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泰瑞纳斯国王尽管年纪不小了，不过因为最近这些年他把繁重的国事都推到了阿尔萨斯的身上，所以外表看上去要比实际年轻得多。
这位国王陛下骑在自己的战马上，微笑着回答奥蕾莉亚的疑问。
相比于自己父亲和奥蕾莉亚之间的对话，阿尔萨斯对父亲的战马更加感兴趣——这匹名为“勇气”的战马的年纪很大了，在“无敌”刚出生的时候，它便已经为泰瑞纳斯国王服务多年了。
不过现在看上去，“勇气”依旧能够承担这段旅程——参照它的年纪来看，这确实是一件很神奇的事情。
直到今天早上洛丹伦王国的大军动身前往银松森林的时候，红龙女王依旧没有回到洛丹伦王宫中。
尽管洛丹伦皇家卫士们都知晓这一点，也明白这一次的战争不会再像攻占祖阿曼那样轻松，但他们依旧无所畏惧。
就在他们脚下的土地前方不远处，希尔斯布莱德丘陵之上，二十年前，洛丹伦皇家卫队曾经用三千远道而来的疲惫军队击垮了两万以逸待劳的吉尔尼斯王国/军。
时光荏苒，当年的参战的那些洛丹伦皇家卫士们早已经军中效力——他们有的战死疆场，有的则卸甲归家。
然而传承断绝，如今，多达两万五千人的洛丹伦皇家卫队再次踏上征程，没有十万吉尔尼斯王国/军的阻拦，他们根本不会停下前进的脚步。
“从那一次交锋到现在，已经二十年了……阿尔萨斯。但愿，这一次的战争，能够换来更加长久的和平吧！”
泰瑞纳斯国王看了一眼身边的儿子，感慨着说道。
洛丹伦王国的军队用了整整两天的时间才赶到和吉尔尼斯王国的边界上。
大部分银松森林内的贵族和平民都已经得到了战争即将爆发的消息，他们在本地民兵的保护下撤到了银松森林的后方。
幸运的是，因为洛丹伦王国的反应迅速，吉尔尼斯王国/军队还没有来得及趁着银松森林空虚的时候拿下这片广阔的土地——这也意味着，接下来，他们已经失去了主动挑起战争的机会。
在民兵和一些坚定洛丹伦王室的贵族们的帮助下，洛丹伦皇家卫队很快在距离格雷迈恩之墙几哩外的空地上安营扎寨。
泰瑞纳斯国王忙着接见那些民兵守备官和贵族们，阿尔萨斯不太喜欢这样的场合，于是他选择了带着霜之哀伤，和高等精灵游侠们一起去侦察格雷迈恩之墙的地形。
“这里真的不适合战斗……树林限制了军队可以排开的阵型，最宽广的地方，就是这条大路了。”
奥蕾莉亚拿出了自己的侦查笔记，一边行走在银松森林中通往格雷迈恩之墙的大路上，一边认真地记录着。
“不过这对我们来说很有利，就算吉恩能够集结全国的兵力，在这样狭小的地形上，人数也占不到太大的优势。”
阿尔萨斯补充道。
“而且我们有霜女士在，不管有多少敌人，都不会是我们的对手！”
温蕾萨开心地说道——虽然霜之哀伤经常挖苦她，不过温蕾萨还是很羡慕霜之哀伤的强大的。
跟在主人身后的霜之哀伤脸上露出了满意的笑容，一副“算你会说话”的样子——希尔瓦娜斯自然对此表示不满，她在心里狠狠地责备了小妹妹温蕾萨的“盲目崇拜”。
“这……这就是格雷迈恩之墙么？”
就在此时，走在队伍前列的奥蕾莉亚停住了脚步，发出了一声惊呼。
阿尔萨斯等人也抬起头向前看去，然后感受到了一种强烈的震撼。
