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……
“你们见到那些……兽人了吗？”
艾尔罗·埃伯洛克看着远去的大胡子理查的背影，然后压低了声音问道。
“嗯，我们和兽人交过手，损失……很大。”
马龙点了点头，表情有些僵硬——围观的人群还没有完全散去，他甚至不敢抬头和那些期盼的眼神对视——他该怎么告诉这些人，他们的亲人再也没有办法回到他们的身边这件事呢？
“也就是说……大概有多少人？”
艾尔罗·埃伯洛克脸色也是一沉，有些伤感地问道。
“我们这次派出去的民兵里面……有十四个牺牲了，就连西泉守备军的老兵，都死了四个。”
马龙简单地回答道。
“我知道了，这件事……先瞒一下，晚些，晚一些我再告诉大家……”
艾尔罗·埃伯洛克的声音一下子就嘶哑了，他原本以为经历过暴风城陷落在兽人手中这样的惨剧，他会比以前坚强很多，可没想到，凡人总是没有办法彻底地淡忘生死。
“那些月溪镇的同胞们……什么时候会到？他们也是坐船来的么？你们哪来的船？”
艾尔罗·埃伯洛克忽然想到了什么，他抹了抹自己有些湿润的眼角，打破了和马龙、保罗之间的沉默。
“他们就要很久了，因为是徒步过来。也许两周，也许半个多月，拖家带口的……甚至一个月也不是没有可能。那些船是我们抢的，从地精的手里。”
马龙解释道。
“地精？这件事和他们有什么关系？”
艾尔罗·埃伯洛克惊讶地问道。
“这就说来话长了，我们赶到月溪镇的时候……”
马龙一边向夜色镇的西边走着，一边和跟在自己身旁的艾尔罗·埃伯洛克解释了起来。
……
当马龙和艾尔罗·埃伯洛克一起走到夜色镇西侧边缘的时候，艾尔罗·埃伯洛克总算弄清楚了这些船的来历；他刚想说些什么，就看到一支队伍急匆匆地从镇子外赶了过来。
这是一支伤兵的队伍，一些艾尔罗·埃伯洛克不认识的人，还有一部分夜色镇的难民们，纷纷两两一组抬着简易的担架，把一个个缠着绷带的伤员们从船上抬了过来。
“这位先生！小心！慢一点！麻烦大家都慢一点！这些伤员不能够太受颠簸的！”
跟在队伍边大呼小叫的，自然就是客串了月溪镇牧师这一职责的蒂芬妮·艾拉兰。
几天的航行并没有让蒂芬妮变得憔悴，在干起牧师的工作时她总是精神奕奕，就连那金色的长发，也似乎变得更加耀眼了。
“这位是……”
艾尔罗·埃伯洛克远远地看到了这名美丽的少女，他有些疑惑地看着马龙问道。
“她是……月溪镇的牧师，蒂芬妮·艾拉兰小姐。”
马龙迟疑了一下，然后回答道。
“那个艾拉兰家族？暴风城里最富裕的那家？他家的小姐怎么会在月溪镇当牧师？”
艾尔罗·埃伯洛克有些难以置信地问道——他自己也曾经是贵族出身，也有自己的爵位，不过受到亡妻病故的影响，他把所有的财产都捐赠给了教会，丢弃了自己的爵位，成为了一名牧师——可蒂芬妮是个女孩儿啊，而且据说是艾拉兰家族的独女……兰顿伯爵怎么会允许她去当牧师？
“这个……也说来话长了……”
马龙刚开了口，那边蒂芬妮已经看到了他；女孩儿兴奋地朝着自己的未婚夫挥了挥手，然后小跑着向这边赶了过来。
“马龙！我把伤员们送过来了！”
