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内。
“我……我……我输了……”
尼斯有些不敢置信，像是自言自语，又像是在表示疑问地嘟囔道。
“哪有！真打我是打不过你的，不过现在这样子我就满足了，嘻嘻！马龙教会了我恨多骗老实人的方法，我以前都不知道，他竟然是这么坏的一个人！”
阿尔泰娅连忙收起了自己的匕首和单手剑，笑着对尼斯说道。
“洛萨长官……”
尼斯重复着阿尔泰娅口中的那个名字，心中充满了迷茫——就在不久前，自己，还有其他的民兵，包括保罗长官和罗宾长官，都不相信阿尔泰娅在自己的面前能够有半点胜算。
可是事实就是现在这样——尽管阿尔泰娅耍了很多小伎俩，尽管自己因为不想伤到她而一直在收手，可是……
尼斯真的没想过结果会是这样。
踮着脚拍了拍尼斯的肩膀以示安慰，阿尔泰娅丢掉了自己的单手剑，把自己的匕首插回了腰间，转头看向了马龙的方向。
那个在阿尔泰娅口中的“坏家伙”依然站在原地，即便是隔着挺远，阿尔泰娅也能够看到马龙脸上那阳光般和煦的笑容。
见到比武结束，民兵们都愣在了原地，而难民们却都爆发出了欢呼——尼斯固然是个老实人，可是谁不喜欢美丽可爱的阿尔泰娅呢？
在欢呼着的难民中，又属站在妈妈身边的小玛利亚喊得最开心——虽然没太看懂发生了什么，但是从妈妈口中得知，自己一直崇拜着的阿尔泰娅姐姐把那么大只的对手都击败了，小女孩儿便按捺不住心里的兴奋，拍着手大声叫好起来。
“马龙！”
阿尔泰娅远远地向马龙挥了挥手，然后飞快地向他跑了过去。
马龙用微笑来迎接这位兴奋的少女，然而，鼓励和表扬的话还没有来得及说出口，阿尔泰娅便一下子扑到了马龙的怀里。
“马龙，我赢了！真的赢了！”
阿尔泰娅兴奋地和马龙紧紧拥抱了一下，然后在他的怀中抬起头，脸上洋溢着青春明快的甜美笑容。
也许是因为能够做到自己都不敢相信的事情让阿尔泰娅实在太兴奋，以至于她忘记了在广场的周围，还有数百名观众在呢。
“阿尔泰娅……”
马龙脸上的微笑有点僵，他的手也不知道该放到哪里去——只要稍稍一向下垂，似乎就能把女孩儿浑/圆/挺/翘的月臀笼在他宽大的手心中。
马龙当然不能当着众人的面这样做，他只能无奈地举着自己的双手，无助地看向四周的人群——直到他看到了阿尔泰娅的父亲。
艾尔罗·埃伯洛克站在市政厅的门口，和大胡子理查一起看着马龙这边；见到这位年轻的贵族向自己看了过来，艾尔罗·埃伯洛克的嘴角露出了促狭的微笑，他朝着马龙挤了挤眼睛，却全然没有在意他被自己女儿紧紧搂住的事实。
66 来自北方的难民（）
那一种想要和这可爱女孩儿融为一体的心情是如此强烈，以至于让马龙深刻地意识到了，在这个世界上，他终于有了属于自己的牵挂；不是马龙·洛萨的，而是他的——真正的他——地球人，马龙。
……
就在马龙和阿尔泰娅热情相拥、难民们为两个人的相爱之吻欢呼时，尼斯却愣愣地站在原地——直到现在，他还没有从被阿尔泰娅击败的经历中走出来。
身边传来了脚步声，低着头的尼斯注意到了视野中出现了几双艾草编织的便鞋。
年轻的民兵抬起了脑袋，看到了自己的长官——保罗；在保罗的身后，属于自己小队的其他人正看着自己。
“保罗长官，大家，我……”
尼斯嗫喏着不知道该如何表达自己的歉疚。
“好样的，尼斯！你小子，有前途，比我会拍马屁！”
保罗的脸上露出了夸张的笑容，他拍了拍尼斯的肩膀，摇着头说道。
“厉害！”
“真是不露相啊，尼斯，看起来你憨憨的样子，原来这么鬼……”
……
尼斯的队友们纷纷走上了来，或是敲打他胸口的锁甲，或是拍打他的肩膀，不过无一例外，他们都在用嫉妒和羡慕的口吻来称赞他。
“你们都在说什么啊？为什么我输了你们这么高兴？”
尼斯变得比刚才还要困惑了，他不知道自己被一个女人击败有什么好高兴的——虽然那个女人是大家都尊敬着的艾尔罗老爹的女儿。