在宽阔大路的尽头，一座高大的堡垒拔地而起，将这条银松森林中唯一的大陆拦腰斩断；从堡垒的两侧延伸出同样高大的城墙，笔直而陡峭的墙壁宛如刀
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削般令人心颤。
巨大的墙砖即便是相隔甚远也能看清楚轮廓，那巨大的、方形的平整石块，真不知道是用什么器械搬到这样的高度上的。
阿尔萨斯见识过无数宏伟的建筑——萨多尔大桥，祖阿曼，当然还有原本的时间流中，霜之哀伤因为闲着无聊，驱使大批亡灵军团在诺森德修建的冰冠堡垒。
可是阿尔萨斯从未见过如此壮观的人类建筑——在艾泽拉斯世界的众多种族中，人类向来不已建筑天赋著称，可是阿尔萨斯面前的格雷迈恩之墙，却完全打破了这一常规。
高达三十米的墙体本身已经格外雄壮了，而近乎十五米高、占据了墙体一般的巨大城门，也足以让人类感受到自己的渺小。
巨大的城门板上包覆着凸起的钢钉和钢球，阿尔萨斯怀疑吉尔尼斯王国在建造这座城墙的时候，一定没少跨越国界，到属于洛丹伦王国的银松森林中偷偷砍伐那些生长了上百年的银松。
“你们人类……总是喜欢把东西做得这么大么？”
吃惊了好一会儿，希尔瓦娜斯才说出了自己的真实想法。
“我们倒不总是，只有矮人才会把建筑修得这么高……谁知道这群吉尔尼斯人在想些什么。”
阿尔萨斯苦笑着回答道。
“我们真的要进攻这样的城墙吗？没有女王阁下的话……哦对了，还有霜女士。”
温蕾萨被这高大的建筑吓到了，她先是表达了自己的担忧。直到看见了霜之哀伤脸上那不屑的神情，小温蕾萨才恍然大悟——祖阿曼的城墙也很高大，但是那城门板在霜之哀伤的面前却实在太脆弱了。
阿尔萨斯苦笑了一下——温蕾萨还不知道，自己的父亲可是下了禁令，不允许霜之哀伤在这一场战争中出手。
当然，这也要视情况而定——阿尔萨斯知道自己的父亲也未曾来过这里，他相信等到泰瑞纳斯国王见到这宏伟的建筑之后，一定不会再坚持之前的想法了。
众人之中，也只有奥蕾莉亚在最初的惊讶之后很快恢复了平静，她从自己的箭袋中取出了一只望远镜，躲在一棵松树后，开始观察城墙上的情况。
“城墙上有很多箭塔……该死的，已经有了这么高的城墙，为什么还要修筑箭塔？”
希尔瓦娜斯走到自己姐姐的身边，粗鲁地观察着格雷迈恩之墙，然后低声咒骂道——在奎尔萨拉斯呆的久了，面对这些吉尔尼斯人几乎是在浪费建筑的做法，希尔瓦娜斯当然看不惯。
“不仅是城头上，墙面上也有不少可以容纳士兵的缺口，想要沿着墙面不知不觉地爬上去，估计不太可能……看来，这座城墙唯一的弱点，就在它的大门了。”
奥蕾莉亚一边转动着手中的望远镜，一边说道；而懂事的温蕾萨则从姐姐的箭袋中拿出了她的侦查笔记，认真地记录起来。
阿尔萨斯反倒显得无所事事，于是他带着霜之哀伤开始在附近转悠起来，有时候看看格雷迈恩之墙，有时候看看附近的松涛林海，像个十足的游客。
“喂，你这家伙，我们现在可是你们家族在辛苦地侦查，你怎么这么悠闲？”
希尔瓦娜斯很快表达了自己的不满。
“哦，好吧……可是我也没什么事做啊！”
阿尔萨斯无辜地摊开双手说道。
“可恶的家伙……”
