乱说。”达纳斯皱了皱眉头，制止了副官继续说下去——里克斯的话虽然可能是他的真实想法，但这语气无疑会让穆拉丁感到不敬。
“我们可以用任何脏话来辱骂敌人，但绝对不能小视他们，里克斯。”达纳斯继续说道，“我们是第一次和这些敌人交手，而穆拉丁和他的矮人战士们早就和这些绿皮杂碎战斗过无数次了，他的经验比我们的所有知识还要重要。何况，谁说兽人不会使用阴谋诡计？如果不是阿尔萨斯王子及时发觉，现在我们就不是站在这里说话了。”
达纳斯话里的意思很明确了——虽然也许现在出城，一场大胜唾手可得；可是夜半时分突然燃起的森林大火实在太过诡异，有太多不合理的地方；既然坚守城池便已经立于不败之地，那有何必如此冒险——如果说之前还对兽人的智力水平心存不屑的话，在经历了这次丹莫德要塞时间后，达纳斯已经在心里多次告诫自己，在今后的对战中，一定要小心兽人的阴谋——现在想想，除了这次丹莫德要塞事件，在之前攻陷暴风城的战斗中，兽人也不是全无头脑。
“难道我们就在这里看着？”里克斯有些不满地嘟囔着——他对于达纳斯王子是绝对崇拜的，既然达纳斯王子不打算出兵，里克斯也只能接受这个命令，只是，军人，尤其是斯托姆加德王国这样军功至上国度的军人，天生就对战争充满着渴望。
“嗯，告诉小伙子们提高警惕，今晚轮流休息，先熬过这一晚再说。若要发动反击，还不能急，等到联盟上层做出了决定，有的是仗给你打。”达纳斯理解副官的心情，拍了拍里克斯的肩膀。
“是。达纳斯王子。”里克斯领命，刚要去执行达纳斯的命令，扭头似留恋般地看了一眼身后城墙外的那片树林，突然觉得有些不对劲，然后疯了般跑到城墙边，双手扒在城垛上，向外探头猛瞧，然后又转过身来，对着用诧异目光看着自己的达纳斯大声说道：“达纳斯王子，快看，那是……那是传说中的龙吗？”（未完待续。）
303（）
“龙？”达纳斯和穆拉丁异口同声地惊叫——龙确实是传说中的生物不假，然而更重要的是，对于人类来说——龙现在是站在兽人一方的敌人。
虽然不知道原因，但是红龙加入兽人一方，成为人类的敌人的事，已经完全可以确定了——在巴拉丁海湾以及南海镇，成群的红龙连续两次攻击人类军队，造成了巨大的损失。而此时，龙出现在丹莫德要塞，对于城内的人类和矮人联军来说，绝对不是什么好消息。
城墙上的众人，包括发现情况的里克斯和站在后面的托伦、伊斯玛在内，都纷纷涌到城墙边上，朝外面看去。在蓝白相间的月色之中，就在那片熊熊起火的树林和丹莫德要塞之间，清晰可见一只体型巨大的红色巨龙正朝着要塞的方向飞来，它飞行的速度很快，至少快过战马奔跑的速度，张扬的双翼遮蔽了一大片夜空，那翱翔的身姿让众人心中一寒——那片树林中的大火，难道和这只红龙有关？那么接下来，它又要把丹莫德要塞变成一片火海吗？
“该死的，弩炮准备！”穆拉丁扒着城垛看了一眼，就忍不住破口大骂，并吩咐托伦和伊斯玛，准备丹莫德要塞城头上最强大武器——矮人弩炮。
“里克斯，调两队弓箭手上城墙，吩咐士兵们做好准备，尽可能寻找城墙和大桥作为掩体，不要站在庭院之中。”达纳斯飞快地下达了自己的命令——这只红龙的出现，极大的可能性就是——兽人们发现攻占丹莫德要塞无望，于是派遣红龙来对丹莫德要塞发起攻击，配合它们攻城。此时的丹莫德要塞并没有配备法师，那么除了要弩炮坐好攻击准备之外，还需要有一定数量的弓箭手，来压制红龙在天空中的行动。
尽管没有和飞翔在天空中的敌人作战过，但达纳斯无疑是一名出色的指挥官，他在短时间内快速判断了形势，把自己力所能及的事情全部安排了下去；在那之后，达纳斯紧紧握住了腰间的双手剑柄，看向那只正朝这边飞来的红龙的目光坚硬如铁，一如他身上月色中闪着淡蓝色幽芒的铁甲——来吧，怪物，不管你是龙还是其他什么东西，托尔贝恩家族的子孙都会让你后悔与我们为敌！
