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罗宾还记得摩尔森家那个最小的女儿——苔丝·摩尔森。
苔丝和罗宾一起长大，年轻的罗宾曾经迷茫过自己和苔丝之间的关系和感情，不过当他在西泉守备军中度过一段时光之后，逐渐成熟起来的他才明白，他爱着苔丝。
想到自己离开摩尔森农场，在苔丝父亲的引荐下去找西泉要塞的守备官（马龙的上一任）报到之前，苔丝那哭红的眼睛和牵着自己手掌时依依不舍的目光，罗宾认为这个脸上带着淡淡雀斑的女孩儿同样爱着自己。
罗宾本打算靠着自己的军饷攒下一笔积蓄，然后便回到西部荒野和苔丝结婚；然而战争打碎了一个年轻人对未来的美梦。
罗宾服从了洛萨长官的命令，跟着他一起去暴风城，想要为那里的守备贡献一份力量；然而事情有变，暴风城没能坚持太长时间，于是罗宾又跟着洛萨长官一起，保护着那些难民们去了夜色镇。
107 哨兵岭（）
在过去的几个月里，罗宾从来没有停止过想念——他想念摩尔森一家人，想念自己的苔丝，但是他却没有办法离开夜色镇，到哪里去看一看——他不想当逃兵，不想抛弃他的同袍和他的长官。
当知道西部荒野在过去的几个月之内没有遭到兽人的骚扰时，罗宾兴奋得想要唱歌；不过在知道兽人很快就要染指这片地方时，他又重新陷入了担忧——他向来冷静，但是当危险在向他最牵挂的人逼近时，没人能够冷静得下来。
在艾尔文河上航行的时候，罗宾无时无刻不在木筏子上向圣光祈祷，祈祷兽人还没有来得及赶在他们之前踏上这片土地，祈祷摩尔森一家平安无事，祈祷他的苔丝……
当罗宾看到农户小屋里的那两具尸体时，他的心仿佛被一股无形的恐慌攫取住了——他没想到自己和自己的同袍们终于还是来晚了。
罗宾扭过头向西边看去，他知道在那里，只需要五天的路程，就可以看到摩尔森农庄。
罗宾很想过去看看，看看那里是不是一切都完好无损，苔丝是不是还在等他回来，但是……
罗宾不能这样做——他不知道来到西部荒野上的兽人有多少，但他知道，真的遇到了那些兽人，那些民兵很难派上用场，如果自己离开，洛萨长官麾下的战力会受到不小的影响。
罗宾陷入了矛盾和迷茫之中，他的理智完全不足以给自己一个答案。
“喂，罗宾，换班了。”
同为西泉守备军的一员，哈里在睡过一觉醒来之后，前来顶替罗宾的岗位。
“哦，好。”
罗宾站起身，朝着哈里点了点头，然后便走向了宿营地的中央——经历了这么多天的奔波，又守了半夜的岗，尽管担心摩尔森一家的安全，但是罗宾知道，要是自己再不去睡觉，应该被担心的人，就会变成自己了。
……
第二天天刚亮，马龙便醒了过来——他倒不是自愿的，如果可以的话，他宁愿睡上整整一天——尽管这里的地面又冷又硬。
鲁伯斯蹲在马龙的身边，拱着他的身体，好像是在和他撒欢——不过，正是这头巨狼这样的动作，才把马龙从睡梦中吵醒。
“你这家伙，吃饱了就来闹我……”
马龙没好气地推了推鲁伯斯的脑袋，指着它还带着血迹的嘴角呵斥道——显然，鲁伯斯刚刚偷偷溜到附近，饱餐了一顿。
西部荒野上有不少野猪，它们时常冲入农庄里，把庄稼搞得一团糟；战争影响了人类的生活，但对这些野猪的影响短时间还看不出来，马龙丝毫不担心鲁伯斯在这样的地方会饿到它自己。
马龙坐了起来，看了看天色；双月已经落下，太阳虽然还未升起，但透过云层折射的光芒已经照亮了整个西部荒野。
马龙向那些守夜的西泉要塞守备军打了几个手势，示意他们把睡着的人都叫起来，然后毫不客气地先用靴子踢了踢自己身边的保罗。
……
就着从艾尔文河中带过来的清水狼吞虎咽了几块儿为数不多的面包干之后，马龙和他的士兵们重新踏上了征程——在罗宾的记忆中，哨兵岭距离他们应该只有半天不到的路程了。
罗宾说的没有错，在辽阔的原野上走到了将近中午的时候，马龙等人便远远地看到了哨兵岭的标志性建筑——一个高高的瞭望塔。