希尔瓦娜斯被阿尔萨斯的话噎了一下——她确实想不到阿尔萨斯可以做些什么。
“阿尔萨斯，你来替我写笔记吧！”
温蕾萨兴冲冲地跑到了阿尔萨斯的身边，把手中的炭笔和侦查笔记一起交到了阿尔萨斯的手里——小温蕾萨不想看到希尔瓦娜斯姐姐和阿尔萨斯吵架，于是用自己的方法化解了这一危机。
“温蕾萨，好样的！”
希尔瓦娜斯看着接过炭笔和笔记时阿尔萨斯那一脸无奈，心中高兴得很，朝着自己的小妹妹竖起了大拇指，夸奖着懂事的温蕾萨道。
“这是你的笔迹？”
在宽敞的营帐中，泰瑞纳斯国王拿着奥蕾莉亚送来的侦查笔记，笑着问坐在自己身边的阿尔萨斯道。
“是的……奥蕾莉亚女士侦查的时候，我也有帮忙。”
阿尔萨斯无奈地看了一眼温蕾萨，苦笑着说道。
“这么多年不见……吉恩居然在我们的边境上修了个怪物出来？有趣……之前听过那些人汇报，我还没当回事，没想到……这东西应该不比索拉丁之墙差吧？”
泰瑞纳斯国王一边翻看着奥蕾莉亚的笔记，一边询问道。
“当然，还要坚固许多。而且这道墙的防备很森严，不像索拉丁之墙有不少破损……如果想要越过这里，唯一的入口，就只有城门了。”
阿尔萨斯说出了自己的判断。
“看来这仗没那么好打，不过……也未必有多难。”
泰瑞纳斯国王合上了奥蕾莉亚的笔记，放在了面前的议事桌上，然后微笑着说道。
“没那么难？父亲，为什么这么说？”
阿尔萨斯有些惊讶地看着泰瑞纳斯国王————这样的防备设施还不够困难么？这还只是进攻吉尔尼斯王国的第一道防线啊！
“不明白？”
泰瑞纳斯国王斜着眼看着自己的儿子，微笑着问道。
“不明白。”
阿尔萨斯很坦然地点了点头承认道。
“阿尔萨斯，你确实很出色，不管是在方面……穆拉丁和乌瑟尔都说他们不配当你的剑术老师，阿方索也说他没什么可教给你的……不过，治理一个国家，可没有你想象的那么简单。”
“比如吉恩，你有没有想过，以吉尔尼斯王国的实力，修筑这样一道防线之后，他们还剩下什么东西？”
泰瑞纳斯国王给自己的儿子解释道。
阿尔萨斯恍然大悟——吉尔尼斯王国一直自我封闭，不与外界沟通；除了粮食和一些必须的用品会与洛丹伦王国做一些少量的交易之外，几乎的吉尔尼斯王国民众都生活在那道格雷迈恩之墙内，从来不曾外出过。
阿尔萨斯不知道吉尔尼斯王国的国力究竟在一个什么样的程度——这个国家和外界的交流实在太少了；但是阿尔萨斯可以确定的是，即便是富庶如洛丹伦，想要在二十年的时间内修筑这样一道防线，也足以让财政大臣阿方索愁白了头发。
面对洛丹伦王国，吉尔尼斯王国在这场战争中最大的优势，便在于它一直未曾经历战乱，而洛丹伦王国则先后击退了兽人和巨魔两支强敌，因而无论是在士兵的疲惫程度上，还是在国力对战争的力度上，洛丹伦王国都落在了下风。
但这是建立在对吉尔尼斯王国不够了解的基础上得出的推论——现在，泰瑞纳斯国王已经改变了之前的想法。
无论是洛丹伦还是斯托姆加德，亦或是暴风城和库尔提拉斯，其他的人类国家都认为吉尔尼斯王国在封闭的几十年里积攒了强大的国力。
但这些国力足够他们修建一座如同“格雷迈恩之墙”这般宏伟的防线么？就算足够，吉尔尼斯王国有能够剩下多少国力呢？
“可是……我们想要跨过那道城墙，依然很难。”