仿佛是邀功一样的，蒂芬妮开心地对马龙说道。
“哦，哦……好……”
马龙口中含混不清地应付着。
“嘻嘻……咦？这位先生……难道就是艾尔罗·埃伯洛克先生吗？”
蒂芬妮笑得很甜，她没发现马龙的异常，反倒是被马龙身边的艾尔罗·埃伯洛克吸引了注意力。
“是我，我就是艾尔罗·埃伯洛克，现在暂时担任这里的镇长……欢迎你的到来，蒂芬妮小姐，当年我也曾经和你父亲见过几面，不过那时候你还是个婴儿呢！”
艾尔罗·埃伯洛克虽然感到马龙的态度很奇怪，但还是爽朗地和蒂芬妮打着招呼。
“你好，艾尔罗先生！马龙和我提到过很多关于您的事情……咦，您已经知道我了吗？我叫蒂芬妮，我是马龙的未……”
蒂芬妮微微欠身向艾尔罗·埃伯洛克致敬，然后说道。
……
蒂芬妮差点就说出自己的真实身份了，不过她的话却被另一个清脆悦耳，却又满含激动的声音给打断了。
“马龙！你回来了！”
熟悉的声音从马龙的身后传来，他转过头去，阿尔泰娅穿着一身浅色的长衫长裤，正深情地看着自己。
“阿尔泰娅……”
马龙轻轻地吐出了这个名字——他看着站在那里，微微弯腰喘息着的少女——看样子，阿尔泰娅急匆匆地跑了很长一段距离才找到自己。
“马龙！”
阿尔泰娅朝着马龙跑了过来，她猛地扑进了马龙的怀里，紧紧地搂住了他的身体；冰冷的铠甲贴在阿尔泰娅的脸上自然一点都不舒服，可是她怎么都不想松开自己的手——只有这样的拥抱，才能让阿尔泰娅感觉到，自己的恋人真的回来了。
“阿尔泰娅，我回来了。”
马龙也轻轻地揽住了阿尔泰娅日柔软的娇躯，感受着女孩儿微微升高的体温和战栗着的后背，然后在她的秀发间轻轻地印上了一个吻。
因为蒂芬妮的原因，马龙在航行的路上曾经无数次想过和阿尔泰娅重逢时候的样子；然而只有当这一切真的发生了之后，他才意识到——再见的感觉，真好。
158 阿尔泰娅和蒂芬妮之间的……修罗场（）
“呀！我……”
过了好一会儿，阿尔泰娅才把自己的脸抬了起来，微微推开了马龙的身子，然后羞得满脸通红——她发现周围的大家都在看着自己，有自己认识的夜色镇的难民们，还有些生面孔——她这才意识到这还是大庭广众之下，而自己和马龙之间的动作有些出格了。
“没关系的，阿尔泰娅，你和马龙好久没见面了，亲热一点是应该的，哈哈！”
大胡子理查从那支伤兵队伍的后面走了出来，笑着对阿尔泰娅说道——他和艾尔罗·埃伯洛克是挚友，又没有自己的孩子，自然就把阿尔泰娅当亲生女儿来宠爱了。
“理查大叔！不要乱说啦……”
阿尔泰娅更加害羞了，她想要把整个身子都藏在马龙的怀抱里，来躲避周围那些“暧/昧”的眼光。
不过在这样做之前，阿尔泰娅注意到了一个人——确切地说，是一个漂亮的女孩子。
那个女孩儿就站在马龙对面的地方，穿着做工考究的月白色连衣裙，玲/珑的曲/线下，修长的双腿并得笔直；娇艳俏丽的面庞上，那罕见的碧绿色眼眸正目不转睛地盯着自己。
阿尔泰娅从来没有见过这名女孩子——无论是对方的衣着，还是容貌，都让她感到极为陌生，于是她很快明白，这位少女一定是来自于西部荒野的，是这一次和马龙一起来到夜色镇的……“客人”。