“还装傻！你真以为我们看不出来？不过也真有你的，换了我上去，肯定没法像你这样，输得那么自然，不露出一丝马脚。”
一名尼斯的同伴狠狠地给了他后脑勺一巴掌——－他是尼斯训练中的同伴，两个人的关系比其他人要更近一些，因此动作也格外放肆。
“马脚？装傻？”
尼斯还是不懂同伴们在说些什么。
“好了好了，再装下去就没意思了啊！总而言之，你看洛萨爵士那么高兴，以后如果有机会，你小子的升职，谁能挡得住？那可是洛萨家族啊！如果有一天，我们能赶走那些兽人，搞不好洛萨长官就是新的国王，到了那时候……你小子可别忘了大伙儿！”
一想起尼斯的幸运，他的同伴们就恨不得揣着家伙一脚。
（插一句，这些民兵不知道暴风城究竟发生了什么，他们以为王室已经全部死掉了）
原来，保罗和其他民兵以为尼斯刚刚是故意输掉了这场比武——毕竟，没有人真的相信，阿尔泰娅能够取得最终的胜利。
可怜的尼斯或许真的有些耿直，他最终也没能明白同伴们究竟误会了些什么；不过，他还是被榨光了那八字没一撇的“升职”之后前两个月的薪水——他的队友们逼迫他在战争胜利之后用升职之后的薪水来请大家喝酒。
三个月的训练，并没能改变这些民兵太多，但至少帮他们树立了信心——没人愿意接受自己过去和未来的努力是白费，这些坚信人类最终会取得胜利的民兵，已经成了马龙最坚定的支持者。
……
“阿尔泰娅姐姐，你为什么和马龙抱在一起呢？”
正趴在马龙怀里，感受突如其来爱情甜蜜的阿尔泰娅，忽然听到了一个稚嫩的声音。
“玛……玛利亚？”
阿尔泰娅猛地从马龙的怀中弹了起来，后退了两步，手足无措地看着面前好奇地盯着自己的小女孩儿，惊呼了一声。
“为什么呢？妈妈说女孩子只能和自己喜欢的人拥抱……阿尔泰娅姐姐你喜欢马龙吗？可是为什么你要吃他的嘴唇呢？”
玛利亚站在鲁伯斯的身边，靠在那头巨狼的身上，一边抚摸着鲁伯斯银白色的柔顺毛发，一边好奇地追问道。
“我……我……马龙他……”
阿尔泰娅在玛利亚童真无邪的逼问下显得有些慌乱，她摸了摸自己已经长长了的发尖，又摸了摸自己红得发烫的脸蛋儿，最后双手交缠叠在小腹处，羞涩地低下了头。
没有得到回答的小女孩儿觉得自己受了冷落，有些不开心地嘟起了小小的嘴巴；不过，在她还要发问的时候，却被赶过来了的维拉一把抱了起来。
“恭喜你了，阿尔泰娅；还有你，马龙！要好好对待她哦！”
维拉笑着对这一对儿在自己女儿面前显得有些窘迫的情侣说道。
“我一定会的，维拉。”
马龙认真地点了点头——过去的三个月，他一直住在维拉和玛利亚母女的隔壁，他房间中的家务都是维拉在打理，面对这名勤劳而和善的少妇，马龙已经把她当作了一位可敬的姐姐。
阿尔泰娅抬起了自己红透了的面颊，想要低声说些什么，却被一阵嘈杂的声音给打乱了。
“洛萨爵士！洛萨爵士！有人看到洛萨长官么？”
一个夜色镇民兵匆匆忙忙地从人群外跑来，大声询问道；很快，在难民们的告知下，这名民兵找到了正在人群包围之中的马龙。
“塔尔特？怎么了？发生了什么事？”
看到那名民兵匆匆跑向自己，马龙的脸色变得严肃起来——他认出了这名民兵的身份，正是今天负责在夜色镇北边外围巡逻的哨兵之一。
意识到了有突发情况，不等那名民兵站下来喘口气，马龙就急切地问道。
“北边……北边来了一群人，哈里小队长让我回来报告……”
塔尔特穿着粗气，弓着腰，双手撑着膝盖，狼狈不堪地回答道。
“北边？你亲眼看到了？确定是……人，而不是其他的东西？有多少？”
发现了这边的情况，罗宾和保罗等西泉守备军的战士们在命令那些民兵原地待命之后，也向着这边围拢了过来。
听到塔尔特的话，罗宾连忙追问道。
“是人，我亲眼看到的，他们已经离镇子不远了，好像……和我们之前一样，也都是逃难的人，看上去有上百人的样子，但是我不能确定……”
塔尔特愣了一下，然后飞快地回答了罗宾的问题。
“发生了什么事？”