阿尔萨斯尽管明白了自己父亲的想法，但还是实事求是地说道。
“很难么？你不是说……你的小未婚妻能够帮得上忙么？”
泰瑞纳斯国王看着坐在阿尔萨斯身边，有些没精打采摆
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弄手指的霜之哀伤，微笑着问道。
“小霜？可是父亲你之前不是说……”
阿尔萨斯没想到自己从泰瑞纳斯国王口中得出来的竟然是这样的答复，一时间张口结舌——之前在餐桌上，自己的父亲不是说不让霜之哀伤插手这次的战争么？
“那是当时，现在我们不是得到了奥蕾莉亚女士的情报了吗？你难道以为我会放任我的士兵们去进攻那样一座刺猬般的堡垒？”
泰瑞纳斯国王瞪了自己儿子一眼，用理所当然的口吻说道。
“好吧……”
阿尔萨斯败下阵来——他之前有些太低估自己父亲在辩白上的能力了。
“我早说过了，阿尔萨斯，要想成为一个好国王，你还有很多东西要学呢……”
泰瑞纳斯国王哈哈大笑着，得意洋洋地说道——尽管他的儿子很优秀，但是也必须记着，对于一名国王来说，不要脸……也是一种难能可贵的能力啊！
“那么……父亲，我现在就带着小霜……去进攻那道‘格雷迈恩之墙’么？”
对于自己父亲老顽童一样的行为，阿尔萨斯除了无奈之外别无他法，只能苦笑着问道。
当然，谈到进攻格雷迈恩之墙，阿尔萨斯可谓是信心十足——他并不需要人的配合，因为在他身边的霜之哀伤，就已经是这个世界上最强大的存在了。
“明天吧。我们的军队刚刚抵达这里，还需要整修一段时间；而茉德拉和吉安娜她们，还需要时间建立传送法阵。今天就算了吧，我们总要给吉恩一点反应的时间……万一他最终选择了投降呢？”
泰瑞纳斯国王哈哈大笑着说道。
“这怎么可能……不过既然父亲你这么说，也不急于一天两天……只是，今晚的防卫……”
阿尔萨斯沉吟着说道——不排除格雷迈恩之墙内的吉尔尼斯王国/军趁着夜晚前来进攻立足未稳的洛丹伦皇家卫队这样的可能。
“军队的事情，你直接给坎特下命令吧，这种事情我反正也不熟悉。”
泰瑞纳斯国王大大方方地把权力交给了阿尔萨斯。
年轻的王子一头黑线——如果自己的父亲是这样的态度的话……那他为什么还要跑到这里来凑热闹？为什么不老老实实地呆在洛丹伦的王宫里，安静地等着前线传来胜利的消息，就像之前和阿曼尼帝国的战争一样呢？
“哈哈，阿尔萨斯，你没有到我这个年纪是不会懂的……还有什么，能比亲手击败和你做对了二十多年的老对手，更让人兴奋呢？”
泰瑞纳斯国王站起身，点了点奥蕾莉亚笔记上的一张草图——那是格雷迈恩之墙附近的地形图，在墙体背后，完全是一片空白。
在这片空白之处，可想而知，那从来没有被外人所见的地方，定然有着吉尔尼斯王国的王宫——而就在那或豪华或寒酸都未可知的王宫之中，吉恩·格雷迈恩得知洛丹伦王国及其他联盟各国的军队即将合围吉尔尼斯王国的时候……他会想些什么呢？
阿尔萨斯不知道这个问题的答案，但是他只一眼自己父亲现在的容光焕发，就能够想象得到他心中的愉悦。
“那好吧，我去找坎特大人，商量一下今后战事的防务；至于父亲你……”
阿尔萨斯摇了摇头，无奈地带着霜之哀伤离开了自己父亲的营帐。