阿尔泰娅觉得出于礼仪，自己不应该在继续依偎在马龙的怀里了——尽管有些舍不得，但她还是离开了恋人的怀抱，整了整自己的衣服，然后给了面前的金发少女一个尽可能自然的微笑。
“你好！请问你是……？哦对了，我是阿尔泰娅，是……马龙的恋人，也是这里暂时的……民兵守备队的队长……”
阿尔泰娅一边像这位美丽的少女介绍着自己的身份，一边偷偷地瞄了一眼马龙的脸色，悄悄地吐了吐舌头。
说实话，这位美丽的少女给阿尔泰娅带来了一点压力——她还从来没有见过这么漂亮的人呢！
似乎攀比是女人的一种天性吧，在这位美丽的金发少女面前感到了一丝自卑的阿尔泰娅，一不小心就说出了不太合乎她性格的话。
不过这也难怪，就连小孩子都喜欢把自己心爱的玩具拿出来炫耀，对于阿尔泰娅来说，马龙是让她无比自豪的恋人，当然要在这样的时候拿出来“撑场面”，而且……她还偷偷地给自己加了一个小小的头衔，这样多少看起来更加威风一些。
……
蒂芬妮看着自己面前的阿尔泰娅，对方正伸出一只手，等着自己握手的回应。
和阿尔泰娅一样，蒂芬妮此时心里也很感慨——阿尔泰娅给她的感觉也很不一样，很震撼的样子。
蒂芬妮也从来没有见过像阿尔泰娅这样英气勃发的女孩儿——她知道马龙说的没有错，阿尔泰娅没有自己漂亮，这一点蒂芬妮还是很有信心的，可是……
尽管阿尔泰娅看上去只穿着男人的衣服，头发也只是随意地扎成一束垂在脑后，可是她的表情——尽管因为刚刚和马龙之间的亲密动作而显得有些羞涩——但却依然可以清晰地看到目光之中的坚毅和纯真。
蒂芬妮的目光沿着阿尔泰娅曼妙的身躯向下移，然后看到了对方的腰间——那里悬挂着把匕首——和用来装饰用的匕首不同，这柄匕首剑柄上的裹布都有些被磨破了的痕迹，可想而知，它的主人一定没有让它只是闲置在剑鞘中。
蒂芬妮给自己的“情敌”下了一个定义——这是一个很难对付的对手——她是一个和自己完全不同的女孩儿，自己所仰仗着的所有东西，无论是美丽的外表，还是艾拉兰家族强大的权势，在这个隐蔽在暮色森林中的小镇里，都不复存在；要想重新夺回自己的未婚夫……似乎自己还有很长的一段路要走。
“你好，阿尔泰娅。我叫蒂芬妮，蒂芬妮·艾拉兰，来自暴风城，前段时间一直在月溪镇躲避兽人的入侵……我现在是月溪镇的代理牧师，不过我想你一定会对我另一个身份感兴趣的，因为……”
蒂芬妮没有让阿尔泰娅等太久，她向前走了两步，握住了对方的手，轻轻地摇了摇。
“因为什么？”
阿尔泰娅疑惑地问道——她心里却在想别的事情——这位蒂芬妮小姐的手好滑呀！不像自己，因为每天练剑还有在镇子里帮忙，都变得有些粗糙了呢！
“因为……重新介绍一下，我叫蒂芬妮，是马龙·洛萨爵士的未婚妻，很高兴见到你，阿尔泰娅。”
蒂芬妮松开了阿尔泰娅的手，很自然地走到了马龙的身边，揽住了他的臂膀，然后看着阿尔泰娅，用一种骄傲和炫耀并存的口吻，轻声说道。
……
马龙以前在地球上，听说过一种把互为情敌的两个女人见面时的场景称之为“修罗场”的说法。
马龙以前从没有见过类似的场景，不过现在……他好像明白为什么要用一个如此恐怖的词语来形容这个场面了。