艾尔罗·埃伯洛克和大胡子理查比保罗等人慢了一步赶过来，看到在场的众人面色都有些严肃，连忙问道。
67 接触（）
“北边有难民过来了……艾尔罗老爹，理查大叔，你们赶紧叫大家回到屋子里去；罗宾，你带着那些民兵守着镇子，留意其他方向有没有危险；保罗，你带几个西泉要塞的弟兄们跟我来。快！”
马龙回到了艾尔罗·埃伯洛克的话，然后飞快地安排了应对的措施。
“北边？难民？好，我知道了。”
艾尔罗·埃伯洛克从最初的惊愕中恢复了平静，他点了点头，告诉马龙不用担心。
罗宾和保罗的反应速度都很快，前者立刻跑向了还不知道发生了什么的民兵队伍，后者则和几名西泉守备军留了下来。
“在哪？带路！”
马龙用简洁的语句命令着塔尔特。
“我……我也要去！”
阿尔泰娅在一旁听了半天，这时候忽然开口嚷道。
“你……好吧，阿尔泰娅，你在我们后面，小心些！”
马龙犹豫了一下，然后点了点头，便催促着塔尔特马上出发了。
在塔尔特的带领下，马龙带领着几名西泉守备军的士兵，还有阿尔泰娅，小跑着往夜色镇的东边赶去。
银白色的狼王鲁伯斯则从玛利亚和维拉的身边走开，抖了抖自己的银白色的毛发，然后猛地向前蹿出，化作一道白影，朝着马龙身后追去。
……
虽然安度因·洛萨带着大部分暴风城的军队和居民乘船北上去了洛丹伦，把大片的土地丢给了兽人们。
但马龙一直认为，仍然有不少暴风城的人民被遗忘在了这片土地上。在过去的三个月内，夜色镇并没有能力向外派出斥候，来确认其他地区暴风城难民们的生活状况。
艾尔罗·埃伯洛克无时无刻都在担心着其他地区民众的状况——湖畔镇，闪金镇，西部荒野上的各处农场……
躲在暮色森林内的这些难民没有受到兽人的骚扰，但是其他地区，可没有这么好的藏身环境。
然而马龙他们还不能请举妄动——近百名民兵的训练才初见成效，并不能上战场作战；一旦打草惊蛇，引来了兽人的注意，马龙可没有信心在兽人军队到来的时候保护好夜色镇中的居民。
而一旦最坏的情况发生，难民们只能放弃好不容易找寻到的安身之所，重新开始危险而颠簸的逃难生活。
这是夜色镇中任何人都不愿意看到的，所以他们只能在夜色镇中忍耐着，等到他们积攒了足够力量，能够向外界迈出第一步那一天的到来。
然而现在情况发生了变化，按照刚刚那名哨兵的说法，有其他的难民来到了夜色镇附近。
这个消息让马龙既惊讶又振奋，他很高兴看到有其他人在兽人的占领区幸存下来；然而马龙的内心却一直强迫自己冷静。
考虑的难民们的安全，马龙不可能放下所有的防备，大摇大摆地把那些来自北方的同胞迎接进夜色镇，好吃好喝地供着——他必须亲眼确认，这支来自北方的难民队伍背后，没有尾随的兽人军队。
“前面就是了，洛萨长官。”
塔尔特一边努力向前行进着，一边喘着气回过头来对马龙说道——来往的奔波让他的身体感到格外疲惫，但是三个月来的训练让他紧咬着牙关坚持着——那是一股希望的底气在支撑着他。
穿过林间小路的回转蜿蜒，马龙忽然一愣，然后面色一沉，加快了自己的脚步。
在马龙的视野之中，情况已经比塔尔特之前所说的严峻了很多。
四名夜色镇的民兵全副武装，堵在小路上，在他们对面，是一群衣衫褴褛、面黄肌瘦的男女老少。
“你们不能过去！先在这里等一下！”
民兵小队中领头的哈里是一名西泉守备军的战士，他手按自己腰间的单手剑柄，披戴着制式板甲的魁梧身躯在那些难民面前显得格外高大；再搭配上他洪亮的声音，那些难民们纷纷有些畏惧地向后退缩着。
当然也有人不太服气。
“让我们过去！你们是哪里的军队？兽人们进攻我们镇子的时候你跑到哪里去了？现在在这里神气什么？让我们过去！我们需要吃的！这里还有不少病号！”
一些年轻的难民们大声嚷嚷着，不过，虽然他们的人数比这支民兵小队多上很多，但眼见着那些民兵手中明晃晃的兵器，没有人敢于上前惹是生非，最多是吵嚷几句而已。
“保罗，你回去，带上一半的民兵过来，还有艾尔罗老爹和那些牧师学徒，快！”