然而，没有人此刻的心情是轻松的——在前往哨兵岭的路上，马龙等人又发现了两个农场，那里的农户们和他们最开始发现的那家农户一样，也都成为了冰冷的尸体。
由此可以判断兽人军队的行进方向——显然，他们也是冲着哨兵岭而来的。
罗宾说哨兵岭的驻军比西泉要塞多很多，至少有二百人；但是马龙知道，这二百人的士兵如果既要和兽人交战，又要保护哨兵岭附近的平民，人手就一点都不充裕了。
而且……没有任何迹象表明，踏上西部荒野的兽人数目在二百以下。
怀着复杂的心情，马龙和他的士兵们靠近了哨兵岭外围低矮的围栏。
“没有厮杀的声音……但愿那些兽人还没有来过这里。”
保罗在马龙的身后说道。
“但愿。”
马龙点了点头——没有厮杀的声音还可能有另一种可能——那就是屠杀已经结束了。
轻松地跳过了围栏，马龙和他的士兵们进入了哨兵岭的地界；这是人类在西部荒野上最大的聚居地，可是繁华的程度却还比不上暴风城里的贫民区。
在兽人入侵之前，人类在大陆的南方几乎没有什么敌人；分布在各地的要塞和哨塔里面的守备军数量也不多。
西泉要塞中的守备军只有十三人，而哨兵岭……这里的守备军人数虽多，但却没有足够的资金来修筑像样的防线。
当然，在兽人入侵之前，哨兵岭除了需要提防一下落单的孤狼和捣乱的野猪之外，也没别的什么能够威胁到这里居民的安全了。
跨过那道围栏之后，马龙忍不住皱起了眉头——这里实在太过安静了——不仅没有厮杀的声音，而且……几乎连一丁点儿声音都没有。
“分散，到处看看。”
马龙对罗宾和保罗等人下达了命令，然后自己当先向前方走去。
……
哨兵岭的构造很简单，大片大片分散的房屋，簇拥着坐落在中心的高大哨塔。
尽管西部荒野大部分居民都是农户，但是他们种出来的粮食还是需要换成自己需要的其他生活物品——盐，黄油，布料和铁器……
哨兵岭就是这样一个地方，一开始，大批的农户自发地到这个位于西部荒野中部的小土坡附近，用手中的粮食和聚集在这里的那些行商们交换自己所需要的生活物品。
后来为了维护这里的秩序，也为了收更多的税，暴风城派来了领主老爷和一队士兵，在这里建造了瞭望塔。
本来领主老爷是想在这里修建一座城堡的，可是在被书记员告知那样做会耗掉他至少十年的税金后，领主老爷便放弃了这个打算，回到了暴风城——只把管家和书记员留在了这里。
108 迷之信笺（）
那位领主老爷甚至没有给自己的新领地一个名字——尽管有了这里的税金，他才能够继续在暴风城的上流社会一掷千金。
于是商贩们和农户们给这里起了一个新名字——哨兵岭——感谢那些哨兵们，不然的话，这里迟早会成为流/氓和小混混们勒索卫生的乐园。
……
马龙就站在哨兵岭的瞭望塔前——这座瞭望塔尽管看起来有些年头了，但是依旧十分坚固。
巨大的白色石块垒成了瞭望塔的塔身，石块之间是白色的间层——那是糯米浆、石灰和沙子混合而成的黏合剂，这样砌成的堡垒，石块之间就连1最锋利的刀子都插不进去。
马龙不知道具体的工序，但是以他的目光来看，缺少重型攻城器械的兽人不可能再短短的两三天之内攻下一座这样的瞭望塔。
马龙走到瞭望塔的入口处，查看着周围的情况，一点蛛丝马迹都不敢放过；最终，几分钟后，他得出了一个结论——这里并未发生过战斗。
就当马龙打算进入瞭望塔再看一眼的时候，罗宾飞快地从哨兵岭的南侧跑了过来，停在他的面前，气喘吁吁。
“我们大致查看了一下四周，一个活人都没有，不过也没有尸体；不过……有一些民居的门板上，有被巨大斧刃劈砍过的痕迹，应该是那些兽人。”
罗宾缓了口气，语速飞快地说道。
“那些兽人抓走了这里的居民？”
马龙心里一紧，连忙问道。
“不像……那些民居里有些剩下的东西，有的民居里也有些凌乱，看上去就好像是这里的居民急匆匆地离开了；如果是被兽人带走的话……不会没有尸体和血迹留下。”
罗宾摇了摇头说道。
马龙总算松了一口气——虽然兽人光顾过这个人类聚居地，但是却没能伤害到这里的人；这也许是过去一个星期之中，马龙听到过的最让人振奋的消息了。