在达纳斯和穆拉丁两个人的命令下，丹莫德要塞的城头很快井然有序地忙碌了起来，一队队披着皮甲的激流堡弓箭手从庭院的营帐中鱼贯而出，沿着阶梯和升降台飞快地来到了丹莫德要塞城头部署就位；尽管身上的皮甲在即将到来的攻击中，可能毫无作用，但这些弓箭手依然面色坚毅地半跪在城头冰凉的青石板上，左手稳住手中的长弓，右手从箭袋中捏出三枚箭矢，每根指缝中夹着一根，将第一根搭在弓弦上，一排排寒气逼人的箭头遥遥指向了远处正在朝这边飞来的红龙——为了激流堡的荣耀，阿拉希高地的男人宁死也不后退半步，无论是面对残暴的兽人，还是强大的红龙！
托伦和伊斯玛则大呼小叫地指挥着手下那群矮人战士们，将丹莫德要塞城头上的弩炮全部调整至战斗状态。粗大的火药弩箭被摆放在弩炮的箭轨上，瞄准了远处的红龙，只待它再靠近一些，便全力开火——即便是大路上最强大的生物，在咱们矮人的火药面前，也只有被击落的下场！（不知道为什想起了战五渣卡雷苟斯，哎呀，这是为什么呢？）
“达纳斯王子，这里就交给你了。”穆拉丁朝着达纳斯点了点头——尽管自己也是身经百战的战士，但指挥作战毕竟不是自己的长处，为了防止指挥紊乱，穆拉丁此时便表态，从现在开始，城头的防卫工作全面交给达纳斯来指挥。
“嗯，所有的弩炮注意，目标那只红龙的身体，做好射击准备，等待我的命令！所有弓箭手，目标那只红龙的眼镜和腹部，在弩炮射击之后，自由射击！”达纳斯知道稳定的指挥有利于稳定军心，尤其是在现在这种和前所未见的敌人作战的情形，于是他毫不客气地接管了战争的指挥权，下达了一个个指令。
“瞄准，瞄准！”听到了达纳斯高声喊出的指令，操纵弩炮的矮人战士们在托伦和伊斯玛的催促中，快速地矫正着弩炮的准星——这种大规模杀伤性武器尽管威力巨大，可是命中率却极低，即便加上了准星，也很难远距离命中飞翔中的红龙，因此，达纳斯命令他们等待指令，在近距离射击那只红龙。
至于那些人类的弓箭手，即便是面对面的射击，想必他们手中的箭矢也很难射穿红龙身上的甲片；不过达纳斯曾经在打猎时见过几只鳄鱼，这种生物和龙类一样全身长满了厚重的鳞甲，而它们的弱点就在于眼睛和柔软的小腹，因此达纳斯命令弓箭手们把进攻目标放在红龙的这两处。
随着那只红龙越飞越近，达纳斯也已经将右手举到了耳边，只待那只红龙进入攻击区域，便一声令下，万箭齐发——所幸前来进犯的红龙只有一头，若是几十上百头一同进犯，达纳斯也没有什么好的应对办法。
就在达纳斯几乎已经要下达进攻命令的时候，忽然他似乎听到了什么声音，而这声音，好像是从那只红龙身上传过来的——“达纳斯王子，穆拉丁，是我们，我是阿尔萨斯，不要放箭！不要放箭！”
是阿尔萨斯的声音！——达纳斯的瞳孔骤然间放大，就在刚刚，他听到了阿尔萨斯的声音，从那只红龙的身上！
达纳斯已经高举到耳边的右手迟疑着，他看向身边的穆拉丁，而穆拉丁也用同样诧异的目光向他看了过来，同时还惊呼道：“是阿尔萨斯？我好像听到了阿尔萨斯的声音，就在那只红龙身上！”
真的是阿尔萨斯？声音却是是没错，而且现在还能听到，只是……达纳斯有些不敢确认地把目光投向了自己的副官，从里克斯那里，他再次得到了确认的答复。
看来事情已经可以确定了，达纳斯有些绝望地走到了城墙面前，强忍着心中的悲痛，大胜朝着城墙外面喊道：“阿尔萨斯王子？是你吗？它们……它们……那群可恶的绿皮杂碎，居然让这头红龙把你吞进肚子了吗？”（未完待续。）
304（）
时间推移到不久之前，被红龙吐息熊熊燃烧着的红柳林上空，一头红色巨龙正在天空中盘旋着，寻找着地面上兽人逃兵比较密集的地方，然后就一口龙息喷吐过去，将它们化为灰烬——正是四处寻找兽人，以报被囚禁之仇的红龙女王。
在红龙女王的脊背上，阿尔萨斯背靠着霜之哀伤站立，口中不停埋怨着：“小霜，你真是的，既然知道那些兽人要用传送法阵逃跑，为什么不告诉我啊！”
不久之前，就在红龙女王打算和那只撞破了她的头的兽人决一死战的时候，那群兽人却