蒂芬妮的这句话似乎有着巨大的魔力，她的话音刚落，周围的空气一下子就凝固起来了——是的，包括马龙，保罗，还有艾尔罗·埃伯洛克，大胡子理查，当然还身处事件中心的蒂芬妮和阿尔泰娅，所有的人都陷入了沉默。
艾尔罗·埃伯洛克的目光一下子转移到了马龙的身上，他不明白发生了什么，但是他急需要一个解释——一个合理的解释。
保罗只能用同情的目光看着自己的洛萨长官——为上司分忧本来是他在军队中厮混的准则，可是现在……保罗觉得还是不要引火烧身的为好。
就连银白色的巨狼鲁伯斯，也瑟缩到了马龙的身边——高大的身躯几乎就要团成一团，好像他忽然变成了一只刺猬。
蒂芬妮和阿尔泰娅相互对视着，前者的目光澄澈而没有任何畏惧，然而后者……阿尔泰娅很快变得慌乱起来，她低着脑袋，嘴唇微微翕动着，双手在身前绞成一团，被衬衫裹着的圆润肩头，忽然就开始颤抖起来。
159 剪不断，理还乱（）
“阿尔泰娅，这件事……你听我解释……”
马龙知道自己不能再继续沉默了，他挣脱了蒂芬妮的胳膊，走到了阿尔泰娅面前，心疼地拉起了她的手，想要安慰这个伤心的女孩儿。
阿尔泰娅很想扑倒马龙的怀里大哭一场——她苦等了马龙半个多月的时间，每天都在为他的安全担忧，也在为了能够帮到马龙更多的忙而刻苦练习，可不是为了在重逢的时候被当头棒喝。
不过阿尔泰娅没有这样做，她觉得自己应该坚强，尤其是在这个时候，在这位“蒂芬妮小姐”的面前。
“蒂芬妮小姐，你说的话是什么意思？马龙明明是我的恋人，为什么变成了你的未婚夫？”
阿尔泰娅没有理会马龙，尽管她现在被对方握住的双手冰凉，但她还是鼓起了自己的勇气和尊严，向这个陌生的、想要把自己的恋人从身边夺走的蒂芬妮女士质问道。
“我也在奇怪……我和马龙很小的时候就订了婚，整个暴风城的上层贵族都知道这件事……莱恩国王陛下是我们婚约的证明人，而我和马龙相互也是被安度因·洛萨元帅和我父亲承认的侄媳和女婿……我想我的身份不需要再被质疑了，可是阿尔泰娅小姐你……和马龙之间，究竟是怎么一回事呢？”
蒂芬妮毫不客气地针锋相对道——她搬出了几个暴风城的大人物做自己的后盾——尽管现在暴风城已经不复存在，可是她相信即便是这里的人，也不会对莱恩·乌瑞恩国王和安度因·洛萨元帅视而不见的。
……
“够了！蒂芬妮！不要再说了！”
马龙能够感觉到被自己握在手中的阿尔泰娅的双手变得越来越凉，女孩儿身体的战栗也变得越来越明显；这让他有些无法忍受蒂芬妮尖锐的话语，于是粗鲁地开口打断了蒂芬妮的话。
不过马龙的打断来的有些晚了，蒂芬妮已经说出了她想要说的一切，而阿尔泰娅，也知道了自己想要知道的一切——尽管这并非她希望得到的结果。
“马……马龙，她说的……都是真的吗？”
阿尔泰娅抬起头，看着马龙，用一种绝望得让人心颤的声音问道，她的眼眶中蓄满了泪水，晶莹的泪滴不断地从她的眼角流出，顺着光滑的面颊一直滚落到腮边，摇摇欲坠。
“不，不全是。阿尔泰娅，听着，这里面的事情很复杂，如果你相信我……不，你一定要相信我，我会给你解释清楚的，好么？”
马龙用一只手轻轻地捏着阿尔泰娅的小手，然后用另一只手的指尖拭去了女孩儿脸上的泪水。