不过随后，马龙又陷入了深深的疑虑之中——哨兵岭的居民究竟去了哪里呢？
按照罗宾的说法，这些哨兵岭的居民应该是在躲避兽人——不然他们不会匆匆离开自己的家园。
可是这些居民能去哪里？而且……他们到底有没有躲开兽人的追捕？如果不幸的话……他们很可能会在其他地方遇到兽人。
“洛萨长官！……在那边的一个仓库里，发现了大量的金币。”
保罗小跑着从远处过来，对马龙和罗宾说道。
“金币？……我们上去看看。”
马龙苦笑了一声——在这样的情形下，也不知道金币这东西到底有什么用；不愿意留在这里猜测，他打算道这座瞭望塔里探个究竟。
进了瞭望塔的大门，是一道走廊；通往瞭望塔上层的旋梯紧紧贴着墙壁环绕而上，在走廊的两侧分别是两个堆放着木床的大房间——供那些戍守在这里的哨兵休息。
沿着旋梯向上走，在瞭望塔顶层和底层之间，是一间宽敞的办公室；里面的一张办公桌上，各式各样的文件撒得到处都是。
马龙走向了办公桌，保罗和罗宾则蹲在了房间里，他们不约而同地查看着地面上喝书桌上的那些文件，希望可以发现什么线索。
“那些兽人来过哨兵岭，但却没有来过这里；没有他们的脚印。”
罗宾一边查看一边向马龙汇报道。
“这里的人真有钱……看看，这是上好的莎草纸，真白！”
和罗宾相比，保罗的注意力却集中在些无关紧要的事情上——当然他说得没错，依靠着来往行商缴纳的高额的商税，还有些约定成俗的抽成之类的灰色收入，哨兵岭的守备军们，确实比军饷不高，却还要与豺狼人拼个你死我活的西泉守备军宽裕不少。
“洛萨长官！看这个！”
罗宾忽然高声叫嚷着，然后从地上捡起一张纸片，匆匆地走向了马龙；保罗见没有人理会自己，也就讪讪地笑了笑，然后凑了过来，想看看罗宾到底发现了什么。
“兽人……入侵……暴风城……陷……落……撤退……月溪镇……”
马龙接过罗宾手中的信笺，展开之后，大声地读了起来。
不知道是不是因为受潮的缘故，还是有人把水弄洒在了地板上，总之，这封草纸上的墨水已经洇得不成样子，马龙也只能推断那些含糊不清的字母到底都是些什么意思。
“月溪镇！那没错了，看来，哨兵岭的居民们得到了兽人入侵暴风城的消息，然后撤退到月溪镇去了。”
罗宾第一时间开口说道。
“这么说讲得通——镇子里面有留下的金币，但却没有留下的武器和盔甲——那些居民一定是被这里的士兵们护送到更南边去了；为了做好充足的战斗准备，那些士兵们带走了所有的武器储备。”
保罗也说出了自己的看法。
“大概是这样应该没错，但是……你们两个看一下，最后这个词汇……到底说的是什么？”
马龙点了点头，但却没有舒展开眉毛；他把那封信笺送到了罗宾的手里，指给他看信件的末段。
那里的几个词汇都已经含糊不清，只有一个依稀可以看见些轮廓；马龙的书面通用语造诣继承自这具身体原来主人那不太完整的记忆，这一点，就是“奥术语言”也帮不了他——那是一个他毫无印象的词汇。
“不认识……”
罗宾摇了摇头，把手中的信笺递给了保罗——他是个孤儿，又在偏远的农场长大，没受过什么教育，对这个单词也没什么印象。
“我好像在哪里见过……”
保罗接过信笺看了看——他出身暴风城，家里有几个钱，小时候找过家庭教师，受过不错的启蒙教育，也读过几本书——在他的印象中，好像哪一本关于地理介绍的书籍上提过这个词汇。
“是什么？”
马龙追问道。
“我想想……对了，地精！是地精！没错，就是这个词，地精！一群生活在更南边的小矮子！”
保罗苦苦思索，忽然一拍脑门，大声说道。
“地精？”
马龙惊愕地反问了一句，脸上的表情却阴沉了下去——这件事，和地精们又有什么关系？
109 被血腥屠戮的豺狼人营地（）
西部荒野广阔的原野上，鲁伯斯正在自由地奔跑——这头巨狼原本生活在暮色森林之中，广袤的林地虽然提供了丰富的猎物，但却没有开阔到可以让它如此自由。
如果不是已经被马龙养作了宠物，鲁伯斯真的打算带着自己的狼群搬到西部荒野来生活。