马龙远远地看到了此情此景，他站下脚步，回头对保罗吩咐道。
“遵命，洛萨长官！”
保罗在关键时刻还是知道废话不能多说的，他行了一个标准的军礼，然后转身，用最快的速度原路跑了回去。
马龙下达完这个命令之后，才整了整自己身上被维拉洗得干干净净的衬衫，大踏步地朝着自己的部下们走去。
“哈里，怎么回事？这些是什么人？”
马龙很快来到了哈里的身后，大声问道。
“洛萨长官！这些人自称是赤脊山过来的，不过我不清楚真假，就暂时把他们拦在这里了。”
哈里听出了马龙的声音，不过他没有放松警惕，只是简洁地回答道。
那些难民看到哈里的身后又来了更多全副武装的士兵，脸上都露出了惊慌的神情；他们纷纷向后瑟缩着，就连刚才叫嚷得最凶悍的那些年轻人，也乖乖地闭上了嘴巴。
“不要这么紧张，哈里，他们是我们的同胞。永远不要把你手中的武器对准这些平民，尤其是在他们没有想要伤害的时候。”
马龙拍了拍哈里的肩膀，舒缓着他的情绪——夜色镇的镇民们，包括这些士兵，他们和外界隔绝的时间有些久了；在这个兽人横行的地方，即便是人类，也不能够轻易相信。
“我叫马龙·洛萨，安度因·洛萨的侄子，西泉要塞的守备官。你们中谁是领头的？我们需要谈谈。”
马龙安抚了情绪有些紧张的哈里之后，一边在背后朝着那些西泉守备军的战士打着手势，示意他们把守住身后的小路，一边大声对那些畏缩着的难民们喊道。
68 疫病检查（）
听了马龙的话，难民们纷纷窃窃私语起来；他们的目光，都若有若无地看向了位于队列前排的一名健壮的中年人身上。
不过那名中年人似乎受了伤，他的肩膀上缠着用衣服撕裂而成的布条做的绷带，绷带下方隐隐透着殷红的鲜血。
“洛萨元帅？你是洛萨元帅的侄子？”
那名中年人在两个年轻人搀扶下走到了马龙的面前，疑惑地看着他，过了好久，才开口问道。
他的声音很难听，沙哑得如同一只苍老的乌鸦——要么是天生如此，要么就是他的伤势太过严重，炎症已经蔓延到了咽喉。
“没错，你可以叫我洛萨爵士。那么，你是这些人的头领吗？”
马龙点了点头回答道。
“我不是什么首领……如果非要说的话，大家都很信任我。我是湖畔镇守备官的儿子，我叫德容。洛萨爵士，如果你是洛萨元帅的侄子，我想你不仅继承了他魁梧的身躯，也继承了他的仁慈与和善。我的这些同胞们一路远行至此，已经到了极限……如果你们在这里有什么据点的话，请允许我们稍作歇息，而且，我们需要食物，干净的水和伤药，拜托了。”
那名中年人推开了搀扶着他的同伴，咬着牙，捂着自己左肩上的伤口，强忍着那撕裂般的痛楚，一字一顿地把声音从牙缝中挤了出来。
“你们会得到这一切的，德容先生，但在那之前，我的人必须对你们进行检查。”
马龙皱了皱眉头——德容的样子让他看了也于心不忍，但是……为了夜色镇的安全，他不得不硬着头皮，说出这有些残忍的话。
“检查？圣光在上……洛萨爵士，你听不懂我的话么？再耽搁一会儿，这些人很可能就会死掉，你究竟明不明白这一点？”
果然，听了马龙的话，德容变得非常激动，他挣扎着想要冲上来揪住马龙的衣领。
自己的同伴正在饥饿、疾病和恐惧中惶惶不安，而面前这个衣冠楚楚、自称贵族的家伙居然还要让他们在这里等待什么劳什子检查？
——德容的心里充满着愤怒，如果他手中有武器的话，他一定会毫不犹豫地向面前这个只有看上去还算“人模狗样”的家伙发动攻击，就向他对那些兽人做的一样。
“很抱歉，我必须这样做，请你原谅，德容先生。而且……需要对你们做检查的人已经过来了，你们再忍耐一下吧。”
马龙后退了一步，躲开了德容的前扑，同时，他听到了背后传来的嘈杂的脚步声——显然，保罗和艾尔罗·埃伯洛克已经到了。
“你……”
德容还想要说些什么，冷不防，一道白色的闪电从马龙的身后窜出，横在了两个人中间。
这突如其来的异变打断了德容的话，他的面色变得煞白，脚步虚浮地向后退却着，直到他的同伴们扶住了他的身体。
然而即便是德