那晶莹如玉的泪滴实在太多了，马龙根本擦不完，倒是把阿尔泰娅娇俏的脸蛋儿弄成了一个花脸猫。
“嗯，嗯……”
阿尔泰娅依旧在低声啜泣，但是她却听到了马龙话语中的那份坚定——尽管有些彷徨无助，但是她还是想要相信自己的恋人——除了自己的父亲之外，她从来没有在另一个男人的身上获得如此的安全感，因此，即便知道事情有些不对劲，但是她……还是想要相信自己愿意相信的东西。
“我……我先回去了，我在马龙你的房间里等你，我……我先走了……”
阿尔泰娅低着头，把自己的手从马龙的掌心里抽了出来，胡乱地揉了揉红红的眼睛，然后跌跌撞撞地转身跑开了，向着夜色镇的中心跑去。
尽管选择了相信自己的情郎，可是阿尔泰娅现在心中的混乱是无法用言语来表达的；她只想逃离这里，逃离周围所有熟悉或陌生人的目光，逃离那个在自己面前骄傲而充满自信的蒂芬妮小姐——她甚至没有回头看一眼这个突然冒出来的“情敌”，因为阿尔泰娅害怕自己会动摇，害怕自己最后的一丝奢望，在看到对方那笃信无疑的表情之后变得荡然无存。
“阿尔泰娅……”
马龙没有扯住慌乱逃跑的女孩儿——他已经感受到了周围那些不解的目光；这些目光让他的脸上都有些赧然，何况是阿尔泰娅——那个如同受惊了的小鹿般的少女，确实不适合再继续呆在这里了。
……
“你现在满意了？”
马龙转过身，颇有些愤怒地对蒂芬妮说道——他早就预感过会发生这样的事情——夜色镇的居民都知道自己和阿尔泰娅的恋人关系，正如同月溪镇的居民都知道蒂芬妮是自己的未婚妻一样。
现在这些兽人入侵的幸存者会聚集在一起，那么这件事情早晚会暴露在阿尔泰娅的面前——只是马龙想要用一种更加温和的方式，而蒂芬妮的主动，却让他的计划成为了泡影。
“我只是在陈述事实。我不会输给她的。”
蒂芬妮心里感到有些沮丧——她可以看出马龙对那个叫做阿尔泰娅的女孩儿是多么的关心；不过她依然嘴硬地说道——她认为自己还是有点优势的。
“你……保罗，你和艾尔罗老爹组织大家尽快把伤员和物资从船上运下来，让理查大叔看看有没有什么法子可以把这些船藏起来，不要被对岸看见……那些地精俘虏，都捆起来关在地窖里，我……我先去找阿尔泰娅。”
马龙不再理会蒂芬妮，转身对保罗命令道。
“知道了，洛萨长官。”
保罗点了点头，给马龙递了个颜色，让他放心。
马龙没太注意到保罗的示意，他的心也有些慌乱，于是匆匆地离开了这里，朝着镇子中心跑去了；银白色的巨狼鲁伯斯歪着脑袋看了看主人的背影，然后也小跑着跟了上去——它当然不清楚发生了什么，但却知道主人现在的心情不太好，于是决定表现的乖巧一些。
“马龙！等等我！”
蒂芬妮咬了咬自己的嘴唇——她可不放心现在让马龙和阿尔泰娅单独呆在一起；于是乎，经历了短暂的权衡之后，她跺了跺脚，也朝着快要消失在视野中的马龙的背影追了上去。
……
“喂，洛萨爵士！喂……保罗，这到底是怎么回事？洛萨爵士怎么在西部荒野又多了一个未婚妻？那阿尔泰娅呢？她算什么？”
艾尔罗·埃伯洛克喊了马龙两句，没能把对方喊回来，于是便转而面向保罗，大声质问道。
160 可怜的鲁伯斯（）
“这个……”
保罗的脸色一下子变得非常尴尬——这是洛