马龙带着自己的士兵们走在鲁伯斯的身后，他的表情凝重，显然没什么时间像自己的宠物一样欢快地玩耍。
马龙在哨兵岭的瞭望塔中得到了一个让他惊愕无比、又百思不得其解的消息——哨兵岭的居民和士兵们似乎前往了更南边的月溪镇，而这一迁徙的背后推手，竟然和地精有关。
作为穿越者的马龙对地精这个种族颇有些了解，这群长着尖尖的耳朵、大大的鹰钩鼻、参差不齐的尖牙、丑陋无比的小矮子，却和同样矮小的侏儒一起，把控着艾泽拉斯世界凡人领域里最为高超的科技。
没人知道这群小矮子是从哪里来的，但是在艾泽拉斯世界的人类还不知道在无尽之海的彼岸有另一片大陆的时候，这群绿皮小个子们已经开始乘着坚固的船只，穿越无尽之海，往返于两片大陆之间的各个港口，和那里的水手、商人们交换手中的货物，赚取巨额的利润。
是的，利润——没人知道地精们是不是有自己的信仰，但是如果有的话，那也一定是……黄金。
只要能够让他们赚到黄金，这些地精们什么都肯干；他们是最精明的商人，同时也兼任卑鄙无耻的窃贼和强盗——你可以在他们的货船上找到大路上最丰富多样的货物，同样的，他们也会为了一枚小小的铜子儿而把你踢下他们的船只。
马龙不太清楚地精在这次人类和兽人之间的战争中充当了什么角色，但是他隐约记得，地精之间和兽人是有联系的。
在大陆南部已经没有完整人类国家的存在下，这群逐利忘义的地精们自然不可能为了人类和兽人对着干……那么，他们到底在哨兵岭做了些什么？
马龙知道自己会在月溪镇找到答案，可是这座镇子——人类在西部荒野第二大的聚居地——却远在海滨。
按照罗宾的估算，马龙等人就算是不眠不休地走，也要花费三天三夜的时间才能赶到月溪镇；如果除去休息的时间，这个数字将会增加到五天。
马龙不知道一切还来不来得及——如果那些兽人们知道直扑哨兵岭的话，他们也一定不会忘了到月溪镇去看看。
希望一切都还来得及……希望那些地精们还没玩什么花样……
——马龙知道时间紧迫，然而他却无能为力，只能任凭自己在焦急中口干舌燥。
就在马龙打算停下来喝口水的时候，罗宾却出现在了他的前方。
“洛萨长官！我们有发现了！”
罗宾小跑着赶到马龙的面前，气喘吁吁地说道。
“带我去看。”
马龙放下了已经举起来的水囊，胡乱地挂在了腰间，然后跟着罗宾一起向前方跑去——按照西泉守备军的行军习惯，提前探路的斥候是不能少的；罗宾和几名西泉守备军的士兵正是探路的斥候，马龙希望他们能给自己带来些好消息。
……
事实也确实如此，当马龙跟着罗宾向前走了几百步之后，他发现自己的几个部下正在前方聚拢成了一圈。
走到了那些士兵的身后，挤开了他们，马龙定睛一看，忍不住发出了一声惊呼——就在他的面前，是一个刚刚被屠戮过的营地。
不是人类的营地，而是……豺狼人的。
马龙不是第一次见到死去的豺狼人，且不论这具身体之前的主人，就是在他来到艾泽拉斯之后，也在战斗中杀死了不少。
可是现在，马龙在他面前的这个豺狼人营地中，找不到哪怕一具完整的豺狼人的尸体。
断肢，残臂，破碎的尸体的小块遍地都是，仿佛整个豺狼人的营地都被丢进了一个巨大的绞肉机里绞过了一般。
几顶用破布搭建的帐篷七扭八歪地倒在地上，一口明显是从人类那里偷来的铁锅也被踢到，锅里面的东西洒了一地——尽管汤汁早已经深入了被干涸的鲜血染成红褐色的地面，但从留在地表的残渣上仍然可以判断出这些豺狼人食物的种类。
“是兽人。”
马龙的声音有些低沉。
“肯定是他们。”
罗宾的情绪也显得有些低落，包括其他的西泉守备军——没人脸上还带着微笑，有些人甚至握紧了自己腰间的武器，看上去怒火中烧。
当然，马龙等人是不会为豺狼人的死去而感到悲伤的——这种凶残的劫掠者死得越多越好；他们只是想到了月溪镇。
如果自己一行人没能在兽人之前赶到月溪镇，那么，是不是又要再一次目睹一场屠杀——一场和发生在夜色镇、湖畔镇等人类城镇一模一样的屠杀