温蕾萨蹑手蹑脚地想要跟在阿尔萨斯后面，却一把被自己的姐姐——希尔瓦娜斯给拉住了。
“你干嘛去？”
希尔瓦娜斯一边扯着自己的妹妹向相反的方向走去，一边皱着眉头问道。
“我……我去跟着阿尔萨斯，听听接下来我们有什么任务呀！”
温蕾萨连忙回答道。
“不许去！跟我们回去！”
希尔瓦娜斯毫不留情地否决了温蕾萨的想法，瞥了一眼阿尔萨斯远去的背影，拽着有些不太情愿的温蕾萨，寻找着高等精灵游侠们的驻地走去。
“奥蕾莉亚姐姐！”
温蕾萨一只手被希尔瓦娜斯拽着，挣脱不开，只能可怜巴巴地寻求着大姐的帮助。
“咳咳，希尔瓦娜斯……”
奥蕾莉亚心里一软，连忙快步赶上了自己的两个妹妹，然后对希尔瓦娜斯说道。
“不行！”
希尔瓦娜斯直接了当地说道。
“可是我还没有说……”
奥蕾莉亚瞪大了眼睛，辩解道。
“那也不行。”
希尔瓦娜斯一猜就知道自己的大姐又心软了，不过她可不打算放自己的小妹妹去追着那个可恶的家伙乱跑，于是依旧斩钉截铁地拒绝道。
“好吧……”
奥蕾莉亚拗不过希尔瓦娜斯，只能心怀歉疚地牵住了温蕾萨的另一只手，轻轻捏了捏，安抚着自己的小妹妹，一同向着她们的营帐中走去。
……
“阿尔萨斯王子殿下，您认为吉尔尼斯王国/军队会趁着夜晚偷袭我们的可能性……有多大？”
在泰瑞纳斯国王营帐附近，阿尔萨斯找到了洛丹伦皇家卫队的卫士长，两个人在一大群洛丹伦皇家卫士的簇拥下，站在帐篷的阴影处攀谈了起来。
一上来，坎特就直接了当地问道。
“我们还不能确定哪些吉尔尼斯人知道了我们的到来……不过也不能对此抱有太大的幻想，毕竟我父亲接见了不少民兵守备官和贵族，谁也不能保证这些人中没有吉尔尼斯王国的奸细；无论如何，我们都要做好准备才行。”
阿尔萨斯回答道。
“那么，王子殿下下令吧，洛丹伦皇家卫队已经最好准备了。”
坎特一边微微低头表示敬意，一边臣服地说道。
“我在想……如果吉尔尼斯王国的军队要前来偷袭的话，我们也许可以趁机送他们一件礼物……”
阿尔萨斯想了想，微微一笑，然后开始和坎特讨论起来。
……
就在阿尔萨斯和坎特讨论着究竟如何布置夜间的防守的时候，一个披着长长斗笠、遮挡着自己身形的蒙面人悄然走过了银松森林中无数参天巨木的缝隙，来到了这片林地的边缘。
抬起头看了一眼不远处巍峨的格雷迈恩之墙，蒙面人迅速地找到了一棵树干上被划出三道不规则划痕的松树，蹲下了身，挪开了一块掩在松树下方巨大根部的石头，把一个圆圆的小木筒放进了石头下方的空洞中，然后又把石头归回了原位。
神神秘秘地做完这一切的蒙面人站起身，警惕地看了看四周，确定没有人盯梢自己之后，便重新裹紧了因为一系列动作而有些松弛的披风，按照原路，地返回了。
过了没多久，格雷迈恩之墙上的一个藏兵洞内，垂下了一条结实的绳索；一个身穿深蓝色战袍和黑色板甲，胸口处绣着日心三爪标识的吉尔尼斯王国士兵顺着绳索缒下来城墙，然后小跑着赶向了那棵松树。
很快，从松树的根部摸出那个圆筒的吉尔尼斯士兵又跑回了城墙下方，敏捷地沿着绳索攀爬进了格雷迈恩之墙内部。
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